Через семь кругов ада

— Ты… Что ты говоришь? — произнесла я, пытаясь затормозить бешеную работу мозга, от которой, казалось, голова сейчас просто взорвётся. Пазл медленно начинал складываться, а Итэр в это время спокойно наблюдал за моим оторопелым выражением лица и сам объяснять явно ничего не собирался. — Ладно, — чуть успокоившись, я подняла глаза, специально наполнив их осуждением. — Так зачем я здесь? Открой мне секрет, Итэр. Скажи же, кому в голову пришло рушить мне жизнь. — Селестии, конечно, — не теряя самообладания, выдал Итэр, однако я успела заметить, как нервно дёрнулся его глаз. Молчание. Селестии, значит. Нет, это уже ни в какие ворота! — Продолжай, — медленно произнесла я, чуть сощурившись. Итэр попытался сменить позу, но замер под моим разгневанным взглядом и послушно сел обратно. — Хорошо… — в этот момент с улицы донёсся какой-то грохот, но мы не обратили внимания, не прерывая зрительного контакта. — Ты была послана мне Селестией в качестве компаньона-помощника, как Паймон. Потом оказалось, что твоя история совсем не совпадала с моими представлениями о той загадочной спутнице, которая должна была свалиться на меня с небес, — Итэр сделал трагичное лицо и хмыкнул. — Свалиться ты свалилась, но, в отличие от Паймон, стала говорить, что ничего не знаешь ни об этом мире, ни о Люмин и что вообще не понимаешь, как попала сюда. Я был в замешательстве. Решил дать тебе выбор: пойти или не пойти со мной дальше, и ты выбрала первое, подтвердив, как я думал, мои догадки о том, что всё это не просто так, и ты, скрывая истину, выполняешь какое-то важное указание сверху. Вообще, я бы не был так уверен в своей гипотезе, если бы Паймон постоянно не твердила, что несмотря на «неприятное личико» и «раздражающие повадки», доверять тебе можно и… — Погоди-ка… — медленно протянула я, вперив взгляд в точку чуть выше левого уха горе-рассказчика. — Паймо-он! Я резко перевела взгляд на стул, служащий феечке спальным местом, и успела увидеть, как дрогнули и закрылись её веки. Тут же послышалось самое нереалистичное сопение, с которым мне когда-либо доводилось сталкиваться. — Довольно! Мой громкий крик заставил и Итэра, и Паймон подскочить на месте, и маскировка маленькой притворщицы была окончательно раскрыта. Я встала с кровати так, что та покачнулась и уныло заскрипела, подошла к окну и растащила тяжёлые шторы, огласив помещение протяжным треском. Солнечный свет, до этого пробивавшийся сквозь плотную завесу, окончательно лишился преград и ворвался в комнату ослепительной яркостью. — Ладно, хорошо! — жмуря сонные глаза и прижимая к ним маленькие ручки, сдалась фея. — Я всё расскажу, но тебе лучше вернуться на место. — Зачем? — нахмурилась я. — Не знаю, какая у землян стрессоустойчивость, — закатила она глаза. — Я не буду говорить, пока ты стоишь. — Что за бред? Нормальная у меня стрессоустойчивость, — фыркнула я и осеклась. — Погоди, ты сказала «землян»? — Просто садись, — голубые глаза опасно сверкнули. — Ладно, — быстро стушевавшись, я плюхнулась обратно на краешек постели. Паймон удовлетворенно кивнула и, вспорхнув с «насеста», принялась летать туда-сюда, то и дело бросая на меня косые взгляды. — Ты знаешь, о чём она будет говорить? — шепнула я Итэру. — Не уверен, — отвечал он, настороженно следя за метаниями феи. Наконец она остановилась и зависла в воздухе, сложив ноги лотосом, обвела комнату взглядом для пущего эффекта… Меня всё это уже начинало дико раздражать. Хотелось побыстрее закончить выяснять истину и сбежать куда-нибудь далеко-далеко — переваривать накопившееся. Уже та информация, которую я только что узнала, нервно копошилась в мозгу, мешая ясно мыслить. А ещё эта Паймон всё никак не начнёт… Я медленно вдохнула и выдохнула, словив на себе