Пойманный В Туман/Caught In The Mist

      Сова усаживается справа от нее, ее глаза-бусинки смотрят на нее сверху вниз. Она ерзает под его пристальным взглядом. Плотнее натянув одеяло на плечи, она смотрит на спящую ведьму. Беллатрикс крепко спит рядом с угасающими углями их костра. В итоге ей досталась короткая соломинка, и Гермиона вздыхает в пятый раз за ночь. Первоначально они заснули под защитой своих чар, и только однажды ночью на них напал разъяренный тролль.              Она улыбается. Вспоминая ругательства, которые вылетали из уст Пожирателей смерти, когда она уклонялась и плела могучую дубину. В конце концов, это было хорошо наложенное заклинание на нижнюю часть тела тролля, которое сбило его с ног. Гермиона улыбается, почесывая плечи, ее пальцы касаются ее шрама, в то время как металл царапает ее кожу. Улыбка исчезает. С тяжелым сердцем она достает нож. Нож Беллатрикс. Ручка тяжелеет в ее ладони, и мир становится немного холоднее.              Глядя на дремлющую ведьму, она представляет, как проводит ножом по бледной коже, пронзая плоть. Чтобы на ее руке была кровь. От этой мысли ее тошнит. Она знает, что ничем не обязана Беллатрикс; ведьма в последнее время отвечает за все. Причина, по которой она застряла в испытаниях. Почему она никогда больше не увидит своих родителей. Причина, по которой она должна найти конец и рискнуть умереть или, что еще хуже, остаться в испытаниях навсегда.              Она содрогается от этой мысли. Мысль о бесконечном беге по кругу, никогда не зная, где конец, никогда не зная, как выбраться. Всего неделю назад они наткнулись на неудачливого исследователя, сидящего у подножия горы. Разговаривающего сам с собой. Его безумные глаза так и не встретились с их глазами, на самом деле она сомневается, что он смотрел на что-либо долгое время. Она попыталась поговорить с ним, его хрупкие руки дрожали в ее руках, кожа была почти как кожа, и она могла чувствовать каждую косточку. В течение нескольких часов он использовал свой камень, чтобы нацарапать на горе. Она не могла понять, что он имел в виду. Она не могла оставить его позади и не могла забрать его с собой. Беллатрикс приняла решение. Смертельное проклятие поразило его, вырвав крик из ее рта и сердитый взгляд на ее спутника. Ответ Беллы был прост.        — Если бы мы поменялись местами, я бы хотела, чтобы кто-нибудь убил меня.       Она не смогла придраться к логике, хотя это не означало, что ей это должно нравиться. Она провела остаток дня, игнорируя ведьму, пока от одного комментария у нее по спине не пробежал холодок. Белла спросила, видела ли она нож пожирателей Смерти. Она, конечно, солгала, и Белла не придала этому значения. И все же это беспокоит ее. Не будет пощады, если ведьма узнает, что нож все это время был у нее.              Гермиона смотрит на сталь, она могла бы сделать это сейчас. Убить ведьму, пока она спит. Она обсуждает это каждую ночь, размышляет об этом, сидя на часах. Нож остается в ее руках. Она сомневается, что у нее хватит сил убить, не так. Она знает, что, если бы роли поменялись местами, Беллатрикс не колебалась бы, она перерезала бы Гермионе горло в борьбе за свободу. И все же она не монстр. Она снова убирает нож.              Они близки к концу, она это чувствует. Тянущее ощущение усиливается. Она почти задушила ее, однако она давно научилась не отходить от Беллатрикс, в испытании есть вещи похуже, чем Пожиратель смерти. Возможно, она просто одна из них.              Растяжка она работает над изгибами в спине, растягивая определенную больную область. Пару недель назад скучающая Беллатрикс решила, что пришло время научить Гермиону дуэли. Нерешительная Гермиона согласилась, как будто у нее не было выбора. Ее защита не могла сравниться с Беллатрикс первое заклинание было жестоким, оно заставило ее упасть на землю, вспыхнула боль, и она сломала ребро. Беллатрикс отказалась исцеляться.        — В битве нет времени на исцеление. — они снова сразились.       И снова, пока Гермиона больше не могла стоять от боли. Если дни были скучными, Белла преподавала. Гермиона не могла винить ведьму, ей немного не хватало терпения, но ее обучение было безупречным. Малейшее неверное движение, заработанное проклятие, ее неправильная поза – другое. После того, как Гермиона нанесла ответный удар, с гневом, она подавляла половину времени. Она никогда не забудет выражение удивления на лице ведьмы. До крика радости.        — Да, дай мне эту ненависть!       За исключением того, что она не могла. Не нужно терять гнев на дуэли, это приведет к смерти. Хладнокровный разум живет разумом. Этот подход не прошел хорошо. Беллатрикс подняла их на новый уровень, а когда это не сработало, она нанесла удар ниже пояса. Палач вышел и насмехался. В частности, ее родители. Это заставило ее кровь вскипеть. Ее гнев вырвался наружу, и она потеряла контроль. Она поддалась магии, и ей это понравилось. Прилив затопил ее вены, вызвал тошноту, заставил сердце биться быстрее, а голову кружиться. Все закончилось тем, что она упала, тяжело дыша, обливаясь потом и истекая кровью. Веселая Беллатрикс плюхнулась рядом с ней.        — Никогда не сдерживайся, Гермиона. — учила ее Белла. — Потому что твой противник этого не сделает.       Возможно, лучший совет, который когда-либо давала ведьма. Роясь в сумке, Гермиона размышляет, как и большинство ночей. Она откусывает энергетический батончик, пока ее мысли блуждают. Беллатрикс — загадка, женщина, которую обычно считают невменяемой, но при этом очень умной. Вспышки ночью, когда Пожиратель Смерти думает, что Гермиона спит, выявляют почти человеческую сторону, приятную сторону. Самое короткое прикосновение к коже, когда Гермиона почувствовала это в первый раз, она вздрогнула. Беллатрикс отступила и снова погрузилась в тень. В следующий раз, почти несколько дней спустя, Гермиона поборола свой инстинкт и осталась. Прикосновение было мимолетным, успокаивающим, как будто Белла боролась с собой.              Шорох вдалеке заставляет ее остановиться. Она встает, отбрасывает одеяло, палочка в руке, она осматривает окрестности. У нее перехватывает дыхание, она не смеет дышать. Слишком много раз нападения заставали их врасплох ночью; она не позволит этому случиться снова. Ничто не возбуждает ничего, кроме дикой жизни. И все же она не может избавиться от ощущения, что за ней кто-то наблюдает. Садясь обратно, она на всякий случай смотрит в оба, палочка наготове.              Усталость подкрадывается к ней, когда она потягивает холодный чай, слишком ленива, чтобы разжечь огонь, и слишком напугана, чтобы разбудить спящую ведьму. Протирая глаза, она мысленно цитирует стихи, любимые песни своей мамы и рассказы своего отца. Это вызывает тень улыбки на ее губах. Если она убьет Беллатрикс, что тогда? Сможет ли она все еще найти Спящие мхи? Сможет ли она все еще загадать желание? Она знает, что не может позволить Беллатрикс придумать свое, но если она хочет, чтобы ее родители жили, тогда они умрут по-другому. Желание Беллатрикс ошибочное, ее желание не спасет Волдеморта, и как бы Гермиона ни пыталась предупредить ведьму, она не слушает.        — Гермиона. — слово заставляет ее подпрыгнуть, а рука на ней должна заставить ее упасть с бревна. — Поспи немного. — говорит Белла, ухмыляясь. — Не делай так! — бормочет Гермиона, отряхиваясь. — А то что? У тебя будет сердечный приступ? — Я могла бы проклясть тебя. — парирует Гермиона, пряча палочку в карман.       Беллатрикс смеется, это покровительственно и в то же время так заразительно. Гермиона не может не улыбнуться, даже когда Белла толкает ее к спальному мешку на полу. Ворча, Гермиона скользит в тепло, закрываясь, как будто мешок защитит ее от внешнего мира. Они успокаиваются, пока Белла готовит себе напиток, сидя на бревне, как королева на троне. Ее глаза осматривают окрестности, ее рука всегда на расстоянии волшебной палочки; она слегка взмахивает палочкой, проверяя их защиту.        —Белла, — она не знает, когда она стала называть ведьму Беллой или когда Пожирательница Смерти перестала пытаться заставить ее называть ее Беллатрикс. Ну, в конце концов они пошли на компромисс. — Что? — грубо. — Мы близко. — взгляды встречаются. — Я знаю... — соглашается Белла, глядя на свой напиток; Гермиона глубже погружается в спальный мешок. — Завтра все изменится. — Завтра. — соглашается Гермиона, завтра они найдут мхи и загадают желание, и прольется кровь.       