Древний словно свет сказочный сюжет

В маленьком домике на Косой Аллее Драко, только что вернувшийся из книжной лавки, с удобством устроился в небольшом отцовском кресле у камина, надеясь скоротать очередной вечер за любимой книгой «Секреты великого зельевара», но его мечты были вероломно разрушены решительным стуком в дверь. Нехотя поднявшись, Малфой подошёл к двери и заглянул в вырезанный глазок, но тут же отпрянул, как от змеи, и отошёл на несколько шагов. За дверью стоял ненавистный Рон Уизли. Которого, между прочим, никто не звал. А Драко не был готов к встрече с ним. Особенно после того памятного разговора. Ведь в случае чего, он даже не сможет защититься. Защититься! Точно! В доме должен был остаться хоть какой-нибудь защитный артефакт, пусть даже второсортный. Драко сейчас было не до изысков. Но Уизли не отличался терпением и так долбился в дверь, словно пытался вынести её кулаком, пока Драко в панике бегал по дому в поисках своего спасения. — Малфой! — закричал Рон, особенно сильно ударив кулаком в дверь. — Я знаю, что ты дома! Открывай, трус! Я просто пришёл поговорить! — Поговорить, как же… — пробурчал под нос Драко, рассматривая единственно найденную защитную подвеску. Решив, что была не была, он надел на шею цепочку, открыл дверь, выходя наружу, и быстро закрыл её за своей спиной, пока Уизли не опомнился. — Чего тебе? Я уже ложился спать. — В такой час? — Тяжёлый день. Говори, зачем пришёл, и проваливай. — Короткая же у тебя память, Хорёк! — ухмыльнулся Рон, беря себя в руки. — Мы так и не закончили наш прошлый разговор. — Разговор был закончен. Но лучше бы он и не начинался. — Значит, твой ответ не изменился? — улыбка слетела с веснушчатого лица и обнажила проступающую ярость. Рука Драко слабо дёрнулась к подвеске, но он только скрестил на груди руки и вальяжно облокотился на дверь, всем своим видом демонстрируя нежелание общаться. Вот только Рон, кажется, не умел читать язык жестов, потому что вместо того, чтобы смириться и уйти, подошёл ещё ближе и упёрся руками в дверь с обеих сторон от головы Малфоя. — Ты хорошо подумал, Хорёк? — самоуверенно глядя в серые глаза, спросил он. — Взвесил все перспективы? — Не о чем здесь было думать. Ты только зря теряешь время, Уизел. Ищи себе игрушку в другом месте. — Мне кажется, ты кое-чего не понимаешь, Малфой… — Нет, Уизли! — потеряв терпение, Драко решительно толкнул Рона в грудь, увеличивая между ними расстояние, и начал наступать, вынуждая Уизли отступать. — Это ты кое-чего не понимаешь. Не хочешь слышать, что тебе говорят. Не важно, что ты мне посулишь, какие блага или лишения, но я никогда под тебя не лягу, даже если альтернативой будет смерть. Да, ты верно тогда сказал — Малфои всегда ищут выгоду, но в чём выгода, если моё имя будет смешано с грязью, от которой мне никогда не отмыться? — Ах ты… тварь, — рыкнул Рон, хватая Малфоя за грудки и дёргая на себя. Глаза Драко на секунду расширились в панике, но он быстро вернул себе контроль и, вцепившись пальцами в кулаки Уизли, окатил его взглядом полным ледяного презрения. Вот только потерявший берега Рон не чувствовал страха и решительно прижал Малфоя к двери, словно намереваясь овладеть им прямо сейчас. Драко не стал ждать его дальнейших действий и быстро схватился за кулон, активируя защиту. Магическая вспышка обожгла кожу Уизли и отбросила его на пару футов, прежде чем он вообще смог хоть что-нибудь понять или даже почувствовать боль. Артефакт зашипел и задымился, сообщая, что больше ни на что не способен, и Драко, из соображений безопасности, ловким движением сорвал его с шеи, возвращаясь в дом как раз в тот момент, когда ушей достиг душераздирающий вопль. Он бы определённо позлорадствовал чуть побольше, но надо было поспешить и активизировать внешнюю защиту дома, установленную отцом ещё с тех времён, когда