Осознание настоящего героя: Железный человек 2

      Тони смотрел на содержимое коробки. Внутри были чертежи дугового реактора, старые газетные статьи об Антоне Ванко и старые видеокассеты.       — Зачем твоему отцу хранить старые статьи об Антоне Ванко? — спросил Сэм. — Это кажется немного странным, что он держал их у себя, особенно учитывая то, что тот якобы предал Соединённые Штаты.       Наташа перебила его, чтобы прояснить ситуацию.       — Статьи были не Говарда Старка. Они были от ЩИТа. Мы положили их в коробку. Мы хотели дать тебе изучить больше информации. После депортации Ванко Говард разорвал с ним все связи. Единственное, что он действительно сохранил — это старые чертежи дугового реактора. Он не мог просто избавиться от них.       Баки на это нахмурился.       — Учитывая, что Гидра действовала внутри ЩИТа, почему они просто не попытались забрать все вещи Говарда Старка себе? Если бы у Тони их не было… Я помню, как несколько раз говорили о Старке, упоминая дуговой реактор. Это было уже после Афганистана.       — Эти вещи были спрятаны в самом безопасном месте ЩИТа, — пояснила Наташа. — У Фьюри были секретные места, о которых никто не знает. Он хранил статьи в одном из таких мест. Также они не были указаны в системе, поэтому Гидра никогда не сможет их найти.       — Мой отец всегда с подозрением относился к людям, крадущим его работы, — решил тоже кое-что пояснить Тони. — Меня не удивляет, что у него были экстренные планы на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы защитить своё наследство, и чтобы только избранные люди имели ко всему этому доступ.       Тони запустил видео на старом проекторе, параллельно листая старые блокноты, делая уже свои заметки. На экране проектора появился Говард Старк, встав рядом с моделью «Города будущего».       — Всё, что угодно, сейчас достижимо с помощью технологий. Процветание, крепкое здоровье и, впервые в человеческой истории, — возможность установления мира. Я Говард Старк, и всё, что вам понадобится в будущем, можно найти здесь, в городе будущего?.. В городе завтра?.. В городе… Стой. Я Говард Старк и всё, что вам понадобится в будущем, можно найти здесь, — позади Говарда, у макета города, появился маленький мальчик.       — Это ты, Старк? — спросил Тор.       — Ага, это я, — вздохнул Тони. — Тот мальчик был там чисто из любопытства… Не совсем понимая, что делает отец. Он никогда не любил, когда я мешался. Он хотел, чтобы я был идеальным.       — Невозможно быть идеальным, — ответил Сэм. — У каждого есть свои недостатки. Ни один родитель не должен ожидать, что их ребёнок будет идеальным, или ожидать, что он будет соответствовать ожиданиям других людей.       — И это было моей проблемой, — кивнул Тони. — Он постоянно отправлялся в экспедиции на поиски Роджерса, — он мельком посмотрел на Стива. — Оставляя меня и маму наедине с самими собой. Он не осознавал, какое влияние это оказывает на нас… а если и осознавал… ему было всё равно. Он просто хотел найти Капитана Америку. Сравнивал меня с ним годами. «Почему ты не можешь быть похожим на Стива?», «Стив не стал бы этого делать, почему ты это делаешь?» — Тони закатил глаза, в его голосе звучало разочарование. Чего он точно не хотел, так это чтобы это разочарование просочилось.       — Разве… Говард тебе правда всё это говорил? — тихо спросил Стив.       Тони наконец встретился своим тяжёлым взглядом с его глазами.       — Да. Я никогда не был достаточно хорош для него. Ты думаешь, что знал его, но люди меняются. Человек, которого я знал в детстве, не был тем человеком, которого знал ты. Чем раньше ты примешь этот факт, тем быстрее ты поймёшь, почему мне трудно смотреть на тебя как на друга. Единственный человек, с которым меня всегда сравнивали, здесь, а моего отца нет. Гарантирую, если бы он был здесь, он бы всё равно сравнил меня с тобой.       Стив не знал, что сказать. Говард казался ему милым человеком. Мог ли он действительно так сильно измениться, чтобы унижать своего сына, как помнил это Тони? Баки посоветовал ему всё обдумывать, прежде чем говорить, и он пытался использовать этот осторожный подход, вместо того, чтобы говорить, не думая.       Но ему правда было трудно поверить, что Говарду было плевать.       Стив понял, что Тони ожидал, что он будет сопротивляться, как он делал до этого во время просмотра, но Стив предпочёл промолчать.       На тот момент это был наилучший вариант, тем более, что Говард Старк был щекотливой темой.       — Итак, от имени всех в Старк Индастриз, я бы хотел лично… — Говард повернулся и увидел молодого Тони, который взял в руки один из домиков модели. — Тони, что ты там делаешь? Что такое? Положи на место. Туда, где ты это взял. Где твоя мать? Мария! Давайте. Давайте, бегом, бегом! — другой мужчина подходит, поднимает маленького Тони и уходит с ним из поля зрения камеры. — Так, что у нас уже снято?.. Я… Да, я войду в кадр, и…       Сэм нахмурился.       — Я знаю, что времена изменились, и сейчас детей воспитывают по-другому, но почему Говард Старк не мог сам вернуть тебя к твоей матери? Возможно, это сыграло бы решающую роль в том, чтобы убедить тебя, что он всё же заботится о тебе. А он сказал другому человеку вернуть тебя.       — Хорошее наблюдение, — прокомментировал Тони. — Мой отец никогда не занимался подобным сам. Единственным человеком, который меня воспитывал, был наш дворецкий Джарвис. Он был тем, по кому я очень скучал, когда он умер. Вот почему мой первый ИИ был назван в его честь. Я знал, что всегда могу положиться на него, несмотря ни на что. Утрата Джарвиса и его интеграция в Вижена были… тяжёлыми для меня. Я потерял ту константу в своей жизни, которая была у меня в трудные периоды моей жизни. Я внезапно оказался без человека, на которого я больше всего мог положиться. — Тони слегка поёрзал на своём месте. — Джарвис, возможно, не был «живым», как мы. Но он был частью семьи. Частью того небольшого количества людей, которых я могу назвать своей семьёй. И я потерял обоих Джарвисов. ИИ Джарвис никогда не сможет восстановиться до того состояния, каким он был.       — А Пятница? — спросила Ванда. — Неужели она не…       Тони знал, о чём она хочет спросить. Он покачал головой.       — Нет. В ближайшие годы она, конечно, сможет достичь того уровня, на котором был Джарвис, но у Джарвиса ушли десятилетия, чтобы стать тем, кем он был. Пятница может учиться быстрее, поскольку она устроена не так, как Джарвис, — он закусил нижнюю губу. — Их нельзя сравнивать. Каждый из них уникален. Ни один ИИ не может быть таким же, как его предшественник.       — Я чувствую, что это моя вина, что ты потерял Джарвиса, — Ванда опустила голову. — Если бы я не…       — Я не виню тебя в этом, Ванда, — Тони повернулся лицом к ней. — Ты не знала правды и не знаешь её, кроме того, что узнала сейчас. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой из-за того, что я потерял Джарвиса.       — Но если бы не я…       — Ванда… Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросил Сэм.       Остальные не знали, что она манипулировала Тони. Он не рассказал об этом, дав ей второй шанс, шанс изменить жизнь. Она понимала, что в какой-то момент просмотра этих фильмов это раскроется. Так есть ли смысл скрывать это дальше?       — Я кое-что сделала с Тони… что заставило его сделать Альтрона, — тихо призналась она. Она не могла заставить себя встретиться взглядом с остальными, боясь их реакции на её признание.       Реакция Тони, как и то, что он решил встать на её защиту, очень сильно удивили Ванду.       — Это в прошлом. У нас с Вандой сложная история. Что сделано, то сделано. Всё, что мы можем сделать, это учиться, двигаться дальше и прийти к большему пониманию друг друга, чем было раньше.       Губы Ванды слегка приподнялись в улыбке.       — Я уверена, что так и будет. Вот увидишь.       Сэм кивнул, немного насторожившись, но, раз Тони решил отойти от темы, то и они должны. Произойдёт ли это снова, когда дело дойдёт до просмотра?       Быстро сменилось несколько кадров. Говард делает глоток и спрашивает, ждут ли они его. Снова мерцает видео. На этот раз Говард не может закончить предложение и делает ещё одну попытку.       Клинт склонил голову набок.       — Выглядит так, будто он не знает, что сказать. Потому и постоянно ошибается.       Тони дошел до последней записи в блокноте. Дальше шли пустые страницы. Он отбросил блокнот и глотнул из стакана. Когда Говард произнёс его имя, Тони повернулся к экрану.       Все выпрямились, как будто поняли важность того, что сейчас скажут.       — Тони. Ты сейчас слишком мал, чтобы всё это понять, поэтому я хочу оставить пару слов на плёнке. Это всё для тебя. И когда-нибудь ты поймёшь, что это воплощение чего-то большего, чем просто изобретение. Это дело всей моей жизни. Это ключ к будущему. Я ограничен технологиями своего времени. Но придёт день, и ты завершишь проект. И, завершив его, ты изменишь мир. Но и сейчас в одном я уверен. Моё лучшее творение — это ты.       Тони выглядел взволнованным словами, когда плёнка закончилась.       — Это было самое приятное, что он мне когда-либо говорил, и он не сказал мне это лично, — вздохнул Тони. — Предположим, что я был тем, кем он гордился больше всего… но он не мог заставить себя сказать мне это, когда был жив. Всегда отталкивал, всегда критиковал мою работу. Я не могу вспомнить ни одного раза, когда он похвалил бы то, что я создал, — он указал на экран. — И сейчас он говорит, что я его лучшее творение! Почему он не говорил мне этого раньше? Почему не дать мне чувство уверенности, что я делаю всё правильно и что он гордится мной?       — А как воспитывался твой отец? — спросил Баки.       — Он никогда не говорил об этом, — поморщился Тони. — Я мало что знаю об этом.       — Он был умным человеком, который не мог использовать свои технологии так, как того хотел, из-за эпохи, в которой жил, — начал Сэм. — Он, должно быть, был разочарован тем, насколько слабо он мог продвинуться. Именно за последние несколько десятилетий технологии сильно развились и стали тем, чем они являются сейчас. Если бы твой отец был жив сейчас…       — Ничто не сумело бы его остановить, — согласился Тони. Он понимал эту точку зрения. — Жизнь моего отца… Она началась скромно. Дедушка продавал фрукты, а бабушка зарабатывала на жизнь шитьём рубашек. Для моего отца попасть туда, где он в итоге оказался, было чудом. В те времена редко кто переходил из класса «бедных» в класс «богатых». Но он выделялся среди других. Он был гением по сравнению со своими родителями. Они не одобряли его амбиций. Я не верю, что они прожили достаточно долго, чтобы увидеть, чего он добился… Возможно, то, как его воспитывали, помешало ему стать хорошим отцом. — плечи Тони поникли. — Я не могу простить его за то, что он заставил меня чувствовать обузой для него. Одно домашнее видео не изменит этого чувства. Может, это придало мне немного сил, но этого было недостаточно, чтобы он получил искупление в моих глазах.       — Даже если мы скажем тебе, что он был хорошим человеком? — неуверенно спросил Стив.       Тони покачал головой, а затем решил подтвердить и словами.       — Нет. Я никогда не видел этого сам. Может, он хотел как лучше, но это не меняет того факта, что я никогда не чувствовал, что он любит меня.       — Невозможно простить или забыть то, что о тебе десятилетиями не заботились, — объяснил Сэм. — Тебе посчастливилось узнать Говарда Старка с лучшей стороны. Тони нет. Ты не можешь продолжать настаивать на своём, Стив.       — Какая-то часть меня хочет, чтобы Тони увидел то, что я видел в Говарде… Но я знаю, что это не поможет.       — Мы все смотрим на людей по-разному, — вмешалась Ванда. — Поверьте мне, я это знаю. До сегодняшнего дня я никогда не считала Тони хорошим человеком.       Тони громко вздохнул.       — Я знаю, что тебе нравился мой отец, Роджерс. Я знаю, что он был твоим другом. Но я не могу игнорировать свой опыт общения с ним. Так что я буду признателен, если ты перестанешь утверждать, что Говард Старк был хорошим отцом.       Стив знал, что он должен что-то сказать, особенно если он собирался двигаться дальше.       — Хорошо. Я постараюсь.       Тони наклонил голову, прежде чем снова повернуться к экрану.       Стиву нужно было о многом подумать.       Сцена сменилась. Теперь Тони ехал по дороге в машине с номерным знаком STARK11. Он остановился, чтобы купить клубнику, разговаривая по-испански с продавцом. Тони признался, что у него нет денег, и отдал ему свои часы в качестве оплаты. Мужчина поставил коробочку с клубникой на пассажирское сидение, а затем спросил у Тони, не был ли тот Железным человеком. Тони ответил, что иногда, и уехал.       — Ты только что заплатил за это своими часами… — Брюс был в шоке. — Я знаю, что ты миллиардер, но эти часы стоят тысячи таких коробок с клубникой!       — Ты только что сделал его богатым? — спросил Клинт.       — Честно говоря, в тот момент я всё ещё был уверен, что умру. Я отдавал свои вещи кому угодно. Не имело значения, продавал ли этот человек клубнику на обочине или нет. Моя мотивация заключалась в том, чтобы исправить ситуацию с помощью Пеппер, — объяснил Тони. — И найти модель «Города будущего» моего отца, которая всегда хранилась в Старк Индастриз.       Роуди поморщился.       — Ключ к будущему хранился не в самом надёжном месте из всех возможных…       Сэм был не совсем согласен.       — Не совсем так. Если никто не знает его истинного значения…       — То никто не захочет его украсть, — закончил Баки.       Пеппер сидела за столом и разговаривала по телефону с адвокатом, пока репортёр на новостном канале говорила по телевизору. Пеппер сказала, что это был незаконный захват запатентованной собственности, имея в виду костюм Железного человека. Её помощница вошла в офис и сказала, что Тони Старк пришёл и отказывается уходить. Тони проскользнул в кабинет. Пеппер продолжила разговаривать по телефону, и он неловко ожидал, пока она закончит, осматривая то, что было когда-то его офисом.       Роуди усмехнулся.       — Мне нравится, что она изменила офис под свои вкусы. Минибар давно убрали. Для тебя было не совсем полезно пить на работе, Тони.       — Я мог спокойно избегать наказания за это, — пожал плечами Тони. — Я слишком сильно привык получать то, что хочу, без особых усилий. Мои пьянки давно позади. Пребывание с Пеппер помогло мне улучшить мой образ жизни.       — И дуговой реактор тоже, — добавил Роуди.       — Это точно, — согласился с ним Тони.       — Послушайте, наша позиция, что компания Старк сохраняет право собственности на платформу Марк II, неизменна, — Пеппер была непреклонна.       Репортёр продолжал разговаривать на заднем плане.       — Когда мистер Старк объявил, что именно он является Железным человеком, он, по сути, дал обещание Америке.       — Разве? — Клинт не был согласен с этим. — Та пресс-конференция, которую мы увидели пару часов назад, показала нам, что Старк попал в ловушку, из которой не мог выбраться. И, я так думаю, ты хотел получить то внимание, которое должно было привлечь это заявление.       — Отчасти это так, — признал Тони. — Я не хотел скрывать тот факт, что я Железный человек. Я создал новый костюм, который изменил правила игры, и чтобы никто не знал, что это я? Я хотел использовать Железного человека для того, для чего он был создан — чтобы помогать другим людям, независимо от того, в какой точке мира они находятся. Я не давал обещание Америке. Я дал обещание всему миру защитить его, даже если в то время это было не совсем очевидно.       — Когда ты понял, что хочешь защищать мир? — спросил Сэм, интересуясь, как Тони пришёл от желания помешать террористам использовать его оружие к защите мира.       — Сам того не до конца осознавая, я действительно хотел защищать мир, даже после Афганистана, — задумчиво произнёс Тони. — Но я думаю, это действительно дошло до меня после Нью-Йорка… Я увидел то, что было по ту сторону портала. Я знаю, что нас ждёт. Во всяком случае, я пообещал себе, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы подготовить Землю к тому, что грядёт, и защитить её, — он вздохнул. — И я явно проиграю.       — Почему ты так думаешь? — спросил Брюс.       — А зачем ещё мы смотрим эти фильмы, как не из-за того, что я не смог защитить Землю? Ясно же, что я облажался, — Тони взглянул на потолок, как будто ожидая, что голос поправит его. Этого не произошло. — Ты ведёшь себя очень тихо во время этого фильма, не находишь?       

