No Cause for Concern

Краткие сведения:       Томми встречает знакомое лицо в патруле и паникует, когда два его мира начинают сталкиваться.       Растяжение быстро зажило, к огромному облегчению Томми. В кои-то веки он согласился с Ранбу и взял пару дней отдыха от патрулирования, хотя эта мысль причиняла ему боль. Он так привык к почти ежедневным обходам района, что перерыв заставлял его гудеть от переизбытка энергии; было ли это то, что помогло быстрому выздоровлению или нет, он был не уверен. В любом случае, ему не терпелось снова надеть свой импровизированный костюм и снова патрулировать.       Он также постепенно привык к рутине в Сторожевой Башне — изумление от того, что он постоянно ходит среди героев, все еще не прошло, и часть его сомневалась, что это когда-нибудь произойдет, но становилось легче держать лицо, когда его челюсть хотела отвалиться от благоговения. Ни один день не походил на другой: всегда был иной герой, иная работа… Прайм, иная еда. Они по очереди готовили обед, и все были одинаково хороши. В каком-то смысле Томми был благодарен за оправдание — поврежденное запястье -, чтобы избежать своей очереди; конечно, он умел готовить, но не с таким качеством ингредиентов, которые были на этой кухне. Это, пожалуй, единственный недостаток заживления его запястья. Он не собирался ставить себя в неловкое положение.       За последние несколько дней он наконец убедил Фила позволить ему использовать запястье для небольших работ. Мужчина был крайне скептичен, когда Томми настаивал, что оно достаточно зажило, чтобы писать, но в конце концов согласился после убедительной демонстрации почти безболезненно сгибания его запястья.       В результате он приспособился к различным видам работы, которую будет выполнять регулярно, и чувствовал себя менее виноватым, принимая свою зарплату в конце недели. Он смог помочь Уилбуру подписать все его старые отчеты о миссиях и занялся его и Техно календарями — Ханна сообщала о любых изменениях в расписании каждое утро, когда другие герои делали различные запросы SBI. Особенно примечательно, как Фил пригласил его присутствовать на встрече, которую он созвал со всеми крупнейшими героями башни; что-то об этой тренировочной программе, больше Томми не понял, мозг был немного ошеломлен присутствием стольких знаковых фигур одновременно. Там были и Джордж, и Сапнап, представлявшие Дрим Тим, а также капитан Паффи, Фулиш и Эрет.       Да, он не говорил Ранбу об этом уже несколько часов. В общем, Томми хорошо освоился в новой обстановке. Без патрулей у него не было новых ранений, которые нужно было бы скрывать, и не было никаких близких контактов с другими секретами, которые он хранил. Он не нервничал так, как в первые дни: несмотря на все опасения Ранбу, работа была выполнима и без ареста.       Одним из его любимых мест оставалась лаборатория Сэма. Было не так уж и много причин спускаться туда, кроме гидроизоляции костюма Уилбура. Томми наслаждался технологиями, Уилбуру нужно было обновить костюм; это была беспроигрышная ситуация, поэтому они убедили Фила позволить Томми провести пару часов с Сэмом в один из их менее напряженных дней.       Проблема гидроизоляции, безусловно, оказалась сложной, и хотя Сэм и Томми не решили ее в течение этих нескольких часов, они придумали несколько новых подходов, которые Сэм мог бы проверить самостоятельно позже. Томми был полностью в том, что герой скоро разберется с этим.       Тем не менее, он не ожидал результатов так скоро.       Томми ехал домой на метро, когда зазвонил телефон. Это был тот же день, когда они с Сэмом разбирали конструкцию костюма и составляли чертежи разных гидроизоляционных конструкций; он провел остаток дня на этаже SBI, помогая, где мог, прежде чем отправиться домой в восемь часов. Его запястье чувствовало себя лучше, чем когда-либо, несмотря на то, что прошла всего неделя с момента травмы, и он практически гудел от перспективы снова патрулировать этой ночью.       