Кайт Ши

      — Имс.       — М…       — Имс, нам пора вставать.       — Нет, не пора. Ещё светло.       Артур сел на постели и посмотрел в сторону окна. Свет от прожектора во дворе яркими полосами пробивался сквозь вертикальные жалюзи. Он повернулся и с нежностью посмотрел на дремлющего Имса. Пройдёт ещё много времени, пока его внутренний таймер перестроится на новый лад и Имс перестанет путаться во времени суток.       Кайт Ши, как и обычные кошки — по большей части ночные создания. Днём предпочитают спать, ночью — бодрствовать. В давние времена так и было. Теперь приходится жить среди людей, маскироваться, приспосабливаться. Для большинства пробудившихся первые месяцы становятся самым тяжёлым периодом. Артур, тем не менее, был искренне уверен, что Имс справится с изменениями быстро. От него даже за долго до пробуждения исходила такая невероятная животная сила, что — протяни руку, и сможешь ощутить её кончиками пальцев.       Внизу послышались мужские голоса. Весёлый и заливистый женский смех напоминал звон множества маленьких колокольчиков. Артур невольно повёл головой — захотелось по привычке дёрнуть ушами и развернуть их для лучшей слышимости.       — Твой дядя вернулся. С ним Мол и Доминик.       Он взял Имса за плечо и легонько потряс. Прежде, правда, не удержался и любовно огладил замысловатую татуировку. Теперь такая роскошь, как подобные украшения тела, любимому не грозит. Клетки начнут регенерировать, прежде чем краска успеет проникнуть в нужные слои кожи.       Имс поворочался, закряхтел и смешно наморщил нос.       — Детка, ну что ты такой приставучий?       Он попытался отмахнуться и спрятать голову под подушку. Артур даже ухмыльнулся — как маленький, честное слово. Кто из них тут урождённый Кайт Ши? Ну, конечно, Артур. Пока силы Имса только начинали набирать свои обороты, хотя в некотором смысле это был ещё спорный вопрос. Когда сегодня утром он подмял Артура под себя и трахал, зажав коленями его бёдра — двинуться у последнего сил не нашлось. А может, и желания, что уж греха таить. Чем вам не великая животная мощь?       Тем не менее, пора было поднимать этого лентяя. Перспектива быть застуканным мистером Майлзом голышом в постели его племянника Артура прельщала не слишком. Не так он себе представлял знакомство с семьёй.       Резким движением Артур перевернул Имса на спину и уселся сверху, нависнув над ним и прижав его руки по обе стороны подушки.       — Если ты сейчас же не встанешь — я уйду, — очень мужественно пригрозил Артур, зависнув в считанных миллиметрах от имсова рта. — Твой нюх ещё не настолько развит и искать тебе меня придётся долго. Очень долго…       — Сам то веришь в то, что говоришь, лапушка? — совсем не сонно прохрипел Имс в самые губы Артуру. — Не знаю, как я, но кое-что из частей моего тела уже встало.       Артур ухмыльнулся. Кто б сомневался? А то он сам не почувствовал.       Душ принимали вместе. Трахаться пришлось без лишнего шума, и это оказалось отнюдь нелёгким, однако весьма полезным опытом. Имс так разгорячился, что едва не вдолбил Артура в кафельную стену. Артур решил — он непременно возьмёт реванш. Этой же ночью. Он ещё покажет этому наглому засранцу, кто тут настоящий, чистокровный Кайт Ши.       В гостиную спустились вдвоём. Артур, разумеется, упирался. Точнее сказать, пытался это сделать, но Имс оказался весьма убедительным.       Внизу их встретила Мол. Она налетела на Имса, как мини-цунами и улыбкой её можно было осветить небольшой город.       — Имси, моё солнышко, можно уже поздравить тебя с успешным окончанием первого курса? — ласково попела Мол, обняв Имса и звонко поцеловав его в небритую щёку.       Эта девушка всегда нравилась Артуру, хотя до сих пор они не были знакомы. Однако за три года он успел многое узнать о семье объекта своего обожания. И был, между прочим, очень горд своими достижениями в области слежки. Возможно, в будущем эти навыки ему где-нибудь пригодятся.       — Привет, сестрёнка, — пробасил Имс, потёршись щетиной о нежную девичью щёку. Потом прихватил Мол за талию и подкинул в воздухе, как пушинку.       — Ого. Кто-то наверняка не вылезает из спортзала, — со смехом одобрила Мол.       Артур неловко замялся, но Имс тут же взял его за руку, крепко сжал и переплёл их пальцы в замок.       — Знакомься — это Артур. Мой Артур, — произнёс он с такой неподдельной гордостью, что Артур тут же ощутил, как запылали щёки и кончики ушей.       Смотрите-ка, какой собственник. Не то чтобы ему самому это никак не льстило.       — Очень приятно, Артур. Я кузина Имса — Мэллори. Можно просто Мол, — просияла Мол и протянула Артуру руку.       Вместо рукопожатия тот галантно склонился перед Мол и поцеловал кончики тоненьких женских пальчиков.       — Очень рад знакомству, — почтительно проговорил он и улыбнулся.       Разумеется, он был в курсе, что эта улыбка действует безотказно абсолютно на каждого. Мол исключением не оказалась. Она тут же вспорхнула, как яркая, лёгкая бабочка и, вернув Артуру лучезарную улыбку, с восторгом посмотрела на брата.       — Имс, он просто прелесть! Такой чудесный мальчик. Как раз под стать моему ослепительному братишке, — Мол хитро прищурилась и подмигнула, на этот раз Артуру.       Чудесный мальчик покосился на зеркало, висящее сбоку на стене. И сам он, и Имс выглядели, как два подростка, которые трахались всё утро, потом проспали весь день и снова трахнулись в душе не ранее, как двадцать минут назад. К тому же, вещи Имса на Артуре смотрелись весьма экстравагантно, учитывая ощутимую разницу в комплекции.       С улицы вернулись мужчины, принеся за собой горький шлейф от табачного дыма. Мистер Майлз алкоголь не употреблял, но был заядлым курильщиком. Что касалось Доминика — на счёт него Артур мало чего мог сказать. За ним он следил не слишком внимательно. Пришлые члены семьи Имса пристального интереса у него не вызывали.       Зато сам Кобб казался очень даже заинтересованным в новом знакомстве. Артурову ладонь он сжал крепко, по-мужски, пожалуй, даже слегка переусердствовал. Артур, разумеется, не стал демонстрировать ему, что значит настоящее мужское рукопожатие. Сломанные пястные кости или вывихнутые пальцы единственного зятя Стивена Майлза в его планы на сегодняшний вечер точно не входили.       Однако Доминик оказался на редкость внимательным типом. От него наверняка не ускользнул дьявольский огонёк, мелькнувший в глазах Артура, когда его ладонь решили проверить на прочность. Весьма опрометчиво, стоило бы отметить. Но Кобб ничего об этом не знал. Поэтому остаток вечера продолжал сверлить Артура напряжённым, можно было бы даже сказать — раздевающим — взглядом. Раздевающим этот взгляд показался Артуру по той причине, что рассматривал Дом не столько самого Артура, сколько шмотьё Имса, в которое тот был облачён. При этом прозорливо щурился, периодически неодобрительно качал головой и явно был не в восторге от своих догадок.       Нельзя сказать, чтобы Артура это сильно задевало, просто было не слишком уютно.       Дядя Имса, в силу возраста и приобретённой с ним мудрости, был более сдержан и даже приветлив. По-видимому, намёки на содомию, творящуюся в его доме — Имс ни при каких обстоятельствах не выпускал руку Артура из своей ни на секунду — Стивена Майлза волновали в последнюю очередь. Зато когда за ужином Имс наотрез отказался есть овощи — которые он прежде любил — и попросил Берту принести ему рыбу — которую, напротив, терпеть не мог — мистер Майлз едва не поперхнулся вилкой.       Артур напрягся сильнее, чем прежде, и стал пережёвывать свой салат с ещё большим усердием.       Помимо прочего мистер Майлз весь вечер не сводил глаз с медальона Артура, который тот перед «выходом в свет» предусмотрительно — приличия ради — перемесил на запястье, обмотав его лентой.       