Жизнь не будет прежней

Весна подкралась незаметно. Наступил март, а вместе с ним и день рождения Франчески. Сегодня, второго марта, было солнечно. Девушка проснулась с улыбкой на лице. В этот день ей исполняется восемнадцать лет. А значит, что теперь она является совершеннолетней в магловском мире. С хорошим настроением Франческа направилась в ванную комнату, где приняла тёплый душ и умылась. Закончив все водные процедуры, девушка подошла к своему шкафу. Сегодня волшебница решила надеть чёрные прямые брюки с разрезами внизу и белую блузку, расстегнув две верхних пуговицы. Волосы она решила оставить распущенными, выпрямив с помощью магии. Из цвета ее факультета на ней были только изумрудные сережки-гвоздики. Франческа уже собиралась идти в гостиную Слизерина, чтобы вместе с друзьями пойти на завтрак, но тут в ее дверь постучали. — С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! — громко хором воскликнули Эзра и Эмили, когда девушка открыла дверь. — Фран, мы хотим пожелать тебе всего самого хорошего, — начала слизеринка. — Ты одна из самых светлых людей, которых я знаю… — И мы очень рады, что ты появилась в нашей жизни, — подхватил парень. — Ты безумно талантливая волшебница и, я уверен, достигнешь всех целей в жизни… — Хоть мы и познакомились с тобой только в начале этого учебного года, ты стала нам очень близкой подругой. Спасибо тебе за то, что всегда поддерживаешь, помогаешь и веселишь. С днём рождения! — после этих слов Эзра вручил ей букет белых роз, а Эмили - воздушные шарики, как бы по-детски это не казалось, было очень приятно. Затем все трое обнялись. — Ребята, спасибо вам большое! Мне очень повезло с вами. Это прекрасное начало моего дня рождения! — ее лицо озаряла улыбка. Попросив подождать буквально минуту, девушка вернулась в свою комнату и, трансфигурировав стакан с водой в вазу, она поставила туда цветы, а шарики взлетели к потолку. — Фран, пойдём скорее, — позвал одноклассницу Эзра, когда та подходила к двери. — Сколько лет ты не ел, что так сильно спешишь на завтрак? — с усмешкой спросила Эмили. — Очень смешно. Вообще-то я беспокоюсь за нас всех, — девочки уставились на него с вопросом. — Между прочим, если ты не забыла, — он уже обращался к Франческе, — твоим соседом является Снейп. Я не думаю, что он сильно обрадуется, когда обнаружит нас здесь. Мне кажется, было хорошо слышно, как мы тебя поздравляли. — Не переживай, — закрывая дверь, успокаивала его Моретти, — я уверена, что он уже ушёл либо на завтрак, либо в свой кабинет, — и это было ошибкой. На самом деле Северус с самого начала, услышав голоса, хотел выйти и снять десяток очков с факультета нарушителей тишины, но, поняв из-за чего был шум, мужчина теперь стал думать, что бы ему подарить ученице. Ведь она вручила ему подарок на его день рождения, хотя была не обязана. Нет, он это хотел сделать не из-за чувства долга, а просто чтобы порадовать девушку, сделать приятно (странное чувство для него, но обдумывать это сейчас вообще не хотелось). Ему нравилась ее улыбка. Она была единственной, кто улыбался Снейпу. Он не понимал почему... Почему Франческа так относилась к нему - злому, страшному «Ужасу Подземелий»? ( по крайней мере, Северус так считал. Ну и ученики) И все же это было очень приятно и грело душу. Было ясно, что, как минимум, из-за их статусов (учитель и ученица) мужчина не мог пригласить ее, например, в кафе или бар в Хогсмиде, да и не в тех они отношениях. Тогда, в Испании, Северус и Франческа могли спокойно ходить вместе куда угодно, ведь их там никто не знал. Сейчас же все было иначе. И потому зельевар стал думать, чем можно порадовать студентку.

