Больше, Чем Вы можете Прожевать

— Хорошо, какие маленькие сопляки— э-э, я имею в виду, э-э, ангелы сражаются дальше? — спросил Роман из дикторской будки. Народ посмеялся с «оговорки», а вот некоторые студенты юмора не разделяли, освистав вора. — Финальные матчи определяются случайным образом! Давайте крутанем колесо, чтобы узнать первую пару участников! — воскликнул Питер. Зрители обратили свое внимание на монитор, на котором быстро вращались две панели. — Это особый случай в этом году, ребята! У нас не один, не два, а три финалиста от Бикона на фестивале этого года!— завопил Барт. Действительно, Нео, Янг и Пирра все были в числе финалистов на арене. — Отсоси это, Джеймс! Я имею в виду, что все это очень весело, так что это не так важно!— внес поправку Питер. Толпа Атласа, казалось, не была в восторге от вопиющего предубеждения продемонстрировано комментатором.       Внезапно два циферблата остановились и раздался звон, сигнализируя о том, что следующие участники были определены. — И наш первый матч полуфинала — Янг Шао Лонг против Сана Вуконга! Вау, ну и имена!— сказал Роман, оглядываясь на имена.       Двое блондинов обменялись взглядами и подмигнули друг другу. Другие финалисты покинули арену, и два бойца разошлись по противоположным концам платформы. Они потянулись и встали в стойку, когда толпа вокруг зашлась в криках поддержки. — Готовы ли бойцы? — спросил Барт. Двое бойцов подняли руки, и трое мужчин нажали несколько кнопок в кабинке. — Тогда собрались… приготовились… Начали! — взревел Питер. Двое блондинистых бросились через арену, когда толпа закричала. Янг пролетела по воздуху, запустив себя быстрым ударом назад. Сан просто побежал, но его скорость соответствовала скорости девушки. Эти двое встретились посередине обменявшись ударами, звук столкновения разнесся по всему стадиону.       Сан встретил кулак Янг прямым ударом посоха. Когда она отступила, чтобы занять позицию, он наклонился вперед и последовал за ней, подталкивая и вращая своим посохом, нанося быстрые удары по ее рукам.       Она выбросила правую руку вперед и отразила следующий удар, пригнувшись и шагнув одновременно. Используя левую руку, она запустила кулак вперед, к животу мальчика. Однако вместо того, чтобы соединиться, пара нунчаков опустилась и ударила ее по руке. Она зашипела и отскочила, выпустив несколько выстрелов на ходу. Первые два выстрела промахнулись, но третий поймал мальчика, когда он переворачивался, отправив его в полет назад.       Когда он рухнул, он оттолкнулся, выпрямился и остановил свой импульс. Он сидел на корточках, положив одну руку на землю, а в другой держал свой посох, который теперь был немного короче из-за трансформации. Другая половина лежала в центре арены, все еще в форме нунчаков. Когда он бросился назад, Янг снова рванулась вперед. На этот раз она взлетела выше и посмотрела вниз на фавна. Она выпустила шквал выстрелов, засыпав арену и покрыв ее густой дымовой завесой.       Приземлившись, она развернулась наготове, ожидая атаки. Когда никто не появился, она бросилась в дым только для того, чтобы выйти с другой стороны, не увидев мальчика, когда проходила мимо. — Какого черта? — пробормотала она. Затем яркий свет, поразительно похожий на мальчика, врезался в ее фигуру, а затем еще один, который заставил ее растянуться. Когда она выпрямилась и подняла кулаки, то была застигнута врасплох, когда бо оказался прямо перед ней. — Скучала по мне? — спросил он, прежде чем его хвост обвился вокруг ее лодыжки и вытащил ее ноги из-под нее. Когда она упала, он крутанул свой посох над головой и ударил им по длинному пути, выбивая воздух из драчуна и отнимая кусок ее ауры.       Янг рухнула на землю, но откатилась в сторону, чтобы увернуться, когда еще один широкий удар, на этот раз предназначенный для ее лица, пришелся прямо рядом с ее ухом. От удара у нее зазвенело в ушах, но в остальном она осталась невозмутимой.       Она зарычала и снова опустила руки на землю, одновременно выстрелив и выпрямляясь. Неподготовленный и слишком близко, чтобы увернуться, Сан получил сильный удар головой прямо в лицо. Он отскочил назад, поморщившись. — Черт, как больно! — пожаловался он, зажимая нос. К счастью, его аура не давала ничему сломаться. К несчастью для него, это означало, что его аура просела. В настоящее время он сидел примерно на пятидесяти шести процентах или около того, в то время как Янг была немного ниже в сорока восьми. Он вздохнул. Борьба была еще далека от завершения.       Янг тяжело дышала. Вернув себе немного спокойствия, она побежала низко, скользя и хватая мальчика за голень. Когда она остановила свой импульс с захватом, Сан упал на пол вместе с ней. Вместо того чтобы встать, мальчик решил не давать Янг преимущества. Поэтому он держал их обоих на полу.       Янг ахнула, когда его хвост схватил ее за руку, но как только она высвободила его, чтобы встать, посох мальчика перемахнул через него и лег ей на грудь. Она закашлялась, когда ее ударили в живот, и вскинула руку. Сан не понимал, что происходит, пока не стало слишком поздно. Янг выстрелила из своей перчатки, отправив локоть в живот мальчика, как ракету.       Когда двое поднялись, они тяжело дышали. Им обоим потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями. Но Сан пришел в себя быстрее и снова сломал свой посох в нунчаки. Он сократил дистанцию и взмахнул оружием, пригибаясь и уклоняясь, когда Янг наносила удар за ударом, пытаясь защититься. Наконец он тоже начал нажимать на спусковые крючки, добавив новую волну силы, чтобы ударить Янг в лицо и плечо. Он закончил тем, что прыгнул и ударил ее ногой в грудь, отчего она отлетела назад. Янг уже собиралась броситься на мальчика, но ее остановили.       В основном из-за рева клаксона.       Она посмотрела и увидела, что ее аура упала примерно до тринадцати процентов, в то время как Сан стоял на отметке около двадцати или около того. Она вздохнула, но пошла вперед. Она протянула руку. — Неплохо, банановая голова, — пошутила она. Он засмеялся и схватил ее за руку. — Сама держал меня на веревках, блонди, — усмехнулся он. Двое кивнули и направились к раздевалкам бойцов. Однако, прежде чем они покинули сцену, их что-то остановило. А именно, кто-то освистывал публику. — Фавн обманул! — закричал кто-то. Янг посмотрела на Сана и увидел на его лице обиженное выражение. — Да! Это нечестно! У грязного животного была лишняя конечность! — добавил другой человек. В то время как многие люди выглядели оскорбленными комментариями, зная, что борьба была честной, казалось, что напряжение у многих все еще сохранялось. Вскоре треть аудитории выкрикивала непристойности, многие из граждан Атласа и студентов, но несколько человек были не в форме. Янг быстро вывела Сана с арены. Никто не должен был столкнуться с этим после победы. — Ты в порядке, здоровяк? — спросила Янг. Он рассмеялся, но в его смехе была горечь. — Я думаю, в этом нет ничего нового, — простонал он. Внезапно с верхних трибун послышалось еще большее волнение. Две блондинки наблюдали и слушали из туннеля к шкафчикам. — Эй, все вы, ублюдки, успокойтесь! Перестаньте вести себя как кучка детей! Эй! Студенты Бикона! Прекратите эту драку! Было слышно, как Роман кричит в громкоговоритель. Действительно, посреди враждебной толпы завязалась драка. Вскоре другие люди тоже начали бунтовать. — А, вот это что-то новое, — пробормотал Сан. Янг просто уставилась на него с открытым ртом. Как люди могут быть такими… мерзкими?       По мере того, как суматоха нарастала, в дело вмешивалась охрана. Люди пропустили две фигуры в капюшонах, покидающие арену. — Это неправильно, что мы должны были сделать с тем мальчиком. Он один из нас! — произнес чей-то голос. Это был тот же голос, который выкрикнул первое обвинение. Другой кивнул в ответ. — Да, это было неправильно. Но мы должны подготовить все к выполнению плана. От этого зависит свобода Адама, — прошептал другой. Они оба вздохнули, снимая капюшоны.       Многие пропустили бы двух особей с ушами животных на борту несанкционированного буллхеда. Наблюдая за ареной и разгневанными горожанами внутри, они надели маски и повернулись к ожидающему их человеку. — Все ли у нас готово? — спросила Илья. Они кивнули, и она хмыкнула. — Очень хорошо. Этого должно хватить, чтобы направить поток негатива в нужное русло. Будьте спокойны, братья и сестры! Мы не будем работать с Гриммами еще долго! Когда Адам будет освобожден, мы снова станем Белым Клыком! — провозгласила она. Все зааплодировали, и они передали по рации остальным, что все на месте. Илья вздохнула и посмотрела в иллюминатор самолета. — Мне жаль, Блейк. Но скоро все снова будет хорошо, — прошептала она, снова надевая маску.       Завтра все это пойдет прахом.