Безусловно Артур и прежде догадывался, что профессор Майлз в курсе страшной тайны их семьи. Однако убедиться в этом наверняка оказалось чуточку страшно. За весь свой долгий кошачий век ему ещё не приходилось встречать человека, который был бы в курсе того, кто такой Артур.       Имс сразу почувствовал волнение Артура. Тот понял это, когда ощутил ребром ладони лёгкие ободряющие поглаживания. Да и взгляд Имса изменился. Вместо прохладно-игривого, чуточку насмешливого и капельку пошлого, теперь он излучал тепло и заботу. Глубокие сине-зелёные радужки глаз посветлели и стали похожи на спокойное море. И очень скоро этот штиль вместе с уверенностью и умиротворением Имса передались и самому Артуру.       После ужина чета Коббов вежливо с ними попрощалась и откланялась.       — Мальчики, завтра вечером к восьми мы с Домиником ждём вас на ужин, — приветливо прощебетала Мол, по очереди поцеловав обоих. — Отказ не принимается. Нам очень хочется поближе познакомиться с Артуром, правда, милый?       Кобб согласился, хотя и без лишнего энтузиазма.       — Безусловно, — с приклеенной улыбкой выдал он. — Артур, ты играешь в шахматы?       Имс тут же закатил глаза и неодобрительно фыркнул.       — Дом, я тебя умоляю. Мол и так знает, что в шахматах ты — настоящий альфа-самец. Тебе вовсе не обязательно рисоваться перед ней за чужой счёт.       Артур на секунду нахмурился и с чуть большей силой сжал имсову ладонь, выражая лёгкую степень недовольства. Имс неловко икнул и посмотрела на Артура с видом возмущенного ёжика. Артур не мог знать наверняка, как выглядит возмущённый ёжик, но пыхтел Имс весьма забавно.       — Спасибо за приглашение, — вежливо отозвался Артур, ослепив Кобба своей самой обворожительной улыбкой. — Мы обязательно придём. И да, в шахматы я играю, и смею думать, что весьма неплохо.       Дом приподнял брови в некотором изумлении. Ещё бы, — усмехнулся мысленно Артур — куда уж ему, оборванцу в одежде с чужого плеча и вылезшему из чужой койки тягаться в мастерстве с «настоящим альфа-самцом»! Ничего. Завтра он непременно покажет этому напыщенному хлыщу, где его место. В конечном счёте, что такого необычного в том, что мальчишка с видом вчерашнего школьника играет в шахматы на уровне гроссмейстера? Артур ведь не на мечах намеревается с ним потягаться. Хотя… в этом, вне всякого сомнения, он бы тоже Кобба уделал на раз-два. Между прочим, и не только Кобба.       — Ты правда хорошо играешь? — поинтересовался Имс, когда Майлз вышел за дверь проводить дочь с зятем.       Артур криво ухмыльнулся.       — Думаю, Доминик не останется разочарован, — уверенно выдал он, в очередной раз подтянув на себе вечно сползающие штаны. — Хотя, тут всё зависит от того, чего именно он ожидает от партии.       — Уверен, точно не того, что ты разнесёшь его в пух и прах на глазах у Мол, — с предвкушением осклабился Имс и коротко хохотнул.       Воспользовавшись тем, что Имс временно выпустил из своей хватки его ладонь, Артур плюхнулся на диван и закинул руки за голову.       — Поэтому твоей задачей завтрашним вечером будет развлечь сестру, — заключил он. — Ей не обязательно наблюдать, как я буду размазывать её мужа по шахматной доске. Не люблю лишний раз никого унижать.       — А я вот, как раз, не против, — раздражённо сказал Имс, приземляясь рядом с Артуром. — Пора бы уже немного спустить на землю это светило. Он сегодня был с тобой не слишком-то ласков.       Артур только презрительно фыркнул.       — Больно нужна мне его ласка.       Имс развернулся к Артуру лицом и подобрал под себя одну ногу. Руку вытянул по спинке дивана и стал перебирать волосы на артуровой макушке.       — Арти, всё собирался спросить, — неожиданно выдал он, — ты говорил, что Кайт Ши живут дольше людей. Сколько тебе лет?       — В документах указано, что восемнадцать, — невозмутимо ответил Артур и поёжился от приятных мурашек, которые вызывали прикосновения ловких и ласковых пальцев.       Имса, по-видимому, такой ответ не удовлетворил. Он продолжал сверлить его пронзительным и любопытным взглядом. Даже руку с головы убрал. Артур разочарованно вздохнул.       — Ты же понимаешь, лапушка, что я не об этом сейчас, — снисходительно пояснил Имс. — Сколько тебе лет на самом деле?       Артур спокойно пожал плечами.       — По человеческим меркам я старше тебя на шесть лет.       — А по меркам Кайт Ши?       — По меркам Кайт Ши я ещё почти котёнок, — улыбнулся Артур, разглядывая медальон на своём запястье. — Если сравнивать с людьми — мне примерно около шестнадцати. Не больше.       Он поднял взгляд на Имса — тот продолжал смотреть на него в упор, в ярких глазах медленно разгорался знакомый огонь. Артур тут же ощутил, как в районе чревного сплетения что-то сладко сжимается и слабеют сразу все конечности. Этот взгляд действовал на него гипнотически, как и само столь близкое присутствие его горячего обладателя.       — Ух-х… — судорожно выдохнул Имс и похотливо облизнул пухлые губы. — Выходит, фактически, я сплю с малолеткой? Котёночек, ты не представляешь, как это возбуждает.       Он положил руку Артуру на бедро ближе к паху и сжал с силой. Артур зашипел сквозь зубы и выдохнул сдавленный тихий стон.       — Имс, прекрати сейчас же, — процедил он. — Твой дядя…       Не успел он закончить фразу, как с улицы вернулся Мистер Майлз. Артур натянуто улыбнулся, а Имс с откровенно неохотой вернул свою руку на более приличное в его понимании место. Этим местом являлась ладонь Артура, которую Имс снова крепко сжал и переплел их пальцы.       — Артур, я хотел бы поговорить с тобой с глазу на глаз. Можем мы пройти в мой кабинет? Не надолго, — мгновенно приступил к делу профессор, игнорируя присутствие племянника.       У Артура по спине пробежал неприятный холодок. Имс нахмурился и поджал губы. Ему явно не понравилось, что им так пренебрегли. А может, он был не в восторге от того, что кто-то пытается лишить его общества Артура, пусть даже не надолго. Самому Артуру, безусловно, второй вариант был бы куда более приятен.       — Дядя, всё, что ты собираешься сказать Артуру, можешь говорить при мне, — безапелляционно заявил Имс и придвинулся к Артуру вплотную, накрыв их сцепленные руки своей второй ладонью.       Мистер Майлз покачал головой и вяло, вымученно улыбнулся.       — Сынок. Мы с Артуром просто…       — Мистер Майлз, Имс прав, — перебил Артур, — мне нечего скрывать. Уверен, и вам тоже, — дополнил он с небольшим нажимом.       Майлз коротко дёрнул уголками губ и устроился в кресле прямо напротив дивана.       — Как пожелаете, ребята. Скажи, Артур, как долго вы знакомы с Имсом?       — Встретились впервые около месяца назад. Я тогда перевёлся из Медлоу в ваш университет. Лично познакомились вчера… Но сам я знаю Имса гораздо дольше.       Артур кинул на Имса тёплый, ласковый взгляд. Тот чуточку расслабился и подмигнул. Упрямо сжатые губы растянулись в улыбке. Артур в очередной раз подумал, что за эту улыбку готов пожертвовать чем угодно. Даже своей бессмертной душой.       — Вы можете сразу приступать к главному, профессор, — с намёком сказал Артур.       Имс посмотрел на Артура с тенью недоумения. Между бровей пролегла вертикальная глубокая складка, что говорило о его растущем беспокойстве. Артур крепче сжал ладонь Имса и положил её к себе на колени вместе со своей.       Мистер Майлз посмотрел на их сплетённые пальцы и перевёл взгляд на импровизированный браслет Артура.       — Хорошо. Хорошо, — проговорил он задумчиво. — Артур, откуда у тебя этот медальон?       — Он со мной с самого моего рождения. У моих родителей дома Имса ждёт точно такой же.       