Джек Тодд и методы циничного мышления

Вылазка на природу закончилась поеданием шашлыка и разговорами у костра. Здесь Реджина решила нас всех познакомить между собой, и сначала девушки, а потом и мы с Драко рассказали о себе. Акеми, уже знакомая мне по ритуалу мандрагоры, была родом из Японии, и ей сейчас двадцать лет. Училась она тоже в Японии, где разделение на магический и магловский мир практически отсутствует. Все знают, что есть храмы, секты и прочие структуры, где обитают маги, только это слово там понимают более буквально. Слово «маг» происходит от названия жрецов у зороастрийцев, или какой-то другой религии с ближнего востока, существовавшей порядка трёх тысячелетий назад. То есть, маг — это посредник между людским религиозным представлением о высших существах и непосредственно людьми. И в Японии всё именно так и работает, а «ёкаи» – магические существа – вполне обычное дело. Японцы живут так с незапамятных времён, и никого это не напрягает. И насколько же разными бывают острова… Если маги Японии вполне довольны своей посреднической функцией и поддерживают гармонию между людьми и духами, то маги Британии… Ну, я уже сетовал на их поведение. - Осознанно или нет, а ваши предки были правы – Акеми погладила Драко по голове – маглам лучше жить самим с собой, а не с магами и духами. - Почему? – удивился я. - По отдельности мы сильнее – улыбнулась Реджина. - То есть? - Толедская школа уступает английской, а европейская наука превосходит японскую. - Вот, значит, как. И за что мы сражаемся? – я нахмурился. Объединение миров по-прежнему было одной из моих целей, и я собирался отстаивать эту позицию до конца. - За объединение и сражаемся. – заявила другая девочка, на вид чуть старше нас, но настолько плоская и страшная, что её можно было принять за мальчика. К тому же, она носила мужскую одежду. Если бы не видел её голенькой, то мог бы начать тихонько ревновать Реджину. - Кассандра Трелони, наш рыцарь без страха и упрёка. – Реджина взлохматила короткие волосы девчонки. - Трелони? – переспросила Гермиона. - Моя мать ведёт прорицание в Хогвартсе. – ответила Кассандра. - Но, как же так? Ты говоришь, что помешана на силе, а разделение миров делает нас сильнее. Но ты за объединение. Парадокс какой-то! - Всё логично. Кроме достоинств всегда есть недостатки. Это как отрубить себе руку и заменить её железным протезом: удар ведь станет сильнее? – Реджина схватила меня за запястье, как бы показывая, чего предлагает лишиться. - Наверное, но в остальном жить станет гораздо хуже. - Также и здесь. Общество, в котором религия подменяет магию, неполноценно. Верно и обратное. - Кстати, как там дела с Пророчеством? – спросила меня Кассандра. - С пророчеством? – не понял я. - Как успехи у Дамблдора и Гарри Поттера – пояснила Реджина. - С переменным успехом. – ответил я уклончиво – Но при чём тут пророчество? Я думал, что всё это выдумал Марволо. - Марволо выдумал детали. Судьба более-менее неизбежна, но скрыта. Прорицатели могут указать на того, кто способен достичь нужного результата, на того, с кем можно работать. - А как же школа, где сбываются мечты? - Ну а о чём вы мечтаете? – развела руками Кассандра. - Узнать побольше об этом мире. – сказала Гермиона и потёрлась пушистой щёчкой о плечо Драко. - Я… – Драко густо покраснел и не смог больше выдавить ни слова. - Он мечтает о том, чтобы она сделала так ещё раз – хихикнула Акеми. - Ну, а я мечтаю стать лучшим боевым магом этого мира! – рассмеялся я, пытаясь разрядить обстановку, пока Драко не сгорел со стыда. - Вот видите. Среди вас Избранных нет, с вами бесполезно разыгрывать спектакль. И таких большинство. Дамблдору же нужен надёжный вариант. – объяснила Кассандра. - Манипуляции с судьбой меня откровенно напрягают. То мы увеличиваем удачу, то уменьшаем, а вот этот мальчик через десять лет будет мечтать о том, чтобы спасти мир… Это вообще чем-то ограничено? - Про