***
Я сидела на траве, смотря на маленькую девочку, бегущую в мою сторону. — Мама! — она присела рядом со мной и схватила за руку. — Там такая красивая бабочка! Пойдем со мной! Я её покажу! — дочь заставила меня улыбнуться. Какая же она милая. Я встала, и последовала за ней в сторону леса. — Улетела. Жалко. А я хотела тебе её показать. — Ну ничего. Обязательно покажешь в другой раз. — вдруг дочь вырвалась из моих объятий и бросилась к озеру. Я продолжала улыбаться, хотя уже понимала, что это сон.***
Мой столь желанный покой прервала нежданная суета. Я повернула голову в сторону мужа и, приподнявшись, спросила: — Что случилось? — он приоткрыл глаза, и я поняла, что знать это он уж точно не может. Надела платье и, накинув сверху шаль, посмотрела на спящую дочь и выбежала из покоев. Ахмед вернулся несколько часов назад, поэтому я знала, что он сильно устал. Выйдя в коридор, я отвела в сторону одну из служанок и наконец выяснила, что причина того, что единственный раз, когда у меня появилась возможность выспаться, и Долунай спокойно заснула за пару минут, а я уставшая, спокойно уснула, не дожидаясь мужа, у Махидевран начались роды. Причем, как мне сказали, они были очень сложные. Вот все и суетились. И именно это меня и разбудило. Тяжело выдохнув, я подумала о том, что надо надеяться на то, что всё будет хорошо. Вернувшись к себе, я легла спать.***
На следующее утро мне стало известно, что Махидевран до сих пор не родила. Хотя, возможно, это чуть лучше, чем скоротечные роды. Курсируя по своим покоям, я не могла успокоиться, поэтому, оставив Анну следить за дочерью, я вышла из покоев и подошла к покоям Сулеймана. Рядом с ними стоял Ибрагим. Подняв взгляд, я улыбнулась и негромко сказала: — Ибрагим-ага, я должна обсудить с тобой важный вопрос. — он даже если и удивился, то виду не показал. Молча мы проследовали к одному из балконов. Я спустила руки за перила. Ибрагим стоял за моей спиной. — Об этом разговоре не должен знать никто. Особенно Хатидже. — Госпожа? — Мне очень многое известно, Ибрагим. В других обстоятельствах я потребовала бы от тебя отказаться от моей сестры. — Он слушал меня молча, не перебивая. — Но не сейчас… — я немного улыбнулась. — Это разобьёт ей сердце. — Госпожа, что вы от меня хотите этим разговором? Если вы всё знаете, но не собираетесь рассказывать Повелителю, всё знаете, но не требуете от меня отвергнуть Хатидже-султан, то что вы хотите? — Дослушай меня до конца. Я дорожу сестрой. — я повернулась к нему и посмотрела прямо в его глаза. — Хоть одна слеза скатится по её щеке из-за тебя, — тут я замолчала, и усмехнулась про себя, что Ибрагим не выдержал моего взгляда и отвёл глаза. — Я самолично вырву твоё сердце и раздавлю его в руке. — «Красивые слова» — подумала я — «Но глупые. Невозможно, не разрезая, достать сердце из груди…» — Госпожа, поверьте… — «Не буду я верить тебе. Знаю я, насколько быстро пройдёт твоя любовь к Хатидже. Она-то до последнего своего вздоха будет любить только тебя.» — Я не привыкла слепо доверять. Знай, я доверяю тебе одного из самых дорогих мне людей. И поверь, я не шутила… — и не смотря на него, я в ту же секунду покинула то место, надеясь, что всё же он запомнит мои слова. Дойдя до покоев, я села к дочери, смотря на неё. Я легонько дотронулась до лёгкого каштанового пушка на её голове. Помнится, мама рассказывала мне, что когда она сказала папе, что у неё родилась дочь, а у неё уже есть волосы, он купил маленькую детскую расчёску. Жаль, что сейчас это только воспоминания. Я переместилась на кровать и достала вышивку. Проведя рукой по гладкой поверхности, я достала иголку и, вздрогнув от раската грома за окном, посмотрела на палец, из которого потекла кровь. Похоже, я укололась. Оставшись на месте, я продолжала смотреть на маленькую девочку, спящую в колыбельке, и вдруг очередная молния за окном напомнила мне о таком тёплом воспоминании. Я попыталась вспомнить его детальнее. Я посмотрела на ещё одну молнию, ударившую куда-то в пролив. Только бы в дворец не попало, иначе может и пожар случиться. Помнится, я в детстве боялась