Это был последний день пребывания парней за городом и вне учебных стен. На улице было всё так же жарко, и только по этой причине, лейтенант разбудил их на рассвете, а уже к десяти отпустил «на свободу», пообещав больше сегодня их не трогать.
Изначально, было принято решение отоспаться, пока была такая возможность, но на долго их не хватило. Открытые окна и двери не спасали от потоков горячего воздуха.
— Нет. Всё. Не могу больше.–Армин приподнялся на локтях, внимательно глядя на друга.
— Есть предложения? — Практически загробным голосом, поинтересовался Жан, который растекся на постели, прикрыв глаза.
— Здесь есть река, — Кирштайн чуть оживился и последовал примеру Армина, чтобы было лучше видно товарища.
— Нам ведь не запрещали в ней купаться.
— Но и не разрешали, — подметил Армин и бросил взгляд на остальных, более оживившихся парней.
— Ну, ты же старший у нас, — широко улыбнулся Конни.
— Спросишь? — Тут же подключился Эрен, полностью садясь на постель.
— Издеваетесь? — как-то обреченно молвил Армин, поднимаясь на ноги и на ходу натягивая футболку.
— Мы верим в твой дар убеждения, — Тут же подал голос Жан.
— Я сам спрошу, — неожиданно для всех выдал Эрен, привлекая к себе внимание парней.
— Значит, мы должны верить в твой дар убеждения, — тут же кивнул Конни.
Ему точно было плевать, кто из парней пойдет разговаривать с лейтенантом.
Эрен поднялся на ноги и довольно быстро выскочил из домика. Ему хотелось вновь поговорить с лейтенантом. Это было странное и непонятное влечение. Аккерман был его кумиром. Образец силы и отваги, чтобы там не говорила на фоне Микаса. И теперь, когда он был рядом, он не хотел упускать такую возможность.
За эти несколько дней, что они провели здесь, их команда даже немного разговорилась. И Жан ему казался не таким уж и отвратительным с его ориентацией. Адекватный парень, который не бросает дурацкие шутки, и тем более не показывающий свой интерес к ним, как к потенциальным партнерам.
Конни не такой уж и раздражающий. Довольно весёлый парень. Он создавал много шума, но рядом с ним было не скучно. Он как вечный комок неконтролируемой энергии, и своей энергией, он заражал всех.
Бертольд, как оказалось, парень не простой. Сначала, он казался скучным, а в итоге оказалось, что это — воспитание. Бертольд был из тех редких индивидуумов, которых относили к элите. А его присутствие, объяснить оказалось проще простого. Сбежал из дома. Прихватил Райнера и сбежал в кадетский корпус.
Райнер же, как оказалось, был сыном начальника охраны, который работал на семью Гувер. А отказать другу не смог. Побоялся, что тот натворит дел. Теперь вместе идут в неизвестность и головы ломают, к чему их всё это приведёт.
За своими размышлениями, Эрен даже не заметил, как ноги принесли к домику, в котором расположился лейтенант. Постучав костяшками о дверной косяк, он шагнул внутрь и замер. Слова застряли в горле, а потом и вовсе все мысли покинули его голову, когда он вовсю смотрел на спину Аккермана.
Сильная спина, крепкие плечи. Под золотистой кожей перекатывались стальные мышцы, показывая, сколько усилий, лейтенант вложил в своё тело. Несколько тонких шрамов на спине бросались в глаза.
Эрен не пошевелился, даже в тот момент, когда Леви обернулся на звук. На правом боку виднелся ещё один шрам. Именно по этой причине, Аккерман оказался в Академии. Взгляд курсанта метнулся чуть выше, подмечая татуировку, которая была выбита аккурат под сердцем. Благо, расстояние было не великим, и шатен смог прочитать тонкую вязь букв: «Nemo sine vitis est». Перевода он не знал. Оставалось только спросить у кого-нибудь.
— Так и будешь пялиться?
От слегка хриплого голоса старшего, Йегер вздрогнул, поднимая взгляд выше и сталкиваясь с пронзительными серыми глазами, и вновь замер. Это смотрелось красиво. Темные волосы старшего из-за воды стали ещё темнее, а после сушки полотенцем пребывали в лёгком беспорядке. Это был совсем другой человек. Он не привык видеть Аккермана таким, и это было так… Волнующе.