они только обживались здесь. На всякий случай. Едва успев закончить, Драко почувствовал, как задрожали стены от магической попытки проникновения. Снаружи раздался очередной яростный рёв, и Малфой против воли попятился дальше от двери, зябко обхватив себя руками. Дом должен выдержать, но что он будет делать завтра, когда надо будет покинуть его стены? До тех пор, пока всё не стихло за дверью, Драко даже дышать толком не смел, и первый облегчённый вздох болезненно обжёг его лёгкие. Пытаясь унять внутреннюю дрожь, Малфой жалко сжался у слабо потрескивающего камина и попытался растереть себя руками, но паника упрямо отказывалась отступать. Уизли не даст ему жизни… Хорошо знакомое ржание раздалось где-то вдалеке, и Драко растерянно выпрямился. Отцу было ещё слишком рано возвращаться. Но что могло случиться, что он вернулся раньше? Отбросив сомнения, он решительно распахнул дверь, снимая защиту, и выбежал навстречу коню. Одному. — Филипп! В чём дело? Где отец? Что произошло? Прежде очень послушный конь начал дёргаться и мотать головой, без конца фыркая и пытаясь встать на дыбы. Драко стоило огромных усилий поймать его поводья и урезонить, заставив смотреть в глаза. — Успокойся. Всё хорошо. Ты ранен? Быстро осмотрев коня, Драко заметил несколько рваных ран на его боках и ногах, но они были не очень серьёзны. Филипп снова истерично заржал и больно боднул Малфоя в плечо, пытаясь что-то сказать. — Хорошо… Хорошо, мальчик, мы сейчас же поедем за отцом. Ты же отвезёшь меня к нему? Ещё раз поймав взгляд перепуганного коня он дождался фырка, которое можно было принять за согласие, и в тот же миг влез в седло. Филипп, словно только этого и ждал, галопом бросился прочь из города, стрелой несясь по уже известной ему дороге. Драко начал паниковать, когда они проехали перевёрнутую телегу с артефактами, но конь заупрямился и не стал останавливаться, чтобы всадник осмотрел разбитую поклажу. Пообещав себе сделать это как-нибудь потом… на обратном пути, например, Малфой мысленно махнул рукой и начал внимательно осматриваться. Даже воздух в этом лесу искрил опасностью. Как отец, с его-то чутьём, вообще умудрился заехать так далеко? В какой-то момент Филипп замешкался посреди дороги, но, оглянувшись пару раз туда-сюда, фыркнул и продолжил путь. Внезапно возникшее на горизонте поместье удивило, кажется, даже коня, не говоря уже о Драко. Спешившись, Малфой открыл ворота и вошёл, ведя за собой напряжённого жеребца, но, сделав от силы пару шагов, замер, заметив отцовскую ленту для волос на брусчатке. — Он здесь, — дрогнувшим голосом поведал он коню, прижимая ленту к груди. — Пошли, Филипп. Однако у лестницы он вынужден был оставить коня. Филипп тревожно фыркнул, но остался послушно стоять. Он явно не чувствовал из особняка такой же угрозы, как в лесу, а потому ощущал себя здесь чуть более уверенно. Драко же решительно поднялся по лестнице и даже почти не удивился открытой двери. Кто бы ни был хозяином этого дома, он определённо ничего и никого не боялся. Драко не был уверен, что хочет познакомиться с ним. Особняк был тих и пуст, но где-то вдалеке слышался непонятный шум, словно кто-то всё-таки тут был. Тихие голоса, отдалённое хлопанье двери… Драко замер, пытаясь прислушаться и определить хотя бы один источник шума, но всё стихло в тот же миг. Значит, придётся по старинке. — Отец! — закричал он, проходя вглубь дома. — Ты здесь?! Где-то выше по лестнице отчётливо хлопнула дверь, и Драко тут же бросился на звук, хоть и не ждал от него ничего хорошего. Миновав ещё пару лестничных пролётов, Малфой заметил в отдалении слабый свет и, сжав зубы, пошёл вперёд. Дальше по коридору была глухая темнота, и он предпочёл взять источник света с собой. Это оказался небольшой канделябр, хотя Малфой надеялся на факел, но выбирать не приходилось. — Papa! — позвал