***

— Почему, черт возьми, требуется так много времени, чтобы покончить с этим?! — крикнул Роман Озпину, когда тот вошел в кабину дикторов. Джеймс вошел следом за ним и застонал. — Похоже, что люди не помнят, как себя вести. Сейчас они, похоже, разделились, причем большая часть считает, что мальчику не следовало разрешать использовать дополнительную внешнюю конечность, а другая половина говорит, что он упорно боролся за победу. Излишне говорить, что половина, защищающая мальчика, состоит в основном из фавнов и других охотников, которые понимают, как работает борьба, — объяснил генерал. Они все вздохнули и оглядели арену. Солдаты Атласа теперь расчищали людей, удерживая многих от того, чтобы наброситься на других. — Подумать только, все еще так плохо… — тихо сказал Роман. Барт кивнул, и в комнате воцарилась тишина. День был испорчен, и камеры уже засняли худшие моменты вспышки. Сейчас весь мир почувствовал бы напряжение. — Каков статус бойцов? Мы знаем, где они находятся? — спросил Питер. Озпин кивнул и поднял свой свиток. — Мы отправили их обратно на Бикон в частном порядке. Что касается самой вспышки…- Озпин замолчал. Роман застонал и потер переносицу. — Есть что-то еще? — спросил он. На этот раз вперед выступил генерал. — Да. Массовый всплеск враждебности означает, что люди в Вейле сейчас невероятно взвинчены, — заявил он. Роман и два других профессора выругались, а Озпин закрыл глаза. Жевун зашевелился на коленях Романа, и он погладил собаку, чтобы успокоить его. — Активность Гриммов, вероятно, увеличится почти в два раза вокруг городских стен к завтрашнему дню. Это был не просто какой-то крикливый расист. Это было запланировано, — заключил Джеймс. Роман посмотрел на Озпина, который кивнул. Он вздохнул. — Я вернусь в Бикон и попытаюсь провести контроль настроение среди студентов, — заявил он. Озпин кивнул, и Айронвуд присоединился к нему, вор и генерал вернулись на буллхеде обратно в Бикон. — Это… это не сулит ничего хорошего, — просто сказал Роман. Джеймс проворчал: — Нет. И кто знает, что мы будем делать, если люди в ближайшее время не успокоятся, — мрачно сказал он. Они оба молчали, пока не приземлились на территории Бикона. Айронвуд извинился и поспешил покинуть общество вора. Роман направился вглубь школы. Когда он добрался до внутреннего двора, то увидел, как собирается толпа. В толпе он увидел знакомый пучок розовых и каштановых волос. Она стояла вместе с другими студентами в кольце вокруг Янг и Сана. — Черт, — сплюнул Роман, подбегая к толпе. — Эй! ЭЙ! Все! Убирайся отсюда к черту! Это проблема Бикона, и ею займется администрация Бикона! — кричал Роман в толпе, люди либо не слышали его, либо игнорировали. Ему нужно было подойти к этому по-другому. Он посмотрел на собаку в своих руках. Жевун снова посмотрел на него. Он моргнул.       Это может сработать.       Тем временем Нео и несколько других команд студентов пытались сдержать толпу людей. Толпа колеблется от разгневанных расистов, людей, которые злились на разгневанных расистов, и репортеров новостей, которые пробрались в Бикон. — Боже! Почему люди не могут просто убраться нахуй?! Неужели никто из вас, ублюдков, не слышал о личном пространстве?! — спросила Милтия, расталкивая людей плечом. — Отвали! Вы все-кучка больных мерзких шлюх! — крикнула Мелани. Толпа проигнорировала все предупреждения подростков и продолжала пытаться пробиться к команде SSSN. — Ребята, я действительно сожалею об этом! — извинился Сан. Ему приходилось перекрикивать крики других. Нео повернулась и погрозила пальцем с суровым выражением на лице. Ее послание было ясным.       Даже не думай винить себя!       Внезапно толпу заставили замолчать две вещи.       Первым был явный признак выстрела из огнестрельного оружия, за которым последовал взрыв фейерверка. Вторым был невероятно громкий лай, который потряс двор. Все повернулись в ту сторону, откуда доносился шум.       Роман стоял с тростью, направленной вверх, и Жевуном, зажатым под его мышкой. Оба выглядели весьма раздраженными. — Итак, несколько вещей подряд, — начал он. — Во-первых, все студенты должны явиться в аудиторию Бикона так или иначе. И да, это обязательно, спасибо, что спросили. Во-вторых, весь персонал, не являющийся Биконом, должен покинуть территорию школы. Если вы этого не сделаете, тебя арестуют, или если ты действительно хочешь испытать мое терпение прямо сейчас, ты можешь драться со мной на кулаках. И, наконец, ЗАТКНИТЕСЬ НАХРЕН! — закричал Роман. Когда он закончил, люди толпились вокруг всего несколько секунд, прежде чем рассеяться и уйти туда, где они должны были быть.       Несколько человек, о которых сообщалось, и другие люди, не связанные с Биконом, пытались отчитать его за вспышку гнева.       После того, как он ударил первого репортера в грудь, а второго-по яйцам, все они немедленно ушли. Он вздохнул и повернулся к студентам, которые образовывали кольцо вокруг команды SSSN.       Конечно, это были обычные нарушители спокойствия. Почему бы и нет? — Спасибо всем вам за то, что пытаетесь держать ситуацию под контролем, и бла-бла-бла, все вы идете со мной, — он прыгнул и направился к башне. Команда RWBY, JNPR, MMMN и SSSN последовали за мужчиной. — Что будет с фестивалем? — спросила Руби. Несколько других пробормотали что-то озабоченное. В то время как многим показалось бы разочарованием, что торжества придется отменить, команды RWBY, JNPR и MMMN надеялись, что все было отменено. В конце концов, это означало бы меньше жертв. — На сегодня все отменяется, и мы вернемся к последним раундам завтра. Как бы ни было сложно втиснуть все бои в один день, у людей есть работа, и мы не можем позволить себе продлить все еще на один день, — простонал вор. Он поправил пальто и передал Жевуна Нео, которая прижалась лицом к ее лицу. Этот лай был очень полезен. — Команда Тестостерон, вы, ребята, все можете возвращаться в свои общежития. Там нет собрания или чего-то еще, так как Оз все еще на арене, а Айронвуд собирает свои войска. Просто нужно было убедиться, что вы все оттуда убрались, — объяснил он. Четверо мальчиков кивнули. — Спасибо, мистер Ти! — сказал Нептун. Он и его команда повернулись и ушли, по пути утешая Сана. Мальчик выглядел так, как будто он довольно спокойно уже воспринимал происходящее, так что беспокоиться было не о чем.       