— Эм… Кхм…. Лейтенант….
— Ну? — Леви чуть наклонил голову на бок, и вновь принялся вытирать волосы полотенцем.
— Мы это…. Хотели на речку… Можно? — практически промямлил Эрен, стараясь смотреть только в глаза Аккермана.
Опустит взгляд — погибнет.
— И ради этого ты рассматривал меня? — Усмехнулся Леви, неспешно подходя к курсанту.
Вид растерянного и смущенного Эрена его забавлял. Его забавляло, как начал бегать взгляд курсанта, когда он остановился в шаге от него. Эрен не знал, куда себя деть, то опуская, то поднимая взгляд. Ещё больше позабавило Аккермана, когда мальчишка вновь встретился взглядом с ним и замер, перепуганным олененком в свете фар. Его зелёные глаза были такими большими и ошарашенными. Или это был не испуг? Но Леви нравилось. Ему очень нравилось видеть себя в отражении его глаз.
— Я не рассматривал, — чуть сбито пропыхтел младший, не решаясь отступить назад.
Лейтенант для него был опасным хищником, который может броситься, стоит повернуться к нему спиной.
— А что ты делал, Эрен?
Сердце Йегера пропустило удар. Почему же так приятно слышать своё имя с его уст. Это было, так странно и опасно. Эрен чувствовал, что подходит к какой-то грани, после которой, дороги обратно не будет. Стоит перешагнуть эту незримую черту, и он пропадёт. Уйдет в непонятную, пугающую пучину. Но почему же так хотелось переступить эту грань? Эрен взглотнул, мельком взглянув на губы старшего и всё же отступил на шаг.
— Я….
— Ты.
— Рассматривал, — потерпев поражение, отозвался курсант, опуская голову и не видя усмешки на устах старшего.
— Иди. Думаю, твои тебя уже заждались. Вы сегодня отдыхаете.
— Мы…мы можем, прихватить что-то из продуктов?
— Да. Иди.
Аккерман уперся рукой в дверной косяк наблюдая за поспешно уходящим Йегерем. Мальчишка сдерживал себя, чтобы не побежать и это было очень заметно. Глупый ребёнок, который смотрит на него с нескрываемым восхищением и при этом не понимает, что таким взглядом может вытрусить с него душу и заставить бросить всё к ногам.
Правда, сам Аккерман едва мог скрывать свой интерес к нему. С каждым днём становилось всё сложнее, и хотелось разобраться в этом. Но имел ли он право торопиться?
В их неспокойное время, это было бы правильно. Ведь они не могли знать, что произойдет завтра. Никто из них не мог с уверенностью сказать, как судьба поведёт их дальше. Изо дня в день, военные сражались со смертью на границах, а в скором времени и они присоединятся к ним. И что потом? Вернутся ли они обратно? Выживут или канут в небытие, оставшись лишь в памяти близких, да надписью на надгробной плите?
Леви отошёл от двери. С такими мыслями, не стоило и вовсе смотреть в сторону мальчишки. А ведь хотелось. Он вторую ночь спокойно спать не может. Всё с головы образ Эрена не выходит. Да, именно с того момента, когда он сам повалил курсанта на лесную подстилку. Это казалось полным сумасшествием.
Эрен замедлил шаг только возле их домика. И что он только себе думал? Нахождение лейтенанта рядом, делало из него тряпку. Он не мог понять того, что старший мужчина вызывает в нём, ведь всё казалось до чёртиков неправильным. Так не должно было быть. А его тянуло. Он едва переборол желание прикоснуться к коже старшего. У него кончики пальцев покалывало от этого желания. Йегер вздрогнул и прикрыл глаза. Нужно было с этим что-то делать.
Парень вошёл в домик, тут же ловя на себе пять пар глаз.
— Нам даже дали добро взять продукты, — сообщил он, пересекаясь взглядами с Армином.
— Значит, мы там будем до вечера, — обрадованно выкрикнул Конни вскакивая на ноги. — Я за продуктами! — Бросил он, убегая из дома.
— Мы вперед, — Жан поднялся на ноги, беря полотенце и свою военную куртку.
