Держись плана-2

– Аргх! В видении всё казалось реальным, но как только оно растворилось в темноте, по-настоящему реальные ощущения навалились все разом. И в первую очередь – боль. В плече, в боку, в висках, в отвыкших от света глазах. Везде. – Спокойно, – произнёс кто-то рядом и придержал его за плечи. – Ты здесь, ты в порядке. Тони судорожно выдохнул и распахнул глаза. Мутные пятна сфокусировались в бледное, осунувшееся лицо Локи; рядом с ним, хмуро глядя на Тони, стоял незнакомый рослый мужчина с эспаньолкой и в архаичном алом плаще. Моргнув, Тони перевёл взгляд на потолок – низкий, отделанный тёмным деревом с замысловатой резьбой. – О Господи, – пробормотал он. – На здоровье, – буркнул Локи и отпустил его. Незнакомец в плаще, напротив, шагнул ближе. – Мистер Старк? Тони хлопнул глазами. – Я доктор Стивен Стрэндж. Покажите язык. – Что? Стрэндж пожал плечами и всунул ему в ладонь два своих пальца. – Сожмите мою руку. Тони послушался. – Как вас зовут и сколько вам лет? – Вы сами только что назвали меня «мистер Старк», док. Нелогично спрашивать «мистер Старк, как вас зовут», – пробормотал Тони и попытался сесть, на этот раз медленно и осторожно; левый бок ощутимо тянуло при движениях, и он поморщился. – Как долго я был в отключке? Где мы? – Он опустил взгляд вниз и поспешно прикрылся простынёй. – И почему я голый?! – Вы были «в отключке» два дня; мы в Нью-Йорке; и вы «голый», потому что через одежду раны не лечат, – ответил Стрэндж с прежним невозмутимо спокойным видом. Тони открыл было рот и приподнял руку, и в ней тут же невесть откуда взялась спортивная бутылочка с водой. – Вы также ничего не пили и не ели эти два дня, так что рекомендую начать сейчас. Тони подозрительно покосился на бутылочку, но послушно открыл и сделал пару глотков. – Мы не в Метро-Дженерал, правда? – проговорил он, выдохнув и вытерев рот. – Или же у меня всё ещё галлюцинации. – Место, где вы находитесь, называется Санктум Санкторум, – ответил Стрэндж. – И, к сожалению, времени отлежаться у вас не будет. *** В старинном камине тихо потрескивали дрова. Массивный сам по себе, он терялся в просторном холле Санктума; впрочем, холл просторным не ощущался вовсе. Плотные тканые обои чередовались с резными панелями из тяжёлого тёмного дерева, поглощая и без того тусклый свет настенных светильников. Под стенами сгрудились громоздкие шкафы, забитые истрёпанными книгами, и столы, уставленные разнообразными артефактами и заваленные грудами тех же книг. Вся эта магическая атрибутика буквально съедала огромное пространство, создавая гнетущую атмосферу. Одетый в первые попавшиеся футболку и штаны, Тони напряжённо смотрел на зелёное свечение Камня Времени в амулете на груди Стрэнджа, прижав кулак ко рту, и молчал. Локи, нахмурившись и сплетя руки на груди, стоял рядом с диваном, на котором сидел Тони; неловко ссутулившись, на почтительном расстоянии от Локи застыл Брюс Беннер, уже в человеческом обличье. – Возможно, этот Камень – наш лучший шанс против Таноса, – проговорил Стрэндж, опуская руки. Металлические пластины внутри амулета сомкнулись, скрывая Камень. – Или, наоборот, его лучший шанс против нас, – тихо ответил Тони. Угрюмый азиат по имени Вонг, второй хранитель Санктума после Стрэнджа, шевельнул пальцами, и иллюзии остальных пяти Камней растворились в воздухе. – Если мы не будем выполнять свою работу… – начал Стрэндж. – Даже если будем, – перебил Тони. Он попытался подняться, но тут же поморщился и опустился обратно на диван. – Танос разбил межгалактическую армию и опустошил целую планету, не имея ни одного Камня. С одним Камнем он сделал асгардский бифштекс из Тора, зелёную котлету из Халка и шашлык в фольге из меня. Теперь Камней у него два. – У нас тоже, – подал голос Беннер, шагнув ближе – по-прежнему, впрочем, держась на расстоянии от Локи. – Камень Времени здесь, мы знаем, где он. Вижен где-то там с Камнем Разума, и мы должны найти его – как можно скорее!