Почувствовав вибрацию телефона в кармане, он вытащил его, хотя и нахмурился при виде неизвестного номера. Он подумал, что, может быть, это Ранбу спрашивает, будет ли он ужинать (потому что, впервые за три недели, у них снова были варианты), но Ранбу наверняка был в его контактах, и у него не было другого телефона.       При мысли о том, что, возможно, с его соседом что-то случилось, у него в животе образовалась тревожная пустота, но он стряхнул ее. В худшем случае, это розыгрыш или реклама. Он ничего не потеряет, если ответит.       — Алло?       — Привет, Томми…       — Уилбур?! — Томми на мгновение оторвал телефон от уха и, прищурившись, посмотрел на номер. Он поднес телефон обратно. — Какого хрена? Откуда у тебя мой номер?       Пауза.       — Томми, это есть в твоем досье…       — Какой-то ты сталкер, мужик, — невозмутимо произнес Томми.       — Ты можешь, блядь, дать мне сказать?       Томми остановился, бросив взгляд на дверь своего вагона, когда группа шумных, вероятно, пьяных мужчин ввалилась внутрь, принеся с собой какофонию шума. Он схватил свою сумку и пересел на несколько мест, надеясь, что его телефон не сможет уловить шум, который они производили.       — Томми?       — Да, извини, продолжай.       — Сэм только что подходил и сказал, что разобрался с гидроизоляцией. Я подумал, ты будешь счастлив узнать.       Томми оживился, улыбка тронула его губы:       — Неужели?! Уже? Прайм, Авсэмдуд просто нечто. Как он его расколол?       Он услышал ухмылку Уилбура даже сквозь сомнительную связь:       — Он сказал, что это одно из твоих предложений. Я ни хера не понял, но он сказал что-то об уменьшении центрального… неважно, а потом о коробках с изоляцией или что-то вроде…       — Ни хрена себе, — выдохнул Томми. Он вцепился в сиденье, уверенный, что вознесется прямо в небеса от чистой гордости и счастья, наполнивших его грудь. — Моя идея? Та, где мы уплотнили центральный блок управления твоего костюма — дискообразный, конечно, так практичней и меньше места занимает -, а затем вставили блок для развертывания гидроизоляционного слоя? Потому что я очень в него верил. Я думаю, что дизайн, который мы придумали, имел двенадцать заправок…       — Эм, да, конечно, звучит примерно так, — сказал Уилбур с такой неуверенностью, что было совершенно непонятно, этой ли идеей воспользовался Сэм. — Но послушай, Томми, э-э-э… причина, по которой я позвонил, на самом деле… ну, я хотел поблагодарить тебя. Серьезно, я не понимаю, как ты вообще разбираешься в технологиях, но Сэм сказал, что ты очень помог, и… . ну, знаешь. На самом деле это действительно впечатляет.       Томми улыбался так широко, что у него болели щеки. Ему потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями, он буквально светился от гордости. Больше всего на свете он хотел бы записать этот звонок, потому что через некоторое время ему будет трудно поверить, что Гостбур, герой, икона, легенда Л’Манберга, считает его, Томми Иннита, впечатляющим. Почему-то сейчас похвала значила для него больше, чем тогда, когда ее произнес Фил: она казалась более заслуженной.       — Скажешь это еще раз, Уилбур? — дерзко спросил он. — Извини, я просто не уверен, что правильно расслышал. Плохой сигнал и все такое.       — Маленький засранец, — рассмеялся Уилбур.       Он начал было говорить что-то еще, но Томми перестал слушать, обращая внимание на нарастающий шум людей, ехавших с ним в поезде. Двое из них были оттеснены другими и приближались к нему, покачиваясь и улыбаясь совсем не дружелюбно.       — Эй, ты, — позвал один из них, его слова слились воедино.       Томми проигнорировал его, вместо этого для пробы сжав правый кулак. Да, он считал, что его запястье зажило достаточно, чтобы пробить ему дорогу, если до этого дойдет. Хотя количество, с которым он столкнулся, вызывало беспокойство.       — Я с т’бой говорю, эй, — повторил мужчина, прислонившись для опоры к столбу. Его приятели позади него громко хихикали, наблюдая за взаимодействием.       — Томми?       Он смутно различил голос Уилбура, все еще доносившийся из его телефона.       — Прости, Гостбур, — многозначительно ответил он. — Просто отвлекся, мужик.       Ответ не совсем возымел желаемый эффект, так как ближайший к нему мужчина хихикнул. Томми не пропустил, как его друг переместился на другую сторону сиденья, хотя он все еще держался на достаточном расстоянии.       — Ты эт слышал, да? Он говорит с Гостбуром! — тон был насмешливый.       Томми стиснул зубы. Как насчет небольшой разминки перед патрулированием?       — А что делает такой ребенок, как ты, один-одинешенек в подземке?       Вот что это было.       — Я не гребаный ребенок, — огрызнулся Томми, напрягаясь. Мужчины только рассмеялись.       — Томми, — голос Уилбура прозвучал снова, и на этот раз он признал, что тон героя изменился. Он был холоднее, резче. — Где ты сейчас?       — Все-еще еду домой, — проворчал Томми, внимательно разглядывая мужчин.       — К тебе кто-то лезет?       — В любом случае, это почти моя остановка, мужик. Со мной все будет нормально.       Прямо по сигналу, чтобы опровергнуть это заявление, человек, который кружил вокруг него с другой стороны, неуклюже схватил его за плечо. Томми выдернул руку с такой силой, что мужчина от неожиданности отшатнулся, и схватил его за руку.       — Какого хрена…       — Тронь меня еще раз, и у нас будут хреновы проблемы, — выплюнул Томми, чувствуя, как сердце колотится в груди. Он посмотрел на остальных, готовящихся к бою. «Они все взбесились до чертиков, — он задумался, взвешивая свои возможности. — Я могу справиться с ними.»       — Томми, как далеко ты живешь от Сторожевой Башни?       На самом деле Томми просто хотел, чтобы Уилбур повесил трубку, чтобы он мог разобраться с людьми, преследующими его.       — Это около двадцати минут в метро, — ответил он сквозь стиснутые зубы, — а потом немного пешком, я действительно не знаю…       — Нет, как за рулем.       — Я ни хрена не знаю, Уилбур, у меня нет машины.       Тот, что был ближе всех к нему, дернулся, замахиваясь, и Томми рискнул, обернув свою магию вокруг лодыжки мужчины и резко дернув, чтобы тот упал на пол. Он с глухим стуком свалился и застонал, хотя и не сделал попытки подняться. То ли Томми был достаточно ловок, то ли мужчины были слишком пьяны, чтобы заметить, но они никак не выдали, что увидели его магию. Вместо этого один из мужчин, стоявших позади, толкнул другого вперед.       — Черт возьми, поднимите его с пола, этот кусок дерьма того не стоит.       — Если ты прикинешь, — Уилбур продолжал настаивать. — Как далеко?       — Прайм, Уилбур, может, полчаса? Минут сорок с пробкой? Я не знаю, что тебе сказать, — огрызнулся Томми, внимательно наблюдая за тем, как мужчины подобрали своего упавшего приятеля и, казалось, отступили по направлению к дверям.       В трубке несколько секунд стояла тишина. Томми пришлось еще раз убедиться, что звонок не закончился.       — Я заеду за тобой завтра утром.       Теперь настала очередь Томми замолчать.       — …Что?       — Завтра утром я заеду за тобой, — повторил Уилбур. — Без двадцати двенадцать, пойдет?       — Уилбур, какого хрена…       — Сначала ты потянул запястье, выходя из поезда, и теперь, очевидно, компания там не самая лучшая, — продолжил герой, обрывая его. — Не думаю, что подземка тебе подходит.       — Какого хрена… Уилбур, все в порядке, я прекрасно справляюсь. Правда.       — Мгм. Я приеду утром, так что не уходи без меня.       — Тебе не нужно возить меня на работу, — возразил Томми, недоумевая, почему герой вообще предложил. Мужчины отступили, никто не пострадал, и Уилбур не знал, что растяжение запястья произошло не из-за поезда, но подземка не была ужасной. Она тоже не была отличной, но делала свою работу. И это было более или менее бесплатно, если знать, как избежать парня, которого они посылали проверять билеты один раз в голубую луну.       — Нет, но я уже принял решение. Домой я тебя тоже отвезу.       — Что… это вроде два часа твоего рабочего дня! Ни в коем случае. Я сам справлюсь.       — Слушай, Томми, я знаю, ты думаешь, что Башня потрясающая, но там чертовски скучно торчать целыми днями. Два часа в машине лучше, чем два часа ждать, пока кто-нибудь позовет меня на тренировку или патруль.       Томми вздохнул, откидываясь на спинку сиденья. С Техно бесполезно спорить, Уилбур оказался таким же упрямым ослом.       — Ты даже не знаешь, где я живу, — пробормотал он.       — Томми, это тоже есть в твоем досье, — сказал Уилбур, смягчаясь. — Независимо от того, что ты думаешь, я приеду завтра, так что, по крайней мере, не делай это бессмысленным путешествием.       Томми застонал.       — Ты такая сука, — сказал он, но за оскорблением не стояло настоящей злобы.       В трубке послышался веселый гул:       — Конечно, Томми. Хочешь, чтобы я остался на телефоне? У тебя проблемы?       — Не-а, все в порядке, мужик. Они свалили. Думаю, я их спугнул, — ответил Томми.       Уилбур, судя по его легкому смеху, воспринял последнее заявление как шутку.       — Если ты уверен. Тогда увидимся завтра.       — Да, тогда увидимся.       Томми завершил звонок и сохранил контакт на телефоне. Его так и подмывало выдать «Сучбур», но он решил не делать этого, чтобы сохранить между ними некое подобие профессионализма. Прайм, Уилбур мог быть занозой в боку, но в то же время он не мог отрицать мягкого тепла в груди — возможно, Фил был прав, и герой заботился о нем больше, чем показывал.       Томми провел весь вечер, рассказывая ужинающему Ранбу о событиях дня; поскольку Томми начал работать в Сторожевой Башне и есть с SBI, он как мог воздерживался от еды дома, приберегая то, что у них было, для своего соседа, приходящего домой немного раньше. Ранбу поделился историями своего дня, а потом солнце уже садилось, и Томми с энергичной ухмылкой надевал свое снаряжение линчевателя, стремясь выйти на улицы.       Иронично, в первый день он насмехался над Уилбуром за его слабость перед водой, когда летом дождь шел так редко, а в эту ночь хлестало как из ведра. Томми начал жалеть, что у него нет собственного водонепроницаемого слоя, поскольку его толстовка и штаны становились тяжелыми и холодными от воды. Пока он продолжал двигаться, это не слишком беспокоило его, но он знал, что Ранбу поднимет шум из-за его патрулирования в таких погодных условиях, когда он вернется в квартиру.       И конечно, если его не остановил проливной дождь, то и преступников тоже. Ему не потребовалось много времени, чтобы наткнуться на драку в переулке, к которой его привлек пронзительный крик. Он присел на край крыши, наблюдая за происходящим внизу, и был удивлен, узнав одну из фигур, движущихся под дождем.       Если короткие розовые волосы (более яркого оттенка, чем у Техно) не выдавали ее с головой, то брызги воды, которые она швыряла в людей, загнавших ее в угол, сделали это. Ники не была зарегистрированным героем, и поэтому она действительно не должна была использовать свою Силу, но Томми сражался с ней раньше в свой первый день патрулирования и был знаком с ее контролем над водой.       