Оборванец

Тэн сидел в конце автобуса и отрешенным взглядом смотрел в окно. Пейзаж расплывался в неясную смазанную картинку, позади оставались небольшие заправки со ржавеющими старыми вывесками магазинов, далеко на горизонте виднелись редкие фермерские домики, пожухлая трава тускло желтела в ярких лучах утреннего солнца. По щекам Тэна безостановочно катились слезы. Голова раскалывалась, и ему больше всего сейчас хотелось уснуть. Но он не мог. У него не получалось. Нестерпимая боль разрывала грудь, каждый вдох обжигал саднящее горло, каждый выдох превращался в судорожные безысходные всхлипы. Кресла рядом пустовали, и только наискосок через проход болтала ногами маленькая девочка, то и дело заинтересованно поглядывая на Тэна. Он пару раз сталкивался с ней глазами и, виновато улыбаясь, отводил взгляд. Он сжимал в руках записку, которую уже успел выучить наизусть, до самого последнего слова. Ему хотелось бы никогда в жизни ее не видеть. Он мечтал, чтобы ее не существовало. Он готов был ее скомкать, порвать на мелкие кусочки, выбросить, сжечь, развеять пеплом над широкой лентой дороги. Тэн хотел вместе с ней точно так же уничтожить собственное сердце. “Я люблю тебя”. Крупным почерком перед глазами. “Ты должен уйти без меня”. Черным маркером на белой бумаге. “С тобой я стал самым счастливым человеком на свете”. Неровными буквами в голове. “Без меня ты станешь еще счастливее”. Не станет. “Я люблю тебя”. Не станет. Тэн скрючился на сиденье, закрыв лицо ладонями. К горлу снова подступали рыдания, дыхание сбивалось, Тэна начинало трясти, его знобило и бросало в жар, в ушах нарастал гул, виски пульсировали болью, грудь разрывало на части. Лукас ушел, не оставив ничего. Лукас ушел, забрав с собой весь свет. Лукас ушел. Лукас ушел. Сколько раз Тэн должен был повторить, чтобы наконец поверить. Сколько раз стоило высечь каленым железом прямо в воспаленном сознании, чтобы в конце концов запомнить. Утром, прочитав записку, Тэн на секунду даже рассмеялся, подумав, что это просто шутка, что Лукас сейчас вернется с двумя стаканами кофе и свежими ароматными булочками из пекарни на первом этаже. Улыбнется и, схватив Тэна за шею, крепко обнимет, забавляясь его тщетными попытками отбиваться и кусаться. Что потом, успокоившись, они еще немного поваляются и пойдут бродить по городку, потому что Тэну приглянулся один магазин с эзотерическим хламом, где, он был уверен, можно откопать настоящие сокровища. И что позже они, вдоволь накупавшись в теплом море, вернутся домой, лениво закажут пиццу и чуть не пропустят звонок от курьера, так как будут слишком увлечены жадными поцелуями и уже совсем недвусмысленными ласками. Тэн верил, что это все – глупый розыгрыш, от отказывался признавать, что Лукас на самом деле ушел. Что Лукас на самом деле его бросил. Что Лукас его бросил. Лукас ушел. Телефон отзывался безжизненным автоответчиком, чемодана, собранного с вечера, не было. Осталась только записка. “Не ищи меня”. Тэн смотрел на последнюю строчку. “Ты должен уйти без меня”. И хотел проснуться. “Может быть, мы еще когда-нибудь встретимся”. Тэну никогда в жизни не было так больно. “Я люблю тебя”. Тэн подтянул колени к груди и, прижавшись к стеклу, тихонько заскулил. Может быть, ему не стоило уезжать. Может быть, если бы он остался, Лукас вернулся. Может быть, Тэн сумел бы его найти. Только как найти того, кто не хочет быть найденным. Как найти того, кто сам решил исчезнуть. Как найти того, кто уже ушел. Тэн скомкал записку в руке и крепко зажмурился. Он хотел умереть. Лишь