— Соберем дрова, можно будет костёр развести.
— Хорошо, — дал согласие Армин. — Мы поможем Конни с продуктами.
Стоило парням выйти, как Арлерт отложил полотенце и сложил руки на груди.
— Что-то случилось?
— Нет. С чего ты взял? — Эрен повёл плечом и направился к своей кровати, чтобы достать полотенце.
— Ты… Нервный какой-то…
— Тебе кажется, — в ответ буркнул Эрен.
— Да! — Чуть более резко отозвался Эрен и тяжело вздохнул. — Армин… Я…
— Забудь, — блондин схватил полотенце и пошел на выход. — Поторопись. Нужно помочь Конни.
Йегер растерянно взглянул в спину другу и поджал губы. «Отлично, Эрен! Теперь ещё и Армин будет обижаться на твою грубость. Детский сад! Но он ведь не маленький! Можно было понять, что я не настроен говорить!»
Продолжая недовольно пыхтеть, Йегер всё же догнал Армина, который на его присутствие не отреагировал. Он уже устал от перепадов настроения Эрена. И просто так спускать ему это с рук уже было нельзя.
— Моблит был щедрым! — Не дав открыть рот Эрену, к ним вышел Конни с двумя сумками. — Гуляем!
— Думаю, мы и правда задержимся там до заката. — Тут же подхватил Арлерт, берясь за одну из сумок. — Думаю, здесь красивое небо.
— Поверь! Вид должен быть обалденным — Заверил Конни. — Я сам с небольшого городка, и когда мы компанией уходили на окраины, ночью вид был завораживающим! В больших городах этого не увидеть.
Эрен растерянно провел их взглядом. Ему пора прекращать бросаться на всех. Ведь в один момент, он останется совсем один. А одиночества Йегер боялся больше всего, пусть и не признавал этого.
Парни на берегу уже стаскивали с леса ветки. Видимо, каждый из них хотел провести время на берегу реки, тем более, вдали от города, в тишине и покое. Ведь ни один из них, не мог знать, когда следующий раз выпадет такая возможность.
Эрен бросил ещё один взгляд в спину Армина и сбросив вещи, поплелся следом за Жаном. Если им повезёт, капитан закроет глаза и на то, что они просидят на берегу достаточно долго, чтобы встретить не только закат, но быть может и рассвет.
— Вы поругались? — Вопрос от Жана прозвучал довольно-таки неожиданно, а произнесено всё было так, будто он спрашивал о погоде.
Сам же Киршайн был увлечен сбором хвороста, точно так же как и Йегер.
— Ты о чём? — Эрен чуть нахмурился, поднимая взгляд на стоящего впереди парня.
— О чём? О тебе и Армине.
— Это не твоё дело, — хмуро бросил шатен, вновь наклоняясь за очередной веткой.
— Моё, наше. Это дело команды, Эрен, — спокойно протянул тот, даже не оборачиваясь. — Всё, что происходит внутри коллектива — это наше дело. Лейтенант, правильно подметил, каждый наш шаг был не согласован. Мы — команда. Единое целое, которое должно существовать вместе и синхронно. Но вот, есть одно слабое звено, — Кирштайн обернулся, хмуро глядя на него.
— Хочешь сказать, что слабое звено — это я?
— Не хочу сказать, а говорю.
ТЫ — слабое звено. Ничего не видишь дальше своего носа.
— О Боги, я только мнение о тебе поменял, а ты…
— Йегер, я не шучу. А говорю вполне себе серьёзные вещи. Ты тянешь всех нас ко дну.
— Ты нарываешься. Так что, послушай меня…
— Нет, это ты послушай меня! — Жан подошёл к нему практически вплотную, пристально следя за каждым изменением в его мимике. — Может Армин тебе что-то уже и говорил, может я повторюсь. Но ты, чертовски всех бесишь. Понимаешь это? Твоё постоянное недовольство, бесит всех и всё. Ты раздражаешь своей надменной рожей, раздражаешь своим нытьем. Возьми себя в руки.
— Следи за своим языком.- Раздраженно прошипел Эрен, отбрасывая ветки в сторону.