он снова, напряжённо оглядываясь. Было мерзкое чувство, что кто-то следит за ним. — Papa, где ты?! — Драко? — хриплый голос отца раздался откуда-то из темноты, и Драко, с облегчением выдохнув, бросился на звук. — Драко, как ты попал сюда? — Мерлин! Ты жив! — парень упал на колени перед зарешёченной камерой, где сидел отец, и порывисто схватил его за руки, желая убедиться в том, что ему не мерещится. — Руки, как лёд! Что произошло? Почему ты в темнице? — Это не важно! Слушай внимательно, Драко, ты должен немедленно уходить… — Что?! Я тебя здесь не оставлю! — Оставишь! Это приказ. Мне не выбраться отсюда, но тебя монстр ещё не видел… — Какой ещё монстр? Papa, ты здоров? Кто посадил тебя сюда? — Прекрати перебивать меня, Драко! Уходи, прошу тебя! Здесь опасно! — Тогда тебя тем более надо освободить. Драко решительно поднялся и начал оглядываться в поисках хоть чего-нибудь, чем можно открыть дверь, но в коридоре был только небольшой подсвечник, с которым он пришёл. — Драко, не теряй время! — злясь, что не в силах докричаться до собственного сына, начинал паниковать Люциус. — Уходи, пока не поздно! — Только вместе с тобой. — Не глупи. Я сам попался, но ты… Внезапно кто-то грубо развернул Драко за плечо, из-за чего он выронил подсвечник, и в коридоре разлилась кромешная тьма. — Что ты здесь делаешь?! — прорычал голос где-то за его спиной, но, развернувшись, Драко никого не увидел. — Уходи, Драко! — в отчаянии закричал Люциус, вцепившись в решётку. — Беги! — Кто вы? — как можно увереннее отозвался Драко, прижавшись спиной к темнице отца, словно пытаясь закрыть его собой. — Хозяин этого дома, — почти спокойно ответил голос, но Малфой не обманулся — опасное рычание никуда не исчезло. — Я пришёл за отцом. Прошу вас, отпустите его, он слаб и ему нужен целитель! — Он не должен был приходить сюда! — Пожалуйста! — страх за отца превысил все мыслимые пределы и Драко почувствовал, как утопает в отчаянии. А когда он нащупал за спиной холодные пальцы Люциуса, и те с готовностью переплелись с его собственными, язык сработал раньше мозгов. — Я сделаю всё, что угодно, только отпусти его! — Ты ничего не сможешь сделать. Он мой пленник. — Но должен же быть какой-то выход… — не слушая, чудовище развернулось, собираясь уходить, и Драко, словно обезумев от страха, порывисто сделал шаг вперёд. — Стой! Оставь лучше меня! — Тебя?! — силуэт монстра поражённо повернулся, но подавился словами. — Ты… сядешь вместо него? — Ни за что! — закричал Люциус, больно сжимая тонкие пальцы сына, стараясь притянуть его обратно ближе к себе. — Драко, я запрещаю тебе! — Ты выпустишь его, если я соглашусь? — потребовал ответа Малфой-младший, желая сначала получить необходимое подтверждение, а уже потом принимать окончательное решение. — Да, — большая голова, увитая рогами, уверенно кивнула, но тут же вскинулась. — Но ты останешься здесь навсегда. — Драко, не смей! Я стар, я своё уже отжил! Уходи! — Выйди на свет, — попросил Драко, игнорируя голос отца. Фигура замешкалась ненадолго, но всё же шагнула в слабый просвет, позволяя в деталях рассмотреть покрытое густой чёрной шерстью звериное тело, массивную голову с огромными выпирающими клыками, тяжёлыми рогами и густой гривой, а также мощные лапы, с острыми когтями. Сдержав порыв вскрикнуть, Драко сильнее сжал ледяные пальцы отца и в отчаянии закрыл глаза. Какой жуткий день. Сначала этот Уизли, теперь какое-то чудище непонятной породы… Зато здесь его никакой Уизел точно не достанет. Нет худа без добра. — Сынок, я запрещаю тебе! — снова попытался Люциус, но Драко тряхнул головой и отпустил его пальцы, делая уверенный шаг навстречу чудовищу. — Нет!!! — Я даю слово. — Ладно, — рыкнул зверь, проходя мимо него и отворяя клетку. — Нет, Драко! Нет! Ни за что! — Замолчи! — встряхнув Люциуса, как куклу, рыкнул