Я буду говорить только тогда, когда почувствую, что это необходимо. Я не стану отвечать на твой вопрос. Ты должен сам всё увидеть, — сказал голос. — Я могу молчать в течение всего фильма и говорить только в конце.

      Тони поморщился.       — Справедливо, — его губы слегка дрогнули. — Всё, что я делаю, это для того, чтобы Земля была в безопасности. Знаю, может казаться, что это не так, но это правда.       Пеппер не была согласна с адвокатом на другом конце телефона.       — Нет. Нет, костюм принадлежит нам.       Репортёр на заднем плане продолжал давать свои комментарии.       — Да, но вы не… — Пеппер начинала огорчаться из-за этого разговора.       — С кем она разговаривает? — спросил Тор.       — Адвокат, — сказал Роуди. — Костюм, который я «украл», являлся собственностью Старк Индастриз. Технически, я не имел права на это. Они пытались вернуть костюм.       — Это люди, которые сражаются за вас, не так ли? — уточнил Тор.       — Да, дерутся за нас в суде, — кивнул Роуди.       — На Земле такие странные обычаи. Мой отец всегда сам судил за преступления, — Тор посмотрел на Брюса. — Хотя Асгард был меньше, чем Земля.       — Люди годами учатся, чтобы стать юристами, — начал объяснять Брюс. — Тебе действительно нужно освежить в памяти законы и обычаи Земли, если твои люди собираются поселиться здесь.       — Подождите, — Тони поддался вперёд. — Поселиться здесь?       — Будет ли Земля разумным выбором? — Тор выглядел удивлённым.       — Что случилось с Асгардом? — Стив выглядел обеспокоенным. Они знали, что Тор и Брюс вернулись назад во времени. Что бы ни случилось с ними, это изменить нельзя, но они могут изменить дальнейшие события.       На лице Тора промелькнуло страдальческое выражение.       — Асгарда больше нет.       — Больше нет, то есть уничтожен? — сглотнул Стив, побледнев. Что же произошло с Тором?       — Да. До того, как нас сюда перенесли, мы потеряли Асгард, — тихо начал рассказывать Тор. — У нас не было выбора. Это был единственный способ спасти мой народ… Нам нужен дом. Место для жизни. Земля — единственное место, которое я знаю. Единственное место, где я могу доверять местным жителям.       — Но в вашем времени это ещё не произошло, не так ли? — внезапно понял Брюс. — Нас вернули во времени. У вас есть время подготовиться к нашему приезду.       — Мне жаль, что мы не смогли помочь с Асгардом, — извинился Стив. — Мы все сожалеем о твоей потере.       По комнате пронеслось нестройное согласие со Стивом.       — Асгард никогда не был местом, — объяснил Тор. — Это народ. Где бы мы ни поселились, мы будем называть это место Асгардом. Именно люди делают Асгард таким, какой он есть, а не сам город.       Тони кивнул, понимая, что имеет в виду Тор.       — Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь. И теперь мы знаем, что вы прилетите, и мы можем всё согласовать, чтобы ваш приезд прошёл гладко. — он уже думал о том, с кем ему придётся поговорить, чтобы всё организовать и найти подходящее место для людей Тора. — Нам придётся поговорить о логистике позже, но к тому времени, когда вы прилетите сюда, всё будет готово.       Тор склонил голову в знак благодарности.       — Спасибо. Мой народ будет благодарен за любую помощь, которую сможет оказать Земля.       Репортёр продолжал говорить в фоновом режиме, задаваясь вопросом, какова же квалификация Вирджинии «Пеппер» Поттс. Тони велел телевизору убрать звук, пока Пеппер продолжала спорить с адвокатом.       Глаза Тони сузились.       — У неё много квалификаций. Бизнес-образование, опыт работы на всех уровнях компании, и она работала со мной более десяти лет, в значительной степени управляя бизнесом за меня. Конечно, она знает, что нужно, чтобы стать гендиром! — он ненавидел критику в адрес Пеппер после её восхождения на эту роль.       Роуди чуть наклонился к своему другу.       — Я думаю, ты должен понимать, что, даже если ты знал, что она подходит для этой должности, многие другие люди не видели то, что видел ты. Для них казалось верным подвергнуть сомнению её опыт.       — Туше, — согласился Тони.       — Нет… Берт… Берт… Берт, послушайте. Вы говорите, что у нас лучшие юристы по патентному праву, и не позволяете подать мне иск.       Тони посмотрел на коробку в углу.       — Я скоро вывезу это барахло.       Пеппер на это лишь вздохнула.       — Пусть тогда сам президент и распорядится. Давайте продолжим на «Экспо».       При упоминании президента брови Стива поднялись.       — Ты мог это сделать? Заставить подписать приказ обо всём, что захочешь?       Тони закатил глаза на такую формулировку.       — Не обо всём, что захочу. В пределах разумного. Приказ возвратить украденный у меня костюм был разумной просьбой. К сожалению, Пеппер не знала, что технически я сам отдал костюм Роуди. И именно это утверждали ВВС в споре с юристами Старк Индастриз. Я просто не оспаривал это.       Солдат покачал головой, не веря в то, что услышал.       — Ты можешь получить что угодно, если захочешь. У тебя есть привилегии.       — Ты действительно не знаешь, как устроен бизнес? — вслух подумал Тони.       — Не думаю, что мне это понадобится, — ответил Стив. — К тебе особое отношение.       — Факт номер один: это не так. Как бизнесмен, я знаю, когда заключать сделки, накапливать услуги или долги. Это обычная практика для многих крупных предприятий. Так делаю не только я. Всё это часть управления компанией. И это подводит меня к факту номер два: нам, как команде, было легко до Соглашения из-за моих контактов. Вам это может показаться «особым обращением», но это была справедливость. Пеппер заставляет президента подписать для неё документ? Это по делу. Любой, кто занимает хорошее положение, поступил бы так же. — Тони поднял руку, предчувствуя, что Стив собирается сказать колкость. — И к тебе всё время относились по-особенному просто потому, что ты «Капитан Америка».       — Нет, это не так, — сказал Стив, качая головой.       Тони рассмеялся. Наивность Стива не переставала его удивлять, хотя должна была.       — Эээ… Стив, — тихо прошептал Баки. — К тебе действительно относились по-особенному. Ты даже не был полноценным капитаном в армии, но к тебе относились как к одному из них. Ты никогда официально не получал этого звания. Ты получил его из-за этого, — он ущипнул Стива за бицепс. — Ты был экспериментом, солдатом, призванным следовать приказам, а не отдавать их и руководить другими.       — Бак… — Стив был ошеломлён. — Это совсем не так…       — Это действительно так. Если захочешь посмотреть файлы по проекту «Суперсолдат», Роджерс, — начал резко Тони, — ты их получишь. Ты должен был быть солдатом, выполняющим приказы, но остающимся хорошим человеком. Но ты веришь, что имеешь право делать то, что хочешь. Раньше я думал так же, как и ты, но я усвоил жестокий урок. Иногда нужно соглашаться с теми вещами, которые не нравятся, просто для того, чтобы добиться цели.       Стив покачал головой.       — Я не могу так поступить.       — Тогда тебя никогда не помилуют. Ты будешь преступником на всю оставшуюся жизнь, будучи не в силах по-настоящему помочь тем, кого поклялся защищать.       Стив считал иначе.       — Нет. Мы всегда сможем помочь.       — Нет, если у вас на хвосте всегда силы безопасности. Вы всегда в движении. Вы не можете организовать разведку, как мы, и у вас нет тех ресурсов, чтобы полностью помочь нуждающимся, — объяснил Роуди. — Ваш подход не самый лучший для мира.       — Но… — Стив хотел продолжить настаивать на том, что он всё делает правильно, но к нему наклонился Сэм и покачал головой.       — Стив, если и есть одна вещь, которому меня научило бегство, так это то, что все против нас. Есть люди, которые нам помогают, но как много мы встретили таких на самом деле? Сколько раз мы где-то селились, надеясь побыть в безопасности, а потом появлялись люди из спецслужбы, и мы едва успевали сбежать? — плечи Сэма поникли. — Если мы хотим помогать другим, нам нужно действовать в соответствии с законом, как это делает Тони. Мы можем принципиально не соглашаться с Соглашением. Но… в них должно быть что-то хорошее, иначе бы Тони и Роуди не работали бы по ним. Их по-прежнему отправляют туда, куда нужно. Они могут делать всё, что хотели бы мы, но не можем, потому что не подписали Соглашение.       Стив не мог ничего ответить, и потому опустил глаза.       Тони глубоко вздохнул.       — Знаешь, Стив, я думаю, если бы ты дал Соглашению шанс, то возможно, оно бы тебе понравились куда больше.       — Если я скажу, что готов обсудить его, это будет приемлемо? — спросил Стив.       — Это всё, о чём я прошу, — кивнул Тони.       — Хорошо, мы обсудим это позже.       Стив смирился, словно проиграл битву, и повернулся к экрану, и фильм продолжился.       Тони откинул простыню, скрывающую большой объект у стены, и обнаружил за ней ту самую модель, которую видел на видео с отцом, и которую он пришёл сюда искать.       — Завтра вечером Хаммер устраивает презентацию. Может ли Тони Старк быть там? — Пеппер посмотрела на Тони, который пододвинул стул.       — Могу?       — Нет, не может. Пока.       Роуди усмехнулся.       — Она сказала, что ты не будешь, но ты всё равно появился?       Тони на это заявление пожал плечами.       — Либо я оставался дома и позволял Ванко победить, либо пытался исправить все ошибки, которые я совершил за последние пару дней. Думаю, я принял правильное решение.       — Это так, — согласился Роуди.       — Я хотел бы. Есть минутка? — спросил он её.       — Нет, — она не выглядела счастливой от того, что увидела его.       Клинт съёжился.       — Тебя отвергли.       — Брось, ты сейчас свободна. Тридцать секунд, — попытался договориться он.       Пеппер сразу же начала обратный отсчёт.       — Двадцать девять, двадцать восемь…       — А она не шутит, — заметила Ванда, удивлённая тактикой Пеппер. Она посмотрела на Тони.       — Я действительно превратил её первую неделю в ад. Я не могу винить её за то, что она не хотела со мной разговаривать, — вздохнул Тони.       Тони поставил коробочку с клубникой на стол.       — Ладно. Я, эм… Пока сюда ехал… Я сначала подумал, что приеду и извинюсь, и потом решил не делать этого.       Сэм застонал.       — Неправильный ответ.       — Через минуту ты поймёшь, почему я так сказал, — заметил Тони.       Пеппер впилась в него взглядом.       — О, так ты не извиняться приехал.       — Слушай, это без слов ясно. Я думаю это сделать. Прежде я был не до конца честен с тобой, но я хочу всё исправить, — перед ним поднималась и опускалась небольшой серебряный механизм, и его это немного раздражало. — Я подвину это? Это страшно бесит, я пытаюсь что-то сказать, а…       — Нет.       Сэм снова покачал головой.       — Ты извиняешься не потому, что это «само собой разумеется»? Она должна знать, что тебе жаль, но на самом деле она просто не слышит тебя?       — Всё так, да, — вздрогнул Тони, понимая, что его действия в этой ситуации не помогли ему.       — Ты усугубил ситуацию, когда захотел остановить эту штуку, — сказал Брюс. — Почему ты не мог просто передвинуть своё кресло?       — Я не сразу додумался до этого… — протянул Тони.       Тони передвинулся в правую часть стола, чтобы этот механизм не мешал ему.       — Ведь жизнь коротка, верно? И если я до сих пор ни разу не выразил… Хотя, впрочем, для меня самого это откровение. Но не важно. То есть важно. Я был бы рад, но… Я не жду, что ты… Ну… Слушай, Я хочу сказать. Я просто скажу, что я…       Глаза Ванды расширились, когда она поняла, что Тони пытается сказать.       — Ты собираешься сказать ей, что любишь её?       — Это я и намеревался сказать, — признал он. — Но на самом деле это не помогло. Я хотел сказать ей это на случай, если ничего не выйдет. Она не позволила мне.       — Не удивительно, — выдохнул Клинт. — Она определённо зла на тебя. Сомневаюсь, что она ответила бы тебе взаимностью, если бы ты смог сказать это.       Тони не мог отрицать правду. Если бы он сказал Пеппер, что любит её, это не закончилось бы хорошо. Так что то, что он не смог, было к лучшему.       — Я думаю, что в конце концов она бы ответила.       — Я тебя прерву на секунду, ладно? Потому что если ты скажешь «я» хотя бы ещё раз, я запущу тебе в голову что-нибудь тяжёлое, ясно? — сказала Пеппер с суровым выражением лица. — Я пытаюсь управлять этой компанией. Ты хоть понимаешь, как сейчас это трудно делать?       — Да.       Пеппер не смутило согласие, и она продолжила читать ему нотации.       — Люди надеются на Железного человека, а ты взял и исчез. И теперь мне приходится принимать все удары на себя. Я пытаюсь делать ту работу, которую ты обязан делать.       — Технически, Пеппер управляла компанией в течение многих лет, — напомнил Баки. — Ты просто перестал делать это официально с определённого времени.       — Единственная часть работы, которая тебе нравилась — это реклама, — сказал Роуди. — Ты был создателем, человеком с идеями. Ты был лицом компании больше, чем кто-либо другой. И Стейн, и Пеппер управляли компанией больше, чем ты.       Тони знал об этом. Несмотря на предательство Стейна, тот поддерживал бесперебойную работу бизнеса, позволяя Тони делать то, что он хотел.       — Если бы Стейн не предал меня… Он, вероятно, был бы гендиром. Это, на самом деле, иронично. Единственное место, которое он хотел, он пытался получить обманом, когда как если бы подождал, получил бы.       — А ты бы стал искать кого-то? — спросила Наташа. — Если бы Стейн оставался верен тебе, стал бы ты тем, кем являешься сейчас? Ты хотел бы по-прежнему уйти с поста гендира?       Это были весомые аргументы.       — Нет. Я, наверное, всё ещё был бы генеральным директором. Афганистана не было бы… У меня не было бы прозрения, которое изменило мою жизнь. — было интересно думать о том, куда бы пошла его жизнь, будь всё по-другому.       Тони не любил, когда ему читают нотации, и терял терпение. Он вздрогнул, когда маленький предмет, который он вертел в руках, выскочил из его рук в сторону Пеппер. И он действительно выглядел немного пристыженным от своих действий.       — Ты принёс мне клубнику? Ты в курсе, что это единственное на свете, на что у меня аллергия? — спросила она его.       — Аллергия на клубнику, — понятливо сказал он. — Это шаг вперёд, Пеппер. Я сейчас вспомнил, почему ты неравнодушна к ней.       — Но этого было недостаточно, чтобы понять, что у неё аллергия, — усмехнулся Роуди.       — Теперь я это помню, — протянул Тони.       — Ты помнишь, когда её день рождения? — Клинт чуть подался вперёд. — В прошлом ты этого не помнил.       Тони впился взглядом в лучника.       — Я помню, когда день рождения у Пеппер. Я делаю ей подарки каждый год. Я не о тех, которые она покупает себе, а о тех, что от меня напрямую.       — Гигантский кролик на Рождество ей не понравился, не так ли? — поддразнил Роуди.       Тони обхватил голову руками от напоминания об этом кошмаре.       — Это было не лучшим…       — Ты подарил гигантского кролика? — Сэм был в шоке. — Гигантского плюшевого кролика?       — Я был новичком в отношениях, — начал защищаться Тони. — Откуда мне было знать, какой подарок считается приемлемым?       — Украшения, — ответила Ванда. — Или одежда. Это подходит в качестве подарка для женщины.       — Сейчас я знаю об этом, — сказал Тони. — Это та бестактность, которую я больше никогда не допущу.       — Я так хочу…       — Я тоже хочу, чтобы… — начал отвечать он.       — Чтобы ты ушёл. Живо, — закончила Пеппер.       — Не то, что ты ожидал, не так ли? — заметил Сэм.       Тони лишь покачал головой.       Открылась дверь, и вошла Наташа. За ней следом Хэппи.       Наташа сказала Пеппер, что вылет через двадцать пять минут. Хэппи спросил, нужно ли что-нибудь. Тони думал, что Хэппи спрашивает у него, однако ответила Пеппер, сообщив, что через пару минут спустится.       — Я лишился обоих детей после развода, — решил немного посмеяться Тони и посмотрел на Хэппи. Тот лишь покачал головой.       — Разве он не был твоим начальником службы безопасности? — поинтересовался Брюс.       Вместо Тони решил ответить Роуди.       — Нет. Хэппи был нанят для защиты гендира Старк Индастриз. Когда Тони передал должность Пеппер, контракт Хэппи перешёл на неё. Пеппер стала его боссом.       — В то время я забыл об этой детали, поскольку Хэппи выходил за рамки своих обязанностей по защите по отношению ко мне, — начал хвалить того Тони. — У него редко бывали выходные, несмотря на то, что я настаивал, что ему не обязательно постоянно быть со мной.       — Неужели Железному человеку действительно нужен телохранитель? — спросил Баки.       — Не после того, как я создал костюм, — ухмыльнулся Тони. — До этого… постоянно. Хэппи серьёзно относился к своей работе. Он был предан этой роли и остаётся по сей день.       Роуди похлопал своего друга по спине.       — Всегда найдутся те, кто будут верны тебе.       На лице Тони появилась полная благодарности улыбка.       — Как вы успешно внедрились, Натали… вписались в Старк Индастриз, — Наташа холодно посмотрела на него. — Вас зовут Натали, да? Мне казалось, вы не очень ладите.       — Нет. Это не так, — сказала Пеппер, подписав принесённые Натали бумаги.       Тони вздохнул.       — Подружились против меня. Нет? Я так…       — Ей было всё равно, — сказал Роуди. — Ты зашёл слишком далеко, и ей надоели твои выходки.       Тони вздохнул.       — Я знаю.       Пеппер поднялась со своего места.       — Раз уж ты приехал, может, вы с Натали решите, как вывести твои личные вещи.       — Непременно, — согласилась Наташа. Когда Пеппер и Хэппи вышли, она повернулась к Тони.       — Умеешь ты рот на замке держать.       — Я не собираюсь извиняться за это, — ухмыльнулся Тони.       — Мне это не нужно, — ответила Наташа, закатывая глаза.       — А ты чудо. Ты умопомрачительно двулична. Как тебе удаётся? Ты не двойной агент, — Тони перегнулся через стол, — ты тройная дрянь. Я в жизни таких не видел. В тебе есть хоть что-то настоящее? Говоришь на латыни?       Наташа что-то произнесла на латыни, обходя стол и идя к двери.       Тони повернулся на кресле вслед за ней.       — Что это? Постой, что… что ты сказала?       Наташа остановилась у двери и повернулась лицом к нему.       — Или ты сам вернёшься домой, или в моём багажнике. — она вышла из офиса, хлопнув дверью.       — Просто любопытно, — начал размышлять вслух Клинт. — Что бы ты сделала со Старком, если бы он вывел тебя ещё сильнее?       — Ничего, — честно ответила Наташа. — Моим приказом было не препятствовать ему. Если бы я нанесла ему ущерб, это шло бы вразрез с причиной, почему Фьюри вмешался. Максимум, что я могла сделать, если бы я была вынуждена — вырубить его успокоительным. Но это было крайним средством. Фьюри не обрадовался бы, сделай я это. Лучше было оскорбить его на латыни и уйти как можно быстрее.       — Эх, — поник Тони, — как бы мне хотелось тогда знать, что, выведи я тебя, мне бы ничего за это не было. Просто для справки. Если путешествие во времени когда-либо изобретут при мне, я пойду и скажу себе, что могу дальше выводить тебя, чтобы посмотреть, что произойдёт.       — Боже, я надеюсь, что ты никогда не создашь машину времени, — сказала Наташа, качая головой.        — Сомневаюсь, что у меня получится, — сказал Тони. — Я, может, и гений, но я не способен открыть способ путешествия во времени (наивный). Если я когда-то это смогу… — он пытался придумать нормальное наказание для себя.       — Ты проживёшь неделю вообще без какого-либо электронного оборудования. Никаких ИИ, никаких костюмов. Никаких компьютеров. Никаких телефонов. Ничего, — осмелился предложить Клинт, внимательно наблюдая за реакцией изобретателя.       — Это… жестоко, — сглотнул Тони. — Но справедливо. Я легко смогу прожить неделю без каких-либо технологий.       Роуди фыркнул на столь смелое заявление.       — Ты годами полагался на технологии. Неделя будет для тебя настоящим испытанием.       Тони откинулся на спинку и заложил руки за голову.       — Это будет очень просто!       — Значит, ты согласен, Старк? — уточнил Клинт.       — Если я это сделаю, ты перестанешь делать неприятные комментарии? — парировал Тони, смотря на лучника. Хоть поведение Клинта отличалось от того, что было вначале, он по-прежнему комментировал резче, чем другие.       Клинт пожал плечами.       — Не могу обещать, но я подумаю над этим.       Тони ещё некоторое время подумал, стоит ли соглашаться, но в конце концов решил рискнуть.       — Отлично, договорились. (до проигранного спора осталось 6,5 фильмов или примерно 14 часов, и это минимум)       — Ты чудо! — крикнул ей вслед Тони.       Он в разочаровании подложил пару мелких предметов под механизм, чтобы тот не вращался, а затем выбросил клубнику в мусорное ведро. Проходя мимо отцовской модели, подписанную как «Ключ к будущему находится здесь», у стены, Тони остановился и посмотрел на него одним глазком, сосредоточившись на центре. Лёгкая улыбка озарила его лицо.       — Ты только что понял? — Сэм чуть наклонился вперёд.       — Похоже, ты собирался уйти, не взяв его с собой… — нахмурился Баки.       — Я собирался взять, когда приехал, но потом не заладился разговор с Пеппер, и это вылетело у меня из головы, — объяснил Тони. — Но потом я увидел кое-что, что вызвало у меня интерес, и я понял, что должен забрать его с собой.       