Через семь кругов ада

Итэр проводил удаляющуюся рыжую макушку мрачным взглядом и повернулся ко мне с Паймон. Мы с ней резко приобрели одинаково виноватый вид, столько злости и разочарования плескалось в этих янтарных глазах. Несколько секунд молчания выдались крайне неуютными: Итэр собирался с мыслями, чтобы, очевидно, выдать какую-то длинную тираду, я нервно заламывала пальцы по внезапно вернувшейся нервной привычке, а взгляд феи стремительно прыгал с лица на лицо. Наконец мой спутник заговорил, и это было не совсем то, что я ожидала услышать: — Сначала умирает Гео Архонт, обрушив тем самым мои надежды, затем нас спасает Фатуи, на которого вы обе смотрите так, будто он лично вам испортил жизнь, перебил всех близких и развеял их пепел на костре. Тем более ты, Мэй, — вздохнул Итэр, повернувшись ко мне. — Когда ты успела так возненавидеть Предвестников, встретившись с один из них впервые в жизни? Откуда вообще узнала об этой организации? — лёгкий смешок. — Ты что-то скрываешь, не думай, что не вижу. Я никогда не стану насильно заставлять тебя раскрывать свои тайны, признаюсь, у меня они тоже есть, и я понимаю… Однако… — он запнулся, вздохнул и провёл рукой по лицу. — Я знаю, что ты никак не связана с Фатуи, знаю, что могу тебе полностью доверять, но учитывая происходящее… это довольно тяжело. Секундочку. У меня на лбу, что ли, написано, что «мне можно доверять» или чего? Откуда выводы? Может, я просто настолько неуклюжа, что заподозрить меня в причастности к занимающей значимое место в Тейвате организации просто невозможно? Паймон это высказывание тоже не понравилось, но она благоразумно смолчала, продолжив хмуро взирать исподлобья на Итэра. Что же с ней творится-то такое? В игре она была куда разговорчивее. — С чего ты решил, что я не из Фатуи? — тут же спросила я, сложив руки на груди и скептически уставившись на Итэра. — Я же говорил, у меня тоже есть секреты, — хмыкнул парень. — Но раскрою я их только, когда раскроешь свои ты. Какие у него могут быть секреты, что помогают определять, можно доверять человеку или нет? Ауру он мою прочитал что ли? Тогда почему эта фигня на Тарталью не распространяется? — Немного странная договорённость, не находишь? — возмутилась я, вздыхая. Уже давно стало очевидно, что мне придётся в скором «когда-нибудь» наконец рассказать Итэру об устройстве компьютерных игр в моём мире и Геншине в частности, но тогда он, разумеется, потребует с меня пересказ всего, что я знаю о сюжете. И мы не совершим канонных ошибок главного героя, которые вообще-то влияли на дальнейшие события. Важные события. И именно сейчас мне нужно хранить в тайне ложь Тартальи. Итэр должен ему доверять (настолько, насколько это возможно, он же не совсем дурак), чтобы Чайлд снабжал нас золотом, и мы не сдохли от голода и холода в той облезлой комнате. А после, возможно… Возможно, и я расскажу всё. Надеюсь, когда правда откроется, меня потом не зажарят живьём, учитывая, каким весёлым будет наше дальнейшее общение с рыжим Фатуи. — Ничуть не странная, — махнул рукой парень. — Я подожду того момента, когда ты будешь готова на это откровение, каким бы оно ни было. — Хорошо, — кивнула я, опуская взгляд. Почему-то смотреть на свои ботинки было куда приятнее, чем Итэру в глаза. Наверное, я чувствовала вину за то, что так долго врала ему и вру до сих пор. — Ладно, пошли уж, — улыбнулся парень. — Нас заждался этот Фатуи. — Погоди, — я вцепилась рукой в плечо уже шагнувшего вперёд Итэра. — Можно вопрос? Парень обернулся, за ним обернулась и Паймон. — Говори, — разрешил он, недоуменно глядя на меня. — Почему ты выглядел таким убитым, когда мы разговаривали с Чайлдом? Дело только в смерти Гео Архонта? — задала всё это время мучавший меня вопрос я. — Вообще, да… — Итэр замялся, подбирая слова. — Я слишком многого ожидал от этой встречи, а она по итогу не состоялась в принципе. — Ты думал, что Властелин Камня точно знает, что случилось с Люмин, да? — с сочувствием произнесла я, сжав его плечо ещё крепче. Интересно, а Итэр уже встречался с Дайнслейфом? Что-то мне подсказывало, что нет, ибо в ином случае он нервничал бы куда меньше. Но спросить всё равно надо будет. Как-нибудь позже, ненароком. — Типа того, — хмыкнул парень. — Но серьёзно, хватит пустых разговоров. Если мы проторчим тут ещё немного, то Тарталья заподозрит нас в сговоре. Он аккуратно разжал мои пальцы, и я, смутившись, тут же убрала руку за