И мы начнем все сначала

Ее тянуло к Эльзе, и было бессмысленно это отрицать. И как только эта мысль пришла ей в голову, она устроилась и укоренилась там, вытесняя все остальное. День за днем, первой после пробуждения и последней перед отходом ко сну была всегда мысль об Эльзе. Что бы Анна ни делала, и куда бы она ни шла, ее внутренний голос всегда напоминал ей о сестре. Он шептал ей о ее волосах, таких же белых, как этот снег, на который она смотрела, и глазах столь чистых и глубоких, как это небо над ней. О ее статной фигуре, когда она проходила мимо портретов, и о ее нежных руках, маленьких и изящных, совсем не таких, как у Кристоффа, который обнимал ее. Она говорила себе, что не должна об этом думать, но не могла перестать. И это изматывало ее. Прогулки стали в тягость, общение раздражало, но находиться наедине с собой было хуже всего. Потому что тогда ничего не могло заглушить этот голос. Мм, интересно, что сейчас делает Эльза? - шептало ей ее внутреннее "я", затягивая в очередной неловкий разговор. Работает в своем кабинете, или у нее очередное собрание... Нет, мне без разницы. Правда? Разве ты не хочешь ее увидеть? Прямо сейчас? Она... Наверняка очень занята. И когда тебе это мешало? Этот вкрадчивый, мерзкий, противный голос, который вдруг стал ее самым главным и неустанным собеседником. Та новая часть ее, которая постоянно подначивала, возражала, спорила со всеми ее доводами и вообще иногда выдавала такое, о чем стыдно было думать порядочной принцессе и приличной сестре. Чего только стоил инцидент в одно утро за завтраком. Эльза сегодня особенно прекрасно выглядит. Не понимаю, о чем речь, Эльза выглядит как всегда. Вот именно, но смотри внимательнее. Ей так идет это голубое платье. Посмотри на эту изящную линию ключицы, разве не хочется провести по ней пальцем? Медленно, от плеча до самой впадинки. Анна опустила глаза и поспешно откусила кусок пирога. А эта шея... Ты ведь знаешь, чем она пахнет. Слабый запах медового мыла, перемешанный с непередаваемым ароматом ее кожи. Ты всегда так любила вдыхать его, когда обнимаешь ее. Вот бы и сейчас уткнуться в этот изгиб на ее плече. Интересно, а аромат можно попробовать на вкус? Анна поперхнулась и закашлялась. Эльза обеспокоенно привстала, перегнувшись через стол. -Анна, все в порядке? Да-да, так гораздо лучше... Обрати внимание на вырез. В конце концов Анна стала представлять, что ее вдруг появившееся второе "я", которое подкидывало ей подобные мысли, было ее некой темной противоположностью, как будто другим человеком, которому по печальному стечению обстоятельств пришлось делить с ней одно сознание на двоих. И хоть эта идея была сама по себе тревожно странной, так она, по крайней мере, чувствовала себя чуть менее ненормальной и чуть менее неправильной. Жаль, что она не могла приписать какому-нибудь другому человеку и свои ощущения. Потому что попытки контролировать свое тело были также безуспешны, как и попытки заглушить свою темную половину. Она была необычайно равнодушна ко всему, что ее окружало, будь то вкусы, запахи или прикосновения, но если дело касалось Эльзы, каждая клетка ее тела начинала сходить с ума. Она краснела от случайного взгляда, а если сестра касалась ее, то сердце тут же ускоряло свой ритм. Такой привычный поцелуй в лоб на ночь вызывал головокружение, а мысли, которые после этого еще долго не давали уснуть, заканчивались тянущим ощущением внизу живота. И это было самое пугающее. Ее желание. Оно затягивало ее, соблазняло поддаться ему, совсем немного, ведь это так приятно, ведь это никому не навредит. И она стыдилась того, что не могла найти в себе силы перебороть его. Она раз за разом вспоминала о том, что произошло между ними в ночь после бала, прокручивала эти мгновения, пока они не доводили ее до исступления. Выдохи, вдохи, шорох платья. Сухость во рту, влажность на