***

На обеде мастер зелий не появился, чем Моретти была весьма озадачена. За сегодняшний день она ещё ни разу не увидела его. — Где же вы, профессор Снейп?.. — неосознанно вслух произнесла девушка. — Что ты сказала? — ее услышала Эмили. «Черт! Я это вслух сказала?!» — Кхм, говорю, что аппетита что-то нет, — попыталась исправиться слизеринка, на что ее подруга сощурила глаза, но вроде поверила. — Мне просто показалось… Впрочем, неважно. Успокоившись, что Эмили ничего не заподозрила, Франческа вновь погрузилась в раздумья о том, где же профессор. За прошедший месяц те странные, непонятно откуда взявшиеся чувства к преподавателю лишь усилились. Молодая волшебница признала, что он ей нравится. Его глаза цвета ночи; чёрные, как смола, волосы; руки, которые творили невероятные вещи. Нравились губы…до которых порой хотелось докоснуться, когда они были рядом… Франческа была не уверена, что чувствует что-то большее, чем подростковую симпатию, поэтому решила, что, пока сама не узнает, никому не расскажет об этом. Может это просто гормоны? Девушка привыкла, что если не за завтраком, то за обедом точно увидит его. Казалось, что не увидев мужчину, она не пережила бы и дня. К счастью, сегодня урок зельеварения, на который Северус точно придёт. К слову, он начинается через пятнадцать минут, а ещё нужно успеть зайти в комнату за вещами и до класса дойти! — Эмили, пойдём скорее! Мы ведь можем опоздать, — Большой Зал уже почти опустел и девушки поспешили в гостиную своего факультета, где их ждал Эзра, а затем зашли в покои Франчески и побежали на занятие. Моретти расслабилась, когда дверь открылась и в кабинет зашёл Снейп. Впервые он опоздал. Конечно, всего на пару минуту, но никогда мужчина даже такого себе не позволял. Урок прошёл спокойно. Правда, все это время девушка ловила на себе взгляды зельевара, который, встречаясь с ее голубыми, как небо, глазами, опускал голову на пергамент. А когда ученица вновь бралась за зелье, которое им сказали варить, мужчина опять смотрел на неё. Она знала, что он смотрит, чувствовала, но была не против, ее это в какой-то степени даже забавляло и, конечно, нравилось. — Фран, тебя поздравил Джеймс Диксон! Джеймс Диксон - красавчик факультета, игрок в Квиддич, за которым бегают почти все девочки факультета и не только со Слизерина. — А ты даже не прыгаешь от счастья, — она явно шутила. — «Даже»?! Ты, по-моему, меня с кем-то путаешь, подруга, — смеясь, отвечала девушка. — Да ладно, я шучу. А если серьёзное, то кто тебе нравится? Есть же кто-то? — Нет. — Не может такого быть — не верила слизеринка. — Может Маркус Флинт? — Ты сейчас смеешься? Фу, он ужасен и противен. Капитан в команде по Квиддичу - это его максимум. — Ты права. Тогда какой-нибудь с модельной внешностью, такой накаченный… — Эмили, притормози. Мне другие нравятся, понимаешь? — Значит тебе кто-то нравится? — улыбаясь, как Чеширский кот, спрашивала она. — Среди наших одноклассников таких нет. — Кто-то помладше? Например, Грегори, но не помню его фамилию. Или он с другого факультета? Может быть, это… — Не волнуйся, меня твой малыш Томми не интересует, — усмехнувшись, перебила слизеринку Франческа. Том Хилл или просто малыш Томми, как его называют Франческа, Эмили и Эзра, пуффендуец на год младше всех своих сверстников. Непонятно, как его взяли в школу на год раньше, но это так. С недавних пор в их компании он в шутку считается возлюбленным Эмили, после того, как оказалось, что последняя нравится парню. Это выяснилось после того, как Том несколько раз дарил подарки девушке, подбрасывая их в комнату, а потом в Большом Зале не отводил от неё глаз. Он был симпатичным парнем и довольно смышленым. Эмили отшучивалась на его счет и вроде не воспринимала всерьез. — Но я больше ничего не скажу, — улыбнувшись, продолжила она, когда они подошли к ее покоям перед ужином. Произнеся пароль, зашли. — Ну ничего, я ещё разузнаю у… — Эмилии сделала паузу, когда увидела на кровати у подруги букет и небольшую коробочку, — тебя… Так. Франческа. Ты ничего не хочешь мне сказать? — Что-то случ… — девушка обернулась, закрыв дверь, и увидела букет и коробочку. — илось..Что это? От кого? — Это я хотела узнать у тебя. Стоп. Ты не знаешь? — удивлённо спрашивала Эмили. — Нет… — все ещё растерянно отвечала Франческа, подойдя ближе к кровати. — Эм (Эмили), это же… — она, не веря своим глазам, посмотрела на цветы, — волшебные лантаны*… — девушка осторожно взяла букет в руки и, поднеся ближе к лицу, вдохнула прекрасный аромат. — «Волшебные»? Я слышала только про обычные лантаны. Правда, это вроде кустовые цветы. — Да, все верно, — все ещё наслаждаясь запахом, отвечала слизеринка, — но существует волшебная лантана. Ее очень сложно найти. Эти цветы так назвали, потому что они выглядят в точности, как обычные лантаны, но только, как ты могла заметить, волшебные лантаны вовсе не кустовые. Также у них больше разновидностей окраски. Например, в этом букете бирюзово-мятные цветы. Такие ты не встретишь ни у одного магла. Ну и конечно, они названы волшебными, так как имеют магический эффект. — И какой же? — Пыльца и лепестки волшебных лантан могут исцелить, если правильно их использовать. При неправильном - на тебя могут наложить проклятие или убить. Из-за всех этих качеств они и являются моими любимыми цветами. — Кто же так угадал с букетом? Подожди, тут записка. Среди цветов оказалась сложена бумажка, раскрыв которую, девушки увидели послание: « Feliz cumpleaños, Estrella » (пер.исп. С днём рождения, звездочка) Прочитав это, губы Франчески растянулись в улыбке. Но из мечтаний ее вернул голос Эмили. — Если я не ошибаюсь, это написано на испанском. Фран, мне кажется, ты кому-то очень сильно нравишься, — опять эта улыбка, как у Чеширского кота. — Сама подумай. Твои любимые цветы, записка на твоём любимом языке… Кстати, ещё вообще-то осталась та коробочка, — она взглядом указала на кровать. Трансфигурировав ещё один стакан в вазу и налив туда воды, девушка поставила букет любимых цветов и взяла прямоугольную бархатную коробочку в руки. Подняв глаза на подругу, которая сделала кивок, означавший «открывай», именинница медленно начала поднимать крышку. Там лежала серебряная подвеска с голубым, как глаза Франчески, камнем, сапфиром. — Какая красота, — неотрывно смотря на камень, говорила Эмили. — Да, этот камень прекрасен… — Это не просто камень, Фран. Считается, что он успокаивает, избавляет от плохих эмоций, а также… — девушка перевела взгляд с сапфира на подругу, — притягивает любовь и… —…верность, — закончила за неё Моретти. — И ты все ещё считаешь, что мои слова бред? — победная ухмылка появилась на губах Элвуд. — Да, — так же ухмыльнувшись, настаивала на своём Франческа. — Это мы ещё посмотрим. Это явно не просто дружеский подарок, Фран. Кто бы это мог сделать? Слушай…а может это тот когтевранец? — начала строить теории слизеринка. — Какой? — Ну, с которым ты познакомилась в ночь Хэллоуина. — Эээ… — она совсем забыла про то своё враньё. — Кхм, ты что? Это было по-пьяни, несерьезно, — девушка говорила, как можно правдивее. — Мы после этого даже не виделись. — Тогда поздравляю! У тебя появился тайный поклонник! Но только мне интересно, как он смог пробраться в твою комнату? — Элвуд снова задумалась. Франческа в это время почти не слушала свою подругу, так как она знала (хотя точнее догадывалась, но ее догадки были почти со стопроцентной уверенностью), кто мог преподнести такой подарок. Ответ был очевиден ещё тогда, когда девушка прочитала записку. Снейп точно знает испанский язык. Да даже если в Хогвартсе ещё есть кто-то, кто знает его, то доказательством был его почерк. Моретти видела, как Северус писал письмо Дамблдору, когда они были в Испании. Ну, если и здесь могли быть сомнения, то тот факт, что пароль от ее покоев не знает никто, наводит на мысль, что этот подарок доставил эльф. Последний же не стал бы слушать ученика (за исключением Франчески. Так как, имея свои собственные покои, девушка может давать какие-то поручения эльфу), значит это был взрослый, точно мужчина. К тому же почти никто не знает местоположения волшебных лантан, что опять наводит на мысль о профессоре, ведь он зельевар. За этим пришло осознание того, почему Северуса не было на обеде и почему он опоздал на урок. Волшебница отказывалась верить в то, что эта подвеска была подарена, как признание в любви. Ей казалось, что профессор только в последнюю очередь мог бы подарить это с такой целью. Возможно, он даже не знает об этом мифе. И все же Франческа даже мысли не могла допустить о взаимности ее чувств. Лишь где-то в глубине души была надежда… — Франческа! — громкий голос Эмили раздался около уха. — Эм, что ты так орешь?! — Вообще-то я тебя зову уже минуты две, а ты никак не реагируешь. Нам пора на ужин. Эзра уже, наверное, там.

***

На ужине Франческа пришло письмо от матери, которое, придя в комнату, она села читать: « Дорогая доченька, Ты у меня стала совсем взрослая. Я хочу поздравить тебя с днём рождения. Очень тобой горжусь и знаю, что ты ещё многого добьёшься в этой жизни сама. Ты у меня очень сильная, умная, красивая и смелая. Спасибо тебе за поздравления. У меня все хорошо. К сожалению, я не могла ответить тебе раньше. Надеюсь, у тебя тоже все замечательно. Сильно по тебе скучаю, но уже скоро мы увидимся, когда ты сдашь все экзамены. С любовью, мама » Также вместе с поздравлениями была посылка. Открыв маленькую коробочку, девушка увидела голубые сережки с сапфиром, которые идеально подходили к подвеске. Написав ответное письмо, Моретти решила отправить его немного позже. А пока она решила поблагодарить профессора Снейпа за подарок. «Будем общаться, как вы хотите, профессор», — с этими мыслями Франческа вызвала эльфа и попросила доставить кое-что своему соседу. Северус сидел в своём кресле и читал книгу. Внезапный хлопок отвлёк его и он посмотрел в сторону, откуда был звук. — Базиль? Я тебя не вызывал, — зельевар вернулся к чтению, но эльф похоже не собирался уходить. — Мистер Снейп, Бэзиля просили передать вам… — он протянул записку. — От кого это? — отложив книгу, спрашивал мужчина. Эльф опустил голову. — Отвечай, — грубее сказал Северус. — От..От мисс Моретти, — еле слышно отвечал он. — От мисс Франчески Моретти, — уже громко сказал эльф и опять опустил голову. — Свободен, — забрав записку, сказал профессор, не взглянув на посланника. Сейчас его внимание принадлежало лишь этому листочку. Хлопок и мужчина остался в комнате один. Раскрыв бумажку, он увидел знакомый почерк. « Gracias, Maestro » — гласила надпись. (пер.исп. Спасибо, Мастер) После прочитанного края его губ тронула почти незаметная улыбка. «Это ведь значит, что ей понравилось?» — с этими мыслями мужчина пошёл в спальню и убрал эту записку в ящик, который почти не видно.

