Бездумный отказ и непреднамеренное (намеренное) голодание.

Уилбур непонимающе покачал головой. — Что ты имеешь в виду, что не простил меня – сказал он, следуя за Джорджем по комнате, пока Техно и Фил в замешательстве наблюдали за двумя. — Тебе нужно, чтобы я тебе это объяснил? Ты тупой? Какая часть твоего крошечного мозга не может этого понять? – сказал Джордж, прижимая к груди какую-то случайную книгу о десертах и глядя на брюнета. — Ты не понимаешь? Я бы не смог вернуться при всём желании. Я чуть не умер, пытаясь вернуться к тебе! – крикнул Уилбур, чувствуя, как кровь приливает к его щекам от гнева и смущения. — Да? А я чуть не умер в ожидании! – прокричал Джордж так же громко. — Что я мог поделать? Это не моя вина – возразил Уилбур, активно жестикулируя, пока говорил. Джордж слегка закатил глаза, очевидно, желая закончить спор. — Как угодно, Уилбур, мне плевать. Просто отвали от меня – пробормотал он, сжимая книги в руке и намереваясь покинуть проход. — Нет! – рявкнул Уилбур, хватая Джорджа за запястье, не слишком сильно, чтобы причинить боль, но и не так слабо, чтобы брюнет мог вырваться и убежать. Парень вздохнул в, казалось, неуверенности, что он хотел сказать, – Джордж… Джордж изогнул бровь, становясь ещё более нетерпеливым. — Джордж, я всё ещё люблю тебя, – тихо сказал Уилбур, упуская в практически умоляющий тон нотки отчаяния. Волна потрясения окатила тело Джорджа при этих словах, и он почувствовал, как часть его решимости ускользнула. Его глаза немного смягчились, когда он посмотрел на безнадёжное выражения лица другого. — Уилбур, я.. – начал брюнет, но его прервали. — Эй, Уил, можешь осмотреть ногу Ранбу? Она снова выглядит немного опухшей, – раздался монотонный голос Техно, очевидно, не понимающего, что он что-то прерывает, даже несмотря на то, что спор двоих был достаточно громким, чтобы эхом разноситься по залу библиотеки. Уилбур немного вздохнул, но кивнул мгновение спустя. — Конечно, да, где он? – спросил брюнет, следуя за Техно. Джордж остался стоять в ошеломлении с небрежно лежавшими на полу у его ног книгами, выпавшими из ослабившейся после внезапного признания Уилбура в любви хватки. Прошло по крайней мере несколько минут, и Джордж всё ещё не сдвинулся с места, когда услышал, как хлопнула главная дверь и резкий голос Томми заполнил зал, когда подросток рассмеялся над чем-то, что, очевидно, сказали Таббо или Эрет. Он слышал, как Бэд спорил из-за чего-то с Дримом (вероятно из-за того, что им пришлось покинуть безопасный лагерь ради какой-то случайной библиотеки). Джордж вышел из-за книжного ряда и его губы сжались в натянутой улыбке, когда он подошёл к остальным. Сапнап улыбнулся, увидев брюнета, слегка похлопывая по плечу, словно проверяя, не ранен ли он. Джордж бросил на парня странный взгляд, но тот лишь проигнорировал его. Фил поприветствовал новоприбывших тёплой улыбкой, позволив им сложить свои вещи, где душе угодно. Джордж отнёс свой спальный мешок к узкому отделу книг, и Сапнап последовал за ним, также перетащив туда все свои спальные вещи. Объединив запасы, обеим группам удалось организовать устойчивый набор ресурсов, состоящий из еды, воды, лекарств и боеприпасов. Обе группы, или, вернее, уже одна, расположились свободным кругом в импровизированной комнатке из книжных полок, в воздухе витала неловкая тишина. — Итак, – начал Фил, неловко отходя от стола, на котором он сидел до этого, – Каков наш план? Бэд пожал плечами. — Это место недостаточно безопасно для всех нас, чтобы задерживаться здесь надолго. Что будем делать? – прямо спросил он, явно не собираясь ходить вокруг да около. — Мы не можем уйти, пока Ранбу полностью не поправится, – твёрдо сказал Техно, его тон не предоставлял возможности спорить. Ранбу