успокаивающе-понимающий взгляд Итэра. Но, слава Богам, фея закончила это своё показательное выступление и посмотрела на Итэра, а после на меня: — Я — создание самого могущественного Архонта. Что-то вроде робота, искусственного интеллекта, если смотреть сквозь призму мышления человека из твоего мира, — я отметила серьезность тона, совсем не свойственную для громкого писклявого голоска Паймон. — Но, конечно, гораздо круче! — беру свои слова (то есть мысли) назад, эта фея никогда не меняется… — Я долго готовилась к заданию, изучала Тейват, а после и Землю немного, чтобы лучше понимать свою будущую напарницу. Потом наконец спустилась сюда, встретилась с Итэром, рассказала ему всё, что знала про ту богиню, которая не самым радушным образом встретила их с Люмин в этом мире. Он согласился путешествовать со мной, и всё шло по плану, но ты никак не хотела появляться. А когда появилась, мы уже закончили с Двалином и… — Погоди. Стой, — грубо прервала я её, — Что за план? Вопрос поставил Паймон в тупик. — Ты что же, вообще ничего не знаешь? Меня вдруг так взбесил явный укор в её голосе, что я во второй раз за день вскочила на ноги, на этот раз ещё и задев подобие вазочки с затхлой водой, которую явно не меняли лет десять, и плавающим в ней хилым цветком. Ну и ладно, давно пора было его выбросить! Звон разбившегося фарфора и полетевшие брызги только прибавил мне ярости. — А что я должна знать? Меня никто не спросил, хочу ли я попасть сюда. Дома были друзья, близкие, колледж и надежды на светлое будущее, а в один миг всё это отняли и растоптали мою судьбу к чертям. Я думала, что это ошибка. Надеялась, наивная — «вот найду Архонта какого-нибудь, и он такой раз-раз и всё починит», а нет! Я, оказывается, специально сюда прислана, чтобы решать дурацкие проблемы этого грёбаного мирка, — голос дрожал от несдерживаемой злобы, комок в горле душил. — Я убила человека, и теперь его предсмертный крик тревожит меня во снах. Я чуть не была съедена заживо Якшей, и его горящие глаза смотрят на меня со всякого угла, а клацание зубов в миллиметре от шеи в течение этой ночи заставляло меня вскакивать с кровати раз пятьдесят. А ещё ко всему этому добавляется ответственность за события в этом мире, которую я не просила, которую не хотела и к которой вовсе не была… Я остановилась, задохнувшись в невозможности перевести дух во время обозлённой тирады, и тут же почувствовала быстрое похлопывание по своим волосам. Опустив взгляд, я увидела, как дымятся мои бедные оранжевые кончики, и Итэра, дующего себе на обожжённые пальцы. — Мэй… — я услышала его голос и закрыла глаза, не желая сталкиваться с ним да и вообще с кем-либо взглядами. — Покричи, если нужно. Сожги домик, если от этого тебе станет легче, — это было не совсем то, что я ожидала услышать, но я продолжала упрямо стоять в полной темноте, сжимая руки в кулаках. — Я правда очень хочу тебе помочь, но, поверь, сейчас мне известно едва ли больше, чем тебе. И Паймон тоже не всемогущая всезнайка, она просто выполняет приказ. Ей не под силу вернуть тебя домой. Лучшее, что мы можем сейчас сделать — это успокоиться и продолжить распутывать клубок тайн и загадок этого мира. Ты спрашивала, что за план? Селестия ещё в самом начале пути связалась со мной и предложила помощь взамен на победу над Фатуи и усмирение Крио Архонта. Я глубоко поражён тем, какую помощь они мне оказали… однако выбора у меня нет, — Итэр замолчал на секунду, и я робко приоткрыла один глаз. — Однако у тебя он есть. Ты можешь остаться здесь, в Ли Юе, или вернуться в Мондштадт. Откроешь свою лавку, ресторанчик, а может даже целый магазинище и будешь жить спокойной жизнью без всяких драк, убийств и постоянного риска для жизни. Я обещаю, что во время своего путешествия буду