Shadow of the Storyteller

Только проснувшись, Сказитель почувствовал, как все его тело затекло. Мышцы впивались в кости, чувство, что все внутренности онемели, усилилось, как только он попытался встать. Поморщился, открыл глаза и протер. Как оказалось, то чувство было не только сенсорным, но и физическим. На груди Скарамуччи лежала светлая голова, впечатавшись виском к ключице. Он почувствовал, как сухо во рту, сглотнул, снова поморщившись. Просипел: — Проснись, Агата, — рассветные лучи рисовали на ее лице яркие узоры. Она лежала, сложив голову на Скарамуччу, свернувшись клубком у него под боком. Как только слова слетели с губ и он попылся подняться, Агата просто перелегла на другую сторону, подложив под голову ладони. Посмотрев на такую очаровательную картину, Сказитель и не мог сказать, что перед ним сейчас находится прославленная убийца, вершившая судьбы людей за секунды. Перед глазами всплыли воспоминания о вчерашнем. Блестящих глазах, персиковых губах и смутных словах. Он был рад, что хоть моментами, но их проблема решилась, ведь теперь они могли не избегать друг друга. Заметив, что солнце начало подниматься над горизонтом, Сказитель ткнул Агате в плечо пальцем, протирая глаза другой рукой. — Вставай, говорю. Спать в кровати дальше будешь. — Он подобрал ноги под себя, потягиваясь. — Какой Бездны ты меня вообще будишь? — Агата слегка приоткрыла один глаз, не двигаясь с места и замечая, что еще очень рано. — Дай поспать. — И закрыла глаза обратно, спрятав лицо в сгибе плеча. Фыркнув от того факта, что Тень начинает упрямиться, только проснувшись, Сказитель хитро улыбнулся. — Если ты сейчас же не встанешь… — Он перекатился на один бок и поставил обе руки по сторонам от Агаты. — То я… — Чуть наклонил лицо вперед. Серые глаза тут же распахнулись и она вскинулась вверх, заставляя Скарамуччу почти завалиться на спину. Улыбка сползла с его лица. А Агата наоборот усмехнулась. Но не от факта его омрачнения, а от бардака на его иссиней голове. Волосы были спутаны, где-то виднелись лепестки цветов. Шляпа лежала в неком отдалении, Агата потянулась за ней, но её руку остановили. Агата успела заметить сведенные в домик брови, перед тем, как зажмурилась, ударившись спиной о землю. — Господин Шестой Предвестник, забудьте о своих желаниях или оставьте на потом, — прокряхтела она, подув на волоски из чужой чёлки, что спадали ей на лоб — А вы не указывайте мне, что делать, Госпожа Седьмой Предвестник. — Сказитель и ухом не повел, у Агаты по лицу расплылась легкая улыбка. Она подалась чуть вверх, не сдерживаемая ладонями. Скарамучча почувствовал ее дыхание на своем носу, по спине пробежала дрожь. Агата заметила, что его выдержка дрогнула, а ресницы затрепетали. Язык пробежался между губ, а когда она приблизилась к нему почти в плотную, то, глубоко вдохнув, выкрикнула: — Чайльд, что ты тут делаешь? Ей захотелось рассмеяться, когда зрачки напротив расширились, а сам Сказитель будто окаменел. Воспользовавшись моментов, Агата схватила его за плечи и перекатилась, оказываясь сверху. Видимо, заметив искры в серых глазах, Скарамучча рассерженно выдохнул, а Тень все же не сдержала смешка. — Совсем ненормальная? Зачем так пугать? — Смотря снизу вверх, обиженно сжав губы и нахмурив брови, Шестой Предвестник выглядел весьма забавно. Агата прикусила щеку изнутри и поднялась, протягивая руку несчастному, а после и подняла шляпу с земли, надев Скарамучче на голову. — Сам ненормальный. Всего лишь приятное развлечение. Она улыбнулась еще шире, услышав за спиной смешок, а потом и какой-то набор слов, не совсем понятный ей. Сказитель махнул рукой, обведя круг, и перед Предвестниками раскрылся портал, ведущий в отель. Уже на месте они разошлись по своим номерам, было слишком раннее утро для начала действий, да и спать все еще хотелось. Уже выйдя к руинам, спустя несколько часов, все Предвестники молчали. Им нужно было найти деталь от механизма, весьма похожего на Стража Руин. Больше сведений о нем не было, факт того, было ли оно агрессивно, остался загадкой. Они могли бы отправить