Роман вздохнул и закурил сигару. Все они наблюдали, как глаза мужчины, казалось, постарели до такой степени, что стали намного старше его самого. — Я буду честен с вами, ребята, это выглядит не очень хорошо, — внезапно заявил он. Они посмотрели на него в шоке от его откровенного предупреждения. — Такое количество негатива? Больше, чем Вейл, видел за последние годы. Солдаты «Атласа» будут разбросаны по всей округе, занимаясь подавлением этой деятельности, — он просто продолжал смотреть на воздушные корабли «Атласа» наверху. — Неужели мы ничем не можем помочь? — спросила Руби. Роман усмехнулся, но это было тихо и глухо. — Извини, Рэд, на самом деле все так не работает. Мы должны позволить военным заняться внешними стенами и оставить охотников в городе на случай, если что-нибудь случится. Люди были начеку с момента прорыва, и это плохо сказывается на моральном духе, — вздохнул он. Он бросил сигару и растоптал ее. Он повернулся и посмотрел на Пирру, прежде чем уйти. — У некоторых из нас есть сила что-то сделать, но лично? Я думаю, что им не следует справляться с этим в одиночку. Безопасность в количестве и все такое, — сказал он, махнув рукой позади себя. Когда он завернул за угол и вышел, они повернулись к Пирре. — Он говорил о… этом?» — спросила Янг. Пирра пожала плечами. — Должно быть, так оно и было. В таком случае, похоже, Роман тоже не хочет, чтобы я забирала силы девы… — пробормотала она. Нео фыркнула и в ее глазах появилось решительное выражение.       Она дала Жевуну команду следовать за ней и потопала вслед за Романом. Она пропустила все крики «куда ты идешь?» и ускорилась.       Она обнаружила, что мужчина все еще возвращается в свою комнату. — Привет, Нео, — поздоровался он, не оборачиваясь. Он знал, когда это была она.       Она стояла и смотрела ему в спину. Он вздохнул и повернулся к ней лицом, все с тем же выражением в глазах. — Что у тебя с лицом? — спросил он. Она не сдвинулась с места и продолжала смотреть на мужчину сверху вниз. Он вздохнул. — Нео, я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Но мы ничего не можем сделать, — попытался Роман. Она покачала головой, и он зарычал. — Ну и что ты предлагаешь нам делать, Нео?! Мы вляпались по уши, и похоже, что ее планы реализуются независимо от того, замешаны мы в этом или нет! — крикнул Роман. К этому моменту другие команды последовали за ними, и наблюдали за ними из-за угла. Похоже, двое воров были слишком заняты, чтобы заметить это. — Нео, я знаю, я сказал, что мы останемся здесь, но это выглядит мрачно, — начал он. Она пристально посмотрела на него. — Не смотри на меня так, ты не хуже меня знаешь, что завтра будет нечто большее, чем просто небольшая вспышка расизма. Мы говорим о жизни здесь, Нео. Конкретно твоей и моей, — сказал он. Наконец Нео вскинула руки и ответила. — Но что, если мы сможем что-то сделать? — спросила она. Он усмехнулся. — Мы пытались, и она все еще собирается. Больше ничего нельзя сделать, — заявил он. Теперь она шагнула вперед. — Нет, если вы просто подождете, пока Озпин скажет вам что делать! Что случилось с тем, что ты сам себе хозяин? — спросила она. Он вздохнул и жестом указал вокруг себя на школу. — Новостная вспышка Нео, все это было планом Озпина! Мы были частью его плана! План, который начинает разваливаться, когда мы приближаемся к концу ее плана! — завопил Роман. Нео и он теперь были прямо друг перед другом. — Ну и что? Мы просто встанем и уйдем? Мы не можем просто так это сделать! — возразила Нео. Он застонал, глядя на нее. — Да, мы можем. И это выглядит как лучший вариант прямо сейчас. Мы поймаем буллхеда, уберемся отсюда и начнем где-нибудь в другом месте! — прорычал он. — И снова стать преступниками? — попытался Нео. — МЫ ВСЕГДА БЫЛИ ПРЕСТУПНИКАМИ, НЕО! — наконец-то сорвался Роман. Она выглядела обиженной. Он никогда раньше так на нее не кричал. — Все это дело? Эти"друзья» и эти «возможности» — все это было просто способом отвлечь нас от реальности ситуации! — утверждал он. Нео покачала головой, но он пресек любые возражения и продолжил. — Все кончено, Нео. У нас не будет другого шанса послезавтра. Если Синдер пойдет на это, она сделает все возможное, чтобы найти нас и убить, — сказал он, схватив ее за плечи, — больше никаких предупреждений, больше никаких побегов, больше никаких стен, за которыми можно спрятаться! Мы умрем, если останемся здесь еще хоть немного.       Он отпустил ее и посмотрел вверх, закрыв лицо рукой. — Если завтра все не начнет налаживаться, я уеду. У меня будет буллхед, ожидающая в Дружелюбии в нижнем стыковочном отсеке. Присоединяйся ко мне, если помнишь, зачем мы все это делали в первую очередь, — выплюнул он, развернулся и умчался. Нео хотела последовать за ним, но не смогла.       После всего, через что они прошли, каждой ссоры и ограбления, он просто сбежал и вернулся ни к чему? Она прислонилась к стене и соскользнула вниз, Жевун, пытался подбодрить ее. — Нео? — немая повернулась и увидела Руби и остальных, стоящих в нескольких футах от неё. — Ты ведь не уйдешь, не так ли? — спросила Руби. Нео посмотрела ей в глаза.       Долгое время у нее был только Роман, и он был всем, что она знала. Он оберегал ее, учил, как выжить, и они поставили перед собой цель сохранить друг другу жизнь. Но она обещала Руби, что останется. Могла ли она действительно уйти и просто вернуться к тому, кем была раньше? — Нет, я не уйду, — ответил свиток Нео. Она собиралась доказать Роману, что он ошибается, и у него не будет другого выбора, кроме как остаться. Руби кивнула и протянула руку. Нео взяла её и встала.       Завтра наступит новая эра.