***

В девять часов вечера следующего дня Франческа пришла в совятню. — Кэра! Привет, моя хорошая, — поздоровалась девушка, подойдя к своей сове. — Я понимаю, что уже поздно, но это письмо нужно доставить моей маме, — привязав к лапке конверт, волшебница вышла с птицей на улицу и отпустила. Девушка засмотрелась на ночное небо. Сегодня среди всех звёзд ярко выделялись несколько созвездий: большая медведица, малая медведица и Кассиопея. Звёздное небо завораживало. Оно прекрасно… И кто знает, что скрывается там, в далеком космосе, в других галактиках и вселенных… — Франческа… — раздался голос откуда-то, когда девушка собиралась идти в Замок. — Франческа, иди к нам… — он был в точности такой же, как тогда, в декабре. И опять она повиновалась и пошла на голос. Он исходил со стороны леса. Идя по тропинке, ведущей в чащу, со стороны могло показаться, что Моретти под Империо. Этот приятный и мелодичный голос продолжал звать. Ноги сами вели в самую глубь. Пробираясь сквозь кусты и ветви деревьев, она вдруг увидела впереди голубой огонёк. Он мигал, как бы зазывая с собой. Франческа пошла быстрее к нему, а свет улетал дальше. Голос же в свою очередь по мере приближения становился громче, но был столь же нежен и приятен. Между ветвей деревьев виднелась яркая полная луна, которая помогала не споткнуться обо что-нибудь в лесу на пути к неизвестности. Вдалеке показалась поляна на холме. Поднявшись на неё, девушка увидела на другой стороне внизу большой дуб, около которого остановился голубой огонёк. Спустившись, она подошла и встала рядом с ним. Светящаяся голубая сфера пропала. — Здравствуй, — из-за дуба вышло существо, но из-за темноты не было видно его лица. Волшебница тут же направила на него палочку. — Эй, полегче. — Кто ты? — настороженно спросила девушка, не опуская оружия. — Мое имя Элендил, — он подошёл ближе и его осветил лунный свет. Это был молодой парень, немного выше волшебницы, но его облик был не совсем человеческий: кожа светло-голубого цвета, почти серая; длинные белые волосы доходили до лопаток; заострённые на концах уши; глаза немного сужены. На нем была надета белая рубаха и что-то наподобие бридж, ноги босые. — Я - эльф. Нет, не домовой, — парень слегка улыбнулся, его голос был мягким и приятным. — Не бойся, Франческа, я не причиню тебе зла. — Откуда ты знаешь мое имя? — Это сейчас не имеет значения. Пойдём со мной и ты узнаешь все, что нужно. — Как я могу пойти с тобой, если не знаю куда ты меня поведёшь. И не понимаю кто ты такой… — девушка опустила палочку. — Как я сказал уже ранее, меня зовут Элендил. Я - светлый эльф. Мне поручено провести тебя в нашу деревню, где ты встретишь Маниэлу. Она тебя уже давно ждёт. — Кто это? — Маниэла - наша королева, почти как мать. Она одна из самых сильнейших эльфов. Маниэла живет уже много сотен лет и знает очень многое. — Но зачем она ждёт меня? — Франческа, я не могу рассказать тебе всего. Прошу, доверься мне, — он посмотрел самым искренним взглядом. Сама не понимая почему, волшебница поверила и пошла вслед за эльфом. Они шли недолго, попутно девушка задавала вопросы, но на многие не получила ответа. Все же она немного расслабилась, но смотрела по сторонам. Через некоторое время Франческа и Элендил стояли перед стеной со свисающими листьями, которая при первом впечатлении кажется обычными развалинами дома. Отодвинув их (листья), парень дотронулся до камней. Его рука прошла насквозь, словно он опустил ее в воду. Затем потянул девушку за собой, проходя через стену. Они оказались в замкнутом с всех сторон пространстве. Их окружали каменные стены, покрывшиеся мхом. Элендил прошёл направо и провёл пальцами по определенным местам. Секунду спустя открылся проход к ещё одной поляне. Франческе это напомнило проход в Косой Переулок через «Дырявый Котёл». Пройдя немного вперёд, парень остановился и начал что-то невнятно шептать. И вот перед ним появились большие двери. Толкнув их, они начали открываться и Элендил обернулся к Франческе. — Добро пожаловать в эльфийскую деревню, — с улыбкой на лице сказал он. Волшебница медленно поддалась вперёд. За дверьми, казалось, был совершенно другой мир. Там и вправду была деревня. Даже в такой поздний час по улицам ходили и работали эльфы. Каждый был чем-то занят и никто не обратил внимания на Франческу, которая сильно отличалась от них внешне. Казалось, она была уже не в Запретном лесу, а на другом конце планеты. Эта деревня была скрыта какими-то чарами от всех. Ведь, если выглянуть и обойти вокруг дверей, там будет обычная поляна. Но войдя, ты оказываешься в удивительном месте. Повсюду росли прекрасные цветы совершенно разных и необычных окрасок. Здесь можно было встретить также и целебные растения, которые использовались в зельях. Тут не было дорог, лишь тропинки. Полная луна восходила над этой деревней, заменяя свет фонарей. Из-за этого это место было ещё более мифическим и завораживающим. — Пойдём, нам туда, — Элендил указал рукой на огромное дерево. — Это же лунные тельцы*! — проходя мимо загона, воскликнула девушка. — Можно их погладить? — спросила она у эльфа, который следил за ними. — Да, конечно, — доброжелательно ответил тот. — Кажется, вы им понравились, — сказал он, когда пара лунтеленков стали ласкаться о девушку. Через некоторое время Элендил и Франческа подошли к огромному дереву. Оказалось, что это был дом (хотя скорее что-то наподобие дворца). У входа стояли стражники. Элендил сообщил им, что их ждёт королева и охранники распахнули перед ними большие дубовые двери. Оказавшись внутри, девушка оглядывалась по сторонам, идя за молодым эльфом. Дворец был, конечно, не из золота, но это не значит, что там нечем полюбоваться. Все было сделано из разного дерева, но также присутствовали другие элементы, например, статуи. Да, они там были. Их было немного. Франческа предполагала, что это какие-то великие эльфы. В самой деревне, кстати говоря, тоже стояла большая статуя посередине, видимо, главной площади. Это была эльфийка с длинными волосами. У неё были изящные крылья. Эта скульптура, как и все остальные, сделана из белого мрамора. Что ещё произвело впечатление на молодую волшебницу, так это картины. Ими не были завешаны все стены, но встречались они довольно часто. На полотнах на первый взгляд были изображены какие-то исторические события этого тайного мира эльфов. Даже на ходу Франческа успевала мельком посмотреть почти на каждую из прекрасных картин. — Королева Маниэла вас ожидает, — сказал один из стражников, охранявших вход в зал, когда они подошли, а затем отворил двери. — Ваше Величество, я привёл, как вы и просили, Франческу Моретти, — Элендил поклонился. — Спасибо, Элендил, ты можешь идти, — раздался тот самый мелодичный голос, который до этого звал девушку. — Остальных я тоже попрошу выйти и оставить нас наедине, — она обращалась к своим подданным, которые тоже находились в этом зале. Это была молодая и очень красивая эльфийка. Кожа ее была светло-фиолетовая. Такие же белые волосы, как и у Элендила, но длиннее. Сложно было представить, что она прожила много веков. Кажется, это ее статуя стоит на площади. — Франческа, здравствуй. Меня зовут Маниэла. Думаю, у тебя очень много вопросов и я готова на них ответить. — Ваше Величество, у меня действительно много вопросов, но я не знаю с чего начать… — Что ж, тогда я расскажу тебе все с самого начала. Присаживайся, — рукой она указала на один из стульев за большим столом. — Франческа, твой очень дальний предок, Розита Мальвруд, была одной из нас. Она была одной из сильнейших эльфов, могла принимать человеческий облик. Розита была моей хорошей подругой. Однажды она влюбилась в волшебника и захотела связать с ним свою жизнь. Но раньше в нашем мире не принимали такие браки. Считали, что это осквернение всего нашего огромного рода эльфов. Однако Розита была с этим не согласна. Она оставила своих близких и ушла к любимому. Тогда наш святейший предводитель того времени, который был ее отцом, забрал у неё все эльфийские способности и сделал из моей подруги обычного человека, изгнав из нашего волшебного мира и наслав проклятие. После этого в семье Розиты из поколения в поколение не появились эльфы. И вот спустя столько лет мы заметили маленький огонёк в тебе. Ты, можно сказать, гибрид, Франческа. Такое встречается очень редко. В тебе собраны как магические способности, так и эльфийские. — Я - эльф? Но… у меня не такой цвет кожи, да и вообще я на вас не похожа. — Понимаешь, в тебе преобладает больше ведьма, чем эльф. Да, ты не выглядишь, как мы, но внутри тебя таится огромная сила. У каждого из нас есть свои собственные способности, которые больше преобладают над всеобщими. Но это ещё не