Jasper and the Dragon

      Утро началось не с кофе.              — Ты слышал? Слышал?!              Ривен вяло мотнул головой в сторону болтающих специалистов. Во рту щипала зубная паста, в голове звучал колокольный звон после кутежа, а в животе потихоньку разрасталась чёрная дыра. Выходные прошли просто отменно, но «Красный Фонтан» об этом словно не догадывался.              — Издеваешься? Конечно! Моя девушка в Алфее жила в соседней комнате рядом с этой сумасшедшей!              Дела Алфеи интересовали Ривена не так сильно. Прошедший выходной стал своеобразным отдыхом от суетного мира. Вчера вечером он ещё получил письмо от Дарси, открыть которое ему не хватило смелости.              — И, феникс, я б понял, если бы это где-нибудь в Башне случилось. Все знают, что ведьмы поехавшие. Но вот в Алфе-е-е-е!              Ривен презрительно скривился и сплюнул пасту. Его опыт твердил, что «поехавших» достаточно везде и тип магии совсем не влияет на характер. Даже здесь, в «Красном Фонтане», можно было столкнуться с самым настоящим психом. Тем не менее, Ривен насторожился.              — И о ком вы шушукаетесь?              Специалисты прервались и посмотрели на Ривена так, будто только заметили его присутствие. Специалист не стушевался. С достоинством выдержав взгляды, Ривен склонил голову в бок и принялся ждать.              — Ты че, не знаешь? — Первый специалист недоверчиво сощурился.              — В душе не секу.              — Странно. — Глаза второго бегло пронеслись от макушки Ривена до самых пальцев ног. — Ты ведь должен знать.              Собственная репутация бежала впереди самого специалиста. Ривен не знал, стоит ли ему смущаться собственной «славы» или принять её. Эти парни сто процентов знали кто такой Ривен, но тот не имел и малейшего понятия насчёт того, кем были они. Неприятное чувство разгорелось где-то в области поясницы.              — Не секу.              — Ты даже инет не открывал?              Этим утром максимум Ривена было открыть холодильник, чтобы взять себе воды, но этим двум об этом знать было не обязательно.              — Не-а.              — Странно. — Первый покачал головой. — Вчера вечером напали на принца Ская.              Ничего удивительного. Скай, как бы сильно Ривена ни бесил, был специалистом, а на специалистов нападали все, кому не лень. От разъяренных тварей до плохо приготовленного завтрака. Вечное чувство опасности настолько сильно вошло под кожу, что после первого курса без него жить было просто невозможно.              — И че?              — Его сильно ранили, Ривен.              Ком смеха распух в горле. Ривен мгновенно вспомнил Землю. Скучный, отсталый от жизни мирок, где машины ползли по дороге на тяге доисторических двигателей, а люди едва ли слышали о настоящем оружии. Ривен ведь сам был там, видел окружение. Чтобы оказаться на волоске от смерти в этом месте надо быть сущим кретином. Лицо Ская прекрасно говорило за себя. Смазливое, лишенное всяких признаков интеллекта. Но ведь сущим дебилом принц не был! Наверное.              — Че? Серьезно ничего не слышал? — Первый специалист удивленно поднял брови. — Вау. Тогда держись за раковину крепче. Его чуть не убили по приказу бывшей.              Сдержаться не получилось. Ривен действительно схватился за раковину, прежде чем расхохотаться в голос. Пусть половина мозга отчаянно твердила, что такая реакция — это слишком, вторая половина пребывала в сущем экстазе. Настолько это странно и нелепо звучало.              — А эта же бывшая выкрала другую бывшую, напоила её какой-то дрянью и чуть не принесла ту в жертву во славу Феникса, чтобы окончательно добить верховную нимфу. Ты, кстати, слышал, что на территории Алфеи обитает призрак нимфы Дафны?              Тут-то стало не до смеха. Смех стих также резко, как и прозвучал. Ривен и не заметил, как сам вытаращился на специалистов. Те без какой-либо насмешки кивнули, лишний раз подтверждая слова.              — Че за херня?              — Просто удивительная херня. — Второй специалист повернулся к зеркалу и внимательно на себя посмотрел. — Все новости только об этом и пишут. Я, конечно, слышал, что та Блум весьма горячая штучка, но чтобы схватить девчонку, заколдовать её и удерживать в общажной комнате… Я вот всё пытался понять: она реально настолько конченная, чтобы держать пленницу в магической, феникс, школе? Других подворотен для скрытия тел нет?              Его товарищ посмотрел с неодобрением, а Ривену пришлось сделать всё, лишь бы его ноги смогли выдержать вес тела. Слова товарища по ремеслу звучали то в одном ухе, то во втором. Мир резко разделился на две части: в одной жила Блум, понятная, знакомая и безвредная, а в другой… Чужой рассказ рисовал кого-то незнакомого. Под это описание подходила какая-нибудь другая, беспринципная и черствая девица, лишенная всех тормозов.              Найти хоть какую-то опору удалось лишь с чужим прикосновением. Первый специалист слабо тронул Ривена за плечо, после чего резко убрал руку. Ривен вновь пригляделся, стараясь найти в памяти имя этого человека. Ничего не получилось.              — Ты прости. — Специалист поморщился. — Прости, что не поверили насчёт Дня Роз. Сразу надо было понять, что та Блум…              Инцидент на празднике давно вылетел из головы. Ривен слабо кивнул. В этот момент как никогда было сильно чувство, будто бы сейчас специалист спит. Во снах происходило всё, даже самое невероятное. Именно в них средняя, не плохая и не слишком хорошая, фея могла оказаться сущим чудовищем.              — Да поехавшая она. — Второй повернулся к зеркалу другой половины лица. — Плюс ещё и перерождённая ведьма.              — Что?!              Вопрос эхом отскочил от пола, стен и потолка. Ривен потрясённо уставился на говоривших. Те снисходительно улыбнулись. Так улыбался всякий специалист, имея на руках очень важный документ.              — Там такая история… Прям закачаешься. Хлеще любого фильма ужасов. — Первый специалист быстро глянул на часы. Те показывали почти восемь. До первого звонка на построение оставалось всего ничего. — Короче, та Блум — это перерождённая Древняя Ведьма. Помнишь прародительниц? Так вот, она кто-то из них. И вот она, ведьма до корней волос, набиралась сил до шестнадцатилетия в какой-то глуши, а после явилась в наш мир. Втёрлась к Скаю в доверие, рассорила того с невестой и решила убить их обоих, а после окончательно стереть душу старшей дочери глав команды Света. Представляешь?              Ривен лишь отрицательно кивнул. Ему показалось, что чужой рассказ — это слишком огромная булка, полная всего на свете, а его голова — это рот. Ничего из сказанного просто не помещалось. Снова нахлынуло ощущение сновидения. Ривен ущипнул себя за руку и поморщился. Боль уколола под локоть.              — Звучит дичево.              — Так это только вершки. — Второй специалист невесело хмыкнул. — Она похитила принцессу Диаспро, ввела её в какой-то транс, убедила своих подружек что это вообще другой человек и пусть она у них поживет, а после оттащила ту в лес и почти принесла в жертву. Принцессе повезло. Какая-то третьекурсница увидела, как те уходят из Алфеи и позвала Фарагонду. Диаспро буквально вытолкнули из лап смерти. А там уже учителя подтянулись, паладины и прочие-прочие.              Это не помогло переварить ситуацию нормально.              — Бредятина. — Ривен тряхнул головой. В памяти его всплыла недавняя встреча с Блум и Диаспро. Вторая совсем не походила на жертву темных чар. — Всё это такая дичь!              Собеседники молчали. Ривену показалось, что те придерживаются той же точки мнения, но не могут этого признать. Похищения, перерождения, жертвоприношения… Об этом не слышали со врёмен нападения на Домино.              — Рыжая бывает ещё той дрянью, но она не ведьма. Тем более не перерождение.              Специалисты испуганно посмотрели по сторонам. Один из них зашипел и его шепот эхом ударил в уши. Ривен напрягся.              — Не ори ты так. — Специалист собрал щётку, станок и мочалку с раковины. Его товарищ поспешил поступить также. — Поговаривают, что у этой бабы были сообщники. Лучше не отсвечивай, если не хочешь огрести. Ладно, бывай, старшак.              И специалисты ушли, оставляя Ривена один на один с собой, щеткой и таким же станком. Секундой позднее коридор огласил гонг, оповещая о построении. Пришлось спешить. Смотр и зарядка прошли как в тумане. Всё это время Ривен старательно думал.              Тяжелая тень опасности легла на плечи. Он ведь видел Блум с Диаспро. Следовательно, в случае чего, его могли пустить в расход. Хуже того, окружающий мир сходил с ума, пока Ривен сохранял здравомыслие. Думать о том, что проблема засела именно в его голове, оказалось страшно. Школа глухо гудела от сплетен, каждый второй специалист плотно держался за коммуникатор и обновлял новости. Ривен, к своему стыду, был в их числе. Преподаватели, обычно строго карающие за отвлечение от занятий, сегодня напрочь забыли о своей роли. Даже они оказались заложниками новостей.              Покушение на принца Ская, похищение принцессы Диаспро и личность перерождённой ведьмы вызвали настоящий фурор. Волшебное Измерение каждую минуту полнилось разнообразными трагедиями, но все они меркли перед тем, что прямо сейчас творилось в Магиксе. Новостные порталы пухли от разнообразных фото и подробностей к ним. Вот Блум лежала лицом в земле, а рядом с ней валялась черная книга и пустой вакуум.              «Для того, чтобы совершилось колдовство, невинная девица должна погибнуть. Грудь её рассекается, сердце вырывается, а на его место вставляется вакуум. Таким образом ведьма могла получить себе безотказную рабыню» — гласила подпись под фотографий.              Ривен не смог смотреть на этот снимок долго.              «Тонкая, очень тонкая работа. Не поймите неправильно, но нужно потратить много усилий, чтобы подчинить себе волю сразу нескольких человек. Принцесса Диаспро буквально клялась, что она пришла к злодейке сама, хотя это не так. Тёмные чары напитали её мозг. Бедняжке нужно будет время, чтобы восстановиться» — горела синим выдержка из интервью специалиста по проклятиям.              Читая это, Ривен думал лишь об одном — ему срочно нужно валить.              И чем дальше, тем лучше.