на это задание своих помощников, но приказ Царицы был предельно ясен — они должны выполнить все сами, не пребегая к посторонней помощи. Идя вперед, до обозначенных на карте руин, все молчали. Агата шагала впереди всех, держа её в руках, разглядывая возможные местоположения механизма. Скарамучча шёл, разглядывая камни под подошвами обуви. Его бы воля — упал бы на месте без сил. Синьора шла рядом с ним, устав не меньше. Думала о том, какой отдых после этого маршрута ей предстоит. За тот час, что они тащились к метке на карте, не утратил духа только Тарталья. Он просто не переставал думать о том, как бы вывести эту парочку на чистую воду, заставить расколоться. Но в один миг его голову поселила мысль. И он рассмеялся так, что все остальные Предвестники вмиг обернулись на него, недовольно поморщившись. — Совсем свихнулся, несчастный. Уже и смеяться просто так начал. — Скарамучча наигранно-печально вздохнул, покачав головой. А Тарталья все ухохатывался. Он не мог вдохнуть без того, чтобы подавиться своим же смехом. Пресс свело, а кислорода все же стало нехватать. Он сомкнул одну руку на животе, пытаясь успокоиться, но редкие смешки все же слетали с его губ, вместе с задушенными хрипами. Другую руку он поставил на ближайший камень, опираясь и восстанавливая дыхание. Один через нос, другой через рот. Все же успокоился, но все еще улыбался, проведя тыльной стороной ладони по лбу, смахивая испарину. — И что же такого смешного обнаружил твой больной разум? — Сказитель небрежно обвел его взглядом, операясь о другой камень. — Мы могли использовать телепорт. Пустырь разрезал протяжный стон, который не сдержала Агата от раздражения. Тарталья же снова чуть не упал со смеху. — Ты не мог раньше сказать, Бездна тебя дери?! — Скарамучча готов был убить его. Весь путь, что они проделали, был зря. У Агаты начал дёргаться глаз, когда она упёрла взгляд в Чайльда. — Как ты хочешь умереть: быть задавленным булыжником, — она кинула взгляд на камень, что вертикально держал Тарталью. — Или полететь головой вниз с руин? Что более эффективно? — Она хрустнула пальцами за спиной. Аякс аж перестал смеяться. — Да ладно вам, я и сам только что вспомнил. — Он помахал руками в знак капитуляции. — Хотя и наблюдать за вашими попытками лезть по камням довольно смешно… — Он подавился своей улыбкой, когда рядом ударила молния. Скарамучча натяжно оскалился, наблюдая за тем, как Тарталья прыгал по земле, Агата лишь хмыкнула. Розалина закатила глаза. Иногда ей казалось, что в Предвестники их взяли за красивые глазки. Вдоволь понаблюдав за тем, как Сказитель продолжает электризовать воздух, жаля Чайльда, Агата оставила этих детей позади. Пока они будут там развлекаться, она уже найдет их предмет прибытия. Синьора последовала за ней, моргнув. Уже на руинах они разделились, обыскав свои части. Агата за время своих поисков нашла огромное количество механического хлама, который точно бы приглянулся Сандроне или Дотторе, вырывали бы с руками. Ещё она знала, что в этих местах много механизмов, Бездна знает, как они тут оказались. Может это происки Второго Предвестника, может и сами жители Ли Юэ были не так наивны, в надеждах на то, что их защитят Адепты. Пока Тень рассматривала странные рисунки обелисков на стенах, она почувствовала что-то неладное. Замерла, а потом резко обернулась. Скрипы и скрежет оказались ничем иным, как звуками взвода прицела, что сейчас был на самой Агате, как и ракеты, летевшие прямо ей в лицо. Она моментально стала тенью, пропустив через себя пару штук. Рассмотрев вблизи, она поняла, что это снаряды Руинного Охотника. Но когда обернулась, то потеряла дар речи. В этом существе была смесь не только Руинного Охотника, но и Стража. Крупные ноги для передвижения, но острые, как лезвия, пики вместо рук. Агата никогда в жизни не видела ничего подобного, даже издалека. Понятия не имела, на что этот механизм способен, но знала, что сейчас он атакует. Да и атаки, наверняка, у него были в обоих родителей. Стоит быть начеку. Стало понятно через пару минут, что это носитель того