***
«Блять, и правда… — он тяжело выдохнул, перепрыгивая с крыши на крышу. — В отличной форме». Лео несся вперед словно марафонец и спринтер в одном лице. Преодолевал провалы между домами, балансировал на узких карнизах и ни разу не оступился, не остановился, чтобы перевести дух. Раф следовал за ним на всех парах, но все равно не мог угнаться. Холодный зимний воздух тяжело сковывал легкие, но при этом отлично прочищал мозги. Раф думать забыл о сне и о разговоре с Кейси. Сейчас им овладело лишь одно желание — догнать Лео. Выдохнув облако морозного пара, он рванул к краю крыши, оттолкнулся и прыгнул, ощущая, как свистит в ушах ветер. Бетонная поверхность была совсем рядом, когда он ловко сгруппировался, гася инерцию перекатом — тут же вскочил на ноги и бросился дальше. Впереди замаячил рекламный баннер какого-то нового напитка, символом которого была мишень. Во тьме остро сверкнул клинок, а после ниндзято с хрустом вонзился в металлическую поверхность стенда. На добрых десять сантиметров правее яблочка. «Пф, что за позерство?» — мысленно улыбнулся Раф и молниеносно выхватил из ножен сай. Миг спустя оружие вонзилось в самый центр мишени. Лео нахмурился и приблизился к баннеру. — Не понимаю. — Чего? — Рафаэль усмехнулся. — Почему я попал? Все просто, братец, сай — метательное оружие. Ну и к тому же, я мастер. — Я не об этом, — Леонардо вернул свой клинок в ножны. — Как ты можешь быть таким беззаботным? «Это я-то беззаботный?» — мысленно вздохнул Раф, но в ответ произнес: — А что, мне тоже ходить с таким лицом, словно лимонов объелся? Старик рассказал нам про Караи, Донни готовит план по спасению отца Эйприл, отчего еще переживать? — Ты ведь знаешь, что происходит в городе? — Лео окинул взглядом панораму Токио. — Шредера нет почти полгода, и его империя начала разваливаться. Мелкие мафиозные кланы почуяли слабину и пытаются отвоевать новую территорию. Из-за этого страдают невинные люди. — Хреново, конечно, но я не пойму, к чему ты клонишь. Типа, при Шредере было лучше? — Была стабильность, а сейчас просто хаос, — устало ответил Леонардо и опустил голову. — И это наша вина. — Началось утро в деревне, — проворчал Раф и вытащил из кармана жилета сигареты, едва сдерживаясь, чтобы не ударить его. Или чего похуже. — Но, Раф, это мы напали на башню Шредера и подорвали его репутацию, — Лео поджал губы. — Каким бы монстром он ни был, руководитель из него был неплохой. — Угу, как трогательно, — щелкнула зажигалка — он затянулся. — Может, создашь фан-клуб Ороку Саки? Напечатаешь футболки с его уродским шлемом и… — Раф, я серьезно! — выпалил Лео, обернувшись на брата. — В новостях постоянно говорят о стычках между китайской и итальянской группировками, Аси же бездействуют и… В следующий миг он осекся и повернул голову в сторону соседнего склада. Серые глаза в прорезях маски потемнели. — Лео? — Раф выдохнул табачный дым. — Тшш, — он покачал головой, а потом бесшумной тенью прыгнул на крышу склада. Рафаэль мысленно чертыхнулся, затушил почти нетронутую сигарету и поспешил следом. — Видишь? — прошептал Лео, прижимаясь грудью к дюрасталевой пластине. — Что я говорил? Раф заглянул в окно и увидел внизу пятерых мужчин в деловых костюмах. В руках у одного из них был серебристый кейс. Его левый глаз закрывала черная повязка. Клиенты — судя по всему итальянцы — что-то горячо и громко обсуждали, размахивая руками. В которых были самые настоящие пушки. Атмосфера была накалена. — В этом кейсе наверняка что-то опасное, — Лео коснулся рукояти своего меча. — Наркотики или оружие, или… — И что? — хмыкнул Раф. — Нам какое до этого дело? — Нужно остановить их. — Ага, сейчас, — Рафаэль