Дождь стал для нее идеальным оружием, позволив собрать его в большие пузыри воды и взорвать врагов.       Он опустился рядом с ней, ухмыляясь, хотя она не могла видеть этого под маской, и позволил своей магии течь в кончики пальцев, готовый к действию.       — Ники Нихачу, — весело поприветствовал он женщину. — Хорошая ночь для драки, не так ли?       — У меня не было особого выбора, — ответила Ники без тени напряжения в голосе. Она швырнула еще один пузырь воды в лицо одному из нападавших, и Томми отметил, что это не она кричала, судя по тому звуку, который издавал мужчина. — Они вроде как вынудили меня. Но да, условия действительно идеальные.       Томми ухмыльнулся и, когда к нему подбежал еще один придурок, выпустил свою магию, окутав преступника и отправив его в полет. Ники рассмеялась и проделала то же самое с последним, оставшимся стоять, своей водой.       — Я бы сама справилась, — сказала она ему, но все равно улыбнулась, поправляя одежду.       — Знаю, — согласился Томми, — и мне было бы интересно смотреть, как ты выбиваешь из них дерьмо…       — Знаю, знаю, ты чувствуешь себя обязанным вмешаться, — рассмеялась Ники. — Что ж, спасибо, Томми.       Ах, это совсем другое дело: Ники, не считая Ранбу, была единственной во всем городе, кто знал, кто скрывается под маской красно-белого мстителя. Он упоминал, что это был его первый день, когда он помог ей раньше: он еще не понимал, насколько осторожным ему надо быть, чтобы держать свои личности отдельно. Он и Ники знали друг друга достаточно хорошо еще до его дебюта в качестве линчевателя, что делало распознавание его голоса и стиля речи еще более легким для нее. Ему повезло, что ей можно доверять.       — Не проблема, — легко ответил Томми. — И вообще, чего они хотели? Бесплатную выпечку?       Ники рассмеялась:       — Они не говорили, — призналась она. — Насилия ради насилия, я думаю. Немного странно, даже для четырнадцатого.       Томми нахмурился, вспоминая, о чем его предупреждал Карл — о росте бандитского насилия. Он надеялся, что это не распространиться на четырнадцатый, но, возможно, он слишком много хотел.       — Как дела в пекарне? — спросил он вместо этого. — Я собирался заглянуть, но был занят новой работой и всем прочим.       — В пекарне все великолепно, — с энтузиазмом сказала Ники. Она запнулась, и на ее лице появилось сожаление. — Хотя мне бы хотелось, чтобы увеличение числа наших клиентов было связано с чем-то другим, а не закрытием заведения Бэда.       — Мне тоже.       — Конечно, тебе обязательно надо зайти, — сказала Ники и мягко улыбнулась. — Тогда ты сможешь рассказать мне все о своей новой работе.       — А сейчас тебе не пойдет? — поддразнил Томми.       Ники весело закатила глаза.       — Я знаю, что тебе не терпится уйти, я это вижу, — сказала она. — Не буду больше тебя задерживать. Да и мне, наверное, пора домой.       — Конечно, — сказал Томми. — Ну, просто зови, если понадоблюсь. Я буду снаружи всю ночь.       — Надеюсь, дождь прекратится, — серьезно сказала Ники. — Отстой, когда летний ливень такой сильный, а ты спасаешь жизни.       Лицо Томми потеплело.       — Я бы не сказал, что спасаю жизни, — рассмеялся он. — Я просто хочу, чтобы на улицах было немного безопаснее. Прайм, четырнадцатому не помешала бы любая помощь.       — Ну, считай это знаком благодарности, — сказала Ники и протянула к нему руку: вода, пропитавшая его одежду, вытянулась из ткани, пока он полностью не высох, и стекла в лужу на земле. — Я знаю, что это ненадолго, но, по крайней мере, я надеюсь, что ты согреешься.       — Спасибо, — весело ответил Томми. — Ты ведь не против позвонить в полицию? Они не обрадуются, если их будет ждать линчеватель.       — Конечно, — кивнула Ники, приподняв бровь, когда один из лежащих на земле мужчин застонал от боли. — Я была просто взволнованной прохожей, которая видела драку.       Томми усмехнулся:       — Я твой должник.       — Вряд ли, — рассмеялась Ники. — Ты хороший друг. Кстати, выпечка для тебя всегда бесплатная, если ты забыл. Не позволяй денежным проблемам помешать заглянуть в пекарню.       — Ты действительно слишком мила, — сказал Томми, весело качая головой. — Обещаю, что заскочу, когда смогу.       Ники улыбнулась:       — Тогда до встречи, Томми.       Томми шутливо отсалютовал ей:       — Пока, Ники Нихачу.       Остальная часть его патруля прошла почти без происшествий: он вмешался в две отдельных кражи, действительно жалких кражи, если честно, и влез в одно покушение на ограбление, в котором Томми получил один приличный удар в лицо. Его защитные очки приняли большую часть удара, к счастью, оставшись целыми, хотя нос и скула еще некоторое время слегка пульсировали.       Он закончил свой обычный обход района, а затем, на всякий случай, обошел его во второй раз, другим путем. У него было достаточно сдерживаемой энергии после перерыва, чтобы сделать это, не устав, и он держал слова «Кева» и его товарища, преступников-угонщиков автомобиля, в уме, задаваясь вопросом, сколько уже людей поняло его распорядок.       К концу дождя стало светлеть, и он обнаружил, что сидит на крыше одного из самых высоких зданий четырнадцатого, любуясь сиянием городских огней на фоне тяжелой пасмурной ночи. Вдалеке сверкала Сторожевая Башня, ее яркий свет был виден даже с того места, где она находилась в первом округе. Он тихо рассмеялся про себя, думая, как несчастен Уилбур, неспособный патрулировать под дождем, пока Сэм не закончит его новый костюм.       Легкий всплеск лужи, вызванный приземлением ботинок, позади него напугал его до смерти, и он обернулся с широко раскрытыми глазами, едва не свалившись с края здания.       — О, прости, — сказал Блейд. — Я не хотел тебя пугать.       Томми замер.       Блейд. Блейд здесь, в четырнадцатом.       Его сердцебиение участилось, пока он смотрел перед собой, парализованный шоком и страхом.       Это был Блейд. И, конечно, в глубине души он понимал, что перед ним стоит Техно, но Техно был теплее, добрее и смеялся больше. Блейд был совершенно другой личностью. Сейчас он смотрел на Блейда.       Как будто он уже не был достаточно высок, Блейд носил сапоги на толстых каблуках, усиленные металлическими носами и увеличивающими его рост, чтобы запугивать его жертв. Кроваво-красный плащ тяжело висел на его широких плечах, отягощенный дождевой водой, а кабаний череп, который он носил на голове, мокро поблескивал, отражая городские огни. Самым страшным был тяжелый топор, висевший на его спине, среди прочего оружия, которое он держал при себе, несомненно, еще сильнее спрятав в костюме.       Томми смутно осознавал, что ему необходимо бежать. Что ему действительно необходимо убраться к чертовой матери отсюда еще вчера. Но он был так потрясен, увидев героя в его районе, в четырнадцатом, что едва мог пошевелить мускулом. Его мозг вообще ничего не мог понять.       Герои никогда не патрулировали так далеко, только если они не были на задании. Хотя это не имело значения, потому что на самом деле ему следовало позаботиться о своей шкуре. Потому что он был линчевателем. Незаконным. А перед ним стоял герой, по слухам, непобедимый. На которого он работал.       — Эм, алло? Ты вообще слушаешь?       «Нет, — подумал Томми, и где-то в глухой панике его сознания снова завертелись шестеренки. — Нет, не слушаю.»       Он отшатнулся, магия хлынула прямо под его кожу сильнее, чем за всю ночь.       — Нет, стой…       Блейд метнулся вперед, когда Томми шагнул с края здания, но парень был готов к падению и позволил себе полететь, извиваясь, чтобы приземлиться на нижней крыше, замедлив свое падение магией. Бежать. Бежать. Бежать.       