Джек Тодд и методы циничного мышления

Обвив торс Драко, змея начала давить. Дух повиновался представлению хозяина о поведении змей, абсолютно так же, как простое призванное существо. Это его и сгубило. Дыра, которую я успел проделать, оказалась в среднем витке хвоста, закрытая сверху и снизу, вот только это была настолько большая и глубокая дыра, что я всё равно мог просунуть в неё руку. И Драко тоже… Я подбежал и попытался залить зелье из склянки прямо на камень, но дёргающаяся рука друга мешала. Тогда я применил заклинание, которому меня научил профессор Марволо. Это было не боевое заклинание, а шуточное, оно делало кости человека мягкими, как мясо, и не позволяло нормально управлять конечностью после применения. Достаточно грозный эффект был бесполезен в реальном бою, потому что заклинание могло применяться только с дистанции меньше пяти сантиметров, а подготовка занимала несколько секунд. Сам Марволо использовал это заклинание, когда принял облик Лироя, для того чтобы вправить Поттеру кости, сломанные во время игры в квиддич. Перелом, конечно, исчез, но вместе с тем рука превратилась в бессильный кусок мяса. Наколдовав заклинание, я отодвинул руку друга и облил камень зельем. Плоть вокруг растворилась и змея исчезла, стоило мне оторвать камень от магической плоти. Драко хрипел, но дышал, Гермиона вообще не пострадала. Вдруг, она направила на меня палочку и выкрикнула оглушающее заклинание. Я не успел уклониться, но заклинание пролетело мимо, и отскочило от чужого щита. - Кто разрешал тебе трогать чужое, гадкий мальчишка? – рявкнул Лирой. В следующую секунду мне прямо в лицо прилетел его тяжеленный кулак. Сознание погасло. *** Очнувшись в больнице, я первым делом полез проверять, какое сегодня число и нахожусь ли я в Хогвартсе. Оказалось, что без сознания я пролежал только вечер и ночь, а в остальном со мной всё в порядке. Было небольшое сотрясение мозга, и скоро меня должны выписать. - Вам очень повезло, что вы так легко отделались. – сказала мадам Помфри. - Наверное… – я скривился при мысли о том, как Лирой запинывает вырубившегося ребёнка. - Но, такой героический поступок… Это было очень смело. - Мертвецам от почестей теплее не становится. Как и тем, кто зависел от них при жизни. – истории о героизме навевали на меня тоску, тем более что геройствовать Марволо прямо запретил, и правильно сделал. Нам следовало отступить после обнаружения камня, а не пытаться добыть его любой ценой. - Какая скромность. – сказала медсестра и ушла. Это было ранним утром, а незадолго до завтрака ко мне пришёл гриффиндорец по имени Джастин, однокурсник Поттера. Он представился, и сказал, что весьма благодарен мне. Вот в этот момент я начал подозревать, что случилось что-то очень нехорошее. Прикинулся больным, начал искать утку, и мадам Помфри быстро выгнала посетителя, предварительно сунув искомое мне в руки. Наличие рвотных позывов для медика означало, что кормить этого пациента сегодня не стоит, так что завтрак обошёл меня стороной. А вот со следующим посетителем даже всемогущая в своих владениях Помфри справиться не смогла. Явился Лирой с целым классом гриффиндорцев-первогодок. - О, мой дорогой друг Джек! Ваша отвага, проявленная при защите невинных, так тронула сердца этих ребят и меня лично, что мы решили посвятить вам стихотворение! Ну, ребятки, давайте сделаем это! Малышня принялась декламировать какие-то плохо срифмованные строки, а Лирой стоял рядом и коварно ухмылялся. Хотелось прямо спросить: «Что ты, сука такая, задумал?», но было нельзя. Из сбивчивого хора голосов мне всё же удалось выцепить слово «василиск». - Ох, спасибо вам, дорогие друзья. Прекрасные стихи, но, право, не стоило – бросил я дежурную фразу, когда они замолчали. - Что значит «Не стоило?» То, что ты совершил, можно назвать настоящим подвигом, достойным не нашего пера, а увековечения в сагах и балладах. – кажется, эти слова Лирой произносил искренне. - Если честно, я вообще не помню, что я сделал. – вздохнул я. - Прогнал чудовище тайной комнаты! – пискнул кто-то из первогодок. - Отомстил за Колина! – поддакнул другой. - Да, друзья, всё верно. Джек Тодд защитил ученика Гриффиндора, сбросив с лестницы