Артур сощурился и уставился на профессора выжидающим взглядом.       Имс вдруг забеспокоился, поёрзал. Если бы не артурова рука — наверняка бы он сейчас вскочил и начал встревожено мерить шагами гостиную.       — Значит, он всё-таки проснулся, — отстранённо произнёс Майлз, и на этом терпение Имса закончилось.       — Дядя, что всё это значит? Ты что, знал о том, кто я такой?       — Мы с Летицией знали, — мягко пояснил Стивен.       При упоминании имени матери Имс нахмурился сильнее и Артур ощутил лёгкую дрожь в накрепко сжатой им ладони.       — И почему мне пришлось узнать об этом от Артура, позволь спросить? — с горькой усмешкой спросил Имс, но дожидаться ответа не стал. — Вы скрывали от меня мою сущность. Маме это простительно только потому, что она умерла, когда я был ещё ребёнком, но ты, дядя Стивен… Ты же мог… — он на секунду замолчал, откинул голову на спинку дивана и прикрыл лицо ладонью. Потом неожиданно вскочил и потянул Артура на себя. — Пойдём, Арти. Я ни на минуту больше в этом доме не останусь.       Артур поднялся и заглянул в глаза напротив — прежнего умиротворения там как не бывало. Ещё недавно спокойное море разразилось штормом.       — Имс, тебе стоит успокоиться.       — Я знаю точно, что мне стоит сделать — свалить отсюда. И не советую тебе, детка, мне перечить.       С силой сжав запястье Артура, Имс бесцеремонно потащил его в сторону выхода, но Артур упёрся и резко выдернул руку из цепкого захвата.       — Артур, я кажется ясно сказал…       — Я имею право на собственное мнение, Имс, — процедил Артур сквозь зубы. — Я не твой домашний питомец.       Имс застыл на месте и уставился на Артура. Его грудь высоко вздымалась и опадала, ноздри раздувались от гнева, переполняющего сердце молодого Кайт Ши. Он смерил Артура таким взглядом, что у того внутри всё тут же сжалось в болезненный комок. Хотелось отыграть назад последние пару часов и никогда не спускаться в эту гостиную. Вообще не выходить из спасительной комнаты. Задёрнуть плотнее жалюзи, выключить свет и забраться вместе с Имсом обратно под одеяло, где ещё совсем недавно Артур ощущал себя так, словно попал в настоящий рай.       — Не ты ли, лапушка, сам, своим собственным язычком сказал мне, что ты ещё фактически котёнок? — со злым ехидством прошипел Имс, сократив между ними расстояние до считанных сантиметров.       — Да, я котёнок. Котёнок Кайт Ши, — гордо задрав подбородок, проговорил Артур. — Но я не твоя игрушка.       — Ошибаешься, Артур. Это ты, — Имс ткнул пальцем Артура в грудь так, что тот даже слегка отшатнулся, — ТЫ появился в моей жизни. Ты разбудил во мне это… — он презрительно скривился, — существо. Если желаешь тут остаться, я настаивать не стану. Но моей ноги тут больше не будет.       Сверкнув напоследок злым, разъярённым взглядом в сторону притихшего Майлза, Имс развернулся и выскочил из гостиной. Тяжёлая входная дверь лишь невероятным чудом удержалась на петлях.       Артуру показалось, что у него только что живьём вынули сердце и залили пустую грудную клетку чем-то невыносимо горьким. Он без сил повалился обратно на диван и закрыл ладонями лицо. Непрошеные слёзы полились из глаз, как два маленьких водопада. Артур совершенно не в силах был их контролировать, и ему было жутко от этого стыдно. Перед профессором, перед Имсом, но главное — перед самим собой. Он действительно ещё совсем котёнок. Маленький и глупый, раз решил, что сможет как-то повлиять на эмоции Имса, когда они окончательно вышли из берегов.       — Если ты не слишком спешишь домой, — осторожно начал профессор Майлз, — я бы посоветовал тебе вернуться в комнату и подождать. Увидишь, он скоро вернётся. Имс хороший парень, сынок. И чего он хотел меньше всего — это обидеть тебя. Я сразу заметил, как он смотрел на тебя весь вечер. Даже когда этот мальчишка молчит, у него очень говорящие глаза.       