маховики времени ему лучше не говорить. – вздохнула третья подружка Реджины. - Джейн Люпин, будущая хозяйка лавки магических предметов в Париже – представила нам незнакомку Реджина. Джейн была очень стройной девушкой, с небольшой грудью и узкими бёдрами, и как-то совсем терялась на фоне Акеми и Реджины. Говорила она редко и мало, вместо болтовни она предпочитала жевать. Кажется, она сожрала едва ли не половину всего мяса. Как она при этом оставалась такой тощей я не понимал, но скорее всего без магии здесь не обошлось. - А вот теперь я что-то припоминаю… – сказал Драко. - Ваши отцы учились в Хогвартсе вместе. – подсказала Реджина. - Эм… Да, я вспомнил. Стало быть, ты оборотень? – спросил он у девушки. - Да. – коротко согласилась Джейн. - Превращаешься в волка? – спросил я. - Каждое полнолуние. – подтвердила она. - А если… Ну, телепортироваться туда, где ещё день, а потом ещё раз, и так до тех пор, пока полнолуние не пройдёт? - Хах. Да, я понимаю, почему ты выбрала его. – сказала Реджине Джейн. - На самом деле мы почти победили её ликантропию. Правда, лучше не находиться рядом с ней, когда случаются приступы. Опасности для жизни нет… Скорее всего нет. И всё же, можно получить психологическую травму. – хихикнула Акеми. - Почему? Какую травму? – проявил любопытство Драко. - Ну… Тебе, думаю, и травма не грозит. – девушка залилась смехом. - Скажем так, приступы случаются только во время гона – сдала подругу Кассандра. Гермиона спрятала мордочку в ладошках, а я похлопал Драко по плечу. - Да, думаю, ты только рад будешь! - Ой да иди ты нахрен, Джек! Как будто сам не такой… И тут я призадумался. А действительно, как я вообще отношусь к подобным пост-человеческим существам? К идеям Реджины об улучшении человека? Должно ли меня что-то смущать, или даже останавливать? Ну, что-то должно. Но я это «что-то» не чувствую, у меня нет ни единого аргумента против. - Ну что, сыграем в футбол все вместе? Мы впятером против Кассандры и Джейн? – предложила Реджина. Все согласились. Состав команд был выбран совсем не случайно, несмотря на численное превосходство и вечно открытые ворота у команды соперника мы проиграли с настолько разгромным счётом, что после десятого гола Драко перестал вести счёт. Когда я пытался отобрать мяч у Кассандры, это сильно напоминало мне тренировки с гремучей ивой. Угроза чувствовалась со всех сторон, а добраться до цели было невозможно. Она предугадывала все мои движения, хотя вообще не умела играть в футбол. Наш навык игры был примерно одинаковым, может быть, у меня даже чуть получше, ведь мне доводилось гонять мяч во дворе пока я был мелким. Просто с прорицательницей было бесполезно тягаться, она буквально видела на два шага вперёд. Ну а Джейн носилась по пляжу так, что становилось понятно, куда уходит энергия из сожранного ею мяса. Песок летал во все стороны, а остановить её было просто нереально. Похоже, усмирённая ликантропия давала ей некоторые преимущества… ​ *** ​ Вечером мы вернулись в «Домашнюю киску», довольные и уставшие. Хотя Джейн, например, даже не вспотела. Пробегав под тропическим солнцем несколько часов, она была бодрой и свежей. Сандра увела Гермиону на сеанс магического лечения, а Реджина утащила меня в свою комнату, ничего не объясняя. У неё явно что-то нестерпимо зудело. - Если бы ты был анимагом, то в какое животное ты бы превращался? – спросила она меня. - А разве можно выбирать? - Обычно – нет. Но ты пофантазируй. - Ну, тогда наверное в медведя. - Почему? - Медведи крутые. Большие, сильные, быстрые. - И всё? - Пожалуй, что всё. К чему ты клонишь? - К тому, что медведем тебе точно не стать… - Почему? – настала моя очередь спрашивать. - Если атавизмы спрятаны в каждом человеке, но в подавленной форме, то почему у Гермионы пробудилась именно кошка? - Не знаю. Это же магия. - Магия не поможет разуму освоиться с новыми органами чувств. Если бы с помощью