грозный голос, и перекинул его через плечо, словно тот ничего не весил. Люциус ещё что-то кричал, но монстр не обращал на его вопли никакого внимания, а Драко не посмел пойти за ними. Оглянувшись на открытую дверь камеры, он тяжело вздохнул, и зашёл внутрь, закрывая за собой решётку. Через маленькое окошко было немного видно, как его отца кидают в какой-то ящик, который быстро покинул поместье, перемещаясь как огромный деревянный паук. Закрыв глаза, парень обессиленно прижался к холодной каменной кладке и сполз на пол, не слыша, как возвращается его тюремщик. — Эй, Гарри, — тихо окликнул подсвечник, когда чудовище проходило мимо. — Раз уж он останется здесь на какое-то время… — Мы тут подумали, — несмело поддержали часы, — что ты мог бы… — Предложить ему более удобную комнату, — закончил мысль канделябр, лучезарно улыбнувшись. Но ответом им был только злобный рык, от которого даже пламя на свечах потухло, а массивная фигура зверя стремительно взлетела вверх по лестнице, более не останавливаясь. — А возможно и нет… — в один голос подвели итог шокированные миротворцы, когда шаги наверху стихли. Поднявшись, зверь на секунду озадаченно замер, когда не увидел Малфоя там, где его оставил, но потом ощутил его знакомый со школы запах и шагнул к камере, где пленник всё ещё сидел в углу на полу, не открывая глаз. — Ты так ненавидишь людей, что даже не позволил сыну обнять на прощание отца? — хрипло спросил Драко, почувствовав на себе чужой взгляд. Почему-то страха больше не было. Наверное, он просто достиг своего предела. — А я ведь его больше никогда не увижу. Чудовище слегка виновато поморщилось, нехотя признавая, что в сложившейся суете не подумал об этом, но Драко его пантомимы не видел. Надо было что-то сказать, чтобы разбить звенящее в воздухе напряжение, но в этом особняке слишком давно не было гостей, а с его обитателями, такими же пленниками проклятия как и он сам, зверь тоже не желал говорить, чувствуя себя виноватым перед ними. Похоже, что чувство вины было единственным, которое жило в нём все эти годы со дня финальной битвы. — Пойдём, — вздохнув, позвал зверь. — Я покажу твою комнату. — Мою комнату? — серые глаза поражённо распахнулись, неверяще глядя на развернувшегося к выходу зверя. — Но я думал… — Ты хочешь остаться здесь?! — Нет… — Тогда пошли. Не дожидаясь, пока Малфой поднимется с пола, чудовище уже двигалось к выходу, захватив по пути обиженный в лучших чувствах канделябр. Гарри понимал, что виноват перед другом, но извиняться не собирался. Подуется и перестанет, никуда не денется. Нечего было лезть под горячую лапу. Когда же Драко их нагнал, он выглядел настолько подавленным, что подсвечник в очередной раз решился переступить через свою обиду, лишь бы сподвигнуть очерствевшего товарища хоть на какое-нибудь действие. — Скажи ему что-нибудь, — шепнул он. Сказать? Что сказать? Они не виделись более пяти лет, а мирно так вообще никогда не общались! О чём им говорить? — Надеюсь, тебе здесь нравится, — ляпнул он первое, что пришло в голову, но тут же пожалел об этом. Да что здесь может нравиться?! Древние развалины, заросшие пылью да пропитавшиеся одиночеством и болью обитателей. А он к тому же ещё и пленник! — Теперь это твой новый дом, — попытался он исправиться. — Ходи, где хочешь. Но не в западном крыле. — А что в западном…? — Запрещено! — даже не дослушав, рыкнул зверь, злясь на себя, что сам же и разжёг больное любопытство слизеринца. Подсвечник раздражённо зашипел парафином и окинул друга уничижительным взглядом. Но Гарри и сам понимал, как сильно сглупил. Мог бы и помягче среагировать. Совсем одичал в своей крепости… Драко тоже больше ничего не говорил и не спрашивал. Он даже перестал украдкой разглядывать обстановку, а только смиренно шёл следом, глотая обиду. Открыв перед ним дверь, зверь