Через семь кругов ада

Я молчала несколько секунд, переводя взгляд с одного парня не другого. Безусловно, время раскрыть карты давно пришло, но делать это при Сяо? Нет уж, спасибо, и на Итэра решались слишком долго. А если всё-таки придётся? Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы выпалить что-нибудь остроумное, но так и не успела найти нужные слова до момента, когда уже надо было выдыхать. Что ж, ладно. Я выдохнула и вдохнула снова, словив на себе недоумевающие взгляды Сяо и Итэра. — Давайте отойдём, здесь нас могут подслушать, — предложила я, лихорадочно достраивая шаткую лесенку правды. — Тема долгая и… несколько необычная. Сяо сузил янтарные глаза и сухо обронил: — Мы можем пройти в мою комнату. В его взгляде так и читалось: «Я вас там же и прикончу». И, кстати, он вполне мог реально сделать это. Мы на вид обычные люди, значит, Сяо понимает, что на нас действует его тёмное влияние. Почему же он так спокойно говорит с нами? Может, потому что просто не думает, что мы будем жить дальше, и это совсем неважно? Я посмотрела на Итэра и сглотнула, поймав его невесомый кивок. — Хорошо, — выдавила я, напряжённо хрустнув указательным пальцем. Мы быстро пересекли террасу, прошлись под изумлённым взглядом администраторши и поднялись ещё на этаж выше. Там мы остановились в самом конце коридора. Якша повернул в замке ключ, и резная дверь с деревянной табличкой «помещение закрыто» отворилась. Я с опаской вошла в просторную комнату, залитую лунным светом. У стены стоял диван с зелёной обивкой, такого же цвета кресло, рядом с ними располагались пара журнальных столиков. Кровати и обеденного стола как важных атрибутов жизни любого человека и даже иногда Адепта здесь не было, и я предположила, что они находятся за ещё тремя дверьми. — Какое огромное… — невольно обронила я, восторженно рассматривая помещение, действительно превышающее все мои ожидания. Если простенький номер, в котором останавливались мы с Итэром стоил сто тысяч моры за ночь, сколько Сяо отдаёт за эту роскошь? Миллиардное состояние? Однако моё восхищение Якша как комплимент не воспринял, ещё больше нахмурился и молча кивнул нам на диван. Мы с Итэром сели, переглянувшись, Паймон осталась висеть над нашими головами, а Адепт, одним невесомым движением повернув кресло в сторону софы, устроился в нём. — Можешь начинать, — это звучало скорее как приказ, нежели просьба. Я оторопела. — Начинать с чего? Что ты хочешь услышать? — я чуть помедлила, пытаясь сделать следующий вопрос менее грубым. — И что тебя так во мне удивило, что ты аж привёл нас в свою комнату на допрос? Сяо чуть оскалился: — Вопросы здесь задаю я. Можешь начать с того, кто ты и как появилась в Тейвате. Чего? Как он?.. Итэр молча перевёл заинтересованный взгляд с Якши на меня. Ладно, на эти вопросы у меня есть правдивые и не супер секретные ответы. — Я человек из другого мира, однажды заснувший и каким-то образом проснувшийся здесь. Правда, понятия не имею, как это случилось. Итэр помог мне, и теперь я путешествую с ним. Сяо молчал. Долго молчал. Очень долго молчал, сверля меня пронзительным взглядом. С каждой секундой мне становилось всё более неуютно находиться на этом ситцевом диване, и я то и дело бросала молящие о помощи взгляды на Итэра, но на меня реагировать не хотели. — Ты пахнешь сном и временем, — наконец обронил Якша, поднеся сложённые пальцы к подбородку. — Теперь я начинаю понимать, почему. — Почему? — растерялась я, но ответа не получила. Действительно, почему? Неужели… нет, это уже слишком. Я нахожусь в этом мире столько дней и ночей, ощущаю всё абсолютно так, как и в своём, и это просто не может быть сном! Но ведь я где-то читала, что некоторые путают реальности и, например, выпрыгивают из окна