магии можно было кого-то научить, нам бы не пришлось ходить в школы. - То есть, ты думаешь, что есть какая-то закономерность. - Есть. Скажи, как ты относишься к экспериментам на живых людях? - Вот это внезапный переход… - Нет, ты всегда можешь отказаться, я пойму… Просто не хотелось бы проверять гипотезу на человеке со стороны. Вдруг сработает? Что его потом, убивать что ли? - Зачем убивать? - Ради сохранения тайны конечно же! Это ведь новое направление в магии, если я окажусь права! - А если не права? - Думаю, в этом случае ничего не произойдёт. - Ладно, я не против твоих экспериментов. Но хочу знать, ради чего рискую. - Нет, если расскажу, то чистого результата не будет. Поэтому да или нет, без рассуждений. - Да. Ты ведь всё равно не отстанешь. – вздохнул я. - Отлично. Раздевайся и ложись на кровать. Я подчинился, а Реджина позвала себе на помощь Акеми. Обе они, совершенно голые, зашли в комнату, выключили свет, а потом я ощутил их руки на своём теле. Они уложили меня ровно, а в следующую секунду я отключился. Прошло некоторое время, прежде чем я смог двигаться. Теперь я был совсем один, а темнота была совершенно непроглядной. Я пополз к краю кровати, и достиг его за несколько шагов. Несколько шагов? Я переступил ногами на месте и понял, что ног у меня восемь. Да и кровати внизу никакой нет, это просто какая-то поверхность… Мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы осознать всё происходящее как сон. Затем впереди появилось несколько светящихся точек, которые двигались по замысловатым траекториям. В какой-то момент они собрались в кучку, и я смог хорошо на них сфокусироваться. Их было восемь, как раз по числу моих глаз. Точки снова пришли в движение, и я от нечего делать стал за ними следить. Это оказалось довольно лёгким делом, как будто за каждой из них наблюдал свой глаз. Траектории усложнялись, пересекались, как будто их двигало несколько опытных напёрсточников, но я всё равно мог за ними следить. Не требовалось даже прилагать усилий, чтобы шевелить глазами. В какой-то момент подо мной начал двигаться пол, как будто он был беговой дорожкой. Я побежал, а он начал рушиться. Теперь я перестал следить за точками, сосредоточившись на том, чтобы не упасть. Приходилось смотреть и рассчитывать, куда поставить ногу, чтобы не опрокинуться. Потом всё остановилось, и снова появились точки. На сей раз их было десять. Следить стало сложнее, но кажется у меня всё равно получалось. Я просто не понимал, зачем я это делаю, но внутри сна смысл был очевиден. Дальше, не давая мне заскучать, пол вновь пришёл в движение. Это повторялось несколько раз, и сложность постоянно повышалась. Как только я начал падать, сон кончился, и сменился чем-то менее экзотичным. Утром я перелез через голую Реджину и потопал в туалет. Пол был выложен плиткой, и рядом с ванной она была слегка мокрая, так что я поскользнулся. Восстановить равновесие оказалось неожиданно легко, хотя я не до конца проснулся. Нехорошие предчувствия завели меня в ванную, к большому зеркалу, в котором я ожидал увидеть что угодно. Но увидел всего лишь себя. Выдохнул. Наверное, эксперимент Реджины не сработал. Сделав свои дела, я вернулся в комнату, оделся и хотел пойти в зал отдыха для работников, но Реджина меня остановила. Схватила за плечи, и прошептала на ухо: - Убегай. - Зачем? - А как мы иначе поймём, сработало или нет? Я стал вырываться. Хватка взрослой девушки была непреодолима, пришлось применять хитрость. Я отошёл на предельное расстояние и резко упал, расслабив ноги. Реджина не могла удержать весь мой вес на вытянутой руке и отпустила, но тут же набросилась на меня вновь. Только я был к этому готов, вскочил и вышел за дверь раньше, чем она успела схватить меня снова. Она не успела затормозить и врезалась в стену. - Класс! – прошептала она, сползая вниз. - Мазохистка. – с осуждением сказал я. - Нет, ни разу. Эксперимент