тяжёлый ящик на голову василиска. После этого они с Джастином смогли убежать от змеи, но Джек упал, ударился головой и попал в лазарет, ведь лестница, на которой он стоял, стала менять направление. Будьте бдительны, ребятки. - Да, когда будете возвращаться – смотрите под ноги. – напутствовал я их. - Наверное, Джеку нужно ещё немного отдохнуть. Пойдёмте. - Где Марволо? – бросил я Лирою напоследок. - Дети, подождите меня за дверью. – сказал Лирой, закрывая за учениками дверь. - Что с Драко и Гермионой? – продолжил спрашивать я. - Джек, Джек, Джек… Почему они так важны для тебя? – Лирой дал понять, что теперь начался серьёзный разговор. - Потому что потому. – пояснил я – Давай выкладывай свой вербовочный заход и проваливай, раз не хочешь отвечать на мои вопросы. - Надеяться завербовать тебя было бы слишком оптимистично. Тебе никогда не понять, что такое известность. Популярность. Любовь публики, в конце концов! Я привёл к тебе этих детишек, а ты нос воротишь. Ты как Томми, из тех, кто считает окружающих не причиной, а следствием. В людях вы видите своих марионеток, что помогут вам достигнуть каких-то призрачных целей, и совершенно упускаете, что они и есть цель. Вы ставите спектакль для себя, а не для зрителя. Думаешь, я заставил их выучить стишок? Да ты вообще пробовал хоть чему-то научить этих мелких чудовищ? Нет, они захотели сделать это сами, ради тебя. Мне оставалось только провести параллель между тобой и тем, кого они все безмерно уважают. - Что же, с Марволо ты расправиться не смог, иначе не распинался бы тут передо мной. - На самом деле, пока ты не связался с этим закулисным маньяком, ты шёл по очень правильному пути. Так что для тебя ещё не всё потеряно, просто придётся много трудиться. Хотя ты ещё можешь стать всеобщим любимчиком, и я это показал на деле. - Любимчиком, как Поттер? - Нет, не как Поттер. Поттер всегда будет чем-то второсортным, в нём нет твоей страсти и умения. К тому же, его судьба предрешена, а твоя – нет. - Судьба? Ты-то что в этом понимаешь? - Ну, осмелюсь предположить, что я самый опытный практик в деле изменения судьбы. - Очередные пустые слова? – я поднёс руки к ушам. Лирой поднял палец в жесте «молчи и наблюдай», достал палочку, вырубил подслушивающую разговор мадам Помфри и продолжил: - Я не стану апеллировать к авторитетам, вроде Люциуса Малфоя, который нанял меня для того, чтобы я подправил судьбу его сына и Гарри Поттера. Не стану рассказывать про то, что сам Дамблдор тоже пешка, не смотря на всё его могущество. Что стоит сила и власть, когда ты одной ногой в могиле, а родственников у тебя нет? - Пустые слова, пустые рассуждения! – я зажал уши. Вот куда эту хрень можно деть? У меня нет никаких средств чтобы от него защититься. Даже на помощь звать бесполезно. Хотя, надо будет попробовать, если он не уйдёт. Лирой, тем временем, начал колдовать что-то перед собой. Пространство расступилось, открывая обзор на странную картину. Кажется, будто бы посреди космоса – тёмного, с точечками звёзд – раскинулась бесконечная паутина. На этой паутине сидел паук, огромный, но относительно всей паутины – маленький. Паук переместился, и встал одной из лапок на пересечение двух нитей, после чего наши взгляды встретились. Я ощутил, что он меня видит, а стоит он на пересечении наших с Лироем судеб. Странное чувство. Это какое-то осознание неизбежности, но в то же время – восторг от того, что эти две линии не тянутся в бесконечность, им лишь предстоит продолжиться. Но ещё более странным было то, что чувства эти испытывал паук, а вовсе не я, но почему-то они были мне доступны. Паук вдруг топнул ножкой, и из портала вылетело что-то мокрое и лёгкое. Оно прошло сквозь меня, и портал закрылся. - Что это за хрень? Что это было? – спросил я, осматриваясь. Кажется, никаких следов не осталось, и вообще не ясно, произошло ли хоть что-то в реальности. - Я не задаю себе подобных вопросов, я практик, а не теоретик. Это существо связано с судьбой, и взаимодействуя с ним я могу проверять, влияют ли мои действия на дальнейшие события. А что видел там ты я понятия не имею. - Существо? Как оно выглядит? - Я вижу там рыбу. Ещё один мой знакомый – слона. А ты что