по-настоящему, когда думали, что находятся у себя в голове… Что ж, если со сном всё совсем запутано, то что со «временем»? Здесь даже путаться нечему, связи просто нет. Сяо вдруг резко встал с кресла, подошёл к балкону и закрыл его тёмной шторой. Вопрос «как пахнет время» застрял в горле, и мне вдруг стало очень жутко. Комната погрузилась в темноту, и в чёрной мгле остались гореть лишь две пары янтарных глаз. Что это он задумал? Я нащупала руку Итэра и сжала её. Мы с ним одновременно поднялись на ноги под протестующий вой дивана. — Знаешь, зачем я привёл вас сюда? — Сяо всё ещё обращался ко мне, и я невольно отступила назад, подальше от светящихся узких глаз. — Чтобы убить? — высказала своё не слишком оптимистичное предположение я, ощущая первую волну холодных мурашек. — Ты очень догадлива. Я увидела секундное сияние искр, с которым Итэр вынул меч, подумала, что мне повторять его манёвр смысла нет, поэтому просто зажгла огонёк в руке. Да, я хочу видеть свою смерть, и что вы мне сделаете. Танец пламени осветил напряжённое лицо Якши. — Вам это не поможет, — улыбнулся он. Ну, насчёт моего огня солидарна, а вот в дуэли между тобой и Итэром победитель не так очевиден, как ты думаешь. Но я промолчала. — И чем же мы перешли тебе дорогу? Мэй как-то… оскорбила тебя? — Итэр в противовес своим почти миролюбивым словам поднял меч ещё выше. — Можно и так сказать, — его хриплый голос сорвался в шипение, он начал обводить вокруг нас кольцо. — Властелин Камня, Моракс, Архонт над всеми Архонтами… Когда-то давно мы заключили с ним контракт. Он выдернул меня из бездонной пропасти, предложил службу у себя. С тех пор я многие годы исполнял подписанное соглашение, был верен этой земле и Властелину Камня… Однако потом вдруг появилась ты. От его взгляда, пронизанного злобой и беспощадной ненавистью, граничащей с безумием, у меня началась внутренняя паника. Я не могла сдвинуться с места, хоть и понимала, что здесь лучшим и почти единственным выходом было бы бегство, и отчаянно цеплялась за пальцы Итэра, как за единственную связь с этим вдруг совсем съехавшим с катушек миром. А Якша продолжал красться вокруг нас, как дикий зверь, заставляя поворачивать голову следом за его ярыми глазами: — Какое удивительное совпадение! Всего день назад я встречаю чрезвычайно необычный запах у человека, который следил за мной, а сегодня до меня доходит весть о гибели моего хозяина. И ещё совпадение! Этот человек специально направлялся в Ли Юе на Церемонию Сошествия со вчерашним героем Мондштадта, точно так же появившимся из ниоткуда, — он сделал паузу, которой хватило моему мозгу только на то, чтобы проорать на всю черепную коробку несколько матерных слов. — В ту ночь я понял, что вы здесь неспроста. За день я узнал о вас всё, что только смог найти, даже доложил Властелину Камня, но он сказал не торопиться с выводами и подождать. А сегодня я узнал о его смерти. Я сглотнула, будто уменьшившаяся перед его гневом, открыла было рот, чтобы объясниться, но не успела. Сильным ударом меня впечатало в стену, огонь в моей руке в последний раз колыхнулся и потух. Мир снова погрузился в непроглядную темень, осталась только боль и обжигающее тепло жидкости, стекающей по пояснице. Он выбил мне рёбра? Я сжалась в ожидании новых ударов, но их не последовало. Превозмогая слабость, я немного приподнялась. Слух начал возвращаться, и до меня стали долетать звуки сражения. Но только начав набирать силу, они будто резко выключились, и комната вдруг погрузилась в мёртвую, неприятную тишину. — Итэр? — позвала я спустя пять секунд отчаянных попыток подняться. Ноги не слушалась и сразу подгибались, стоило мне найти хоть какую-то опору. — Итэр! — Знаешь, что я сделаю сначала? — хриплый шёпот у меня над