руках. Мурашки по шее, тяжесть в груди, эйфория в голове. Как она была глупа, когда думала, что это ничего не изменит! С чего она решила, что можно просто переступить границу дозволенного и остаться прежней? Нельзя зайти в реку и остаться сухой. Или, как в ее случае, по собственному желанию броситься в самый глубокий и темный омут. Она вспоминала, и ее воображение, как будто издеваясь над ней еще больше, искажало и подкидывало ей новые образы. Что, если бы она повернула голову, оказавшись лицом к лицу с Эльзой, губы напротив ее губ. Если бы в порыве вдруг поцеловала ее? Нет, я не должна думать о таком. Почему? Это приятно. Это неправильно. Она моя сестра. Ты же думаешь о том, как она стонала, пока ты ублажала ее. Н-не надо такими словами. Потому что от них тебе становится мокро? Да. Нет! В любом случае, это уже произошло, и это уже не изменить. Я могу думать об этом. Но мечтать о большем, это... Слишком. Ммм, мечтать. Какое сладкое слово. Я могу показать, что значит мечтать. И поток ярких образов обрушился на нее. Как бы сильно она не жмурилась, она не могла остановить видение, как Эльза отвечает на ее поцелуй, впивается в нее губами, жадно и страстно, как ее рука беспорядочно и нетерпеливо ищет и накрывает руку Анны, там, между своих бедер, и настойчиво надавливает, проталкивая и погружая ее пальцы в себя полностью. Анне оставалось лишь всхлипывать сквозь стиснутые зубы, сворачиваясь в клубок, зажимая кулак между сведенных напряженных ног. Ее влечение не поддавалось здравому смыслу, уговорам, силе воли. Грозило перерасти, или уже переросло, в больную одержимость. Она могла вспомнить каждую свою мысль об Эльзе, но не могла вспомнить, сколько дней прошло с того бала. Две недели? Три? Черт бы побрал эти балы. Еще хоть один... Анна лежала на своей кровати, раскинув руки и уставившись в ткань балдахина над собой. Она так устала. Устала целыми днями бороться и все равно проигрывать. Устала ненавидеть себя за свою слабость, что позволяла своим мыслям каждую ночь затягивать ее все глубже и глубже в паутину своей запретной страсти. Устала презирать себя за то, что потакала ей, запуская руку под платье, чтобы успокоить настойчивую пульсацию. Устала оправдывать себя, и устала искать ответ на самый главный вопрос. Ну почему, почему, почему это происходит? Что именно? Почему я так смотрю на нее? Словно она самая прекрасная женщина на свете? Брось, ты всегда так смотрела на нее. Ну... Да, я, конечно, всегда считала, что она красивая... И привлекательная. Умная. С ней ты всегда могла говорить о чем угодно. Она всегда такая величественная. Великолепная. И мне всегда было так комфортно с ней. Просто ты счастлива рядом с ней. Так почему сейчас мне этого мало? Почему я испытываю эту тянущую тоску, этот трепет, эту жажду? Ничего не последовало. Да и откуда, ведь Анна не знала ответ. ////// Эхо приближающихся шагов наполняло холл, отскакивая от стен. Анна повернула голову и, признав знакомый силуэт, вернулась обратно к своему занятию. Кай остановился рядом с ней и некоторое время молчал. -Вы стоите тут уже долгое время, принцесса Анна, - ласково заметил он. -М? Я не заметила, - спокойно призналась Анна. В последнее время она была довольно рассеяна, но ей уже надоело беспокоиться по этому поводу. Вообще надоело беспокоиться, хотелось просто наплевать на все и плыть по течению. Без эмоций и сожалений. -Сколько ей здесь лет? Лет шестнадцать? - Анна мельком взглянула на Кая и снова перевела взгляд на портрет. -Королеве здесь четырнадцать, Ваше Высочество, - поправил Кай. -Надо же... Наверное это все ее взгляд, из-за него она всегда кажется взрослее, - задумчиво сказала Анна. Картина была сделана очень искусно, художник очень тщательно и трепетно передал все малейшие черты молодой Эльзы, сумев при этом отразить ее настроение. На этом портрете она выглядела живой. Черты ее тела