*****
Он пришел во дворец Шэнь Юаня поздно вечером. Как и ожидалось, три жены сидели вместе. Перед каждой из них стояла нетронутая чашка холодного чая. Все они синхронно подняли глаза, когда он вошёл в комнату. — Мой господин, — поприветствовала Лю Минъянь, поспешив приготовить ему место. Нин Инъин пробормотала оправдание, что нужно приготовить новый чайник, и проскользнула на кухню. Ша Хуалин встала и взяла для него новую чашку. Он в изнеможении опустился на сиденье. — Как он? — В шоке, — прямо ответила Ша Хуалин. — Должна признать, мы не продумали всё до конца. Мы с Минъянь наблюдали за ними издалека, и, насколько мы видели, она не сделала ничего плохого А-Юаню, но, видимо, она была очень строга с ним. Лю Минъянь слегка склонила голову: — Прошу прощения, мой господин. Это отчасти наша вина, что А-Юаню пришлось пережить такое. На этих словах вернулась Нин Инъин. Ло Бинхэ подождал, пока она нальёт чай в его чашку и вернётся на своё место. Затем он вздохнул: — Я знаю. Инъин рассказала мне о вашем плане. На самом деле я был бы больше благодарен, если бы вы посоветовались со мной, прежде чем приступать к выполнению плана, особенно если он касается А-Юаня. Женщины замолчали, осознавая свои ошибки и виня себя за них. — Но я оставлю это без внимания, — сказал он. — Я знал, что у вас хорошие намерения, и вы делали это ради А-Юаня. Они облегчённо выдохнули. — Спасибо, А-Ло, — сказала Нин Инъин. — Это очень щедро с вашей стороны, — искренне сказала Ша Хуалин. — Я обещаю, что этого больше не повторится, — решительно сказала Лю Минъянь. Ло Бинхэ кивнул: — Хорошо. — А-Ло, можем ли мы узнать, что ты собираешься сделать с госпожой Дворца? Он нахмурился. — Её ошибки на этот раз непростительны. Она использовала своё желание для злого умысла, она ослушалась моего приказа, и она намеренно пыталась навредить А-Юаню, — заявил он, — поэтому я решил завтра же изгнать её в Бесконечную Бездну. Жёны были совершенно потрясены. — Бесконечную Бездну? — А-Ло, она умрёт! — Сразу убить её было бы более щедрым вариантом… Ло Бинхэ сжал челюсти. — Это заслуженное наказание для неё. Я принял решение и… — Бин-гэгэ? Все замерли. Шэнь Юань стоял у двери, сонно потирая глаза. Ло Бинхэ медленно повернулся к нему. Он всё ещё помнил, как разразился яростью, когда Шэнь Юань был у него на руках. Ребёнок и так был в шоковом состоянии, а его поступок словно подлил масла в огонь. Что, если Шэнь Юань теперь боялся его? Как он сможет жить, если Шэнь Юань навсегда решит избегать его? Не успел он додумать до конца, как Шэнь Юань уже забрался к нему на колени. Ло Бинхэ моргнул, глядя на него. — А-Юань? — спросил он в оцепенении. — Ты не… боишься меня? Шэнь Юань нахмурился. — С чего бы мне бояться Бин-гэгэ? — Я… разозлился сегодня. — Мгм, — кивнул он. — Это было страшно, но Бинг-гэгэ рассердился не на меня, так что всё в порядке. Кроме того, Бинг-гэгэ — мой ангел-хранитель, он никогда меня не обидит. И снова честное заявление мальчика заставило Ло Бинхэ подавиться слезами. Он уткнулся носом Шэнь Юаню в щёку. — А-Юань прав. Бин-гэгэ никогда не причинит тебе вреда. — А как насчёт той цзецзе? — спросил он, нахмурившись. — Я слышал, что Бин-гэгэ отправляет ее в Бесконечную Бездну? Ло Бинхэ сглотнул. Шэнь Юань никак не мог знать о Бесконечной Бездне, не так ли? — Да, — сказал он. — Это что-то вроде… ада. Шэнь Юань нахмурился. — Почему ты отправляешь её в ад? — Потому что то, что она сделала, было неправильно, А-Юань. Она хотела причинить тебе боль. Поэтому она должна быть наказана. — Нет, Бин-гэгэ, она не причиняла мне вреда! — Шэнь Юань поспешно объяснил: — Мы просто немного прогулялись. Я в полном порядке, Бин-гэгэ, видишь? — Он вытянул руку, чтобы подтвердить свои слова. — Кроме того, Бин-гэгэ — ангел, не так ли? — спросил он. — Разве ты не можешь проявить к ней милосердие? Ло Бинхэ действительно не понимал. Он считал себя волевым человеком. Как Императору, ему часто приходилось ожесточать своё сердце и придерживаться собственного решения. Многие умоляли и рыдали у его ног — женщины, дети, старики — и он никогда не отступал. Однако этот ребёнок на его руках… это было нечто иное. Невероятно, насколько велика была его власть над Ло Бинхэ, хотя он был уверен, что сам Шэнь Юань не замечал этого. Ло Бинхэ никогда не беспокоили оскорбления. Когда он рос, это была его ежедневная еда. Оскорбление, адресованное его жёнам, могло немного взволновать его, но обычно он затыкал уши и предоставлял женщинам самим разбираться с этим. Однако, когда сегодня утром госпожа Дворца оскорбила Шэнь Юаня, он увидел только красное. Ярость иррационально овладела им, как будто Синьмо до сих пор был рядом. И только крик Шэнь Юаня выдернул его из безумия. А теперь мальчик застенчиво поглядывал на него сквозь ресницы. Он всего лишь задал ему невинный вопрос. Очень невинный, что у Ло Бинхэ сжалось сердце. Он не умолял, не просил, не настаивал. Он просто спросил. И Ло Бинхэ обнаружил, что у него нет сил отказать ему. Вздохнув, он откинулся на своём сиденье, вызвав крик мальчика, сидящего у него на коленях. Маленькая рука Шэнь Юаня в панике схватила Ло Бинхэ за бицепс. — Бин-гэгэ? Бинг-гэгэ, ты в порядке? Ло Бинхэ усмехнулся. — А-Юань, ты станешь моей смертью. Шэнь Юань с расширенными от страха глазами ударил Ло Бинхэ по руке. — Бин-гэгэ, не говори так! Его удар только заставил Ло Бинхэ рассмеяться только громче.*****
