***
Ночь прошла тихо и безмятежно. Проснувшись, я сладко потянулась и открыла глаза, морщась от яркого утреннего света. Вторая половина кровати пустовала, и я прислушалась к звукам в доме. Где-то на кухне мой вампир возился с чем-то, стуча мисками и вилками, параллельно напевая себе под нос незатейливую мелодию. Я села на край матраса и опустила ноги на холодный пол. Запустила руки в волосы, провела подушечками пальцем по ключице, шее, вспоминая вчерашнюю ночь и горячие прикосновения Деметрия. Лучшая ночь. Улыбнувшись, вскочила и подлетела к чемодану, выуживая из него невероятный комплект кружевного белья, который заботливо положила для меня Хайди. Я уже собиралась взять свою футболку и шорты, когда мне на глаза попалась рубашка моего вампира, которая лежала на кресле рядом с кроватью. Уже меньше чем через минуту я застёгивала последнюю перламутровую пуговицу на атласной ткани и стояла прямо напротив окна, разглядывая ребристую морскую гладь, мерцающую под палящими лучами солнца. Наконец, после некоторого времени в ванной, я спустилась вниз, направляясь на кухню, и уже на подходе к ней почуяла соблазнительный запах, витающий в воздухе. Остановившись в дверном проёме, я наблюдала, пожалуй, самую прекрасную картину на свете. Деметрий, в одних боксёрах, усердно мешал что-то в железной миске, сосредоточенно поглядывая в телефон, и одновременно переворачивал что-то на сковороде на плите. На полу, прямо рядом с его ногой, был мокрый след от разбитого яйца. — Знаешь, это непростительно для такого вампира, как ты, — усмехнулась я, подходя к нему. Деметрий обернулся и проследил за моим взглядом, а потом закатил глаза, возвращаясь к готовке. — Я легко мог поймать его, — уверенно сказал он, когда я обвила руки вокруг его талии, щекой прижимаясь к твёрдой спине. — Но так бы ты не оценила мои старания. Доброе утро, красавица. Я сжала его сильнее, пытаясь максимально сократить расстояние между нами. — Что готовишь? — спросила я, пытаясь заглянуть к нему через плечо. — Узнаешь, — Деметрий резко развернулся ко мне лицом, загораживая своё творение. — Я не готовил уже очень-очень долго. Мои кулинарные навыки могут повергнуть тебя в шок. В плохом смысле слова. Я засмеялась, качая головой, а вампир оглядел меня с головы до ног и удивлённо приподнял брови, моментально расплываясь в моей самой любимой улыбке. — Тебе идёт моя рубашка, — прошептал он, оставляя мягкий поцелуй у меня на губах, а затем развернул меня и легко подтолкнул к стулу. — Садись, почти готово. Спустя несколько минут передо мной стояла тарелка с горкой румяных панкейков, политых кленовым сиропом. Деметрий явно принижал свои способности в готовке, потому что пахло и выглядело его творение весьма аппетитно. — Боже, как вкусно, — прошептала я, отправляя очередной кусок блинчика себе в рот. — Ты знал, что выйдет шедевр, просто напрашивался на комплименты. Мой вампир ухмыльнулся и провёл рукой по моим волосам, а я прикрыла глаза и прильнула к его ладони, покрываясь мелкими мурашками от его прикосновений. Он, заметив это, убрал свою руку и провёл пальцами по открытой коже на моём бедре, щупая выпуклые пупырышки. Деметрию нравилась такая реакция всего моего тела на него, и он едва сдерживал улыбку ликования. — Что? Мне ещё раз повторить, что это самая лучшая ночь в моей жизни? — сама от себя не ожидая выпалила я, мгновенно заливаясь краской и опуская глаза в пол. Мой вампир цыкнул и взял мой подбородок, приподняв его, заставляя смотреть ему в глаза. — Я могу сказать то же самое. И повторить это сотню раз, если потребуется, — тихо сказал он, приближаясь ко мне. Наши губы столкнулись в нетерпеливом поцелуе, но я заметила улыбку на его лице и отстранилась, глядя на него. — Что? — прошептала я. — У тебя губы в сиропе, — ответил он, проводя большим пальцем по моей нижней губе. Я засмеялась и стремительным движением переместилась к нему на колени, прижимая к себе. Пожалуй, это было лучшим началом нашего прекрасного медового месяца.***