все. Мы, эльфы, не пользуемся волшебными палочками и можем колдовать без них, но только, конечно, своими чарами. Ты же можешь, приложив немного усилий, обучиться беспалочковой магией. В этом случае можно будет использовать не только эльфийские заклинания, но и магические. — Значит… именно поэтому я так быстро обучилась всем предметам всего за три месяца… — больше говорила себе волшебница. — Да, мы следили за твоей магией, которая за столь короткое время достигла многого. Таких, как ты, Франческа, единицы. — Но почему во мне это проявилось так поздно? — Никто этого не знает. Но как только твои магические и эльфийские способности появились, они начали разрастаться с большой скоростью. Не волнуйся, думаю, силы хотели просто наработать упущенное, а потом, не останавливаясь, продолжили работу в том же ритме. Я не думаю, что стоит этого опасаться. Тебе ведь самой нравится изучать новое? — волшебница положительно кивнула. — Тогда продолжай жить, как и прежде. — Но вы ведь не только для этого меня позвали? — Ты права… — королева помедлила. — Я видела будущее… Картинка была размыта, но было ясно, что грядёт темнота. И… только ты, Франческа, можешь спасти весь наш магический мир, а, возможно, и мир маглов от неё. — Я? Но…как? — Ты ещё не знаешь всю мощь, которая таится в тебе. Не переживай, у тебя есть время. Постепенно изучай новое и у тебя все получится. Наша деревня всегда открыта для тебя. Когда придёт время, ты все узнаешь. Прошу, постарайся жить, как и прежде, дитя. Это будущее и его не изменить. Оно было предписано ещё до твоего рождения и никто не вправе это изменить. А теперь ступай. И помни, что всегда можешь прийти сюда, я и все жители помогут тебе, — и ничего не ответив, Франческа поклонилась королеве и покинула зал. Идя к выходу, девушка уже не засматривалась на прекрасные произведения искусства. Сейчас ее голова была забита другим. Ноги сами вели из дворца. — Хэй, Франческа, — позвал девушку Элендил. — Ты в порядке? — Да, я в полном порядке, — волшебница криво улыбнулась. — Мне сейчас всего лишь сообщили, что я единственная, кто может спасти мир от опасности. А ещё оказывается, что я эльф и… — Успокойся, я понимаю, ты в шоке, — парень осторожно дотронулся до плеч Франчески и посмотрел в глаза. — Послушай меня, забудь о том, что тебе только что сказала Маниэла. Не думай об этом, продолжай жить, как прежде. Да, наступит тот момент, но это будет не завтра и не через месяц. Ты будешь готова, ведь за это время получишь много новых знаний и будешь ещё сильнее, чем сейчас. Но изучай все не с мыслью, что тебе нужно будет сразиться с неизведанным, а для себя самой. Я уверен, что после того, как ты узнала, что в тебе есть частичка эльфа, тебе захотелось сразу узнать о наших заклинаниях и истории, — на губах девушки мелькнула улыбка. — Я прав. Могу тебе кое-что поведать сам, — с этими словами он обхватил волшебницу за талию, от чего последняя сначала опешила, и поднялся вверх над землей. — Мы левитируем? — Именно. Некоторые эльфы могут летать и зависать в воздухе. Для этого нужно поверить в невидимые крылья. Не скрою, это очень непростое дело. Далеко не у всех получается. — А я смогу такому обучиться? — Скажу честно. Я не знаю. Никто не знает. Как, я думаю, тебе уже сказала Маниэла, такие, как ты, встречаются очень редко. Мы не знаем каких высот может достичь твоя магия. Но, конечно, ты можешь попробовать. Если тебе понадобится помощь, я с радостью помогу, — они опустились на землю. — Спасибо, — искренняя улыбка озарила ее лицо. — Ай! — девушка схватилась руку немного ниже плеча. Сильное покалывание и боль не давали спокойно стоять. — Не переживай. Это скоро пройдёт. У тебя проявляется метка. Я облегчу твою боль, — Элендил осторожно коснулся руки Франчески и, закрыв глаза, что-то прошептал, боль и покалывание сразу утихли. — Спасибо большое, но что это за метка? — У каждого из нас она есть. Метка индивидуальна, белого цвета. Но это только у светлых эльфов. У темных же она чёрная. Исходя из того, какой у тебя характер, твои наиболее хорошие качества и то, в чем ты разбираешь лучше всего, происходит ее формирование, — парень задрал свой рукав и девушка увидела каплю, по бокам от которой были ангельские крылья. — У меня тоже такая будет? — У тебя будет твоя собственная и неповторимая метка. Она полностью проявится, думаю, к утру. Уже очень поздно. Тебе нужно возвращаться в школу. Но, чтобы попасть в нашу деревню вновь, нужно произнести… — Элендил наклонился ближе к уху девушки и прошептал заклинание. — Тогда появятся двери и ты сможешь зайти. А теперь ступай за этим огоньком — он указал на внезапно появившуюся голубую сферу, которая привела ее сюда. — Так ты в безопасности доберёшься до замка, — поблагодарив и попрощавшись с эльфом, Франческа проследовала за огоньком. На обратном пути девушка размышляла о всем, что узнала за последний час. Казалось, что это все ложь и она во сне. Одновременно хотелось радоваться и злиться. Да, теперь Франческа знала, что является эльфом. Это объяснило некоторые волнующие вопросы. Также она открыла для себя новые возможности в области магии и знаний в целом. Но ей ещё сообщили, что от неё в будущем зависит судьба всего мира. Отлично, как будто до этого Франческе нечем было заняться. Эта новость пугала и притягивала одновременно. Ей было интересно, что же такое произойдёт через какое-то время. — Спасибо, что проводил, — поблагодарила она огонёк, когда была на выходе из Запретного Леса, и он исчез. Спустившись в подземелья, Франческа продолжала раздумывать о всем том, что ей сообщили. Завернув за угол, девушка, не заметив, врезалась в чью-то спину. — Мисс Моретти? — обернувшись, спросил голос, направив палочку со светом на конце, обладателя которого ученица точно знала. — Добрый вечер, профессор Снейп, — отложив все мысли подальше, улыбнулась девушка. — Уже ночь. Откуда вы идёте?, — он оглядел ее с ног до головы. Придумывать что-то не было смысла, так как на Франческе было надето весеннее пальто. — Я ходила в совятню. — Кажется, я просил вас ещё в Испании сообщать о ваших планах путешествия. — Прошу прощения, сэр. Я просто хотела поскорее отправить письмо маме. Профессор прищурился, будто ища ложь в ее словах, но затем, видимо, все же поверил. — Уже далеко за полночь, давно был дан отбой. Вы не должны были уходить из школы. Я…— взгляд мужчины невзначай упал на шею, где красовалось серебряная подвеска, подаренная Снейпом девушке. — Я вас так и не поблагодарила за подарок лично, — она дотронулась до камня, проследив за взглядом преподавателя. — Спасибо вам большое. А за цветы хочу выразить отдельную благодарность, — вспомнив записку, вложенную в букет, Франческа слегка покраснела. — Надеюсь, они вам понравились, — слова вырвались прежде, чем Северус успел их одобрить. — Конечно, они прекрасны. Что может быть лучше волшебных лантан? Я вижу, вам мантия тоже нравится, — сегодня он был в ней. — Я провожу вас до ваших покоев, — проигнорировав слова девушки и сохраняя холоднокровность в голосе, говорил мужчина. Они шли в тишине, пока Снейп не нарушил ее. — Вам повезло, что сегодня дежурю я, а не профессор МакГонаглл, например. Она бы сняла баллы с факультета и назначила бы вам отработку. — Почему же вы так не сделаете? Простите, но вы, сэр, никогда не были более благосклонны, чем профессор МакГонаглл, — она подняла на него свой взор. — В честь вашего праздника. — Но он был вчера. — Я знаю, — ухмыльнувшись, он тоже взглянул на неё сверху вниз. Дальнейшая недолгая дорога так же прошла в тишине. — Моя мама прислала мне подарок на день рождения, — начала девушка, когда они подошли к ее покоям. — Она подарила мне сережки с сапфиром, — Франческа заправила прядь волос за ухо и открыла вид на серебряную серьгу. — Они очень подходят к вашему подарку, — мужчина сначала посмотрел на украшение, а затем перевёл взгляд на голубые глаза девушки. — Спасибо, — а затем она сделала то, что никто не ожидал: сократила между ними расстояние, нарушая личные границы профессора, и, привстав на носочки и опалив своим дыханием кожу лица, прикоснулась губами к щеке в невесомом поцелуе. Внешне профессор оставался так же непроницаем, чего не скажешь о его внутреннем состоянии. — Спокойной ночи, сэр, — только и сказала девушка, а затем скрылась за дверью своих покоев. В комнате волшебница сразу легла на кровать. Она размышляла о том, что сделала минуту назад, и поймала себя на мысли, что сейчас лежит с глупой улыбкой. «Я поцеловала своего профессора в щеку. И мне это понравилось», — это все о чем могла думать Франческа. Ей стало вдруг интересно, какие мысли сейчас в голове у Снейпа. Ведь тогда ни один мускул на его лице не дёрнулся.       