механизма, что они и искали. Отпустив все мысли, Агата махнула рукой и, сформировав в воздухе сотни тонких лезвий, выпустила их в него, оттянув кисть назад. Они не нанесли гибриду вреда, всего лишь пару вмятин. Он продолжил приближаться к Агате, наплевав на все атаки. А она продолжала атаковать со всех сторон. Вдруг, у него тоже есть слабое место? В её мозгу мелькали мысли о том, что одна она не справится, ей нужны были и другие Предвестники. Была лишь одна проблема. Они все разошлись по разным направлениям и даже не договорились где и когда снова соберутся. Не придумав ничего лучше, Агата решила вести его к месту, где они с Синьорой разошлись. Может, там её услышат? Быстро достигнув той точки, Агата никого не обнаружила, лишь безжизненные камни и брошенные руины. А Страж-Охотник настигал. Он приближался, было слышно кряхтение его деталей и визг энергии в трубках. Если Агата использует глаз Порчи — последствия могут стать необратимыми. Это был очень рискованный вариант, но пока что других у неё не было. Хотя и вероятность того, что она победит этот ужас и с Порчей, тоже невелика. Даже с помощью её Тьмы она все ещё не победила это нечто, силы начали кончаться. Уже стоя на одном колене, операясь на копье, она все ещё держала голову поднятой, следила за передвижением механизма. Дыхание было затруднённым, в её голове крутились проклятья, которые она слала на остальных Предвестников. Какой Бездны они сейчас где-то пропадают? Она не знала, как победить в этом бою, все приёмы уже использованы. Остался один козырь. Когда Агата потянулась к Глазу Порчи, на монстре стала появляться ледяная корочка, прошиваемая нитями электричества. Рядом с ней вмиг оказались Тарталья и Сказитель. — Ты как? Жива? — Ранее холодный голос сквозил волнением. — Тебя вообще можно одну оставлять? Бездна пойми куда сразу же лезешь! — Скарамучча отчитывал её, хоть что-то никогда не меняется. Грудь Агаты дрожала, она физически не могла ничего ответить, все ещё переводя дыхание. Да и, не придумала что. — Давай ты повременишь с уроками, мастер? Проблем сейчас итак хватает. — Тарталья передёрнул плечами, оборачиваясь к монстру. — Наша цель у него. — Агата подняла глаза к Скарамучче, кивая на создание. — Мы должны победить его все вместе. — Она затяжно моргнула. Предвестники переглянулись, посмотрев на Агату. Задача была предельно ясна. Каждый бился в полную силу. Лёд, выпускаемый Розалиной, трескался, как только била очередная молния. Её пассы не успокаивались, осколки всё били и били, от чрезмерного переохлаждения верхнее покрытие лопалось, появлялись трещины. Тарталья мелькал совсем рядом с монстром, укланялся и от его атак, и старался не попасть в атаки своих соотечественников. Но, все-таки, его волосы были осыпаны крошкой снега, и, пока снег не таял, стояли наэлектризованными. В это же время пространство резала тень, она била туда, куда не могли достать обычные стихии. Под обшивку, между деталей, в сами трещены. Агата старалась, старалась изо всех сил, но они были уже на исходе. Разломы являлись всё медленней, с большими перерывами. Все уже выбились из сил, механизм почти не замирал, мороженный, только молнии всё не утихали, посылаемые ловкими руками. Агата уже думала использовать Порчу. В ушах звенело от громкого треска, в глазах рябило от ярких вспышек. Она недооценила силу этого существа. Или переоценила свою. Только пальцы коснулись гладкого, ледяного и успокаивающего стекла, как спереди донеслось: — Не сметь использовать Порчу. Ты меня услышала? — Скрамучча даже не оборачивался, не останавливал атак. — Мы победим это нечто и без неё, — он не хотел, чтобы Агата испытывала те последствия. — Нет! Так мы ничего не добьёмся, это бесполезно! — Агата наотмашь послала огромное лезвие, уходя за спину Розалины перевести дух. — Ты хочешь победить эту тварь или быть разрезанным на куски?! Скарамучча, я не новичок! — Она рыкнула, посылая ещё один удар. — Я, Бездна дери, Седьмой Предвестник! И я знаю, что такое Порча, научилась с ней справляться! Последствия уже неизбежны, так что не лезь, лучше