Forever is our today

*** Юстине рыдала в голос уже больше часа и никак не могла успокоиться. Лучше смерть, чем такой чудесный брак, как хочет ей навязать заботливый папочка! Все шестнадцать лет своей жизни она была уверена, что Бог и природа хорошо о ней позаботились : она родилась в семье владетельного графа, выросла редкой красавицей, имела успех в обществе и неплохое приданое. Но где-то что-то пошло не так, и сегодня она была бы счастлива поменяться своим местом со своей прислугой. Все дело в родителях. Они ее горе и проклятие ! За что, за какие смертные грехи ей достался в отцы столь бесчувственный и жестокий человек? А мама ? Родная мамочка ! В ответ на просьбу заступиться за нее, мама ответила : Зачем слезы, дорогая? Жених богат и знатен. Это большой плюс, что он стар - совсем скоро станешь богатой свободной вдовой и живи в свое удовольствие - выходи замуж снова или меняй любовников по своей прихоти. Мама ! Очнись, что ты говоришь? Ты бы сама выбрала такую жизнь? У вас с отцом разница в три года, а у меня с этим женихом едва не дважды по 30, он мне в дедушки годится. Только одна бабушка попыталась поспорить с графом, но он ее слушать не стал. Ну хорошо, пусть так. Молодая богатая вдова... Но ведь , прежде, чем стать молодой вдовой, нужно какое-то время побыть женой. От одной мысли о первой брачной ночи хочется провалиться под землю! Лучше умереть, чем провести ночь со стариком. Девушка снова зарыдала еще громче, чем прежде, она лежала в дневном платье на кровати и плакала и ревела, уткнувшись в подушку, пока совсем не выбилась из сил и не начала засыпать. Где-то на грани бодрствования, сна и забытья бессилья в затухающее сознание проник тихий незнакомый голос : - Из любой ситуации всегда есть выход. - Они не слушают меня, отец непреклонен, и все решено за меня! - прошептала она в ответ, не отдавая себе отчета в том, что в комнате не должно было быть никого постороннего. - Всегда остается возможность выбрать смерть, - продолжал неизвестный голос. - Нет, попы твердят, что самоубийц ждет вечный ад ! - в ужасе возразила Юстине. С кем она говорит? Вероятно, с образом из своего сновидения? Ну не с демоном же! Конечно, это просто сон. - Совсем не обязательно убивать себя самой. Можно найти врага, который с удовольствием сделает это... - Нет ! Я хочу жить. - Так все-таки хочешь жить? - голос из сна стал слегка насмешливым. - А ведь только что говорила, что лучше умереть, чем провести ночь со стариком... Можно найти и такой компромисс : вечная жизнь в царстве теней. Там, где тебя не найдут ни старый жених, ни заботливые родители. - Вечная жизнь в царстве теней ? Внезапно Юстине проснулась. Она была одна в своей спальне. В открытое окно проникал лунный свет. Девушка поспешно встала, зажгла свечу на столике у кровати, подошла к окну, выглянула наружу и задумалась. Сейчас она отчетливо представила приснившиеся ей предложения - смерть в 16 лет от руки наемного убийцы или вечная жизнь в некоем царстве теней? Какие-то равно печальные перспективы. Нет, она слишком молода и для смерти, и для царства теней. Что еще за царство теней? Какая вечная жизнь? Приснится же такое ! А может мама права? Богатой вдовой быть не хуже, чем счастливой женой? Потерпеть пару лет, а потом всю жизнь сама себе хозяйка! А можно ведь и... Нет, такие мысли лучше гнать подальше ! И все же... Нет, не нужны никакие яды, конечно, нет. Достаточно быть невыносимо капризной и злостно вредной, чтоб дни старикашки быстро сокращались... А потом ты свободна, можешь выйти замуж второй раз по своему выбору или иметь любовника. Но супружеский долг... Первая брачная ночь ! От этой мысли ее передернуло. Брр ! Да никаких любовников потом не захочешь : после такого первого опыта от одной мысли о мужских объятиях всю жизнь тошнить будет. Слишком противно и мерзко ! На этот раз Юстине не разревелась снова, а продолжала свои размышления. Вот если бы старикашка не был первым мужчиной... Но в данной ситуации он станет именно первым и навсегда отобьет любое желание близости с мужчиной. Только в монастырь потом. Вот еще ! Какая тоска и скука...Нет, совсем не о таких перспективах она мечтала... Как бы она хотела, чтоб ее первый мужчина был молод и красив, чтоб он был хоть чуточку похож на того сказочного принца, что часто снился ей в детстве. Он молча проходил по комнате или показывался в окне. Очень высокий, стройный, со светлыми пронзительными глазами и длинными черными волосами. Всегда одет во все черное и с перстнями на всех пальцах. Однажды он улыбнулся ей странной неотмирной улыбкой. Удивительный сон, один и тот же образ на протяжении многих лет. Но вот уже давно он не является ей. Ей стали сниться другие сны, в которых не оказалось места сказочным принцам. Вот если бы встретить такого наяву... Девушка мечтательно вздохнула, потом вернулась к реальности, вздохнула снова, но уже горестно и отошла от окна. Если бы ее первым мужчиной был молодой красавец, потом возможно был бы не страшен и сам черт. Сняв бывшее на ней дневное платье и оставшись в одной сорочке, Юстине погасила свечу и легла в кровать. Очень быстро она заснула. - Заведи любовника, - прозвучал во сне тот же голос, что снился ей вечером. - Это очень опасно - узнают, и я погибла. - Заведи такого, о ком не узнают. Юстине проснулась поздно - стресс и истерика накануне сделали свое дело, она была сильно утомлена. Солнце стояло уже