***

Дни тянулись, приближалась дата сдачи экзаменов. Франческа все чаще стала бывать в библиотеке. Она ещё больше погрузилась в учебу. Так как девушка ещё не уверена связывать ли ей будущую профессию с магическим миром или миром маглов, на старших курсах были выбраны Зельеварение, Трансфигурация, Заклинания, Травология и ЗОТИ. Также Франческа, когда у неё было свободное время, искала разную информацию про эльфов, узнавала их способности, изучала историю. Она даже практиковала некоторые эльфийские заклинания. Конечно, девушка очень интересовали все эти знания, но ее не покидала мысль, что наступит день, когда произойдёт то, что способна предотвратить лишь она. Но волшебница старалась откладывать эту мысль подальше. Говоря об этом, теперь в зоне плеча у волшебницы находится белая метка. Здесь изображены звёзды, составляющие созвездие голубя, и знак бесконечности. Птица символизирует спасение, желание помочь. А бесконечность состоит из очень маленьких, почти невидимых глазу элементов, трогающих душу девушки, например, котёл говорит о любви к зельям, книга - заинтересованность в получении новых знаний и тому подобные вещи. Вчера Франческа сдала экзамен по трансгрессии. Девушка была удивлена, увидев незнакомого человека, когда она пришла на очередное занятие к профессору Снейпу. Это был невысокий, среднего телосложения мужчина, на вид сорока лет. Ей сообщили, что сейчас пройдёт экзамен. Конечно, она не ожидала этого, но мистер Филипс, так представился мужчина, попытался ее успокоить, сказав, что в этом нет ничего страшного, нужно просто делать все так же, как на предыдущих уроках. Все прошло хорошо, экзамен сдан. Позже стало известно, что этим незнакомцем был специализированный человек из министерства. Конечно, это логично, ведь он обязан был присутствовать по всем правилам. Но смущало то, что это все было организовано ради неё. Профессор также поведал, что это был его старый знакомый, которому он когда-то помог и тот был у него в долгу. И все же девушке казалось это очень странным, что Снейп сделал это. Да, мужчина говорил, что обо всем позаботится, но… «Так. Все. Хватит. Он сказал, что поможет, и помог. И неважно какие у него на то были причины», — успокаивала Франческа свою влюблённую фантазию. Да, она окончательно осознала, что влюбилась. Правда это ничего не меняло. Их отношения никак не менялись. Сам профессор никакие шаги навстречу не делал, а потому девушка не могла надеяться на взаимность. Ну, если только в глубине души. Та ночь, когда Франческа поцеловала преподавателя в щеку, осталась лишь прекрасным воспоминанием, греющим сердце. После случившегося, никто не говорил об этом, как будто ничего не было, и это мгновение запечатлелось только в памяти. Сложно сказать какие между ними отношения. Вроде больше, чем приятельские, но они не дотягивают до дружеских. С обеих сторон была почти равная взаимность чувств, о которой каждый начинал догадываться. Волшебники не могли переступить порог учитель-ученица. И это логично, но буквально через месяц все может измениться, а пока… — Дамблдор сообщил, что с этого года в школе будут проходить выпускные балы, надеюсь, вы не забыли. И с кем же вы пойдете, мои дорогие друзья? — спрашивала Эмили, когда трое слизеринцев сидели в библиотеке. — А туда обязательно с кем-то приходить? Не слышала такого правила, — смеясь, отвечала Франческа. — Я серьезно, Фран. Уверена, тебя кто-то пригласит. — Если пригласят, пойду, — закрывая книгу, отвечала девушка, понимая, что больше они не позанимаются, — Если нет, пойду одна или с тобой, — она многозначительно посмотрела на темноволосую. — Я всегда за, подруга, но не в этот раз, — и отвела взгляд. Эзра и Франческа переглянулись. — Мы чего-то не знаем? — Ну-у… — Давай, Эм, рассказывай! — сказала Моретти громче, чем следовало, и обратила на себя осуждающие взгляды от посетителей библиотеки. — Да тише ты. Меня пригласил Том, — девушка опустила глаза, — и я согласилась… — Подожди. Тебя пригласил малыш Томми? — парень не мог поверить. — И ты согласилась? — то же происходило с девушкой. — Да. Я просто подумала, что ему можно дать шанс. — Стоп. Эми, ты сейчас серьёзно? То есть тебе нравится малыш Томми Хилл, а мы об этом не знаем? А кто-то называл нас своими лучшими друзьями. — Я просто не знала точно. Хотела сначала сама разобраться. И вообще, что вы на меня наехали? Франческа, ты тоже нам ничего не говоришь. Может все-таки поведаешь наконец кто тот, из-за кого ты временами застываешь и улетаешь куда-то в мечты, видимо, о нем? Из-за кого ты даже забываешь о своем любимом зельеварении? Кто он? И вот две пары глаз сейчас смотрят на сбитую с толка Франческу, которая даже при всем желании не смогла бы поведать свой страшный секрет. Ну как она могла сказать, кто похитил ее разум и мысли; из-за кого, делая зельеварение и в каждом своем действии вспоминая его, девушка забывала порой про то, что должна сделать. Нет, сказать нельзя. Конечно, волшебница хорошо знала своих друзей и была уверена, что они никому ничего не расскажут. Так же была уверена, что они не осудят ее выбор, но еще она знала самого Снейпа и уже довольно хорошо. Но он был разным. При других оставался «Ужасом Подземелья», «Ублюдком, который гнобит учеников», «Летучей Мышью» и это малая часть того, как называют зельевара студенты. С ней же вел себя иначе, хотя внешне да и в целом пытался это скрыть. Ничего не выходило, так как Франческа уже поняла, кто он на самом деле. Может быть не до конца, потому что Северус сложный человек, но ей нравилось постепенно разгадывать его и открывать для себя новые грани мужчины. Из-за это не могла. Что-то внутри подсказывало молчать и не говорить об этом. Может быть потом, но точно не сейчас. — Эзра, а ты не хочешь вместе сходить на бал? — Франческа попыталась перевести тему. — Значит не расскажешь, ну и фиг с тобой. Но, если серьёзное, когда захочешь, тогда скажешь. Мы не давим на тебя, нам просто интересно. — Да, но, если тебе по какой-то причине не хочется говорить, мы поймем. — Спасибо большое, ребята. Но тебя это не спасает от моего вопроса, Эзра. — Фран, я бы с