выдавали в ней неоформившегося подростка, и ее улыбка еще хранила тень детской беззаботности, но глаза... Она еще не научилась скрывать свои эмоции с тем совершенством, которое присуще ей сейчас. Ее глаза были грустные, наполненные какой-то предрешенностью. Глаза ребенка, который повзрослел слишком рано. Анна все рассматривала каждую ее черту, ища в ней нынешнюю, сегодняшнюю Эльзу, которую успела узнать. Она искала в ней также и ту другую Эльзу, свою веселую старшую сестренку, с которой они когда-то были неразлучны. Эти воспоминания, будь даже не совсем настоящие, так сильно сгладились в ее памяти, что превратились скорее в одно общее ощущение. Она искала, но не могла найти ни одну из них. С портрета на нее смотрела незнакомая ей девочка. Анна наконец отвернулась. Кай сдвинулся с места, задерживая на ней вопросительный взгляд. Он медленно пошел, и она бесцельно двинулась за ним, даже не зная, куда и зачем они идут. -Какой она была тогда? Ты хорошо ее знал, - спросила Анна и тихо добавила, - лучше, чем я, по крайней мере. Кай некоторое время молчал. -Она всегда была очень серьезной, - начал рассказывать он. Его тон не был официальным или тоном наставника, к которому она привыкла. Сейчас она разговаривала с другом. -Всегда ощущала свою ответственность. Перед родителями, чтобы быть прилежной принцессой и наследницей, и перед собой в равной степени. Я всегда удивлялся, как сильно и быстро она изменилась. С того самого дня, когда вы были совсем малышками. Кай грустно посмотрел на нее. Не было нужды объяснять, что за день он имел в виду. -С тех пор она стала почти все свое время проводить одна и уделять занятиям, пока это не стало ее образом жизни. Детские игры и шалости сменились книгами и прилежным учением. -Родители, наверное, очень гордились ею? Кай кивнул. -Очень. Ваша матушка, может, и не показывала это столь открыто, но ваш отец был крайне доволен ее успехами. Анна мягко улыбнулась при воспоминании о родителях. -А меня отец всегда журил меня за мою непоседливость, а мама только смеялась и качала головой, когда я в очередной раз приходила в испачканном платье и с очередными ссадинами. Кай глухо засмеялся. -Это так, Ваше Высочество, не давали Вы родителями покоя, - по-доброму сказал он. -Да уж, идеальной я никогда не была, - вздохнула Анна, думая о том, что в ее случае видимо что-то не заладилось с самого начала. Кай же видимо воспринял ее внезапную грусть по-своему. -Не стоит, Анна, - мягко сказал он, - вы были прекрасными детьми. Каждая из вас по-своему. Никто и не ждал, что вы будете идеальными. -Эльза была, - уверенно сказала она. -Ох, Анна... - Кай покачал головой. - Это может так казаться, но это не так. Принцесса Эльза в одно время имела очень сложный характер. Анна удивленно нахмурилась, бросая косой взгляд на своего наставника. -Что ты имеешь в виду? Кай, казалось, замялся в нерешительности. -У нее действительно было прекрасное послушание и манеры, но... Она слишком рано стала самостоятельной и слишком сильно не любила, когда ее не воспринимают всерьез. Или пытаются ею командовать. -О, я слышала, как она может ставить на место своих советников, - не без гордости хмыкнула Анна. -Да, - подтвердил Кай, - в ней всегда была какая-то искра гордой непокорности. Рассказывала ли она о том, что однажды несколько месяцев не разговаривала с родителями? Анна кивнула. Да, Эльза действительно как-то раз это упоминала. И мама писала об этом в своем дневнике. Кай продолжил. -Она не просто с ними не разговаривала, она полностью игнорировала их присутствие, даже находясь с ними в одной комнате. -Я... Не знала, что все было так серьезно, - призналась Анна. -Да... Они сильно поссорились тогда с вашим отцом. Он бывал довольно строг с ней, и однажды она ослушалась его. Они тогда очень сильно кричали друг на друга. Эльза была уже взрослая, ей кажется было шестнадцать