— А то что? — Усмехнулся Жан. — Что ты сделаешь? Кулаками махать начнешь, вместо того, чтобы пораскинуть мозгами и послушать? Сделай выводы, Эрен. Перестань так себя вести. Мы — команда. Запомни это.
— Да что ты заладил! Команда! Команда! Плевать мне на всё это дерьмо! — Рявкнул Эрен. — Я делаю то, что считаю правильным! И буду делать это дальше!!!
— Тогда не удивляйся, когда в конце останешься абсолютно один, а в спину всадят пулю свои же, — прошипел ему в лицо Жан, и толкнув в плечо пошёл в сторону лагеря.
Эрена трусило от злости и раздражения. Да кто он такой? Что он себе позволяет?! Только стоило подумать, что он не такой уж и плохой, как Жан заставил его убедиться в обратном. Первым желанием, было догнать Кирштайна и доходчиво объяснить, насколько он не прав. Но Эрен остановился. Оглянулся.
А может всё же прав? Армин ведь тоже отметил это, тоже сказал, что он ведёт себя слишком отвратительно, и что ему не мешало бы исправить своё поведение. А слова Жана об одиночестве болезненно отозвались где-то в груди. А ведь одиночества, он боялся. Одиночество было для него непосильным грузом. Кто-то наслаждается чувством одиночества и покоя. Для них это сверх наслаждения — быть независимым ни от кого. Некоторые находили в одиночестве покой, умиротворение и отдых.
А он, до дрожи во всём теле боялся его, этого одиночества. Но ещё больше, он боялся потерять единственного друга, который за ним сюда пошёл. Армин в детстве бредил медицинским. Хотел лечить людей. Но пошёл сюда вслед за ним, ведь единственный человек, который нуждался в нём, как в друге, выбрал самую опасную в их время профессию.
Да, Эрен эгоист. Эгоист которого ещё поискать нужно. И он не будет этого отрицать, но будет стараться меняться. Ведь это правильно, подстраиваться под течения жизни. Он будет меняться и сможет доказать всем им, что не такой уж он и плохой. Не такой эгоист. Бывает, но он станет лучше. По другому быть не может. Он в это хочет верить.
***
Остаток дня пролетает незаметно и слишком быстро. Жара постепенно отступала, и позволяла, наконец-то выбраться из воды, чтобы подсохнуть. Даже костёр разводили не спеша. Лишь когда солнце скрылось за верхушками деревьев, от реки потянуло такой желанной прохладой, остужая и так разгоряченные тела.
Они собрались вокруг костра, перекидываясь шутками и искренне наслаждаясь остатками отдыха. Конечно, впереди их ожидала ещё и увольнительная в город. Но вот здесь, в этом месте, которое обладало каким-то особым шармом, они окажутся не скоро. А быть может и вовсе больше не смогут оказаться. Но каждый из них попросту не желал задумываться над исходом, где они не соберутся ещё раз вот так.
Это было понятно и так. Каждый хотел верить в хороший конец, и каждый из них ловил и запоминал каждую минуту проведенную здесь.
Первым не выдержал Бертольд. Когда время неспешно катилось к одиннадцати, он неспешно зашагал в сторону домиков, пожелав всем спокойной ночи. Целый день на свежем воздухе и купание в речке, сделали своё дело — в сон клонило беспощадно. Через пол часа за ним ушёл и Райнер. А ещё через час и Конни.
Как ни странно, оставшиеся трое сидели молча. Армин изредка подкидывал ветки в огонь, наблюдая за тем, как языки пламени поглощают их. Жан откинулся на песок, глядя на звёздное небо. А Эрен… Эрен наблюдал за другом, а на душе скребли кошки. Они не говорили с того самого момента. Армин его практически игнорировал. Не желал с ним разговаривать. Это был особый способ наказания, и Арлерт всегда к нему прибегал, если Эрен где-то, что-то творил. Было бессмысленно сегодня пытаться с ним заговорить. А вот завтра, можно было и попробовать.
Йегер поднялся на ноги, отряхивая штаны от песка.
— Ладно, я спать. Долго не засиживайтесь.
— Угу. Иди, — коротко отозвался Армин.
Жан и вовсе не отреагировал на него, проводив лишь боковым зрением. В воздухе повисла тишина. Она не была неловкой, или какой-то неправильной. Армину и Жану было достаточно комфортно.
