Jasper and the Dragon

      — Буду честна. Я не это представляла, когда звала тебя гулять.              Блум молча кивнула головой и отломила еще один ломоть от булки, после чего бросила его в озеро. Стая диких уток бросилась прямиком за белой мякотью, даже не подозревая, что в руках феи огня еще много угощения.              Солнце сегодня светило ярко и вода в парке переливалась удивительной голубизной. Чего-то подобного на Земле Блум не встречала. Настолько чистой казалась вода, несмотря на птиц, которые обитали здесь всю свою жизнь. Камень на мосту нагрелся, из-за чего сидеть на нем было приятно. Можно было не опасаться отцовских страшилок про холодные камни и невозможность иметь детей. Диаспро, чье платье было слишком хорошим для грязного моста, стояла на ногах, привалившись к перилам. В солнечных лучах юбка принцессы Айсиса просвечивала и Блум, особо не напрягаясь, могла разглядеть ровные длинные ноги.              Огненная фея нахмурилась, отломила еще один ломоть и снова сделала бросок. Утки тут же поплыли в сторону нового снаряда. Блум постаралась сконцентрироваться на птицах. Чужие ноги, особенно не мужские, фею интересовать не должны были. Блум твердо решила не акцентировать свое внимание на подобных мелочах. Особенно, если они касались Диаспро.              — А тебе что-то не нравится?              Принцесса Даймонда неопределенно пожала плечами. Ответ давно был готов, но только храбрости для его озвучивания у Диаспро не имелось. Блум могла обидеться и уйти, услышав лаконичное «да».              — Я просто не понимаю, почему из всех мест Магикса мы пришли именно сюда.              Блум скатала хлебный шарик, а после хорошенько прицелилась. Словно прочитав ее мысли, одна из уток подняла голову. Взгляды пересеклись. Занеся руку над головой, Блум пульнула шарик, и птица взмыла вверх, поднимая брызги. С громким щелчком клюв захлопнулся. Хлеб исчез в чужом животе.              — Тут красиво. — Заметила Блум, невольно хлопнув себя по карману. Выделенных родителями денег оставалось впритык. — И воздух чистый.              Диаспро сморщилась.              — А знаешь, где еще воздух чистый? В горах!              — О, ты любишь скалолазание?              Конечно же, нет. Диаспро промолчала. Ее глаза блуждали по реке, шелестящей под ногами. Птицы, насекомые и посторонние люди принцессу волновали мало. Точно также и Диаспро не интересовала окружающих. В этот выходной день никто будто не замечал представительницу королевской крови Айсиса. Все видели обыкновенную девушку, которая проводила время с подругой.              — Дай мне тоже их покормить.              Блум разломала имеющуюся булку напополам и протянула Диаспро самый большой кусок, хотя принцесса этого не просила. Подобная щедрость немного польстила. Диаспро, следуя примеру огненной феи, от большого куска отломила маленькую часть, после чего кинула ее прямо в одну из уток. Та не поймала, чем разочаровала Диаспро. Утка, плавающая рядом, перехватила хлебный кусок.              Это занятие не было интересным или увлекательным. Борясь с желанием выбросить весь ломоть сразу и уйти подальше, Диаспро быстро и методично отщипывала маленькие куски, после чего бросала, куда глаза глядят. Парковая тишь давила. Там, позади, говорили люди, но все их пересуды были ничем иным, как фоновым шумом. Диаспро это совершенно не интересовало. Но вот Блум, скучная душа, видимо наслаждалась этим занятием.              «Может, это в ней и зацепило?» — Как бы принцесса Aйсиса не стремилась убедить себя в том, что эта встреча — попытка найти подругу, реальность всякий раз рушила обман. В первую очередь Диаспро хотела понять, что же Скай нашел в этой совсем неинтересной девчонке в застиранных джинсах.              Блум молчала, а Диаспро не знала, что же ей нужно говорить. Любая попытка завязать разговор выходила неуклюжей и обрывалась, не успев толком начаться. Принцесса Даймонда совсем терялась.              — Зачем ты меня позвала? — Блум оттряхнула от булки руки.              Первое различие между ней и Диаспро всплыло наружу. Огненная фея оказалась немногим смелее. Принцесса Даймонда не сумела бы так решительно поставить вопрос ребром. Политика и дворцовый этикет настаивали на большей деликатности.              — Разве не ясно? — Здесь можно было оголить часть правды. — Хотела тебя увидеть, Блум.              Огненная фея, не выдержав той чести, что ей выпала, мелко дернулась. Диаспро с трудом сдержала усмешку. Зрелище выдалось крайне забавным. Еще одно различие попросилось наружу. Диаспро никогда не корчила до нелепого смешных рож.              — Зачем тебе меня видеть?              Блум моргнула, облизнула сухие губы и прогнала видение из сна. Все же правы были Винкс, когда говорили, что идти на встречу с Диаспро — это сомнительная идея.              «Нет ничего хорошего, чтобы встречаться с бывшей своего бывшего!» — Заявила тогда Стелла. Она же сказала, что раз Блум решила показаться на глаза принцессы Даймонда, то стоит привести себя в порядок. — «Я не говорю, что ты некрасивая или что-то в этом духе, но увидев тебя, Диаспро должна напрячься!»              Но и этому совету Блум не последовала. В итоге, придя в парк в своей повседневной одежде, огненная фея ощутила себя грязной нищенкой на фоне ангела. В отличие от нее, Диаспро серьезно поработала над образом. Здесь было прекрасно все: и длинное белое платье с красными вставками у рукавов, и лаконичный обруч с розами, и милые красные туфли, больше похожие на леденцы. Как Диаспро умудрялась в них находить, но не истекать кровью, Блум не знала. Также она не могла сказать, крылось удобство в магии, материале или принцессы Магического мира настолько суровы, что способны ходить даже в стеклянной обуви.              