Наше небольшое путешествие неумолимо подходило к концу, и мы уже были готовы отправиться домой. Следующим днём мы улетали обратно в Вольтерру, и, пожалуй, я даже успела соскучиться по Италии, замку, Хайди и Феликсу. Никогда не думала, что даже подумаю об этом, но это было правдой. За эти три недели мы отдохнули на год вперёд, каждый день занимаясь чем-то новым, открывая этот райский остров шаг за шагом. Мы каждый день купались в лазурном море, исследуя подводную жизнь. Плавали между причудливых острых кораллов, чуть ли не задевая точёные верхушки. Находили ракушки разных размеров, форм и цветов, а самые крупные из них прикладывали к ушам, прямо как в детстве, слушая бесконечный шум волн. Встречали морских обитателей, которых раньше я могла видеть только на картинках в книгах: начиная от разноцветных рыб и заканчивая морскими ежами и пупырчатыми морскими звёздами. В один день Деметрий предложил забраться на самую высокую гору острова, а я с радостью согласилась, ожидая новых приключений. Мы выдвинулись туда до восхода солнца, чтобы там, на вершине, поймать первые розоватые лучи солнца. До этого я никогда не взбиралась на отвесные скалы, но это оказалось не так трудно, как я себе представляла. Адреналин вскипал в венах и появился какой-то дикий азарт, когда мои руки цеплялись за острые камни, толкая тело всё выше, к нашей цели. Мой вампир следовал прямо за мной, для подстраховки, намного увереннее меня взбираясь на гору. И все наши старания были щедро вознаграждены. Когда мы оказались там, на самом верху, остров был перед нами как на открытой ладони, зелёным пятном оказавшись в середине пенящегося голубого моря. На вершине была абсолютная тишина, и только снизу, в самой гуще тропического леса, кипела бурная жизнь: кричащие попугаи, мелкие пищащие зверьки и шелест листвы от тёплого ветра. Когда показались первые лучи утреннего солнца, заставляя Деметрия мгновенно засверкать алмазной крошкой, я была готова забыть всю красоту, что видела раньше, заменив все воспоминания лишь этим невероятным видом. Мы сидели там, наверху, просто наслаждаясь этим днём и друг другом. Разговаривали и шутили, рассказывая самые весёлые истории из наших жизней, пока не поднялся сильный ветер, а откуда-то из-за горизонта не появились тёмные тучи, нависая прямо над нашими головами. И мы рванули со всей скорости к дому, спрыгнув с горы одним мощным длинным прыжком. Бежали сквозь непроходимые джунгли, там, куда редко забредают люди. Я и мой вампир влетели в виллу абсолютно мокрые, радостно хохоча, словно дети, над видом друг друга. А затем долго лежали вместе в одной ванне, покрывая тела поцелуями, чувствуя, как внутренний огонь и нестерпимое желание близости сжирают изнутри. И, конечно, мы подчинились своим чувствам, в очередной раз растворяясь друг в друге, вскрикивая от наслаждения в унисон с раскатистыми ударами грома за окном. — Мне нужно будет уехать на несколько часов. — Деметрий выдернул меня из моих мыслей, появившись рядом. — Если хочешь, можешь поехать со мной. Я уже несколько часов лежала возле бассейна, впитывая в себя тепло солнечных лучей. — Я останусь, если ты не против, — улыбнулась я, поднимаясь с лежака. — Без проблем. — Мой вампир прижал меня к себе и оставил поцелуй на лбу. Уже через десять минут я провожала его возле длинного причала, пока он заводил чёрный, как смоль, катер. Когда Деметрий скрылся из моего поля зрения, я вернулась к бассейну и легла на уютный диванчик в теньке. Вставила в уши наушники и включила плейлист с любимыми песнями и расслабилась, наслаждаясь ритмичными мелодиями. В какой-то момент я задремала от разморившего меня тепла и спокойной композиции, пока не услышала странный звук, который пробился даже сквозь наушники. Я резко села и откинула телефон подальше. Прислушавшись, не уловила ничего, что могло быть источником этого шума. Я подумала, что вернулся Деметрий и, моментально вскочив с дивана, рванула на берег, где ожидала увидеть пришвартованный к пирсу катер. Но место пустовало, а значит мой вампир всё ещё был на охоте. Я хмыкнула себе под нос и собралась отправиться в дом, когда где-то там, в самой глубине леса, снова услышала странные звуки. Как зачарованная, я зашагала по песку: сначала по кромке моря мимо высоких пальм, удаляясь всё дальше от дома, а затем свернула прямо к лесу, остановившись на мгновение прямо перед непроглядной чащей. Я сразу же вспомнила эти тупые фильмы ужасов, где герои, несмотря на очевидную угрозу в виде маньяка или полтергейста, лезут в самые жуткие места дома, например, на чердак или в подвал. Но мне удалось быстро отогнать эти мысли. Не было сомнений, что мы были на этом острове одни, и максимум, кого я могла увидеть в этих джунглях, это какого-нибудь местного зверька, которых в этих местах водилось довольно много. Я глубоко вздохнула и направилась прямо вглубь леса. Страха заблудиться