закрой рот и действуй! Сказитель аж приостановился, не зная, что ответить. Агата снова приложила пальцы к стеклу, сосредоточившись на своих ощущениях. Холод поглатил её с ног до головы. Сначала она не могла сделать и вдоха, поглащённая этими ощущениями. А потом стало невыносимо жарко. Сила разлилась по всему телу, ей нужен был немедленный выход. — Постарайся не загнать себя до беспамятства. — Скарамучча выдохнул слова, а потом отошел в сторону, уступая дорогу Тени. Сознание Агаты где-то внутри дрогнуло. Он волнуется за неё? Но эти мысли были незамедлительно вытесненны, уступая место Порче. Тень потеряла своё тело, переместилась Стражу за спину. Её внешний вид в этом состоянии менялся. Появлялась рваная форма: плащь и сапоги. Маска, что перекрывала почти всё лицо. Такие носили Фатуи, но эта была другой. Поломанной, но не физически. Полы стелились призрачно за спиной. Руки потемнели почти до локтя, появились длинные когти. Тень пыталась не задевать остальных, только лишь ладонями посылая расколы. Порча вредила Агате, она занимала её место в голове. Седьмой Предвестник шёл наповоду у Тени. Ко всему прочему, копьё всё ещё врезалось в плотные слои металла, что были изрезанны. Бесконечные прыжки, удары, увороты и нападения. Агата была Тенью, Тень становилась Агатой и всё по кругу, бесконечному и темному, как сама Бездна. Она уже не ощущала, как на коже трещит электричество, когда молнии попадали в неё. Не ощущала того, как морозит всё тело от атак Синьоры. Она била. Билабилабила, не останавливаясь и не делая передышек. Время перестало существовать, лишь та темная материя заполняла разум. Но и сила всё же кончалась. Удары стали слабее, сколько бы сил Тень в них не вкладывала. Молнии стали попадать в неё чаще, пальцы перестали крепко сжимать копьё, которое вылетело из рук, после очередного удара. Она почувствовала, что начинает оседать. Перед глазами всё помутнилось, хотя мышцы были всё ещё напряжены, всё ещё атаковали. И она сомкнула руки. Сомкнула ладони, почувствовала всё, что было возможно. То существо, материю, что заполняет вселенную. Её тьму. — Все назад. — крикнула она, не услышав собственного голоса за грохотом крови в висках. Она не знала, отступили ли остальные Предвестники, но подождала ещё. Секунда. Минута. Час. Вечность. И она отпустила. Отпустила то, что так рьяно сжимала между ладоней, сдерживая всепоглощающее разрушение. По пустырю разнеслась ослепляющая вспышка, смешенная с электрическими разрядами оглушающей силы. Тьма разделилась. Она не просто разнеслась, она всё ещё слушалась свою хозяйку. Собралась в несколько пучков, а потом выстрелила. Выстрелила пустотой, полным небытием, как только темные пальцы сомкнулись в щелчке. Тварь начало бросать в разные стороны, он метался от одной мглы и натыкался на другую, окруженный электрическим облаком. Сила удара снесла всех, кто был на достаточном расстоянии, кроме Агаты. Она стояла, стойко подняв голову, и наблюдала за своим творением. Атака повредила что-то внутри механизма Стража и он завис на секунду, оседая, а затем и подлетая немного вверх от шара под ним. А Агата ощутила, как вся Сила покидает её. Стали ощущаться и раны, и ноющая боль где-то под рёбрами, результат использования Глаза Порчи. А потом она разнеслась и по всему организму, пронизывая каждую кость, каждое нервное окончание. На секунду Агата пожалела, что не умерла. Не пропала вместе с Тенью. За момент оказалась там, в горящем доме, напротив покрытых копотью и истерзанных тел. Боль была всепоглощающей, Агата просто сжалась в один комок, не реагируя ни на что, кроме разрядов, бегающих по коже. Тьма взяла своё, ей тоже нужно было чем-то питаться взамен на ту силу, что она даёт. И разменной монетой была боль. Та, что била не тело, а душу. Лёжа на боку, не переставая дрожать, Агата ощутила на своём теле руки. Ледяный касания, что пытались превести её в себя, а потом, как её подхватывают под руку, поднимают на ноги. — Ты умница, сестрёнка, — механизм был повержен, Тарталья держал Агату. — Но, всё же, стоило поберечь себя. Кто знает, что