Тони отвёз модель домой, разделив её на три части и положив на пассажирское место. Вернувшись в мастерскую, он собрал их вместе, сдув пыль. Он попросил Джарвиса сформировать объёмную модель, чтобы он мог манипулировать проекцией. Джарвис подтвердил, что сканирование макета Старк Экспо 74 завершено, и Тони поднял синюю проекцию модели. Тони хотел узнать, сколько там построек. Он щелкнул пальцами, и модель начала вращаться в воздухе.       Стив присвистнул.       — Мне, может, и неуютно из-за технологий, но удивительно, насколько сильно они продвинуты… Эта технология должна быть не только у Мстителей, она должна быть доступна и в мире.       — Она медленно выпускается, — сказал Тони. — Мир будет слишком потрясён, если всё это выйдет в один момент. Люди должны быть готовы принять это. Я на несколько поколений опережаю остальных. Разница между мной и моим отцом в том, что у меня есть технологии, чтобы двигаться дальше, а у моего отца их не было. Говард никогда не мог продвинуться вперёд, потому что был привязан к ограниченным технологиям своего времени. Мне же повезло…       Тони сосредоточился на определённом месте проекции.       — На что это похоже, Джарвис? Чем-то напоминает атом. Тогда в таком случае ядро вот здесь, — он коснулся одной из построек пальцем. — Ярче юнисферу, — Тони расширил область, которую он сам выделил. — Убери тропинки. Совсем.       — Он спрятал атомную структуру нового элемента в модели? — Брюс ахнул. — Хитро.       — И находчиво, — отметил Вижн.       — Это было довольно умно, — похвалил Тони. — Возможно, мы не ладили, пока он был жив… но его открытие гарантировало, что у меня есть способ спастись.       — Чего вы пытаетесь добиться, сэр? — спросил Джарвис.       — Я открываю… Не так. Я переоткрываю новый химический элемент. Убери кустарниковые аллеи, деревья. — он начал отбрасывать предметы на голограмме. — Парковки, выходы и входы. Выстрой протоны и нейтроны, используя павильоны как основу. — Голографическая модель стала выглядеть как ядро, и Тони увеличил её. — Отец. Ты умер двадцать лет назад, и всё ещё даешь мне уроки. — Тони поворачивался на стуле, тихо размышляя. Он усмехнулся, и свёл руки вместе, тем самым поместив голографическую модель в свои руки.       — Удивительно, что простая модель может содержать столько информации, — прокомментировала Ванда. — Без этого…       — Я был бы мёртв, — задумчиво сказал Тони. — Ничто не могло спасти меня, я всё перепробовал.       — Я рад, что у Говарда было средство помощи, — улыбнулся Стив. — Я знаю, что говорил не самые приятные вещи…       — Скажи это ещё раз, — Тони закатил глаза.       Стив нахмурился.       — Я просто хочу сказать, чтобы ты знал, что если мир не хочет, чтобы я защищал его, я рад, что у него есть ты.       Тони не знал, что сказать, поэтому решил молча обдумать слова Стива.       — Предлагаемый элемент может стать безвредной заменой палладия, — сообщил ИИ.       — Спасибо, отец.       — К сожалению, его невозможно синтезировать, — сообщил ему плохую новость Джарвис.       Ванда резко повернулась к Тони.       — Тогда как ты это сделал?       — Всё просто, — ухмыльнулся Тони. — Смотри и всё сама увидишь.       Тони ему не поверил.       — Готовьтесь к полному перемоделированию, ребята. Начнём с железа.       Сцена сменилась на Тони, крушащего стену кувалдой, затем на то, как он сверлил дыры в полу, как возился с проводкой и соединял большие трубы, которые проходят через его лабораторию. Он строил ускоритель частиц.       — Что ты строишь? — спросила Ванда.       — Ускоритель частиц. Ну, к тому же, миниатюрный. Но тот, что сможет мне помочь синтезировать новый элемент, — ответил он. — Это сложная работа, но выполнимая для меня.       Агент Коулсон зашёл в лабораторию.       — Вы что, покидали периметр?       Тони на это пожал плечами.       — А, да, но это было года три назад. Вы где были?       — Кое-чем занимался, — ответил Коулсон.       — Я точно знаю, что он имел в виду! — поддразнил Клинт, коротко взглянув на Тора.       — Да, я тоже, и успешно. Эй, мы же в одной команде, Коулсон. С вами, и вашей сказочной фрик-братией. Так что отпустите мои яйца и дайте работать. — сказал Тони, стараясь не выглядеть слишком нетерпеливым.       Коулсон заглянул в один из ящиков и вытащил из него прототип щита Капитана Америки.       — Что это за штука?       Глаза Стива расширились.       — Почему у тебя прототип моего щита?       — Разве это не очевидно? — спросил Тони. — Мой отец создал твой щит. Логично, что любой прототип или дальнейший дизайн был в моём распоряжении.       Стив не подумал об этом.       Тони взглянул на то, что вытащил Коулсон.       — О, да. Дайте её мне.       — И всё-таки, что это?       — Конечно, Тони знает, что это, — заметил Роуди. — Он просто не так очарован этим, как Коулсон.       — С её помощью я заставлю всё работать. Поднимите трубу. — Коулсон поднял трубу, напротив которой стоял Тони. — Так. Так. Держите. Хорошо. — Тони положил щит под трубу. — И… опускайте. Опускайте, — Тони измерил, на какой высоте соседние верхние части труб. — Вот сейчас ровно. Вам что-то было нужно?       — Ты использовал щит Капитана Америки, чтобы выровнять ускоритель… — Баки удивлённо покачал головой. — Никогда бы не подумал, что его будут использовать таким образом…       — Это было то, что мне нужно, — пожал плечами Тони. — Не имело значения, была ли эта вещь культовой.       Стив выглядел так, словно хотел что-то сказать, но мудро решил промолчать. По крайней мере, это был не настоящий щит.       Коулсон сказал Тони, что его переводят в Нью-Мексико. Тони прокомментировал, что это земля-очарование. Коулсон сказал, что в курсе. А затем добавил:       — Удачи.       — Нью-Мексико? — Тор выглядел задумчивым. — Было ли это тот момент, когда я впервые прибыл на Землю после изгнания?       — Это так, — подтвердила Наташа. — В то время, пока Тони имел дело с Ванко, Коулсон имел дело с тобой. Эти два события были одновременно. — она мельком посмотрела на Брюса. — И ты тоже.       Брюс нахмурился.       — Странно, как мы участвовали в трёх разных масштабных событиях одновременно, но ни разу не пересеклись.       — Я уже говорил это раньше, — тихо начал Тор. — До того, как я покинул Землю после Альтрона, я верил, что кто-то или что-то манипулирует событиями. Хотя они, возможно, не имели ничего общего ни с Нью-Мексико, ни с этим Ванко или тем, что случилось с тобой, Брюс. Я уверен, что нам всем было суждено встретиться. Каждый путь, по которому мы шли, привёл нас к этому.       Стив вспомнил кое-что.       — Мы должны быть командой, которая будет бороться за то, что правильно.       — Хотя мы можем не во всём соглашаться друг с другом, — добавил Сэм, осознавая разногласия внутри команды.       Тони указал на потолок.       — Я пытаюсь подготовиться к тому, что грядёт. К тому, что неизбежно произойдёт. Если мы не сделаем этого, будет катастрофа. У меня такое чувство, что в конце этих фильмов мы узнаем, что будет дальше. Я могу поверить только в то, что мы проиграем, если это произойдёт. Вернее… не мы проиграем… проиграю я. Всё сосредоточено на мне, не так ли? Я причина, по которой мы проиграем в будущем. Может, мне стоит держаться подальше от всего этого…

Нет! — заговорил голос. — Ты нужен так же, как и все присутствующие здесь.