***

— Гм, леди и джентльмены! Добро пожаловать обратно на турнир фестиваля Витал!— прогремел Питер. Люди аплодировали, но зрителей было заметно меньше. — Нам предстоит множество боев сегодня, так что будьте готовы, ребята, потому что мы начинаем прямо сейчас! — объявил Барт. Город все еще ощущал последствия вчерашней вспышки, но они не могли позволить себе отменить фестиваль так поздно. — Вращай это колесо! — крикнул Питер. Когда колесо вращалось, невозможно было заметить небольшой сбой, возникший на экране. Вскоре после этого он приземлился на двух бойцов. — Нео Политан и Пенни Полендина, пожалуйста, выйдете вперед! Ваш матч начинается прямо сейчас!— сказал Питер. Люди ждали, когда Нео и Пенни придут и встанут друг напротив друга. — Готовы ли бойцы?— спросил Барт. В то время как два бойца сигнализировали, что они готовы идти, многие зрители заметили, насколько тихим был вор сегодня. Роман просто сидел с Жевуном на коленях, собака скулила на него, когда он наблюдал за этими двумя. — Сражайтесь! — завопил Порт.       Пенни начала атаку и бросилась вперед, размахивая клинками по дуге слева от Нео. Нео разбилась и появилась позади девушки, прыгая и пиная ее вперед. Когда Пенни споткнулась и нанесла ответный удар, кто-то из толпы уставился прямо на Нео. — Поехали, — пробормотала Эмеральд, начиная сосредотачиваться. Она вспомнила слова Синдер.       Убедись, что он это запомнит.       Нео закончила уворачиваться от шквала мечей, брошенных в ее сторону, когда она почувствовала легкое покалывание в затылке. — Какого черта? — подумала она, низко пригибаясь под ударом меча Пенни. Она покачала головой. Сейчас было не время. Она не знала, когда Синдер собирается нанести удар, и должна была закончить это быстро, чтобы быть готовой к остальным.       Она воспользовалась своим проявлением и исчезла, подойдя справа от Пенни и ударив девушку закрытым зонтиком. Пенни едва сдвинулась с места и вместо этого занесла свои мечи, каждый из которых увернулся, когда Нео пригнулась и проскользнула между ними.       Нео подняла глаза, избежав того, чтобы его пронзили, и посмотрел на Пенни. Когда она собиралась начать новую атаку, зазвонил интерком. — Давай, Нео, заканчивай уже с этим. Ты знаешь, что хочешь этого, — объявил голос Романа. Она моргнула, и это стоило ей того, чтобы сделать прямой выстрел из меча Пенни.       Нео стряхнула его и посмотрела на будку дикторов. Неужели он действительно все еще пытается переубедить ее?! И не нашел лучшего времени?!       Нео вбежала и наконец обнажила свой меч, нанеся несколько ударов по спине Пенни. Девушка развернулась и послала в ее сторону круг клинков. Нео прыгнула и нырнула в центр ринга, продолжая двигаться вперед и вонзая свой клинок в грудь Пенни. — Давай уже, Нео! Ты знаешь, что нас ждет! Мы должны идти! — закричал мужчина. Толчок Нео потерял некоторую силу и просто отскочил от груди Пенни.       На трибунах ее команда и друзья наблюдали, как Нео практически барахталась по арене, спотыкаясь каждый раз, когда она шла в атаку. — Что, черт возьми, происходит? Нео не такая! — спросила Мелани. Ее сестра пробурчала: — Да, она продолжает отступать каждый раз, когда идет в атаку, — размышляла Милтия. Меркури выругался и быстро встал. — Ребята, поищите девушку с зелеными волосами, — сказал он. Они все осмотрели арену, и Руби увидела ее напротив них, стоящую в ремонтном туннеле. — Ее? — спросила Руби. Меркури прищурился, глядя туда, куда она указывала, и сплюнул. — Да, она! Все, нам нужно немедленно отправляться туда! Если мы не остановим эту девушку, то одна из этих двоих упадет замертво, и план Синдер достигнет кульминации! — крикнул он. Они все встали и побежали по арене. Они нашли дверь в туннели, но она была заперта. — Черт возьми! Что теперь? — зарычала Янг, когда она попыталась открыть дверь. Однако это была прочная стальная стена, и пройти через нее было невозможно. — Мы поступаем преступным путем, — заявил Меркури. Прежде чем кто-либо из них успел спросить, что он имел в виду, послышались явные признаки щелчка пистолета, прежде чем он отпрянул назад и сорвал дверь с петель. — Эй! Кто ты такой?! Ты не имеешь права находиться здесь… — мужчина был прерван, когда Мелани схватила его и надавила на вену, вырубив его. — Ооооо, боже мой, ладно, пошли, — сказала Янг, когда они продолжили бежать.       Вернувшись на арену, Нео была избита. Она продолжала смотреть на будку дикторов каждый раз, когда Роман что-то говорил и мешал ей сосредоточиться. — Нео, ты слишком долго! Я убираюсь отсюда! -наконец сказал Роман. Она пошатнулась и оглянулась, только чтобы увидеть, как Роман встал и вышел из кабинки, держа Жевуна под мышкой. Прежде чем она успела сделать что-либо еще, меч полоснул ее по боку, заставив зашипеть. — Как, черт возьми, никто другой не может этого видеть?! — подумала Нео, бросаясь назад и пиная Пенни по коленям. Девушка упрямо стояла на своем. Она была сделана из металла или что-то в этом роде?!       Нео клялась, что слышала что-то, но звук был приглушен. Пенни прекратила сражаться и вернула свои мечи к себе, образовав кольцо перед ней. Вскоре после этого мечи начали вращаться, и в стороне можно было увидеть шар энергии.       Нео воспользовалась своим проявлением и исчезла. Ей нужно было спешить. Если она этого не сделает, Роман уйдет, и она никогда не сможет его найти! Бросившись за девушкой, она приготовила свой меч. — Какого черта ты делаешь, Нео? — спросил Роман, наблюдая, как Пенни подходит к девушке для рукопожатия. Нео так долго спотыкалась, что ее аура была окрашена в красный цвет. Но Нео просто… стояла там. . Должно быть, что-то не так с ее головой, раз она так плохо справляется… — Черт!» — внезапно сказал Роман. Он потянулся вперед и выхватил микрофон из рук Питера, прежде чем закричать в него. — ПРИГНИСЬ, МАЛЫШ! — закричал Роман. Пенни на мгновение растерялась, прежде чем замереть. В чем причина?       Из ее груди торчал меч, пронзенный сзади. Затем меч был вырван по диагонали, оторвав руку и плечо девушки от ее тела. Пока многие кричали и вопили, Роман присмотрелся повнимательнее. — Это что, гребаный робот?! — закричал он.       Нео тем временем уставилась на ее ноги. Тело Пенни лежало неподвижно. Ее глаза потеряли свой свет, и она была неподвижна. — НЕО, УБИРАЙСЯ ОТТУДА! — она подняла глаза, чтобы увидеть Романа. Она была сбита с толку, но прежде чем она смогла подумать о том, что сказал мужчина, все экраны стали красными. — Вы видите, каких «героев» воспитывают ваши драгоценные школы? Это то намерение, которого вы все ожидаете от этих образцов завтрашнего дня? — спросил женский голос из громкоговорителя. Теперь люди паниковали. — Вся эта враждебность со стороны Бикона и этот маленький проект генерала Айронвуда. Это заставляет задуматься, действительно ли мы все объединились, или наши лидеры только разрывают нас на части, — и вот так голос Синдер исчез, нарушив радиомолчание на арене. — Черт! Мы опоздали! — сказал Меркури. Они все прибыли в туннель технического обслуживания, но Эмеральд исчезла. Все, что они могли видеть, — это Нео, стоящая над роботизированной формой Пенни. — Пенни… — пробормотала Руби. Янг схватила свою сестру. — Руби! Давай же! Мы должны попасть туда! — крикнула она. Руби покачала головой, но кивнула. Когда все они приготовились схватить Нео, случилось нечто гораздо худшее.       