или пятнадцать. Я не буду вам рассказывать, что они тогда друг другу наговорили, но после этого она перестала даже смотреть на него. А когда ваша матушка не смогла принять чью-то сторону, пытаясь их помирить, она перестала разговаривать и с ней. И как бы они ни старались, она никак не шла на контакт. В один прекрасный момент она просто вообще перестала выходить из своей комнаты, впуская только меня или Герду, когда ей приносили еду... Анна задумалась. Столько событий, которые они должны были пережить вместе как сестры, но пережили каждая в своем мире. Они столько времени провели порознь, и так мало вместе - чтобы заново узнать друг друга. Эльза всегда была и до сих пор остается для нее одной большой загадкой, и ответ на нее удается собирать лишь по маленьким крупинкам. -Как все закончилось? -Однажды она просто вышла и пришла на занятия с отцом, как будто ничего не произошло. Анна горько хмыкнула. -Да уж, это на нее похоже. -Только вот не думаю, что она осталась прежней, - заметил Кай. -Она больше не позволяла никому прикасаться к себе, - поняла Анна, и Кай задумался. -Да, я думаю именно тогда это и случилось...- Ответил он. - Впрочем, пойми меня правильно, Анна, я не берусь осуждать ее за что бы то ни было. Она приняла на себя огромную ответственность за свою магию, и несла тяжелое бремя, пытаясь скрывать ее все это время. -Все это время... - Задумчиво повторила Анна. Она скрывала свой секрет от силы месяц, и ее уже сводило это с ума. -Я даже не представляю, каково это, так долго хранить подобную тайну, - честно сказала она. -Что ж, тогда тебе следует спросить об этом ее саму. Кай остановился, и Анна вслед за ним. Он протянул руку, приглашающим жестом указывая на дверь, перед которой они стояли. Они были перед кабинетом Эльзы. Анна прищурилась. -Ты все это подстроил? -Никак нет, Ваше Высочество. Я просто направлялся по делам к королеве, а Вы шли за мной, - с полуулыбкой ответил он. -Я не буду мешать тогда, - Анна попыталась поспешно отступить, но ее наставник остановил ее, положив руку на плечо. -Я заметил, что вы почти не общаетесь в последнее время, - уже серьезно и немного грустно объяснил он, и почему-то добавил, - не теряйте времени, когда его осталось так мало. Мои дела могут подождать. И он развернулся и стал уходить. -Постой, - остановила его Анна, когда неожиданный вопрос пришел ей в голову. -А ты... Ты все это время знал про силы Эльзы. Тебе сложно было хранить эту тайну? Ото всех слуг, от меня? Кай вздохнул. -Я больше сорока лет служу королевской семье, Анна. Я хорошо научился уважать и беречь чужие секреты. И он ушел. ////// -Привет, - Анна приоткрыла дверь и просунула туда голову, - я тебе не помешаю? Эльза сидела в кресле рядом с камином, и было даже непривычно видеть ее не на обычном месте за столом. Она подняла взгляд. -Нет. Входи, - ответила она просто. Анна вошла и осознала, что понятия не имеет, зачем. -Что делаешь? - спросила она только для того, чтобы не стоять молча как идиотка. -Пытаюсь отвлечься чтением, - в подтверждение своих слов Эльза подняла и показала книгу, которую держала в руках. Не очень-то это помогает, если честно, хотела сказать Анна, но промолчала. Она была осведомлена, что Эльза смотрит на нее, не отрывая взгляда, но Анна упорно отказывалась посмотреть на нее в ответ. Лучше не испытывать свою непредсказуемую реакцию. Вместо этого она бегала глазами по комнате, поверхностно скользя по знакомым предметам. Ее взгляд задержался лишь на картах, которые были разложены на столе одна на другую. Эльза все еще планировала свою войну, а Анна все еще игнорировала этот факт. Она больше не разговаривала с сестрой об этом и не приходила на королевский совет. Без всех этих разговоров про войну все вокруг было... Почти нормальным. Проблема не исчезнет, сколько бы ты не делала вид, что ее нет, услужливо подсказал внутренний