отошёл, пропуская парня вперёд и, замявшись, неуверенно сказал: — Скажи, если что-нибудь будет нужно. — Ужин! — шикнул канделябр, стукнув зверя по голове свечкой. — Пригласи его на ужин! — Ты поужинаешь со мной, — растерявшись, заявил он в форме приказа. И зачем-то добавил: — И это не просьба! Дверь с грохотом захлопнулась, но уставший Драко даже не вздрогнул. Кто-то в коридоре сокрушённо причитал, что так даже собаку к столу не зовут, но ему было всё равно. Он ни о чём не жалел. Без энтузиазма окинув комнату быстрым взглядом, уже немного привыкшим к темноте, Драко ехидно хмыкнул, поражаясь иронии судьбы — он пленник, но одна только его комната в этой тюрьме больше, чем весь дом на, так называемой, свободе. Дойдя до постели, он без сил упал на немного пыльное покрывало и горько посмотрел в центр натянутого балдахина. Почти как в Хогвартсе. Правда, пыли как в заброшенном классе. И цвета преимущественно белые и серые. Только мебель тёмно-коричневая, почти красная. Спасибо, что не темница. Возможно, когда-нибудь этот монстр сподобится позволить ему отправить отцу хотя бы весточку. Стук в дверь отвлёк его от тяжёлых мыслей, и Драко нехотя поднял голову: — Кто там? Неужели кому-то здесь вообще нужно моё разрешение… — Я принесла чай! — раздался снаружи тонкий женский голос, озадачивший Драко. — Будьте любезны открыть, я не могу сама. Снедаемый любопытством Малфой поднялся с постели и быстро распахнул дверь, но никого не увидел. Зато внизу, под ногами раздался звон посуды. — Здесь очень холодно, и я подумала, что горячий чай будет в тему. К тому же, вы пережили большой стресс… Голос доносился также снизу. Вероятно… от заварника? — Какого… — О! Только не надо пугаться! — Драко был готов поклясться, что заварник посмотрел на него насмешливо. — Я всего лишь говорящая посуда. — Действительно… — пятясь, пробормотал Малфой, с ужасом глядя на скачущие к нему по полу чайник, сахарницу и чашку. Возможно, он всё-таки успел когда-то рехнуться и не заметил этого. Говорящая посуда? Серьёзно? Как будто злобного зверя было мало… — Ох-ё! — раздался из-за спины болезненный стон, и Драко резво отпрыгнул в сторону пытаясь понять, кого он раздавил, но за его спиной стоял только шкаф, в который он неудачно врезался. — Осторожней! — Что, мебель тоже? — в шоке спросил он, глядя на встряхнувшийся гардероб. — Не стоит удивляться! До этого момента Драко был уверен, что шкафы не умеют ухмыляться. Но этот определённо умел. И делал это просто зловеще. — Ты поступил очень храбро, — снисходительно похвалил заварник, отвлекая внимание Малфоя. — Мы все так считаем. — А что толку? — стараясь не задумываться, кто именно эти таинственные «все», ответил он, постепенно возвращая контроль над собой. По крайней мере, эти… предметы, кажется, не желали ему зла. — Храбрость — это качество гриффиндорцев. А я должен был придумать, как обдурить его и сбежать. Но вместо этого, дал слово, что останусь. Идиот… — Не говори так, — маленькая чашка со сколом подскакала к его ногам, и Драко опасливо взялся за её ручку. Которая возможно сейчас была носом… — Разделение на факультеты в Хогвартсе всегда было очень условным. На самом же деле в каждом из нас живут все четыре направления. — Вы знаете о Хогвартсе? — А что, если мы посуда и мебель, то не можем знать о магической школе? — пошёл в атаку чайник, враз растеряв всё своё радушие. Но стоило чашке в руках Драко возмущённо булькнуть чаем, как заварник, спохватившись, поправился. — В том смысле, что все мы — магические существа, так или иначе, и многое знаем друг о друге… — Ага, — весело поддержал шкаф и упал на кровать рядом с Драко, взметнув облако пыли. — А этот милый чайничек даже когда-то разливал чай самой Минерве МакГонагалл. — Что, правда? — Конечно, нет! — фыркнул заварник. — Наглая ложь. Но что-то заболталась я… а мне