* Тони нахмурился и несколько поник. – Мда, с этим… проблема. – В смысле? – обмер Беннер. – За пару недель до того, как я попал на Сакаар, Вижен отключил свой передатчик, – Тони сдавленно выдохнул, откинулся на спинку дивана и развёл руками. – Он не в сети. Беннер побледнел. – Что?! Тони, ты потерял ещё одного супербота?! – Я не потерял его. Он растёт, он эволюционирует! Локи возвёл очи горе; Тони опять приложился к бутылочке с водой. Беннер молча смотрел на него широко раскрытыми глазами, нервно сжимая и разжимая кулаки. – В таком случае, кто может найти Вижена? – вмешался Стрэндж. Тони замер и прикрыл глаза. – Вероятно, Стив Роджерс, – проговорил он тихо. – О, прекрасно, – фыркнул Стрэндж и отвернулся. Локи потёр пальцами лоб, отошёл от дивана к ближайшему шкафу и под неодобрительный взгляд Вонга принялся рассматривать выставленные там старинные вазы. – Возможно, – добавил Тони и качнул головой. – Но… – Свяжись с ним, – тихо проговорил Беннер. Тони сжал губы и опустил глаза. – Я помню, что вы не разговариваете. Ты говорил мне на Ковчеге, – Беннер болезненно сморщился и шагнул ещё ближе. – Но после всего, что мы пережили, неужели ты… – Не я! – Тони вскинул голову. – Мне терять почти нечего. Но ты правда думаешь, что он станет мне помогать? – В отличие от всего остального в вашей жизни, война с Таносом не вращается вокруг вас, – подал голос Стрэндж. Локи обернулся, молча подняв брови. Тони в первую секунду задохнулся от возмущения, потом сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и опустил веки. – Хорошо. Беннер украдкой выдохнул. – Но мне нужно забрать кое-что из лаборатории. Здесь, – Тони постучал по хранилищу наночастиц на груди, – не осталось ни брони, ни передатчика, только аварийный запас нанитов – на случай, если я буду ранен или сердце откажет. Стрэндж поднял одну ладонь и два пальца другой руки, на которых поблёскивало двойное кольцо. – Говорите, куда. Тони шевельнул бровями, но сил удивляться у него толком не было. – База Мстителей на севере штата. Взгляд Стрэнджа пробежался по чему-то невидимому, потом он кивнул и несколько раз описал свободной от кольца рукой круг. Воздух напротив него заискрился золотым и расступился, открывая за порталом широкий зелёный газон, трассу и угловатую чёрно-белую громаду базы Мстителей. – Прошу. Тони на пару секунд замер, глядя в портал широко раскрытыми глазами, потом набрал воздуха в грудь и посмотрел на Стрэнджа с непередаваемой укоризненной гримасой. – Док, вот где вы были целый месяц, что мы торчали на Сакааре? – буркнул он, поднялся с дивана и шагнул в портал. *** Переступив золотистую искрящуюся черту и вместо гладкого паркета ощутив под подошвами тёплый шершавый асфальт, Тони невольно сощурился: после полумрака Санктума солнечный свет слепил глаза. Проморгавшись и шмыгнув носом, он обернулся и обнаружил, что Локи, Беннер и оба мага стоят за его спиной, а круг портала исчез. – Кхм. Я и сам справлюсь, спасибо, – натянуто улыбнулся Тони. – И потом прилечу в ваш… э… Санктум Санкторум. – Порталом быстрее, – невозмутимо ответил Стрэндж. – Мне кажется, в порталы я уже напрыгался на всю жизнь вперёд, – буркнул Тони и зашагал к базе, слегка прихрамывая и стараясь не тревожить левый бок. – Да, я проиграл Таносу, я полежал пару дней в отключке. Это не значит, что мне нужна охрана. – Танос отправил своих приспешников на Землю, и они могут явиться в любой момент. Ты это понимаешь не хуже нас, – произнёс Локи, шагая следом. Не