Раздался сигнал тревоги. И гигантский невермор проломил купол Колизея Согласия. — Сукин сын, — прошептал Меркури. — Я спускаюсь туда! Давай, парень! — сказал Роман. Они с Жевуном распахнули дверь и бросились вниз на арену, пока Питер отдавал приказы персоналу, а Барт ушел, чтобы поговорить с гражданскими.       Нео тем временем уворачивалась от невермора. Пока она все еще не оправилась от своей драки и случайного убийства Пенни, она должна была бороться за свою жизнь прямо сейчас.       Невермор опустилась низко, и Нео приготовилась использовать свое проявление, чтобы увернуться. Но Гримм был остановлен, когда шкафчик застрял в задней части птицы. За ним последовал еще один. А потом еще несколько.       Когда птица остановилась перед ней, она оглянулась и увидела, что ее команда и друзья вместе с другими студентами выбегают на арену.       Нео стояла там, тяжело дыша. Она уставилась на безжизненное тело Пенни, заметив цепи и металл, торчащие из ее руки. Она сморгнула свое замешательство. Пенни была роботом… точно. — Нео! — воскликнула Руби. Голова Нео взлетела вверх, когда Руби и остальные подбежали. Руби бросилась вперед и обняла девочку. Нео обняла ее в ответ. Когда все они оделись и схватились за оружие, ее окликнул голос. — Нео! Нео, ты в порядке?! — спросил Роман, когда они с Жевуном подбежали к ней. Она сверкнула глазами, но кое-что поняла. Разве Роман еще не ушел? Как он вернулся на арену? Если не…       Эта сука поймала меня с помощью моего собственного трюка!       У Нео был план на тот момент, когда она найдет маленькую комнатную собачку Синдер. Кровавый, жестокий и очень громкий план.       Она повернулась к Роману и кивнула. Он выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но покачал головой. — Ладно, ребята! Очистите арену и отправляйтесь в Бикон! Вам всем нужно защищать школу! — приказал он. — Но как насчет Гримм здесь?! — спросила Руби. Он поднял глаза и увидел стаю грифонов, кишащую в колизее. — Мы разберемся с этим, моя дорогая! Вы все не должны позволить Бикону превратиться в руины! — внезапно сказал Питер. Они обернулись и увидели его и Барта наготове. — Мы позаботимся о том, чтобы все благополучно сбежали! Крайне важно, чтобы вы все защищали улицы и школу! На карту поставлены жизни людей! — сказал доктор. Они все кивнули и умчались. Роман повернулся к ним двоим. — Роман, мой мальчик, — начал Питер, — пусть это будет не последний раз, когда мы тебя видим. — Действительно, нам еще предстоит увидеть истинную степень вашего гения в действии! — заявил Барт, когда они встали спина к спине. Роман подавил вздох. — Мы посмотрим, не так ли? Не умирайте у меня на глазах, ребята, не так много людей, с которыми можно выпить, — сказал он с улыбкой, когда побежал к стыковочному отсеку. Двое засмеялись и с боевым кличем бросились в бой. Улыбка исчезла, когда он повернулся к ним спиной и ушел. Время Нео сделать выбор. Или…

***

      В настоящее время Нео выгоняла Гримма из стыковочного отсека. Они были повсюду, и гражданским лицам было трудно погрузиться в буллхеды. Когда они прибыли, генерал Айронвуд в одиночку отбивался от Гримма. — Студенты! Нам сообщили, что в Биконе наблюдается враждебная активность! Нам нужны все свободные руки для боя! — рявкнул генерал. Все они выкрикнули какое-то утверждение и начали садиться на дирижабли. Генерал и несколько солдат сели в частный самолет и начали взлетать.       Один буллхед остался без пилота и без кого бы то ни было. Вместо этого Нео направился к нему.       Когда она подошла к нему, чья-то рука схватила ее за руку. Она повернулась и посмотрела в серебристые глаза Руби. — Нео, ты не можешь.       Нео снова переключила свое внимание на буллхед. Как раз вовремя, когда Роман появился из-за угла. Он огляделся и поймал ее взгляд.       Нео смотрела ему в глаза, и его лицо все больше и больше морщилось, когда она это делала. Наконец, выглядя невероятно страдающим, Роман положил Жевуна на землю и отвернулся. Он отступил и открыл дверь на корабль.       Жевун подбежал к Нео и вскочил на ноги. Она подхватила его на руки. — Роман! — завопила Руби. Он остановился у двери «буллхеда». — Ты действительно хочешь это сделать? — спросила она. Он остался на месте, почти не двигаясь. Нео шагнула вперед и уставилась ему в спину. Жевун заскулил у нее на руках.       Роман вошел в «буллхед» и сел в кабину. Вскоре после этого послышался звук заводящегося двигателя. — Ты серьезно?! — крикнула Руби. Она бросилась вперед, Нео вскоре последовала за ней. Буллхед начал удаляться, дверь медленно закрывалась. Руби прыгнула первой, приземлившись в открытом корпусе и развернувшись. Нео бросила ей Жевуна, который приземлился в объятия жнеца. Затем Нео сама прыгнула в буллхед. — Значит, вы двое идете? — спросил Роман. Он не получил ответа и обернулся, чтобы посмотреть назад. — Я приму это за да… — он был прерван, когда Нео ударила его прямо по лицу. — Ладно, полагаю, я это заслужил, — проворчал он. Нео уставилась на него и пыталась выразить свое разочарование, но не могла решить, как это сделать. — Роман! Как ты мог просто уйти?! — крикнула Руби. Нео указала на девушку, сохраняя на лице явный гнев. — Послушай, Рэд, то, что происходит внизу, мы не можем просто так остановить. Я делаю разумный выбор! — заявил Роман. Когда он это сделал, все они с нетерпением ждали, когда один из военных кораблей «Атласа» взорвет самолет Айронвуда в небе. — О Боже, — пробормотал Роман. Руби пискнула, и у Нео отвисла челюсть, когда она медленно прикрыла глаза Жевуна. — Неужели… этот военный корабль только что застрелил генерала Айронвуда? — спросила Руби, ошеломленная этим зрелищем. — Вот дерьмо, — вздохнул Роман, наблюдая, как корабль сбивает другие судна «Атласа». Это означало, что любая поддержка сверху теперь почти исчезла. — Нам нужно попасть на этот корабль! — крикнула Руби. Роман застонал и повернулся к ней. — Ты что, с ума сошла?! Какого черта мы должны приближаться к этой штуке?! — спросил Роман. Руби подумала, не возразить ли ей, но Нео опередил ее. — Если хочешь уйти, этот корабль должен пойти ко дну, — подписала она. Он хотел возразить, но посмотрел на массивную машину. Он был идеально расположен для перехвата любых воздушных помех. — Нет, должен быть какой-то обходной путь, — попытался он. Они все огляделись по сторонам. Теперь корабль что-то сбрасывал. — Это не может быть хорошо, — заметила Руби. Роман зарычал. — Ах! Пристегните ремни, дети! — рявкнул он, отстраняясь от штурвала. Буллхед