высоко, и вся комната была залита его ярким радостным светом. Такой резкий контраст с безрадостными обстоятельствами и перспективами. Девушка вспомнила свой ночной сон. Завести любовника, о каком не узнают... Эта мысль не выходила из ее головы весь день, она настойчиво преследовала ее. Да, для нее это могло бы стать приемлемым решением. Но только где ж такого найти, о ком гарантированно не прознает никто ? - Тень моя тебе являлась во сне, и при луне тайно ты обо мне мечтала... Это был тот же голос, что говорил с ней во сне накануне. Но сейчас Юстине не спала, она лежала в постели и предавалась безрадостным размышлениям. - Кто здесь ? - девушка вскочила и потянулась зажечь свечу. - Ангел хранитель на зов твой, дитя, явился... - из мрака в луч лунного света вышла высокая темная фигура и в этом свете приблизилась к ней. Юстине замерла, не веря своим глазам - перед ней стоял принц из ее детских снов. Он снова снится ей? Это такой реалистичный сон? Девушка зажмурилась, потом открыла глаза и встряхнула головой со светлыми кудрями. Видение не исчезало. Нет, она не спит. Ночной гость реален. Но кто он? Ангел или демон? Мужчина молча приблизился и нежно обнял ее. Его руки показались ледяными по контрасту с разгоряченным волнением и страхом телом девушки. Прекрасное лицо из давнего сна оказалось прямо перед ней. В ее растерянные глаза смотрели не мигая гипнотизирующим взглядом холодные бледно голубые нечеловеческие глаза существа из иного мира. Страстный поцелуй отключил сознание и страх, все ее существо охватило одно всепоглощающее, неконтролируемое и неудержимое желание. Она даже не вспомнила, что незаконная связь опасна для ее будущего, что о ней могут узнать, и она будет опозорена, она осознавала только одно - ее желание исполнилось, ее мечты стали реальностью. О такой первой ночи она мечтала... - Скажи отцу, что ты согласна выйти замуж, и веди себя естественно, - приказал ночной гость, покидая Юстине в первых просветах рассвета. - Я буду с тобой до дня твоей свадьбы, и если потребуется смогу защитить тебя, - пообещал он, - Никто никогда не узнает. Не бойся. Юстине не заметила, как он вышел из комнаты - он просто исчез так же внезапно, как появился. *** Двое молодых мужчин - жгучий брюнет и белоснежный блондин - столкнулись носом на темной лестнице графского дворца. - Вы соблазнили дочку Рихарда ?! - набросился блондин на брюнета. - Девочка осталась довольна, - безразлично ответил тот. - Но ведь это же... - Смотрите за собой ! - резко одернул старший, не дав договорить, и, обернувшись летучей мышью, вылетел в окно. Да, их встреча этой ночью в спящем дворце не была случайной. Герберт имел здесь возлюбленного. Его первой после самоубийства Грегора любовью и его страстным любовником был младший сын правящего графа. Со своими детьми граф Рихард Пятый был более строг, чем со своим братом, а потому обоих сыновей без обсуждений и возражений практически насильно женил на подходящих девушках, едва юноши достигли 18 лет. Старший со временем смирился с положением и нашел общий язык с навязанной ему супругой, а вот младший проявлял абсолютное равнодушие к своей жене. Он едва сумел заставить себя исполнить супружеский долг в первую брачную ночь. На его счастье, девушка сходу забеременела, и через 9 месяцев родила наследника. Семья оставила Эдгара в покое. Он не интересовался женой, но нежно любил своего сына. Молодой человек дни напролет проводил подле младенца, а ночами в пустой холодной спальне мечтал о прекрасных мужчинах с портретов, из романов и снов, о запретной любви, названной церковью смертным грехом. Мечты оставались только мечтами - он не видел рядом никого реального, кто бы мог вызвать сильное чувство. Отдать спасение души за минутную ничего не значащую связь ? Нет, удовлетворение желаний и похоти не стоит такой цены, ее можно платить только за истинную любовь. Однообразно тянулись недели, месяцы и годы, пока однажды из ночной тьмы не соткался белый призрак юноши неземной красоты. Ангел или демон? Кто бы он ни был, он услышал его тоску, он явился, чтоб открыть Эдгару тайну настоящей любви, подарить ему ее и самого себя. Герберт и Эдгар любили друг друга. И так хотелось, чтоб эта любовь продлилась вечность ! Герберт любил целовать нежную длинную шею своего возлюбленного, но запрещал себе делать это слишком часто. Каждый раз при таком прикосновении ему неудержимо хотелось впиться в плоть клыками и прокусить пульсирующую жилку, что так сильно вызывает в нем все желания. Сделать глоток крови любимого и тем навсегда соединиться с ним в вечности. Забрать свою любовь в свой вечный земной ад, обратить ад в сад наслаждений. Создать свой темный рай на двоих. Но он помнил о сыне Эдгара. Никогда он не решится оставить этого ребенка сиротой и заставить его пережить то, что пережил в своей человеческой жизни он сам. Нет, жизнь Эдгара ему не принадлежит. Ему придется уйти, когда настанет час. Как только любовник заподозрит неладное, он исчезнет. Исчезнет так же внезапно, как появился. Однажды для него наступит самая страшная в жизни минута, когда он потеряет Эдгара навсегда. Он уже переживал это однажды. Он еще помнит эту боль, он не хочет думать о том, что неизбежно проживет это снова. Это будет не скоро. Не скоро по меркам смертных людей. А пока... Они молоды, они вместе, и у них есть их краткий миг общего счастья в бесконечной бездне его вечной жизни.