грозы. Бабушка постоянно мне объясняла, что бояться надо не грома, но я не слушала. Вдруг мысль пронзила моё сознание: «А как там Шах?» Я не знала, насколько вообще я могу судить о детях со своих детских воспоминаний, но всё же не зайти и не проверить я не могла. Пройдя в комнату младшей сестры, я не увидела её там. Но приглядевшись, я заметила маленький комок под одеялом. Видимо боится. Отвернув кусочек одеяла, я заметила плачущую сестру, свернувшуюся в калачек. Дотронувшись до её плеча, я аккуратно привлекла её внимание. — Сонай, мне страшно. — подумать только, ей всего четыре, а она, несмотря на то, что плачет, не устраивает истерик из-за грозы. Сравнивая её с собой, я находила так много отличий. — Тсс. Я с тобой. Скажи, ты боишься грома или молнии? — Грома… Он такой… — Громкий? Послушай. У грома и молнии есть несколько отличий. Гром не может тебя убить… А вот молния может. — я провела рукой по её спине и продолжила — Не надо бояться того, что не может причинить тебе вред. Змея уползает, а не кусает сразу. Если у неё есть выход, она уйдет. Без причин бросаются, чтобы ранить и убить тебя те, кому некого терять. Или те, кому это нужно. — Сонай, гром ведь это только последствие? — Можно сказать и так. — Но значит, ты боишься последствий своего решения меньше, чем его самого. — Наверное — честно признаться, я никогда не смотрела на это с такого угла. — Знаешь, я хочу быть, как ты. Ты умная, красивая, заботливая. И ты ничего не боишься. — Шах… Я боюсь. Больше всего я боюсь остаться одна. Без вас. — я выпустила прядку волос сестры из своих рук. — Боюсь, что стану вам не нужна. — возможно не стоило говорить всё это ребёнку, но мне необходимо было дать ей понять, я тоже боюсь. Только других вещей. — А ещё, — я выдохнула и тихо сказала — Я боюсь быть плохой старшей сестрой. — Сонай… — она была удивлена подобной откровенностью с моей стороны. — Ты чудесная сестра. — Не знаю. Всё покажет время. — я улыбнулась, заметив, что она уже перестала плакать, а всего лишь всхлипывает. — Возможно, в будущем, когда ты будешь уже совсем взрослой, ты придёшь ко мне и честно скажешь, какой я была сестрой. — Сонай, как ты думаешь, выживает сильнейший? — я улыбнулась. Никогда не верила в эту фразу… — Нет. Все в природе заботятся о тех, кто слаб, чтобы выжить. — Сонай, но люди.почему они убивают, дерутся, им же это не нужно… — Я не знаю. Эту вещь я понять не могу. Кто-то сравнивает таких людей с животными. — Да… — Но многие животные куда благороднее некоторых людей. Так что когда ты говоришь о человеке, который совершил плохой поступок, сравнивая его с животным, ты в первую очередь оскорбляешь животное… — Ты права, — Шах уже совсем не плакала, но продолжала вздрагивать от каждого удара грома, лёжа у меня на коленях.***
Опустив вышивку, я отвлеклась от воспоминаний, и увидев ещё одну капельку крови, поняла, что слишком погрузилась в собственную память. Даже не заметила, как укололась… Признаться честно, я соскучилась по сёстрам. Особенно по младшей. Привязалась я к ней. Если раньше, до попадания сюда она просто была одним из моих любимых персонажей, то сейчас она стала мне совсем родной. Достав лист бумаги, я от скуки продолжила писать черновик письма, которое собиралась отправить ей. На самом деле, я очень хотела, и старалась быть настоящей старшей сестрой. Любящей, всегда готовой помочь, поддержать, а главное — защитить. Это сложно было объяснить, но именно с сёстрами я получала ощущение, что я дома… Такого не было с Валиде. Несмотря на то, что в первую встречу я почувствовала эмоции Сонай, и стала принимать их за свои, то сейчас я не чувствовала, что она моя мать. Валиде могла её заменить. Но не стать ей. И они были слишком разными. Моя мать и она. Мама.она была строгой, но такой доброй, любящей. И всегда готовой поддержать… Как же я сейчас жалела, что постоянно выводила её на ссоры и другие подобные вещи. Не знала ведь, что такое произойдет… Только вечером пришла новость, что Махидевран родила девочку. Правда, были и кое-какие неприятные обстоятельства. Лекари сказали, что она не сможет больше иметь детей.