Порча могла бы взять взамен… — Его передёрнуло. Агата лишь подняла на Аякса глаза, понимая, как его лицо двоится. — Тебе стоит отдохнуть, — сказал Чайльд, когда Агата споткнулась на первом же камне, нехватка сил давала о себе знать, подпитываемая пронизывающей болью. — Теперь нужен покой. Не переживай, остальное мы сделаем сами. — С легкой обеспокоенной улыбкой прошептал он, заметив грустный взгляд. Агата лишь махнула головой, на большее у неё не было сил. Ни Сказитель, ни Синьора не сказали ничего против, провожая их взглядами к открывшемуся порталу. Да и Агата не обернулась. Просто не могла. Оставшись одни на пустыре, они обыскали Стража. — Ты сильно переживал за Агату. — Констатировала Розалина, когда достала нужный механизм. — Мне плевать на то, что с ней будет, — но он лишь врал. — Я просто не желаю, чтобы хоть один из нас беспомощно лежал в постели несколько дней. Мы здесь все за определённой целью, и чем больше нас будет, тем быстрее мы её достигнем, — он сжал губы. — И если она не думает головой, так пусть и узнает последствия. Розалина лишь покачала головой, устало выдыхая. Уже в номере, Тарталья уложил Агату в кровать. Она все ещё подрагивала, её ударяли фантомные разряды. — Отдыхай, ты молодец. — Аякс мягко улыбнулся подруге. — Я не ожидал от тебя такой силы. Мы все просто слетели с ног, — в его глазах билось восхищение. Агата слегка улыбнулась. Мощь мощью, но вот последствия были не красочными. Её голову посетили мысли о том, что она бы с радостью поспала пару часов. А может, и дней. Тарталья махнул рукой, открывая портал. Улыбнулся и кивнул. Агата кивнула в ответ, наблюдая за смыкающейся материей. Веки начали закрываться сами, рассудок ускользал далеко, а дыхание замедляться, несмотря на спазмы по всему телу. Святая пустота, тишина и спокойствие. Они начали покрывать с головой. Но в единую секунду Агата почувствовала страх. Он взял её, взял в плен. Он заполнил собой голову, разум, всё тело. Он был вместо силы, вместо мыслей, вместо Агаты. На место Тьмы пришёл Страх. И Агата распахнула глаза. Резко дёрнулась вверх, садясь на кровати. Посреди её комнаты появился разлом. Портал. Тёмная энергия, которой несло от него, заполнила комнату. Единое мерцание — и вот в номере отеля уже не одна Агата, но и трое Магов Бездны. Их щиты мерцали, переливаясь в свете ламп. От них несло духом Бездны, каждый сантиметр воздуха стал ей разить. Агата хотела подняться, но тело не слушалось. Ничего, более сидячего положения, у неё не вышло. Ну хоть руки слушали, явились клинки. Они делали это неохотно, через силу, призываемые одним лишь духом. — Они нас не подвели. — Прохрипел Маг Бездны в середине, махнув своей палкой. — Седьмой Предвестник и правда в ужасном состоянии. Даже встать не может, что уж тут про бой. — он разразился едким хихиканьем. — Что вам нужно? — клинок померкнул на секунду, потом появился обратно в её ладони, но лежал более уверенно, готовый защищать свою хозяйку. — Артефакты. Те, с которыми вы всё время таскаетесь. — пробубнил левый монстр. — определённо намерения были нехорошие. — А с чего вы взяли, что мы их вам отдадим? — кончик лезвия опасно блестнул. — Да и, причём здесь я? Думаете, побегу их вам искать? — Агата через боль фыркнула. — Может и не ты, но остальные… — Мерзкий алый шарик хохотнул. — Особенно, когда узнают, что один из Предвестников у нас. — он перекатился по ту сторону. А затем - они все наступили. Агата пыталась отбиваться. Клинок вцепился в её руку крепко, она разбила один из щитов Магов, покалечила ещё одного, но потом… Потом сознание начало покидать её. Боль перестала ощущуться, как и всё тело. Потеряв чувство самой себя, Агата пропустила удар огня, а потом и тока. Тело выгнулось, подпрыгивая на месте. Тени показалось, что она отключилась, но это было не так. Сначала она прочувствовала всю ту острую, жгучую боль, что несло электричество на ожогах. Маги мерзко захохотали, подхватывая Агату, проследовав в портал. В пустой комнате остались висеть лишь слова: — Если ты важна для Фатуи, то они не допустят твоей смерти.