не было, потому что территория была не такой уж и большой, поэтому я отдалялась от пляжа всё дальше и дальше, босыми ногами ступая по веткам и земле. Когда я ушла настолько далеко, что сквозь стволы и зелень не было видно даже кусочка белого песка, замерла. Прислушиваясь к звукам природы, зажмурилась, наслаждаясь спокойствием вокруг. Но мои глаза резко распахнулись, когда совсем недалеко от меня звонко хрустнула ветка. Инстинктивно сделав пару шагов назад, внимательно прислушалась. Лес продолжал жить своей жизнью, сохраняя свои привычные звуки. Я всматривалась в густую листву, пытаясь разглядеть что-то, и наконец у меня это вышло. Метрах в тридцати от меня промелькнула тёмная тень, и за ней последовала целая какофония звуков, которая точно не могла мне причудиться. Что-то щёлкнуло во мне, и, развернувшись, я со всей скорости устремилась в сторону пляжа, ближе к дому. Ветки били мне в лицо, а мелкие камни впивались в кожу на ступнях, но я и не думала останавливаться. Как бы я ни оглядывалась, стараясь рассмотреть незваного гостя, никого не было видно, и на секунду мне казалось, что всё привиделось, если бы не быстрые шаги, следующие за мной. Когда между стволами пальм увидела проблески песка, я ускорилась, вкладывая в бег все свои силы. Наконец я выбежала на пляж и остановилась прямо возле солёной воды, разворачиваясь в сторону джунглей. Ожидание того, что кто-то выскочит из тьмы следом за мной, не оправдались. Пропали и звуки шагов, лишь моё тяжёлое дыхание и стук сердца, отдающийся грохотом в висках. Первая мысль, которая пришла мне в голову, — Деметрий вернулся с охоты и решил меня напугать до смерти, пока я воображала из себя Индиану Джонса. На вампирской скорости я бросилась в сторону нашего дома. Но место для катера пустовало, а значит это был вовсе не он, а кто-то чужой. Сорвавшись с места, побежала внутрь виллы, с грохотом закрывая за собой деревянную дверь. Я прошлась по всему периметру первого этажа, вглядываясь в окна из своего ненадёжного укрытия, стараясь уловить какие-то звуки или движения. Успокоившись, я села на кресло и вложила голову в руки. Если бы это был Киро или кто-то из его прихвостней, явно было бы что-то хуже, чем банальное преследование. Я была лёгкой добычей — слабее обычных вампиров, да ещё и абсолютно одна. Убить меня было легче лёгкого, но неприятель не воспользовался этой прекрасной возможностью. За своими мыслями я не услышала, как к причалу подплыл катер. Только когда входная дверь распахнулась, а в дом зашёл Деметрий, я подняла голову, растерянно глядя прямо на него. — Привет, — весело начал он, но потом, заметив выражение моего лица, мгновенно стал серьёзным. — Что случилось? Мой вампир сразу понял, что что-то не так. За всё время, что мы были вместе, он идеально выучил мою мимику и знал, когда происходит что-то неладное. Деметрий подлетел ко мне и сел передо мной на корточки. — Эй? — ещё попробовал выяснить он. — Тут кто-то был. — Я выпрямилась и кивнула в сторону окна. — Я решила прогуляться по лесу, зашла в самую чащу и увидела кого-то. Потом он гнался за мной до самого пляжа. Мой вампир резко сорвался с места и безмолвно вылетел из дома. В окно я видела, как его фигура стремительно исчезает в зелёных зарослях. Не прошло и пяти минут, как он вернулся. Мой вампир злился и нервничал. — Тут действительно кто-то был. — Я сжалась, а он подошёл ко мне и мгновенно поменялся со мной местами так, что я оказалась у него на коленях. — Точно кто-то, кто не встречался мне раньше. Остался слабый запах, но он мне точно не знаком. При желании я мог бы отследить его и пойти за ним, но мне не хочется оставлять тебя одну. Я прильнула к его груди, перекатывая между пальцами ткань его футболки. — Может, это Киро? — тихо спросила я. — Не думаю. — Деметрий мягко поглаживал меня по спине, стараясь окончательно привести меня в чувства. — Я, конечно, до сих пор не могу отследить, где он, но он не объявлялся почти четыре месяца. Было бы странно, если бы он заявил о себе именно таким образом. Мой вампир подтвердил мои мысли о том, что Киро тут явно был ни при чём. — Вероятнее всего, какой-то кочевник заглянул сюда в поисках людей и был сбит с толку твоим запахом, — уверенно подытожил Деметрий. Я кивнула и подняла голову, чтобы поцеловать его в губы. — Расслабься, — прошептал вампир, поправляя выбившиеся пряди волос. — Пока я с тобой, тебе ничего не угрожает. И я безоговорочно ему верила.