Джек Тодд и методы циничного мышления

Проход вывел Марволо и Снегга в подсобное помещение, где стояли стеллажи с коробками, но все коробки оказались пусты. - Ага… Кухонный склад. И здесь никого, значит ждут нас только за следующей дверью. – сообщил Марволо. - И что? – рассуждения этого маглолюба уже порядком подзадолбали Снегга. - Хм… Если я прав, то нам нужно разделиться. Ты остаёшься здесь, я иду вперёд. - Всегда рад избавиться от тебя. Постарайся продать свою жизнь подороже, и не смей убивать Гриндевальда. - Не собираюсь я никого убивать! А, ладно, сейчас увидишь. Сиди здесь сколько сможешь, а когда совсем потеряешь рассудок от злобы и ярости, врывайся в кухню и убивай кого хочется. Кажется, достаточно простая задача, для выполнения которой совсем не надо думать. Но ты и здесь умудришься обосраться. - Томас Марволо! Вы… Снегг стал особенно холоден и резок, но Марволо его уже не слушал. Он скользнул в единственную дверь, плотно закрыв её за собой. - Говна кусок. – вздохнул Снегг – Считает, будто бы знает всё наперёд, и филигранно манипулирует событиями. Высказывая своё недовольство, профессор зельеварения снял с полки ящик, поставил его около двери, сел на него и стал подслушивать, что происходит с той стороны. Больше всего в Марволо его напрягало то, что его замыслы почему-то сбываются. Он не понимал, на чём основывается этот план Марволо, как и все остальные его планы. Он принципиально не пользуется ни судьбой, ни прорицанием, но почему-то оказывается прав в том, кто где и когда окажется. А на самом деле всё было предельно просто. Марволо надеялся, что ему противостоит кто-то, не уступающий в интеллекте. Кто-то, испытывающий ту же страсть к манипуляциям, и отвращение – к дракам. Ровена Рейвенкло. Да, она участвовала в этом столкновении, но если бы ему не удалось её заинтересовать, то ступив в кухню он бы встретил там Регулуса Блека под командованием Геллерта Гриндевальда, которые просто размазали бы его по полу и стенам тоненьким слоем, и на этом всё было бы кончено. Однако, руководство группой взяла на себя Ровена. Она сидела за столом, рядом с небольшим заварным чайником, из носика которого выходил дымок. Перед ней стояло две чайные чашки, пока что пустые. Увидев Марволо, она взглянула на часы со стрелками и сказала: - Два часа, тридцать три минуты. Время пить чай! - Да, разумеется. – Марволо направил палочку на часы и подтолкнул стрелки на отметку ровно пять часов. - Трудно так много запоминать. – вздохнула Ровена, наливая чай. - Когда строился Хогвартс, в Англии имели смутное представление о существовании чая, а потому и традиции про него никакой не было. – кивнул Марволо – Вы знаете, что позже стало принято пить чай в определённое время, но… - Как же ты много болтаешь. – вздохнула она. - Зато интересно. Ну, я надеюсь. К тому же, разве нам есть куда спешить? - Рано или поздно сюда придут мои союзники. - Да, мой друг тоже долго в чулане не просидит. - Переходи к той части плана, в которой ты меня подкупаешь. – Ровена поставила перед Марволо чашку с горячим напитком, и отхлебнула из своей. - Это сложно. Как будто живёшь всю жизнь, и не знаешь зачем, а в старости понимаешь, что только ради ответа на один-единственный вопрос, который… Озвучить который уже нет сил. – выдохнул Марволо. Повисло молчание. - Да, действительно сложно. И трудно. – после долгих секунд ответила Ровена. - Я смею надеяться, что нашёл на него ответ. – продолжил Марволо. - Лучше бы тебе ответить правильно. Нам вообще-то поручено тебя убить, и если ты начнёшь нести какую-нибудь чушь, то узнаешь, сколь опытной может быть восьмисотлетняя ведьма. - Хорошо. Ответ такой: «Нет, не зря». - Это всё? - Какой вопрос, такой и ответ. Это всё. - Да… Понял ты правильно. И твоя формулировка отлично подходит. Я и сама пришла к подобному результату, только… Из