закатил глаза. — Лео, опомнись. Это грязная сделка между подонками. И лезть в нее нам точно не стоит. — С каких это пор ты бежишь от драки? — Леонардо прищурился. — Бегу? — Раф стиснул зубы. — Я не… В следующий миг тишину разорвали звуки выстрелов и человеческие крики. Якудза кинулись врассыпную, но кто-то выхватил из-под костюмов кунаи и сюрикены. — Клан Аси, — Лео выбил рукоятью стеклопакет, а потом метнулся внутрь. — Раф, за мной. — Чтоб их всех, — выругался Рафаэль, но последовал за братом. Несколько быстрых движений, и лампы на потолке отчаянно замигали. Гангстеры принялись палить куда попало, но ниндзя легко проскользнули в дальний угол и спрятались за ящиками. Мимо, ругаясь по-итальянски, пробежали несколько мафиози, но тут на них из темноты ринулся тот самый человек с повязкой на глазу. Остро сверкнул клинок, готовясь оборвать жизнь двух людей, но тут ему наперерез кинулся Лео. Звон стали, и мечник отступил на пару шагов. Раф глухо зарычал, пальцы сомкнулись на рукоятях саев — он узнал его. — Так-так, — Такеши насмешливо наклонил голову. — Не ожидал увидеть тебя тут, Леонардо. — Мы знакомы? — холодно спросил Лео, не меняя стойку. Раф видел, что брат напряжен. — Заочно, — Тигриный коготь усмехнулся, — твой отец высоко о тебе отзывался. Для меня честь сразиться с его лучшим учеником. Но еще большей честью будет скрестить мечи с самим Хамато-саном. Не будешь ли ты так любезен… — Не будет, — отбрил Раф, становясь рядом с братом. — Губу закатай, котяра драный. — Рафаэль, — Такеши дернул углом рта, — ну разумеется, где ваш лидер, там и ты. Пусть и на вторых ролях. — Чё ты там вякнул?! — Рафа затрясло. — Повтори-ка, и я тебе второй глаз для симметрии выбью! — А, ты об этом, — Тигриный коготь поморщился. — Хотел сказать спасибо, кстати. Тот взрыв меня едва не убил. — Всегда пожалуйста! — Рафаэль оскалился. — Жалко, что чуть. Мне закончить начатое? — Боюсь, вынужден разочаровать, — Такеши притворно вздохнул. — Умрешь здесь ты. — Раф, в сторону! — крикнул Лео, но якудза стремительно атаковал. Рафаэль отшатнулся, ощущая, как по коже продирает стылым морозом. Этот тигриный тип был просто пиздецки опасен. Щиток на предплечье завибрировал, и почти тут же шею резануло болью. В последний момент он успел поймать клинок саем. Рука затрещала в суставе. — Отпусти его! — крикнул Лео, и то ли от боли, то ли от гула в ушах, Рафу послышалась дрожь в его голосе. — Только если ты вызовешь сюда своего сенсея, — прошептал Такеши, не убирая меч от шеи Рафа. — Немедленно, или я перережу ему сонную артерию. — Лео, не слушай этого мудака! Сваливай! — хрипло выкрикнул Рафаэль. — Хорошо, — Леонардо не удостоил брата и взглядом, продолжая смотреть на Тигриного когтя. — Я позвоню отцу.***
Жесткая бечевка сдавливала кожу, порез на шее горел огнем. Раф шумно выдохнул и поднял голову. Его трясло от гнева — хотелось наброситься и разорвать не только эти веревки, но и этого тигриного ублюдка. А Лео, которого также скрутили по рукам и ногам, сидел рядом будто бы так и надо. — Зачем? — Что? — он чуть повернул голову. — Ты вызвал Сплинтера на верную смерть, — процедил Рафаэль, прожигая взглядом Такеши. — А что мне еще оставалось делать? — голос Лео звучал устало. — Он бы убил тебя. — Кому не плевать?! — Раф презрительно хмыкнул. — Мне не плевать! — внезапно выпалил Лео и повернул голову, взглянув на брата. В глубине темно-серых глаз дрожал какой-то странный огонёк. Раф судорожно сглотнул, на мгновение забыв даже о ранении, Тигрином когте и всей этой ситуации. «Нет, — он мысленно покачал головой. — Не может этого…» В этот миг Лео резко дернулся — высокая худая фигура Хамато Йоси бесшумно