Children (孩子们)

Перемена была объявлена, сразу же несколько ребят вышли из класса, оставляя угрюмого Кероу, немного сонного Ильхаду, все еще сопящую от злости и обиды за утренние оскорбления Шану и А'схама, аккуратно проверяющего, остановилась ли кровь. Когда девочка все-таки поднялась с места и направилась к выходу, за ней поспешил и Ильхада с яным намерением извиниться или хотя бы сгладить острые конфликтные углы. Кероу вот уже некоторое рассматривал следы от порезов на практически белой по сравнению с Ллики оттенком кожи Принца. Ему не нравилось абсолютно все: от этого императорского высокомерия, до запаха, исходящего от мальчишки. Тем не менее Кероу не сомневался, что надрать ему мягкое место А'схам сможет, не утруждаясь как таковой. Это раздражало с особой силой, ведь пускай дух не сопровождал каждое действие одобрением, сам Принц был воспитан так, как если бы полагаться всю жизнь ему пришлось лишь на себя одного. Было ли это следствием тяжелой тайны, либо же тщательно продуманным планом, где доверие можно расположить только по отношению к себе, Ллики не мог знать. Он в целом мог понять чувства Асхама, ведь собственный дух ворона в нем проснулся поздно для птицы и в результате отвратительного происшествия. Все в Поселении знали о трагедии на Островах, когда утром погибла императрица, а уже к вечеру ни одной чайки не осталось на священных Золотых землях. Но расти в семье с бранью вместо фамилии и в семье императорской, на короткой ноге с каждым чином - вещи слишком разные. - Откуда это у тебя? - тихо спросил мальчик, когда дверь в класс закрылась за последним вышедшим, оставив двух ребят впервые за все утро наедине. А'схам обратил внимание на взгляд Кероу и закрыл руку одеждой. - От перьев? Внутри что-то надломилось, хрустнуло, выпустило наружу неприятный запах с воспоминаниями о каждом приступе, где скованные эмоции могли прорываться к Солнцу только сквозь кожу. Неужели это чувство могло быть кому-то знакомым? Наверное, это отразилось на лице А'схама, потому что Кероу раздраженно нахмурился. - Какой смысл это прятать? Ох, как хотелось ответить на этот вопрос, но слова встали комом в горле, грозя спустя несколько часов хлынуть потоком лезвий, если не сейчас вовсе. А Ллики продолжал, будто бы нащупал уязвимое место. - У многих носителей боевых воронов есть такие проблемы, но чтобы у императорского отпрыска... - Разве не ты сам дал мне понять, что я ничем не отличаюсь? - наконец-то вырвал из себя А'схам. - Или у меня нет такого права? - Да мне-то... - замешкался мальчишка и показал кривозубый оскал. - Чтобы ты понимал, у меня тоже есть такие шрамы! С этими словами Кероу обнажил голень, здрав штанину к колену и показав сразу несколько старых и заживших шрамов. Он и представить себе не мог, сколько волн облегчения принес в душу А'схама одним своим неприятным диалогом, а после еще и подобной демонстрацией аналогичной проблемы, но решенной. Это возможно. Это на самом деле возможно. - Они появляются, когда подавляешь духа. - самодовольно продолжил мальчишка, опуская обратно штанину. - И чем дольше его подавлять, тем сильнее будут проявляться перья в виде лезвий. Внезапно Ллики замолчал и удивленно уставился на черноволосую макушку. А'схам сел перед вороном и уставился на несколько светлых линий на смугловато-грязной щиколотке. Линий были такими же ровными, местами шире, местами уже, но точно такими же, какими обладал сам Принц. Он и руку свою обнажил, чтобы удостовериться в этом. - Я тебя сейчас как пну в лицо, слышишь? - пробормотал Ллики. - Впервые вижу этот недуг у кого-то еще. - Что? Недуг? Это не недуг! - А как это назвать? Лицо А'схама светилось от желания скорее узнать, что помогло Ллики избавиться от конфликтов с собственным духом. Он был готов даже хамское отношение терпеть. Да что уж там... Принц был готов подружиться с Кероу, только бы это привело к покою в душе и теле, терзаемом лезвиями. - Скажу, если ворона покажешь. Хитрая улыбка пересекла лицо Ллики, сам он наклонился к сидящему перед ним Принцу и обдал неприятным запахом изо рта; А'схам на миг задержал дыхание, борясь с желанием закрыть нос рукой или оттолкнуть от себя нагловатого одноклассника. - Говорят, что духи-альбиносы самые слабые. Хочу лично увидеть такого слабака. - Я покажу... - быстро ответил А'схам. - На уроке Учителя Ямирэ вечером... Свежего воздуха катастрофически не хватало, а Ллики и не думал отпрянуть, и когда А'схам подался назад, чтобы наконец-то вдохнуть, последовал за ним. - Нет уж. В топки этого Ямирэ. Ты мне покажешь своего ворона, чтобы я мог себе белых лезвий набрать. - Зачем тебе? Они же пропадут в чужих руках. - чуть ли не одними губами спросил А'схам, проигрывая борьбу гляделок и делая самый отвратительный в его жизни вдох, чтобы снова не дышать, пока лицо Кероу не отдалится, оставив Принца на безопасном расстоянии. - Коллекцию делаю. Покажешь мне ворона, я тебе расскажу, как быстрее избавиться от сопротивления. С учителями это будет гораздо дольше, рискуешь не успеть к Третьему Кругу. Наконец-то Ллики поднялся с места и потянулся до пугающего хруста в спине, пока А'схам поскорее отдышаться на случай повторения этой мерзкой пытки. Он и представить себе не мог, что у людей может так вонять изо рта. - Кстати. У тебя фамилия такая странная. Как там? Эс-эв... - Эс'свэда. - ответил Принц. - Хм... мама давно рассказывала мне, что был тут ворон с похожей фамилией, тоже странной, слишком островной. Потом поменял, чтобы вопросов много не задавали, а после вообще куда-то уехал. Может и сгинул. Дверь внезапно резко открылась, в класс быстрым шагом зашла красная от злости и негодования Шана, а вслед за ней лохматый и расстроенный Ильхада. Он сел рядом с Принцем и медленно пригладил рыжие волосы. - Девчонки... тупые... - прошептал он себе под нос, чтобы только А'схам мог услышать. - Что, рыжик, опять неудача на поле понимания женского пола? - пробасил заходящий Вождь. Он явно видел, что случилось снаружи, потому громко рассмеялся своей же шутке, а его голос эхом отразился от стен, заставляя Кероу требовать угомониться. А'схам вопросительно посмотрел на волчонка, а тот вздохнул и понуро опустил голову. - Вы тут с Кероу дрались что ли? - тихо спросил он, пока Ллики бил кулаками в плотный живот Вождя, вызывая у того хрюкающие звуки. - Нет. - кратко ответил Принц. - А что? - Говорили немного.