всех основателей моя магия без сомнения, сильнейшая. Но при этом я – самая слабая из них. Единственная, кто не смогла поверить в то, что мы поступили правильно. Поэтому хоть твой ответ и верен, я не смогу принять его. Не смогу тебе поверить. – Ровена поставила чашку на стол и прикрыла свои глаза руками, чтобы скрыть слёзы. Они предательски пробежали сквозь пальцы. - Так вот, прожить жизнь, посвятив её изучению и развитию магии, сбору знаний, и всё это время задаваться вопросом: «Имеет ли смысл всё, что я делаю? Не напрасны ли эти мои усилия?». Вполне очевидно – нет. Вот замок, его идеальная версия. В нём ученики со всей Британии, с каждого королевства, от каждого народа и даже клана. Целый факультет последователей, которые опираются на твои достижения… Я учился на Слизерине. – неожиданно закончил Марволо. Он отхлебнул чаю и продолжил пересказ жизни Ровены, той её версии, что нет ни в одной легенде, которую не приводили ни в одном учебнике или аналитическом труде по истории магии: - Доказательства нужны тем, кто не способен верить. Проще всего тут Годрику Гриффиндору и его придуркам. Достаточно верить в себя, или в его веру в тебя. Сколько бы лет ни прошло, сколько бы друзей ни было у гриффиндорца, Годрик всегда верит в него. Даже если никаких друзей нет, всегда есть тот, на кого можно положиться. А если не получается, то шляпа никогда не отправит тебя в Гриффиндор. Хельга, ваш верный пёсик, довольствовалась тем, что вы есть у неё. Что бы ни происходило, есть свои, а есть чужие, верь в это, и всё будет в порядке. В стаю Хафлпафа принимают всех, кто способен не выступать против неё прямо, то есть почти кого угодно. И это работает. Дальше – Слизерин, для тех кто может доверять лишь собственному коварству. Не будь я слизеринцем, я бы ни за что не смог зайти в эту комнату, но я верил, что ты будешь ждать меня здесь, совершенно одна, ведь мне удалось подцепить тебя на крючок, вызвать твою заинтересованность. Ну и Рейвенкло. Никакой веры, только железные доказательства. Знания дают силу, но чем больше ты полагаешься на знания, тем труднее тебе сделать выбор. Всегда недостаточно знаний о каждом из вариантов. Получив ответ, усомнись. Получив доказательства – поищи обман. Я заставлю тебя сделать этот шаг, Ровена. Я заставлю тебя поверить моим доказательствам. С этими словами Марволо приставил палочку к своей голове и начал готовить какое-то заклинание. Ровена заинтересованно смотрела на него, узнавая некоторые элементы ментальной магии, используемые в защите от чтения мыслей. Но далеко не все… - Что ты задумал? – нахмурилась она. *** Защитные заклинания на пешках перестали действовать, и я убил их за считанные секунды. Динамика боя была такова, что это время показалось вечностью. Для начала следовало понять, куда делась защита пешек. Потом – обнаружить и опознать источник щёлкающего звука. Найти друзей, проверить, что делает каждый из врагов. На это пришлось потратить ещё столько же времени. По классификации фигур, против нас вышли две ладьи, то есть боевые единицы, специализирующиеся на защите. Правда, каждый из них защищался по-своему. Мой противник вообще не мог накрывать щитами себя, зато его магия на пешках смогла отразить даже Нить Судьбы. Второй наоборот, имел очень высокую живучесть, быструю адаптацию к ситуации и всё такое, вот только ракшас убивает быстрее и надёжнее, чем магия второй ладьи может выдержать. Индус умирает, но перед смертью успевает оставить небольшой подарочек – существо, магия которого послужила образцом для его собственных умений, запертое в особой реликвии для изучения этой самой магии в свободное время. Сам по себе индус – слабак на фоне остальных магов в наборе Генриха, его сила превосходит уровень пешек, но не более того. Любимчика Смерти заинтересовало как раз существо из реликвии, но очень