покачнулся и повернулся. Вскоре после этого машина направилась к военному кораблю. — Я надеюсь, что Янг и остальные в порядке… — пробормотала Руби. Роман вздохнул. Ему просто нужно было помнить о своей цели. Как только он начал немного успокаиваться, по рации буллхедов раздался звонок. — Роман! Где ты?! — зазвенел Голос Глинды. Он побледнел. — Э-э, я решаю… проблему, — сказал Роман. Раздалась стрельба, но ее быстро заглушили, по-видимому, помощник директора. — Роман, о чем ты говоришь?! — спросила Глинда. Как раз в этот момент раздался мощный взрыв как с буллхеда, так и с другого конца радиоприемника. — Ах. Я понимаю. Пожалуйста, вернись живым, — взмолилась она. Прежде чем он успел ответить, она повесила трубку, чтобы сосредоточиться на борьбе. Он застонал. — Ну, я не скажу ей, что ты сбежал, — заявила Руби. Нео скрестила руки крестиком перед собой. — Ради всего святого… — выругался Роман себе под нос. — Вы, дети, отстой, — заявил он. Жевун тявкнул и заворчал. — Ты в порядке, мальчик, не волнуйся об этом, — поправился он.       Внезапно их всех отбросило, так как Роману пришлось резко вынырнуть. — Черт возьми! Эта штука чуть не сбила нас! — завопил Роман. — Куда мы сейчас направляемся?! — спросила Руби, сбитая с толку тем, на что она смотрела из лобового стекла кабины. — Курс на небо. Просто подымаемся вверх — ответил Роман. Все они позволили кораблю замолчать, прежде чем на приборной панели загорелась красная лампочка. — Что означает этот свет? — спросила Руби. — Это означает что у нас мало времени, — ответил Роман. — До чего — Мы вот-вот начнем падать. — Ах. — Ах, действительно Рэд. Ах, действительно.       Они все закричали, когда самолет упал с неба. Когда они потеряли свое положение в самолете, все они вздрогнули и врезались в кабину, когда корабль во что-то врезался. — Черт возьми, это больно. Вы двое в порядке? — спросил Роман, потирая голову и поправляя шляпу. — Р-р-р, я в порядке. Нео? — спросила молодая жница, поглаживая Жевуна по голове. Собака заскулила, но в остальном была в порядке.       Нео подняла большой палец вверх, когда она потерла свою задницу.       Из всех частей моего тела, на которые можно приземлиться. Клянусь, если остануться синяки… ее свиток зачитал. Руби хихикнула, и все они огляделись. Буллхед приземлился на кабину… на что бы они ни приземлились. Это означало, что прямо сейчас двери буллхеда были над ними и сбоку. — Хорошо, хорошо, мы выходим, — сказал вор. Они все поднялись наверх, и Роман пинком распахнул дверь. Он сразу же отступил из-за двух вещей.       Первым был внезапный порыв ветра, который буквально сдул его назад. Вторым был грифон, который чуть не откусил ему голову. — Черт возьми! Клянусь, меня не съест ни одна из этих тварей! — зарычал Роман. Они все поднялись обратно и вышли. Роман понял, откуда дул ветер. — Ты, должно быть, шутишь надо мной… — заскулил он. В настоящее время они смотрели на город. Проблема заключалась в том, что они тоже двигались. Что означало, что они приземлились на вершине военного корабля. — Мы сделали это! — провозгласила Руби, всегда оптимистичная. — ТЫ! — закричал чей-то голос. Роман повернулся и чуть не заплакал. — Ты? — пожаловался он. Он и Адам Таурус уставились друг на друга сверху вниз. Руби и Нео приготовились, и Жевун опустился во враждебную позицию, увидев, как все его знакомые люди готовятся к бою. — МНЕ НУЖНО СВЕСТИ СЧЕТЫ С ПОДОНКОМ! — крикнул Адам. Роман приготовился к драке. На этот раз ему в последний раз хотелось иметь дело с этим фанатичным ублюдком. — Давай просто пропустим разговор о мести и сразу перейдем к той части где я надеру тебе зад? — Роман сделал предложение. Адам издал леденящий кровь крик и бросился вперед.       Роман вскинул трость и отразил первый удар, но не второй, а третий, который последовал вскоре после этого и попал ему в живот и подбородок.       Он ответил тем же и замахнулся, отбросив голову фавна назад. Он наклонился вперед, и Нео перевернула его, рубанув по руке с мечом. Затем Руби скользнула под Романа и бросилась вверх, прямо в грудь Адама. Она выбила меч из его руки. — Ра! — закричал он, когда набросился на Руби и ударил ее в челюсть. Она закричала и упала на бок. Нео сверкнула глазами и запрыгнула Адаму на спину, держась там ногами по бокам. Она снова и снова вонзала нож во все, во что могла попасть, Адам все время кричал.       Волосы Адама засияли красным, когда он упал на спину и ударил Нео о металлический пол под ними. Нео беззвучно вскрикнула, когда Адам вонзил локоть ей в горло. Он повернулся и побежал к своему мечу, но был отрезан, когда перед ним прогремели два выстрела.       Роман прицелился и дважды выстрелил в самого мужчину, но Адам увернулся и метнулся к своему мечу. Как раз в тот момент, когда он был почти на расстоянии вытянутой руки, мимо него промелькнуло размытое пятно, и его меч исчез. — ЧТО?! — закричал он. Он огляделся и, наконец, увидел знакомый ярко-красный цвет среди крыши корабля. Его меч в данный момент был во рту очень сердитого щенка, который рычал на него.       Он зарычал и бросился на собаку, схватив ее и пытаясь вырвать лезвие из ее зубов. — Отпусти меч, ты, грязное животное! — выплюнул он. Он услышал знакомый звук щелкающих пистолетов и, обернувшись, увидел Руби и Романа, целящихся в него сверху вниз. — Думаю, это моя реплика, — усмехнулся Роман. Адам закричал, когда эти двое выстрелили в него. Он повернулся, чтобы попытаться вытащить свой меч из пасти собаки, чтобы блокировать выстрелы, но обнаружил, что собака исчезла.       Он огляделся и увидел Нео, держащего щенка. Щенок все еще держал его меч и позволил своему хозяину взять клинок. — А теперь не хочешь рассказать нам, что ты здесь делал? — спросил Роман, когда они с Руби держали мужчину под прицелом. Адам издал мрачный смешок. — Теперь это не имеет значения! К этому моменту ведьма заставила роботов Атласа убивать студентов и мирных жителей внизу! Даже если ты убьешь меня, я уже отправил сообщение всему миру! — он рассмеялся. Роман и Руби переглянулись, прежде чем кивнуть и опустить оружие. — Что? — спросил Адам, смущенный отсутствием их реакции. Прежде чем он смог подумать об этом дальше, он почувствовал что-то очень странное. Почти как порез, но… намного хуже.       Он обернулся и увидел Нео с мечом, пронзившим его спину. Меч был воткнут в очень похожее место, где он ударил ее много месяцев назад. — Ч-что? — булькнул он, кровь прилила к его рту. Он споткнулся и попытался схватить Нео за руки. Она пнула его в ответ, и он упал навзничь, пронзая себя еще сильнее. Вскоре после этого его тело откатилось в сторону, упав с борта корабля в рой грифонов внизу. — Он умер так же, как и жил, — сказал Роман вслух. — Сражаясь? — спросила Руби. — Крича? — спросила Нео. — Глупо, — ответил Роман. Корабль накренился, и Роман огляделся.       