Бесконечная песня

      Дредноут плавно скользит в небе над холмистыми равнинами Люциса. Луна сидит в просторном отсеке, чинно сложив на коленях руки. Аранея, быстро переговорив со своими пилотами – «Биггс и Ведж, к вашим услугам, и не беспокойтесь, они будут держать рот на замке» – присоединяется к ней. Она испытующе смотрит на Луну, но ничего не говорит, и Луна не выдерживает первая:       – Там, куда мы летим, уже две тысячи лет не ступала нога человека. Это священное место.       Аранея безразлично пожимает плечами.       – И чего мы должны бояться? Гнева богов? – спрашивает она, усмехаясь.       Луна опускает глаза. Даже если она попытается все объяснить, Аранея вряд ли ее поймет.       – Вашим пилотам придется остаться на корабле. Пройти к священной пещере внутри острова смогу только я, – Луна намеренно не упоминает саму Аранею, ожидая ее реакции.       – И что там будет? – снова спрашивает Аранея. – Явление бога?       – Возможно, – уклончиво отвечает Луна.       Когда они приближаются к побережью, Луна проходит в кабину пилотов и смотрит в боковой иллюминатор, но Инсомнию отсюда не видно.       – И куда теперь, леди А? – хриплым голосом спрашивает один из пилотов, кажется, Биггс.       – Командуйте, – кивает Аранея Луне.       – На юго-восток, – говорит та. – Думаю, вы его не пропустите, Ангелгард большой остров.       Как только они отдаляются от материка, все вокруг заволакивает густым туманом. Луна сжимает кулаки и кусает губы, но Аранея и ее пилоты кажутся довольно спокойными. И наконец из тумана, словно маяк из темноты, появляется необычная скала в форме крыльев, резко очерченная на фоне серого неба.       – Это здесь, – почему-то понижая голос, говорит Луна.       Дредноут приземляется на голый каменистый берег. Аранея приказывает открыть шлюз и, к большому удивлению Луны, следует за ней к выходу.       – Вы тоже хотите пойти?       – Не могу же я оставить вас с Астралами один на один, – усмехается Аранея. – Вдруг они начнут вести себя не по-джентльменски.       Луна не может сдержать непроизвольной улыбки. Несмотря на первое впечатление, она понимает, что Аранея ей нравится. По крайней мере, ей нравится ее своеобразный юмор.       Они покидают дредноут и медленно идут к центру острова. Аранея с интересом осматривается и вдруг громко свистит, указывая рукой вперед:       – Ничего себе! Это что, копья?       Луна тоже смотрит на огромные копья, торчащие из земли.       – Это символ Астрала, нашедшего здесь свое убежище.       – Ну уж бога с копьем я знать обязана, – смеется Аранея. – Это Рамух?       – Фульгурий, – мягко поправляет Луна. – Мы почти пришли.       Луна останавливается возле пещеры в сердце скал и опускается на колени.       – Прошу прощения у Повелителя бурь за свое вторжение, – тихо говорит она, касаясь земли кончиками пальцев. Затем снова поднимается на ноги, вытягивает руку в сторону и чувствует, как в ладони материализуется трезубец. За спиной слышится сдавленный вздох Аранеи, и Луна едва заметно улыбается. Почему-то ей приятно произвести такое впечатление.       А потом Луна начинает петь. Она старательно тянет старинный солхеймский напев, использовавшийся для призыва богов еще задолго до появления домов Люцис и Флёре. Какое-то время ничего не происходит, но затем небо над крылатой скалой затягивает тучами, и прямо в вершину скалы ударяет яркая молния. Аранея что-то говорит за ее спиной, но Луна делает ей знак молчать.       Ливень начинается словно по щелчку пальцев. Тяжелые крупные капли падают на сухую каменистую землю, мигом превращая песок в грязь. Молния ударяет снова, и наконец в небе появляется тот, кого Луна призывала своей песней – сам Повелитель бурь, Фульгурий.       – Твою ж мать, – тихо ругается Аранея за ее спиной.       Луна снова улыбается, не прекращая петь. Фульгурий возносит копье над головой и швыряет его в ее сторону. Луна крепче стискивает трезубец, готовясь отразить атаку, но тут же падает на землю, придавленная чьим-то горячим телом.       – А Рамух-то хамлом оказался, – бормочет Аранея, прижимая Луну к земле. – Девушка ему тут серенады поет, а он копьями швыряется. Ну что ж, посмотрим, кто кого. – Аранея выпрямляется и в ее руках появляется длинное магитех-копье – похоже, она призывает его с помощью какой-то технологии, совсем как короли Люциса и их ближайшие соратники – свои мечи.       – Стой! – кричит Луна, но, вероятно, шум дождя глушит ее слова, потому что Аранея не останавливается. Она подходит к пещере, задирает голову и орет:       – Эй, Рамух! Может, спустишься, и разберемся, как копейщик с копейщиком?!       Фульгурий отвечает ей на солхеймском. Сквозь шум дождя и треск молний Луна разбирает только слова «недостойные» и «испытание». Она хочет вмешаться, но мокрое платье путается у нее между ног, и она снова падает на землю, едва успев подняться.       – Он еще и матерится! – слышит она возмущенный голос Аранеи. – Раз не хочешь спускаться, так я поднимусь к тебе! – С этими словами она легко отталкивается от земли и взмывает в воздух, кружась в потоке поднявшейся бури.       Луна понимает – все, что могло пойти не так, пошло не так. Она растерянно озирается и видит, как от берега к ним бегут Биггс и Ведж. В их руках автоматы, нацеленные на Фульгурия. Луне наконец удается встать, и она бежит к ним навстречу. Легкие босоножки увязают в грязи, и она теряет один из них, но почти не обращает на это внимания.       – Не стреляйте в него! – изо всех сил кричит она, пытаясь перекричать шум грозы. – Нельзя вмешиваться в ритуал!       Биггс и Ведж переводят взгляд с нее на Фульгурия, а затем друг на друга и опускают автоматы.       – Похоже, леди А неплохо справляется и сама, – говорит Ведж.       Луна оборачивается и видит, как Аранея отчаянно сражается с Фульгурием, осыпая его ударами. Приземлившись на вершину скалы, она вновь отталкивается и прыгает прямо ему на голову, ударяя его копьем. Фульгурий, периодически что-то громогласно бормоча на солхеймском, пытается отмахнуться от нее своим копьем, но Аранея – быстрая и ловкая – уходит от его ударов, в то время как ему не удается избежать ее атак. Луна понимает, что если не вмешается, Ноктис останется без одного благословения по причине смерти благословителя.       Она вновь поднимает трезубец вверх и кричит:       – Повелитель Бурь, я заклинаю тебя заключить Завет во имя Истинного Короля Света!       Аранея снова камнем падает Фульгурию на голову, и тот разъяренно ревет что-то нечленораздельное.       Луна ударяет трезубцем о землю и отчетливо выговаривает:       – Рамух!       Из трезубца вырывается столп золотистого света и бьет прямо вверх, туда, где продолжается схватка. Аранея отлетает в сторону, но благополучно приземляется в нескольких ярдах от Луны. Фульгурий озаряет небо молниями, а затем Луна слышит его голос:       – Да будет так. Испытание пройдено. Путь Короля Королей да будет направлен в сторону Света.       Последняя вспышка молнии озаряет небосвод, и в тот же миг Фульгурий исчезает, а небо вновь становится ясным и безоблачным. Аранея подходит к Луне, отбрасывая мокрую челку со лба.       – Вот это была схватка! И ты, принцесса, тоже молодец, правда, предупреждать надо…       – Больше никогда не смей вмешиваться в заключение Завета! – перебивает ее Луна, крепко стискивая трезубец. Сила, направленная на сражение с Фульгурием, истощила ее, ноги подкашиваются, но ее буквально трясет от ярости. – Ты могла пострадать!       – Со мной все в порядке, – разводит руками Аранея, но между ее светлых бровей пролегает легкая морщинка. – Я не могла позволить ему так невежливо разговаривать с Оракулом.       – Это не шутки! – Луна сильнее повышает голос, судорожно хватая воздух ртом. Она задыхается, но слова льются из нее беспрестанным потоком: – Я не позволю, чтобы кто-нибудь пострадал во имя моей миссии! Это только мой долг, мое бремя, и я должна… – Она захлебывается воздухом и падает на колени. Перед глазами все плывет, и последнее, что она чувствует – как кто-то подхватывает ее, обнимая за плечи.       – Скорее, возвращаемся на корабль, – слышит она резкий приказ Аранеи, а затем сознание оставляет ее.