Майлз невесело улыбнулся, поднялся с кресла и протянул Артуру бумажную салфетку. Артур убрал руки от лица, громко шмыгнул носом и вытер слёзы.       — Я знаю, что он хороший. И что не хотел меня обидеть. Но я никогда не позволю себя унижать.       — Вот это правильно.       — Спокойной ночи, мистер Майлз.       Поднявшись в комнату, Артур первым делом на всякий случай распахнул настежь окно. Схватив с полки на стене первую попавшуюся книгу — к его удивлению это оказался сборник сонетов Уильяма Шекспира — он забрался с ногами на постель и стал ждать.       Имс вернулся, как и заверял мистер Майлз. И вернулся через открытое окно, как и предполагал сам Артур.       Артур повернул голову и посмотрел на Имса — тот был абсолютно голый, весь грязный и покрытый ссадинами, которые очень быстро затягивались, оставляя после себя только кровавые подтёки. Где его носило и сколько времени прошло, Артуру было даже не интересно. Поэтому он просто демонстративно повернулся к Имсу спиной и продолжил с преувеличенным интересом общаться с Шекспиром, перелистывая старые, пожелтевшие страницы.       Имс тихонько опустился на постель у Артура за спиной и крепко обхватил руками его поперек живота. Уткнулся носом ему в затылок и тихо позвал:       — Арти…       — Убери руки, Имс, — предупредил с тихой угрозой Артур.       — Нет. Не уберу, — упрямо буркнул Имс и сжал Артура сильнее. У того даже позвоночник затрещал.       — Если не уберёшь, я тебе их сломаю. Обе, — пригрозил Артур.       Имс пренебрежительно фыркнул, но с места не двинулся.       — Ломай. Всё равно всё быстро заживёт.       — Заживёт, — согласился Артур, — но прежде будет очень больно.       Имс немного отстранился, не разжимая объятий, и заглянул Артуру через плечо, приподняв брови.       — Кто-то, помнится, говорил мне, что Кайт Ши не чувствуют боль.       Артур кривовато ухмыльнулся.       — Я такого не говорил. Мы чувствуем боль. Но не так сильно, как люди, — объяснил он. — Твой болевой порог ещё не успел достаточно подняться. Ты проснулся совсем недавно.       — Ясно, — вздохнул Имс. — Это ничего. Я переживу. Так что, можешь ломать, — заявил он, и, как показалось Артуру, на полном серьёзе.       Он всё-таки вывернулся из хватки Имса и гневно уставился тому прямо в глаза.       — Ты придурок, Имс, — со злостью выпалил Артур.       — Я знаю, — понуро согласился Имс.       — Ты так меня обидел!       — Знаю, — произнёс Имс тише.       — Ты… — сорвано всхлипнул Артур, — ТЫ мне больно сделал. И это куда хуже, чем сломанные кости или прокушенный загривок, мать его. Имс, больнее, чем можешь сделать мне ты, никто и никогда не сможет. Ты — половина меня, а я — тебя. Это просто пиздец как запутанно и странно, но это работает. Особенно для меня, потому что… я же тебя…       — Артур, прости меня, — прохрипел Имс и снова сгрёб его, уткнулся в затылок горячим носом, оборвав Артура на полу-фразе. Наверняка не хотел снова слушать весь этот бред о бесконечной любви длинною в века. — Не представляю, что за хрень со мной творится, Арти. Я в полной заднице и понятия не имею, что мне делать.       Артур устало вздохнул.       — Это пройдёт. Пока все твои инстинкты и эмоции работают на пределе, но скоро все вернётся в норму, — объяснил он. — Правда, не в человеческую, а Кайт Ши. Но разницы ты не почувствуешь. Разве что, в некоторых моментах. А теперь иди уже, помойся, — он передёрнул плечами и брезгливо наморщил нос. — Воняет от тебя, как от помойки. Где только носило…       — Честно — я не помню, — Имс пожал плечами. Он поднялся и направился к дверям ванной. Артур только успел украдкой залюбоваться этой охренительной подтянутой задницей, как Имс остановился и спросил через плечо с надеждой: — А ты со мной не пойдешь?       — Нет, не пойду, — собрав в кулак остатки гордости, заявил Артур. — Иди уже. Никуда я не денусь.

