Принцесса-полукровка

      Касси Уильямс       — Что с тобой? — спросил Альбус, целуя ее плечо и лишь сильнее прижимаясь голым телом к ее обнаженной спине.       — Конец года, — выдавила из себя улыбку Касси. — Я просто устала. От учебы, от… всего. И каникул ждать бесполезно, ведь лучше не будет.       И, действительно, вариантов у нее было не много, а именно три. Первый — что она умрет еще до наступления каникул, не выполнив задание (ведь кто бы не был Хранителем Бузинной палочки, она не убьет человека, не сможет этого сделать, не вот так вот напрямую). Второй — что ее все же заставят каким-то образом убить кого-то из Поттеров или Розу — тогда она проведет остаток своих дней в Азкабане, в чем приятного очень мало. Ну и третий вариант, если все это не закончится, она будет сидеть в одиночестве в совсем непригодном для жилья доме на отшибе Англии, пока ее мать сражается с ее же рунами. И ее совсем не устраивал ни один из вариантов, хотя третий был наименее разрушительный.       — Пойдем, — Альбус встал и начал одеваться.       — Куда? — Касси посмотрела на часы.       Хоть до отбоя и было еще два часа, она совсем не хотела выходить из замка, потому что ей казалось, что Розье будет следить за ней. И если на себя ей было уже относительно все равно, то вот за Альбуса она переживала. И если Скорп сохранил от друга ее тайны, чтобы тот не полез никуда, напрямую с Розье он может не выдержать и натворить глупостей.       — Сюрприз, — усмехнулся Альбус. — Одевайся.       Альбус вел ее за руку к поляне для квиддича, восточную трибуну которой охватывали лучи майского закатного солнца.       — Ал, но мне же запретили, — Касси резко остановилась перед входом в раздевалку и с непониманием уставилась на парня.       — Тебе запретили играть за команду, — покачал головой Альбус. — Но никто не запрещал тебе прикасаться к метле в свободное время. Наказание ты сегодня отработала. Отбоя еще не было, поэтому ты имеешь право.       А Касси поняла, что Альбус был прав. Метлы ей не хватало. Не хватало чувства свободы, которое она могла почувствовать только в воздухе.       Она достала из своего шкафчика свою метлу. Древко покрылось пылью и стало шершавым от того, что его давно не обрабатывали. Касси извинилась перед метлой, под цоканье языком Ала и его реплику, что она разговаривает с метлами совсем как Джеймс, и начала приводить ее в порядок.       Метла у нее была старая, но любимая.       Касси тяжело вздохнула, вспоминая ее историю.       Они жили хоть и в городке, который считается волшебным, но это скорее было в прошлом, сейчас его в основном населяли маглы, поэтому до первых выбросов магии Касси даже не представляла, что она волшебница. Ведь дома мама не использовала даже бытовую магию, у них был телевизор и самая обычная жизнь. Но потом маме пришлось ей рассказать, что же происходит, вдобавок к своему рассказу дав ей множество книжек как с общей историей магии, так и в целом обычной литературы для магглорожденных детей, в которой объяснялись все нюансы волшебной жизни. Касси прочитала на обложке, что авторы этой книги Гермиона Грейнджер и Гарри Поттер, а сделана она специально для детских домов, где жили дети с магией в крови, пока еще не поступили в школу. И каждый раз, когда у нее возникали проблемы с матерью, Касси даже думала самостоятельно уйти в такой дом, но, как она поняла, они были распространены только в Англии и то буквально последние пару лет.       Тогда-то Касси и узнала про квиддич, который заинтересовал ее. И она стала пытаться взлететь на метле, которая у них стояла в гараже с машиной, а папа изредка подметал ею пол. Но, разумеется, команда «Вверх» не сработала, да и она, оттолкнувшись от пола, только с грохотом на него обратно же и свалилась через пару секунд. И когда ей мама рассказала, что нужна особенная метла, Касси стала упрашивать ей купить ее. Но мать была категорически против, мотивировав тем, что у них соседи, которые не дай Мерлин увидят, что она по двору летает на метле.       