увидел? - Мы не в тех отношениях, чтобы… - Да, я понимаю. Сейчас мы враги, но ничего личного. Мне очень интересно, что может из тебя получиться. Потому я и показал тебе эту штуку. Чтобы ты понимал перспективу, и не зацикливался на тех приёмах, что использует Марволо. - Я учту. Это всё? - Нет. Как насчёт небольшого перемирия? - Очень смешно. - Ну, можешь смеяться. Только я предлагаю абсолютно серьёзно: мы прекращаем спектакль и вражду на месяц, чтобы подготовиться к решающему сражению. - Да, конечно. Я прикажу этому придурку Томми, чтобы он так и сделал. - Я понимаю, что решения принимаешь не ты. – Лирой закатил глаза – Просто передай моё предложение Марволо. - Я не передаст, что бы про меня ни говорили злые языки. Услуги курьера стоят денег. - Серьёзно? - Абсолютно. С тебя два галеона. – я протянул руку. Мои деньги остались в спальне, а новый урок я собирался получить как можно скорее. То, что Марволо придёт ко мне сюда сомнений не вызывало, потому следовало подготовиться. Лирой залез в карман мантии, отсчитал монетки и отдал их мне. - Ну, до встречи на занятиях. И да, если не будешь выкладываться на полную в наших будущих сражениях, я тебе так врежу, что мозги через уши выплеснутся! Со слабыми противниками играть скучно… Он наконец-то ушёл. В обед пришли Драко и Гермиона, чему я очень обрадовался. Они сказали, что я теперь настоящая знаменитость, стараниями Лироя и редактора «Ежедневного пророка», который поставил в печать интервью со мной. Очевидно, что взять его они физически не могли, но если использовать немного вранья, то можно занять целый разворот историей о жизни простого хаффлпафца, который по чистой случайности оказался в нужное время в нужном месте, не растерялся и проявил себя с лучшей стороны. - А что случилось на самом деле? - Лирой как-то ускорил змею, когда оказался рядом. Марволо не смог его удержать, но в целом победа осталась за ним. – сказал Драко. - Ага. Лирой сбежал, сверкая пятками, отнял у тебя кристалл и спрятался в своём кабинете. – подтвердила Гермиона. - Он уже заходил ко мне. - Марволо работает, потому и отправил нас. Он очень переживал за тебя, но всё равно устроит разнос за необдуманные действия. – потупила взгляд Гермиона. - Справедливо. Я даже не подумал о том, что буду делать, когда завладею кристаллом. Вместо отступления я решил драться до победного… Он на вас наорал? - Да. За то, что мы тебя не одёрнули и поддались азарту битвы. Но за ловкость и командную работу похвалил. – сообщил Драко. - Кстати, дневник наконец-то попал к Поттеру. Плакса Миртл постаралась. – улыбнулась Гермиона. - Кто? - Сигнальный призрак. – напомнил Драко. - А, теперь вспомнил. Вот так новость, призраки умеют стараться. - Миртл среди них какая-то особенная. Обычно сигнальные чары требуется обновлять чуть ли не каждый день, а на ней они висят больше месяца. – заметила Гермиона. - А Ник превратился голограмму после свидания со змеёй. – продолжил рассказывать новости Драко. - Знать бы, чем этот дух питается, раз его магия может поражать даже таких существ как призраки. - Зачем? – удивилась Гермиона. - Так отравим его, да и всё. Кажется, уничтожить филактерию будет совсем не просто, во всяком случае нашими силами, а убивать его всё ещё нужно. - Слушай, а каково это – быть героем? – спросил вдруг Драко. - Понятия не имею. Я ведь не Поттер. - Почти. – настаивал он. - Если не считать тот цирк, что устроил мне тут Лирой… Ничего положительного во всеобщем внимании я не вижу. Наверное, доставать запрещёнку станет труднее. - Может… – начала Гермиона. - Что «может»? - Ничего. Ты ведь шоколадных лягушек любишь? - Ага. - Тогда, отдыхай и ни о чём не беспокойся. – сказал Гермиона и утащила из палаты Драко. Учитывая, что мадам Помфри до сих пор не оклемалась от чар Лироя, а друзья не принесли ничего съестного, без еды я оставался уже почти сутки. Можно, конечно, сбегать до кухни пока все на уроке, но это же Хогвартс. Здесь у стен есть глаза и уши, они буквально нарисованы на портретах. И ладно бы просто посверкать перед ними в больничной пижаме, плевать мне на мнение окружающих. Проблема в том, что мадам Помфри будет крайне недовольна нарушением режима и моментально