Jasper and the Dragon

      Диаспро не нравилось, то что происходило вокруг.              — Остынь, Стелла. — Муза зевнула. — Это всего лишь очередное задание «Красного Фонтана».              Но принцесса Солярии не была с этим согласна. Разъяренной фурией Стелла ходила от одного угла общей комнаты к другому, бессильно сжимая телефон. Золотые волосы мелькали так часто, что Диаспро даже замутило. Лёгкая тошнота вообще стала чем-то вроде постоянного состояния сегодня. Диаспро воротило практически от всего. От человеческой глупости в первую очередь. Развалившись на диване, Муза вела себя так, словно ничего не произошло и это бесило. Селянка продолжала жить своей обычной жизнью, когда Диаспро оказалась вынуждена столкнуться со своими внутренними демонами.              Лежа здесь, на кровати Блум, принцесса Айсиса из раза в раз мысленно прогоняла каждую свою встречу или взаимодействие с невольной разлучницей. Вот она впервые видит Блум, вот впервые говорит с ней на равных, вот приглашает в музей, а вот она ложится с ней в одну постель. Лицо тут же запылало, точно разом Диаспро ужалило несколько десятков красных муравьёв. Всё тело сжалось, и Диаспро свернулась в калачик, накрывшись одеялом.              Со стороны всё действительно выглядело очень-очень неправильно. И как принцесса сама об этом не догадалась?! Диаспро считала, что eё происхождение и образование дадут ей уникальную способность считывать окружающих также легко, как читаются книги. Реальность оказалась слишком жестокой. Диаспро считала, что она способна «читать» атмосферу. Жизнь доказала обратное. От несправедливости захотелось удавиться.              — Если бы это было просто «очередным заданием», то он бы мне перезвонил! Или написал! — Взволнованный голос Стеллы молотом обрушился на мозги. Диаспро безнадёжно простонала. — А вдруг что-то произошло?!              Для самоанализа требовались тишина и уединение. Непозволительная роскошь.              — Это ведь Земля. — Лениво отозвалась Муза. — Ты сама говорила, что там нечего бояться.              — Тогда было нечего бояться. — Тут же поправила солярийская принцесса, топнув. — Это был пустоголовый огр. А что сейчас?! Вдруг их отправили отлавливать опасных магов?!              — Они всего лишь второкурсники.              Диаспро сильнее натянула одеяло на голову и, кажется, немного вздремнула. Возвращение Блум, их разговор и силуэт огненной феи на полу показались кусками грёзы. Внутренняя тошнота усилилась. Диаспро снова провалилась в сон. Где-то страшным фоном гремели слова Стеллы и шепотки извинений от Ская. Диаспро показалось, что её схватили. С десяток разнообразных рук резко вцепились в неё, прямо как собаки, голодные до кости. Всё заболело. Диаспро вдруг оказалась знамением, которое вот-вот расползётся на части, потому что каждый хочет заполучить себе кусочек. К голосами Стеллы и Ская добавились другие. Все они чего-то хотели, все они что-то требовали, все они что-то желали. Перед глазами раскрылась пропасть, полная крошева старой памяти. За один миг Диаспро узнала всех брошенных друзей, изгнанных учителей и покинутых приятельниц. В самом конце стоял Скай с кольцом в коробочке.              Где-то на окраине сознания принцесса Айсиса знала — это всего лишь сон. Всё, что ей нужно сделать, это просто проснуться. Но Диаспро не просыпалась. Изо всех сил принцесса рванула в сторону, точно зная, что где-то рядом лежит Блум и уткнулась носом в стену. Пробуждение накатило холодной водой. Очень захотелось почистить зубы. Время суток смешалось, образовав странную мешанину. Потребовалось целых пять минут для того, чтобы понять — она больше не спит, и Блум под боком нет. А жаль. Спать с ней вышло куда теплее и приятнее.              Телефон сказал, что полночь только-только наступила. Казалось, спали абсолютно все. Даже окружающий мир за окном погрузился в сонное безмолвие. Какое-то время Диаспро прислушивалась к сердцу. То билось как бешенное, отбивая дикий ритм. К физическому страху добавилось психологическое неудобство. Узкая, не самая хорошая койка Алфеи показалась неожиданно широкой и большой для всего лишь одной девушки. Диаспро сдавленно вздохнула. Ей срочно требовалась помощь в виде простых, чисто человеческих объятий.              — Блум. — Тихо, чтобы никто, кроме их двоих не слышал, прошептала Диаспро. — Иди сюда.              И плевать, что думали эти селянки. Диаспро точно знала — ей не нравится спать в одиночестве. Одна секунда сменяла другую.              — Блу-у-у-у-м. — Диаспро раздраженно засопела. — Дважды повторять не буду.              Снова ничего. Диаспро перекатилась на бок и уставилась вниз. Там, где должна была лежать Блум, остались лишь скомканные одеяла и брошенная подушка. Голубой кролик беспокойно спал в маленькой корзинке. Ужас липкой волной накатил на Диаспро. Первым, что она почувствовала, оказалась паника. Не было и намёка на то, что это всё огромная, ужасная ошибка. В ванной не горел свет, да и каким-то внутренним чутьём Диаспро знала — Блум вышла не для того, чтобы попить воды.              Принцесса Айсиса бросилась в сторону окна и ужаснулась. У главных ворот Алфеи мерцал слабый огонёк не то фонаря, не то переносной лампы. Чёрная фигура застыла у ворот и, Диаспро была готова поспорить, обернулась.              «Блум!» — только эта мысль мелькнула в голове. Очень быстро в голове сложилось два и два. Диаспро поняла, что именно задумала подруга. Как есть, в одной ночной сорочке, принцесса бросилась прочь, забыв о всех предостережениях и опасностях. Пустынные коридоры Алфеи резко отличались от того, что здесь можно было заметить днём. Самое нестрашное здание всего Магикса набрало сто очков жути. Диаспро не знала, что пугало её больше — безмолвные стены, матовые стёкла или непривычная, противоестественная тишина.              О том, что она забыла и обувь, стало понятно лишь на улице. Голые стопы обжег холод школьного газона. Диаспро стиснула зубы, но продолжила путь. У ворот давно никого не было. Не было и барьера. Диаспро сначала решила, что ей показалось, но покинуть территорию Алфеи у неё получилось без каких-либо проблем.              Что-то внутри отказалось идти дальше, но Диаспро пересилила себя.              Лес близ Алфеи оказался куда более приятным, чем коридоры магической школы. Едва Диаспро отдалилась от ворот, как внутреннее напряжение сменилось противоестественной легкостью. Сущность феи, старательно подавляемая, вышла наружу. Сама того не заметив, Диаспро трансформировалась. Листва тихо зашелестела, когда Диаспро сделала шаг.              Идей, куда же Блум могла пойти, не оказалось. Диаспро напряглась. Будь она специалистом, она сумела бы выследить человека по сломанным веткам или следам. Скай даже какое-то время пытался её научить таким трюкам, но Диаспро не стала углубляться и быстро соскочила с материала. Сейчас её решение заиграло новыми красками.              Вдали страшно закричала птица, но назло ей Диаспро пошла на этот звук. Склон подкрался незаметно. Черная тень активно кружилась на месте, зажигая огоньки свечей.              — Блум! — Крикнула Диаспро.              От неожиданности Блум выронила свечу, и трава под ногами загорелась.              — Феникс!              — Блум… — С долей облегчения повторила Диаспро. — О, Дракон, что ты делаешь?!              — Не видно? — Непривычно грубо отозвалась фея. — Готовлюсь к вызову духа. А что здесь делаешь ты?              Диаспро сглотнула. Вопрос вышел до обидного прямолинейным и каким-то слишком глупым. Она ведь, дочь славного королевства Айсиса, пообещала помочь Блум разобраться с её прошлым. Естественно, что она бросилась следом, только заметив исчезновение.              — Присматриваю за тем, чтобы ты не натворила глупостей.              Блум зашелестела страницами. Глаза её уткнулись в текст непонятной книги в потёртой обложке. Диаспро насторожилась. Световые блики кривыми пятнами расползлись вдоль увесистого тома, оголяя царапины и заломы. Книга как книга, но что-то с ней было не так. Это Диаспро почувствовала запоздало.              — Тебе лучше уйти. — Блум даже не подняла на подругу глаз.              Это задело.              — Ты хоть знаешь, что именно у тебя в руках?              Собственный голос показался тихим и хрупким.              — Поэтому я и говорю: тебе лучше уйти.              Показалось, что с ней говорит другой, чужой и незнакомый человек. Блум продолжала всматриваться в текст, пока Диаспро медленно растворялась в собственных переживаниях. Знакомое, немного странноватое лицо начало расплываться, теряя очертание.              Диаспро лучше осмотрелась. Кроме настораживающей книги возле Блум лежали неиспользованные свечи, пучки трав и… Крик зацарапал горло, но Диаспро сдержалась. Побледневшее стекло вакуума мерцало в свете огней.              — Блум, пожалуйста, пойдем назад.              Она звучала как испуганная девочка. Блум промолчала. Новая страница оказалась перевернута.              — Разве… Разве ты не чувствуешь зло, которое исходит от этих вещей?              Диаспро ненавидела себя и свой тихий, писклявый голос. Внутренняя решимость растаяла.              — Они помогут связаться с Дафной.              — Они погубят тебя!              Земля ушла из-под ног. Бросившись вперёд, Диаспро быстро схватила подругу за плечи и потрясла ту изо всех сил. Капюшон спал с головы. Диаспро вцепилась пальцами в худое веснушчатое лицо.              — Ты совершаешь ошибку. — Прошептала принцесса Айсиса.              Вблизи глаза Блум оказались удивительного голубого оттенка. То есть, они и раньше привлекали к себе внимание, но лишь сейчас Диаспро сумела по достоинству оценить всю их красоту. Злые насмешки Музы прогрохотали где-то над головой, но их Диаспро даже не рассматривала всерьез. Это было бессмысленно. Здесь, вблизи, Блум была похожа на породистую лошадь.              Блум сглотнула. Её волнение, как на ладони, показалось перед Диаспро. Принцесса Айсиса слабо сжала острый подбородок, пробуя на мягкость чужие щёки. Забавные. Блум сморщилась и смущенно отвела взгляд в сторону. Быстро светлая кожа напиталась кровью. В какой-то момент Диаспро показалось, что лицо Блум перекрасится под цвет её волос.              «Милая»              Сердце содрогнулось от этой мысли. В спину подул ветер. Повинуясь древнему, сокрытому где-то внутри инстинкту, Диаспро осторожно поддалась вперед. Блум беззвучно запищала. Налёт ведьминой таинственности слетел, оставляя после себя просто Блум.              Это всё напоминало сон. Безумный, неправильный и…              В воздух взмыли светлячки, а спину пронзила ужасная боль.