сработал, и это классно. - Так в чём было дело? - В том, чтобы дополнить твой мозг функциями для тех органов, которых на теле нет. - И что? - Теперь у тебя вестибулярный аппарат почти как у паука. Нужно ещё проверить… ​ *** ​ Это были весёлые каникулы. Настолько, что я радовался возвращению в Хогвартс. Каждый день – ритуалы, тренировки и эксперименты! Я даже готов был отпраздновать Рождество, но верующих кроме меня не нашлось… Драко посмеивался над тем, как меня гоняли, а я ничего не говорил в ответ. Нужно было подождать всего-то пару дней, чтобы он оказался в том же положении. Ближе к концу каникул к нам присоединилась ещё и Гермиона. Её не смогли вылечить от шерсти на лице, но это уже было лицо. Судя по тому, как округлились её формы, остальные проблемы тоже удалось решить. Теперь она демонстрировала немалые успехи в пинг-понге и других игра на ловкость. А я научился ходить по канату, уклоняться от нескольких летящих в меня предметов и жонглировать волшебной палочкой. Казалось бы, как можно жонглировать одним предметом, но оказалось – вполне, если одновременно с этим приходится уворачиваться и поддерживать щит, а также изредка контратаковать. Не сказать, что мои физические возможности как-то возросли, но вот реакция и координация движений – очень даже. Подробностей Реджина так и не раскрывала, похоже, она сама не до конца понимала, как ей это удалось. Какая-то неизвестная магия открыла спящие возможности тела, и она сумела частично это воспроизвести. Дополнительных ног и глаз мне не поставила, и на том спасибо. Все мы показывали неплохие результаты, но Реджина была не очень довольна. В первую очередь собой. Она хотела большего, и мне следовало бы благодарить все добрые силы этого мира, что она не стала включать в эксперименты «почти безопасную» ликантропию. Однако, я даже не сомневался, что рано или поздно она научится преобразовывать тело для получения новых свойств, и разберётся с тем, как это работает. В день прибытия в Хогвартс мы снова заявились в школу пораньше. Гермиона пошла к мадам Помфри, убирать лишние волосы с лица. Мы с Драко, нацепив зимние ботинки, решили наведаться к гремучей иве. Насколько я понял, у всех нас пробудились разные признаки, и у Драко это случилось не очень удачно. Если у Гермионы на первый план вышла ловкость, а у меня – чувство равновесия, то он не выделялся ничем, то есть, в пинг-понг мы с ним играли одинаково хуже нашей подруги. Но даже этого ему хватило, чтобы подойти к стволу ивы, прикрываясь щитом. Раньше он не мог зайти дальше, чем на два шага, дерево постоянно его переигрывало и валило на землю. Ну а я решил попробовать прорваться без использования магии, и это удалось! Несущиеся со всех сторон ветви хлестали по пустоте, потому что я понимал, куда они ударят, а куда – нет, и перешагивал в безопасное место. - Осталось накопить два галеона – сказал я Драко, стоя около ствола. - Зачем? – не понял он. - Сам не знаю. – ответил я чистую правду. На следующий день мне прислали посылку. О моей просьбе Реджина тоже не забыла, и перенаправила мне результаты, как только получила их. В посылке была книга и записка. «У меня действительно широкие связи… Говорят, у русских начинается что-то очень нехорошее, но мой знакомый всё же нашёл минутку, чтобы отправить эту книгу. Судя по всему, книга содержит действительно много ценной и даже уникальной информации, но есть одна проблемка. Она написана на русском языке. С переводчиком я не смогу тебе помочь, но я знаю, что у тебя есть фолиант охотника за гримуарами. Они регулярно сталкиваются с текстами на других языках, и умеют с этим справляться, так что советую тебе обратиться к тому, кто дал фолиант. Реджина.» Я расхохотался в голос, так громко, что на меня стали косо смотреть. Что же, обратиться к тому, кто дал мне фолиант не получится. Да только это и не нужно: я знаю русский даже лучше, чем этот парнишка знал английский.