Третий удар
15 августа 2021 г., 14:55
Штольман, Гастон и Павел остались в кабинете, чтобы изучить материалы папки. У Анны было по плану занятие с Таис, а Марта с Софьей решили сходить к портнихе, чтобы решить вопрос с отделкой ворота свадебного платья. Это был уже финальный шаг, и завтра они заберут наряд домой окончательно.
— И Лидочку с собой возьмите! — сказал Яков. — Если старшие мои дети ссорятся напропалую и вламываются в квартиры покойных полицейских сержантов, то что может вытворить без присмотра она, я даже не представляю.
На том и порешили. Лидочка жаждала оказаться у портнихи поскорее, потому что и ей она готовила платье, в котором девочка будет на свадьбе. Все трое девушек задорно переглянулись, когда в холле встретили Таис и Алекса, которые вполне себе мирно разговаривали о математике. Сёстры Алекса были довольны, что ученица их матери перестала кидаться на их брата при любом удобном случае. Честно говоря, и при самом Штольмане она сильно нервничала, но не грубила ему, разумеется, а просто замирала и смотрела на него почти не отрываясь. Так что — прогресс налицо!
Можно было взять экипаж, но девочки решили пройтись. Полчаса ходьбы по хорошей мартовской погоде в Париже — это ни с чем не сравнимое удовольствие. Весело было болтать, смеяться и думать, что всё наладится, скоро будет свадьба, путешествие и новая жизнь. Софья, однако с самого выхода из дома чувствовала себя не в своей тарелке. Ей будто что-то впивалось между лопатками и мешало наслаждаться прогулкой. Поворачивая на большую авеню неподалёку от их особняка, девушка заметила, что чуть в отдалении притормозил перед перекрёстком высокий мужчина в надвинутой на глаза кепке. Иголочки ударили по коже острее.
— Девочки, похоже, что за нами следят! — повернулась к сёстрам Софья.
— Что? Кто? — спросили Марта и Лида одновременно. Марта с волнением, а Лидочка с восторгом.
— Вот он, — ответила Соня и указала назад. Там никого не оказалось. Непонимающе оглядываясь, она видела только безлюдную улицу. Этот перекрёсток выводил на большую авеню, но все лавки были в самом её конце, поэтому тут народа обычно было немного. Внезапно сбоку из промежутка между домов вынырнул тот самый незнакомец и, схватив Марту, потащил её на ту сторону улицы.
Марта от неожиданности завопила, но ей тут же закрыли рот ладонью. Возможно, если бы Марта была одна или же если она росла бы в другом доме, у похитителя всё бы получилось, но тот, кто решил так неосмотрительно провернуть всё среди бела дня, никак не ожидал, что ему дадут отпор. Предусмотрительность Штольмана сегодня дала свои результаты. Каждая из его девочек умела постоять за себя, вот именно ради таких случаев, если никого из мужчин рядом не будет.
Марта со всей силы укусила похитителя за ребро ладони, тот взвыл. Соня уже успела добежать до них и, ни секунды не сомневаясь, ткнула мужчину острым краем зонтика под ребро. Он выпустил Марту и, взвыв ещё раз, схватился за бок. Лидочка в этот момент нырнула ему под коленки сзади, и злоумышленник, потеряв равновесие, упал. Кроме того, что все девицы, воспитанные в особняке Штольманов, не тушевались во время опасности, они умели ещё логически мыслить, посему, определив, что похититель на пару минут повержен, они не стали столбом, а вспомнили первое правило, выученное у отца.
— Бежим! — завопила Софья, и они что есть мочи понеслись домой. Сзади мужчина уже оклемался и, поднявшись, побежал за ними. Внезапно сбоку на всех парах выехал экипаж. Вот куда собирался похититель затащить Марту, не просто же так он стал бы её вести через город. Девочки оказались заперты с двух сторон: сзади — мужик в надвинутой кепке, спереди — коляска.
— Так, — скомандовала Лидочка, отшвырнув так мешавшую ей шляпку, — идём за мной.
Она резко взяла вправо и протиснулась сквозь совсем узкую щель в ограде. Девушки, ни на миг не притормозив, сделали то же самое. Их сестра знала все здешние секретные места, проходы, тайники и подвалы: они с мальчишками не теряли зря времени.
— Дальше, увы, уголь, — с сожалением сказала Лидочка, дёрнув платье, зацепившееся за штырь в земле. Раздался треск. — Зато потом направо и мы дома.
Она повернулась, встала на четвереньки и поползла вперёд. Марта и Соня переглянулись, пожали плечами и последовали её примеру.
Через десять минут Штольман, который проходил по коридору первого этажа, замер, открыв рот от изумления, когда со стороны чёрного хода в дом ворвались Марта, Софья и Лидочка, чёрные с ног до головы, в порванной одежде, без головных уборов и перепуганные насмерть.