скользнула с крыши к дальней стене склада. Несколько головорезов Аси уже хотели наброситься на него, но тут вперед вышел Такеши. — Давненько не виделись, Хамато-сан, — произнес он в своей бесяще-учтивой манере. — Торацумэ-сан, — Сплинтер чуть наклонил голову. — Я считал вас мертвым. — Как видите, меня не так-то просто убить, — Тигриный коготь оскалился. — Но довольно болтовни. В прошлый раз мне довелось скрестить с вами клинки, но нам помешали, и вы смогли сбежать. Второй раз я этого не допущу. — Как и я не буду поддаваться, — спокойно ответил Сплинтер, но тут взгляд темных глаз скользнул по связанным сыновьям. — Вы ранили Рафаэля? — Ваш сын слишком вспыльчив, вот я и постарался научить его манерам, — Такеши не сводил глаз с фигуры Хамато. — Ну и подумал, что это вас взбесит. — Что ж, — негромко произнес Сплинтер, но так, что у всех присутствующих по коже побежали мурашки. — Вы своего добились. Миг спустя он выхватил спрятанный в трости клинок и ринулся на врага. Стремительный выпад — Такеши едва успевает его парировать. На обезображенном лице отражается недоверие, но следующий же удар Сплинтера проходит совсем рядом с его левым глазом. Он отдергивает голову, но черная повязка невесомо слетает вниз, показав уродливый ожог и лопнувшую кожу. — Ты за это заплатишь! — рыкнул Торацумэ, бешено взмахнув катаной, но Йоси отразил удар. Раздался сухой хруст — рукоять сикомидзуэ пошла трещинами. — Сенсей! — в унисон воскликнули Лео и Раф, но их отец не растерялся и, отбросив никуда не годный клинок, бесстрашно шагнул прямо под удар. — Отец! Спустя сотую долю секунды лезвие катаны должно было рассечь его голову, но было остановлено в паре сантиметров от нее. — К-как? — выдохнул Такеши, и Раф сам бы не отказался узнать. Сплинтер держал меч между ладонями, казалось, не прилагая никаких усилий. — Сорок лет практики, — Йоси скупо улыбнулся, но потом резко крутанулся, заставляя врага потерять равновесие. — Сдавайся, ты проиграл. На лице Такеши мелькнула тень страха, но потом он довольно оскалился: — Я бы так не сказал. — Сенсей, берегитесь! В воздухе послышался характерный свист, но Сплинтер поймал пущенный из укрытия дротик двумя пальцами. Рафаэль недоверчиво нахмурился, а Лео улыбнулся. — Больше я на такой трюк не попадусь, — произнес сенсей, а потом повернул голову в сторону стрелявшего. — Мива. «Караи здесь?!» — Раф вновь попытался разорвать бечевку, но она лишь плотнее вошла в тело, распоров кожу. — Раф, не усердствуй так, ты сделаешь только… — Заткнись, — прошипел он, толкнув брата плечом. — Нужно помочь старику. — Нет, — внезапно произнес Лео, — посмотрим, что будет. — Чего?! Тем временем из тени появился стройный силуэт в черной экипировке. Тусклый свет ламп скользнул по стальным наплечникам и коротким волосам. Часть из них были словно выцветшие. Раф мстительно ухмыльнулся — видимо, тот взрыв не прошел даром и для принцессы клана Аси. Ему по большому счету было плевать, дочь она Сплинтера или нет. Для него она была врагом — вероломной тварью, которая пыталась убить Лео и остальных. Что бы он там ни говорил о добре и благородстве их сводной сестры. Особенно после того, как она пыталась убить своего отца из укрытия с помощью яда. — Юная госпожа, — Такеши слегка поклонился, но от внимания Рафа не укрылось, что он был и вполовину не так любезен, как с ними. — Почему вы здесь? — Слышала, что на улицах беспорядки, несколько кланов хотят выйти из-под контроля организации, — холодно произнесла Караи. — Отец поручил мне разобраться. — Кумитё уже… — Да, — оборвала его Караи и смерила Сплинтера и его сыновей колючим взглядом. — Назло всем его врагам. — Мива… — мягко