*****
— Поверить не могу! Он такой тупой! — кричала Ша Хуалин в тот день, когда они узнали. В ярости она проделала огромную дыру в потолке подземелья, едва не задев скелет. Тот от удара покачнулся, будто бы в насмешку над ее разочарованием. Ша Хуалин зарычала, но и Лю Минъянь, и Нин Инъин увидели, как в ее глазах заблестели слезы. — Я думала, что все решилось, когда этот ублюдок умер! Зачем он держит здесь его труп? У него что, игрушек получше нет, с которыми поиграть можно?! — Лин-эр! Демонессу отругала именно Лю Минъянь, посколько Нин Инъин и слова не могла произнести. Та была очень бледна, и она поддержила большую часть ее веса. Что неудивительно, поскольку свисающее с потолка тело ее шицзуня ее слишком потрясло, да и не говоря уже о том, что… — И зачем ему, черт побери, уничтожать Синьмо?! — Ша Хуалин уже явно всхлипывала. Нин Инъин в объятиях Лю Минъянь начала дрожать, а сама она старалась унять жжение в глазах. — Он хотел умереть? Так отчаянно желал попасть в загробный мир? Неужели ему больше нет дела до нас? До своей империи? До А-Юаня? В этот же момент она упала на колени и зарыдала. Лю Минъянь самой становилось трудно сдерживать слезы, и не говоря уже о том, чтобы сказать ей что-нибудь успокаивающее. — … Нет. — Это уже был голос Нин Инъин. Он едва ли был громче шёпота. — У А-Ло не было другого выбора. Он уничтожил его ради спасения А-Юаня. — Она сдержала всхлип. — И это было тупо! — снова закричала Ша Хуалин. — Он погубил себя. И как в таком состоянии он будет защищать А-Юаня? Он… он проснется вообще? — А-Ло силен, — строго присекла ее Нин Инъин. — Я верю, что он выживет. Его второе "я" сделал то же самое и выжил, верно? Наш Ло Бинхэ также силен, если не сильнее его. Я знаю, что с ним все будет хорошо. Ша Хуалин помотала головой. — Его второму "я" потребовалось не настолько много времени, чтобы очнуться. — Лорд Ло получил не только физический, но и ментальный удар, и только потом потерял сознание. — Лю Минъянь помолчала мгновение. — А-Юань был в подземелье. Увидел трупы Синьмо и Шэнь Цинцю. Он умен, поэтому точно всё понял. Повисла тишина. — Бедный А-Юань. Он, скорее всего, напуган, — пробормотала Нин Инъин. Ша Хуалин подняла на нее полные слез глаза. — Тогда почему он не идёт к нам? Мы же всегда добры к нему, верно? Ему не нужно нас бояться. Он может все рассказать нам, и мы защитим его, утешим и поможем решить его проблему. Он должен доверять нам, чтобы… — Она затихла, когда она осознала иронию. У Шэнь Юаня не было причин доверять им. Потому что они лгали ему на протяжении многих лет. Когда Ша Хуалин заговорила снова, ее прежняя уверенность полностью рассеялась. — Он… он ненавидит нас? Никто из них не ответил. Многое произошло одновременно и оставило их с таким количеством неопределенностей, но уверены они были в одном. — Наш рай разрушен, — подытожила Лю Минъянь.*****
— Минъянь. Мягкий голос Нин Инъин прервал поток ее мыслей. Ее улыбка не скрывала ее усталости — мешки под глазами, на щеках нет румянца. Лю Минъянь немного пожалела ее, но осознавала, что она выглядит ненамного лучше. — Я собираюсь отнести А-Юаню обед и проведать его. Не можешь присмотреть за А-Ло, пожалуйста? — Конечно. — Она освободившейся рукой сжала плечо Нин Инъин. Лю Минъянь хотелось сказать многое, чтобы подбодрить ее, но у нее никогда не получалось подобрать нужных слов. Поэтому с ее губ слетело простое: — Береги себя. Теперь в улыбке Нин Инъин мелькнуло веселье. — Я просто иду во дворец А-Юаня, Минъянь, — сказала она. Она поднялась с колен рядом с кроватью Ло Бинхэ, поправила одежду, подошла к двери и обернулась. — Минъянь, если что-нибудь случится, то позови, пожалуйста-… Нин Инъин замолкла, увидев, как Лю Минънь застыла, крепко сжав руку Ло Бинхэ своими. Ее сердце учащенно забилось. — Минъянь, что произошло? Лю Минъянь, словно в замедленной съемке, повернулась. Глаза над вуалью шокировано округлились. — Лорд Ло…*****