искать возможность узнать что-то и отыскать способ перенести тебя обратно в твой мир. Если получится, найду самого Архонта Времени и вытрясу из него ответ, а потом… Его пальцы скользнули по моему запястью, намереваясь подняться выше, но я дёрнулась, словно обжёгшись, и он быстро убрал руки. — Кто такой Архонт Времени? — пугающе ровным голосом спросила я. — Глава Селестии, самый могущественный Бог, — отвечала замолчавшая было Паймон. — Весь Тейват в его власти. Именно он создал меня и научил всему. — И Итэр встречался с ним? — Да, во время своего пятисотлетнего сна, — парень снова сел на кровать, закинув ногу на ногу. — Он тогда залез ко мне в голову или что-то типа того. — Последний вопрос, — я повернулась спиной к собеседникам и сделала шаг в сторону двери. — Зачем вообще вы с Люмин спустились сюда? — Мы решили найти давно утерянную реликвию нашей семьи — Жемчужину Бытия. Давным-давно один путешественник… — Итэр вдруг прервался на полуслове и посмотрел на меня. — Ты куда это собралась? — Хочу прогуляться и подумать. — Я вдруг вспомнила кое-что. — Кстати говоря, можно одолжить твою резинку для волос? — Бери, инвентарь-то общий… В самом правом углу лежит пара, — Итэр явно метался между противоречивыми чувствами и не знал, стоит меня останавливать или нет, но похоже всё же сдался решил, что не стоит. — Иди, только осторожнее. Успокойся, а потом уже возвращайся, и мы договорим. Дверь за мной со скрипом захлопнулась, заглушив полетевший вслед писк Паймон. Слов я не расслышала, да и не было нужды. И так понятно, что она не одобряет моего желания бросить все дела и проветрить голову во время самого эпицентра событий. Но, так или иначе, какое-то время у нас есть. Может, даже достаточно много. Насколько я помнила сюжет, Чайлд сейчас пойдёт искать человека, который поможет нам добраться до «тела Моракса», и этим чуваком окажется сам Моракс, ха-ха… В общем, поиски, конечно, не должны идти долго, но я надеялась хотя бы на пару дней спокойной жизни, а это значит, что можно немного расслабиться и попытаться привести свои мысли в порядок. Ита-ак, что мы имеем? Меня сюда закинули не просто так, а с какой-то целью. Это не хорошо и не плохо, правда, существенно меняет дело. Я здесь не по своей воле, так от меня ещё и внаглую требуют каких-то действий. Это плохо. Я сама виновата в том, что узнала обо всём так поздно, плюсом запутала всех вокруг и слегка сорвалась. А вот это уже совсем дерьмо. И единственное, что имеет под собой положительную почву, так это то, что я хоть прямо сейчас могу забить на всё и вся и свалить куда-нибудь в Вольфридом, чтобы ловить там кабанов и грызть яблоки на пару с Рейзором. Но давайте всё же будем реалистами. Это совсем не выбор. Во всяком случае, не тот выбор, который я хочу иметь и на который я имею законное право, чёрт возьми! А даже если б мне устраивало такое положение дел, ещё не факт, что те сраные верховные архонтишки позволят мне сбежать и жить в своё удовольствие в их мире. Во-первых, я слишком много знаю, и оставлять меня вот так было бы слишком рискованно. Ну, в кино все именно так и мыслили, а что там, кому и зачем вообще мне что-то рассказывать, об этом думать никто не будет. Во-вторых, не нужно забывать про первый пункт в нашем списке. Я здесь для чего-то нужна. Не может же быть такого, чтобы где-то там продырявилось моё измерение, и теперь оттуда вытекает всё ненужное в другое измерение! Абсурд, правда? Правда ведь? Я вздохнула, прикрыла глаза, потёрла и наконец остановилась, чтобы оглядеться. Я даже не заметила, как ушла так далеко. Ноги сами несли меня по приятным глазу закоулкам Ли Юе и вынесли к набережной. Узкая улочка резко обрывалась, и я, подходя к повороту, уже слышала плеск волн, ударяющихся о камень, хмельные