Кирштайн перевёл взгляд на блондина и слабо улыбнулся. В свете костра, Армин приобретал ещё куда более мягкие черты. Ангел. Что тут ещё сказать? Его Ангел, к которому он боится подойти. Это было так глупо и одновременно смешно. Жан никогда не замечал ничего подобного за собой. Познакомиться? Без проблем. Флирт? Тем более. Но с Армином это не действовало. С ним не хотелось, как с другими: напористо, резко, не скрывая своих настоящих целей. Арлерт не создан для такого.
— Армин…
— Мммм, — тихо отозвался он, тыкая прутики в угли.
— И всё же, почему ты здесь?
— Ты имеешь в виду, почему я поступил сюда?
— Да. Мне кажется это не для тебя.
— Этот оболтус пропадёт, если меня не будет рядом. Он даже с вами не может найти общий язык.
— Может, если бы он был один, быстрее научился бы? — Жан оперся на лотки, приподнявшись.
— Нет. Он не учится на своих ошибках. — Хмыкнул Армин, — даже сейчас. Я ведь не первый раз ему делаю замечания, не первый раз его игнорирую, и что мы с этого получили? Ничего, — он вздохнул, зарываясь рукой в свои волосы. — Он бы себя просто угробил.
— А ты ему что? Папочка? Или нянька?
— Просто хочу помочь. Это ведь нормально, да? Нормально желать помочь другу? Поддержать его и направить на путь истинный? Особенно, когда он один из самых близких людей.
— Нормально. — Согласно кивнул Жан. — Но не нормально то, что ради него ты портишь себе жизнь.
Армин слабо улыбнулся и чуть повернул голову к Жану, внимательно глядя на парня.
— Я не порчу. Мне это уже нравится. Я привык к вам всем. — Он слабо пожал плечами.
— Ты в этом уверен? Или так пытаешься себя переубедить?
— Уверен, — чуть кивнул Армин.
Кирштайн вздохнул и усмехнулся.
— Какой же ты…
— Какой?
— Странный, — парень упал обратно на песок, глядя на звездное небо.
Армин несколько долгих мгновений смотрел на него, а следом вновь перевёл взгляд на костер, переворачивая веткой угли. Ввысь взметнулся сноп искр, который постепенно угасал, оставляя после себя, какое-то странное ощущение в душе.
Эти ощущения напоминали те искры. Разгорались с каждым днём всё ярче, но могли потухнуть в одно краткое мгновение. Ведь когда они выпустятся, их жизнь перестанет зависеть только от них. Где-то там, они могут потухнуть в одно краткое мгновение, но почему-то, это не вызывало в нём страха.
Подкинув оставшиеся ветки в костёр, он так же лёг на всё ещё теплый песок возле Жана, на его манер, подкладывая руку под голову.
— Расскажи мне что-то, пожалуйста.
Кирштайн усмехнулся, скосил на него взгляд и вновь завис. Разве можно быть таким неземным?
— Что же?
— Не знаю. Что-то из своей жизни.
— Хм… — Жан вновь перевел взгляд на звезды. — Это сложно.
— Почему же?
— Ну, в большей части моей жизни, присутствовал мой парень, — усмехнулся Жан, поворачивая голову вбок, чтобы увидеть реакцию блондина.
Было заметно, как в свете костра, он покрылся легким румянцем. Это оказалось довольно милым.
— Парень? А почему был?
Кирштайн удивленно хмыкнул и вновь взглянул на звёзды.
— Когда я принял решение поступать сюда, мы поругались. Очень сильно. А в итоге, решили просто разойтись.
— Он ведь волновался.
— Марко… Он хороший парень. Я с ним познакомился ещё в младшей школе. Потом всё как-то завертелось. А в пятнадцать, мы начали встречаться. Как я и сказал, он хороший парень, добрый и заботливый. Внимательный, можно сказать идеальный. Как я думал. А потом всё оказалось немного не так. Всё сложилось совсем не так, как было бы лучше. Это к лучшему. Я запомнил его светлый образ и хочу, чтобы именно таким он и остался.
— Случилось, что-то плохое?
— Я как-нибудь тебе об этом расскажу, обещаю, — Хмыкнул он в ответ. — Но не хочу сейчас к этому возвращаться. Договорились?