открыл рот, очевидно, чувствуя необходимости в объяснении собственного состояния: — Вообще-то, мне кажется, что я уже- — Нет. Дайте ему как минимум неделю, его нога ещё не выздоровела, – перебил Уилбур, качая головой. — Хорошо, ну, тогда неделя. Я не хочу вас задерживать, – ответил Ранбу, в абсолютной серьёзности сузив глаза. Уилбур поджал губы, не решаясь протестовать. — Ладно, надо продолжать ежедневные проверки улиц, но теперь по очереди, чтобы не только я и Дрим занимались этим, – сказал Техно, постукивая по своей ноге подобно тому, как это делал Томми. — Мы с Джорджем пойдём в сегодняшнюю, – сказал Уилбур прежде, чем Сапнап или Дрим успели предложить. Каждый из них выглядел обиженным, но ни один не стал возражать, особенно после того, как брюнет бросил на них взгляд в выражении “Нам есть, что обсудить”. — Отлично, – согласился Фил, снисходительно пожав плечами, – Не стесняйтесь брать любое оружие, какое только захотите. На днях мы обыскали тот небольшой магазинчик неподалёку, и теперь всё наше – ваше. Остальные, можете заняться чем вам угодно, если только это не приносит проблем. Уилбур кивнул и группа разошлась. Томми и Таббо решили обсудить с Ранбу, прекращением выпуска какого комикса они разочарованы больше всего, и, казалось, не могли прийти к единому решению из как минимум двадцати вариантов. Эрет поддерживал серьёзную дискуссию с Сапнапом, из которой Джордж смог уловить несколько сложных слов, предположительно, связанных с техникой. Дрим и Техно куда-то пропали, по-видимому, обсуждая их дальнейшие действия, равно как и Фил с Бэдом, которые, казалось, подходили друг другу как хлеб с маслом (господи, Джордж не ел хлеба с маслом уже лет сто). Перед брюнетом появился Уилбур с пистолетом в руке и мрачным выражением лица, к которому Джордж, честно говоря, не знал, как относиться. Он чувствовал себя почти оскорблённым тем, как холодно Уилбур относился к нему, будто не он внезапно признался в любви, уйдя до того, как Джордж успел даже подумать над ответом. — Давай, пойдём, – пробормотал Уилбур. Двое покинули библиотеку, неловко помахав тем, кто остался внутри. Небо было затянуто серыми тучами, нависавшими над городом с угрозой скорого дождя. Зима быстро приближалась, и Джордж надеялся, что им удастся найти безопасное место до того, как она полностью наступит. Они прошли несколько кварталов в полной тишине, и Уилбур рассеянно возился с предохранителем на пистолете, пока двое шли по одинаковым серым улицам. Джордж знал, что другой хотел поговорить, и, честно, его молчание было разочарованием для него. Парень резко вздохнул, неловко глядя в пол. Джордж остановился, и Уилбур не осознал этого, пока не оказался в нескольких метрах от другого. Брюнет повернулся к нему лицом с видимым замешательством и вернулся назад. Они встретились взглядами, одинаково полными сожаления и надежды. Джордж вскинул голову и встал на цыпочки. Их губы встретились, сначала медленно, прежде чем неуверенность растаяла, и их движения не ускорились. Джордж почувствовал, как его спина прижимается к холодной кирпичной стене, пока он спутывал пальцы в диких кудрях Уилбура, ставших уже слишком длинными для более высокого. Они яро целовались, языки переплетались в страстном танце, когда Уилбур прижал своё колено между ногами Джорджа. Брюнет почти оторвался, голос в глубине его разума велел ему остановиться, поговорить с Уилбуром вместо того, чтобы игнорировать их проблемы физическим выражением странной любви, но Джордж проигнорировал его, целуя Уилбура с ещё большей решимостью, чем раньше. Примерно через полчаса – может, чуть больше – они вышли из переулка, оба одинаково запыхавшиеся и покрасневшие. Учитывая, что это был всего второй раз, когда он занимался