выкрики отдыхающих работяг и звон в колокол, возвещающий о прибытии торгового корабля. Выступив из полумрака переулка, я окунулась в портовую суету, удивительным образом смешанную с атмосферой развесёлого карнавала из-за приветливо улыбающихся и одновременно орущих во всё горло торговцев, точечно раскиданных вокруг, и на мгновение забыла, где нахожусь. Но только на мгновение, ибо после случилось то, о чём мне следовало бы подумать заранее. — Это она, взять её! Блять. *** Ощущения были такие, будто меня по голове со всего размаху ударили чугунным молотом. Я со стоном приподнялась на локтях и открыла глаза, но сильно мне это не помогло, ибо перед взором всё расплывалось, а в ушах всё ещё стоял неясный гул. Неужели меня поймали? Я попыталась восстановить цепочку событий. Вот я вижу жёлтые камзолы, быстро сматываюсь за угол, за мной начинается погоня и… — Привет. В миг забыв о ноющем теле, я вскочила с места, пошатнулась и обхватила руками какую-то деревянную на ощупь поверхность, чтобы устоять. Незнакомый голос замолчал, и я наконец смогла разглядеть, где очутилась. Чёрт. Чёрт-чёрт-черт. Опять. О да, это была моя комната. Каким, твою ж ты за ногу, образом, я могла очутиться здесь? Бежала вроде, долго бежала… а потом? Утреннее солнце, бардак на столе, осколки вазы под ногами, щедро политые кровушкой моей родненькой… Ничего не изменилось с последнего появления здесь. — Не стой как вкопанная. Чаю хочешь? Тот же самый мужской голос и снова неизвестно откуда. Шок прошёл, и я, учитывая, сколько странного дерьма сейчас посыпалось в мою жизнь из ниоткуда, решила даже не удивляться лишний раз, а просто забить и подыграть дружелюбному духу. — Ну, это ведь мой дом, так что тут скорее мне предлагать угощения, не считаешь? — я переступила через разбитое стекло и присела на кровать, параллельно захватывая со стола стоящую на нём чашку горячего чая, — У меня печенье есть, кстати. Жаль только, что есть тебе будет нечем. — Почему нечем? — не понял призрак. — Ну, у тебя же нет рта, желудка и всего такого… — немного растерялась я. — Во всяком случае, твоего тела я не вижу. — Правда, что ли? — дух (или не дух) явно был расстроен. — Значит, я снова напортачил с порталом. Интересно, что именно не перенеслось… Надеюсь, это просто неполадки с отображением, и моё тело сейчас со мной, а то Люк успеет разрисовать мне всё лицо, пока я тут с тобой чаи гоняю. — Люк? — Ну да, братец мой… Неважно, — его голос вдруг изменился, стал тише и серьёзнее. — Слушай сюда внимательно. У нас мало времени. Ты должна думать быстро, а действовать ещё быстрее. Повинуйся рефлексам, услышь своё тело. Забудь про знания и действуй по ситуации. Всё уже пошло по наклонной, и чтобы предотвратить катастрофу, нужно… — Да с чего ты вообще взял, что я собираюсь предотвращать эту вашу «катастрофу»? — разозлилась я и случайно плеснула чаем на покрывало. — Если ты тот, кто запихнул меня сюда, то знай, я… — Ты бы не оказалась с Итэром, если бы не была готова ему помочь. Я хотела было возразить, но меня прервали. — Некогда. Подумаешь об этом на досуге и поймёшь, что я был прав. Сейчас не время, — и, конечно же, его голос начал постепенно отдаляться, а комната тускнеть. Нет чтобы сразу исчезнуть, нет! Всегда им всем здесь нужно помотать мне нервишки, — Убегая от миллелитов, ты ударилась головой об стену и отключилась. Очнувшись, будешь как новенькая, не волнуйся, но бежать нужно будет очень быстро. Запоминай: вперёд до упора, поворот направо, перелезть через крышу низкого синего домика и спрыгнуть на другой улице, а затем… — Чего? Какие ещё крыши? — воскликнула я и ужаснулась, услышав себя будто через толщу воды. И тут же меня засосала прожорливая тьма, не дав злополучному незнакомцу досказать мне путеводитель.