Он посмотрел на растущее число грифонов вокруг них и жестом указал на двух девушек. — Давайте войдем внутрь! Я мог бы посадить эту штуку, не разбив ее о городские улицы! — заявил Роман. Они все побежали внутрь, и Роман начал работать над управлением. Руби смотрела, как он нажимает кнопки и беспорядочно нажимает на рычаги. — О черт, он не врал, — сказал Роман. Руби собиралась спросить, что он имел в виду, но посмотрела на экран перед ними. Это были кадры с разбитого атлаского буллхеда, и, хотя камера не двигалась, изображение было четким. — Андроиды Атласа действительно сражаются против нас прямо сейчас, — пробормотала Руби, наблюдая за разворачивающейся бойней. Она даже видела, как ее собственная команда сражалась с Гриммом и Белым Клыком одинаково. — Черт, это место сейчас — поле битвы, — заявил Роман, когда они наблюдали, как студенты сражаются как с монстрами, так и с людьми. Точнее фавнами… — Но если мы сейчас контролируем воздушный корабль, то разве нам не придется просто иметь дело с Гриммами и некоторыми фанатиками Белого Клыка? — спросила Руби. Роман собирался вздохнуть с облегчением. Это было правдой. С этими вещами было достаточно легко справиться, не беспокоясь о том, что их взорвут.       Но он не услышал этого вздоха. Прежде чем он успел это сделать, снаружи корабля послышался грохот. — Что это, черт возьми, такое? — спросила Нео. Руби пожала плечами, и Роман включил камеры, чтобы попытаться выяснить это. Они все посмотрели, и Руби указала на один из экранов. — Вот этот! Камера четыре! — сказала она. Роман переключился на четвертую камеру только для того, чтобы увидеть гору. — Что за чертовщина? — тихо сказал он. Гора выглядела так, как будто она… двигалась?       Не двигалась. Тряслась.       Внезапно вершина горы взорвалась, и только черная фигура извивалась изнутри. — Ни за что, блядь, — выругался Роман. Они наблюдали, как два больших крыла развернулись, и фигура поднялась в небо. — Это что… — Руби даже не смогла закончить эту мысль.       Это совершенно точно он, свиток Нео ответил на незаконченный вопрос.       Однако Роман многое чувствовал. Но первое, что пришло ему в голову, было не так уместно, как он думал. — Этот ублюдок должен мне докторскую степень, — пробормотал он, когда массивный дракон Гримм пролетел мимо их корабля и направился к Бикону. - Экстренное предупреждение! Уровень топлива исчерпан! Обнаружен критический отказ двигателя! — предупредил автоматический голос корабля. — О черт, — вздохнул Роман, когда корабль начал снижаться. — А-а-а! Нео, обними меня! Я слишком молода, чтобы умирать! — закричала Руби. Эти двое обнялись, а Жевун между ними. Роман стоял позади них и держал обоих за плечи. — ПРИГОТОВЬСЯ! — крикнул он. Они все напряглись, и все потемнело.

***

— Озпин! Тот военный корабль «Атлас», который стрелял в нас, только что разбился прямо возле школы! И В ЭТУ СТОРОНУ ИДЕТ ГИГАНТСКИЙ ДРАКОН ГРИММ! — Глинда набросилась на директора. Он схватил свою трость и бросился прочь. — Я забираю мисс Никос! Не дай Бикону упасть! — скомандовал Озпин. Прежде чем она успела что-либо сказать, он ушел. Она вздохнула. Со столькими террористами и Гриммом она расправилась в одиночку, и в довершение всего Роман, Нео и Руби пропали без вести. — Роман, пожалуйста, будь жив на этой штуке, — сказала Глинда, в последний раз взглянув на корабль. Он еще не взорвался, а это означало, что если он был на нем, то все еще мог быть в порядке.       Глинда выбежала на улицу и побежала через столовую. Она была в основном цела. Несмотря на спешку, она остановилась. Внезапное чувство подсказало ей пригнуться. Не из тех, кто игнорирует свою интуицию, она немедленно пригнулась.       Как раз вовремя, чтобы лезвие на цепи пролетело над головой. — Хм, ты, должно быть, Эмеральд. Мистер Блэк рассказал нам о вас, но, к сожалению, вам удалось добраться до территории Бикона, — спокойно сказала Глинда. Эмеральд вышла из-за угла и пристально посмотрела на женщину.       Глинда приподняла бровь и отступила в сторону. Как только она это сделала, мимо ее головы пронесся острый как бритва хлыст. — И я понятия не имею, кто ты, но ты определенно доставляешь неприятности, — сказала Глинда, слегка повернувшись, чтобы посмотреть на Илию. — Ты и близко не подойдешь к Синдер. Нет, пока она не получит то, что хочет, — заявила Эмеральд. Глинда фыркнула. Она уже была измотана сегодняшним днем. — Я восхищаюсь вашей уверенностью, но, к сожалению, из этого ничего не выйдет, — сказала Глинда, поднимая свой стее. Эти двое растерянно подняли брови, прежде чем их накрыла тень. Они смотрели вверх широко раскрытыми глазами, наблюдая, как весь потолок столовой плывет над ними. Глинда поднялась в воздух, стоя на плавающем столе. — Итак, урок начался, — заявила она, прежде чем буквально обрушить крышу.       У Илии и Эмеральд не было другого выбора, кроме как принять на себя основную тяжесть атаки, оставив весь зал в пыли. Глинда хмыкнула и отбросила хлыст в сторону, взметнув вместе с ним всю пыль. Когда все прояснилось, там никого не было. — Понятно, значит, так и будет, — подумала она. Не оборачиваясь, она стряхнула струю пыли со своего хлыста и поправила очки. — Неразумно приближаться к кому-то с такой небрежностью, даже когда он скрыт, — наставляла она, инстинкты брали верх. Она повернулась и указала Воспитателем на небо, где, казалось, собирались грозовые тучи. — Также неразумно пытаться сопротивляться противнику, который намного сильнее вас», — она свирепо посмотрела. Вскоре после этого град сосулек обрушился с облака, оседая по всей разрушенной столовой.       Эмеральд выругалась, когда ей и Илии пришлось начать двигаться, чтобы не быть пронзенными сверху гигантским штормом. Все это, и эта женщина не была Девой?!       Глинда вздохнула и приняла стойку, шагнув вперед и вытянув руку с хлыстом, указывающим туда, где снова собрались две девушки.       Даже не напрягаясь, шквал фиолетовых вспышек сорвался с края ее оружия, обрушившись туда, где стояли эти двое.       Они бросились вперед и мимо взрыва, пытаясь сократить расстояние и вступить с женщиной в ближний бой. Глинда прищурила глаза и позволила им приблизиться.       Почувствовав ошибку, Эмеральд вытянула руку и поймала Илию, остановив их обоих. — Зачем ты это сделала… — Илия была прервана, когда вокруг женщины взорвалось огненное кольцо. Когда все прояснилось, Глинда опустилась на одно колено, ее посох очень мягко прижимался к земле. Она встала и убрала прядь волос за ухо. — Хм, похоже, у тебя острые рефлексы. Или по крайней мере, у тебя сильная интуиция, — заметила директриса. Двое тяжело дышали, думая об одном и том же.       Эта женщина-чудовище. — Тогда нет, поднимите глаза. Мы можем поговорить позже, когда ты будешь в тюрьме, — заявила Глинда, кружа перед собой оружием. Когда она остановилась, две молодые женщины бросились друг к другу в противоположных направлениях.       Не прошло и мгновения, как арка света осветила то место, на котором они стояли.       Определенно монстр.

