Children (孩子们)

Рию Огава не был уж очень общительным, но всегда сопровождал Мэсу, будто только в нем видел подходящего собеседника. На самом деле Рию очень часто не знал, как начать диалог и молчал до тех пор, пока потенциальному собеседнику не понадобиться что-либо спросить. Мэса о таком качестве своего друга знал хорошо, но ему было вполне комфортно, ведь именно он становился инициатором бесед, а поддерживающий разговор Огава был именно той самой необходимой находкой. Так сложилось, что однажды в этот милый дуэт из лиса и чайки вклинилась Суми Хассул – дочь влиятельной семьи Хассул. Суми, как и многие девчонки двенадцати лет, мечтала о парне, только постоянно преломляла это понятие в отношении к Рию. Конечно, весьма способный боец и будущий защитник Поселения Боевых Песен, Рию Огава симпатизировал семье Хассул, но Джуро – отец Суми – предпочитал не поднимать эту тему. Он и его жена Сату уважали семью Огава, однако не опускали себя до солдатской жизни. Суми пророчили высокий пост в армии защитников западного побережья, где и раскинулась территория смешанных городов и сёл (13). В это же время Рию мог рассчитывать только на звание рядового солдата во многом из–за своего происхождения. Джуро возглавлял целый отряд птичьего войска, состоящего преимущественно из чаек и сов. В его отряде под званием лейтенанта служил Риндзи Огава. Хассул уважал этого человека, как если бы они бок о бок прошли войну, однако дружбы между семьями не допускал по одной простой причине – Хассул были родом с птичьих островов и имели свое собственное древо, где предки видели властвующего Императора Хурру. Семья Огава не имели богатой родословной, не могли похвастаться сколоченными состояниями или хотя бы отличиться чем-то очень значимым за всю свою жизнь на материке. Это были обычные крестьяне, которые благодаря удачному стечению обстоятельств заимели в своем роду благородную боевую птицу. Риндзи родился с боевой чайкой (14) у семьи обычных рабочих в полях. Такая удача определила наперед всю жизнь Риндзи, ведь он мог пойти в армию и сделать свою семью обеспеченнее. Не теряя возможностей, коими Святая Рохае наградила юную чайку, Риндзи ушел на службу и трудился в поте лица, отдавая всего себя армии. Находясь бок о бок с именитыми представителями разных сословий, он чувствовал, что всегда будет цель, всегда будут стремления, и когда у Риндзи и Ясуа родился сын с духом боевой чайки, Огава воспринял это как знак. Рию рос в достатке благодаря службе отца, но Риндзи никогда не баловал сына. Ни Ясуа, ни родители Ясуа не требовали от Рию обязательной службы только из-за боевой чайки, однако Рию, имея в кумирах отца и Джуро Хассула, уже знал заранее, что хочет защищать свою родину. Суми обратила внимание на Рию уже многим после своего отца. И когда такая волевая дочь с огнем в жилах сообщила Джуро и Сату о сильной чайке из обычной семьи, Хассул сделал своего рода вывод. Он решил дать шанс способному сыну Риндзи, позволив подростку задолго до Первого Круга Совершеннолетия начать тренировки, как если бы он уже являлся новобранцем. Рию оправдывал каждую положительную мысль о нем. Он был молчаливым, выносливым и очень исполнительным. С точностью выполняя любое поручение, Рию удалось расположить к себе не только Джуро Хассула, но и знаменитых двух генералов из птичьего и волчьего войск. Алхаим никогда не выставлял напоказ факт своего двойного звания. До начала своего правления Император успел отслужить как генерал Императорской Армии Воронов. Таких всего было четыре на Островах: для каждого вида птиц свой генерал. Но если среди воробьев, соловьев и сов боевой дух встречался не очень часто, если не редко, то вороны и чайки отличались больше в сторону боевых птиц, нежели чем обычных. Все еще являясь генералом среди боевых воронов, Алхаим внимательно следил за боем Рию сначала с материковыми птицами, а потом и с островными. В конце концов собственный сын Императора был соперником для чайки. – Мне кажется, такой солдат будет необходим во время походов. – прохрипел опытный вояка и Генерал Волчьего Серого Прайда Тоширо. Алхаим согласился с его словами, но замечая Риндзи, который помнил день изгнания чаек, словно это произошло совсем недавно, лишь плавно перевел взгляд на Рию. Конечно, этому мальчику нечего делать на Островах, однако ничто не помешает ему стать настоящим благородным воином здесь, на материке. Как бывший солдат Алхаим знал одно – неважно, кто ты по происхождению и где твоя родина, если ее нужно защитить, а у тебя есть силы – защищай.