надо идти, помочь с ужином! Демонстративно свернув разговор, заварник быстро пропрыгала к двери и уже оттуда позвала за собой кружку. Сахарница вышла сразу за ними. — Так, ну а мы, пожалуй, сейчас переоденем тебя к ужину! — подозрительно счастливый шкаф распахнул обе дверцы, из которых тут же вылетела стайка моли, и дверцы в тот же миг закрылись. — Ой-ёй… какой позор. Кхм! Так… — нерешительно приоткрылась одна дверца, но внутри рядком висели сплошь платья. — Эм… какой цвет предпочитаешь? — Издеваешься?! — Неувязочка вышла, — покаялся гардероб. — Но у меня тут должно быть что-нибудь и для тебя… Посмотрим… Дверца с платьями захлопнулась и открылась вторая, за которой было большое количество ящичков. Шкаф поочерёдно открывал их в каком-то только ему известном порядке, пока не издал довольный возглас. — Вот! Должно подойти. Примерь-ка! — Э-э-э… это очень мило с вашей стороны, но… — Драко нерешительно попятился, с недоумением глядя на вполне приличный серый смокинг, который ему протягивал гардероб. — Я не пойду на ужин. — Что? Но почему? От необходимости отвечать Малфоя избавила приоткрывшаяся дверь, в которую прошмыгнули каминные часы. — Вы ещё не готовы? — удивились часы, заметив вытащенный на свет костюм. — Ужин уже накрыт, и Га… Кхм, в смысле, вас уже ожидают в малом зале. И в принципе, если не хотите, или не нравится, то можете не переодеваться и спуститься так… — Ещё раз! — решительно заявил Драко, обращаясь напрямую к часам. — Я не буду с ним ужинать! Часы не успели повторить вопрос гардероба, поскольку Малфой, не теряя времени, буквально выпнул их из комнаты и нагло закрыл перед опешившим циферблатом дверь. А в малом зале чудовище в ожидании металось вдоль стола, не находя себе места. Его роза уже начала увядать, и он больше не мог позволить себе ждать чуда или что Нарцисса Малфой придёт и каким-то образом снимет своё проклятие. Да и Гермиона перелопатила всё, что только могла, но не нашла ничего нового. Нарцисса списала долг жизни в счёт проклятия, и Гарри теперь ничего не оставалось, кроме как играть по её правилам. А значит, он должен был влюбиться в её сына и заставить его полюбить в ответ… Интересно, Нарцисса предполагала такой вариант развития событий, когда проклинала его? — Хватит метаться, Гарри, — возмутился заварник, устав наблюдать за пародией на мантикору в клетке. — Почему они так долго? — Это же Малфой! — как само собой разумеющееся воскликнул канделябр. — Когда он приходил по первому твоему зову? Особенно, когда твоё приглашение звучит как приказ для раба. — Я не специально! Он со школы выбивает меня из колеи… — Школа давно прошла, — логично заметил чайник. — Ты должен изменить своё поведение, если хочешь снова стать человеком. Малфой наш последний шанс! — Да знаю я! Но неужели вы думаете, что из этого что-то может получиться? Мы никогда не ладили, да к тому же он ещё и парень… — В таком случае радуйся, что в формулировке проклятия не прозвучал посыл влюбиться именно в девушку! Малфой добровольно согласился занять место своего отца, а значит вполне подходит под определение «чистого сердца». Помоги ему увидеть свою душу. — Я не знаю как. — Для начала, хватит горбиться! Ты должен выглядеть более представительно. Распрямись. И не забывай о манерах! — А когда он войдёт, — поддержал подсвечник, — поприветствуй его любезной улыбкой. Ну-ка покажи улыбку! Поттер послушно улыбнулся, но было больше похоже на демонстрацию полного набора острых зубов. — Лучше не надо, — передёрнулся чайничек. — Так ты его только напугаешь. — Покори его своим остроумием! — Но не будь излишне резок. — Щедро сыпь комплиментами! Малфои любят ушами. — Будь искренен. — И самое главное, — Гарри уже почти запутался, когда друзья, кажется, пришли к согласию и закончили в один голос, смотря на него со всей серьёзностью: — Сдерживай