выпишет меня, если узнает. А она узнает. Мне же хотелось поваляться в больничке до тех пор, пока истерика вокруг моего «подвига» не угаснет. Марволо пришёл вечером, захватив с собой пару булочек. Вообще, скоро должны были подать ужин, и на сей раз он бы не обошёл меня стороной, но захомячить что-нибудь перед основным блюдом – святое дело. Правда, всухомятку. - Не так всё должно было закончиться. – вздохнул он. - Могло быть хуже. Мы победили и отделались малой кровью. - Это верно, но ты же понимаешь, что лучше проиграть все битвы, но выиграть войну, чем набрать кучу блестящих побед и оказаться с ними не у дел? - Не только мы не справились с реализацией плана – напомнил я. - Справедливо, и особенно на фоне того, что я сказал только что. Мы не первый раз допускаем такую ошибку. - То есть? - Дуэль. Я показал куда больше, чем следовало, и это аукнулось мне во вчерашней битве. Теперь же Лирой знает, что вы можете полностью уничтожить его супероружие, и будет действовать соответственно. - Но ты ведь тоже победил вчера? - Ничего, кроме его гордости не пострадало. А уж с гордостью-то у Лироя полный порядок, она неистребима. - Он попросил о перемирии. - Вот как? Надолго? - Месяц. А после – решающая битва. - Нас это вполне устраивает. – хитро улыбнулся Марволо. - Что? – я не поверил своим ушам. - Скажем так, у Арии недавно вышла новая пластинка. Больше ничего объяснять не буду. - Я и так ничего не понял. - Лирой создал себе определённый образ, который полностью противоположен моему. И у меня есть идея, как использовать это, но она столь безумная, что больше подробностей я дать не могу. - Ладно… Тогда, как насчёт следующего урока боевой магии? – спросил я, доставая из-под подушки монеты. - Как? Где ты достал… И ведь настоящие! – воскликнул он. - Ну, я скажу откуда монеты, если ты скажешь, зачем эти монеты. - Ясненько. Тогда, победивший гремучую иву сам становится гремучей ивой. - Что, прямо деревом? – нахмурился я. Этот мир достаточно безумен, чтобы в нём существовала подобная возможность. - Нет, не совсем. Но суть та же самая – не пускать то, что ползёт снаружи, в центр. - И как это делать? - Заклинаниями, Джек. Мы же волшебники, ты забыл? - А, ну да. Только я не вижу, чтобы ко мне кто-то полз, как мне их останавливать? - Ну, это сложнее. Желательно практиковаться в тайной комнате, но пока она недоступна, можешь попробовать школьный зал славы. - Каторгу? – удивился я. Зал славы — это место, где складировались трофеи всех учеников, которые они заработали во время учёбы. На протяжении восьмиста лет… Чтобы вместить всё это безобразие, пространство зала было изнасиловано в несколько слоёв, в результате чего использовать магию там было небезопасно. И этим фактом активно пользовался Филч, заставляя начищать кубки и памятные доски последнего столетия провинившихся учеников. Обычно любую работу по хозяйству волшебники спихивали на эльфов, а если не могли, то активно помогали себе магией, и это Филча бесило. А вот в зале славы поколдовать не получится, но порядок в нём поддерживать нужно. Так появилась Каторга – для тех, кто проштрафился и не мог откупиться от завхоза в силу определённых причин. Ведь ненависть Филча к магии была слабее его любви к деньгам, да и вообще, любовь всегда побеждает. - Это если подходить к вопросу без знания дела. Не буду хвастаться, что разгадал это место с первого шага, скорее даже наоборот, потратил кучу времени, чтобы понять как оно устроено, однако теперь я знаю, как углубиться на более древние слои и вернуться оттуда невредимым. Заодно и проверим насколько удачный получился прототип. - Прототип чего? - Карты Хогвартса. – коротко ответил Марволо. Я замер с открытым ртом. Составление карты замка считалось невозможным в силу того, что требовало синхронизации этой карты со всеми чарами, наложенными на него за восемьсот лет. Иначе карта начнёт искажаться из-за конфликта между заклинаниями, и прежде, чем будет закончена последняя её часть, нарисованное в начале превратится в бессмысленный набор точек и линий. Даже если совсем не использовать магию при построении карты, внутри замка бумажка будет искажена за считанные минуты. - Офигеть – выдохнул наконец я.