Неугомонная мисс Поттер

      Несмотря на то, что Гарри была крайне увлечена волшебными шахматами, сносно научиться в них играть у нее так и не получилось. Зато теперь привередливые фигурки Рона, получившие от нее имена, были к ней крайне терпеливы и снисходительны, даже когда она проигрывала. А проигрыши у нее случались гораздо чаще, чем победы. Особенно, если ее противником был Рон.       Так что неудивительно, что девочка уступила ему роль ведущего в такой важной для них партии где-то внизу, под Хогвартсом.       Они уже прошли два испытания, а сейчас им требовалось пройти третье и, как надеялась Гарри, последнее. Хотя, наверное, испытаний они преодолели все же три, если считать прохождение к люку мимо Пушка. Как же жаль, что они не смогли найти близнецов! С ними наверняка все эти приключения и отгадывания загадок были бы намного проще! Но ребята не могли тратить на их поиск еще больше времени, поэтому, пролетев разок по замку и не найдя их, отправились на защиту философского камня втроем.       – Рон, только не говори мне, что нам придется тобой пожертвовать, – сказала вдруг Гарри, напряженно разглядывая расположение фигур. Пусть обыгрывать Рона она так и не научилась, но все же в шахматах теперь немного разбиралась       – Да… – тихо произнес Рон. – Похоже, это единственный способ…       – НЕТ! – воскликнула Гермиона, а Гарри торопливо принялась просчитывать в уме ходы, пытаясь найти другой вариант.       – Да, – обреченно сказала она, – Рон прав. Я тоже не вижу другого выбора. Если мы хотим вовремя остановить злодея, мы должны поторопиться.       – Ты поняла, что ты должна сделать? – спросил мальчик.       – Да. Ты делаешь шаг вперед, тебя забирают, и тогда я смогу объявить белому королю шах и мат.       – Но так нельзя! – упрямо возразила Гермиона.       – Это шахматы, – также упрямо ответил Рон. – Вы готовы? Тогда я…       – Стой! – воскликнула Гарри, на нее воззрились две пары глаз, и девочка немного смутилась, но все же сказала свою мысль: – Спасибо тебе, Рон! Ты мой лучший друг, просто знай это, и я очень ценю твой поступок. Постарайся не умереть, и мы тебя спасем!       Мальчик слабо улыбнулся.       – И тебе спасибо, Гарри, – он взглянул на нее, а потом перевел взгляд на Гермиону. – Вы обе стали мне лучшими друзьями, и я не представляю, как подготовился бы без вас к экзаменам.       Девочки дружно хихикнули, вспомнив, как порой силой заставляли его учить нужную тему, обложив его конспектами с двух сторон.       – Я уверена, что все будет хорошо, – сказала Гарри, – и мы все выберемся отсюда без потерь. Что в нашей последней партии не пострадает ни одной значимой фигуры, в отличие от этих шахмат.       – Пообещай, что научишь меня в них играть, – сказала вдруг Гермиона.       – Обязательно. Но если что, завещаю вам свой шахматный набор, и тебя научит Гарри.       – Так! – недовольно воскликнула Гарри, пряча выступившие на глаза слезы. – Отставить упадническое настроение! Мы все отсюда выберемся, и точка! И потом еще будем смеяться над этими приключениями и пересказывать их своим внукам.       – До внуков бы еще дожить надо, – задумчиво сказал Рон.       – Доживешь. Все, наговорились, и хватит. Рон, действуй.       – Готовы? – уточнил Рон, его бледное лицо было полно решимости. Девочки кивнули. – Тогда я пошел, а вы, когда объявите им мат, не теряйте времени.       Рон шагнул вперед, и белая королева метнулась к нему. Размахнувшись, она с силой опустила свою каменную руку на голову Рона, и тот тяжело рухнул на пол. Гермиона закричала от ужаса, но осталась на своей клетке и завороженно смотрела, как белая королева стаскивает Рона с доски. Гарри показалось, что Рон потерял сознание.       – Все будет хорошо, – как мантру, упрямо сказала себе Гарри. – Все обязательно будет хорошо.