сексом с начала апокалипсиса, Джорджу было довольно неловко признаться себе, что это не лучшее, что у него было. Но, честно говоря, он не мог заставить себя быть придирчивым, особенно потому, что мучения от эмоциональной уязвимости были не вариантом. Было неприятно, что на этот раз это даже не было виной брюнета – именно Уилбур решил заменить реальное решение проблемы дерьмовым сексом (хотя кривой диван, на котором они этим занимались, был полностью выбором Джорджа: он просто предпочёл его полу). Джордж почувствовал сильное желание блевануть. Они не помирились. Ничего не изменилось. У них был секс. Их проблемы всё ещё существовали. Казалось, что апокалипсис ничего не изменил: у них остались те же защитные механизмы, что и раньше. Это было просто тошнотворно, и Джордж не знал, смеяться ему или плакать. Он смотрел в затылок Уилбуру, когда двое продолжили идти по тем же улицам, что и раньше. Его бёдра болели, но не так сильно, как грудь, сердце в которой разрывалось от глупой боли, только заставившей его почувствовать себя ещё более опустошённым. В ту ночь Джордж мало спал. Тёмный потолок библиотеки был издевательски пустым, когда он пялился на него, мягкое дыхание Сапнапа рядом с ним немного успокаивало в этой давящей тишине. Ночной холод просачивался в здание и начинал дуть сквозняк, от которого его кости продрогли сильнее, чем обычно, а нос и уши и вовсе онемели. Его пустой, свободный от мыслей разум был заполнен туманным гулом. В какой-то момент парень поднялся и начал бессмысленно бродить по библиотеке, походя на призрака в прохладной темноте здания. Он разглядывал улицы через широкие окна в поисках любых признаков жизни, но не обнаружил ничего стоящего. Джордж провёл кончиками пальцев по пыльным полкам, оставляя незамысловатые прямые узоры, обходя все шкафы по очереди. Брюнет был единственным бодрствующим на данный момент: остальные спали в разных уголках главного зала. Это был единственный мирный момент утешения за… вечность. В конце концов парень уснул под утро, когда небо уже начинало светлеть. Он осторожно проскользнул в свой спальный мешок, стараясь не потревожить Сапнапа, лежащего рядом с ним в узком проходе между полками. Проснувшись, врановласый не стал будить Джорджа. Тот был отстранённым и резким накануне, более резким, чем обычно, и Сапнап решил позволить парню немного отдохнуть. Джордж спал без снов и проснулся, чувствуя себя ещё более потерянным, чем раньше. Он присоединился в группе, сидевшей в центре зала, и с благодарностью принял от Эрета пакетик сушёных персиков. Парень заметил отсутствие Техно, Томми и Сапнапа и предположил, что те отправились на утреннюю проверку. Он сел рядом с Уилбуром, и их колени соприкоснулись. Джордж всё ещё не до конца понимал, что испытывал по отношению к брюнету, но чувство близости – каким бы нестабильным оно ни было – успокаивало. Парень проигнорировал сбитый с толку взгляд, которым Дрим одарил его, вместо этого закинув в рот ещё один кусочек практически безвкусного персика. Внезапно раздался резкий грохот, когда дверь распахнулась, и Техно поспешно ворвался внутрь. — Гигантская ёбаная орда в квартале от нас, собирайтесь, нам пора уходить, – крикнул розововолосый, уже взвалив себе на плечо сумку и перезаряжая свой пистолет. Он закинул на другое плечо сумку Ранбу, зная, что младший не справится с тяжёлой ношей, поскольку только недавно начал ходить на исцеляющейся ноге. — Нам нужно уйти! Их слишком много, чтобы пытаться отстреляться, – Техно снова закричал, когда остальные просто недоумённо уставились на него. Фил на мгновение хрустнул руками – очевидно, нервная привычка, которая проявилась при волне страха, которую, несомненно испытали все, прежде чем тоже встать, закидывая сумку