быстро выяснилось, что оно обладает не только феноменальными боевыми показателями, но и абсолютно неуправляемо. Поэтому его и заточили в особом колесе. Вообще-то освобождать существо, именуемое Махорагой, категорически запрещено, и единственный сценарий его применения – когда все остальные силы уже мертвы, а враг не может отступить. Правда, в инструкции нет ни слова о том, что делать в случае нападения ракшаса, вот индус и разломил колесо раньше времени. Клинок Махораги уничтожает сущность того, кого он убивает, то есть, отрубив человеку голову он гарантирует, что тот не станет призраком, не переместится в иной мир или на иной план существования. Проще говоря, убитые Махорагой не подвластны Смерти. Вот от такого расклада вторая ладья была совершенно не в восторге. Глядя на то, что происходит рядом, он перенёс всю защиту на Гермиону, которую Махорага сейчас избивал. Сопровождая всё забористым русским матом, он также требовал от Драко прекратить проклинать внезапно появившегося врага, потому что от его действий становится только хуже. К несчастью, понимал его только я. Защита «божественного генерала» основывалась на адаптации к тому урону, который ему наносят, и так как проклятья били напрямую по связи его физического проявления с судьбой, если продолжить их накладывать, то он станет абсолютно неуязвим. Его просто будет невозможно коснуться, ведь судьба распорядится иначе. - Идиот! Займись уже чем-то полезным! – подскочил ко мне русский маг, и ударил меня кулаком по лицу. Я ухмыльнулся. Он явно надеется, что я разозлюсь и убью его, избавив от риска получить клинком Махораги в живот. Не выйдет, я слишком много ресурсов потратил на распутывание нитей этой хрени из колеса, чтобы повестись на уловку. Правда, замечание было вполне справедливым: всё это время я стоял и не двигался. - Драко! Сильнее! – крикнул я другу – А ты прикрой меня, раз умный такой! – добавил на русском. Не знаю, насколько шокирован был незнакомец, но кажется защиту на меня он накинул. Махорага всё так же преследовал Гермиону, которая с трудом уклонялась от рубящих ударов гиганта, и наверняка уже была бы мертва, не прикрывай её наш неожиданный союзник. Когти, игнорирующие любую магию, наносили небольшие раны божественному генералу, и рано или поздно это бы сказалось на его эффективности, но после того, как посыпались проклятья Могильного Гримма, ракшаси перестала попадать по своему врагу. Сосредоточившись на уклонении, Гермиона с ужасом ожидала, когда закончится время действия зелья, но ничего придумать пока не могла. Меня же больше всего интересовало – как столь могучее существо позволило заточить себя в каком-то колесе? И я уже видел ответ. Вся его защита строилась именно на связи с реликвией, без него это просто большая, неповоротливая тварюшка с лезвием вместо одной руки. Связь укреплялась от атак, направленных на Махорагу, нитей становилось больше, и сами они укреплялись. Однако… Недостаточно. Подпрыгнув, я несколько раз оттолкнулся от тела гиганта, зацепился за его шею, и накинул свою нить на те, что связывали его с невидимым колесом – точной копией реликвии, из которой появился генерал. Он отреагировал на мою дерзкую выходку – несколько раз попытался поймать меня по пути, а когда я достиг цели и остановился, ему это удалось. Самому мне никогда не хватило бы сил перерезать тот канат, что связывал Махорагу и колесо. Генерал услужливо подсобил, сорвав меня со своей шеи и швырнув на землю. Он ещё и ногой сверху наступил, когда я повис на привязанной к моим рукам нити. Да, я могу создавать лишь очень тоненькую нить, но с её прочностью всё не так просто. Тяжело сделать её неразрывной, но если приложить побольше усилий, и ограничить длину, то это становится возможным. Правда, такие усилия не пройдут для меня даром, но о том, какие могут быть последствия, я