***

      Стоя под душем, Имс лихорадочно пытался осмыслить всё, что произошло с ним за последние сутки. Он познакомился с Артуром, но оказалось, что, практически, знал его и уже довольно давно. Все эти его сны, которые Имс видел с завидной регулярностью в течение трёх лет — это всё был Артур.       Эта тьма — уютная и ласковая, с мягкими кошачьими лапками — это был он, Артур. И Имс, даже не зная его, уже любил Артура всей своей маленькой и тесной душой, в которой было так мало места, но всё оно, казалось, принадлежало одному единственному человечку. Котёнку по имени Артур. Имс даже имя это обожал неимоверно. Хотелось произносить его снова и снова. Катать на языке, постоянно пробовать на вкус. Смаковать и наслаждаться сладким, карамельным послевкусием.       А потом объявился и сам Артур. Как маленькое, но мощное торнадо, налетел, ворвался в его жизнь нахрапом. И Имс пропал. Растворился, перемешался клетками, нейронными связями с этим чудесным котёнком Кайт Ши. Понял, что влюбился по уши. Сразу понял. Но всё равно обидел. И Артура, и дядю Стивена.       Имс любил дядю Стивена. Настолько, насколько вообще умел. И Мол любил, и даже подозрительного засранца Доминика.       Перед дядей он планировал извиниться завтра. В конце концов, врываться к старику посреди ночи — было бы не самой лучшей идеей. Но вот как ему загладить свою вину перед Артуром — он представления не имел, как бы не пытался напрягать свой измученный неожиданной трансформацией мозг. Если бы он только мог, то забрал бы его боль себе в десятикратном размере.       Когда Имс наконец заставил себя вылезти из душа и выйти в комнату — Артур лежал под одеялом, свернувшись в клубок. Имс на пару секунд так и застыл посреди комнаты — голышом, с полотенцем в руках. Залюбовался.       Ну точно — котёнок. Трогательный и хрупкий на первый взгляд. И самый, самый любимый.       — Хватит уже пялиться. Иди сюда скорей. Я замёрз, — пробубнил Артур из-под одеяла.       Имс поспешно зашвырнул полотенце подальше и скользнул к Артуру в постель. Сразу же сгрёб его в охапку. Прижал дрожащего котёнка к себе.       — Такой холодный, лапушка, — прошептал Имс Артуру в макушку. — В комнате ведь тепло. Ты чего ледяной такой? И трясёшься весь…       Артур поворочался в тёплых объятия Имса и уткнулся замёрзшим носом ему в шею. Легонько прикусил кожу.       — Любовь твоя не греет, — буркнул он. Имс сам не понял, почему вдруг сразу напрягся, но Артур тут же хохотнул и обхватил его сразу всеми конечностями. — Да расслабься ты. Пошутил я, ну… Все Кайт Ши очень теплолюбивые, — пояснил он. — Пожалуй, из всей ерунды, которую о нас в легендах писали — это единственная правда. Мы всегда стремимся туда, откуда исходит тепло. А ты такой горячий… — шепнул Артур и потёрся гладкой мальчишечьей щекой о колючую щёку Имса. — Самый горячий на свете Кайт Ши. Мо-ой Кайт Ши.       — Конечно, твой, — согласился Имс. — Твой идиотский, долбоебический, на всю голову пизданутый. Я ничего не забыл? Ты, если что, напоминай, лапушка, не стесняйся.       Выпростав из крепкой хватки Артура одну руку, Имс скользнул пальцами по его выпирающим рёбрам. Артур резко выгнул спину и засмеялся.       — Перестань, Имс. Ну хватит уже. Ненавижу щекотку. Имс! Укушу сейчас, будешь знать!       — Артур, я люблю тебя.       — Кстати, пока ты там в душе откисал, звонил Юсуф…       — Артур.       — Я ответил. Надеюсь, ты не против? Но уже, вообще-то, поздно об этом… Он спрашивал…       — Артур!       Имс попытался отстраниться, чтобы посмотреть Артуру в глаза. У него даже почти получилось, но этот невозможный мальчишка так крепко зажмурился, будто его голову положили на плаху и занесли над ней топор.       — Артур, посмотри на меня, — мягко, но настойчиво потребовал Имс, но Артур словно его не слышал.       Или не слушал. Или ему было так страшно, что он снова начал весь трястись, как осиновый листик на ветру. Кусал губы и продолжал упрямо сжимать веки. Даже длинных, пушистых ресниц стало почти не видно.       — Артур, пожалуйста, открой глаза, — едва слышно попросил Имс и стал покрывать невесомыми поцелуями лицо маленького Кайт Ши.       Начал со лба, разогнав носом непослушные мягкие пряди волос. По виску спустился к щеке и обнаружил, что та уже влажная и солёная. В груди сладко и болезненно защемило.       Слизнув тёплую влагу, Имс провёл языком к уголку плотно сжатого рта.       — Ты у меня и правда совсем ещё котёнок. Такой любимый, что сил нет…       Имс подумал, что ещё немного и он просто задохнётся. От этих невероятных чувств, которые вдруг нахлынули и теперь выплёскивались через край, и не было им конца. Да ему и не хотелось, чтобы это закончилось. Это было прекрасно и одновременно жутко больно. И нет, вовсе он не какой-нибудь мазохист. Такой болью Имс готов был упиваться вечность и даже ещё больше. Только бы Артур всегда оставался рядом.