      Тони сглотнул.       — Ладно. — он не верил в это, но решил никак не комментировать.       — Что бы ни случилось, — сказал Стив, — мы будем вместе.       Тони всё ещё не был уверен, что сможет работать в команде со Стивом. Возможно, дальнейший просмотр поможет ему передумать, но доверия не будет. Не после Сибири.       — Пока. Спасибо, — сказал Тони, пожимая руку Коулсону.       — Вы нам нужны.       — Да, более чем, — согласился Тони.

      Это так, — согласился уже голос.

      Все переглянулись. Что бы ни случилось в будущем, в этом в значительной степени замешан Тони, и им пришлось задаться вопросом, чем закончится последний фильм. (Слезами)       — Не настолько, — заявил Коулсон перед тем, как покинуть лабораторию, позволяя Тони вернуться к работе.       — Я уж подумал, что Коулсон всё понял, — тихо прокомментировал Тони. Настолько тихо, что остальные его не услышали, однако Роуди бросил на друга обеспокоенный взгляд.       То, что Тони чувствовал себя неважным, вызывало беспокойство, особенно из-за того, что всё указывало на то, что Тони является важной частью будущих событий.       Спустя некоторое время ускоритель частиц был готов. Тони в очках с тёмно-красными линзами установил последнюю часть оборудования и повернул ключ в консоли. Он снял рубашку, когда машина заработала.       — Инициализирую призменное ускорение, — подтвердил Джарвис, когда Тони приблизился к колесу на вершине ускорителя. — Мощность приближается к максимальной.       Тони схватил гаечный ключ, чтобы использовать его как рычаг при вращении колеса, когда луч света вырвался наружу, разрезая стену и оборудование в лаборатории. Он поворачивал его, пока луч света не сконцентрировался на маленьком треугольнике, расположенном напротив ускорителя частиц. Через несколько секунд он засветился синим, и Тони выключил всё. Треугольник так и продолжал светиться.       — Проще простого.       — Команды учёных годами работают над созданием ускорителя элементарных частиц и Большого адронного коллайдера в Швейцарии, а ты строишь его миниатюрную версию в своём подвале… — Брюс изумлённо покачал головой. — Ты бросаешь вызов логике, Старк.       Тони ухмыльнулся.       — Я великолепен.       На этот раз никто не мог не согласиться с этим утверждением.       Роуди похлопал его по спине.       — Видите, он творит чудеса, создаёт невероятное. Он намного опережает своё время.       Тони плоскогубцами взял треугольник с устройства, в котором тот стоял.       — Поздравляю, сэр. Вы создали новый элемент, — сказал Джарвис.       Тони поместил новый элемент в дуговой реактор. Он замигал, а затем свет выровнялся, став синим.       — Реактор принял модифицированное ядро. Начинаю диагностику системы, — подтвердил Джарвис.       — Ты разгадал загадку своего сердца, — улыбнулся Сэм. — Ты нашёл элемент, который тебе точно не повредит. Удивительно, что твой отец открыл его, но не смог синтезировать.       — Ага, — кивнул Тони. — Если бы он мог сам его синтезировать… Сейчас всё было бы по-другому. Мир был бы намного более продвинутым, потенциально даже готовый к тому, что должно произойти.       Ванко также строил дуговой реактор, когда ему позвонил Хаммер, играющий в гольф с сенатором Стерном. Хаммер хотел заехать и показать ему дрона. Ванко сказал, что дрон ещё готов не будет. Хаммер был недоволен этим фактом. Ванко объяснил, что он готов к презентации, но не к демонстрации. Хаммер хотел узнать, в чём разница. Ванко сказал ему, что на презентации они не летают и не стреляют. Только отдать честь могут. Хаммер начал выходить из себя. Они не соглашались на это. Ванко сначала обещал ему костюмы, затем дронов.       Стив нахмурился, стоило только на экране появиться Стерну.       — Стерн купил бы эти дроны и передал бы их Гидре.       — Хорошо, что у Ванко были другие планы, — вздохнул Тони. — Радуйся, что я смог его остановить.       — И что ЩИТ стёр все данные с серверов, которые использовал Ванко, — отметила Наташа. — Мы позаботились о том, чтобы эти дроны не могли использовать другие люди. Я сама это сделала. Никто в Гидре не увидел бы их чертежи.       Камера отодвинулась, показывая, что Ванко переделывает свои кнуты под дуговой реактор. Он пытался убедить Хаммера, что всё будет хорошо. Хаммер не верил.       Сэм покачал головой.       — Хаммер делает из Ванко врага…       Хаммер вернулся в Хаммер Индастриз и вошёл в комнату Ванко с двумя мужчинами. Ванко сидел на кровати с птицей на коленях. Хаммер пошутил, что, внезапно, он и птица стали лучшими друзьями. А затем приказал своим людям забрать птицу. Ванко запротестовал, когда птицу положили в мешок.       Хаммер сказал взять и подушки тоже, как и обувь. Он злорадствовал, ведь заставил Ванко почувствовать себя так же, как чувствует себя сам Хаммер с тех пор, как Ванко нарушил договорённость. Хаммер сказал, что у него есть образец технологий Старка, и что его дорогущие пресс-папье станут лишь декорацией. Он хотел знать, догадывается ли Ванко, к чему он клонит.       Ванко что-то пробормотал по-русски. Хаммер сказал ему не говорить по-русски, а затем добавил, что тот ему больше не нужен. Он сказал, что оставляет его, а сам поедет на Экспо и всех там отымеет. Он указал на двух мужчин и сказал, что они будут его няньками. А когда он вернётся, то обговорят условия договора, которые Ванко постарается в точности выполнить. Иначе он станет тем, кем его все считают: покойником. После этого Хаммер вышел.       — Этим двум охранникам осталось недолго, — заметил Клинт. — Хаммер думает, что контролирует этого парня, но это не так. Ванко слишком долго совершенствовал костюм, чтобы позволить Хаммеру всё разрушить сейчас.       Наташа кивнула в знак согласия.       — Всё, что нужно было Ванко — это дроны на выставке. Он сделал всю необходимую работу. Неважно, что за ним наблюдали. Он всё спланировал.       — Для умного человека Хаммер не знает, кому доверять, — заметил Брюс.       — Многие умные люди иногда доверяют не тем людям, — пробормотал Тони, бросая короткий взгляд в сторону Стива.       Баки остановил Стива до того, как тот начал протестовать. В конце концов, Тони был прав.              Экран показал особняк Тони, где Джарвис сообщил ему, что есть входящий звонок с неопределённого номера. Тони отметил, что ему открыли телефонную линию. Он предположил, что это Коулсон, и спросил как земля-очаровании.       