свой характер! За дверью послышался шум, а в зале все замерли в ожидании. Чудовище растянуло пасть в неуверенной улыбке, но в приоткрывшейся двери показался далеко не Малфой, которого он ожидал. — Добрый вечер, — смущённо улыбаясь, в щёлочку протиснулись часы. — Ну? И где он? — поинтересовался Поттер, скидывая улыбку, как неудобную мантию. — О! Хм… он… в смысле, Малфой… Тут такое дело… В общем… Обстоятельства сложились так, что… Он не придёт. — ЧТО?!!! Свирепый рык громовым раскатом прокатился по особняку, после чего чудовище ринулось в комнату новоявленного пленника. Друзья с трудом поспевали за ним, но он не слышал их увещеваний и попыток остановить, а только мчался вперёд, гонимый привычной злостью. Остановившись у закрытой двери, он начал стучать в неё с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка: — Я сказал тебе спуститься к ужину! — Благодарю, я не голоден! — послышался надменный ответ. — Ты выйдешь, или… или я сломаю дверь! — Твоя дверь! Сам сломаешь — сам и чинить будешь! — Гарри, — истерично хихикнул подсвечник, насмешливо глядя на разъярённого друга, — я, конечно, могу и ошибаться, но вряд ли таким образом ты добьёшься его расположения. — Это же Малфой! — простонали часы. — Не забывай о манерах, Гарри! — Но он такой… — указывая на дверь, заговорщицки начал Поттер, но тут же сорвался на рык: — Упрямый! — Мягче! Сдержаннее! — попросил заварник. Выдохнув, Гарри хмуро посмотрел на закрытую дверь и, сменив тон, спросил снова: — Ты спустишься к ужину? — Нет! — послышался незамедлительный ответ, и Гарри с победным видом указал лапой на дверь, с выражением «А я что говорил?!» — Вежливее, — натянуто улыбаясь, предложили часы. — Ты доставишь мне огромное удовольствие, — сдержанно продолжал Поттер, хотя шерсть дыбилась уже едва ли не по всему его телу, — если поужинаешь со мной. — А «пожалуйста»? — продолжали подсказывать часы. — Пожалуйста, — послушно повторил Гарри, на удивление друзей. — Спасибо, нет! — Ты останешься там навечно?! — нервы сдали, и он закономерно психанул, выходя из себя. — Останусь! — Что ж… Так умри же с голоду!!! — проревел зверь. — Или он будет есть со мной, — обратился он уже к своим друзьям, — или вообще не будет есть! Прорычав последние слова, чудовище быстро покинуло коридор, обуреваемое лишь одним желанием — срочно выместить свою злость. На чём угодно, что не являлось заколдованной утварью. — М-да, — расстроенно вздохнул заварник, проводив силуэт друга несчастным взглядом. — Неудачно вышло. Присмотрите пока за ним, а я пойду, распоряжусь насчёт уборки… — Как прикажите, мой капитан! — синхронно отдали честь часы и канделябр. — Воображалы, — фыркнул чайник, пряча слабую улыбку. А чудовище тем временем добралось до своих покоев, что находились в полуразрушенном западном крыле, и заметалось по спальне, снедаемое злостью. — Я был любезен с ним, но он отказался! — с обидой прорычал зверь в тишину. — Я что, должен валяться у него в ногах? Растерянно посмотрев на поникшую розу, Поттер тяжело вздохнул и закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Легко сказать: держи себя в руках. А вот как удержать, когда скотина-Малфой снова путает ему карты? Схватив со стола волшебное зеркало, он решительно отдал короткий приказ: — Покажи его. И тотчас же в зеркале отразился сердитый блондин, восседающий по центру кровати, а рядом с ним небрежно облокотился на матрас платяной шкаф и пытался вывести парня на диалог. Не очень успешно. — Он не такой плохой, каким кажется, — услышал Гарри голос гардероба. — Просто ты его совсем не знаешь. Почему бы не дать ему шанс? — Я не хочу его узнавать! — категорично заявил Малфой. — Я не хочу иметь с ним дела! — Всё бесполезно, — закрывая мощной лапой зеркальную поверхность, в отчаянии вздохнул Гарри. — Он всегда будет видеть во мне только чудовище…