радостью… — И кого же ты пригласил? — Оливию. — Ты все же пригласил Оливию Карлос? — теперь две пары шокированных глаз смотрели на парня. Оливия Карлос - симпатичная девушка, слизеринка, несколько месяцев назад оказалось, что она нравится Эзре, но последний все не решался к ней подойти, боялся. — Вы оказывается полны секретов, друзья. Когда вы успели все найти пару? — вопрос был риторический. — На самом деле я за вас рада. Значит у меня такая судьба: пойти на выпускной одной. — Нет, так дело не пойдет. Если этот парень, который тебе нравится, тебя не пригласит, позови его сама! — Нет! — слишком резко и громко отреагировала Франческа, чем опять вызвала осуждение и кто-то даже шикнул. — Извините, — тихо сказала она и подтолкнула друзей к выходу. — Фран, но ты обязана с кем-то прийти. Хотя бы для того, чтобы твой «ненаглядный» заревновал. Уверена, если он увидит тебя с другим, сильно пожалеет, что упустил свой шанс. «Эх, знала бы ты кто этот человек. Не думаю, что профессор как-то на это отреагирует, — мысли не утешали, но хотя бы заставляли думать трезво. — Но вдруг это как-то его заденет», — нет, все-таки разум покинул влюбленную голову Франчески. — Да, я согласен с Эми. Нужно показать, кого он теряет. — Ладно, ладно. Я не против. — Так дело не пойдет. Раз тебе все равно с кем пойти, я предлагаю, чтобы ты пошла на выпускной с тем, кто первый тебя пригласит, — Эмили протянула руку вперед. — Хорошо, я согласна, — Франческа, недолго думая, пожала руку, перед тем, как все трое друзей вошли в гостиную своего факультета. На самом деле здесь больше играл интерес и азарт. — Моретти! — У меня вообще-то есть имя, — отвечала девушка, когда перед ней возник Джеймс Диксон. — Я тебя везде искал, — он будто пропустил ее фразу мимо ушей. — Зачем это? — Скоро выпускной. Я хотел тебя пригласить. Пойдешь со на выпускной, Франческа? — в его тоне было слышно, что он уверен в положительном ответе. — Да, — с неким сожалением произнесла она и пожалела, что несколько секунд назад согласилась на эту авантюру с подругой. Кажется, в этот момент Франческу стала ненавидеть женская половина Слизерина, которая ждала такого же приглашения. Джеймс еще будто специально сделал это на глазах у всех, кто был в гостиной, а из-за выходного там было много людей. — Эмили, ты знала? — спрашивала волшебница, когда они пришли в ее покои. — Ты про что, Фран? — Эм, ты же все понимаешь. Ты ведь знала, что меня хочет пригласить Диксон? И поэтому решила заключить такую сделку перед входом в гостиную, догадываясь, что он там. Не так ли? — Ну да, — она опустила глаза на пол, но затем их вновь подняла. — Но я о тебе заботилась. Просто я видела тебя. Мне было обидно, что тот парень, который тебе нравится, хоть я и не знаю кто он, такой недалекий, раз не замечает и не приглашает тебя. А Джеймс мне намекнул, что ты вроде ему симпатична, и он хотел бы тебя пригласить на выпускной. Я подумала, что это будет отличным вариантом позлить твоего «принца». Извини, что ничего не сказала, но, мне кажется, Диксон не такой плохой вариант. — То есть ты предлагаешь мучить бедного Джеймса, — посмеиваясь, говорила девушка.— А вдруг я любовь всей его жизни? — Не делай из меня монстра. Он меняет девушек, как носки. — Ты права, хуже ему не будет.

***

Одним теплым субботним вечером в середине июня Франческа направлялась в эльфийскую деревню. Маршрут очень хорошо отложился у нее в голове, поэтому она шла четко по нужному направлению. Оказавшись перед каменной стеной, на которой росли лианы, девушка дотронулась до нее, надеясь пройти насквозь, но что-то пошло не так. Ее рука лишь уперлась в камни. Тогда она решила попробовать заклинание, которое не так давно прочитала в книге. Франческа выставила перед собой руку и прикоснулась к стене, а затем начала что-то шептать. Спустя несколько секунд ее кисть стала проникать сквозь камни. В конечном итоге девушка полностью оказалась по другую сторону стены. — Я вижу, ты уже кое-чему научилась, — с улыбкой и некой гордостью раздался голос слева. — Элендил? — Ты кого-то еще хотела увидеть? — с этими словами он подошел и они обнялись. И совсем не важно, что это была лишь вторая их встреча. — Кстати, мог бы и открыть мне проход. Хотя бы предупредил бы об этом. — Я просто знал, что ты сама сможешь решить эту проблему. Так что же тебя сюда привело? Уж не соскучилась ли ты по мне? — Конечно, — смеясь, отвечала девушка. — Но есть и другая причина. Ты, я думаю, знаешь, что совсем скоро я выпускаюсь и покину Хогвартс. В связи с этим я бы хотела узнать, можно ли как-то попасть сюда из любой другой точки Лондона? — А как же! Думаю, сейчас самое время, — после этого парень очертил двумя руками круг. В воздухе начало проявляться небольшое ручное зеркальце. Оно было серебряное, с различными узорами. В конце прекрасное изделие опустилось на ладони эльфа. — Это тебе такой подарок от меня в честь твоего окончания школы, — с улыбкой Элендил передал аксессуар Франческе. — Не думай, это не просто зеркало, — он увидел вопрос в глазах девушки и продолжил. — это то, что поможет тебе сюда вернуться. Переверни его. Волшебница послушалась и перевернула зеркальце вверх ручкой. Там было что-то похоже на замок. Девушка подняла глаза на парня и, увидев одобрение в глазах, повернула его (замок). Вернув аксессуар в обычное положение, вместо своего отражения она увидела какой-то портал. — Этот портал переместит тебя сюда. Стоит лишь прикоснуться к нему. Ах да, есть еще приятный бонус. Также с помощью этого зеркала мы сможем общаться. Просто скажи: «Хочу поговорить с Элендилом». И все. — Знаешь сказку про Белоснежку и семь гномов? Там было такое же зеркало. — Ты переоцениваешь, это зеркальце не умеет разговорить и нахваливать красоту, но зато оно обладает более полезными навыками. — Согласна с тобой. Спасибо большое. — Франческа, я вижу, ты хочешь еще что-то спросить. — Ты прав. У меня возникли некоторые вопросы по поводу магии и не только. Я подумала, ты можешь мне помочь. — Конечно, я всегда готов тебе помочь. Но для начала давай пойдём ко мне домой. После этого двое эльфов вошли в деревню.       