Блум немного уныло посмотрела на свои сандалии, пережившие половину лета в земном мире, но уже выглядящие так, будто фея огня прошла в них ни один тропический лес. Укол легкой зависти попал точно в сердце. На мгновение Блум почувствовала отвращение к себе, своему происхождению и текущему положению.              «Как Скай вообще посмотрел на меня?» — Огненная фея снова посмотрела на принцессу Айсиса. Красивая. Неземная. Почти идеальная. Как такую вообще можно было променять на Блум?              Отражение в воде предательски выровнялось, и Блум столкнулась с собой. В старой одежде, изношенной обуви, копной нечесаных рыжих волос и обладательницей массы веснушек. Блум никогда не считала себя страшной, но только сравнивать себя с Диаспро огненная фея не смогла и при всей любви к себе.              — В мире есть и хорошие принцы. — Диаспро тяжело вздохнула. Ее слова прозвучали громом среди ясного неба. — Просто нам не повезло. Знаю, я говорила это раньше, но я повторюсь. Я не злюсь на тебя. Ты ни в чем не виновата.              Блум не просила прощения, но все же от души немного отлегло. Оставалось лишь надеться, что Диаспро была честна. Огромное кудрявое облако медленно наплыло на парк. Его отражение покрылось рябью. Диаспро бросила еще один хлебный кусок.              — Если говорить совсем правду, то чего-то подобного мне стоило ожидать. — Горькая усмешка коснулась красных губ. — Скай никогда меня не любил. Точнее, любил, но как подругу или сестру. Но он не видел во мне девушки. Не знаю, это потому, что мы росли вместе, или просто не получилось. Но вот. Результат. Я даже немного завидую простолюдинам. Вас не пытаются сводить с пеленок.              Но это не было правдой. На земле люди, даже не обремененные королевской властью, нередко становились пешками в руках родителей. Блум толкнула в пруд маленький камень. Разговоры о любви, долге и неизбежности наводили странное гнетущее чувство.              — А ты сама любила Ская?              Этот вопрос можно было не задавать. Стелла дала на него ответ в первый же день. Но все же, маленькая надежда заискрилась в сердце. Где это вообще видано, чтобы политические браки были по любви хотя бы с одной стороны?!              — Да… — Но Диаспро разрушила все ожидания, помножив руины надежд. — На самом деле… Я… До сих пор…              Принцесса так крепко вцепилась в ограждение, что Диаспро показалось — еще немного, и те скомкаются под ее руками. Ярость была прекрасна и ужасна в своем могуществе.              Блум отвернулась. Насыщенно-рыжие волосы скрыли ее лицо. Короткое, но громкое «тоже» царапнуло слух принцессы Айсиса. Молчание укрыло мост. Из-за облака солнечный свет скрылся, и большое темное пятно рухнуло на мир, проглотив все яркие краски. Атмосфера стала как раз такой, какой и должна была быть. Серой и безрадостной.              Правильнее всего было уйти. Хотелось наплакаться, накричаться и вырвать сопернице все лохмы.              «Но она ни в чем не виновата» — Синхронно подумали феи, смотря кто куда.              «Хотя, я могла бы скинуть ее в реку» — Диаспро взглянула на спину перед своими глазами. Тощая и нескладная, Блум словно опаздывала в физическом развитии. Но под шкуркой гадкого утенка уже виднелись первые лебединые признаки. Диаспро могла поспорить, что через год-полтора эта девушка расцветет назло всему.              «Нельзя натравливать уток на людей и поджигать платья» — Блум шумно втянула носом влажный воздух. Вода продолжала шуршать под ногами, нагоняя чувство сонливости и покоя. Оно немного заглушало боль.              — Скай не звонил, даже чтобы извиниться. — Прошептала Блум. Этим утром Брендон передал ей цветы с лаконичным «прости», но что-то огненной фее подсказывало, что подарок ей пришел от другого лица.              — А ко мне он сватается. — Диаспро безрадостно усмехнулась. — Опять. Точнее, это даже не он, а его родители, но все равно. Я отказала. И буду отказывать, если что.              О таком Блум читала в книжках.              — Женская солидарность?              — Нежелание повторять пройденные ошибки. — Диаспро бросила последний хлебный ломоть. — Если он не полюбил меня за все семнадцать лет, думаешь, полюбит позже?              — Чудеса случаются. — Блум развела руками. — Это же волшебная вселенная.              — Но это не значит, что они происходят каждый день. — Диаспро отлипла от перил. — Повзрослей уже, селянка. Чего не будет — того не будет. И вообще, мне надоело это место. Давай пройдемся.              И не дожидаясь Блум, Диаспро медленно побрела вперед. Дыхание огненной феи на мгновение перехватило. Вот примерно так Блум представляла волшебниц в детстве. Движения принцессы Айсиса были изящны и грациозны, лишены отвратительной резкости. На подкорке головы промелькнула шальная мысль.              «Я хочу ее нарисовать»              Желательно и портрет, и во весь рост. Давно руки Блум не чесались так сильно. С момента обретения фейской сущности огненная фея и забыла о простых увлечениях. Лишь Диаспро одним своим видом напомнила, что с Земли, кроме постельного белья и пары вещей, Блум принесла краски и карандаши. Много красок, и еще больше карандашей.              На мгновение Блум почувствовала себя драконом, который вот-вот готовился сдать все свои богатства, лишь бы получить еще большее сокровище. Время и судьба могли развести Блум с Диаспро по разным сторонам, но фея пламени для себя все решила — красоту этого дня нужно и можно запечатать на бумаге. Это могло стать началом неплохого перемирия.              Вскочив на ноги, фея огня бросилась следом.