Обсуждение продолжилось и теперь предстояло определить, какое наказание подобает за проступки госпожи Дворца. Это был сложный разговор. Нин Инъин и Лю Минъянь всё ещё жалели её, поэтому просили смягчить наказание. Между тем, Ша Хуалин и Ло Бинхэ и без того не отличались милосердием, и то, что произошло сегодня, ещё больше разозлило их. Шэнь Юань больше ничего не сказал в оставшейся части обсуждения. Он всё ещё прижимался к Ло Бинхэ, наблюдая за их спором, как заинтересованный зритель, но затем он медленно задремал. Естественно, ему уже давно пора было спать. Когда его руки соскользнули с шеи Ло Бинхэ, полудемон быстро поймал его, даже не разбудив ребенка от сна. Он вздохнул: — Давайте на этом закончим. Я отнесу его в постель. — Мой господин, позвольте мне это сделать», — сказала Лю Минъянь, протягивая ему руку. — Вы можете продолжить свою беседу здесь. — Нет, Минъянь. Всё в порядке. Он поднялся со своего места прежде, чем она успела возразить. Шэнь Юань крепко спал в его объятиях. Он зашевелился, когда Ло Бинхэ положил его в кровать. Он слегка заскулил, заставив Ло Бинхэ замереть. Неужели ему снился кошмар? Впрочем, неудивительно, после того, что он пережил за этот день. — Шшш, А-Юань, — тихо прошептал Ло Бинхэ. Его рука погладила волосы мальчика. — Теперь ты в безопасности. Веки Шэнь Юаня затрепетали. — Бин-гэгэ? Он улыбнулся. — Мгм. Я здесь, А-Юань. Теперь ты можешь спать. Мальчик надулся, всё ещё полусонный. — Пожалуйста, не будь так добр ко мне, Бин-гэгэ, — пробормотал он, — иначе я стану ещё более бесполезным. Ло Бинхэ нахмурился. — А-Юань не бесполезен. Его голос стал громче, и этого было достаточно, чтобы Шэнь Юань проснулся. Мальчик огляделся вокруг. — М…что? Ло Бинхэ почувствовал себя немного виноватым за то, что разбудил его, но раз он уже проснулся, то мог бы и продолжить. — Что бы ни сказала тебе сегодня госпожа Дворца, не воспринимай это всерьёз. — Госпожа Дворца? — повторил Шэнь Юань. — А, суровый ангел? Ло Бинхэ почти забыл, что для Шэнь Юаня этот мир был раем. Поэтому, естественно, все были ангелами. Госпожа Дворца определенно не заслуживала такого звания. — Она была права, — сказал Шэнь Юань, выражение его лица стало несколько мрачным. — Я бесполезен и слаб. Я избалованный ребёнок, которого даже отругать нельзя без слёз. Это довольно неловко, не так ли, Бин-гэгэ? Даже в темноте Ло Бинхэ мог видеть, что его щёки покрылись румянцем. — Тебя отругала госпожа Дворца? Шэнь Юань покусал губы, затем нерешительно кивнул. — Немного. — Его маленькие руки быстро схватили Ло Бинхэ за рукав. — Бин-гэгэ пообещал не отправлять её в ад, верно? — Обещал, и я не нарушу своего обещания, поэтому А-Юань может рассказать мне всё, что произошло сегодня, хорошо? — На самом деле, ничего особенного не произошло, — пожал он плечами. — Она была раздражена, потому что мяч, который я получил от Ша-цзе, был слишком шумным. А потом у меня слезились глаза, потому что она мне это сказала. Это разозлило её ещё больше. — Он надулся. — Бин-гэгэ, как я могу стать большим и сильным, как ты? Мне уже десять лет. Я не хочу быть плаксой. Ло Бинхэ нежно погладил его по голове. — Во-первых, А-Юань не сделал ничего плохого. Поэтому вполне естественно, что ты расстроился, ведь она отругала тебя за то, в чем ты не виноват. Во-вторых, А-Юань может свободно выражать свои чувства. Если ты расстроен, ты можешь плакать. Если ты счастлив, пожалуйста, смейся от души. Я бы предпочёл, чтобы ты выпустил все свои чувства, а не держал их в себе. Шэнь Юаню понадобилось мгновение, чтобы обдумать сказанное. — Но всё равно, плакать нехорошо. Ло Бинхэ усмехнулся. — Нет, А-Юань. Это очень нормально. Все живые люди иногда плачут, включая меня. Мальчик расширил глаза. — Правда? — Мгм. Я много плачу, — он подмигнул, — но если А-Юань всё ещё стесняется плакать вслух, ты можешь найти меня, когда тебе захочется поплакать. Я хорошо спрячу тебя, и ты сможешь выпустить все свои слезы так, чтобы никто не узнал. Как тебе это? Шэнь Юань засиял. — Договорились!