Он начал безрассудный бросок через город, адреналин забурлил в его венах, когда он оглянулся через плечо и обнаружил, что его, на самом деле, преследует один из самых сильных героев в стране. Он прыгал с крыши на крышу, используя свою Силу, чтобы перелетать безумные промежутки, через которые, он был уверен, Блейд не сможет перебраться. К сожалению, он ошибался. Блейд легко поспевал за ним, какой бы дорогой парень ни шел. Герой не показывал признаков замедления, и Томми, уже навернув два круга по всему району, начал уставать.       Томми запаниковал, когда обернулся только для того, чтобы обнаружить Блейда ближе, чем когда-либо, и забыл задействовать свою магию в следующем прыжке, едва вспомнил, чтобы использовать ее снова, поймать себя, когда пропустил следующую крышу, и опуститься в переулок внизу. Блейд аккуратно приземлился вслед за ним, стукнув пятками, и Томми развернулся, столкнувшись с кирпичной стеной.       Он был загнан в угол.       Он снова развернулся, тяжело дыша от напряжения, но готовый пробиться наружу, алая магия кружилась в его руках. Его сердце билось где-то в горле, и он чуть не задохнулся: если он проиграет этот бой, то потеряет все.       Но Блейд даже не вытащил оружие. Вместо этого его руки были подняты в воздух, вытянуты — будто в успокаивающей манере, но у Томми было больше здравого смысла.       — Стой, — снова заговорил Блейд и, к удивлению Томми, снял маску. Глаза, с которыми встретился Томми сквозь собственные импровизированные очки, были знакомыми, тепло в них он хорошо узнал, замечая всю неделю. Техно.       — Я не хочу драться, — медленно произнес Техно голосом, все-еще слишком неприветливым, чтобы соответствовать личности, к которой привык Томми, но, тем не менее, спокойным. — И я не собираюсь арестовывать тебя. Я просто хочу поговорить.       Томми чуть было не открыл рот, чтобы смело спросить об этом, но вовремя остановился. Столкновение с Ники послужило эффективным напоминанием о последствиях неосторожности. Он молчал и настороженно смотрел на мужчину.       (На самом деле, это был полный отстой, потому что Техно искренне нравился ему как личность, но он не мог доверять герою. Особенно сейчас.)       — Клянусь, это ненадолго, — сказал Техно, все еще держа руки в прежнем положении.       Томми понял, что мужчина ждет, когда он расслабится. К сожалению, он не верил, что это не какая-то уловка, чтобы заставить его ослабить бдительность. Блейд был безжалостен, все это знали. Некоторые из ходивших слухов вызывали тошноту, и хотя Томми нравилось думать, что Техно на такое не способен, как он говорил раньше, Блейд был другим человеком.       Техно, казалось, воспринял его молчание как приглашение к разговору, и, несмотря на то, что магия все-еще горела в руках Томми, парень немного расслабился.       — Я получил множество сообщений об увеличении насилия во внешних районах, — сказал Техно, опустив руки. — Я уверен, ты знаешь, что герои нечасто патрулируют здесь, так что у меня мало информации. Однако у линчевателей, вроде тебя, она есть, и мне было бы очень полезно, если бы ты просто рассказал мне несколько вещей.       Томми не смел разжать челюсти. Он не доверял себе, что не заговорит, если расслабится хотя бы на секунду.       — И я знаю, что единственное, что аресты — единственное, что герои делают с линчевателями, но мне и так это никогда не нравилось, честно говоря, — продолжил Техно. — Если они не причиняют реального вреда, я не вижу проблемы в том, чтобы позволять им делать то, что они делают.       «Он бессвязно говорит», — заметил Томми. Техно не любил общения за пределами Сторожевой Башни или даже SBI, и, несмотря на угрожающий вид, Томми нашел некоторое удовлетворение в признании того факта, что Блейд немного нервничал.       