ухом. — Я съем все твои сны. От тебя так вкусно пахнет… Возможно, ты сама — сон? Долгие годы мне приходилось довольствоваться миндальным тофу, заменяющим эти сладкие ощущения. Однако теперь Моракс мёртв, контракт расторгнут. Демон остался без хозяина, демон освобождён. И я отомщу тебе за эту свободу! Страх ядом расползался по моим венам, язык будто покрылся инеем и прилип к нёбу, но молчать было нельзя: — Что ты сделал с Итэром? — прошипела я, слабо пытаясь вырваться из его рук, но хватка была крепкой. Ответа не последовало, а в следующее мгновение я ощутила его прерывистое дыхание на оголённой шее. Твою мать, ты что, вампир? Ничего не попутал? Сны разве оттуда высасываются? Из темноты донёсся какой-то шорох, я дёрнулась, но снова не вышло. — Стой! — воскликнула я, пытаясь заслонить ладонями кожу от Сяо, уже выпустившего клыки. — Не совершай эту ошибку. Моракс жив, контракт ещё действителен. К тому же он вряд ли обрадуется, если ты нас убьёшь, ибо нам есть о чём с ним поговорить. По ошеломлённому лицу Сяо я поняла, что большую часть фразы он пропустил, уловив только: «Моракс жив». Можно же пошутить про Цоя, да? Якше потребовалось несколько секунд, прежде чем суметь задать вразумительный вопрос: — Почему я должен тебе верить? Откуда у тебя такая уверенность в столь необъяснимой информации? Из-за его спины послышалось чуть менее вразумительное и куда более удивлённое: — Чего?! Ох-х, ну и нарвалась я, конечно… Боль в спине, прервавшаяся от шока, возвратилась с новой силой, ноги саднило, а на меня уставились две пары требовательно ожидающих ответа глаз. — Я всё объясню, — на выдохе проронила я, устало сползая по стене, нагло воспользовавшись замешательством Сяо. — Только можно мне хотя бы сесть? Якша молча сжал жёстким хватом моё запястье и, как пёрышко, закинул меня на диван. Мой несдержанный стон боли, видимо, дал ему понять, что убегать я явно не планирую, так как просто не в силах, поэтому он позволил себе подойти к балкону, чтобы впустить какой-никакой свет в комнату. В зеленоватом полумраке я разглядела белёсые пальцы Итэра, а после и его самого, и это зрелище испугало меня больше, чем все предшествующие события вместе взятые. Обычно такое весёлое лицо испещрено глубокими царапинами, рубашка разорвана, под ней виднеется алая рана. На ноге сделанный на скорую руку бинт из лоскута той самой рубашки тоже был пропитан кровью. Ему, в отличие от меня, помогать доползти до дивана никто не собирался. Я несколько секунд оторопело наблюдала, как мой измождённый спутник взбирается на софу, потом вдруг опомнилась и быстро помогла ему подтянуться на локтях. — Ты… как ты… — сбивчиво зашептала я, во все глаза рассматривая Итэра. — Чш-ш! — он кивнул на Сяо и протянул мне руку, намекая на телепорт. Я вновь перевела взгляд с неё на его лицо. Стоит ли бежать, или лучше всё же объясниться? Сяо нас из-под земли достанет. А есть ли у меня выбор? Насколько серьёзны эти раны? — Так это было, не чтобы его отвлечь? Это правда? — медленно произнёс он, не сводя с меня задумчивого взгляда. Я успела лишь виновато кивнуть, прежде чем в кресло напротив опустился Сяо. Опустился он так резко, что я аж вздрогнула от резкого скрипа опасно натянувшегося материала. Мы переглянулись с Итэром, и по его молчаливо-обречённому взгляду я поняла, что время у нас есть, и начала рассказ. — Тебя, конечно, интересует, откуда я знаю о Мораксе, да и твоё имя… — словив на себе раздражённые взгляды, я поняла, что предисловия здесь совсем не любят. — Ладно, хорошо! Если вкратце, в моём мире много чего известно о вашем. Но при этом оно подаётся скорее как художественный вымысел, просто сказка. Там, разумеется, всё немного иначе, и это не просто строки в книгах, но оно не имеет