голос. Вот спасибо. -Можно я посижу тут с тобой? - Решилась сказать Анна, понимая, что Эльза до сих пор смотрит на нее. -Конечно, ты можешь не спрашивать о таких вещах, - она мягко улыбнулась, и взгляд Анны тут же устремился на ее губы. Ну привет. Черт. Анна улыбнулась в ответ, но гораздо более нервно. Заставив себя сдвинуться с места, она подошла к дивану и начала устраиваться на нем, принимая привычную позу - головой на подушке и ногами на подлокотнике. Эльза, сидевшая напротив в своем кресле, только ухмыльнулась уголком губ и через несколько мгновений вернула свое внимание чтению. Было приятно просто быть здесь, вместе с Эльзой. Одно то, что она могла находиться рядом с сестрой, без стен и дверей между ними, дарило ей тепло, которого ей так долго не хватало в ее жизни. Ее не тяготило молчание, наоборот, звук шелеста страниц, потрескивание камина создавали уют и спокойствие. Покой. Долгие годы находясь в прямом смысле в заточении в замке, она бы никогда не подумала, что будет так жаждать обычного покоя. Эльза дарила ей его, одним лишь своим присутствием. Анна слегка повернула голову, чтобы посмотреть на сестру. Она склонилась, свободно держа на коленях книгу, и ее дыхание было ровным и глубоким. Вдох, и ее грудь поднималась, а потом медленно опускалась. Было бы крайне пикантно помечтать об Эльзе прямо в ее присутствии, как считаешь? Анна почти простонала. Боже, нет, только не сейчас, пожалуйста! -М? - Эльза подняла голову. - Что ты сказала? Это что было вслух? Ч... -Н-ничего. Я просто разговаривала с твоим потолком. Браво. Это все, что ты смогла придумать? Ты уже слышишь эти аплодисменты твоей тупости? На лице Эльзы было написано изумление, так характерно подчеркнутое ее поднятой бровью. -Правда? - Спросила она весело. Анна подняла глаза к упомянутому потолку, расписанному красочными фресками. -Ни в одной из комнат замка нет таких потолков, - начала объяснять она, как будто эта тема была чрезвычайно важна, - а я тщательно рассмотрела их все, поверь мне. Эльза захлопнула книгу, даже не оставив закладки, и также посмотрела вверх. -Папа говорил мне, что это бабушка заказала их расписать, - поддержала она. -Бабушка? Ни за что бы не сказала, что ей нравилось подобное. По крайней мере из того, что я о ней знаю. -Она в один период увлекалась романтизмом. Очень короткий период, - уточнила Эльза. Анна весело хмыкнула. -Ладно, я не спорю, это очень красиво, но почему здесь? В библиотеке, например, они смотрелись бы гораздо уместнее. Нет, серьезно, как ты вообще можешь работать, когда на тебя смотрят все эти пухлые ангелочки? Эльза захихикала. Так непринужденно и свободно, и у Анны затянуло в груди, так соскучилась она по этому смеху. -Я давно перестала обращать на них внимания. К тому же, когда сидишь за столом, они все обращены в другую сторону, - поделилась сестра. Анна широко и искренне улыбнулась в ответ. Так приятно просто разговаривать о всяком, даже о глупостях, забывая о политике, проблемах и собственных тяжелых думах. Кто бы мог подумать, что отвлечься от мыслей об Эльзе лучше всего помогает сама Эльза. Не обольщайся, ты все еще ее хочешь. Да святые небеса, чтоб тебя! Ты просто не можешь успокоиться, да? Нет, пока ты не признаешься себе. И в чем же? -Эльза, могу я тебя о чем-то спросить? Сестра кивнула, став сразу серьезной. -Что угодно. -Когда ты... Скрывала свои силы... Что ты чувствовала? Эльза отклонилась в кресле и оперла подбородок на руку. -Страх. Что я могу кому-нибудь случайно навредить или кто-то сможет узнать, - ее поза была расслаблена, и она отвечала спокойно, словно эти воспоминания больше не тяготили ее. - Но ты это уже и так знала. Анна кивнула. -Одиночество, - продолжила перечислять Эльза, - в меньшей степени. Чаще всего одиночество не пугало меня, но даже я рано или поздно от него уставала. Мне так нравилось слушать твои рассказы