Техно заколебался от отсутствия ответа.       — Да ладно, парень, поработай со мной здесь, — сказал он тоном, граничащим с мольбой. — Ты… можешь говорить?       Томми, гадая, не из-за этого ли он попадет в Ад, воспользовался случаем. Он позволил магии успокоиться, хотя и оставался напряженным, и одной рукой указал туда, где под маской был его рот, отрицательно покачав головой.       Брови Техно чуть приподнялись: он тщательно контролировал свое выражение лица, но удивление все равно было заметно.       — О, — сказал он. — Эм… извини. — Он помолчал. — Но ты меня слышишь?       Томми кивнул и попытался проглотить сердце, колотящееся у него в горле. Он был в шаге от того, чтобы его личность раскрылась, и все пошло к черту.       — Хорошо, — медленно произнес Техно. Томми почти видел, как крутятся шестеренки в его голове, пока он пытался разобраться в ситуации. — Ну, э-э, ты заметил, что вокруг возросло насилие? Это что, четырнадцатый?       Томми кивнул и возблагодарил всех богов, которых мог вспомнить, за то, что до сих пор помнит язык жестов, который учил много лет назад, когда жил в приемной семье с глухим сыном. Он сделал неуклюжую попытку сделать знак «пятнадцать», хотя, к его облегчению, Техно, судя по всему, не настолько хорошо знал язык жестов, чтобы заметить ошибки.       — Я не… Я не знаю язык жестов. Эм… Вместо этого Томми поднял все десять пальцев, а затем сжал один кулак, надеясь, что это достаточно понятно. До Техно, спустя мгновение, дошло.       — Пятнадцать? Как «пятнадцатый округ»?       Томми кивнул. Карл недавно упоминал о насилии в своем районе, и, хотя он не хотел посылать героев на территорию линчевателя, он знал, что Карл способен позаботиться о себе и будет благодарен за помощь, если дела пойдут действительно плохо.       Техно выглядел задумчивым. Томми понимал, что его якобы немота и незнание Техно языка жестов сильно ограничивают разговор, но это, вероятно, было даже к лучшему для него. Чем скорее Техно уйдет, тем скорее он сможет расслабиться, а потом его стошнит от того, насколько напряженной была вся эта ситуация.       — Хорошо. Я не думаю, что мы сможем многое обсудить, — наконец признал Техно, и Томми понадеялся, что его вздох облегчения не был слышен. — Но все равно спасибо. Я планирую чаще патрулировать внешние районы, так что скоро мы можем снова столкнуться.       У Томми упало сердце.       — А пока я, пожалуй, освежу в памяти язык жестов, — добавил он.       Сердце Томми упало еще сильнее.       Техно отступил назад, собираясь уйти, но остановился.       — По крайней мере, у тебя есть имя?       Томми решительно покачал головой. Он никогда не утруждал себя тем, чтобы придумывать какое-нибудь линчевательское прозвище, вроде «Блейда» у Техно: он не видел в этом особого смысла. И он, конечно, не собирался давать герою свое настоящее имя.       Техно задумчиво уставился на него.       — Тесей, — заявил он.       Томми уставился в ответ, с трудом сдерживая: «Что?»       Техно вернул маску на место и коротко отсалютовал Томми двумя пальцами:       — Тогда до следующего раза.       Томми не помахал в ответ. Он подождал в переулке еще десять минут, прежде чем уйти, надеясь переждать героя, если Блейд запланировал засаду за углом. Он трижды обошел вокруг своего дома, прежде чем решил, что можно проскользнуть обратно через окно, после чего тут же рухнул на матрас, совершенно обессиленный и мокрый. К черту костюм, он снимет его утром.       — Ты в порядке? — в темноте послышался хриплый шепот его соседа.       Томми застонал в ладони:       — Мне нужно еще многому научиться.       Пауза.       — И… чему именно?       — Языку жестов.