Лю Минъянь бежала по коридору дворца Шэнь Юаня. Стражник отправился проинформировать Ша Хуалин, а Шэнь Юань… он прогонит любого стражника, подошедшего к его двери. Так не пойдет. По крайней мере, у него все ещё было немного уважения к ней и Нин Инъин, поэтому так легко он их не станет гнать. Но она знала, что Нин Инъин лучше нее в целительстве, и Ло Бинхэ нуждается в ней. Она завернула за угол и подошла к двери. Лю Минъянь едва ли не со всей силы забила в дверь, чуть не выбив ее. Изнутри послышался тихий вздох и рычание. Значит, Бинпап там. — А-Юань, это я, — сказала она. Услышав ее голос, Бинпап прекратил рычать и радостно загавкал, но Шэнь Юань ничего не сказал. — Я знаю, что ты там, А-Юань, и я знаю, что ты меня слышишь. Возможно, ты все еще злишься на нас или боишься, и это совершенно нормально. Я обещаю, что не буду тебя больше беспокоить, но сейчас, только сейчас, пожалуйста, выслушай меня. Он не ответил, но Лю Минъянь услышала приглушённые приближающиеся шаги. «Он слушает», — с огромным облегчением подумала она. — А-Юань, — медленно начала она, — у Лорда Ло ужасное прошлое. Тот способ, которым он тебя сюда привел и вырастил тебя, может и не самый мудрый. Он похитил и обманывал… Нет, мы обманывали тебя годами и искренне сожалеем об этом. — Она прерывисто выдохнула. — Но его любовь к тебе искренняя. Он отложит свою работу, чтобы уделить тебе время. Он пойдет на все, чтобы исполнить твое даже самое необычное желание, чтобы ты был счастлив. Он охотно рискнёт всем, чтобы обезопасить тебя — даже запечатает и уничтожит свой духовный меч, что может стоить ему жизни. Послышался резкий вздох. — А-Юань, — продолжила она, — я не знаю, что в тот день произошло между тобой и Лордом Ло, но я не хочу, чтобы ты сожалел, что не рассказал ему о своих чувствах. Неважно, разочарование это, страх или прощение, думаю, Лорд Ло с радостью примет это все. — Лю-цзе. — Лю Минъянь впервые за эти дни услышала его голос, пусть сейчас он дрожал и был слаб. — О чем ты? Она тяжело выдохнула. — А-Юань, возможно, сейчас у тебя осталась последняя возможность поговорить с Лордом Ло. Поэтому я здесь: я молю тебя, А-Юань, отложи свой гнев и встреться с ним-… Дверь резко открылась и за ней показался Шэнь Юань. Его ресницы были влажными, но в глазах стояла решимость. Когда он заговорил, его голос звучал ровно. — Пожалуйста, отведи меня к нему.*****
— А-Юань! О, А-Юань! При виде юноши Нин Инъин разрыдалась. Шэнь Юань выглядел не лучше их троих. За последнюю неделю, проведенную в изоляции, он немного похудел. Его фигура стала намного тоньше, губы бледнее. Сердце Нин Инъин сжалось. Наконец-то все они снова собрались в одной комнате, но теперь их разделяло расстояние. Ша Хуалин стояла в дальнем углу, глаза ее горели красными, голова опущена. Лю Минъян шла позади Шэнь Юаня, ее лицо было скрыто вуалью, но в глазах было сильное беспокойство. Нин Инъин подошла к Шэнь Юаню, но остановилась на полпути. Если бы это было неделю назад, она без колебаний заключила бы его в объятия, но сейчас… есть ли у нее право на это? Шэнь Юань прочистил горло. — Я пришел увидеть Б… Его Высочество Ло Бинхэ. Они все слегка вздрогнули от такой формальности, но промолчали. Нин Инъин кивнула. — Входи. Он последовала за ней, а Лю Минъянь и Ша Хуалин остались снаружи. Шэнь Юань впервые был в личных покоях Ло Бинхэ. Он поразился, что многое здесь совпадало с его покоями. Аквариум под окном, комод справа, даже узоры на ковре такие же! Словно его комната была точная копия этой, разве что цвета другими были. Все в покоях Ло Бинхэ было черным и красным с оттенками золота, а у Шэнь Юаня — зелёным, белым и местами серебряным. Он чуть не врезался в Нин Инъин, которая внезапно остановилась у входа во внутреннюю часть покоев, где находился Ло Бинхэ. — А-Юань, ты знаешь, что А-Ло уже как неделю находится в коме? — …что? Он не знал. Почему она ему не сказала, когда приходила к его комнате три раза в день? Она или иногда Лю Минъянь приходили к его двери, уговаривали выйти и поговорить или хотя бы поесть, но они ни разу не подумали рассказать ему, что Ло Бинхэ умирал? — Мы не хотели тебя беспокоить, — сказала Нин Инъин, словно отвечая на невысказанные вопросы. — Синьмо мощное оружие. Само собой, что за его уничожение приходится платить. В голове Шэнь Юаня мелькнуло воспоминание о демоническом голосе. «Мы связаны. Если ты уничтожишь меня, то уничтожишь и себя!» О чем… о чем он говорил? — Но, думаю, теперь мы не можем скрывать это. Ты нужен А-Ло, А-Юань. Он был слишком потрясен, чтобы хоть что-то ответить, поэтому просто кивнул. Нин Инъин ободряюще ему улыбнулась. — Тогда присаживайся. Если я тебе понадоблюсь, то я буду здесь. — Угу. Спасибо, Нин-цзе. Шэнь Юань глубоко вздохнул и шагнул в покои Ло Бинхэ.