***

      

«Неужели это мой последний день в Хогвартсе? — крутилось в голове у Франчески, когда она собиралась на выпускной бал. — Прошел год. Целый год прошел с того момента, как я узнала об этом удивительном мире волшебников. За это время у меня появилось много новых знакомых, друзей. Как же прекрасны те моменты, которые запечатлелись в памяти. Совсем не хочется уезжать отсюда. Это место очень многое мне дало. Со многими мы больше никогда не увидимся. А с профессором? Что за бред? Конечно, это конец, — от этих мыслей было как-то странно больно на душе и в сердце. — Так. Нужно пока забыть об этом. Скоро начнется праздник. Где там платье, которое прислала мама?» Настроившись на выпускной, девушка подошла к коробке, которую ей доставили несколько дней назад. Она ее еще даже не открывала, доверяя вкусу матери. И вот наступил долгожданный момент. С помощью магии распаковав посылку, Франческа достала платье. Оно было нежно-розового цвета. Не долго думая, она надела его. Село идеально, точно под нее сшито. Платье* казалось легким, как сладкая вата, подчеркивая нежность девушки. Но при этом оно не казалось детским, наоборот, имело глубокий вырез декольте. Три четверти рукава, как и подол, были пышными и полупрозрачными, создавая эффект воздушности. Предплечье было плотно застегнуто на пуговицы. Корсет, который подчеркивал стройную фигуру, имел тонкую ленту на талии. Надев туфли с каблуком и сделав прическу, волшебница направилась к Большому залу, где уже, наверное, все собрались. — О, Мерлин! Франческа, твоя мама явно знает толк в одежде. Ты прекрасна!— воскликнула Эмили, как только увидела свою подругу. Сама девушка была в изумрудном платье с открытыми плечами. — Эм, не могу подобрать слов, чтобы описать, насколько ты красива! А где же твой партнер? — Том уже ждет меня в зале. Кстати, Эзра тоже там. О, а это, кажется, к тебе, — сказала выпускница, смотря куда-то за спину девушки. — Я пойду, встретимся внутри. — Франческа Моретти, — прозвучал голос парня рядом с ухом, когда он обнял свою партнершу сзади за талия, отчего последняя от неожиданности резко вырвалась и немного отошла, держа расстояние, — Ты красивая. — Кхм, привет, Джеймс. Спасибо. Тебе идет этот костюм. Пойдем? — несколько раз ему повторять не надо, поэтому, слегка приобняв за талию, Диксон повел девушку в зал. Минуло несколько часов. За окном всходила луна. Многие успели уже достаточно выпить, несмотря на то, что здесь присутствовали преподаватели. И вот вновь объявили медленный танец, который скорее всего будет последним за этот вечер. — Франческа, пойдем потанцуем, — подошел ее партнер, который тоже уже сколько-то выпил, и подал руку. Выпускница вложила свою ладонь в его. Они вышли почти в самый центр и стали медленно двигаться. Парень положил свои руки на талию и притянул девушку ближе к себе, но та немного отстранилась. Франческа ощущала на себе взгляд. Да, этим вечером некоторые парни смотрели и, может быть, даже заглядывались на нее, но среди их всех она чувствовала один единственный, который непрерывно смотрел лишь на нее. Снейп. Это был он. Она видела его. Хотелось подойти, но что-то мешало. Завтра Франческа уедет. Навсегда. Но, быть может, если поговорить, что-то изменится? — Моретти, ты такая сексуальная в этом платье, — девушка вздрогнула от этого голоса совсем рядом с ухом. Руки парня начали медленно спускаться ниже, — а без него… — Воу, Джеймс, ты пьян. Я, пожалуй, пойду, — волшебница хотела убрать руки и уйти, но ее крепко держали. — Подожди, ты чего? — Диксон, отпусти меня, — уже грубо говорила она. — Иначе я сейчас закричу, — конечно, Франческа скорее ударила бы его, чем закричала, но и этого хватило: Джемс ослабил хватку и вовсе отпустил. Оставаться в помещении совершенно не осталось желания, поэтому девушка решила выйти на улицу. Было тепло и она пошла на свое полюбившееся место. Оно находилось около черного озера, на небольшом холмике. Франческа любила приходить туда, когда хотелось отдохнуть и спокойно полюбоваться звездным небом. И сегодня она, совсем не задумываясь о том, что платье может испачкаться, ведь магия всегда в помощь, легла на траву, чтобы увидеть эту ночь во всей своей красе. Замечали когда-нибудь, насколько быстро идет время? Кажется, еще столько всего успеешь сделать, а на самом деле все проходит очень быстро. Вот и у Франчески так же. Экзамены прошли относительно несложно. В какие-то моменты даже было интересно. Например, на практике по зельеварению. Да, она уже готовила такое зелье, но это не отменяет наслаждения процессом приготовления. С другими предметами тоже не было никаких проблем. Осталось каких-то десять часов и… — Уже поздно для прогулок, — внезапно раздался голос, предотвративший размышления о его обладателе. — Вы ушли. Я видел в зале между вами и вашим партнером что-то произошло, но… — Все в порядке, сэр. Он просто переборщил с алкоголем, — может, он уже считает ее сумасшедшей? Ведь при каждой их встрече или при пересечении глаз, она улыбалась, как и сейчас. А по-другому не могла. — Что вы тут делаете? — глупый вопрос, ответ на который был ясен. Но все же профессор задумался над этим, будто для своей же уверенности. И в следующее мгновение оказался в горизонтальном положении на траве. На секунду в глазах промелькнула растерянность. А затем оба ощутили эффект дежавю. — Кажется, здесь небо не хуже, чем в Испании, не так ли? — а потом она внезапно засмеялась, понимая, что по сути оно везде одно, отчего во второй раз за вечер заставила мужчину растеряться. Теперь Франческа точно казалась в его глазах умалишенная. Но он смотрел, и тут уж точно не было того пренебрежения, которое было, когда кто-то другой совершал какую-то глупость. — Вы пили сегодня? — специально сделал такое серьезное лицо. — Да, — без капли стеснения отвечала девушка, закончив смеяться. — Профессор, имейте совесть. У меня сегодня выпускной, — посмотрела в глаза. — После того раза, вы еще рассматривали звездное небо? — Нет. — Что же, тогда вы не зря лежите на траве. Советую вам это делать хотя бы раз в месяц. — Зачем же? — Мне, например, это помогает расслабиться, — пожав плечами, перевела взгляд на небо. — Я не сильно разбираюсь в космосе. — Поверьте, совсем не нужно что-то знать о космосе, чтобы любоваться им. Это место очень тихое, сюда почти никто никогда не приходит. Вот так просто смотришь и можно поразмышлять о чем-то наедине. А потом тебя так завораживает эта бесконечность, что забываешь и не думаешь ни о чем. Становится легче. — Я приму к сведению. Раз вам нравится космос, тогда почему же вы не записались на астрономию? — Эх, я хотела. Но, к сожалению, она совпадает по времени с другими предметами. И все же мне удалось уговорить профессора Синистру на посещение парочки ночных занятий, — говоря это, девушка засмеялась, вспоминая, как она упрашивала преподавателя. — Расскáжите что-нибудь? — в этот момент Франческа вновь посмотрела на Северуса, а затем на небо, будто проверяя не послышалось ли ей это. — Посмотрите прямо наверх, — начала девушка, стараясь не показывать, что ей очень приятно это внимание. — Видите своеобразный, не совсем ровный крест? Это созвездие Орла. В греческой мифологии считается, что это орел, посланный Зевсом для похищения Ганимеда, обладавшего неписаной красотой. Ганимед - это… — Троянский юноша, ставший виночерпием на Олимпе. По одной из версий он является созвездием Водолея, — продолжил за нее мужчина. — А вы говорите, не сильно разбираетесь. Так вот. Птица доставила его на Олимп, и в благодарность бог увековечил ее, навечно поместив на небо. Самая яркая звезда созвездия носит название Альтаир, что означает парящий орел, и занимает двенадцатое место по яркости среди всех звезд. А вон там, — она вытянула руку, указывая, — правее луны, белым сияет Юпитер. Довольно близко к нему находится Нептун, но, к сожалению, его не видно обычному глазу человека, из-за того, что он расположен немного дальше. А там… Казалось, Франческа могла разговаривать об этом часами. Северус внимательно слушал, периодически смотря на лицо девушки, на котором была легкая улыбка и радость в глазах. Профессор иногда задавал вопросы, но через какое-то время оба замолчали, думая о своем или не думая ни о чем. Часы тянулись. Сколько их минуло? Да какая разница! Просто хотелось, чтобы время остановилось и навсегда остаться в этом моменте. Была тишина. Она была уютная и приятная. — Моретти, ваша вечеринка уже давно закончилась, — подал свой голос мужчина, когда заметил, что девушка начала засыпать. — Вам пора идти в свои покои. — Ну, профессор! Можно я останусь здесь? Мне тут хорошо спится. — Нет уж. Не я заставил вас лечь на траву. Завтра уедите домой и спите, где вам угодно. А пока я ваш декан, я говорю вам идти в замок, — он уже стоял. — Тогда можете отнести меня на руках. — Я могу позвать вашего партнера. Думаю, он с радостью поможет и выполнит вашу просьбу, — волшебница раскрыла глаза. — Вы умеете пробудить человека, — после этого она сразу встала. — Обращайтесь. Луна осветила наряд девушки, привлекая внимание мужчины. Впервые за вечер он увидел и рассмотрел его вблизи. — Ты прекрасна, — шепотом сказал он, но все равно был услышан. — Кхм, вам очень подходит это платье. Стоит ли говорить, что в этот момент ощущала Франческа? «Ты прекрасна…» — крутилось в голове. И теперь это она уж точно будет еще долго воспроизводить у себя в голове. — Благодарю, — как бы не старалась, улыбка не сходила с губ. — Мне его прислала мама. Затем они не спеша пошли в замок.