понятия не имел. Тонкая, но прочная нить перерезала канат, и Махорага втоптал меня в землю. Замахнулся лезвием, чтобы расколоть мою черепушку на две половинки и… умер. Всё же, набрать такое количество проклятий, не имея от них больше никакой защиты – смертельно. - Ребят… А может, договоримся? – оставшийся в одиночестве вражеский маг поднял руки. *** Реджина дополнила режущие удары, которыми обычно пользуются кенку, своей магией ведьмы. Обычно медленные чары стали двигаться почти с той же скоростью, что и разрезы, отправляемые в полёт взмахами её крыльев. Взрывная магия выжигала огромные пространства, уничтожая даже висящую в воздухе пыль, но и этого оказалось недостаточно, чтобы накрыть вёрткого паршивца. Он каждый раз оказывался у неё за спиной. Реджина улыбнулась. Ведьмы умеют не только разрушать. Расширив область воздействия режущих заклинаний, она не очень верила в то, что взрывам удастся задеть противника. Настоящей целью их использования было кое-что другое. Смотри на меня. Не отрывай взгляда, не ослабляй внимание. Точные, выверенные, и многократно отрепетированные движения походили на танец. Реджина не думала, что станет проводить этот ритуал с кем-то кроме Джека, но… «Подопытный кролик.» – твёрдо решила для себя ведьма. Влияние ритуала на себя она сократила почти до минимума, но даже так, ей было тяжело поддерживать концентрацию на сражении. А ведь бой продолжался. Ритуал достаточно было просто запустить, несколько движений достаточно, чтобы танец не прервался до самого конца. Однако, враг не должен понимать, что она танцует – лишь наслаждаться красотой движений. Не должен чувствовать, что происходит ритуал, иначе сможет от него защититься: закрыть глаза, отвернуться, убежать в противоположном направлении… Не смотря на нарастающее возбуждение, Реджина продолжала атаковать. Атаки были безрезультатны, но очень опасны, так что противник и думать не смел о том, чтобы прекратить на неё смотреть. А отступить ему не позволяли не то обязательства перед господином, не то собственная гордость. Пока что он не мог подобраться к Реджине, но ведьма выдохнется очень быстро, раз тратит так много энергии. Внезапно, Реджина топнула ногой и опустила руки, частично покрытые перьями. Она замерла, глядя прямо в глаза своего врага. Теперь, если не сработало, он оторвёт ей голову быстрее, чем она сможет увидеть его движение. Вместо этого незнакомец сделал робкий шаг вперёд. Оставалось ещё три, и увидев, что Реджина не двигается, он сделал их без колебаний. Встал прямо перед ней и… - Ты проиграла. – сообщил он, обнимая её за плечи. Это были нежные объятья, и не верилось, что такой воин на них вообще способен. - Я не подвластен твоей магии – продолжил он. - Да. – сдавленно выдохнула Реджина. Захват не был тесным, она просто не могла заставить себя нормально дышать. Брачный ритуал, танец плодородия. Будучи проведённым, он лишает тех, на кого был направлен всякого разума, и заставляет придаваться любви. Сердце Реджины трепетало, объятья расслабляли, а подопытному кролику всё было нипочём. Вот только и ведьма сохранила рассудок, потому что не любила этого человека совершенно. Всего лишь проба собственных сил перед настоящим… - Ты просто не в моём вкусе. – вздохнул мужчина – Но я обязательно найду себе женщину, худенькую, маленькую и простую, без всех этих заморочек с магией. Спасибо, что объяснила мне эти желания. Он оттолкнул Реджину, которую уже плохо держали ноги, метнулся к двери в полуразрушенном здании и убежал в другую комнату, пока ведьма не восстановила контроль над собой и не проделала в нём дыру на половину торса. - Магия и правда не сработала. – нахмурилась Реджина – Но своего я добилась. Кто бы мог подумать, что единственное, чего не хватает этому адреналиновому наркоману, это женская ласка? А теперь нужно срочно найти Джека…