значения. Я, можно сказать, увлекалась историей Тейвата до того, как очнулась на траве в Мондштадте. Возможно, это всё приколы моего мозга, но я уже так долго здесь нахожусь, что оно не поддаётся никаким здравым объяснениям. В общем, я изначально знала многих людей отсюда. Их имена, истории, важные события — я всё изучала просто из интереса, не думая, что когда-нибудь мне так пригодятся эти знания. К слову, устройством мира со всеми Глазами Бога, Архонтами и Адептами, семью регионами и тому подобной информацией я тоже обладала, — я посмотрела на Итэра, но не разглядела его выражения лица из-за царящего в комнате мрака. — Прости, что приходилось лгать, — выждав длительную паузу, тихо добавила я. Ни звука не донеслось в ответ, и мне оставалось лишь гадать, как он воспринял моё признание. — Значит, тебе известно, что случилось с Мораксом? — спросил Сяо, подавшись вперёд. Я кивнула. — Да, конечно. Он инсценировал свою смерть, чтобы уйти с поста Гео Архонта и… отдохнуть. Шесть тысячелетий беспрерывной работы — это вам не шутки. Снова молчание. Я, не зная, куда себя деть, нервно стучала пальцами по коленке в ожидании продолжения разговора. Так и не дождавшись, я сама прервала тишину: — Кстати, Сяо… Ты не должен был узнавать об этом от меня. Я не помню, собирался ли Моракс рассказывать обо всём Адептам, но даже если и собирался, оно в известной мне линии событий произошло бы, ну, точно после грядущего… тёмного будущего. Я в полной мере почувствовала себя Сивиллой Трелони. Не, ну не говорить же так сразу, что семнадцатилетний Фатуйка собирается растолкать древнего водяного! Да уж, нести груз знаний и не раскрывать всё каждому встречному действительно сложно, а главное нужно. Раньше я никогда не понимала, почему все предсказания такие мутные, ибо так герою сложнее избежать этого «грядущего и тёмного», а всё дело ведь в том, что избегать-то и не надо! Но Сяо, кажется, совсем не волновало сейчас будущее, он всё ещё не мог смириться с настоящим. — Я хочу встретиться с Властелином Камня, — заявил Якша, наконец вспомнив, как работают голосовые связки. — Ты знаешь, где он теперь? — Знаю, но… — Я хочу знать, почему он так поступил. — …но ты не должен, это повредит… — Я не верю, что он мог оставить Ли Юе. — …всему, чему нужно случиться. Мы впились друг в друга взглядами. — Пойми ты, Моракс уже принял решение. В деле замешаны контракты, ты ничего не изменишь, только испортишь, — попыталась воззвать к уму-разуму Адепта я. — И что же случится оттого, что я просто поговорю с ним? — раздражённо взмахнул рукой Сяо. — Ты сейчас должен был идти с остальными Адептами к Цисин, чтобы не очень мирно обсуждать, что будет дальше, а затем… — я вовремя остановилась и тяжело вздохнула. — Прости, но я не могу тебе рассказать это. — Прекрасно, тогда я иду к Властелину Камня. Если ты не поможешь мне найти его, я просто переверну вверх дном весь Ли Юе и наведу переполох и беспорядки, соответсвенно испортив ещё больше твою драгоценную «сюжетную линию», — поставил ультимейт Якша, сложив руки на груди и сощурив и без того узкие глаза. — Хорошо… — сдалась я, устало ёрзая на диване в поисках комфортного положения для своих повреждений. — Он работает консультантом в похоронном бюро у Ху Тао. Мимолётное удивление промелькнуло на хмуром лице, но быстро сменилось решимостью. Якша, больше не удостоив меня и словом, выпрыгнул с балкона в ночную темень, подхваченный зелёным потоком. Я проводила Сяо печальным взглядом и обернулась к Итэру. Вопрос «Как ты?» застрял где-то на пути к горлу, как только я увидела выражение его лица. — Идём, — голос сухой, уставший. Ему стало хуже от наших криков? Он взял меня за руку едва ли мягче, чем Якша, и мы наконец телепортировались к статуе Семи Архонтов.