Черные глаза захватывают орех. Такие пристальные глаза, в которых есть ответы на вопросы одной из самых обольстительных ведьм в мире. Гермиона сглатывает. Время покажет, что произойдет. Она засыпает под присмотром Беллы, чувствуя себя защищенной. Ей снятся черные волосы, смех и кровь. Она просыпается почти такой же, только без крови. Резкий толчок от заклятия будит ее, когда от смеха у нее замирает сердце, а настроение несколько ухудшается.        — Пора! — радостно кричит Белла, роняя тарелку в усталые руки.       Гермиона с затуманенными глазами запихивает еду в рот, когда Белла вытаскивает ее из спального мешка и толкает к бревну. Они разработали распорядок дня по утрам слишком веселая Беллатрикс — будильник, который организует лагерь, в то время как Гермиона плетется позади, пока полностью не проснется. Рутина возникла после того, как Гермионе надоело получать проклятие за проклятием каждый раз, когда ей приходилось будить Пожирателя смерти по утрам.              Это пугает. Единственное слово, чтобы описать это. Что после всего, через что они прошли, спящие Мхи просто в пределах досягаемости. Беллатрикс взволнована, но все же через нее пробегает подчеркивающий поток беспокойства. Ее мышцы напряжены, с палочкой в руке они шагают по лесу. Чувство страха наполняет ее, и Гермиона слегка спотыкается. Она ожидает одного великого последнего задания. Может быть, великан? Большой злодей, за исключением того, что нет ничего, кроме предвкушения.              Они проходят через заклинание, обе ведьмы останавливаются, настороженные. Спина к спине, они сканируют свое окружение — ничего. Облизывая губы, Гермиона смотрит на стойкую ведьму рядом с ней. Лицо Беллы ничего не выдает. Медленно, неуверенно Белла делает шаг вперед, тело напряжено, она продвигается вперед. Прежде чем остановиться.        — Что это? — шепчет Гермиона. — Мы сделали это. — приглушенный ответ, почти недоверчивый.       Шагнув вперед, Гермиона сглатывает при виде Мхов, небольшой поляны в миле перед ними, защищенной древними деревьями. Он светится янтарным светом, успокаивающая мелодия взывает к их магии. Они это сделали. Это не подавляюще, как она думала, не умопомрачительно, просто. Почти разочаровывает. Белла делает шаг вперед, темп почти ускоряется.        — Подожди! — приказывает Гермиона, заставляя безумные глаза повернуться к ней. — И это все, после всего, всего дерьма, через которое мы прошли, ты говоришь мне подождать? — Мы торопили события, и каждый раз едва избежали смерти, поэтому не торопись. — умоляет Гермиона.       Гермиона сглатывает при виде жадности в глазах Беллы. Чистый животный мир нуждается в проявлении. Белла рискнула всем, и теперь ее намерение — пожинать плоды. За исключением того, что награда не принесет ничего, кроме горького вкуса и напрасной поездки.        — К черту это! — сплевывает Белла, поворачиваясь обратно к мхам.       Гермиона медленно следует за ней, слыша крики на расстоянии, она пытается предупредить Беллатрикс, но ведьма не признает ее. Сейчас. Ее разум предательски шепчет. Пока она повернута спиной. Убей ее. Она не может позволить Беллатрикс загадать желание. Она следует за ведьмой, догоняя. Ее рука сжимается вокруг рукояти ножа.              Гермиона делает глубокий вдох. Она действительно рассматривает это? Закончи это. Загадай желание. Она вытаскивает нож, пряча его за своим телом. Убей Беллатрикс загадай желание, и этот кошмар закончится, больше никаких побегов. Теперь она близко. Достаточно близко, чтобы знакомый запах Беллатрикс окутал ее. Чтобы ее пальцы коснулись черного материала. Если бы роли поменялись местами, она бы не колебалась. Гермиона сглатывает от этих мыслей.              Всего один взмах, воткни его поглубже и возьми ее палочку. Если Беллатрикс не умрет, она не сможет остановить Гермиону. Она владеет ножом. Тяжелая рукоять, она злобно вонзает ее. Ручка почти ломается в ее жесткой хватке.              Наконечник зарывается глубоко.              Испуганный вздох. Вихрь одежды. Нож пронзает.              Она отступает назад, ее руки чистые. Нож, вонзен в твердую землю. Она не убийца. Беллатрикс смотрит на нож у своих ног. Она не могла этого сделать. Она не могла убить Беллатрикс. Она сомневается, что когда-либо сможет. Гермиона чувствует, как тяжесть спадает с ее плеч.              Шлеп! Брызжет кровь, удар такой жестокий, что она падает на землю. Она кашляет кровью. Выплевывая зуб, со слезящимися глазами, она прижимает свою опухшую щеку. Грязь въедается в ее рану. Вернемся к тому, с чего мы начали.        — Грязная воровка! — визжит Беллатрикс, вытаскивая свой нож из земли. — У меня хватит ума выпотрошить тебя на месте!       С трудом поднимаясь на нетвердые ноги, Гермиона сплевывает кровь. У нее кружится голова, болит сердце. Она закончила.        — Я должна убить тебя! — рычит Беллатрикс. — Я не против. — отвечает Гермиона.       Она поворачивается и уходит.        — Куда ты идешь? — требует Беллатрикс. — С меня хватит! — кричит Гермиона. — Я покончила с тобой! Я покончила с твоим глупым желанием. Иди, заканчивай то, что начала, я все равно увижу тебя на другой стороне. — Не уходи от меня! — кричит Беллатрикс.       Гермиона не слушает, она возвращается тем же путем, которым они пришли, и заклинание едва не попадает ей в голову. Намеренный промах.        — Грейнджер! — это предупреждение.       Она проходит сквозь чары, не уверенная, сможет ли она когда-нибудь вернуться.              Оказавшись за пределами пузыря, она чувствует, как воздух наполняет ее легкие. Ее захлестнуло облегчение. Означало ли это, что она была свободна? Она не хотела рисковать. Гермиона знает, что в любую секунду Беллатрикс может загадать желание, в любую секунду мир изменится навсегда.              Крик привлекает ее внимание. Не Беллатрикс, а крики дальше в лесу. Она слышит звук ломающихся веток. Прячась за деревом, Гермиона высовывает голову, какие-то люди на расстоянии, и явно что-то ищут.              Спрятавшись за деревом, Гермиона смотрит в небо. Прекрасный день. Как странно. Смерть настигла их, она готова поспорить на любые деньги, что это Волдеморт охотится за ними. Если Беллатрикс загадает желание, что произойдет, если она уже загадала желание в предыдущий раз? Что независимо от того, как Беллатрикс загадает это желание, Гермиона всегда будет в этом лесу в поисках мхов. Что даже если она загадает желание, ничего не изменится.              Мысль ужасает, и если это правда, значит, ей придется найти выход из этого леса. Она достает свою палочку. Она может умереть сегодня, но она не доставит им удовольствия взять ее живой. Украдкой переводя дыхание, она оглядывается еще раз, ища возможные способы сбежать незамеченной. Планируемый возможный побег она бросает последний взгляд на Беллатрикс, но не видит ведьму.              Она движется, пригибаясь, прячась за другим деревом, она движется по земле, опускаясь за упавшим бревном. Оглядевшись, она замечает еще одно поваленное дерево в сотне ярдов перед собой, если ей удастся дотянуться и спрятаться под ним. Надеясь что, они пройдут мимо нее, не заметив.              Выбегая, она видит, как несколько фигур слева от нее приближаются. Она недалеко, ей просто нужно добраться до безопасного места и схватить руками. Один обхватывает ее за талию, притягивая к себе, а другой закрывает ей рот. Она борется с тем, что это не Беллатрикс. Она борется изо всех сил, она знает, что это мужчина, руки слишком большие, чтобы быть женскими. Она яростно кричит в руку, но заглушает тихие крики страдания. Они падают в тень дерева, ее сердце колотится в груди, ее палочка бесполезно направлена на себя.        — Успокойся. — приказывает голос, и она мгновенно замирает. Она знает этот голос. — Я уберу свою руку, не кричи. Если только ты не хочешь привлечь нежелательное внимание.       Кивнув, Гермиона делает глубокий вдох, в то время как рука медленно отнимается от ее рта. Подняв глаза, она проглатывает свой вздох.        — Профессор Снейп? — Наблюдательна, как всегда, мисс Грейнджер. — растягивает слова Снейп, когда отпускает ее. — Профессор, что происходит? — требует Гермиона, выглядывая из-за дерева, только чтобы Снейп оттащил ее назад. — Я мог бы задать тебе тот же вопрос. — говорит Снейп. — Я... Беллатрикс. — Гермиона заикается. — Да, я хорошо знаю, что Беллатрикс надеется сделать. — отвечает Снейп, его глаза устремляются на звук голосов. — И я здесь, чтобы попросить вас остановить ее, мисс Грейнджер. — Откуда ты знаешь? — Миссис Малфой навестила меня перед началом учебного года, она выразила обеспокоенность тем, что ее сестра искала