на плечо. — Томми уже сидит в пикапе, на случай, если они свернут за угол, а мы не уйдём. Сапнап с ним, – быстро сказал Техно, помогая встать с места до смерти напуганному Ранбу. Пальцы подростка побелели от силы, с которой тот сжимал читаемую до этого книгу – учебник по базовой психологии. — Блять, – пробормотал Уилбур, хватая свой рюкзак и начав складывать в отдельную сумку так много еды, как только было возможно. Он завернул все лекарства, которые у них были, в одну из своих толстовок, и осторожно сложив поверх еды. Парень сунул её в руки Таббо, прежде чем взять ещё одну сумку, складывая в неё боеприпасы и всё, что казалось необходимым. Джордж пошёл было за их с Сапнапом спальными мешками, но Техно остановил его, сказав, что они ещё успеют найти новые, и сейчас нужно просто как можно быстрее свалить. Техно и Фил поддерживали Ранбу, обхватив его за плечи, когда они поспешили к выходу, и Джордж последовал за ними, ведя перед собой Таббо. За ним шёл Уилбур, осторожно держа сумку с лекарствами, а после – Дрим и Эрет. Дрим, наверное, нёс больше всего вещей, так как на его плечах было перекинуто несколько сумок со всем необходимым, а в дрожащих руках он крепко держал биту. Эрет же внимательно следил за тем, чтобы они не оставили ничего важного. Возможно, именно из-за этого он не заметил зомби, который набросился на него, вцепившись зубами в место соединения плеча и шеи, отрывая кусок плоти словно недоваренное мясо. Кровь хлынула бурным течением из открытой раны, непрерывно стекая по груди парня и окрашивая его рубашку в красный цвет, когда тот издал сдавленный крик. Эрет был не единственным, кто кричал: некоторые из группы испускали собственные напуганные крики, наблюдая за тем, как их друга буквально разрывали на части у них на глазах. Все в ужасе уставились на беднягу, не в силах сделать ничего, кроме как смотреть, пока зомби наваливались на него один за другим. Укусы покрывали его тело, ноги, руки – любой обнажённый участок кожи. Это был полный беспорядок: мышцы и сухожилия рвались в клочья между коричневыми и окровавленными зубами. Дрим первым вырвался из оцепенения, слегка дёрнувшись, закидывая свои сумки в кузов пикапа и запрыгивая внутрь. — Двигайтесь! – рявкнул он, осознавая, что нежити было слишком много, чтобы попытаться помочь Эрету, и что зомби начали медленно отступать от бедного парня к остальной группе. Техно и Фил с помощью Дрима посадили Ранбу в кузов и последовали за ним несколько мгновений спустя. Джордж проскользнул на пассажирское сиденье, прикусив губу и сдерживая нахлынувший порыв тошноты. Сапнап крепко вцепился в руль, смотря вперёд в ожидании, пока все сядут. Таббо забрался на заднее сиденье рядом с Томми, пока слёзы текли по щекам подростка и он тяжело дышал из-за паники. Уилбур уселся рядом с ним, роясь в сумке и проверяя, не забыл ли он те или иные лекарства. Дрим показал большой палец вверх, давая понять, что они готовы к отъезду, и Сапнап без колебаний нажал на педаль газа, и пикап начал стремительно ускоряться. Джордж был не в силах игнорировать до неузнаваемости обглоданное безмозглыми чудовищами тело Эрета, виднеющееся в зеркале заднего вида, и тихие рыдания Таббо, смешивающиеся с едва сдерживаемыми всхлипами Томми, наполняющие заднюю часть пикапа. Брюнет отвернулся к окну и со вздохом прижался лбом к холодному стеклу. Сапнап отвернул зеркало заднего вида, чтобы больше не отвлекаться на вид позади них, и сосредоточился на том, чтобы как можно быстрее двигаться по шоссе без вреда для четверых парней, сидевших в кузове. Даже несмотря на адреналин, который бурлящим потоком тёк по его венам, Джордж обнаружил, что его глаза закрываются под низкий гул двигателя, и позволил себе упасть в нежные объятия сна.