***

— Ну вот вы и закончили свое обучение в Хогвартсе, — говорил директор, когда все собрались. — Пройдя путь длиною в семь лет, вы, надеюсь, многому научились и готовы продолжить его самостоятельно. Хочется верить, что вы получили не только общие знания, но и узнали что-то для жизни и жизненного опыта. Что же, а теперь вручение аттестатов. Прошу выйти сюда Карла Дуглоса… — Последний раз мы сидим за этим столом… — Эзра, ты чего? — А вдруг сегодня мы видимся в последний раз? — Насколько я помню, Эмили уезжает учиться на Аврора в Америку, а ты в Германию для обучения на исследователя фантастических животных. Значит предлагаю прямо сейчас договориться, что мы встретимся втроем ровно через год, — девушка вытянула руку вперед. — Я согласен, — парень положил свою руку сверху. Двое посмотрели на Эмили. — Само собой. Договорились. Фран, ты так и не сказала, куда отправишься. — Я… — Франческа Моретти! — огласил Дамблдор. — О, кажется, это меня зовут, — с этими словами девушка встала и прошла к профессору МакГонаглл, которая вручала аттестаты. — Поздравляю, — по-доброму сказала женщина, на что Франческа мило улыбнулась и подошла к директору. — Мисс Моретти, поздравляю вас с прекрасным окончанием школы. Желаю вам удачи и до скорой встречи, — последнее предложение он сказал совсем тихо, что услышала только девушка, и как-то странно посмотрел на нее. «Он что-то знает». После церемонии вручения, волшебница договорилась встретиться с друзьями около поезда, а сама пошла в свои покои, чтобы до конца собрать вещи. Через минут десять она с грустью выходила из комнаты. Не хотелось уезжать. Сегодня девушка ни разу не видела зельевара. «Так даже лучше… Мерлин, кого я обманываю? Нужно с ним попрощаться. Может зайти?» — размышляла она, пока убирала пароль с двери. — Мисс Моретти? — раздался голос справа. — Я думал, вы уже на станции. — Я забирала свои вещи. Профессор, спасибо вам большое за все, чему вы меня научили, — Франческа смотрела так, будто хотела что-то еще добавить, но передумала. — Может быть мы еще когда-нибудь увидимся. До свидания, — девушка подняла сумки, которые стояли рядом, и прошла мимо мужчины, но внезапно ее остановили за руку. А затем резко прижали к стене, отчего сумки со звуком упали на каменный пол. Он сделал это, перешел черту. Северус находился в непозволительной близости. Она ощущала его дыхание на своей коже, когда они смотрели друг на друга. Мужчина осторожно, почти невесомо провел своей рукой по скуле девушки. Последняя от наслаждения прикрыла глаза. Он убрал руку и отошел, отведя взгляд. — Почему?! — не выдержала Франческа, — Я больше не твоя ученица! — Дело не в тебе. — А в ком? Что не так? — она приблизилась к нему. — Скажи мне. Пожалуйста. Но он молчал. — Хорошо, — волшебница отошла, подняла свои вещи, — Прощайте, профессор Снейп, — и ушла. Заворачивая за угол, она услышала звук захлопывающиеся двери.

***

— Так. Что случилось? — спрашивала Эмили подругу, когда Эзра вышел в другое купе. — Все хорошо, — отвечала та, продолжая смотреть в окно, где сменялись виды. — Фран, я же вижу. Это из-за Снейпа? — Что? — она резко повернула голову в сторону девушки. — Как ты узнала? — уже не было смысла что-то скрывать. — На выпуском. Когда ты ушла, я хотела пойти за тобой, но увидела, что следом вышел профессор. Посмотрев в окно, я видела, что он пошел за тобой. На самом деле я догадывалась уже давно. Знаешь, может остальные и не видели, но я, твоя лучшая подруга! Я видела ваши гляделки на уроках, в Большом зале. Мерлин, я видела тебя! Почему ты не сказала? — Я не знала, была не уверена… — А сейчас? — А сейчас ничего не было, нет и не могло быть, — а затем она кратко рассказала то, что произошло сегодня. — Знаешь, я не особо верила во взаимность. Поэтому не так грустно. Ложь. Больно. Очень. — Фран, знаешь, он просто идиот, — на это девушка напротив улыбнулась, а в глазах стояли слезы. — Так. Все. Забыли, — она протерла глаза. — У нас ничего такого не было. Больше чем преподаватель и ученица, недодрузья. Все нормально, правда. Лучше скажи, что там у вас с малышом Томми, — глаза подруги загорелись, хотя она до сих пор всем сердце переживала за Франческу. — Он тоже поступает Америку. Представляешь, мы будем учиться вместе! В этот момент вернулся Эзра. — Ты чего так долго? — Да так. А вы тут, что обсуждаете? — Эмили и малыш Томми будут вместе учиться в Америке. А что у вас там с Оливией? — Да ничего. После выпускного мы не общались. Да и я не расстроился. Просто понял, что она не мой человек. «Значит я не одна такая. Так. Забыть. Надо забыть. Все. Это конец. Прощай, Хогвартс. Прощайте, Профессор Снейп». Забыть…