позвал Сплинтер. — Не смей называть меня этим именем, — прошипела она. — Меня зовут Караи, и кем бы ты ни был мне по крови, мой единственный отец — Ороку Саки. «Бессердечная сука, — цыкнул про себя Раф, но тут от стен склада отделились тихие, словно тени, фигуры в черном. — Еще и болванчиков своих привела». — Взять его, — холодно приказала Караи, и легион ниндзя атаковал безоружного Сплинтера. — Раф, — прошептал Лео. — Ага, — Рафаэль поморщился, когда стальная бечевка вновь больно врезалась в кожу. Однако он упрямо продолжал разрывать её, пусть и вместе с сухожилиями. В следующий миг за спиной появилась фигура в темной экипировке, и Раф прорычал: — Только попробуй ударить меня сзади, и я тебя… — Что? Запретишь смотреть телек? Раф, даже ты не настолько жесток, — раздался над ухом веселый шепот. — Майки? — Лео встрепенулся. — Откуда ты здесь? — Сенсей оставил меня прикрывать тылы, — не без гордости произнес Микеланджело и принялся перерезать веревки. Он где-то раздобыл форму вражеского ниндзя, и его выдавали лишь ясные голубые глаза, блестящие из-под осветленной челки. — Правда, классная идея притвориться одним из них? Это Дон-ни мне… — Об этом потом, — перебил его Рафаэль, разминая запястья. Суставы болезненно ныли. — Надо отобрать у Тигра наше оружие и хорошенько отпинать. — И помочь сенсею, — Лео оглянулся на Сплинтера, который раскидывал рядовых клана Аси, словно тренировочных манекенов, но в одиночку даже ему скоро придется туго. — А вы думали, что я все это время в телефон играл? — Майки ухмыльнулся и снял с плеча ножны ниндзято Лео, а потом протянул Рафу его сай. — Майки, а ты умеешь удивлять, — Раф закрепил ножны на поясе, — надо почаще заставлять тебя работать соло, и тогда… В следующий миг Рафаэль круто обернулся и вскинул руку, парируя тяжелый кунай. Остро сверкнуло лезвие вакидзаси. — Трусливая тварь, — прорычал он, раскрутив в ладони сай. — Только в спину и умеешь бить? — Вы не уйдете отсюда, — Караи была напряжена, словно пружина. — Караи, — Леонардо шагнул вперед. — Понимаю, что тебе трудно смириться с правдой, но ты должна понять — мы не желаем тебе зла, — его голос звучал необычайно мягко, даже ласково. Разительное отличие от обычной прохладной манеры. Раф едва сдержался, чтобы не схватить его за руку и оттащить в сторону. Время разговоров прошло, как он этого не понимает? Караи, похоже, считала так же, потому что перехватила клинок обратным хватом и атаковала. Резко и стремительно, но Лео успел выхватить меч и парировать направленный в горло удар. — Прошу тебя, Караи! Пойдем с нами! — Никогда! — выкрикнула она, и Рафу на мгновение показалось, что её голос слегка надломился. В слепой ярости она бросилась на Леонардо, и тот, явно поддавшись, отступил на пару шагов. А потом приказал: — Раф, Майки! Помогите сенсею! — Ага! — Микеланджело выхватил с пояса нунчаки и, огласив склад своим привычным кличем — «Кавабанга», кинулся в гущу врагов. Рафаэль помедлил пару секунд, наблюдая, как Лео играет с их новонареченной сестрой в поддавки, а потом поспешил за Майки. Один, второй, третий — болванчики Шредера были все так же слабы. «Массовка», — презрительно хмыкнул Раф, но тут мимо него пролетело очередное тело в черной форме и с жутким треском врезалось в стену. — Сенсей, да вы сегодня в ударе! — Майки весело рассмеялся, но тут на него налетел Торацумэ. — Эй! — Микеланджело! — Майки! — Раф швырнул сай, и это спасло его брату жизнь. Стальной корпус немного отклонил траекторию клинка, отчего он зацепил лишь плечо. Однако Майки пронзительно вскрикнул и пошатнулся. — Ха! — громко выкрикнул Йоси и врезал ладонью в грудь Такеши. Тот хрипло вдохнул и отлетел