И в который раз на помощь ей пришел отец.       Они часто ходили куда-то гулять вдвоем, пока мама пропадала до позднего вечера на работе. И в один из дней Джон отвел ее на какое-то поле. Оно не было похоже на футбольное как минимум потому, что трибуны располагались слишком высоко, а вместо ворот были кольца.       Касси до сих пор интересовалась, как отец нашел это место и почему оно было не скрыто от магглов. Но под трибунами были старые и потрепанные метлы, но пригодные для того, чтобы делать свои первые попытки полетов. И именно отцу Касси была обязана своей спортивной карьерой, а как следствием и друзьями, которые в Ильверморни у нее и появились благодаря квиддичу.       Естественно от матери они не смогли долго скрывать свои походы, и в итоге она сказала, что не против, но это занятие не должно быть в приоритете. А Касси обожала, когда её интересы совсем не совпадали с мамиными, потому что даже делать ей назло то, что не нравится, было для нее пыткой. Впрочем, когда она вошла в сборную своего факультета, мать прислала ей недовольное письмо.       Но все же ее собственная метла была ей подарена. И если раньше Касси думала, что у матери просто не осталось выбора, то сейчас… Что, если ей купил ее и отправил отец?       Касси вновь и вновь думала об отце. Он явно был осведомлен о жизни волшебников, но почему-то презирал ее. Зачем же тогда женился и жил с волшебницей?       Касси хотелось узнать о Джоне еще больше. Ведь Скорпиус как-то упомянул, что, возможно, именно Джон имеет какую-то связь с Сириусом, а не ее мать. Выходит, он был сквибом или сознательно отказался от волшебства?       — О чем ты думаешь? — тихо спросил Альбус, который, видимо, все это время боялся ее отвлечь.       — О папе, — пожала плечами Касси. — Что я совсем не замечала его любви и не понимала, сколько он для меня сделал, в отличие от матери…       — Эй, — Альбус приобнял ее за плечи. — Твоя мать тебя тоже очень любит. Просто, возможно, она не такой человек, кто будет открыто выражать свои чувства и эмоции, но она за тебя очень волнуется. Может, у них это семейное, потому что Скорп о своем отце такого же мнения.       Касси лишь кивнула, и они направились на поле.       — Спасибо, — выдохнула Касси, когда они вышли из раздевалки, и она еще стоя на земле почувствовала ветер в своих волосах. — Я знаю, что ты не очень любишь летать, и привел меня сюда, потому что этого хочется мне.       — Я тебе могу еще и квоффлы покидать, — расплылся в улыбке Альбус.       — Нет, не стоит, — Касси открыла ящик с мячами и освободила золотой снитч. — Я больше ловец, чем вратарь.       Касси поднялась в воздух и стала гоняться за золотым мячиком. Да, она за год определенно потеряла форму. Все же у вратаря работали совсем другие группы мышц и реакции.       — За тобой не угнаться, — сказал Альбус, держась за бок и тяжело дыша. — Почему ты не пошла на ловца?       — Не хотела пересекаться с Малфоем, — хмыкнула Касси, сжимая в руке золотой мячик. — Но судьба меня все равно с ним свела.       Даже слишком сильно, что они теперь связаны ритуалом. И Касси это чувствовала. Потому что теперь любое переживание или счастливое состояние Розы или Скорпа сказывалось и на ней, либо прогоняя ее уныние, либо усиливая его вдвое.       И это было совсем не удивительно, что сейчас у всех троих было подавленное состояние. Роза переживала и почти не отходила от брата, которого перевели в Мунго после подтверждения ликантропии. А Скорпиус не отходил от Роуз и своих зелий, и Касси даже не могла вспомнить, когда видела его в спальне мальчиков спящим.       Ей хотелось проклинать всех и себя в том числе. Эти люди делали жизнь их троих невыносимой, заставляя за собой отравлять и жизнь дорогих и близких им людей. Это дополнительно сводило с ума и ослабляло.       — Да, кто бы мог подумать тогда, в самом начале года, что все будет вот так, — тяжело вздохнул Альбус. — Мне так нравилось, что ты меня учила. Оказывается, не просто так. Хотела, чтобы я обратил на тебя внимание, а я уже тогда был по уши в тебя влюблен.       — Ал, зачем я тебе? — Касси зависла в воздухе и посмотрела на Поттера.       — В смысле? — нахмурился Альбус.       — В прямом, — повысила голос Касси. — Зачем тебе такая проблемная девушка, как я? Ты же хороший, добрый и открытый парень, у которого есть сердце. Зачем тебе такая темная волшебница, как я?       — Касси, ты не Темная волшебница, — ответил Альбус, а в его словах было столько искренности, что Касси снова стало стыдно, что он о ней думает намного лучше, чем она есть на самом деле. — Ты просто один раз сделала неправильный выбор, за который тебя и зацепили. Тебе же не нравится делать эти руны для Розье, ты страдаешь от этого. Разве по-настоящему плохой человек может раскаиваться за свои поступки?       — Но мое раскаяние и не делает меня той, кем ты меня видишь, — покачала головой Касси. — Мы с тобой почти не знакомы.       — У нас еще будет время, — заверил ее Альбус.       — Когда? — Касси непонимающе смотрела на него.       — Всегда, — уверенно ответил Альбус.       — Ты хочешь сказать, что если… проблемы не будет существовать, ты видишь меня с собой всю свою жизнь? — усомнилась Касси.       — Разумеется, — нахмурился Поттер. — Иначе я бы не позволил себе иметь с тобой серьезные отношения, играться с твоими чувствами. А ты что, не веришь в нас?       — Мы слишком разные, — поджала губы Уильямс. — Я не смогу тебе давать в ответ столько любви, сколько даешь мне ты. Я не такой ходячий луч света, как ты или Уизли. Я… действительно Блэк. Как моя мать или как отец Скорпа. Я не умею выражать свои чувства. И Скорпиус прав. Я зависима от Темной магии. Она в моей душе.       — Это не так, — подлетел к ней Альбус. — Это ты слишком поверила в себя плохую, поэтому так все и происходит. Я не требую от тебя взамен ничего. Но я тебя люблю. И я искренне верю, что своей любовью смогу спасти тебя. Освободить…       — Нет, Альбус, — бросила на него холодный взгляд Касси. — Мне не нужна твоя любовь.       — Подожди, ты… ты меня бросаешь? — ошарашенно уставился на нее Альбус. — Но… как… ты же говорила, что тоже любишь меня.       — Прости, Ал, — вздохнула Касси. — Так будет лучше для всех.       Она спустилась на землю, убрав свою метлу в шкафчик, и поспешила в замок.       Касси упала на свою кровать, закрывшись пологом, и дала волю слезам. Как было больно говорить это Альбусу. И в этом всем была доля правды. Но только Касси верила и в то, что Альбус сможет спасти ее, и знала, что сможет. Но она давно решила не позволять ему это делать, не дать навредить себе из-за ее ошибок. Может, когда все закончится, и она будет жива, она сможет возобновить с ним отношения. Но сейчас точно не позволит ему участвовать во всем этом.       Вдруг в комнате кто-то громко кашлянул.       Касси схватилась за свою палочку, открывая полог, пытаясь сквозь слезы сфокусировать зрение на незваном госте.       Это был Эйвери.       — Чего тебе? — всхлипнула Касси.       — Поговорить, — прищурился Эван, присаживаясь рядом с ней. — У тебя что-то случилось?       — Что-то случилось? — закричала Касси, вставая ногами на кровать. — Что-то случилось?! Ты издеваешься надо мной? Это ты затащил меня во все это, это ты приставал ко мне, это ты молча стоял и наблюдал, как этот мудак меня почти до смерти замучил Круциатусом, не оставляя мне выбора. Ты все знал. И если бы ты хотел, ты меня на вечеринке предупредил бы…       Эйвери на нее смотрел так, будто впервые обо всем этом слышит. А Касси обессиленно упала на колени, вновь пустившись в рыдания. Сил у нее не осталось ни на что.       — Я… — начал Эйвери. — Я понял, что ошибся. Ты спрашивала, что такое «своя» сторона? Так это та, что совпадает с твоей.       — Почему я должна тебе верить? — сквозь всхлип спросила Касси. — После всего…       — Я знаю, кто Хранитель Бузинной палочки, — спокойно ответил Эйвери.       — Ты подходил к Поттеру? — ужаснулась Касси, понимая, что если это так, то Эйвери испортил ей весь план и все, что она сейчас сделала — зря.       — У меня есть и другие источники информации, — хмыкнул Слизеринец.       — Почему я должна тебе верить? — повторила свой вопрос Касси.       — Потому что у тебя нет другого выбора, — пожал плечами Эйвери, вставая. — Либо ты принимаешь от меня помощь и версию, либо… Можешь ничего не делать. Тогда ты просто умрешь.       Эйвери начал уходить, а Касси понимала, что он прав.       — Стой, — окликнула она парня.       Эйвери остановился и с довольной улыбкой на лице развернулся к ней.       — Кто Хранитель Бузинной палочки? — Касси чуть успокоилась и размазала остатки слез по своим щекам.       — МакГонагалл, — ответил Эйвери.       Касси облегченно выдохнула. Как минимум хорошо то, что здесь не замешаны ни Альбус, ни мистер Поттер. Но и МакГонагалл ей не хотелось убивать.       — Спасибо за ценнейшую информацию, — съязвила Касси. — Мне от этого не легче.       — Ты знаешь, что такое Бузинная палочка? — спросил Эйвери, вновь присаживаясь рядом с ней.       — Один из трех даров смерти, — как по учебнику отрапортовала Касси. — Детская сказка, оказавшаяся былью.       — Да, — кивнул Эван. — Соответственно это не просто палочка, а магический артефакт. Давай, Касси, удиви меня. Что такое артефакт?       — Магический артефакт — это какой-то предмет, который имеет облик того, чего существует сотнями, но он единственный наделен чем-то уникальным, — Касси потерла свой лоб, чувствуя, как у нее начинает болеть голова, а ей всего лишь хотелось покоя, а не сдавать экзамен по артефактологии Эйвери, хотя в Хогвартсе и в принципе такой предмет не преподавался.       — Именно, — вновь одобрил ее ответ Эйвери. — Значит, Бузинная палочка чем-то отличается от того множества волшебных палочек.       — Силой, — ответила Касси, предугадывая наперед его вопрос.       — А еще наследованием, — ответил Эйвери, а Касси на него внимательно и сосредоточенно посмотрела. — Эта палочка не выбирает волшебника, это волшебник выбирает эту палочку.       — Да, — хмыкнула Касси. — Посредством убийства.       — Нет, нет, нет, — у Эйвери загорелись глаза. — Это миф. Достаточно просто дуэли и… Признания соперником твоего магического превосходства.       — То есть ты хочешь сказать, что… — осенило Касси.       — Именно, — улыбнулся Эван. — Что тебе не надо убивать МакГонагалл, чтобы завладеть палочкой.       — Но от этого не проще, — Касси снова поникла. — Кто я такая, чтобы МакГонагалл признала мое превосходство? Или она не знает эту душераздирающую историю и что она Хранитель? Не догадывается, что это я виновата в том, что сейчас творится в Англии?       — Нам будет достаточно, что она просто подумает, что ты честно ее обыграла, она может разделить с тобой хранение, а не передавать полностью, — заверил ее Эйвери. — Ты должна ее поразить. Чтобы это была спонтанная мысль. Прежде, чем она сможет взять себя в руки.       — Ага, — грустно засмеялась Касси. — Приду такая к ней в кабинет и устрою дуэль. А еще лучше признаюсь, что это я пронесла в школу проклятое ожерелье. Именно в этот момент она и признает мое превосходство.       — Зачем в кабинет? — Эйвери продолжал оставаться безумно довольным собой. — Она придет к нам на финальное занятие по дуэлям и сразится с Чемпионом. И что-то мне подсказывает, что Уизли просто хорошо в тот раз знала твое слабое место и готовила этот отпор. А МакГонагалл явно растеряется, что от тебя любое заклинание каким-то магическим образом отлетает.       