сказать, чтобы перспектива в очередной раз встречаться с Детьми Таноса – и, потенциально, с ним самим – его радовала, но деваться было некуда. – Разделяться слишком опасно. – Они явятся за Камнем, не за мной. Так что я бы спрятал ожерелье подальше, док, – Тони полуобернулся на ходу, ткнув пальцем в сторону Стрэнджа. – Тони, лучше пусть явятся сюда, чем в центр Нью-Йорка, – подал голос Беннер. – Если можно избежать сопутствующего ущерба, то я двумя руками за. – На самом деле это хорошая идея, – произнёс Вонг. – Санктум и так пострадал, когда ваш друг… – он покосился на Беннера, – выпал из портала в полусотне футов над крышей. Локи не удержался и фыркнул, прикрыв лицо кулаком. – О, я прошу прощения, – улыбнулся он, опуская руку. – Было несколько… затруднительно точно прицелиться перед лицом неминуемой гибели. Стрэндж вздохнул и бросил на Локи укоризненный взгляд; Локи только улыбнулся шире. В самом деле, дыра в крыше – небольшая плата за тридцать минут бесконечного падения… Не то чтобы это вышло нарочно, но вины он точно не чувствовал. Тони так ничего и не ответил. Поднявшись по ступенькам ко входу, он остановился перед стеклянной дверью; голубые голографические лучи из эмиттера над проёмом просканировали его с головы до ног, раздался тихий писк, и дверной замок щёлкнул, разблокируясь. Тони потянул дверь на себя и шагнул внутрь, остальные – следом за ним. – Ну, и как «крутомобиль» в этот раз… мистер Карк? – раздалось откуда-то со стороны. Тони широко открыл глаза и, обернувшись, увидел Роуди, который стоял за лестницей, в тени полукруглого балкона, сложив руки на груди. Нижнюю половину его тела охватывал поблёскивающий диодами экзоскелет. Усмехнувшись, Тони шагнул к нему, и они стиснули друг друга в объятиях. – Роуди, – кивнул Беннер, когда Роуди через плечо Тони взглянул на него. Кивнув, Роуди похлопал Тони по спине, и тот наконец отпустил его, одной рукой продолжая цепляться за его плечо. – Джеймс Роудс, Воитель, – Тони махнул свободной рукой в сторону остальных. – Локи ты уже знаешь. Это, э, колдуны. Доктор Стрэндж и… гм… Вонг. Просто Вонг. Лицо Вонга не дрогнуло, будто все мышцы в нём отвечали только за то, чтобы хмуриться. Стрэндж еле заметно покачал головой. – Локи-то я знаю, – Роуди наклонился к плечу Тони, – но я пропустил момент, где он оказался на нашей стороне. Локи поймал его взгляд и усмехнулся. – Момент, где Локи был не на нашей стороне, ты тоже пропустил**, – Тони хлопнул Роуди по плечу, а потом кивнул на экзоскелет и серьёзно посмотрел ему в глаза. – Ты как? – Нормально. Уже наловчился, – грустно улыбнулся Роуди. – В броне вообще отлично. – Он дёрнул подбородком в сторону Тони. – Тебя-то где носило? Выглядишь, если честно, паршиво. – Расскажу, только не на проходе. – Тони наконец отпустил Роуди и поднял глаза на потолок. – Пятница? – С возвращением, босс, – раздался из динамиков над головами гостей синтетический женский голос. – Пожалуйста, проведи членов Совета Джедаев в гостиную и угости… чем-нибудь на их выбор, – произнёс Тони. – Мне нужно кое-что забрать в лаборатории. – Будет сделано, босс. – В дальней части холла открылась дверь лифта. – Прошу, господа. Кивнув Тони, маги зашагали к двери; Тони оглянулся на Роуди и Беннера и дёрнул подбородком, показывая в противоположную сторону. Локи покачал головой и повернулся было вслед за Стрэнджем и Вонгом, но его остановил голос Тони: – Джедаям без звания магистра лучше пойти со мной. *** Пальцы Тони пробежали по голографической панели, вводя код доступа, и стеклянная дверь лаборатории отъехала в сторону. Стоило перешагнуть порог, как в темноте замигали диоды, техника загудела, ожили выключенные мониторы, в воздухе развернулось сразу несколько