к стене, как и боец минуту назад. Все это Раф видел краем глаза, потому что склонился над раненым Майки. Его форма была распорота и пропиталась кровью. — Больно… — прошептал он и бессильно обмяк. — М-майки! — Рафаэль ощутил, как по спине пробегает премерзкий холодок страха, но тут рядом опустился сенсей. Длинные пальцы коснулись шеи младшего сына. — Не волнуйся, — выдохнул Сплинтер. — Он жив, просто потерял сознание. Я унесу его, а ты… — Понял, — Раф поспешно поднялся с колен, но так и застыл под взглядом учителя. — И Рафаэль, — он устало опустил голову. — Не причиняй вред моей дочери. Прошу тебя. «Это уж как получится», — мысленно ответил Раф, но заставил себя коротко кивнуть, а после ринулся туда, где шла ожесточенная битва между двумя мастерами меча. Рафаэль уже хотел вмешаться, но невольно замер, наблюдая за тем, как его брат теснит принцессу клана Аси, которая, похоже, уже выдохлась. Выпады становились слабее с каждым ударом, и вот Лео, сохранявший атлантическое спокойствие, сделал подсечку, опрокинув ее на пол. Девушка вскрикнула и, проскользив на боку пару метров, замерла. — Лео! Майки досталось, скорее, уходим! — выпалил Раф, но он предостерегающе вскинул меч и осторожно приблизился. — Нужно убедиться, что с ней все в порядке, — пояснил он, не оборачиваясь, и Раф уже был готов взвыть от бессилия, наблюдая, как Лео опускается на колени перед бессознательной Караи. В следующий миг все его инстинкты завопили благим матом — эта змеюка молниеносно очнулась и резко опрокинула Лео на пол — схватилась за клинок. «Так, блять. Хватит уже». — К-караи! — Ты как всегда раздражающе добр! — истерично воскликнула она, но прежде, чем холодная сталь прошила нагрудник Лео, ей в шею уперся зубец сая. Время остановилось. — Брось свою зубочистку, тварь, — выплюнул Раф, борясь с желанием надавить посильнее и вспороть ей горло. — Или я за себя не отвечаю. — Шантаж и угрозы, Рафаэль? — Караи рассмеялась — безрадостно и немного безумно. — Тебе бы пошла форма нашего клана. — А вот опускать меня не надо, — он хищно оскалился. — Ты и так у меня в черном списке. — Караи, ты проиграла, — Лео смерил её внимательным взглядом. — Сдавайся. — Не будь так уверен, — она вновь хихикнула и надавила на клинок. Несколько алых капель упали на щеку Лео. — Стой! — Спятила?! — Раф сильнее вцепился в сай, ощущая, как по коже стекают тонкие струйки чужой крови. — Караи, — Лео побледнел, — неужели ты готова убить меня даже ценой своей жизни? — За моего отца… — еле слышно выдохнула она и навалилась на него всем весом. — Раф! — Бесишь! — прорычал он в ответ, а потом просто обхватил девушку за шею и оттащил от Лео. Она, кажется, тоже почти что вырубилась. Форма на шее и груди была насквозь пропитана кровью, но рана вряд ли была глубокой. На лице Лео появилось жалостливое выражение, и Раф не выдержал. — Что, снова будешь смотреть, в порядке ли она? Одного раза мало? — Нет, — глухо произнес он. — Она жива, так что… — Г-госпожа Караи… — послышался из темноты слабый голос Такеши. — И о ней есть кому позаботиться, — закончил Лео. — Идем домой. Спустя пару секунд двое ниндзя уже растворились во мраке.***