— Да, — тихо отозвался Армин, слабо улыбнулся и вдохнул полной грудью.
Возле Жана было спокойно и хорошо. Можно сказать — уютно. Это ему нравилось, такое вот ощущение. Чем оно вызвано, Армин не знал, но не хотел себе в этом отказывать. Пока есть возможность, можно и насладиться.
— Видел, ты с кем-то познакомился?
— Угу-м. Ребята со старшего курса. Они ещё по старой программе идут, но выпуститься мы должны вместе. — Тут же отозвался блондин.
— Хорошие?
— Весёлые. Я как-нибудь вас познакомлю.
— Договорились.
Парни вновь умолкли, уже наслаждаясь всей прелестью этой ночи. Потрескивание костра, песня сверчков и шум ветра в кронах деревьев. Это было слишком идеально, чтобы казаться правдой.
***
Эрен лишь раз оглянулся, в надежде увидеть за спиной Армина, но нет. Друг остался всё так же на своём месте, предпочитая ему компанию Кирштайна.
Не удивительно, тот на его фоне весь такой правильный и идеальный. Недовольство брало верх над здравым смыслом, а он и не заметил, как дошёл до лагеря, точно так же как и не заметил фигуру между двумя пустыми домиками. Через мгновение, Эрен оказался вжатым спиной в стену, с зафиксированными руками. В нос ударил знакомый запах туалетной воды.
Лейтенант!
Йегер распахнул глаза, пытаясь угомонить слишком быстро бьющееся сердце.
— Лейтенант… — хриплым и слегка дрожащим голосом протянул он.
— Вы всё так же меня не слушаете. Расслабься.
— Вы снова проверяете?
Лунный свет не совсем их освещал, но Эрен видел нависающего над ним лейтенанта, словно тот стоял под фонарем.
— Снова. И вы снова провалились, — хмыкнул он, отпуская руки, но опираясь одной о стену.
И к сожалению, Эрен не мог сказать, что ему неуютно. Вновь появилось странное, острое желание стать ближе. Курсант скользнул языком по своим губам, и задержал взгляд на чужих.
— Мы плохие ученики?
— Слишком юные и глупые.
Хриплый голос старшего вызывал у него легкую дрожь и тянущее чувство, где-то в пояснице. Это было так странно и казалось совсем неправильно. Так не должно было быть. Точно так же, как и то, что произошло дальше.
Если бы кто-то спросил Леви, зачем он это сделал, он бы не ответит. Ведь сам не знал. Не понимал. Просто мальчишка второй раз за день оказался возле него. Второй раз за день был столь близко, что он просто не смог себя сдержать. И не сдержал. Захотелось и сделал. Губы Эрена оказались на удивление мягкими, лишь в одном месте была корочка. Разбитая губа заживала. И к удовольствию Леви, Эрен ответил, вцепившись в его крепкие плечи, и как-то неуверенно отвечая.
Леви не смог устоять перед широко раскрытыми зелёными глазами, которые с каждым мгновением скрывались под ворохом ресниц.
Как оказалось, он давно этого хотел, и был несказанно рад, что Йегер ему не отказал. Было ли это потому, что он старший по званию, или же мальчишка просто был настолько помешан на нём, что был готов на всё, лишь бы оказаться рядом с ним как можно ближе.
Аккерман сминал его губы, вторгался в рот, вжимая в стену позади. Это было на уровне помешательства. Разве может один человек, свести всю солдатскую выдержку на нет? Видимо может.
Оторвался он лишь тогда, когда дыхание сбилось окончательно, и задержав взгляд на мальчишке, которого слегка трусило, усмехнулся. Может, его желания не такая уж и плохая идея? Может, мальчишка тоже хотел чего-то подобного? Но узнает он потом, ведь парень смотрел слегка поплывшим взглядом и явно пребывал в растерянности. Лучше он подождёт, даст ему подумать над произошедшим и прийти к каким-то определённым выводам.
Аккерман усмехнулся, оттолкнулся от стены и поспешно скрылся во мраке, оставив растерянного парня там, возле той стены, где своровал первый поцелуй Йегера. А сколько таких он ещё украдет, лучше даже не задумываться.