голограмм – графики, схемы, модели брони. Тони сразу отправился вглубь; помедлив и переглянувшись, остальные вошли вслед за ним. – Пятница, куда я, блин, засунул Воителя Марк VII? – задумчиво произнёс Тони. Пройдя мимо заставленной разнообразными костюмами правой стены, он направился к небольшой круглой стойке посреди лаборатории. Роуди, который вместе с остальными отвлёкся было на коллекцию костюмов, моргнул и обернулся. – Марк VII? – Ага. – Тони дотронулся до поверхности стойки, и по его руке вверх с шелестом потекла цепь из нанитов, стекаясь к хранилищу на груди. – Пока ты был в больнице, я, гм… работал над тем, как нам справиться с Таносом без Роджерса. – Он перевёл взгляд на Локи и Беннера. – И без Тора и Халка. – Мы и с Тором и Халком не справились, – пробормотал Беннер себе под нос. Сплетя руки на груди, он ссутулился и поднял плечи, будто пытаясь съёжиться. – Вот именно. Наниты окончательно стеклись к хранилищу, и оно разгорелось чуть ярче; Тони вздохнул и выпрямился. – Я не могу снова рисковать с Железным Легионом, – произнёс он. – Я хотел бы обеспечить Землю несокрушимой бронёй. Но… – Он посмотрел на Локи и нервно кивнул. – Ты прав, Земле нужна не броня. Её броня – это мы. Он вытянул руку влево от входа; зашипели сервомоторы, и гладкая на первый взгляд стена раздвинулась десятками угловатых сегментов, обнажая ещё несколько костюмов. Массивная чёрно-серая броня с пулемётом за левым плечом и множеством дополнительных модулей, в каждом из которых угадывался элемент вооружения. Другая – лёгкая и тонкая, в синих и серебряных цветах, скроенная явно по женской фигуре. Рядом, упираясь круглым куполом шлема в потолок, возвышалась одиннадцатифутовая громада Халкбастера. Роуди присвистнул; подойдя ближе, он дотронулся ладонью до ракетницы на наруче Воителя. Локи только молча поднял брови. – Прости, зелёную с золотыми рогами не успел, – поймав его взгляд, Тони развёл руками. – Спасительница не для тебя, сразу предупреждаю. Халкбастер тоже. – Упаси норны, я и не претендовал, – отозвался Локи. Отвернувшись к правой стене, он задумчиво уставился на лёгкую красно-синюю броню с символом в виде паука на груди, которая привлекла его внимание ещё в прошлый визит сюда***. – Но времени ты не терял явно. Беннер поднял голову и болезненно сморщился, глядя на утопленный в плечи шлем Халкбастера. – Выглядит немного чересчур, Тони. – Того, что произошло на Ковчеге, достаточно, – произнёс Тони с нажимом, сдвинув брови. – Полный корабль асов, Тор, Локи, Халк, я в броне, и всё, что мы смогли – это эвакуировать половину мирных жителей. Я не знаю, что может понадобиться. Он вздохнул, зажмурился и потёр переносицу. – К слову. Пятница… шесть-семь-восемь, один-три-шесть, семь-ноль-девять-два. На одном из прозрачных дисплеев, установленных в свисающих с потолка штативах, развернулось окно с параметрами звонка, и из динамиков раздались гудки. Тони подошёл ближе и повернул дисплей к себе. Наконец динамик пискнул; иконка звонка отплыла в сторону, рядом отобразилась спектрограмма голоса, под ней – таймер. – Тони? – раздался осторожный голос. Спектрограмма вздрогнула в такт, иконка звонка дёрнулась и превратилась в фотографию. – Отпуск закончился, Роджерс, – произнёс Тони хмуро. – И на этот раз швырнуть в портал боеголовку будет недостаточно. – Принято, – ответил Стив. – Где ты и сколько у нас времени? – Я на Базе… Тони вдруг осёкся и замер, прислушиваясь к странному чувству мурашек вдоль позвоночника; Беннер, Роуди и Локи тоже застыли. Стеклянная дверь лаборатории тихо задребезжала, пол под ногами начал подрагивать, всё отчётливее и отчётливее. Тони сдавленно выдохнул и прикрыл глаза. – И время у нас закончилось два дня назад.