— Ай-ай! — Рафаэль дернулся в сторону, и почти тут же его волосы были схвачены цепкой рукой. — Терпи, рану надо зашить, — выговорил ему брат, проводя по коже ваткой, смоченной в антисептике. — Бля, а нельзя как-то нежнее?! Я вообще-то чуть кони не двинул от этой раны! Боль была адская, но больше этого Рафа волновал слишком близкий контакт с Лео. Тонкие пальцы, скользящие в его волосах, спокойное дыхание, серьезное выражение серых глаз, — все это Рафаэль отмечал фрагментарно — сознание, видимо, под действием анестезии, начало куда-то уплывать. И это было крайне опасно. — Знаю, поэтому и хочу зашить, — напряженно ответил Лео, критично осматривая повреждение. — Крупные сосуды не задеты, но вполне возможно рассечены какие-то вены, я не слишком силен в анатомии. — Оно и понятно, — фыркнул Раф и прикрыл глаза — так было легче абстрагироваться от неправильных мыслей. — А где наш доктор Дон? — Сенсей говорил, что они ушли на патрулирование, но до сих пор не вернулись. — Они? — Вместе с Эйприл… — А, тогда все понятно, — Раф криво усмехнулся. — И с Кейси. — А теперь не совсем понятно… ауч! — он вновь попытался отдернуть голову — Лео подцепил иглой край раны. — Раф, не придуривайся, — Леонардо раздраженно сдул упавшую на глаза прядь. — Анестезия уже должна была подействовать. — Все потому, что ты не умеешь зашивать! И вообще, где Майки? Ему конкретно досталось. — Сенсей сказал, что подлатает его сам. — Ну вот и меня пусть заодно! Или вообще, пусть все останется, пока Дон не вернется и… ай! Лео вновь дернул брата за волосы, фиксируя его голову в одном положении. Серые глаза встретились с зелеными. — Еще одно слово, Раф, — угрожающе прошептал он ему в лицо. — И я вырублю тебя. — Ой ли? — Рафаэль рассмеялся, а потом зашипел сквозь зубы — иголка вновь прошлась по коже. По спине вновь побежали мурашки — он вспомнил, как близок сегодня был к смерти. Одноглазый тигр не шутил, и если бы не верный сай, то лежать бы его голове где-нибудь в углу того склада. Однако, на удивление, он боялся в тот момент не за себя. А за Лео, который стал бы свидетелем его смерти. Он даже не мог представить, как бы он отреагировал на это. Попытался отомстить, убив Тигриного когтя? Или сбежал, чтобы придумать более надежный план? Как бы там ни было, после этого он точно вновь погрузился бы в болото уныния с непременным нытьем на тему «какой я плохой лидер». Раф мысленно фыркнул и уставился на брата. Тот продолжал сосредоточенно зашивать рану, хмурясь и нервно кусая губы. Между бровями залегла небольшая складка. Под холодным светом лаборатории Донни кожа казалась слишком бледной, почти алебастровой. Оттого несколько темных кровоподтеков на щеке казались чужеродными элементами, портящими всю картину. — Эй, Лео, — голос звучал немного хрипло, язык заплетался. — Да? — Леонардо нахмурился. — У тебя, — Раф прищурился, — кровь на лице. — И что? Ты так вообще весь в крови… — Лео резко осекся, когда его щеки коснулись теплые, чуть шершавые пальцы. — Да, но она моя, — Рафаэль слегка наклонил голову, вглядываясь в растерянное лицо Леонардо. — А у тебя чужая. — И что? — тонкие губы Лео еле заметно шевельнулись, и Раф ощутил, как подскакивает пульс. Ладонь скользнула по темным волосам и задержалась на затылке. — Это… — голос упал до хриплого шепота, — бесит сильнее всего. В ответ на это Леонардо слегка вздохнул, и Раф резко сократил расстояние между ними. Носа коснулся еле различимый аромат пота, крови и, как это ни странно, зеленого чая. Однако когда до его губ оставалось всего пара миллиметров, дверь лаборатории отъехала в сторону. Рафаэль отстранился и едва не заорал от боли — нитка натянулась, дернув свежий шов. По лицу Лео скользнуло странное выражение, но потом он резко повернул голову. — Донни?! Что случилось?! На пороге комнаты замер Донателло. Его форма висела на нем лохмотьями, бронежилет держался на честном слове, но сам он вроде бы был невредим. Однако его лицо сейчас напоминало гипсовую маску, а всегда живые, умные глаза, потускнели. — Дон?! — Раф содрогнулся от нехорошего предчувствия. — Где Эйприл? — Её… — еле слышно выдохнул Донни, а потом опустил голову. — Схватили люди Шредера.