***

      Озпин нашел Пирру. Однако была только одна проблема. То, чего он не совсем ожидал, нарушало его планы. — Мисс Никос, что значит «нет»? — спросил он. — Я имею в виду, что я отказываюсь. Я помогу тебе сражаться и защищаться, но я не буду твоим сосудом, — сказала она, глядя ему в глаза. — Извините, директор, я приказал это сделать! — сказал Жон. Как ни странно, он не выглядел таким уж виноватым. Янг подбежала и на мгновение затаила дыхание. — В южном крыле все чисто! Все устали, но мы относительно в порядке. Кто-нибудь видел Руби?! — быстро сказала Янг. Ее нервозность была ощутима. — Она была с Нео, когда я видел ее в последний раз, — сказал Жон. Янг зажмурилась и вздохнула. Это было все, что она могла получить прямо сейчас. — Все это хорошо и хорошо, но, мисс Никос, я действительно должен попросить вас пересмотреть… — его прервала Пирра. — Мне жаль, директор, но я сам себе боец. Я просто не могу этого сделать, — сказала она. Ее руки задрожали, но успокоились, когда Жон схватил одну из них. Она сжала его.       Озпин хотел возразить, но покачал головой. Он кивнул студентам, побежал к лифту и уже собирался спуститься в подвал. Первый кандидат или нет, он не позволит Синдер получить оставшуюся власть.       Внезапно Пирра, Жон и Янг присоединились к нему в лифте. Дверь закрылась, и они оказались заперты внутри. — Что вы все делаете? Пожалуйста, это не твое… — На этот раз Янг была той, кто прервал его. — Извините, директор! Мы поможем защитить деву, хотите вы этого или нет! — заявила блондинка, пока все они ждали. Озпин вздохнул, но внутренне улыбнулся. Возможно, в конце концов, это было то поколение, которое склоняло приливы и отливы в их пользу. У них определенно хватило духу. — Хотя сейчас, возможно, не время для любопытных вопросов, я должен спросить: как, мистер Арк и госпожа Шао Лонг, узанли о Деве? — спросил Озпин, послав хитрую улыбку в сторону Пирры. Чемпионка кашлянула и отвернулась, Озпин отмахнулся от нее. На данный момент хранить секреты мало что значило. Янг, со своей стороны, выглядела смущенной из-за того, что они проговорились о деве.       Когда они прибыли, их встретила неподвижная фигура Эмбер, все еще находящаяся в трубке и спящая. — Мы еще не опоздали, — облегченно вздохнул Озпин, заметно снимая напряжение со своего тела. — Какой у нас план? — спросила Янг. Озпин побежал вперед и проверил капсулы, убедившись, что все на месте, он повернулся к ним. — Мы не можем позволить Падшей Деве умереть. Если она это сделает, то Бикон упадет, и Вейл потеряет свою основную линию обороны, — предупредил Озпин. Они все кивнули и встали в стойку, стоя на страже перед камерой. — Какого рода входа мы должны ожидать? — спросил Жон. Озпин покачал головой. — Боюсь, я не совсем понимаю. Это может быть очень первое и взрывоопасное событие, если верить тому, что рассказали мне мистер Блэк и Торчвик, — заявил Озпин. — Звучит великолепно, — простонала Пирра. — Хорошо, так что прислушивайтесь к огню и взрывам. Не должно быть слишком трудно услышать рядом со всеми остальными пожарами и взрывами, происходящими над нами, — пробормотала Янг.       Они уже начали задаваться вопросом, как долго им придется ждать, когда по всему подвалу раздался неожиданный звук «динь». — Это был лифт? — прошептал Жон. — Не будьте глупцом, мистер Арк, нет никакого выхода, чтобы враги просто воспользовались лифтом, — выговорил Озпин.       Фвип!       Все они обернулись и увидели стрелу, вонзившуюся в грудь Эмбер, глаза девушки расширились, прежде чем медленно закрыться. Машина, в которой она находилась, издала низкий жужжащий звук, когда девушка полностью замерла. — Ах, черт возьми, она воспользовалась чертовым лифтом, — прошептал Озпин сам себе. — Озпин, я была бы о тебе лучшего мнения. Прятать все это прямо у всех под носом? — спросила Синдер с другого конца подвала. — Ты имеешь в виду большую, почти пустую комнату с одним обитателем? — спросил Озпин: — Или новые зеленые огни, которые мы здесь тестировали? — Хватит отвлекаться, Озпин! Прошло несколько долгих месяцев, и мне надоело, что ты вмешиваешься в мои планы! — завопила Синдер. — Я должен сказать, что понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказал Озпин, проверяя свои ногти. — Что?! Ты украл Романа и его маленького питомца и разрушил большую часть моих планов! Ты точно знал, что делаешь! — вспенилась Синдер. Трое студентов повернулись к Озпину, у которого было пустое выражение лица.       Однако Озпин думал о чем-то другом. — Кто в мире стал бы так сильно полагаться в своем плане на одного человека, у которого есть история двойного предательства? — спросил он. В подвале было тихо в течение неприятно долгого времени. — Э— э… — Жон не успел закончить свою мысль, как град стрел пролетел мимо него и полетел в сторону Озпина. — Ну, тогда это было не очень по-спортивному с твоей стороны, — сказал директор, взмахнув тростью в боевом положении, поражая все стрелы в полете. Трое студентов тоже встали в позы готовности, но он отмахнулся от них. — Все вы, уходите. Мне понадобится все пространство, которое я смогу занять для мисс Фолл. Иди за помощью. Сейчас же! — скомандовал он. Все они выглядели нерешительно, но все равно побежали вперед. Когда они это сделали, Синдер не сделала ни малейшего движения, чтобы остановить их. — А теперь, Озпин, давай закончим здесь, — сказала Синдер, когда ее глаза вспыхнули, и она начала отрываться от земли. Озпин вздохнул, глубоко погрузившись в древнюю магию, покоящуюся в его душе. — У меня не хватило кофе для этого, — пробормотал Озпин, когда они оба полетели вперед и столкнулись.

***

— Хм, прискорбно, что они сбежали, но я полагаю, что пока они ушли, это лучше, чем ничего, — сказала Глинда, отряхиваясь. Эти двое не слишком усердствовали в ее навыках, но их уникальные навыки в обмане и бегстве затрудняли ей установление их местонахождения. В конце концов все стихло, и Глинда поняла, что они отступили. — Глин? Глин?! — раздался голос с другого конца разрушенного двора. Только один человек называл ее так. Она обернулась и увидела, что Роман, прихрамывая, идет к ней, неся на спине потерявших сознание Руби и Нео. Жевун шел рядом с ним и скулил на своего хозяина. — