Протокол

      Сова привык терпеть боль, но, надо признаться, он очень переборщил вчера. Все произошло слишком быстро, он даже не думал о том, что делает, а осознание пришло лишь когда они вместе с Рейной и Чембером сели в самолет на пути в Венецию. Хоть Сабина и зафиксировала сломанные фаланги пальцев, русский все еще удивлялся тому, как не заметил этого сам.       Вчетвером они летели молча. Чембер и Рейна сидели у штурвала, и между ними явно что-то произошло, о чем Сова, вроде как, не очень хотел знать, а с другой стороны, сгорал от любопытства. Сабина же сидела рядом с русским, положив голову на его крепкое теплое плечо. Она о чем-то думала, но молчала, а Сова не очень хотел сейчас к ней лезть. Еще он знал, что она никогда не забудет то, что он сделал с Домиником, а он не намерен за это извиняться.       Вообще, ему самому было немного обидно. За последние пару лет у них буквально не было времени на отдых от окружающего мира. События, которые сейчас разыгрывались на их глазах, никак не собирались заканчиваться, и русского это очень беспокоило. Жаль, что он один не мог сделать ничего глобального. Может и хорошо, если бы Кингдом разломал эту зеркальную Землю? Все бы тотчас же закончилось.       Обидно было видеть, что Сабина больше не сможет вернуться в свою квартиру в Нью-Йорке. Во-первых, потому что привести ее в божеский вид сможет только какой-нибудь миллиардер, гораздо богаче Чембера. А во-вторых, вряд ли она сможет жить там после всего, что произошло. Может, оно и к лучшему. Сова знает место, куда бы Сабина точно захотела вернуться, когда все закончится. Может, она бы даже забыла про свои докторские и ученые штучки, просто ходила бы на охоту и наблюдала за северным сиянием. ***       Самолет приземлился на уже знакомую разваливающуюся площадь. Рейна вышла из салона первая, быстрым шагом направляясь в сторону единственной ванной комнаты, которая здесь была. Мексиканка забрала с собой и две бумажные папки, не выпуская их из рук ни на секунду. Чембер тоже вышел, ругаясь по-французски на холодную зимнюю погоду.       Сова поднялся, протянул Сабине руку, она протянула ему свою, встала следом. Они не разговаривали, просто как-то плыли по течению. Молчаливый пейзаж куска Венеции успокаивал, пока русский вел американку к лестнице вниз.       До ушей блондина донесся шум, а потом он заметил, что вокруг твориться явная суматоха. Не отпуская руку Сабины, Сова вошел в кабинет Бримстоуна и спросил: — Что здесь происходит? — Сегодня ночью кто-то влез в нашу систему, — отвечал ему не Бримстоун, а Сайфер, печатая код на своем небольшом ноутбуке, — как результат — везде портреты Джетт и Феникса, — он размашисто указал на монитор компьютера Киллджой, который стоял рядом на столе. — Сабина, ты в порядке? — подал голос Бримстоун, тоже упаковывая какие-то вещи в кожаную сумку. — На тебе лица нет. А что с рукой, Сова? — Долгая история… — покрутил головой русский, — можно к Сейдж или Скай? — Они обе сейчас не здесь. — Черт… — шепотом сквозь зубы произнес блондин, — сейчас вернусь, поговорим, — добавил он прежде, чем выйти в коридор. По состоянию Сабины он понимал, что она и так еле держится, поэтому никакой, даже самый важный разговор все равно не отложится у нее в голове. Он завел ее в «их» комнату. Там все так же лежал голый матрас, теплое шерстяное одеяло, на столе стояла старая пожелтевшая кружка со стертыми краями.       Женщина сама отпустила его руку, присаживаясь на матрас, она обняла свои колени и уставилась куда-то перед собой. Сова, глядя на все это, мысленно проклинал себя за то, что тогда не остановил ее и позволил сблизиться с Домиником. Русский присел рядом, положил руки на согнутые колени и опустил на них подбородок. — Расскажи, что случилось, — нарушил молчание он. — С Домиником? — С квартирой. Ну, и с Домиником тоже. — Все как обычно. Не стоит волноваться, я немного обдумаю случившееся и приду в норму. — Смеешься? — Сова взглянул на Сабину, ее взгляд уж точно не говорил об осознанности, или хотя бы о том, что она находится ментально в этой комнате. — Я видел твой взгляд и когда-то клялся, что тебе никогда не придется переживать такие эмоции снова. Свою клятву я не сдержал. — Ну… не твоя это вина… — тихо протянула Сабина. Такие слова она говорила впервые за много-много лет. Русский на секунду потерял дар речи, нахмурился в непонимании, но не придумал, что сказать. — Прости, — снова поразила женщина, она медленно повернула голову к русскому и посмотрела в его глаза, — я не должна была возвращаться к Доминику тогда. — Что ты говоришь… — глухо начал Сова, его более-менее здоровая рука потянулась к запястью брюнетки, но она его опередила, переплетая их пальцы, — ты ведь хотела просто… теорию проверить… одну… — Не оправдывай меня сейчас, ладно? Я как была тупой, так и осталась, — бросила Сабина с привычной ей грубостью, — надо было послушать тебя и не ехать к нему. Скажу честно, я думала, мы просто трахнемся. Но потом я перестала этого хотеть. Потом я повелась на поводу у своей гордости, думала, что Протоколу будет лучше, если только меня отследят через Доминика, или типа того. А потом меня словила Сантос со своим тупым приглашением. Там-то все уже дошло до точки невозврата. — Что произошло? — Сова подвинулся ближе. Он примерно понимал чувства Сабины к Доминику, однако думал, что когда она скажет ему это — хоть это тоже и было удивительным фактом — он будет более зол. — Я думала просто поговорить с Мишель, с глазу на глаз. Высказать ей, что я взрослая, состоятельная, и это все не благодаря ей. Я не знаю, зачем я пошла туда, Доминик сказал, что я могу узнать что-то… — она опустила голову, взгляд ее опять уперся в голую стену рядом с дверью, — какие-то мужики напали на Доминика в уборной, ну и я их… и это так обидно, ведь я была такой красивой, в новом платье, с макияжем и прической, а через секунду на меня в отражении смотрела женщина, испачканная в каплях крови. И я не могла их смыть. Доминик сказал, что сам разберется с Сантос. А потом я очень долго ждала его в машине — не дождалась, поехала домой. — Сантос просто разыграла его, как сосунка. — Наврала ему? — Сабина подняла глаза на русского. — Я думаю, они договорились убить тебя. — Сантос бы убрала меня, а Доминик бы получил тебя. Ради чего? — Взамен на мои исследования. Я придумала, что нам поможет против радиантов. Кое-что лучше подавителя или Спайка. Но все это было лишь на бумаге, которые теперь у… — …Сантос. — Ага, — лениво кивнула Сабина. — Я устала от людей. Мне они надоели. — Мы обязательно уедем в Джуно, — Сова дотронулся ладонью до щеки брюнетки, — но чуть позже. — Он заставил меня все опять вспомнить, понимаешь? — немного испуганно начала женщина, однако с каждым словом испуг замещался гневом. — Как Сантос, просто от зависти, забрала у меня должность. Как Скай ее поддержала, не смогла просто послать ее, потому что кишка тонка. Как Сайфер молчал, когда говорили, что я виновата в том, что Фред… то есть Омен… Как я чуть не выцарапала Сейдж глаза, потому что она говорила всем, что между вами что-то есть. И как Бримстоун никогда не верил моей версии происходящего. Теперь и Доминик… но Доминик сдох — гореть ему в котле. Я устала, что все всегда принимают меня за данность. — Думаешь, все так? — Если бы они не принимали меня за данность, тогда видели бы во мне куда больше ценности. Были бы у них данные с того разлома в Североморске? Нашли бы мы тебя? Были бы у них мои исследования насчет зеркальности? Смогли бы мы стать Протоколом «Валорант»? Убери отовсюду меня и ничего бы из этого не произошло. И что бы тогда сейчас было? — Просто ты кажешься немного грубой. — Потому что каждый из оригинального состава, кроме Киллджой, успели поднасрать мне, и я просто проглотила это? Да, очень просто объединиться и демонстрировать, что, мол, Сабина плохая, Сабина черствая и эгоцентричная. А теперь представь, что все, с кем ты видишься каждый день и вынужден общаться, предали тебя в прошлом? Для них-то все нормально, а ты как себя ощущаешь? Конечно, мне все нахрен надоели, а Джетт так и вовсе из себя вывела, когда стала слюнями пол мазать везде, где ты прошелся. Я не понимаю, как ты до сих пор ожидаешь что-то хорошее от окружающих. — Давай так, — вздохнул Сова, — если вдруг тебе будет казаться, что ты не знаешь, спроси меня, ладно? Выслушай мое мнение и тогда делай свои выводы. В любом из случаев я всегда на твоей стороне. Говорю, если ты забыла.       Сабина просто молча кивнула, отворачиваясь. Она дала понять, что хотела бы подумать над всем, что было сказано, поэтому русский поднялся с матраса и вышел из комнаты. Он пообещал Бримстоуну, что сейчас вернется, поэтому отправился непосредственно к боссу. — Итак, расскажите, что мы делаем? — спросил он, только переступив порог. — Собираем манатки и валим на остров, — Бримстоун стоял у открытой дверцы холодильника, рассматривая содержимое. — На остров? — На остров Винсента, — кивнул Сайфер, сгорбившись над ноутбуком. — Где-то в Атлантическом океане, он поведать не соизволил. — А теперь ты рассказывай, что вы там натворили, — Бримстоун грустно захлопнул холодильник и, надув губы, повернулся к Сове. Он скрестил руки на груди, взглянув на русского, словно уже и так все знает. — Я вообще ни при чем, меня похитили. — Иш ты, прям как принцессу. — У Посланника Валентина с доктором Сантос был какой-то уговор. — Так. — Предметом договора было нечто, что придумала Сабина, чего так хотела Мишель, — принялся объяснять русский, — а после этого все пошло наперекосяк. — Одних послал разобраться с претензиями Алефа, они его порешали да его свиту, — начал ворчать Бримстоун, — другие в войну против Сантос ввязались. Третьи сейчас застрянут на границе Кореи, четвертые тянут какого-то робота со дна озера. У меня будет нормальный день? — На самом деле, мы должны сказать спасибо Винсенту, — прервал его Сайфер, — он навлек на Сантос такое желаемое ею внимание, хи-хи. — А, да, кстати, — кивнул Бримстоун, указав рукой на монитор компьютера. Сова чуть нахмурился, не понимая, о чем шла речь, но взглянул на видео, которое ему любезно продемонстрировал Сайфер. Там как раз была новостная сводка об огромном пожаре в центре Нью-Йорка. Пострадало пару высоток, но самым большим открытием для местной полиции стал печально известный клуб Посланника Валентина. Почти весь персонал и работники задохнулись при попытке выбраться, а что касается хозяина заведения, то его тело нашли в разгромленной квартире недалеко от центрального парка. Опрошенные говорили, что достаточно часто видели его там, а квартира была ни на кого не зарегистрирована. К тому же, его видели на благотворительном вечере в компании Мишель Сантос — теперь журналисты преследовали ее везде и всюду. Это особенно порадовало Сову.       Честно говоря, Винсент в его глазах поднялся. Он, конечно, не знал, что было бы, если бы француз тогда оттащил его от покалеченного Доминика и не дал закончить начатое, и русский думал, что он просто тогда сбежал, но надо же. А сейчас он отдает им свой остров — это наводит на подозрительные мысли, но вдруг Винсент просто добился своего и теперь у него нет новой цели? — Сегодня переезжаем? — спросил Сова. — Да, — кивнул Бримстоун, — здесь останусь только я. Это будет запасным постом, на всякий случай. Ну что, Сайфер, как там? — Тут троян на трояне… кто-то постоянно мне мешает и спамит новостями. — Ты должен убрать Джетт и Феникса отовсюду, откуда только можно. Иначе им до нас не добраться. — Да… двумя агентами больше, двумя меньше… — хихикнул марокканец, продолжая клацать по клавиатуре. Хоть он и позволял себе не очень красивые выражения относительно коллег, он был здесь самым безобидным. — С чем помочь? — спросил Сова. ***       Рейна вылезла из душа, одеваясь в высохшую одежду, висевшую на батареи. Она понятия не имела, кто ее здесь оставил, но ей было плевать, потому что ничего другого она надеть уже не могла. Форма была вся заляпана кровью, и без стиральной машинки ее уже не очистить, поэтому мексиканка просто бросила ее в корзину с общим грязным бельем в надежде, будто когда-нибудь стиральная машинка тут появится. Ну, или хотя бы доска с тазиком и порошком.       Она подошла к стулу, которым подперла дверь, чтобы никто не проник в ванную комнату, пока она принимала душ, и подняла две бумажные папки — их она теперь тоже будет носить с собой. Выходя в коридор, женщина знала, что ей нужно сделать. Она уже была у Люсии, принесла ей немного душ, чтобы девочке не стало хуже, но вид сестры в таком состоянии разрывал ее сердце на части. Пусть многие и думали, что сердца у нее не было.       Досье о семье Сайфера Рейна особо не читала. Она полагала, что это лично его дело, и если бы ей принесли что-то похожее, то она бы не хотела, чтобы этот человек прочел его первее. И дождавшись, когда Сова и Бримстоун выйдут из главной комнаты — а она следила за ними из-за угла — уже намеревалась застать Сайфера за работой. — Куда идешь? — раздался бархатистый голос Винсента за ее спиной. Рейна не дернулась, но совсем не ждала его и не хотела ни о чем говорить. — Ты, козел, купишь мне новую колоду Райдера, — начала она ледяным тоном, медленно повернувшись к нему. Как и ожидалось, на его лице играла легкая улыбка, глаза блестели хитростью, а пахло от него все тем же одеколоном, как и обычно, будто бы он только что вышел из бутика. — Да ладно, неужели так нравилось смотреть в будущее? — усмехнулся он, сделав небольшой шаг вперед. Рейне пришлось упереться спиной в холодную стену, а француз засунул одну руку в карман своих брюк, а другой, согнув в локте, оперся о стену сверху над головой мексиканки. Он смотрел на нее, стоя непростительно близко. — Гадать — не значит смотреть в будущее. Я думала, ты это понял. — Ну раз ты все знаешь, позволь спросить: а тебе не скучно? — Сейчас отнесу Сайферу досье и мне станет очень весело лопать головы тем, кто подверг мою сестру такому. — Oui, как я мог забыть про это… — Если ты ждешь, что я скажу хоть слово о том, что было — ошибаешься. Мне не интересна твоя персона, я не прощу тебе то, что ты бросил меня. Моя вагина тебе не обеспечит защиты, просто знай. Сейчас я пойду к Сайферу, а ты прекратишь меня преследовать: тебе нужно было убить Алефа — он мертв, а мне нужно было получить досье — оно у меня. На этом все.       Рейна завернула за угол, не останавливаясь ни на секунду. Она была той самой женщиной, для которой кроме личных интересов действительно ничего не было. Винсент тоже был таким… ничего, он думал, что ничего — ее резкость его не задела, конечно. В принципе, он просто хотел прочитать по ее поведению, разрешит ли она повторить вчерашний опыт, а так — ничего более. Впервые он оказался в ситуации, когда использовали его. Оттолкнувшись от стены, француз хотел направиться к лестнице наверх, но впереди показалась фигура Бримстоуна.       Рейна зашла в кабинет и тут же увидела на старом кресле Бримстоуна Сабину. Она, перекинув ноги через подлокотник, пила холодное пиво из алюминиевой банки. По ее лицу было понятно, что морально она устала так, как никто из студентов во время сессии никогда бы ни устал.       Немного постояв на пороге, Рейна перевела взгляд на Сайфера, который даже не обратил на нее внимание, продолжая что-то делать на своем маленьком ноутбуке. Она прошла ближе и плюхнула одну из папок прямо на стол перед его лицом. Марокканец медленно взглянул на кипу бумаг, потом поднял голову на мексиканку: — Это чего такое? — спросил он первым делом, пока на фоне Сабина громко сербнула. — Досье Кингдома на твою семью, — уверенно произнесла Рейна. Сайфер молчал, Сабина тоже, кажется, перестала пить и внимательно наблюдала за ними. Марокканец переставил ноутбук с колен на стол и повернулся на стуле к бумажной папке. Он долго думал о том, что же там могло быть, чего он еще не нашел в электронном варианте. Его рука потянулась к краешку папки, но Рейна вдруг хлопнула ладонью сверху, придавив бумагу: — Это нечто более весомое, — сказала она. — В обмен на что? — Сайфер поднял на нее глаза, пусть они и были закрыты маской. — За сведения о том, как моя сестра очутилась в Бутане, как потом появилась у Сантос и что вообще произошло.       Сайфер понимающе кивнул, убирая пальцы с уголка папки, и медленно взглянул себе за спину, прямо на Сабину. Ее брови были чуть нахмурены, глаза блестели холодным зеленым цветом, но она молчала. Ничего не скажет? Неужели не понимает, что ему придется показать Рейне записи? Нет, должна понимать. — Я знаю, что она как-то в этом виновата, — Рейна кивнула в сторону американки, — бесполезно ее выгораживать. Ты обязан мне все рассказать. — Для начала я гляну на содержимое и пойму, что это не то, что я уже видел. — Я уверена, что такого ты еще не читал. — Договор есть договор, — сказал Сайфер, — если это нечто новое, тогда ты получишь свои ответы.       Рейна довольно кивнула и убрала руку. Она отошла на пару шагов, как бы давая Сайферу возможность убедиться в том, что она права, и, когда тот открыл обложку папки и принялся читать, по затянувшемуся тяжелому молчанию и сгорбленной спине марокканца женщина поняла, что это была для него новая информация. Возможно та, за которой он так долго бежал.       Сабина встала с кресла, бросила баночку в урну и уже хотела выйти из комнаты, но на пороге появился Бримстоун. Она его пропустила, он глянул на нее вопросительно, а потом молчание прервал Сайфер: — Рейна? Пойдем ко мне, я тебе все покажу.       Он поднялся, захлопнув крышку ноутбука, схватил бумажную папку и прошелся мимо Бримстоуна, как ветер гуляет над песчаными дюнами. Уголки его шляпы были направлены вниз. Вдвоем с Рейной они вышли. — Брим, — вдруг сказала Сабина. — Слушаю, — он тоже подошел к холодильнику и взял баночку пива, потом присел на кресло, открыв полку в столе, и достал оттуда кипу бумаг: всякие отчеты, бланки и таблицы. — Можно мы с Совой просто уедем? — Что? Куда? — В Джуно. Мне здесь нечего делать больше, ему тоже. Я устала. — Бросишь все тут? Протокол? Меня с этими профанами? — Бримстоун отложил бумаги и взволнованно глянул на женщину, которая продолжала стоять лицом к двери, старательно скрывая глаза за идеально ровным карэ. — А что мне тут делать? В последнее время от меня только новые проблемы. — А там тебе что делать? Осядешь в домике на краю озера, Сова устроится егерем, а ты будешь работать в кофейне в центре? Потом заведете ребеночка, а может двух, и будете на выходных кататься на коньках. Я правильно понял? — Нет, я не… — она чуть повернулась. — Так вот, Сабина, ты — воин, — он поднялся с кресла, сделал шаг к ней, — ты уже десять лет держишь в руках оружие. От твоей семейной жизни с детьми и мужем не будет никакого проку, когда зеркальные уничтожат нашу планету. У тебя у одной есть мозги для того, чтобы их всех перехитрить, а ты сопли на кулак наматываешь. И да, у тебя не может быть детей, и мне все равно, что это прозвучало грубо. Ты была бы никудышной матерью, и ты это прекрасно знаешь. А ежели ты боишься Рейны и сейчас пытаешься сбежать, то… — он вдруг замялся, прочистил горло, — мне почему-то кажется, что она будет спокойной. — Мы трахались, пока ее сестра умирала, ты издеваешься? — она повернулась к Бримстоуну, глянула на него. — А она, по-твоему, не делала ничего настолько же ужасного? Посмотри вокруг, при такой работе хорошо, что ты еще с воображаемыми друзьями не разговариваешь. Мы все здесь больные, Сабина, тебе ли не знать. Так что давай, переставай плакать по Доминику, вспомни, что у тебя есть Сова и дохрена обязанностей. — Я помешал? — раздался голос Винсента, когда он открыл дверь и прошел за порог. В глазах Сабины он сейчас выглядел как надутый индюк, старающийся завоевать внимание всех самок в загоне, но только из-за чего его завышенная самооценка дала сбой, женщине пока было не понятно. — Нисколько, — отрезал Бримстоун, присаживаясь обратно в кресло. — Я бы тогда хотел донести, что Рейна нагло убила Алефа, когда я проводил допрос. — Донести? — Сабина немного улыбнулась. — Доносить не в твоем стиле, ты сам кого хочешь убьешь. — И все же… — А что ты хотел узнать у этого индюка? — Сабину и правда смешила вся эта ситуация. — Как будто он мог сказать тебе что-то важное. — Что-то насчет проекта «Проксима», например? — Винсент медленно перевел на нее глаза, смотря своим любимым надменным взглядом. Он будто бы показывал, что он знает больше, что он посвященный, а все вокруг — темная челядь. Сабина покрутила головой, она даже не глянула на Бримстоуна — хотя его лицо как всегда выражало глубокую усталость — а просто рассмеялась. Впервые за пару дней она смеялась, словно с глупой шутки. — Да ты тоже индюк, похоже, — произнесла она, убирая слезки с уголков глаз. — Chère Sabine, это я расценю как настоящее оскорбление. — Мог бы просто меня спросить, насчет этой своей «Проксимы», — развела руками женщина, она почему-то вдруг почувствовала какую-то легкость и эту недостающую «полезность». Перед глазами Сабины будто бы промелькнули ее далекие юношеские годы, когда она только начала работать на Кингдом. Что-то в лице Винсента показалось ей знакомым, будто бы они тогда не просто перекинулись парой фразочек. Но он прервал их зрительный контакт, быстро и резко. — Так и что это, раз ты все знаешь? — он неловко прошелся к столу с компьютером, дернул мышкой, глянул на монитор, будто бы пытался найти что-то, чем занять руки. Совсем непохожий на самого себя Винсент… — Старый проект Кингдома. Когда только речь заходила гипотетически о наличии иных обитаемых планет, Кингдом хотел в будущем направить колонию землян для освоения экзопланеты, — Сабина говорила на удивление спокойно и без присущей ей гордости, — в принципе, исходя из названия, для конечного места путешествия рассматривалась система Альфы-Центавра и Проксимы-Центавра. Вот и вся загадка. Где ты откопал этот раритет?       Винсент замолчал. Он стоял прямо, опустив руки в карманы, что-то обдумывал, ковырялся в своем сознании, ведь не хотел, чтобы такая тайна вот так вот просто разрешалась. — Пока лазил по архивам прочитал, — буркнул он, — okay, peu import, — махнул француз рукой, — то есть проект уже давно закрыт? — Конечно. Подожди, а зачем ты лазил по архивам и когда? — Рейна попросила достать досье на Сайфера, — решил не таить Винсент, потому что уже догадался, зачем оно нужно было мексиканке, и что Сабина от этого может пострадать. — Отлично, — кивнула женщина, хватаясь за ручку двери, — значит тебе я обязана своей скорой кончиной, — сказала та и вышла из комнаты. ***       Сайфер поставил ноутбук на стол. В его «кабинете», который на самом деле был просто небольшой коморкой рядом с тренировочной площадкой, стояло много мониторов, они все знатно грелись и громко шумели. Рейна разглядывала забавные буквы на каждом из них, ничего не понимая. — Только подумай прежде, чем что-либо делать, — сказал он, открывая крышку ноутбука. Он был человеком слова, поэтому уж точно покажет те самые видеозаписи, хоть и в глубине души Сабина и Сова были далеко не последними людьми в его жизни. Но после того, что он прочитал в той бумажной папке, он уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о своей семье. — Я рассужу, не волнуйся, — нахмурилась Рейна, она поставила одну руку на край стола, а другую — на спинку стула. Таким образом она буквально отрезала единственный возможный выход из комнатушки для Сайфера, хоть тот и не собирался бежать.       Марокканец зашел в папку с многочисленными файлами, каждый из которых был рассортирован в свою подпапку, пронумерован по датам и даже по именам тех, кто был на видеозаписях или документах. Казалось, у него было все, вся информация на всех, но даже такой человек, как Сайфер, не знал многое.       Щелкнув на одну из записей, Сайфер откинулся на спинку стула, повернув ноутбук в сторону Рейны, чтобы она могла в полной мере насладиться качеством изображения. Он наблюдал за ее выражением лица, как оно меняется с непонимания на осознание, на гнев, ярость, которая вспыхнула в ее глазах темно-фиолетовым светом. Несмотря на то, что Сабина на видеозаписи говорила о том, что Люсию невозможно вылечить и она умрет так или иначе, что у нее осталось от пары дней до недели, но гибель неминуема — Рейна же обратила внимание на совершенно другие вещи.       Когда запись закончилась, мексиканка дернулась к двери, потому что всегда привыкла делать первое, что взбредет в голову, и на этот раз позыв не отличался от предыдущих — убить. Око за око — или что-то вроде того, но Сайфер вдруг схватил ее за запястье, очень крепко, не дал ей просто так сбежать. — Отпусти, немедленно! — грубо приказала она. — Не делай того, что хочешь сделать. — Почему я должна тебя слушать? — она попыталась выкрутить свое запястье из пальцев марокканца, но он сжимал их до боли сильно. — Хотя бы потому, что твоя сестра умерла бы так или иначе. Тратила бы Сабина лекарства, пыталась бы она помочь — ничего бы не вышло. Но ты ведь не услышала этих слов, да? Потому что, к сожалению, мы люди взрослые и зачастую обращаем внимание на то, что должно оставаться приватным. — Да мне плевать! — Рейна начинала злиться еще сильнее, отчего у нее на шее вздымались венки. — Ты ведь не прочитала досье на мою семью, так? — продолжал Сайфер, он был так спокоен, будто бы вокруг него был невидимый щит, который точно защитит его от гнева мексиканки. — Если бы прочитала, то поняла бы, почему я прошу этого не делать. Знаю, что россказни о том, какая Сабина умная, тебе глубоко по барабану, однако она и ее существование во всей этой ситуации вообще ни при чем. — Какого хрена ты мелешь… — Рейна чуть успокоилась, от ее первичной ярости уже мало, что осталось, но вот обида и злоба все еще обжигали холодом изнутри. — Там написано, — Сайфер мельком глянул на бумажную папку, а потом снова на Рейну, — что Нора работала на Кингдом и была их вербовщиком. — И? — Я встретил ее на улицах Марокко, ничего не подозревая об этом. Она казалась мне далекой от корпорации, она боролась против их застройки вместе со мной. У нас был ребенок. А потом они умерли, а я чудом выжил. — Ну значит хреновая она жена была. Что от меня ты хочешь?! — Но я все равно люблю ее, — серьезно продолжал Сайфер, — пусть даже Кингдом прислал ее, потому что боялся, что я был близок к их серверам, потому что почти взломал их, они сунули мне такую искусную приманку, которая отвлекла меня. Но мы полюбили друг друга, и она умерла потому, что до меня добрались Лиам и Сабина, понимаешь? И все равно, даже после того, что я узнал о Норе, и после всего, что я пережил рядом с теми, кого ты так ненавидишь, без них все было бы еще хуже. — Ты мне говоришь, чтобы я простила Сабину за ее халатность, а Сову – за ложь? — Рейна все-таки смогла вывернуть свою руку из пальцев Сайфера, но осталась стоять на месте. — Я уверен, ты можешь. Ведь посмотри — Люсия умерла тогда, полгода назад. Потом Бутан разгромили… ты сама видела, что это вовсе и не храм был. Просто кое-кто знал, что она твоя сестра, и что ты чертовски опасна, Зьянья.       Рейна дернулась при упоминании своего настоящего имени, избегая зрительного контакта с марокканцем. — Нас становится больше, — продолжил он, — а места для нас все меньше. И тем не менее, только мы стоим между победой и поражением. Понимай это, как хочешь, но не делай того, что задумала. Ведь я все еще люблю Нору, а Сабина, возможно, все еще в состоянии помочь. — Почему ты ее так защищаешь? — Потому что однажды я этого не сделал, и это стало одной из последних капель, которые довели ее до того, что ты сейчас видишь. Я закончил.       Рейна еще несколько мгновений стояла, глядя на Сайфера. Она была не глупой убийцей, хотя эта ипостась и была ее самой эффективной, она когда-то тоже была простой девушкой, никому не интересной, которая слонялась по улицам Мехико, да и все. В чем-то Сайфер был прав, но Рейну удивляло, что она прислушивается к его истории, и что ей не все равно. Внутри Протокола она почему-то обрела чувство, которое давно потеряла — чувство семьи. Сколько же всякого она сделала в своей жизни неправильного, поспешного, может, если уж Сабина способна измениться, то и она тоже? Ничего не ответив, Рейна ушла. ***       Сабина тоже приняла душ. Ей жизненно необходимо было смыть с себя остатки воспоминаний вчерашнего дня, Доминика в целом, последних пары лет. Хоть душевая была совсем маленькой, с невысокими потолками и старинной шторкой, скрипящим краном и шершавой плиткой, они с Совой умудрились там поместиться. Сабина уже не помнила, когда в последний раз они так делали, но ей это очень нравилось. Потому что можно было просто стоять под горячей водой в обнимку и ни о чем не думать. В последнее время она постоянно о чем-то думала, да даже сейчас иногда в голове снова начинали рождаться непрошенные мысли. Например, почему Винсент поджег клуб Доминика, если они были друзьями? Ну или почему Сантос решила договориться с Домиником?       Когда они вылезли из душа и оделись, Сабина впервые заметила – то небольшое окошко у самого потолка не запотело, а значит, пропускает с какого-то из углов, поэтому здесь не так тепло, как хотелось бы. Сова старался насухо вытереть свои длинные белые волосы, но маленькое полотенце ему в этом особо не помогало. За ручку двери резко кто-то дернул. Сова тут же выпрямился и заслонил собой Сабину, чисто по привычке.       Дверь открылась и на пороге показалась Рейна. Она как всегда была с таким взглядом, который мог убить на месте. Уставившись на Сабину, еле видную за широкой спиной русского, Рейна шагнула вперед. Она грубо оттолкнула Сову ладонью в грудь и, когда тот уперся об раковину, чтобы не проломить ее своим телом, мексиканка протянула Сабине бумажную папку.       Брюнетка долго не понимала, что происходит. Ей уже давно стало ясно, что Сайфер все расскажет и, конечно, покажет, а реакция Рейны должна последовать незамедлительно. Но не этого она ожидала. Бумажная папка неприятно упиралась Сабине в грудь через немного влажную футболку, которую та забрала у Совы. — Это Чембер нашел в закрытом архиве Кингдома. Что-то про меня и Сейдж. Поклянись, что попробуешь сделать Люсию нормальной. — Но я… — только начала Сабина, однако Рейна еще сильнее впихнула эту папку в грудь брюнетки и отпустила. Американка машинально поймала ее, продолжая глядеть перед собой и ничего не понимать.       Рейна стала медленно отходить назад, когда оказалась в дверном проеме, она глянула на Сову, но быстро, мимолетно, как будто бы вспоминая, что он тут тоже был. А потом она ушла. — Что это было?.. — Сова глядел ей вслед, пытаясь высмотреть в темном коридоре кого-то еще. — Сайфер рассказал, как Люсия умерла, — пояснила Сабина, аккуратно заглядывая в папку. То, что она там увидела, и правда было интересным, поэтому текст с первых предложений завлек ее. Все ушедшие проблемы словно растворились, а маленькое окошко под самым потолком уже больше так не раздражало, как пару минут назад. ***       Сону и Джейми ехали в аэропорт молча. Оба надели куртки с капюшонами и маски, все однотонное, чтобы слиться с толпой. Оба чувствовали несправедливость, ведь их так быстро и без разбору обвинили в венецианской трагедии. Конечно, как будто бы простой люд и журналисты поверили в то, что это сделала какая-то другая Джетт, а Феникс как раз был тем, кто хотел помочь и все предотвратить. И величали их в новостях «неизвестными радиантами», причем «в розыске».       Сайфер четко сказал, что им нужно успеть на этот рейс в Манилу, чтобы пересечься с Сейдж и Питером, которые как раз там доставали Неон из корпорантской базы. Проблема в том, что самолет, на котором последние туда прилетели, стоял на аэродроме Кингдома, и на Филиппинах была ночь, поэтому пока что этот самолет еще никто не заметил. Но если Джетт и Феникс задержатся в Сеуле, тогда Сейдж с Питером придется взлетать без них, чтобы не похоронить в принципе весь проект «Омега-Земля».       Загвостка — их ждал частный самолет, который как всегда любезно организовал Винсент, и пока что к этому самолету ни у кого вопросов не было. Однако в связи с тем, что показали по новостям, в аэропортах усилили контроль. И вот, смотря в окно, Сону увидела, как к их самолету подходят парочка полицейских. Они с Джейми были как раз в зале ожидания, думали, когда же объявят посадку на их рейс, но этого все не происходило. — У нас проблемы, — констатировала кореянка, указывая пальцем на их самолет. Пилот как раз вышел и стал говорить с полицейскими, они, подбоченившись, задавали вопросы и писали что-то в свои электронные блокноты.       Джейми подошел ближе к Сону, выглянул из-за ее плеча и, выругавшись по-британски, метнулся к главному табло. Он стал выискивать там всевозможные рейсы, которые сейчас идут в сторону Филиппин. Девушка же продолжала наблюдать за тем, что происходит по ту сторону окон. — Есть только один рейс, — вернувшись, тихо сказал британец, — у них посадка через полчаса. — У нас нет получаса, — нахмурилась Сону, кивнув в сторону полицейских, которые уже двинулись в их сторону, — они тут будут через пять минут. — Всегда хотел быть знаменитым, но не таким же образом… — протянул Джейми. — Ну тогда, побежали куда-нибудь? — У меня есть идея, но тебе не понравится. — Да мне в последнее время как-то все не нравится. Пофиг, что у тебя? — У тебя еще остался номер пилота? — Ну… да? — Позвони ему и скажи, чтобы взлетал, — кивнула Сону. — Чего? — Джейми хоть и достал телефон, но так и не понял, каким образом план кореянки должен им помочь. — Говорю звони! — чуть повысила голос она, а потом стала искать глазами что-то. Британцу ничего не осталось, как просто согласиться, поэтому он принялся искать нужный номер в телефонной книжке. Это заняло у него не так много времени, и вот уже через секунду он слушал гудки в трубке.       Сону еще раз глянула в окно, где полицейские подходили ко входу, потом она повернулась в сторону небольшого магазинчика, где перед стеклянными дверями как раз были тележки для продуктов, а после — бросила взгляд на плоский эскалатор, который уходил на первый этаж, а оттуда можно было попасть на внутреннее убранство аэропорта. — Да, да, — кивал Джейми, — взлетайте, а мы… — он глянул на Сону, но та была слишком занята, — ну, мы там подбежим короче…       Кореянка сорвала с себя маску. В ней было чертовски жарко и противно, она так же опустила капюшон, потому что по спине пробежала струйка пота, раздражая ее. Джейми сложил телефон в карман куртки, застегнул его на замок, тоже снял маску, бросая ее в урну. Он потер руки, кивнул, когда кореянка на него посмотрела. — Короче, — сказала она, — сейчас копы зайдут с северной двери, ты кинешь туда фаерболл, я его раздую ветром, потом ты быстро запрыгнешь вон в ту тележку, и я выкачу нас на взлетную полосу, там разгонимся и залезем в самолет. — План пиздец. — Другого не будет.       Джейми развел руками, кивнул. Он смотрел на дверь, а на мониторе рядом висящего телевизора как раз появились новостные сводки с их лицами.       Дверь открылась. Один из полицейских указал рукой на радиантов. Феникс образовал в ладони горящий фаерболл и, замахнувшись, бросил его в сторону двери. Джетт, скрестив ладони, послала шквальный ветер в том же направлении. Подпитанный воздухом огонь уже не выглядел, как маленький мячик — своими языками он создал неприступную стену, через которую полицейские не могли ни видеть, ни пройти. Это дало агентам пару секунд, чтобы приступить к следующему шагу.       Феникс сорвался на бег и, зацепившись пару раз ботинком о кривую плитку, забрался в тележку, при этом кажется заработав пару синяков на ногах. Он еще не успел устроиться поудобнее, словить равновесие, как за ручку схватилась Джетт. Она применила свой усиленный ветром прыжок, чтобы оттолкнуться с мертвой точки и задать скорость. Тележка с грохотом встала на плоский эскалатор, по инерции стала набирать скорость, а кореянка помогала ей ветром.       Сзади кричали полицейские, они не стреляли наверно потому, что им поступил приказ взять нарушителей живьем. И это имело смысл, ведь трупов особо не допросишь. Но они продолжали их преследовать, выкрикивая ужасно забавные слова на корейском.       Джетт смеялась от того, как кричал Феникс, видя приближающуюся закрытую железную дверь. Кореянка, достаточно разогнав тележку, подпрыгнула и встала на ее ножки, крепко держась одной рукой за ручку. Вторую ладонь девушка направила на дверь и, выстрелив шквальным ветром, распахнула дверь перед ними. Джетт опять приземлилась на ноги, она бежала, разгоняясь. Перед ее глазами уже был знакомый самолет, который как раз доехал до нужной отметки, чтобы запустить турбины и взлететь. У них был около тридцати секунд.       Сбоку завыла сирена полицейской машины. Она стремительно приближалась, траектория ее была как раз такой, чтобы перекрыть им дорогу к самолету. Феникс провел рукой по предплечью и запустил по дороге огромную огненную стену: полицейская машина ушла в занос, но огонь все равно подпалил ей колеса. — Так весело, так весело! — разразился британец, снова создавая фаербол в своей руке. Он увидел, что с другого бока к ним едет еще один автомобиль. Не думая дольше, он запустил фаерболл назад, за спину, будто бы играл с баскетбол. Обернулся глянуть, насколько удачным был бросок, но водитель выкрутил руль, и машина кое-как объехала лужу образовавшегося огня. Тем временем самолет уже запустил турбины и тронулся. — Держись! — крикнула Джетт, немного наклонившись вперед. Она еще раз оттолкнулась прыжком, тележка все больше разгонялась. Феникс мог поклясться, что видел, как ее колесики накаляются. Он неуверенно сглотнул, глянул на серьезное лицо Джетт и молчал.       Кореянка продолжала бежать, совсем не ощущая тяжести перевозимого груза, ведь она уже полностью отдалась инерции и физике, которая на радиантах работала вообще странно. Феникса начинало вжимать в тележку все сильнее, но Джетт уже почти поравнялась с самолетом, который шел на взлет. Им, наверно, не удастся представить лицо пилота, который краем глаза заметил все это.       Одна из дверей в хвостовой части самолета открылась, там показался стюарт, с удивленными глазами. Он держал в руках толстую веревку, принялся ее разматывать, обмотал конец троса вокруг тяжелого старого проигрывателя, который был на борту, и бросил.       Каким образом Феникс поймал проигрыватель, не знал никто. Он быстро снял веревку с устройства и еле-еле повернул голову к Джетт. Она снова оттолкнулась от земли, вставая на ножки тележки, показала жестом Фениксу, чтобы обмотал веревку вокруг себя,       Пока Феникс обматывал поясницу, Джетт переместилась к носу тележки, схватив ее одной рукой, а другой взявшись за трос. Впереди уже виднелся конец взлетной полосы, и самолет заметно отрывался от асфальта. Джетт быстро глянула на Феникса — у того перед глазами промелькнула вся жизнь — потом девушка резко оттолкнулась от земли, взмыла в воздух и оказалась на крыле самолета. Она потянула трос за собой, поэтому Феникс вылетел из тележки, как пробка из бутылки шампанского. Однако крыло было скользким, поэтому кореянка упала на живот, больно ударившись подбородком, но веревку не отпустила. К тому же, противоположный конец троса был закреплен за что-то внутри самолета.       Феникс повис на тросе, его лоб еле доходил до крыла самолета, а все остальное тело свисало над удаляющимися пейзажами. Стюарт, все еще пребывая в первобытном шоке, принялся тянуть веревку, что было мочи. Джетт кое-как поднялась, проползла к двери, сопротивляясь давлению, а за ней показался Феникс, которого уже тоже давно прибило. Стюарт смог затащить их в салон, а потом дверь закрылась. ***       Неон громко набрала воздух в легкие, широко распахнув глаза. Она резко поднялась, оглядываясь, и обнаружила себя внутри какого-то грузового самолета. Справа сидел накаченный высокий мужчина с густыми усами и немного кудрявыми волосами, он был одет только в штаны, а его голый торс был весь перепачкан в крови. Рядом с ним кружила какая-то девушка азиатской внешности, она держала в руках тонкую иглу в форме буквы «С», и зашивала мужчине рану на груди. — Вы кто такие?! — взвыла Неон, ее шатнуло в сторону, она упала на ягодицы. На языке девушка почувствовала странный металлический привкус и машинально вытерла губы кулаком. Взглянув на него, она обнаружила кровь на костяшках, что вызвало у нее не меньше вопросов.       У Неон были яркие синие волосы, заплетенные в два коротких хвостика на голове. Ее кожа была немного смуглой, а рост невысоким, одежда была в цветовой гамме прически: такая же синяя спортивная облегающая форма, очень удобные кроссовки на амортизирующей платформе. — Хей, — протянула Сейдж, оборачиваясь к Неон, — все в порядке, мы на твоей стороне. — Какого хрена произошло? — все так же воинственно продолжала новенькая. У нее был тяжелый, глухой грудной голос, на некоторых звуках даже не смыкались связки, что придавало совсем юной филиппинке пару лет точно. — Ты приложилась головой, когда тебя на повороте занесло, — болезненно выдохнул Питер. — А! — опять громко воскликнула Неон. — Это твои страшные усы меня напугали. Сбрей. — Да не буду я! — всплеснул руками Питер, и сразу же начал сожалеть, потому что свежий шов крепко стянул поврежденную кожу. — Так, не двигайся, — пригрозила ему Сейдж. — Неон, ты совсем ничего не помнишь? — Да помню я все, просто в темном коридоре вы выглядели иначе, чем сейчас при свете, — она опять провела пальцами по губам, вытирая кровь. — Если вас послал Винсент, то можете ему сказать, что я не буду делать ничего, что бы он ни сказал. А с учетом того, что вы сагрили главную базу военподготовки Кингдома, вам всем жопа. — Она не знает, кто мы, — сказал Питер, глянув на китаянку. — Нет, не знает, — согласилась Сейдж. Вздохнув, словно собирается говорить с первоклассником, девушка в кимоно подошла к новенькой и присела на корточки рядом с ней. — Раз так бравишься Кингдомом, — начала Сейдж, — наверно, слышала про Протокол «Валорант»?       Неон замолчала. Она сначала не поверила своим ушам, но потом до нее быстренько дошло, что ребята напротив не шутят. Медленно поднявшись, филиппинка сделала пару шагов назад, все еще обрабатывая информацию. — Да ладно… — протянула та, ее лицо украсила улыбка. — Так у Винсента получилось? Он не соврал? — О чем речь? — спросил Питер, озабоченно глянув на Сейдж. — Он ведь с вами, ребята? — Неон расслабилась, по языку ее тела это читалось на раз-два. — Он что, не рассказывал, как кинул меня? — Я не понял, ты ненавидишь его или восхищаешься? — Питер медленно надел свою футболку обратно. — Я удивлена, что он все-таки умеет говорить правду. То есть мы сейчас поедем на вашу секретную супер-базу? — Да мне тоже интересно, кстати, — усмехнулся Питер, — где там Джетт с Фениксом? — Если через десять минут не появятся, то мы взлетаем без них. — Погодите, так вы точно нормальные? — Неон, глянула на открытый шлюз. — Я ведь могу и сбежать. — Я не для того горбатился, чтобы ты сбежала. Раз Винс все рассказал, чего строишь из себя незнайку? — Потому что я не понимаю, зачем я вам нужна. — Только не говори, что не рада наконец перестать быть собачкой Кингдома, — улыбнулся Питер. Неон ему не ответила — и так было понятно, что капитан попал точно в цель своим высказыванием. ***       Сейдж взглянула на часы. Цифры на электронном табло ее не особо порадовали — время взлетать. Позвав Питера, агенты начали готовить самолет: проверяли турбины, закрылки, выставляли конечные координаты, ждали, пока программа посчитает все, что нужно для квантового прыжка. Феникса и Джетт на горизонте так и не появилось.       Питер сел за штурвал, он был не создан для того, чтобы молча переживать и бездействовать, к тому же он считал, что безвыходных ситуаций не бывает. Опоздают на этот «рейс», будет какой-нибудь другой. Сейдж вернулась в грузовой отсек, где Неон как раз разминала ноги, сняв кроссовки. Присев напротив филиппинки, Сейдж молча ожидала. — Я, конечно, не хочу нарушать твой дзен, — начала Неон, — но где мы конкретно? — В часе от твоей базы. — То есть с другой стороны леса? А как вообще все прошло? Я же врезалась прямо перед главной дверью. — Да… я не думала, что Питер такой страшный со стороны, — усмехнулась Сейдж, — я просто сделала нам небольшой коридор изо льда, Питер схватил тебя на плечо и мы убежали. Повезло, что он знал, как у вас тут все устроено. — Откуда? — Он сам тут проходил подготовку. Он ведь бывший капитан. — А чего бывший? — Из-за Винсента конечно. — А, ну да, классика. — Пора вылетать, — послышалось из открытой двери, Питер как раз положил руки на штурвал, — я засек движение в лесу справа. — Это с базы… — кивнула Неон. — Но мы ведь кого-то ждем, да?       Сейдж встала, подошла к шлюзу, держа руку недалеко от кнопки, которая его закрывает, и все вглядывалась вперед. Турбины загудели, самолет начал вибрировать, с каждой секундой китаянка теряла надежду увидеть знакомые лица. Неон подошла ближе к Сейдж и попыталась понять, о чем та думает.       Кривая дорога, уходящая влево, пустовала не долго. Где-то далеко-далеко показались две небольшие фигуры — они бежали, как могли, но фигура поменьше и с белыми волосами явно была впереди. Сейдж улыбнулась, но потом пожалела: прямо за фигурами Джетт и Феникса неслась дюжина разгневанных военных Кингдома. — Питер! — крикнула китаянка. — Мы взлетаем! — Да я понял! — капитан положил руку на рычаг и наклонил ее вперед. — Они не успеют, — покрутила головой Неон.       Джетт схватила Феникса за руку и продолжала бежать, хотя это никак их двоих не ускоряло. Вообще, кореянка думала, что если и этот самолет взлетит, то она просто сдастся. После происшествий в аэропорте Инчхона она уже вообще не хочет больше никогда летать на самолетах. Военные сзади выкатили машины, стали стремительно подбираться к агентам. Казалось, что у них уже нет выбора. Самолет пошатнулся, турбины медленно развернулись из горизонтального в вертикальное положение. — Я их достану, — сказала Неон, — дайте мне пять секунд и взлетаем!       Сейдж только хотела возразить, но девушка с синими волосами мгновенно исчезла. Она, будто молния, пронеслась мимо Сейдж, вылетела на дорогу, обогнула Джетт и Феникса, а потом так же вернулась на борт самолета. Все, что обозначало Неон — полоска электричества, отстающая от создательницы всего на пару секунд. Как и договаривались, Сейдж шлепнула по кнопке закрытия ровно через пять секунд. Самолет без проблем взлетел. — Какого хрена это было? — отдышавшись, спросила Джетт. — Я Неон, — решила познакомиться филиппинка. — Ты Флеш гребаный? — продолжала Джетт. — Я думаю, ты должна была сказать «спасибо». — Пф… — махнула на нее рукой кореянка, — кто это? — указала она на синеволосую пальцем и посмотрела на Сейдж. В ее голосе читалось что-то похожее на обиду, но как такая эмоция могла появиться при первом знакомстве? — Я Феникс, — кивнул парень, протягивая Неон руку для знакомства. Та пожала ее, сразу же начиная спрашивать, в чем смысл такого кодового имени, а британец был рад рассказать. ***       На пути по новым координатам, которыми обеспечил всех отсутствующих Сайфер, Йору со Скай и Астрой были уже в паре минут от острова где-то в Атлантическом океане. За штурвалом сидела австралийка, японец дремал на сидениях, а африканка крутила голову робота, которую они забрали с Айсбокса. К сожалению или счастью, та пещера была забаррикадирована огромным валуном, сдвинуть или взорвать который не представлялось возможным. Но, по словам Скай, внутри могло быть много радиантита, который как раз и добывал Кингдом. В любом случае, лучшим решением будет показать робота тому, кто разбирается в таких вещах лучше всех. — Эй, салаги, — крикнула Скай, начиная снижение, — смотрите-ка, что там, — кивнула она вперед, когда остров стал приближаться. Йору нехотя встал, прошел в кабину пилота, облокотился о кресло, на котором сидела девушка, и стал всматриваться в бескрайние просторы океана. Чуть позже подошла и Астра. — Сайфер сказал, что кто-то хакнул наш сервер, — Йору потер глаза, — с чего вдруг Чемберу сразу же предлагать свой остров для дислокации? Звучит подозрительно, как по мне. — Как по мне, — ответила Скай, — нам стоит чаще быть со всей командой, чтобы понимать, в чем конкретно проблема. — Ну ладно, согласен. О, нифига, он круглый! — японец стал тыкать пальцем в лобовое стекло. Кажется, форма кусочка земли посреди воды вызывала у него детский интерес.       Астра молчала всю дорогу. Конечно, ей было нечего сказать, особенно когда речь заходила о том, как сервер Протокола «хакнули». Хорошо, что никто никогда не заподозрит, что это ее рук дело. Она быстро поняла, что лица Джетт и Феникса в новостях были нужны для того, чтобы сгустить тучи над Протоколом, о котором почти никто не знал. Вопрос только, что нужно сделать, чтобы поддерживать нужный уровень осведомленности, что делать, чтобы про все это не забыли уже совсем скоро.       Посадочная площадка была просто огромной по сравнению с тем, что осталось в Венеции. Их встречал Брич, помогал ориентироваться, ведь уже было достаточно темно. Наконец оказавшись на твердой поверхности, агенты вышли на свежий тропический воздух. Швед без лишних вопросов взялся тащить голову робота, поскольку его механические руки когда-то создавались именно для такого вида работы. Астра удалилась прогуляться по местным лесам, а Йору и Скай прошли к главному входу.       Новая база выглядела не как типичная высотка в стиле Кингдома: она была полностью под землей. Сверху располагалась лишь посадочная площадка, парковка и бескрайние просторы пальм, вместе с великолепным пляжем и невысокими волнами. Было очень тепло, совсем не слышно типичных для города звуков — тихо.       Брич привел их в лифт, спускались они не долго. Когда двери открылись, перед агентами показалась огромная комната с высокими потолками, где располагалось что-то вроде кафетерия, но даже по такой обычной «кухоньке» можно было сказать, что Чембер не поскупился на внутреннее оформление. — Покушайте, выпейте, — сказал Брич, — я отнесу это к Киллджой. Вначале тут сложно ориентироваться, но скоро привыкните. — Давай, — Скай хлопнула его по плечу. — Кстати, — швед уже сделал шаг в сторону, но вдруг остановился, — тут есть крутецкий спорт-зал. — Потренируемся завтра? — улыбнулась Скай, а за ее спиной вдруг выросла фигурка Йору. Он глядел на Брича, прищурив глаза, будто бы намекая ему на что-то, но рыжему викингу было все равно. — Если завтра утром день ног, то конечно, — хохотнул он и скрылся в коридоре.       Астра появилась из малиновой вспышки по середине кафетерия. Она первая заглянула в холодильник. Помимо различной заморской дорогой еды, там было добротное пиво, немного полуфабрикатов и свежие фрукты. Африканке ничего особо не приглянулось, поэтому она глянула на стол, где обнаружила коробку с пиццей — девушка взяла кусок и с удовольствием принялась за ужин. — О, с чем пицца? — Скай указала рукой на коробку, тоже подходя к столу. — С ананасами. — Какой ужас, — поморщился Йору. — А мне нравится, — Астра пожала плечами. — Пофиг, тоже поем, — австралийка махнула рукой, открыла коробку и схватила один толстенный кусок. — Йору, ты будешь? Всю дорогу грустишь, как грудничок. — Пойду гляну, где остальные, — не обратил внимание на колкость японец. Он почему-то не хотел оставаться в одном помещении с Астрой, но хотел бы уединиться со Скай. И пока ни одного, ни другого не предвиделось, парень побрел в том же направлении, куда прежде пошел Брич. — Вот же ж… — Скай быстро встала из-за стола и помчалась следом за Йору. Она понимала, что после Айсбокса между ними было много недосказанного и, может поэтому, японец и вел себя так странно, избегал ее весь полет и все такое. Но ведь пока он сам не признается, она может гадать целую вечность. ***       Брич дошел до широкой железной двери — она распахнулась перед ним, в нос тут же ударил странный резкий запах, а уши распознали немецкую музыку на фоне. Швед прошел к столу, положил на него голову робота и огляделся: Киллджой как раз повернулась на своем кожаном стуле, ведь до этого сидела за компьютером, в соседнем углу копошилась Рейз вместе с Кай/О — они как раз докручивали болты в шкафчике.       Сабина стояла около большого монитора на стене, который служил телевизором. Она внимательно изучала новостные сводки, держа в руках кружку с горячим кофе. За столом сидел Сова: проверял свои стрелы, складывая каждую хорошую в колчан. Лица Джетт и Феникса все еще были огромным скандалом, но сразу же после этой новости следовала другая, не менее серьезная, не менее интересная для Сабины.       В комнату как раз зашел Винсент — на экране сменился сюжет, появились снимки с пожаром в центре Нью-Йорка, потом какой-то полицейский давал комментарий насчет ситуации, а затем показывали фотографии квартиры с трупом Доминика. Сабина ловила себя на мысли, что очень странно видеть свой дом в телевизоре, да еще и в таком состоянии. — Я поставлю это на скачивание, — пожала плечами Киллджой, подходя к голове робота, — не знаю, что из этого выйдет. Ученые — ваш черед разгадывать загадки, — сказала она это явно в сторону Сабины, которая была вся поглощена сюжетом. Немка подключила пару проводов к голове, проехалась на стуле обратно к столу с компьютером и нажала пару кнопок. На дисплее появилось окошко с пустым полем, которое начало заполняться зеленой полоской, показывая проценты. — Приехали шкафчики, — произнес Винсент, мельком глянув на всех, кто тут был, однако его взгляд остановился на спине женщины с карэ. Он двинулся в ее сторону как раз тогда, когда Рейз, Киллджой, Брич и Кай/О выдвинулись прочь из комнаты, чтобы собрать новенькие шкафчики в соседнем помещении, которое должно служить своего рода тренировочным полигоном. Теперь в новом кабинете Киллджой присутствующих было не много: Сабина, Сова и Винсент.       Пусть француз этого и не показывал, но он очень нуждался хотя бы в одном слове похвалы, хорошей оценки всего того, что он смог предложить. Ведь он вовсе не планировал связывать свою жизнь с Протоколом так тесно, как сейчас получается.       Винсент поравнялся с Сабиной, оставляя Сову позади, но он мог поклясться, что чувствовал тяжелый взгляд русского на своей спине. Француз набрал воздуха через ноздри, желая начать говорить, но американка прервала его: — Зачем? — Pardon? — Зачем было поджигать клуб? — Сабина взглянула на Винсента, медленно и грустно, как будто бы не надеялась, что он ответит, как будто ей не нужен был ответ, но если бы он и был, она была бы не удивлена и не тронута. — Потому, что он сделал тебе больно, — признался Винсент, глядя Сабине в глаза. Ему очень нравился их цвет: вроде натуральный зеленый, успокаивающий, а вроде ядовитый, неприятный.       Рука Совы соскочила с древка и по кабинету прошелся глухой звук от удара о стол. — Он был твоим другом, — продолжила Сабина, будто ничего не услышала, — получается, ты предал друга ради обычной коллеги по работе? Может, нам стоит ожидать, что ты когда-нибудь поступишь так со всем Протоколом?       Винсент огорченно выдохнул, наклонив голову на бок. Нет, она была не права, и она это знала — он чувствовал осознание в нотках ее голоса. Зачем же устраивать театр? Он не понимал. Быстро бросив взгляд на Сову, француз снова вернулся к лицу американки: черт, она почему-то была так привлекательна в своей печали. — Есть, что ответить? — прервала тишину Сабина. — Ты должен знать, что я не доверяю тебе. — Ты никому не доверяешь. — И имею на это полное право. Так что же ты скажешь: предал друга, предашь снова? — Я бы не хотел говорить этого при Сове, — склонил голову Винсент.       Русский встал. Стул скрипнул по полу, отъезжая назад. Он был выше француза, сделал шаг вперед, будто бы не он контролировал свое тело, а оно само реагировало на такого рода «опасности». Сабина глянула на Сову, выставила указательный палец и сказала: — Сядь.       Русский сел. — Говори, что хотел, — Сабина кивнула Винсенту, тот очень долго сомневался, думая о том, насколько правда сейчас необходима. Но когда по телевизору сказали, что Доминика уличили в связи с главным ученым Кингдома, а генсек корпорации мертв у себя в резиденции, на Сантос открывают дело по подозрению в заказном убийстве и связи с мафией, француз сдался. — У меня нет друзей, Сабина. Да, потому что я выше этого, потому что друзья при моей работе всегда умирают. А Доминик был глупым богатым подростком, которому ужасно льстило то, что мужчина куда богаче его, обращается к нему со словом «друг». — Это не объясняет того, зачем разрушать его имущество. Сова и так прикончил Доминика на месте. — Да, и я его не остановил. — Какой же ты скользкий. Меня тошнит от тебя, и от того, что ты не можешь сказать правду, как она есть, — Сабина подошла ближе к Винсенту, буквально выплевывая эти слова ему в лицо. Рука француза поднялась, его ладонь приблизилась к шеи американки, но так и не тронула ее, хотя пальцы дернулись, в желании сжаться. Винсент не выдержал ее взгляда, посмотрел в сторону, выругался по-французски, а потом сказал: — Я влюблен в тебя, — затем быстро добавил, — был. Был влюблен. Не знаю. Окей? Я не знаю. Я просто подумал, что должен это сделать. — Влюблен в меня, а трахался с Рейной? — Oh mon Dieu, ça intéresse qui? Это важно? — Я просто пытаюсь понять, кто в следующий раз сдохнет потому, что ты был в него влюблен! — Сабина, мне уже все равно, — развел руками Винсент, — я просто должен был это сделать. Я сделал. Не жалею. Доминик тот еще connard. — Хватит, — прервал их Сова, уже встав. Он смотрел в пол широко раскрытыми глазами, пока вокруг продолжалась тишина, ведь ни француз, ни американка не ожидали, что он вообще что-то скажет. — Хватит что? — недовольно спросила женщина. — С меня хватит. Заебало, — отрезал он и вышел из кабинета. ***       Йору не хотел следовать за Бричем, но просто не знал, куда еще можно пойти на этой огромной базе. Он был вполне не против потратить ночь на то, чтобы прогуляться, и вот наконец забрел, кажется, в жилой блок. Здесь было много дверей, приятное освежение, очень чистый, длинный коридор, над каждой комнатой написан номер, а вместо привычных замочных скважин были модные электронные панели.       Японец остановился около комнаты под номером 15. Он просто молча стоял у двери, смотрел на однотонный материл, из которого она была сделана, и о чем-то думал. До его ушей вдруг донеслось эхо шагов, парень засунул руки в карманы синей кожаной куртки и посмотрел в сторону, где коридор только начинался. Там шла она: высокая, накаченная, уверенная в себе рыжеволосая девушка с красивыми веснушками. В каждом ее шаге был стержень, и Йору не особо мог представить ее в чем-то кроме ботинок и одежды в стиле «милитари». Он повернулся всем телом к ней, ждал, когда она подойдет. — Куда ты сбежал? — развела руками австралийка, все еще на половине пути к комнате под номером 15. — Осмотреться. — Осмотрелся? — Почти. А что? — Нужно поесть, мы весь день в дороге были. — Ты за мной бежала для того, чтобы сказать, что нужно поужинать? Я знаю, поужинаю позже. — Да что с тобой… — Скай как раз подошла к Йору, подбоченилась, с непониманием глядела на парня и даже не знала, что еще сказать. — Ладно, в общем, найдешь кухню, если что, — добавила она, уже развернулась, но тут Йору схватил ее за запястье и немного грубо притянул к себе. Девушка развернулась по инерции, остановила себя меньше чем в метре от парня, чтобы не впечататься в его грудь. — Уже видела комнаты? — спросил он, как ни в чем не бывало. — Еще нет. — Посмотрим? — Йору отпустил руку Скай и нажал на электронный замок. Панелька быстро загорелась зеленым, а дверь открылась, отъехав вправо.       Японец шагнул первый: комната была не большой, но просторной, кровать уже стояла, как и пустой стол со шкафом. Все остальное, видимо, нужно было обустраивать самостоятельно, но это парню понравилось, он бы не хотел, чтобы такой тип, как Чембер, обставил его жилье, ведь для этого нужно изучить все, что японец любит и не любит. Одна мысль о том, что француз будет копаться в такой личной информации, вводила Йору в первобытный ужас. — Просторно, неплохо, — сделала вывод Скай, заходя следом, — а это что такое? — она кивнула в сторону небольшого планшета, который лежал на столе. — Не знаю, — пожал плечами Йору, взял планшет и провел по нему пальцами. На огромной стене справа от него вдруг появилась картинка — картинка невероятного качества с живописным небом, усеянным легкими облаками, с высокими плоскими покрытыми зеленью горами где-то вдалеке, и с высокой травой, доходящей прямо по пояс. Йору не обратил внимания на это, потому что это был не Токио, но он случайно глянул на Скай, которая смотрела на картинку с чуть приоткрытым ртом. Он тут же понял, что, похоже, это Австралия. Парень положил планшет на стол и тихо присел на кровать, чтобы не заслонять своей фигурой стену.       Скай долго стояла на месте, а потом подошла ближе. Она, кажется, знала, откуда конкретно была эта фотография, и она скучала по тому теплу, свежему воздуху, ферме и животным. Наверно, та жизнь, которая у нее была, нравилась ей куда больше. — Это твой родной город? — поинтересовался японец спустя пару минут. — Это Нимбин, но я родилась не там. — А где? — В Голд Коаст. — Звучит по-богатому. — Там был правда очень шикарный пляж… — И почему тогда ты уехала в Нимбин? — Йору достал подушку, кинул ее к стене и прилег, подложив руки под голову. — Я туда уехала после того, как ушла из Кингдома. — Может, стоит съездить? В Нимбин, в смысле. — Нет, — резко ответила Скай, — чтобы было как с Джетт и Фениксом? В начале разберемся с работой, а потом я точно так же уеду, как и до этого. — Как у тебя все просто, — обидчиво произнес японец, а потом перевел взгляд на фотографию на стене. — Не поняла. — Я, может, не это хотел услышать. — А, ой, извините. Ну мог бы тогда сам на свои вопросы отвечать. — Может я хочу, чтобы ты ответила, — Йору посмотрел на Скай. — Как ты мне надоел, самурай. — А ты меня так бесишь, цветочница, — Йору вскочил с кровати, обошел ее и широким шагом направился к Скай. Он выглядел так, будто мог бы проломить стену, если бы вместо австралийки была она. Девушка чуть пошатнулась, но не отошла: — Чего тебе? — Заткнись, — рыкнул Йору. Он схватил ладонями лицо Скай и поцеловал ее в губы. От такого напора девушка просто опешила: стояла, совсем не понимая, что происходит и почему так быстро. Йору чуть отстранился, все еще не выпуская ее щеки из рук, и смотрел ей в глаза, пытаясь отгадать, какая же будет ее реакция. Но так как австралийка молчала, японец попробовал еще раз и на этот раз решил так быстро не сдаваться.       Скай ответила ему, он почувствовал ее на удивление мягкие пальцы у себя сначала на шее, а потом на щеке. Его руки переместились на ее спину, талию, держали крепко, прижимая к себе. Но потом Скай уперлась руками в его грудь, заставляя отстраниться. — Может, хотя бы мы не будем как животные? — спросила та. — Ну да, — кивнул Йору, — мы же не животные, как все. — Пойдем спросим у Винса, где тут постельное белье есть. — Ну погнали-погнали, — японец неловко отошел на пару шагов, почесал затылок, стараясь выглядеть так же самоуверенно, как и пару минут назад, но получалось у него паршиво. ***       Винсент медленно шел по тихим одиноким коридорам. Он хотел немного душевного спокойствия, это правда, а получилось так, что каждый новый день добивал еще сильнее, загонял в асфальт. Француз держал путь к столовой, где как раз был бар: он давно готовился к тому, чтобы переехать сюда — с Протоколом или без. Конец света так или иначе настанет, так пусть этот конец пройдет максимально комфортно.       На высоком барном стуле сидела Рейна. Ее шелковистые каштановые волосы с покрашенными в фиолетовый кончиками, словно водопад, обрамляли накаченные плечи. Винсент пока не знал, что она держит в руках, но был уверен — нечто из бара. Женщина была одета в свою униформу, которую француз находил необычайно сексуальной, и что-то напевала себе под нос.       Винсент обошел ее, взобрался на соседний стул и медленно повернул к Рейне голову. — Что надо? — спросила та. — Смотрю, Сабина еще жива, вы с ней договорились? — Смотрю, ты еще жив, вы с Совой договорились? — Рейна громко поставила стеклянный стакан на стойку и лениво отодвинула его пальцами подальше от себя. — Хочу посмотреть на ту Неон, о которой все так говорят. Надеюсь, она будет отличаться от остальных. — Нас тут 17 человек, а тебе мало? — усмехнулся Винсент, и Рейна тут же глянула на него исподлобья, отчего у француза по спине пошли мурашки. Он специально выводил ее из себя, чтобы ощутить странный прилив адреналина, на который так недавно подсел. — Не думай, что я обо всем забыла. — О, я бы не хотел, чтобы ты все забыла, — он наклонил голову в сторону, продолжая рассматривать красивое лицо мексиканки. — Я же сказала, что не забыла. — повторила та, отворачиваясь. — Насколько сильно ты обозлишься, если мы все повторим? — Давай честно, ты ведь настолько сошел с ума, что тебя возбуждает не женщина, а насилие и агрессия, — Рейна немного подождала, а потом добавила. — Поэтому с Сабиной и не получается, правильно? — Это тебе твои карты сказали? — продолжал улыбаться Винсент. — Которые ты, сукин сын, спалил. — Не отрицаю. Ну так что насчет моего предложения? — Мне насрать на тебя, Винсент, — сказала Рейна, вставая со стула, и ушла по направлению к жилому блоку. Француз продолжал смотреть ей вслед до тех пор, пока ее фигура полностью не скрылась за поворотом. Тогда он перегнулся через барную стойку, схватил первую попавшуюся бутылку какого-то виски и медленно побрел в том же направлении. ***       На улице уже давно стемнело, поднялся ветер, океанские волны стали выше и сильнее, но Сова продолжал молча сидеть на влажном песке, слушая шум океана. Он тоже устал: от работы, от такой жизни, от всего, что вокруг творится. На самом деле, он постоянно думал: что было бы, если бы он никогда не встретил Сабину и никогда бы не вступил в Протокол; что бы он сейчас делал; где бы он сейчас был?       Сова запустил пальцы ног в еще теплый песок. Очередная волна облизала пляж в метре от мужчины, и он насладился мягким шумом воды. Позади послышались шаги, но русский знал, кто тот единственный человек, который мог сюда прийти.       Сабина присела рядом с блондином, ничего ему не говоря. Они сидели в тишине, наблюдая за бескрайним простором океана, а потом женщина положила голову на плечо русского. — Что случилось? — спросил он первый. — Ничего. Как твоя рука? — Нормально, — не раздумывая ответил он, машинально бросив взгляд на перебинтованный кулак. — Поклянись, что не оставишь меня, — Сабина обвила своими тонкими руками плечо Совы, прижимаясь к нему сильнее. — Клянусь. — Ты сделал это так быстро. — Мне не нужно раздумывать. — Иногда мне кажется, что ты сделаешь все, что я попрошу, — вздохнула Сабина. Сова медленно отстранился от женщины, посмотрел на нее, отчего та подняла голову и тоже взглянула на русского, с вопросом. — Я правда сделаю все, что ты попросишь. И я никак не могу это изменить. Ты действительно не замечала этого раньше? — Я просто… — она замялась, убрала руки от мужчины, посмотрела на волны, собираясь с мыслями, — я стала чудовищем, правда, Саш? Может, надо было уже давно выйти из игры? Может, я слишком увлеклась злостью и местью, и… — Ты хочешь что-то изменить? — Я не знаю, — пожала плечами Сабина, а в ее голосе считывалась не только неуверенность, но и сомнение, — пока мы летели сюда, мне приснился Доминик, — начала брюнетка неспеша. Сова повернулся к ней всем телом, наклонил голову на бок, ведь знал, что она не просто так начала этот разговор. Вообще было странным, что они разговаривали, еще месяц назад они почти не тратили на это времени. Они ведь знакомы уже слишком давно, и с каждым годом произносили все меньше и меньше слов, и да, это неправильно, неверно, но все так завертелось, что ни один, ни вторая не меняли ничего. Они ведь познакомились тоже без слов, может, из-за такого знакомства все и превратилось в то, что есть сейчас? А, может, при такой работе нормальные критерии общения к ним больше не применимы? — Он был разговорчив, как всегда, — продолжала Сабина, — он постоянно много говорил и спрашивал все подряд. Мне казалось это странным, потому что мне было достаточно глянуть на тебя, и ты уже знал, что мне нужно, а он… — Он был обычным. — Ты хочешь сказать, что убил обычного человека? — она посмотрела на русского, тот даже не сдвинулся в места. — Понимаешь, обычные люди для нас — угроза. — То есть мы психопаты? — усмехнулась Сабина. — Ты хочешь что-то поменять? — Но я ведь не всегда была чудовищем. — Не всегда. — Но может, я уже не смогу стать прежней? — Ты слишком много пережила, чтобы становиться прежней. Вопрос в том, нравится ли тебе то, что есть сейчас? — Ну, я не… может… — Сабина замолчала, она четко понимала, что если бы ее все устраивало, то она бы не думая ответила положительно, — не нравится. — Тогда пойдем, — Сова поднялся с песка, протянул американке руку и чуть улыбнулся, — они кое-что придумали. ***       Киллджой закончила настраивать яркость телевизора в комнате отдыха, пока Рейз расставляла игровые приставки на полочке снизу. В комнату зашел Брич, поставил поднос с чаем на столик справа от широкого кожаного и дорогущего дивана, а через пару минут появились и Скай с Йору.       Рейз плюхнулась по середине дивана и небрежно взяла джойстик одной рукой, водя курсором по экрану. — Короче, — сказала она, — сегодня играем в Овервоч. — Кто сказал? — Киллджой села рядом, отобрала джойстик так, словно это она купила всю конструкцию. — Сегодня будет God of War. — Я взяла джойстик первая, значит и решаю я. — Чембер сказал, что я тут ответственная за всю электронику. — А с каких пор ты его слушаешь? — Вы можете хотя бы тут не ругаться? — Скай растолкала подруг и забрала джойстик себе. — Сейчас будем играть в Horizon Zero Dawn, ясно? — Не удивлен твоему выбору, цветочница, — усмехнулся Йору, присаживаясь с другого конца дивана. — Ай, как хотите, — Скай кинула джойстик Киллджой, а сама села рядом с Йору, ей все равно больше нравилось наблюдать, нежели играть самой. — Короче, Овервоч так Овервоч, — кивнула немка, запуская игру. Загрузка была не долгой, но все уже успели устроиться на диванчике, приглушить свет, взять свою кружку с чаем и немного печенек. Когда матч начался и стало ясно, что Киллджой не особо точно стреляет, Рейз отобрала у нее контроллер и задалась целью довести команду до победы. Если в первые минуты игры агенты сидели молча, не желая отвлекать один одного, то спустя несколько виртуальных смертей все самые умные и глупые советы вылетали из их уст со скоростью, которая только была известна человечеству.       После матча и неизбежного поражения, агенты принялись обсуждать то, что механика у оружия совсем не натуральная и это не они профаны в игре, а разработчики что-то недосмотрели. Было принято решение сыграть еще раз, только теперь джойстик передавался по часовой стрелке — его взяла Скай.       Дверь открылась. Ребята подумали, что, может, это Сайфер или Омен устали сидеть в одиночестве, но у первого было не мало дел по обелению шкур Джетт и Феникса, а второй наверняка сидел где-то в пустой комнате и вязал новую партию носков. Да, Омен любил вязать, ведь это была одна из немногих вещей, от которых он чувствовал себя немного человеком.       Агенты повернулись к двери, на пороге стояли две фигуры: одна женская, низенькая, худая, с острым лицом и яркими зелеными глазами, а вторая мужская, высокая, накаченная с длинными белыми волосами, собранными в пучок на затылке. Вот уж какую парочку никто не ожидал тут увидеть. Разговоры мгновенно стихли. Сова прошел вперед. — Что-то… случилось? — протянула Киллджой, оглянувшись на всех остальных. — Не-а, — покрутил головой Сова, — мы просто хотели посидеть тут с вами, верно? — он повернулся к Сабине, ожидая любого подтверждения, потому что и так знал, насколько ей сложно было банально прийти сюда.       Женщина медленно прошла вперед, как всегда держала голову приподнятой, как бы глядя на всех сверху-вниз, ведь именно так она привыкла вести себя в обществе. Она сильно сжимала свою челюсть, не желая говорить, вернее… она будто бы не могла ничего сказать, словно кто-то накрепко склеил ее губы. — Ну мы тут… эм… — Скай прочистила горло, неуверенно глядя на русского и американку, — играем в Овервоч по очереди… — По очереди, — кивнула Сабина, придавая простой фразе явно не то значение, — они играют по очереди, понял? — женщина резко повернулась, уже собираясь уходить, но Сова вдруг остановил ее, схватив достаточно сильно огромной ладонью за руку. — А какая очередь? — спокойно спросил Сова, стоя спиной к дивану, ведь его глаза были направлены исключительно на Сабину, он пытался всеми силами не утратить то мимолетное желание американки что-то поменять в своей жизни. — Мы бы сыграли. — Сейчас Скай, потом Йору, — сказал Брич, — потом по новой. — Есть место еще для двоих? — Сова отпустил Сабину, повернулся к остальным. Сказать, что они были удивлены — ничего не сказать. — Конечно, — закивала Киллджой, — мы же здесь все вместе. — Видишь? Всего лишь очередь, — сказал Сова чуть тише, наклонившись к Сабине. Он прошел к столику со всякими закусками, схватил пачку любимых чипсов и занял место слева на диване. Все снова повернулись к экрану, а Сабина продолжала стоять в начале комнаты, все еще вне состоянии сдвинуться. Глубоко вздохнув, она мысленно досчитала до пяти и сделала первый шаг. А потом еще один и еще, пока не оказалась рядом с русским.       Она долго и напряженно, молча наблюдала за тем, как Скай проигрывает каким-то подросткам по ту сторону интернета, как все пытаются вставить свои пять копеек, как они, вообще-то, прекрасно друг с другом общаются и как смеются. Может, общение это и правда не что-то тяжелое, что дается большим упорством и трудом?       Потом пришла череда Йору. Он, конечно, много говорил, что уже собаку съел в Овервотче, но все думали, что он паясничает, а особенно красноречиво говорила его по-хозяйски закинутая на спинку кресла рука, направленная в сторону рыжей австралийки. Он постоянно сидел так от одного матча к другому. Но на этот раз японец не соврал, он был вторым после Рейз, кто выиграл. Джойстик отдали Сове, но он передал его Сабине. — А вы когда родились, у вас вообще такие штуки, как компьютеры были? — спросил Йору. — Мы вообще-то из одного века, — ответила Сабина. — Ну да, ты из двухтысячных каких-то, да? — продолжил японец. Брич как раз принес всем по бутылке пива и принялся щелкать крышечки своими механическими руками. Ну и правда, зачем нужна открывашка? — Ну типа, — пожала плечами женщина. Она уже немного расслабилась, послушала, как все тут постоянно недовольны отыгрышем и прочими мелочами, но, заметив на лице Совы улыбку, вспомнила, что вообще-то она играла в эту игру очень даже хорошо. Лучше, чем многие могли подумать. — Ну давай, — кивнул Йору, — никогда не видел, чтобы такая тетка, как ты, играла в шутеры. — Какой же ты душнила, боже, — протянула Скай, отпив немного из горла холодной коричневатой бутылки. — Ну мы в свободной стране, мое мнение! — Мы на острове вообще-то, — поправил его Сова, усмехнувшись. Он расселся на диване, как настоящий альфа, подавая нехороший пример японцу, а последний очень хотел «помахаться» за первенство. — Да вы щас весь настрой собьете! — встряла Рейз, выхватив у Совы почти пустую пачку с чипсами. Все выглядело слишком хорошо, слишком по-домашнему.       Сабина приняла матч, игра началась, но она не могла отделаться от ощущения, что все то время, которая она проводила наедине или с кем-то другим, никогда не ощущалось так, как сейчас. Что это такое? Она не одна, от нее не ждут умных мыслей, правильных решений, она может расслабиться, сгорбить спину, перестать втягивать живот или что там еще диктует строгое общество. Как давно она вообще чувствовала себя молодой последний раз? — Ну нахрена ты обходишь их с западного тоннеля? — Йору всплеснул руками. — Сказал тот, кто обычно прыгает через стены напролом, — хохотнул Брич. — А прикиньте, где-то в параллельной вселенной есть игра с нами? — Киллджой пялилась перед собой, словно сумасшедший ученый. — Значит, там сто процентов есть Винс, — Рейз скорчила мину, словно ее сейчас стошнит, и ребята засмеялись. Даже Сабина немного улыбнулась, но когда Йору снова разинул рот и принялся критиковать ее отыгрыш на Вдове, Сабина схватила рядом лежавшую подушку и бросила японцу прямо в лицо. Самое смешное, что она попала, а парень этого вообще не ожидал. Сидящая рядом Скай чуть не подавилась пивом, хихикая.       А потом в ход пошла громкая музыка, старые добрые карточные игры, фокусы, идиотские истории из детства. Сова очень часто смотрел на Сабину на протяжение всего вечера, и он был чертовски рад видеть добрую улыбку у нее на лице. Это было таким редким зрелищем.       В какой-то момент агенты перешли к обсуждению предстоящих дел Протокола: кто на самом деле взломал их сеть, сможет ли Сайфер помочь Джетт и Фениксу, как же там Сейдж и Питер, прилетит ли завтра Неон, и смогут ли они попасть на Омега-Землю, а так же, что они там будут делать или что найдут? Киллджой отключилась еще где-то час назад и теперь пускала слюни на футболке Рейз, ведь уснула прямо у нее на груди, Йору кидал дротики в огромную мишень дартса на стене, а Сова, закинув ноги на кофейный столик, поглаживал Сабину по спине, пока она как раз держала голову у него на плече. Слишком хорошо. Слишком. ***       Следующее утро было просто отвратительным. Во-первых, это была суббота, во-вторых, Неон ужасно устала находиться в одном пространстве с Джетт, потому что та постоянно спрашивала насчет скорости и способностей, что филиппинка воспринимала как прямую агрессию. Пару раз Джетт доводила девушку до того, что ее железные приборы на переносице, служащие как перераспределители, каратило.       Самолет приземлился на острове. Когда Неон вышла на воздух, то ей показалось, что она и не покидала родные края, но потом Сейдж напомнила, что сейчас отведет ее в новую комнату, и у нее будет пару часов, чтобы побыть наедине. Вообще, у филиппинки было много вопросов, но задавать их она не спешила, будто бы они могли испортить настроение.       Сейдж молчала, но это не особо волновало Неон. Утро было ранним, филиппинка думала, что услышит там или тут какие-нибудь новые голоса, но и этого не происходило. Они вдвоем спустились на лифте, прошли по длинному коридору с одинаковыми дверями, разница в которых была различима лишь в цифрах на каждой из них. Забавно, что перед коридором было большое помещение, похожее на ресепшн отеля, с баром, диванчиками, ковром и огромными панорамными окнами, вставленными изнутри пещеры с небольшим водопадом. Попадающие туда лучи солнца очень забавно разукрашивали примерно одинаковый интерьер.       Сейдж остановилась почти сразу же, как начались двери с номерами. Она сказала искать комнату с цифрой «19», а сама удалилась в противоположном направлении, к лифту. Проводив ее взглядом, Неон медленно побрела вперед.       Она подошла к двери, увидела сенсорный замок, который просил отпечаток пальца. Девушка поднесла к нему руку, но тот загорелся красным и закоротил. Неон цокнула, закатив глаза, стукнула по панели еще раз и замок пришел в норму — загорелся зеленым. Дверь, словно хай-тек ширма, отъехала в сторону, и перед филиппинкой предстала обычная большая комната: кровать справа, стол слева, у южной стены был шкаф, а на северной стене, кажется, располагался огромный сенсорный экран. — Вот я и дома… — протянула Неон, подходя к столу. Она сразу заметила на нем планшет, прошлась пальцами по приятному покрытию стола и схватила девайс. Забавно, что там уже было записано голосовое сообщение от Сейдж. Неон нажала «плей»: — Добро пожаловать. Мы рады, что ты с нами, Неон, — сказал записанный голос китаянки. Кстати, филиппинка заметила, что программное обеспечение, которое использовали в Протоколе, было тем же, что использовали в Кингдоме. Она находила забавным этот факт, хотя уже давно поняла, что когда-то «Валорант» был очередным проектом корпорации.       Не особо впечатлившись приветствием, девушка щелкнула на следующее видео и ловким движением руки вывела его на большой экран. Там появились различные записи с заданий, на которых агенты уже побывали, но… Неон положила планшет на стол, плюхнулась на серую незастеленную кровать, пока на экране проигрывалась видеозапись. — Эх, что за жизнь… — протянула она, подложив одну руку под голову. Неон достала телефон из кармана, тот включился, а по руке девушки пробежало пару электрических разрядов, однако это все было повседневной рутиной. На экране как раз появилась любимая песня «Entertain Me» и филиппинка, не раздумывая, включила ее. Эта мелодия всегда вызывала у нее желание потанцевать, либо заняться чем-то энергичным, но слушать ее здесь и сейчас было странно. Ведь ничего уже не будет прежним и все это — определенно новая глава в ее жизни. Что ж… может, за пару часов удастся немного обставить новую комнату? Поднявшись с кровати, Неон подошла к коробкам, которые стояли по углам комнаты. Она знала, что многое из этого было задумкой Чембера, ведь он знал ее достаточно хорошо, но парочка безделушек тут и там не сделает хуже. ***       Утро для Бримстоуна начиналось не с кофе. Он поднялся в шесть утра, потому что всю ночь ему снились кошмары про конец света, но из своей комнаты он вышел только к восьми. Вчера они с Сабиной договорились, что утром разберутся с тем роботом, которого Скай и Йору нашли на Айсбоксе, а также послушают доклад от Сайфера.       Одевшись в свою униформу, мужчина уже подходил к лаборатории. Надо признаться, что, не смотря на вычурность в технологическом плане, во всем дизайне штаб-квартиры преобладал минимализм, а это очень импонировало бывшему военному. Он зашел в помещение и как будто бы перенесся на пару лет назад: Сабина была в белом халате, стояла с кружкой горячего кофе у дальней стены, кивнула ему, когда увидела, а он кивнул в ответ.       Скай тоже была в лаборатории, она как раз сидела у компьютера, вспоминая все то, что ей говорила Киллджой. Ну, открыть пару файлов австралийка, конечно, сможет. И пока рыжая занималась этим, третья гостья — Астра — каталась на стуле на колесиках из одного угла в другой. — Что-то ты выглядишь побитым, — сказала Сабина, все еще распространяя свой холодный взгляд на него. — Да я вскочил в шесть утра. — Ой, Брим, скоро свежий воздух и солнце подействует на твой организм и ты не заметишь, как начнешь чувствовать себя моложе на двадцать лет, — заявила Скай. Бримстоун глянул на Сабину, та определенно была не так воодушевлена и смотрела на все это с медицинской точки зрения. — Ладно, — отрезал он, — что у нас с этим роботом? — Киллджой смогла достать только голосовые записи, потому что эта бандура пролежала в воде достаточно долго, — начала австралийка, — в принципе ничего интересного: такие роботы использовали для переноса грузов и прочего, но! — Вот тут послушай внимательно, — кивнула Сабина. — Да, есть пару записей, как несколько работников Кингдома говорят про их сотрудничество с некими REALM. — Если что, — добавляла Сабина, — я не знаю, кто они такие. Ни разу не слышала. Вообще. — Ясно, — кивнул Бримстоун.       Астра сидела тише воды, ниже травы, а когда услышала знакомое слово, так вообще прекратила кататься и только и делала, что глядела на агентов перед собой. Ей было нечего сказать, но хотелось услышать все, что есть, потому что это могло спасти ее шкуру. Вот бы эти REALM оказались плохими ребятами, и Астра могла бы свалить все свои проблемы на них. — И что из записи еще известно? — продолжил мужчина. — Что REALM к тому моменту вышли из корпорации и стали работать по найму на разные правительства. У них есть какой-то главный командир, но ни имени, ни личности указано не было. — Никогда не слышал о них. Может, ты знаешь что-нибудь? — Бримстоун повернулся к Астре, которая не сразу поняла, что обращаются к ней. Она удивленно подняла глаза на мужчину, потом быстро покрутила головой. — Я? Не… впервые слышу. — Ладно, а чем они занимаются? — Охотятся на артефакты, — ответила Скай. — Как Лара Крофт? — Бримстоун подбоченился. — И зачем они им? — Не просто артефакты, а те, которые связаны с радианитом. Совпадение, правда? — усмехнулась Сабина. — Так, может, они хорошее дело делают? Вон собирают всякие опасные побрякушки. Меньше артефактов — меньше всяких дураков-злодеев. — В любом случае, нужно собрать о них информацию. Пока что мы не пересекаемся, но раз Кингдом был связан с REALM, то лучше подготовиться, — сказала Сабина. — Скажу Сайферу, — кивнул Бримстоун, а после его слов дверь в лабораторию открылась, и на пороге появился мужчина в широкой шляпе. Агенты глянули на него, отчего тот замер и оглядел коллег: — Я чему-то помешал? — спросил марокканец, медленно двигаясь к столу. Он принес с собой маленький ноутбук, который поставил на краешек стола. — Как раз хотел к тебе идти, — махнул рукой Бримстоун, — нужно узнать все, что только можно на REALM. Сделаешь? — Конечно, — Сайфер схватился за спинку свободного стула и прикатил его ближе к себе, — я пришел сказать, что восстановил справедливость и убедил интернет, что Джетт и Феникс чисты. На фоне новостей о Сантос, Доминике и смерти Алефа общество само укажет на крайних. Полицейские архивы чисты, интерпола — тоже. — Отличная работа, — похвалил его Бримстоун. — Благодарю, — почти промурлыкал марокканец, — но одна проблема все-таки остается. — Тот «хакер»? — кивнула Сабина. — Верно. Но хакер ленивый, иначе я не могу объяснить его бездействие. Он, словно букашка, просто сидит внутри нашей системы и ничего не делает: не скачивает, не закачивает, не устанавливает, не удаляет. Он даже не смотрит наши камеры или девайсы, он просто есть и все. — Может, ошибка системы? — предположил Бримстоун. — Ошибки быть не может, иначе я бы ее нашел. — Ладно, тогда первоочередно поищи информацию на REALM, потом займись хакером. И скажи всем, что мы собираемся на Эверетт-Линд. — Будет сделано, — Сайфер быстренько что-то набрал на ноутбуке, легко поднял его и, все еще глядя в монитор, поплелся выполнять поручения. Когда он выходил, то чуть не сбил с ног Сейдж, направляющуюся в ту же лабораторию. — Собрание? — спросила китаянка. — Сайфер докладывал, — отмахнулся Бримстоун, — как Неон? — Немногословна, устала, но в Кингдом не рвется. Дала ей пару часов на отдых от перелета, зайду за ней, когда будем вылетать. — Тогда так: собирайтесь потихоньку, все вместе поедем к порталу и наконец-то запустим его. ***       Остров был просто прекрасным местом для Протокола «Валорант». Наверное, каждый сегодня ночью отлично поспал на мягкой настоящей кровати, в своей комнате, где с пола не тянет холодный ветер, и не просыпаешься при каждой тряске висящего куска города в воздухе. Вообще, видимо никто не собирался как-то решать эту проблему.       Сова проснулся позже Сабины, и к тому моменту уже не нашел ее в комнате. Ощущение того, что он спал, когда та уходила, было для него непривычным. Последний раз, когда подобное случалось, было еще в самом начале его работы на Кингдом.       Русский оделся в свою униформу, обязательно расположил колчан со стрелами на ноге, повесил лук на спину и вышел из комнаты. Он помнил, что сегодня ранним утром должны были прилететь Джетт, Феникс, Сейдж с Питером, и, конечно же, новенький агент — Неон, и он надеялся, что увидится с ними уже совсем скоро. Ведь, если они на месте, значит зеркальная земля все-таки состоится.       Мужчина прошел по длинному коридору в поисках хоть каких-то часов, но так и не нашел ни одного табло. Когда он понял, что не слышит ни разговоров, ни звуков, то начал немного нервничать и думать, не спит ли он до сих пор. Он услышал знакомые голоса. Свернул в соседний коридор, где как раз была лишь одна дверь, ведущая, по рассказу Чембера, к «игральне», которой он так гордился.       Перед ним открылось помещение небывалых масштабов, с мишенями, пронумерованными шкафчиками и, что самое интересное, с еще одной дверью слева сбоку. В стене были сделаны пуленепробиваемые окна причудливой формы, но похоже другим агентам уже это глаз не мозолило. Первую, кого Сова увидел, была Джетт. — Привет, — кивнул он. — О, а мы уже стали думать, где ты в девять утра, — ответила кореянка, играясь с одним из своих клинков. Здесь были почти все, но той, кого русский пытался найти взглядом, не наблюдалось.       Киллджой и Рейз сидели в углу, и пока вторая пыталась найти в коробке нужные болты для мотоцикла, первая, сгорбившись, листала новостную ленту на своем ноутбуке. Между агентами медленно ездил робот-уборщик, собирая всю пыль и грязь, которую так старалась оставить после себя Рейз. Так как Питера не было, русский предположил, что капитан отсыпается. Сайфер, пришедший сюда совсем недавно, уже расставлял фигурки на шахматной доске. Йору по-барски развалился на мягком диване рядом с окнами, которые уходили видами в пещеру, а Кай/О чистил дробовик. — Чего вы тут собрались? — спросил русский у девушки. — Уснуть мы с Фениксом так и не смогли, — пожала та плечами, — походу джетлаг, а потом уже и Сайфер зашел, сказал, чтобы все собрались в одном месте, потому что через часок полетим на Эверетт-Линд. Йору сказал, то Скай с Сабиной возятся с той башкой робота, которую они привезли с Айсбокса, ну а Сейдж с Бримом, видимо, с ними. — Так, а где Чембер, Рейна, Брич, Омен?.. — Брич поплелся в зал на втором этаже, — почесала затылок Джетт, — насчет остальных не знаю. Что тут было, пока нас не было? — Полный пиздец, — выдохнул Сова, — как добрались? — Да лучше тебе не знать. Хорошо, что Сайфер отмазал нас перед властями.       Вдруг, после звуков погрома в соседнем помещении, куда уходили причудливые окна, вышел Феникс. Он был весь такой довольный, в руках у него был пистолет-пулемет, а тот робот-уборщик, который как раз приехал к двери подмести, случайно попал под горячую руку. — Юху! Так-то! — воскликнул Феникс, чудом обогнув робота, из-за которого мог навернуться и растянуться на полу как коврик. — Знай наших. Боты встали в ряд, а я сжег их отряд! — усмехнулся Феникс. Он прошел к шкафчику, думая только о том, почему никто до сих пор не встретил его с букетом цветов и хвалебными речами. — Весь день бы так развлекался, — суммировал британец, открывая дверцу. — Поздравляю, — подал голос Кай/О, — гроза тренировочных манекенов. — Чего?.. — Феникс достал газировку с верхней полки своего шкафчика и глянул на робота, приподняв одну бровь. — Как ты меня назвал?       Рейз и Киллджой мгновенно отвлеклись от своих дел, чувствуя запах назревающего конфликта, Джетт и Сова обернулись к коллегам, подходя поближе. Кто же знает, в какой момент придется разнимать их. — Кай/О, да я ж тут рекорд поставил, — уверенно произнес Феникс, упираясь свободной рукой о стол, на котором как раз робот и чистил оружие. — Ничего ты не поставил, — покрутил тот головой, указывая на таблицу сверху двери, — набрал столько же, сколько и остальные. Лучше сыграем в игру, где боты стреляют в ответ. — Ну давай, я в любой игре отожгу. — Кхм-кхм, — прочистил голос Сайфер, еле сдерживая ехидный смешок, — партейку в шахматы? — Ну не, — неловко отказался Феникс, проведя по агентам взглядом, а потом снова вернулся к Кай/О, — а ты… что предлагаешь?       И все было бы очень хорошо, если бы неловкое молчание опять не нарушил дико раздражающий робот-уборщик. Он так старался выполнить прописанные в нем команды, что наткнулся на плотный кусок скомканной бумаги, и громко засосал его в трубку. Все в комнате взглянули на беднягу, а тот медленно повернул забавную голову в сторону Киллджой и Рейз. — Потанцуем, — латиноамериканка подняла паяльник. — Да, — немка выпрямилась на стуле и принялась что-то печатать на своем ноутбуке.       Глядя на все, что происходит, Сова был уверен, что ничем хорошим это не закончится. Да, по словам Джетт, у них было немного времени. Сова просто присел на второе кресло рядом с Йору и глядел, как Рейз и Киллджой разбирают робота-уборщика. ***       Сейдж, как и обещала, дала Неон где-то около часа на то, чтобы немного привыкнуть к обстановке и прийти в себя. Она, как никто другой, понимала, что такое переезды, что такое «Валорант» и что вообще может происходить в жизни того, кто был хоть как-то связан с Кингдомом ранее.       Она шла по коридору, размышляя о словах, которые должна сказать прежде, чем между ними с филиппинкой завяжутся хоть какие-то доверительные отношения. Конечно, если бы на ее месте оставалась Вайпер, то та бы и вовсе не захламляла свой великолепный мозг такими ненужными размышлениями.       Сейдж подошла к двери с номером «19» и поднесла кулак, чтобы постучать, однако… внутри комнаты, кажется, громко играла музыка. Может, девушка решила ничего не делать? Просто побыть наедине с собой и… — Неон? — громко произнесла Сейдж. — Все нормально? — А… да? Заходи, — послышалось из-за двери. Дверь открылась и китаянке в глаза ударил приятный мягкий свет, исходящий из проекции на экране в стене. Там был пляж, закат, гладкая, явно теплая водичка и пальмы. Китаянка прошла за порог, огляделась, заметила, как неловко стоит филиппинка и поспешила успокоить ее: — Вижу, ты уже… обживаешься. — Я просто хотела немного… — Здесь уютно, — перебила ее Сейдж, улыбаясь. Неон ответила тем же, хоть это и была не самая счастливая улыбка из многих. Филиппинка надеялась, что остальные тоже будут такими же приветливыми, и буду принимать то, насколько на самом деле ее «дар» опасен. Однако об этом можно было подумать и потом. — Эй, ребята ждут. Погнали? — спросила китаянка. — До конца коридора.       Неон кивнула. Пробежаться, словно молния — что может быть легче для радианта ее класса? ***        — Знакомьтесь, бот Макс, — представила свое новое творение Киллджой, а Рейз в этот момент добавляла последние штрихи в виде рисунков на его конечностях. Макс выглядел внушительно, был около полутора метров ростом и имел две встроенные пушки, так называемые руки. Немного жаль было переплавленных пушек, однако с количеством амуниции они могли себе это позволить. — Тактика и пушки у него что надо, — Киллджой стояла у причудливых окошек, которые как раз позволяли наблюдать за тем, что происходило на «тренировочном поле». Рейз подбросила баллончик с краской и направилась к выходу. Ей навстречу уже шагал Феникс, гордо держа автомат в руке. Остальные агенты собрались у окон. — Теперь можно тренироваться, скажем так, на равных, — закончила немка. — Хах, — усмехнулся Йору, — ставлю на бота, — загадочным шепотом сказал он рядомстоящей Джетт. — Жги, красавчик! — крикнула та. Феникс, конечно, это услышал, отчего его лицо сразу же озарила самодовольная улыбка. Киллджой подняла крышку ноутбука и нажала на кнопку «инициировать».       Бот мгновенно включился, его «глаз» загорелся красным, сигнализируя о своей готовности. Тренировочное поле быстро трансформировалось, подняв блоки в различных местах, имитируя тем самым преграды и укрытия. Бот направил пушки на Феникса.       Британец открыл огонь, побежал вперед. Бот отскочил влево, прячась за одним из блоков. Феникс раскрыл ладонь и в ней появился огромный фаербол: парень бросил его вперед. Огонь лужицей разлился у ног бота. Макс закрутил верхней частью тела и ветром потушил пламя. Стал стрелять. Феникс пригнулся, нырнул за преграду, оббежал ее, прыгнул на следом стоящий блок, сделал перекат и оказался позади Макса, который уже давно скрылся в густом дыме от пожара. Феникс разрядил очередь в черный туман.       Дым рассеялся и Макса там не было. Британец чуть нахмурился: — Да где он…       Макс приземлился позади Феникса. Только парню стоило повернуться, как бот откинул его на пару метров назад сильным разрядом из новенького огнемета. Киллджой выключила бота.       Йору засмеялся, глядя, как забавно Феникс поднимается и ковыляет к двери. Японец протянул ладонь к Джетт. — Ой, заткнись, — сказала та, а потом шлепнула маленькой квадратной купюрой номиналом в 100 поинтов. — Повезло вам, что у меня таких курток полно, — пробурчал Феникс, как только вышел из поля. — Дай пройти, чемпион ты наш, — Кай/О нагло толкнул Феникса в плечо, зашел в помещение и встал в боевую позицию. Он взял с собой пулемет — самый большой, который только был в арсенале Протокола. Киллджой запустила бота.       Макс уворачивался от пулеметной очереди так, словно защищал нечто невероятно ценное. Он прыгнул за искусственную неровность, схватил две гранаты, которые были прикреплены к его спине, и бросил в сторону Кай/О. Тот достал радианитовый нож и бросил его прямо в голову Макса, но последний перехватил оружие, повернулся верхней частью тела и запустил клинок обратно.       Киллджой и Рейз достали клинок из груди Кай/О и только тогда он очнулся. Подорвался с пола, как угорелый. — Да… — протянул робот, — неловко вышло.       Только потом он заметил, что Йору, Джетт, Феникс и Сова тоже стояли над ним, внимательно наблюдая за тем, что происходило. Японец снова протянул ладонь. Джетт закатила глаза, взвыла, но все-таки положила купюру ему на руку.       Дверь на поле снова открылась. На этот раз свою удачу решили попытать Рейз и Киллджой. Латиноамериканка, с автоматом наперевес, ворвалась первая, бросила бумбота, который покатился напрямик к Максу, а немка присоединилась к ней следом: ее турель поравнялась с бумботом и они весело помчались на передовую.       Макс сменил оружие на красные датчики-лазеры, включил их на полную мощь — роботов на мгновение закоротило, а потом они повернулись и побежали к своим создательницам.       Рейз вдруг остановилась, Киллджой схватила ее за рукав, и они со всех ног принялись удирать обратно к двери. Раздался взрыв, а все, кто стояли у окон, наверное, перестали рассчитывать на удачу. Кстати, Сайфер как раз подходил к середине своего шахматного матча, а Джетт снова положила Йору пару купюр на ладонь.       Следующие полчаса ребята усиленно пытались разбиться на команды и одолеть Макса вдвоем. Даже Сову удалось уговорить применить немного грубой силы. Но ни одна из команд не смогла одолеть Макса. А, надо напомнить, команды были следующие: Феникс и Сова — продержались три минуты; Джетт с Киллджой — одну; Рейз с Кай/О — где-то две с половиной… и на каком-то моменте кучка квадратных фишек в руке Йору обзавелась горочкой. Нужно было немного передохнуть. — Ох, он сделал меня такой гордой, — Киллджой с восхищением смотрела на таблицу над дверью, которая указывала, что все агенты потеряли наработанные баллы в пользу Макса-бота. — Он сделал меня таким богатым, — довольно произнес Йору, сидя на подоконнике, и наигранно перебирал поинты пальцами. — Ой… — закатил глаза Феникс, подошел к столу, за которым Сайфер уже расставлял фигуры для новой партии, и плюхнулся на стул, — надо было шахматы выбрать. — Хе-хе-хе, победа требует жертв. А это явно… не твой конек.       Феникс замолчал. Этот бот подпортил его репутацию, да еще и Джетт так резво подбадривала его — и все ничего. Если сейчас что-то не придумать, то можно навсегда остаться лузером в глазах остальных. А эту роскошь Феникс себе позволить не мог. Схватив черного короля, британец пару секунд покрутил его в руках, а потом, кажется, кое-что придумал. — Эй, народ, — шлепнул он фигурой по столу, — погнали еще раз!       Кулак Феникса всполыхнул, он знал, что сейчас у них точно все получится. Потому, что они вместе, потому, что вместе у них всегда все получается. Разве это всего лишь совпадение? — Этот бот мне куртку должен! — заявил британец, а потом запустил фаерболом под ноги Макса. Лужица огня распласталась на полу и британец побежал, принимаясь стрелять. Бот начал в ответ. Феникс скрылся за квадратной неровностью, перевел дух. Он снова выскочил, но уже с другой стороны, и побежал к луже пламени. Макс стрелял, пока не понял, что патроны в одном из автоматов закончились. Феникс сделал перекат и оказался прямиком в середине пожара. Он глядел на бота исподлобья, опираясь на одно колено, и чувствовал, как огонь разливает по венам приятные ощущения. — Моя очередь, — улыбнулся британец. Он с силой приложил руку к полу, и от его ладони со скоростью света прошлась дорожка огня, а потом превратилась в длинную стену прямо перед носом Макса.       Над стеной появилась Джетт. Она воспарила, словно у нее были крылья, а в руке уже приготовила небольшой вихрь — бросила его в бота. Тот мигом улизнул налево, скрываясь за искусственной неровностью. Он махнул конечностью, убирая небольшой язычок пламени с «рукава».       Из-за стоящего рядом блока выскочила Рейз. Она прикрепила одну из своих переносных гранат прямо ему на спину. Перекатилась прежде, чем Макс повернулся, и очутилась за турелью Киллджой. Рейз выхватила пистолет и открыла огонь по боту, тоже самое принялась делать и турелька. Хоть бот и был пуленепробиваемым, это создавало в его спрограммированном вестибулярном аппарате ненужную тряску. Справа показалась Киллджой и тоже принялась стрелять.       Макс закрутил конечностями, высоко прыгнул, сделал пируэт и приземлился на искусственные неровности, образовавшие второй этаж. В самом дальнем левом углу уже затаился Сова с натянутой тетивой лука. Русский глянул, куда ступили ноги бота, а потом скорректировал положение своего тела чуть левее. Стрела полетела ровно, руки Совы никогда не дрожали. Она понеслась вперед по неизвестной траектории.       Макс выглядел очень уверенным. Он сложил верхние конечности кулаками к друг другу и вокруг них начало собираться фиолетовое свечение. Агенты застыли в осознании, что это очень похоже на уже знакомую «магию», и это срочно нужно прекращать.       Стрела оттолкнулась один раз, второй, третий… Сова, глядя на то, как Макс пытается наколдовать глаз Рейны, повернулся спиной к роботу. Одним ловким движением руки он сложил лук, а за его спиной всполыхнул взрыв. Макс был повержен.       Он упал, проехав по полу пару сантиметров, пока не оказался у ног Феникса и Кай/О. — Ха-ха! — разразился британец, наводя ствол пистолета на голову бота. — Команда «наковальня» рулит!       Его палец уже был на спусковом крючке, как вдруг тело Макса взлетело вверх — к самой крыше его приплюснул идеально квадратный ледяной столб. — Что за… — только обернулся Феникс, как его тут же перебил голос Бримстоуна: — Так, все! Поиграли и хватит, — бывший военный стоял в дверях вместе с Сейдж, от руки которой как раз исходило знакомое бирюзовое свечение. Китаянка, ухмыльнувшись, глянула на босса. — Возвращаемся, — кивнул Бримстоун, а агенты молча принялись идти к выходу. Кажется, время на игры вышло. — «Наковальня»? — возмутился Кай/О. — Серьезно? — А что? Я пламя, ты — сталь! Звучит же! — пытался доказать Феникс, но робот просто запрокинул голову и, проигнорировав коллегу, поплелся за остальными. — Стой, подожди меня!       Но не всем агентам удалось скрыться от всевидящего взора второго по старшинству и влиянию человека: когда мимо Сейдж проходил Йору, она ловко выставила перед его грудью руку, ничего при этом не говоря. Японец остановился, вначале держался спокойно, однако потом, конечно, понял, что она в курсе его личных маленьких игр. Разочарованно вздохнув, Йору высыпал кучку купюр на ладошку китаянки. — Может, «огнекоп» тогда? Или… «мегомеха»? — все еще продолжал Феникс, они как раз миновали Сейдж с Йору. Китаянка довольно подбросила одну из купюр и поплелась со всеми к выходу на взлетную площадку. — О-о-о-о! «Стильный экспресс»! Придумал: «мастер и тостер»! — это было последним, что сказал британец, когда закрылась дверца самолета. Теперь-то все агенты были в сборе. Ну, почти все, ведь Омен остался довязать новые носочки, а Сайфер как раз одержал феноменальную победу во второй партии шахмат. ***       Эверетт-Линд как всегда выглядел безжизненно. Самолет Протокола приземлился.       Неон быстро подружилась с большинством на борту, правда до сих пор не решалась надоедать своим присутствием Вайпер, Сове и Чемберу, так как весь полет они о чем-то говорили, скорчив очень умные мины. С Рейной дела обстояли иначе: мексиканка сама подошла, начала расспрашивать, и, не то, чтобы Неон смущалась от такого внимания, но что-то в ее распросах было… подозрительным.       Киллджой и Рейз неслись к порталу, как сумасшедшие поехавшие ученые. Они громко говорили, их совсем не останавливал песок в ботинках и дико высокая температура в помещении. Брич, Йору, Скай и Кай/О носили тяжелые вещи и всякие побрякушки, так нужные механикам в их работе. Сова решил, что осмотрит территорию, а к нему тут же привязались Джетт, Феникс и Сейдж — он не смог возразить, отказать, хотя хотел бы признаться, что они здорово отвлекали. — О чем думаешь? — спросил Чембер, встав рядом с Вайпер. По ее нахмуренным бровям было понятно, что думы ее тяжелы и слишком мудрены. — О том, как бы тут все не взлетело на воздух. Чего тебе надо? — Знаешь, — француз вдруг обошел американку, встал перед ней, гордо задрав нос, наигранно призадумался, а потом все-таки выдал, — тебе нужно расслабиться, ты вся такая на нервах. Давай сходим на свидание? Ужин, танцы… я знаю отличное место! — Я лучше отравлюсь своим ядом. Либо же отдамся Рейне на растерзание, — кивнула та в сторону мексиканки, которая стояла вдалеке, делала вид, что чертовски занята, — исходя из того, что она кружит вокруг нас уже минут десять, делаю вывод, что гибель неминуема. — О, так ты все-таки умеешь шутить. Ладно, никаких свиданий. — Ты не представляешь, как я жажду момента, когда они подключат все эти провода и Неон зарядит портал. — Да ну? И к чему такая спешка? — Ты наконец-то заткнешься и прекратишь ссать мне в уши, — поморщилась Вайпер, — а пока, — она развернулась, снисходительно глянула на Чембера, — схожу к боссу. ***        — Слушай, Бримстоун, — Неон всплеснула руками, как самый настоящий недопонятный подросток, — ты должен поговорить с Киллджой о том, чтобы она прекратила тянуться к моим проводникам! Там, типа, дохренища вольт, ее просто зажарит на месте! Она не понимает, или не хочет понимать, хотя вроде не глупая же. — Что тут происходит? — Вайпер зашла на борт самолета через открытую дверь кабины и остановилась на пороге. — Просто скажи, что поговоришь с ней, ладно? — вздохнула Неон. — Даю слово, — кивнул Бримстоун, — она иногда теряет контроль, но ты не ленись напомнить ей. Все, дуй к порталу. Будем надеяться, что это не растянется еще на пару дней. — Да и… — Неон уже подошла к двери, но все равно обернулась и посмотрела на брюнетку и бывшего военного, — не слушайте то, что Чембер может сказать вам о моем костюме. Они так подозрительно с Рейной говорили об этом, что мне… извините, если наговариваю, просто если вдруг что-то случиться, то не поздоровится всем вокруг. Пусть лучше глушитель остается на своем месте — не просто так Кингдом разработал его для меня, — добавила она и, словно молния, исчезла. — Сраный лягушатник, — выругалась Вайпер, подходя к Бримстоуну, — теперь уже с Рейной… — Давай не будем портить этот хороший день, ладно? Ты бы знала, где у меня уже эти теории заговора… Вокруг всех так много. — Я сама жутко устала. Единственное, что я хочу, так это забросить ядерную бомбу в этот чертов портал, чтобы Омегу нахер разорвало, — выдохнула женщина, опустив голову, — хочу, чтобы они передохли. — Звучишь прямо как Рейна. — Может, забросим ее туда? Она же бессмертная. — Ну от пули в голову ее ничего не спасет. ***       Киллджой наконец-то подсоединила новый усилитель к жирному шнуру, который шел непосредственно к порталу. Другие агенты, рядом, образовали полукруг в паре метров от устройства, чтобы случайно ничего не испортить. Больше всего сверлил взглядом портал Чембер — наверно подсчитывал, сколько же денег ушло на все, чтобы эта махина работала, сколько нервов и его усилий понадобилось для этого судьбоносного дня.       Киллджой взяла планшет, попятилась назад, пока не оказалась рядом с остальными — это выглядело, как если бы на песчаном грязном полу была нарисована желтая полоска с подписью «безопасное расстояние». Немка глянула на Неон с надеждой и опасением одновременно. Похоже, первый день филиппинки в Протоколе будет ознаменован либо великим прорывом, либо — великим провалом.       Неон сделала пару шагов вперед, глубоко вдохнула, успокаивая разрывающееся в смертельном темпе сердце. У нее было ощущение, будто вся судьба Земли сейчас лежит на ее плечах. Киллджой медленно поднесла палец к центральной кнопке на планшете. ***       Вайпер присела на свободное кресло рядом с Бримстоуном. В кабине пилота было не так жарко, как на лице, поэтому агенты прятались тут. Где-то еще была Астра, но она могла выйти прогуляться, чтобы не подслушивать недетские разговоры. — Я бы сейчас с удовольствием поехал на Багамы, лег на пляж и попивал холодное пиво, — грезил Бримстоун. — А помнишь, как после первого года Протокола, мы с тобой и Фредом поехали во Флориду? Вот, где было хорошо… — Мне тогда еще было… сколько это мне было? Хм… где-то… — Где-то 30? — Ну где-то около того, — усмехнулся Бримстоун, а потом его приятные воспоминания прервал звук пришедшего уведомления. Он замучено вздохнул, потянулся к ноутбуку и, поставив его себе на колени, открыл крышку. Вайпер отвернулась, глянула через стекло в сторону помещения, где располагался портал, и, кажется, заметила слабое свечение.       Женщина встала, будто бы это могло помочь ей рассмотреть то, что там происходит, лучше, а после повернулась к бывшему военному, чтобы подбодрить его надвигающимся успехом. Но лицо Бримстоуна, вытянутое в шоке, бледное и напуганное, почти беспомощное, заставило испугаться и брюнетку тоже. Она вмиг забыла про портал. К черту его. — Что?! — спросила та, бешено глядя ему в глаза. Бримстоун лишь повернул монитор ноутбука и показал содержимое письма. Получатель: BRIMSTONE [VAL-SECURE] Тема: Нашла вас Теперь перейдем к тому, кто вы такие. Если это вы забрали его, то я пролью на ваш дражайший Валорант свет и все ослепнут от секретов, что вы таите. Вы не так уж спрятаны в тени, как вам кажется. Не испытывайте меня. ЗАШИФРОВАНО