басню. Спящие Мхи, что она похитила тебя в надежде добиться этого. Я думал, что даже Беллатрикс не будет настолько глупой или сумасшедшей, чтобы сделать это, похоже, я ошибался. — Ее желание... — Я могу себе представить, каким было бы ее желание. Возвращение Беллатрикс на сторону ее Лорда прошло не так, как она планировала. Он не вернулся тем же человеком, он все еще вызывает тот же страх, тот же идеализм, однако для тех, кто преданно служил ему на протяжении многих лет, кажется, что они устали. —Она хочет, чтобы он вернулся, чтобы не умирал. — признается Гермиона. — Ее желание ошибочное. — Я знаю, что она хочет пожелать Волдеморту не умереть от рук Гарри, но все было не так. — Мисс Грейнджер, вы неправильно поняли. — говорит Снейп, качая головой. — Беллатрикс никогда не обращала внимания на мелкие детали. Чтобы желание сработало, все, кто проходит испытание, должны хотеть одного и того же. Желание исполняется только при соблюдении правила. — Она не может загадать желание без меня? — выдыхает Гермиона, глядя на спящие Мхи. — Это жестокое испытание, во многих отношениях оно предназначено для того, чтобы объединить тех, кто вступает в него. Чтобы сделать тебя одним из них. — Но она сделала это по-другому. Она вошла с тем, кого ненавидит. — Я никогда не думал, что эти слова сорвутся с моих губ, но Беллатрикс права. — глаза Снейпа закрываются при этом признании. — Войдя вместе с кем-то, кого вы ненавидите, кому вы не могли доверять, суд ничего не сможет использовать против вас. Это гениально правда. Вы обе столкнулись со своим самым большим страхом, и это сблизило вас, вы научились доверять друг другу. — Откуда ты так много знаешь? — Это может только объяснить, почему ты все еще жива. Ты заслужила уважение Беллатрикс. Она не причиняет вреда тем, кого уважает.       Беллатрикс уважает ее. Позади нее вспыхивает огонь, заставляя ее вздрогнуть и обернуться. Желание. Беллатрикс загадывает желание.        — Она сейчас там, да? — спрашивает Снейп. — Ты этого не видишь? — спрашивает Гермиона, указывая на огонь. — Все, что я вижу, это лес. — отвечает Снейп. — Мисс Грейнджер. — Хорошо! Я сделала слишком много, и если я умру, ты будешь звать меня Гермионой или помоги мне, черт возьми. — Ты провела слишком много времени с Беллатрикс. — Ты и понятия не имеешь! — срывается Гермиона. — Очень хорошо, Гермиона. — говорит Снейп неуверенно. — Я никому не скажу. — Гермиона ухмыляется. — Останови Беллатрикс. — Я не знаю как. — протестует Гермиона. — Ты самая умная ведьма своего возраста и невыносимая всезнайка. Ты поймешь это, не дай моей жертве пропасть даром. — Жертве? Гермиона не успевает задать вопрос как Снейп уходит.       Он вырывается из их укрытия, нанося удар Пожирателю смерти. Его глаза находят ее.        — ВПЕРЕД! — приказывает он. — Профессор, пойдем со мной.       Он улыбается такой навязчивой улыбкой.  — Мое место здесь.       Прежде чем она смогла попросить его вернуться, он уходит дальше в лес, сбивая всех нападающих. Проглотив свой протест, она поворачивается. Мчась во весь опор через лес, она снова прорывается сквозь чары, битва за пределами их убежища бушует. Гермиона не оглядывается. Все, что она знает, это то, что Снейп не такой плохой человек, каким его считал Гарри. Снейп — последняя линия обороны.              Ветки хлещут ее по и без того больной щеке; она приближается к мху. Беллатрикс окружает огненный круг, она врывается на поляну. Остановка только за пределами огненного кольца. Все свелось к этому моменту. Как они могли быть настолько слепы? Больше испытаний не было. Они оба столкнулись со своими страхами. Гермиона столкнулась с оборотнем, боясь стать им. Беллатрикс сражалась со своим Лордом и выжила. Они научились доверять друг другу. Выслушать планы, работать вместе. Они охотились вместе, сражались почти синхронно. Она защищалась, пока Беллатрикс нападала.              Они были почти неразлучны. Их распорядок дня по утрам. Индивидуальные причуды. Замечая настроения, научились шутить. Вера Беллы в нее. Защита, которую они предлагали друг другу. Они были одним из тех же. Причина, по которой они попали сюда, потому что они оба хотели, чтобы это закончилось. Теперь все свелось к желанию. У них должно было быть одно и то же желание. — Белла!