спину. *** Последующие полчаса мы слушали про то, какая Снежная богатая страна, какая фиговая политика у Цисин (с чем я была отчасти согласна, учитывая происходящее), затем последовали канонные возмущения Паймон, ну а после… А после Тарталья с самым наглым видом, на который был способен, вручил Итэру Печать Согласия и отправил нас на поиски Адептов, обрисовав всё так, будто это было нужно нам самим. Правда, глянув на Итэра, я поняла, что ему перспектива топать в Заоблачный Предел не казалась такой устрашающей, как мне. Напротив, его глаза вновь полыхали надеждой. Что ж, Адепты есть Адепты, может, реально помогут. Что-то я не помнила, чтобы в игре главный герой расспрашивал их о Люмин, а если спросим мы, глядишь, всё выйдет немного иначе. Надеюсь, «иначе» в положительном ключе. Паймон же разделяла моё внутреннее негодование и, как только Тарталья кивнул нам и скрылся с глаз, начала пищать на Итэра, типа какого хрена он согласился. Я же, вынужденная оберегать линию сюжета, которую знала, встала на сторону Чайлда: — Этот Тарталья прав, — здравый смысл уже расплющило, но я продолжила. — За нами всё ещё гонятся эти гвардейцы, и лучшее, что мы можем сделать сейчас, — быстрее бежать очищать своё имя, пока нас не сцапали. Слушайте, а звучит очень даже здраво. Кажется, я переубедила себя своими же словами. Итэр, и так довольный всем, что происходило, одобрительно кивнул, а Паймон лишь хмыкнула, осуждающе на меня посмотрела и сложила руки на груди. Чтобы отвлечься от её прожигающего насквозь взгляда, я повернулась к парню и попросила: — Покажи-ка ту штуковину, что дал тебе Фатуи. Итэр пожал плечами и, засунув руку по локоть в инвентарь, выудил оттуда Печать, что теперь зависла в воздухе над его ладонью. Она представляла из себя небольшой кусок очень прочного на вид пергамента с выведенными на нём иероглифами. До того, как попасть сюда, я учила китайский язык два года, но эти слова (или слово) были мне незнакомы. Увидев иероглифы, я вдруг очень захотела снова прописать их. Или нарисовать что-нибудь. Или написать на русском что угодно своим идеальным тонким почерком. Ох, в моей жизни стало слишком мало эстетических удовольствий. Вот закончим с Ли Юе, возьмём передышку, и я обязательно куплю себе местный аналог скетчбука, каким Альбедо в игре размахивал. Ладно, вернёмся к нашей Печати Согласия. — Красивая вещица. И, как сказал Тарталья, очень и очень редкая, —задумчиво протянула я, кое-как переборов желание ткнуть указательным пальцем прямо в пергамент. Он, хоть и казался прочным, был слишком ценным для подобного обращения. — Тебе не кажется странным, что Чайлд так легко отдал её едва знакомым людям? — спросил Итэр, тоже сосредоточенно рассматривая Печать. Ура-а, я всегда знала, что у тебя есть мозги! Правда, ответ на этот вопрос лежит на поверхности, эх ты… Но помогать в его поиске мы тебе не будем, ибо тогда Тарталья получит тумаков по заднице раньше, чем предписано! — Не знаю, — изобразила недоумение я.— Но выглядит действительно подозрительно. — Ладно, — Итэр быстренько сцапал пергамент обратно в инвентарь. — Мы немедленно отправляемся в Заоблачный Предел! — Прямо… немедленно? — пискнула Паймон, поёжившись. Ох, феечка, как я тебя понимаю. — У тебя открыты телепорты туда? — с надеждой спросила я, уже мысленно приготовившись к худшему. — Вообще, есть несколько, что немного облегчат наш путь. Я однажды, отдыхая после сражения с Двалином, от скуки решил пойти куда глаза глядят и пришёл почти к подножию Заоблачного Предела, обогнув Драконий Хребет и, в принципе, весь наш маршрут до Ли Юе. — Очень странно ты шёл, конечно, — фыркнула я, немного успокоившись. *** Спустя десять минут мы уже стояли на плоскогорье, вдыхая свежий холодный воздух. Пара сосенок, каменные руины, пожелтевшая трава… Знакомое местечко. Нас всё ещё преследовали солдаты, поэтому времени едва хватило на то, чтобы купить мне планер. Итэр сказал, что без него в горах делать нечего, и я, вспомнив, сколько раз мои персонажи срывались вниз с крутых обрывов, с дрожью согласилась с этим. Ох, ну и весело будет, а… Надеюсь, эти гео-возвышения Итэра помогут нам карабкаться по неприступным склонам. Секундочку. — А ты уже активировал какую-нибудь гео-статую Архонта? — осторожно спросила я, повернувшись к Итэру. — Нет, а зачем спрашиваешь? — недоуменно спросил он, оторвав задумчивый взгляд от высоких скал. — Неважно зачем, просто иди и активируй, — тут