под дверью, но, когда я не могла тебе на них ответить, тогда одиночество ощущалось тяжелее всего. -Почему ты не отвечала мне через дверь? - Вдруг поняла Анна. - Я бы не увидела твою магию, даже если бы она вышла из-под контроля, и мы могли бы говорить. -О, - интригующе протянула Эльза. - Смотри пункт один. У меня был целый список страхов на каждый из возможных вариантов развития событий. Самый распространенный - что ты все поймешь про меня и раскусишь меня сразу же, стоит мне открыть рот. Она грустно улыбнулась и с горечью сказала: -Это звучит сейчас так глупо. Анна бы даже согласилась, если бы буквально вчера сама не испытала подобный страх в разговоре с сестрой. Поэтому она лишь многозначительно вздохнула. -К тому же, тогда я думала, раз мы не можем быть рядом, будет легче полностью отстраниться от тебя, - призналась она, - что если я буду игнорировать тебя, то все со временем успокоится, что рано или поздно я перестану скучать по тебе и грустить. Я очень долго жила с этой иллюзией. Но это не работало. Никогда не работает. Эльза пристально смотрела на нее из-под ресниц, но, когда Анна решилась встретить ее взгляд и посмотреть в ответ, сестра поспешно отвела глаза, направляя взор на пейзаж за окном. -Боль, - снова заговорила она. -Что? -То, что я чувствовала. Была еще боль. От магии, - поспешила добавить Эльза, пока Анна не успела сделать неправильные выводы. - Когда я сдерживала ее слишком долго, она накапливалась, и тогда ее невозможно было терпеть. Иногда мое тело так болело, что я не могла встать с кровати. -Мне жаль, - только и смогла ответить Анна. Эльза скрестила руки на груди, сжимаясь, как будто все еще испытывала эти неприятные ощущения. -Это был бесконечный круговорот. Только мне стоило достичь успехов в сдерживании своих чувств, как магия начинала истязать меня, - продолжала сестра, - у меня не оставалось сил бороться с ней, и она вырывалась наружу. Но стоило мне почувствовать себя лучше, я начинала все сначала. Я довольно долго ходила по этому кругу, но с возрастом эмоций становилось больше, они были сильнее, и я перестала справляться. Она опустила глаза, замолкая. -А родители? Ты говорила им об этом? Что она причиняет тебе боль. Эльза кивнула, не поднимая глаза. -Папа очень переживал по этому поводу. Правда. Но что он мог сделать? Ни он, ни я тогда не понимали, почему она так влияет на меня. Он жалел меня и просил быть сильной, бороться и терпеть, что все рано или поздно пройдет, - она еле заметно ухмыльнулась сама себе. - Но я тогда была в том возрасте, когда мне просто не хотелось ждать и терпеть. -Ты что-то сделала? - догадалась Анна. -Да. Я применила магию, - Эльза подняла глаза и снова смотрела на нее. - Однажды я была так зла и так измучена этим постоянным чувством боли, что я намеренно использовала свои силы, чтобы излить свой гнев. Чуть не разнесла всю комнату. Отец был очень недоволен, конечно, говорил, что это именно то, против чего мы и пытаемся бороться, запретил мне делать так снова. Но я уже поняла, что это помогает. Потому что я почувствовала такую легкость и такое облегчение, которых не испытывала очень, очень давно. И я ослушалась его. Я начала втайне от него использовать магию, начала учиться ее направлять и создавать то, что представляла в своей голове. Как в том далеком детстве, когда мы с тобой были еще вместе, и это получалось само собой. Мне пришлось много потрудиться, чтобы вновь освоить это. Она улыбнулась, смущенно и немного гордо. Так Эльза все-таки была непослушной девочкой. Интересно. -Мне было стыдно, конечно же, что я обманывала его, я понимала, что свожу на нет все наши занятия, - поспешила оправдаться она, - но я ничего не могла поделать. Это было слишком увлекательно. Я поняла, что мои силы могут нести не только отчаяние и разочарование, но и служить для чего-то... Прекрасного. Анна улыбнулась ей в ответ. Силы ее сестры действительно прекрасны. Как она, или их родители, когда-то могли думать по-другому? -И больше всего на свете я хотела поделиться этим знанием с кем-нибудь, - закончила Эльза. Это было так печально. Сколько времени они потратили и сколько боли испытали, только из-за того, что одна из них должна была хранить секрет. -Ты когда-нибудь думала... О том, чтобы рассказать мне о своих силах? Приходило ли это когда-нибудь в голову ее сестре? Потому что она сама постоянно испытывала искушение просто пойти и, несмотря на их уговор, признаться в том, что она к ней чувствует. Эльза склонила голову, смотря на нее с грустью. -Да, - сказала она коротко. - И один раз я почти сделала это. Анна в удивлении подняла брови, ожидая, что скажет сестра дальше. Эльза медленно поднялась со своего кресла и прошла к окну, вставая вполоборота. -Когда я поняла, что мои личные занятия магией помогают мне лучше сдерживать ее и контролировать свои эмоции, я пришла к отцу и сказала, что хочу рассказать тебе все. Конечно, он был против, - горько сказала она. - Мы с ним сильно поругались тогда. Он говорил, что тролли не просто так забрали твои воспоминания, что я не могу знать, что случится, если я попытаюсь вернуть их тебе. И что, хоть магия стала проявляться реже, мы все еще не можем до конца быть уверенными, что все будет хорошо. Напоминал мне, что я пообещала держать это от тебя в тайне. Он приводил и приводил аргументы, но я была так охвачена этой мыслью, что мне было все равно. Эльза покачала головой. -Я просто не понимала, мы же были семьей, они ведь с мамой знали, почему и ты не могла. Я не хотела рассказывать о своих силах всем. Только тебе... Но он оставался непреклонен. И тогда, когда я уже была готова просто наплевать на все и выбежать из комнаты, чтобы направиться к тебе, он схватил меня за руку и сказал... Ее рот открылся, но она ничего не смогла произнести. Эльза невидящим взглядом смотрела на падающий за стеклом снег, обняв себя руками. -Он сказал, что ты никогда не полюбишь меня такой, - сдавленно вымолвила она. Волна негодования начала подниматься внутри Анны, захлестывая ее и заставляя захлебываться в кипящей злости. Как он мог даже предположить такое? Как он мог говорить за нее, решать, что она будет чувствовать? -Он соврал тебе! - Отчаянно воскликнула она. - Я бы никогда не оттолкнула тебя! Ты ведь знаешь, что это была ложь? Он сказал так, просто чтобы остановить тебя! Анна не хотела даже допускать мысли, что он мог думать так на самом деле. Но Эльза почему-то не спешила отвечать и подтверждать ее слова. -Я закричала на него, - сказала она совсем тихо. - Я ругалась и клялась, что, если уж ты не сможешь полюбить меня такой, то никто не сможет, и в этом случае мне не нужен никто, даже он. Я так ненавидела его в тот момент, что не смогла контролировать себя, и он обжегся о мою кожу. Я кричала и плакала так сильно, что сорвала голос, но это все было лишь от отчаяния. Ведь теперь и он, и я знали, что я не пойду к тебе, потому что он все-таки нашел мой главный страх. Эльза закрыла глаза и с силой сжала челюсти. -Больше всего я боялась, что ты не примешь меня. Боялась, что если я расскажу тебе о моих силах, и о том, как я навредила тебе, то ты не захочешь меня видеть, не захочешь разговаривать со мной. Или еще хуже, ты никогда не сможешь чувствовать себя спокойно в моем присутствии, - призналась она. Анна тяжело и часто дышала, не в силах справиться со скоростью своего сердца. Нет, она не испытывала злости к Эльзе за то, что та сомневалась в ней, но ей было непонятно, как что-то, столь очевидное для нее самой, могло подвергаться хоть какому-то сомнению. -Неужели ты и правда думала, что я отвернусь от тебя? Эльза поджала губы. -Почти всю жизнь я росла с уверенностью, что моя моя магия - это не дар, а словно какая-то опасная болезнь. Что я должна