Эйвери ушел, а Касси почувствовала зарождающуюся надежду. Еще ничего не потеряно! Еще осталось место борьбе.       До финального занятия оставалось совсем немного времени. И Касси пустила все свои силы (особенно, когда их не надо было тратить на Альбуса) на усовершенствование своей руны. Она понимала, что в прошлый раз Роза нашла в ней слабое место, но сейчас у нее было время подготовиться.       Она хотела бы спросить у Розы, как она ее лишила зрения, но застать Роуз в замке было практически невозможно. Поэтому Касси отправилась в Тайную комнату, в которой не была уже так давно. Ведь обращаясь к Тьме, она всегда находила ответы на все вопросы.       И вновь ночи напролет среди книг, от которых веяло темной магией. С Альбусом и его светом она и забыла, что это такое. А сейчас от полного погружения и провала ее удерживал еще и ритуал, потому что найти людей светлее, чем Роза и Скорп, особенно когда они вместе, было просто невозможно.       Касси на всякий случай вносила в свою руну защиту от всевозможных видов магии. Она вроде и понимала, что МакГонагалл, даже если будет проигрывать, никогда не испытает на ученице чего-то запрещенного. А это означало только одно — что у нее есть все шансы одолеть ее в честном противостоянии.       — Ну вот мы и начинаем наш финальный урок, — громко сказал Лоуренс, приветствуя всех собравшихся. — И у меня для вас настоящий сюрприз. Победитель сегодняшних сражений получит уникальную возможность сразиться с директором школы!       По залу пробежал одновременно довольный и испуганный возглас.       — Ставим ставки, — услышала Касси позади себя. — Эта честь выпадет тому, чья фамилия начинается на Уи… Вопрос лишь Уизли или Уильямс.       Касси была готова ударить этого недоумка.       Хотя у самой в голове закрались сомнения. Действительно, она тоже была готова поставить на то, что в финале снова окажутся она и Роза. Но как они смогут выявить победителя, если у них не только одинаковые палочки, которые просто не дадут дуэли разрешиться, но и теперь они будут жертвовать друг другу силу.       Ладно, об этом она подумает в финале.       В первом туре ей достался не самый сильный, но и не самый слабый соперник — Бет, подружка Роуз. Что ж, будет отлично использовать руну и проверить ее готовность.       Финниган сразу начала ее атаковать. Касси делала вид, что невербально ставит щитовые чары. Однако за нее все делала руна.       Но вдруг Касси только лишь чудом не выронила палочку из своих рук, слегка пошатнувшись, потому что заклинание Бет прошлось по ней по касательной. Нет, не может быть, где она ошиблась?       Однако Уильямс быстро поняла, в чем дело. Руна работала. Только руна питалась от ее тела и его энергии. А она сейчас была чуть слабее. Потому что шоком для всех отозвались слова Лоуренса, что Роза вылетела в первом туре.       Просто Касси бессознательно отдавала ей часть своих сил. И она понимала, что Роуз сейчас совсем не до сражений. И она просто не хотела в целом бороться, ведь какой-то дуэльный кружок по сравнению с тем, что творилось у нее в жизни был просто ничем.       Касси уверенно дошла до финала. Она чувствовала иногда некую слабость, но порой и неимоверный прилив сил. В такие моменты она понимала, что Скорпиус выиграл очередное сражение.       И если ее в финале ждали, то точно не ожидали, что ее соперником будет Эйвери, а Касси понимала, что он специально.       Действительно, это была очередная проверка и игра на публику. Он давал ей отрабатывать сложные заклинания и маневры, пуская ей в ответ тоже заклинания из разных магических сфер для тренировки. Спектакль для МакГонагалл наверняка удался, потому что, когда в итоге она выбила палочку Эйвери из рук, Хогвартс стоя аплодировал им такой дуэли.       — Профессор МакГонагалл, прошу, — Лоуренс подал Минерве руку, помогая ей подняться на помост, где и планировалось финальное сражение.       — Честно говоря, я уже не так молода для подобных дуэлей, — сказала МакГонагалл.       А Касси улыбнулась. Ей удалось не только впечатлить профессора, но и заставить ее усомниться в своих силах. Значит, она уже близка к своей главной цели.       Они обе ходили по кругу, словно скользили на коньках по льду, ловко уворачиваясь и пуская друг в друга заклинания. Касси решила брать не силой, а оригинальностью. Цель — поразить, а не сразить.       И вот МакГонагалл, наконец, потеряла концентрацию благодаря ее коварным приемам.       — Экспеллиармус, — воскликнула Касси, забыв о невербальных заклинаниях.       И вот палочка МакГонагалл отлетела к ней в ноги.       В зале сохранялась гробовая тишина.       Даже Лоуренс и тот не двигался.       — Признаюсь, это было впечатляюще, — нарушила тишину МакГонагалл, протягивая ей руку. — Я и не думала, мисс Уильямс, что Вы на такое способны. В Вас определенно есть талант. Признаюсь честно, под конец я и не знала, что мне делать. Вам удалось меня поразить. В прямом и переносном смысле.       Вот оно, признание, то, что ей нужно.       Касси нашла в толпе Эйвери. Он ей едва заметно улыбнулся. А вот рядом стоявший с ним Альбус был чернее тучи.       Но Касси его не стала даже слушать, направившись вон из зала, как только объявили конец занятий.       Касси вошла к себе в спальню. На ее тумбочке лежала записка.              Я сказал Розье о твоих успехах. Что палочка теперь твоя. Он ждет тебя в одиннадцать около лодок.              В назначенное время Касси стояла там, где ей было велено.       — Как быстро угроза смерти заставляет людей шевелиться, — за ней послышался голос Адриана.       Касси вздрогнула, но развернулась к нему.       — Ты очень доходчиво объясняешь, — сверкнула глазами Касси, забираясь в лодку.       Они плыли молча, а ее всю трясло. Своими же руками она облегчила себе совершение убийства, а Розе — смерть. Остается только надеяться, что защитные амулеты и их ритуал даст свои плоды в решающей ситуации.       Они вновь очутились на маленьком островке, и Розье уверенным шагом пошел к гробнице.       — Открывай, — приказал он.       Касси дрожащими руками выводила на гробнице руну. И как только был готов последний штрих, верхняя плита улетела куда-то вверх. Розье тут же заглянул в гроб.       — Да, она здесь, — с маниакальным блеском в глазах проговорил Розье.       А у Касси дрожь с рук перешла на все тело.       — Иди сюда, — рявкнул на нее Адриан. — Бери ее.       Касси с ужасом смотрела на труп Дамблдора, который уже совсем не был похож на того старика с портрета в кабинете МакГонагалл. Ужасное чувство — обворовывать труп. Но делать было нечего.       Касси взяла палочку в руки. Какая она легкая и изящная. Она вдруг поняла всех, кто хотел заполучить ее любой ценой.       — Уже идти и убивать Уизли? — усмехнулась Касси, которая чувствовала себя с ней намного уверенней, ведь Розье ей ничего не сделает физически, она отобьет любое его заклинание.       — О, нет, дорогая моя, еще рано, игра только в самом разгаре, — улыбнулся Розье. — Пока что просто спрячь ее в надежном месте, и я снова дам о себе знать, когда ты понадобишься. Ах, да. Мне сейчас нужна руна, которая заведет человека в кому, но через некоторое время прекратит свое действие.       — Сейчас сделаю, — тяжело вздохнула Касси, принявшись чертить у него в пергаменте.       Касси перебежками возвращалась в гостиную Когтеврана, как вдруг около самой гостиной врезалась в Лили.       — Ты откуда? — нахмурилась Касси.       — Зелье готово, — ответила Поттер. — Осталось буквально пару недель, чтобы оно настоялось.       — Отлично, поздравляю, — улыбнулась Касси. — Эльфы будут спасены.       Однако, как только Лили скрылась за поворотом, Касси бросилась в Выручай-комнату и отлила себе варева в три колбы, которые успешно спрятала вместе с Бузинной палочкой в Тайной комнате.