же скомандовала я. — Адепты и подождать могут. — Ничего себе заявление… — удивился Итэр, — ну, допустим, я тебя послушаю. Я была очень благодарна ему за отсутствие бессмысленных вопросов. Мы телепортировались в долину, которую я узнала не сразу, ибо не так часто прогуливалась по этой части Ли Юе, предпочитая родной сердцу Мондштадт. А уж об Инадзуме и говорить нечего, там мне даже шагнуть в сторону страшно было, бр-р! Но, чуть присмотревшись, я поняла, что мы оказались примерно там, где вышли с Драконьего Хребта. Тогда это была уже глубокая ночь, я еле ползла на своих ныне коротеньких ножках и почти не смотрела перед собой. Видимо, у Итэра сил было побольше, раз он даже телепорт активировать не поленился. — Как ты, кстати, это делаешь? — спросила я, обводя взглядом местность в надежде, что помню, где находится статуя. — Что именно? — уточнил мой спутник. Ему почему-то верное направление определить не составило труда, и парень тут же уверенно повёл нас куда-то. Правда, пока не факт, что это «верное направление». Вдруг он блефует? — Как ты перемешаешься по этим точкам? — пояснила я. — Просто раз я вижу синие штуковины, возможно, мне тоже доступна эта опция мобильности? — Ну, я просто представляю себе телепорт, у которого хочу оказаться, сосредотачиваюсь, и вуаля… — Итэр изобразил руками фейерверки и чуть не споткнулся о корягу. — Стоп-стоп-стоп! — прервала я его, спокойно перешагивая препятствие. — Я так поняла, что это не может произойти случайно, так как ты вообще додумался «сосредоточиться», если ничего не знал об этом мире? Да даже если б знал, ты до меня был единственным, кто видит телепорты… Ну, кроме Паймон, я так понимаю, — я вдруг замолчала и остановилась с поднятой ногой в воздухе. — Секундочку… ПАЙМОН! — Ай? — пискнула фея и подлетела ко мне, очень недобро, как мне показалось, сощурив синие глазки. — Если ты хочешь спросить, я ли рассказала Итэру о том, как работают телепорты, то да, это действительно так. А узнала я об этом оттуда же, откуда ты узнала об Инадзуме и Фатуи. Я чуть не задохнулась от возмущения. Ладно, понятно, что до тех пор, пока я не раскрою свои козыри, в дебатах с Паймон о том, кто из нас заслуживает доверия, мне делать нечего. И что она вообще имеет в виду? Не игру-геншин же, я надеюсь? Да не-е… Ещё втирайте мне, что Паймон на самом деле такая же попаданка, как я, только врать и притворяться умеет лучше. Не-не-не, не поведусь! Я повернулась к Итэру, чтобы узнать, что он думает насчёт ситуации и думает ли вообще, учитывая, что сейчас вокруг него вертятся две неизвестно-кто, с которыми он без всякой боязни делит одну комнату, но… но поняла, что я сильно переоценила его умственные способности, так как по виду парня можно было сказать одно: все наши препирания с Паймон, хоть и недолгие, были ему до одного места. Спустя мгновение он уже нёсся к статуе Архонтов, что алела впереди. Э-э? Ок. Мне же проще. Не желая оставаться с феей наедине, я поспешила за парнем. Итэр стоял под статуей Бога и сосредоточенно рассматривал восседавшего на её верхушке Моракса, задрав голову вверх. — Тыкай уже её, у нас мало времени! — поторопила я спутника, подбежав к нему. Действительно, хотелось бы закончить с Адептами до темноты или хотя бы до утра, а если вспомнить, как весело мне сегодня спалось, я могу свалиться мёртвым зайцем на траву и раньше. — Да, прости, — встрепенулся парень и, зачем-то восприняв мои слова слишком буквально, легонько тыкнул указательным пальцем в холодный камень. Кубик в руках Архонта ожидаемо загорелся золотым светом, а затем из него вырвалась сияющая сфера и влетела в меч Итэра. Парень удивлённо поднял правую руку, по всей видимости, ощущая что-то необычное, и чуть не запульнул в меня магическим камнем. Тот вдруг вырвался из его пальца, просвистел у меня над ухом и врезался в ближайший куст. На моём лице читалось довольное «ХОБА». Не только я здесь такая неуклюжая, что с новой стихией чувствую себя колобком со внезапно прорезавшимися ножками! — Ты знала! — воскликнул Итэр, с весёлым волнением в голосе согнув и разогнув этот свой «волшебный палец». Он выглядел как маленький ребёнок, вдруг получивший новогодний подарок. Это было так мило, что я едва удержалась, чтобы не обнять его, забыв на секунду, что я не Дед Мороз, а подарок ну самую малость не от меня. — Ага, — довольно улыбнувшись, кивнула я, снова радуясь отсутствию недопонимания. Эх, всегда бы так!