скрывать ее, как что-то постыдное и неправильное. Так что да, Анна, я действительно так думала, - с горечью ответила она. Анна вскочила, желая подойти и обнять сестру, успокоить ее, показать, что она ошибалась. Жест, который для нее был выразительнее всех слов. Но Эльза, увидев ее движение, только коротко покачала головой. -Не надо, - попросила она, и Анна неуверенно села обратно на диван. Это было ужасно - понимать, что их родители, в своей ошибочной попытке скрыть силы Эльзы, заставили ее думать таким образом. -Прости, - услышала она голос Эльзы, - что я так и не попыталась. И, несмотря ни на что, она все еще извинялась за это. Шторм эмоций схлынул, оставляя Анну опустошенной его напором, оставляя после себя лишь оголенные осколки горечи и сожаления. -Нет, все хорошо, я... Понимаю, - сказала Анна и опустила взгляд. Она была искренна. Она действительно понимала, что значит скрывать что-то от самого близкого человека из-за собственного стыда и страха его потерять. -Почему? - Вдруг спросила Эльза, резко поворачиваясь к ней. -М? -Почему ты понимаешь? Почему ты всегда так добра ко мне? Анна сдвинула брови, не понимая, зачем Эльза задает этот вопрос. Но выражение лица сестры, полное отчаяния, давало понять, что ей очень важно услышать ответ на него. -Я избегала тебя тринадцать лет, но ты все равно продолжала приходить ко мне. Ты единственная, кто не испугался моей магии, не посчитал меня монстром. Ты единственная, кто пошел за мной, кто верил в меня все это время, - настаивала Эльза. - Я делала тебе больно, я подвергала тебя опасности, ты чуть не погибла из-за меня. Дважды, трижды вообще-то! И каждый раз ты прощала меня... Почему? -Потому что я люблю тебя, - без раздумий ответила Анна, - я всегда любила. Наконец-то. Это было совсем не сложно, правда? Что-то плотное поднялось из груди прямо к горлу, и в глазах поплыло от внезапного головокружения. Эти простые слова, которые она всегда так легко и уверенно произносила, вдруг наполнились новым смыслом, более глубоким и охватывающим, чем раньше. -Я не заслуживаю тебя, - услышала она голос Эльзы. Анна посмотрела на нее, и как будто впервые, она увидела перед собой не только сестру, но женщину, восхитительную и такую желанную. Эти два образа наконец слились в ее разуме воедино, собирая все несвязанные моменты, словно кусочки, в одну целую и ясную картину. То, с каким трепетом она всегда смотрела на Эльзу, как не могла оторвать от нее взгляд. Как жаждала ее прикосновений, ее внимания, и как жгло у нее в груди, когда она отдавала его кому-то другому. Когда Эльза должна была выйти замуж, действительно ли она боялась, что снова останется одна. Или это была просто... Ревность? Я... Люблю ее. Абсолютно точно. Больше, чем я когда-либо думала. Определенно. -Анна... И, боже, то, как она произносит ее имя... Все наконец встало на свои места, и впервые за долгое время Анна не ощущала чувства неловкости или паники в присутствии сестры, лишь спокойствие. Так гораздо легче, правда? Когда понимаешь. Она всегда любила ее, и никогда раньше ее это не беспокоило. Почему должно сейчас? Анна приглашающим жестом похлопала по сиденью дивана, и Эльза после краткого мгновения раздумий, подошла и аккуратно села рядом. Анна обвила свою руку вокруг ее плеч, мягко обнимая и привлекая к себе, и Эльза послушно положила голову ей на плечо, подняв ноги и сворачиваясь в ее объятиях. Тепло окутывало ее, тепло, исходившее от тела Эльзы, и тепло, исходившее от ее собственного сердца. Как и всегда. Она прикоснулась губами к волосам, оставляя невесомый поцелуй. -Ты заслуживаешь гораздо, гораздо большего, - сказала она. -Мне не нужно больше, когда у меня есть ты, - тихо ответила Эльза, и Анна чувствовала вибрации ее голоса, там, где щека прикасалась к ее телу. - Ты лучшая сестра, о которой только можно мечтать. Ох, Эльза, если бы ты только знала...