Только это был не Коулсон. Это был Ванко.       — Привет, Тони. Как поживаешь? Я увеличил цикличность.       Тони повесил голову.       — Я действительно должен был понять после того, как он сказал про двойной цикл. В конце концов, я сам подал ему идею. Я был потрясён, услышав его голос.       Тони был удивлён, услышав не тот голос.       — Что?       На экране показался Ванко, который сидел в своей комнате с белой птицей. Позади него, в центре комнаты, висели два охранника.       — Ты говорил, может, удвоить мощность. Хороший совет.       — Ты сказал ему, как сделать его изобретение лучше? — Стив подумал, что у него поехала крыша.       — Честно говоря, я не ожидал, что он выйдет. Кроме того, было подтверждено, что он погиб в результате взрыва в его камере. У него не должно было быть шанса исправить это, — начал защищаться Тони, глядя на Стива.       — Для покойника у тебя бодрый голос, — заметил Тони.       — У тебя тоже, — рассмеялся Ванко.       — Он ещё не умер, — пробормотал Роуди.       — Чего я не понимаю, так это того, откуда он знал, что ты умираешь… Почему он не дал тебе просто умереть? — спросила Ванда.       Тони приподнял бровь.       — Скажи мне, если бы я был ранен в Заковии, и у тебя был шанс убить меня, но ты знала, что умираю, ты бы добила меня, или оставила бы умирать медленной и мучительной смертью?       Ванда на некоторое время замолчала, обдумывая свои следующие слова.       — У меня был шанс убить тебя. Но я позволила тебе уйти со скипетром.       — Но что, если бы обстоятельства сложились бы иначе? — настаивал Тони. — Я не буду злиться на твои слова. Ты меня ненавидела. Подумай, что бы ты сделала, если бы ты оказалась в таком положении?       Тщательно обдумав, она решила всё же ответить.       — Я бы тебя убила, — она закусила нижнюю губу, боясь, что скажет что-то не то. — Я бы хотела увидеть, как свет покидает твои глаза… увидеть, как ты делаешь свой последний вздох, а моя рука…       — И вот ответ на твой вопрос, — сказал Тони. – Ванко хотел быть тем, кто прикончит меня. Ему было всё равно, что я уже умирал. Он, вероятно, понимал, что я могу найти решение своей проблемы, и хотел убедиться, что я всё же умру. Точно так же, как ты бы хотела, Ванда, если бы думала убить меня.       — Думаю, теперь я понимаю, — тихо ответила она.       Тони едва удержался от гневного комментария. Он отключил микрофон, чтобы только Ванко говорил.       — Отследи звонок.       — Да, сэр, — Джарвис начал отслеживать, пытаясь определить местоположение Ванко.       — Скоро будет написана истинная история семьи Старков, — продолжил Ванко.       — Джарвис, где он?       — Выхожу на Oracle grid. Восточное побережье, — на экране отображалось определение звонка.       Ванко же говорил абсолютно серьёзно.       — То, что твой отец сделал с моей семьёй сорок лет назад, я сделаю с тобой через сорок минут.       — Нет, если бы нас предупредили заранее, — пробормотал Роуди.       — Ты бы поверил мне, если бы я попытался предупредить тебя? — спросил Тони.       — После того, что произошло недавно… нет, — признал Роуди. — Я бы не поверил тебе.       Тони включил звук, чтобы ответить.       — Чудесно. Давай встретимся и разберёмся.       Джарвис тем временем почти отследил.       — Район Нью-Йорка, Манхэттен и его окрестности.       — Надеюсь, ты готов, — последнее, что сказал Ванко, прежде чем отключился.       — Он слышал, что Джарвис пытается его выследить? — спросил Баки. — Ты включил громкую связь…       — Это так. Но я не думаю, что он слышал Джарвиса, — ответил Тони.       Джарвис не успел отследить звонок.       Тони взглянул на экран и увидел рекламу презентации Джастина Хаммера на Старк Экспо этим вечером. «Для защиты мира». Она должна была скоро начаться. Тони посмотрел на новый дуговой реактор, поднял его, вынул тот, что был у него, и поместил новый себе в грудь.       Брюс застонал.       — Ты его даже не испытал!       — Я не думаю, что у него был выбор, если он хотел победить Ванко… — отметил Клинт.       — Сэр! — начал протестовать Джарвис.       Вижн покачал головой.       — Не знаю, почему я старался протестовать. Мистер Старк редко — если такое вообще было — меня слушал.       — Хочешь провести тест — запускай. И заодно собери костюм. Соедини всё вместе! — приказал Тони.       — Не известны последствия, — снова попытался Джарвис.       — Для Тони это не имеет значения, — предположил Роуди. — Ему было достаточно знать, что это работает.       — За работу! — реактор в его груди начал светиться сильнее. Тони закашлял, и вены становились всё менее видимыми. — На вкус кокос. В металле, — реактор светился всё ярче, так что лица Тони уже не было видно. — О, да!       — Это тебя просто исцелило? — Сэм выглядел удивлённым.       — Исцелило — не совсем то слово… — сказал Тони, пытаясь найти подходящие слова, объясняющие то, что произошло. — Казалось, что он просто нивелировал весь ущерб, нанесённый палладием. Я не пострадал. Я сразу почувствовал себя лучше… — он замолчал, заметив взгляды, направленные на него. — Хорошо, это меня исцелило. Это полностью исцелило тот ущерб, что нанёс мне палладий.       — Он так быстро это сделал… — задумчиво сказал Брюс. — Я не знал. — он, казалось, погрузился в размышления. — Тони… ты думал о том, что свойства нового элемента могу быть использованы для исследований в области медицины? Он очень быстро нейтрализовал эффекты, вызванные палладием! Подумай только, что он мог ещё сделать…       — Хочешь верь, хочешь нет, но я думал об этом, — признался Тони. — Просто у меня не было возможности заняться этим.       — Если поразмыслить над этим, — нетерпеливо продолжил Брюс, — насколько этот элемент может исцелить? Может ли он обратить вспять молекулярные повреждения? Повреждения клеток? Может ли он предотвратить вред от радиации и сильное отравление? Здесь столько возможностей, которые необходимо изучить.       — Я начну работать над этим, как только смогу, — пообещал Тони.       Он не думал о дальнейшем изучении нового элемента, но думал о том, что, если он смог быстро обратить вспять химическое отравление палладием, то что ещё может сделать этот элемент?       Может ли этот элемент быть ответом на многие вопросы?       Какая-то его часть действительно надеялась на это.