бы не было больно. Лишь бы не было настолько больно. – Привет, – робко раздалось рядом. Тэн открыл глаза и повернул голову. В проходе между креслами стояла девочка и, хлопая ресницами, внимательно на него смотрела. – Привет, – вымученно улыбнувшись, ответил Тэн. – Как тебя зовут? – спросила та и пытливо склонила голову набок. – Тэн, – он быстро вытер слезы и глубоко вздохнул. – А я – Мэри, – девочка, тряхнув белоснежными взъерошенными локонами, уселась на соседнее сиденье. – Ты очень красивый, – безапелляционно заявила она. Тэн засмеялся от неожиданности. – И ты похож на принца, – уверенно продолжила та. Тэн почувствовал, что краснеет, и шмыгнув носом, недоверчиво хмыкнул: – Правда? – Правда, – кивнула девочка. – Но принцы не должны плакать, – она сердито надула губы. – Почему ты плачешь? Тэн провел рукой по лицу и с грустной улыбкой взглянул на девочку: – Принцам тоже иногда бывает грустно, – он пожал плечами. – Но ты же такой красивый, как ты можешь грустить? – неверяще распахнула глаза та. Тэн ощутил, как к горлу подкатывает ком: – Принцев иногда расстраивают другие принцы и принцессы. – Я думала, только злые ведьмы, – подозрительно прищурилась девочка. – И они тоже, – невесело усмехнулся Тэн. – Ты плачешь из-за другого принца? – она взобралась на кресло с ногами и, встав на колени, провела пальчиками Тэну по щеке. – Не плачь. Ты самый красивый принц. Тэн почувствовал, что глаза помимо его воли снова наполняются слезами. Он быстро сморгнул и твердо пообещал: – Хорошо. Не буду. Девочка испытующе уставилась на него и снова сползла на сиденье. – И из-за принцесс тоже не плачь, – требовательно сказала она. Тэн фыркнул и уверенно кивнул: – Хорошо. – И из-за злых ведьм, – продолжила девочка. – А если они попробуют тебя обидеть, я сама их заколдую, – насупилась она и погрозила пальцем. – Спасибо тебе, Мэри, – улыбнулся Тэн. – Без тебя я точно не справлюсь. – Мэри! – в проходе показалась обеспокоенная женщина и тут же смущенно залепетала, глядя на Тэна: – Простите, пожалуйста, я только на пару минуточек прикрыла глаза, а эта непоседа уже сбежала. – Все в порядке, – благодушно заверил Тэн. – Мэри, пойдем. Еще раз простите, пожалуйста, – она виновато свела брови и, взяв девочку за руку, повела обратно к их местам. Тэн помахал девочке и со слабой улыбкой откинулся на спинку кресла. – Тэн! – опять послышался звонкий детский голосок. – Да, Мэри? – он посмотрел на нее и со всем величием предполагаемого принца чуть склонил голову. – Это волшебное зелье, – девочка протянула ему конфету в блестящей зеленой обертке. – Съешь его – и ни одна ведьма тебя не обидит! – выпалила она, сунула конфету и, привстав на цыпочки, чмокнула его в щеку. Тэн тихо рассмеялся и благодарно поклонился: – Спасибо, Мэри. Буду на тебя надеяться. Та радостно тряхнула локонами и, развернувшись, быстро скрылась за рядом кресел. Тэну не хотелось расстраивать девочку тем, что его королевство сегодня утром сожгли дотла, от замка остались одни тлеющие угли, а сам он стоит на помосте посреди площади с затянутой вокруг шеи петлей. Тэн вышел из автобуса и издалека увидел нервно курящую в стороне Мелани. Заметив его, она махнула рукой и настороженно нахмурилась. – Привет, – она порывисто его обняла и отстранилась. – Где Лукас? – Не знаю, Мел, – прошептал Тэн. – Я не знаю. Пейзаж за окном машины расплывался в неясную смазанную картинку. Тэн невидящим взглядом скользил по знакомым вывескам и кричащим витринам магазинов. Глаза были болезненно сухими. Сил плакать у него уже не осталось.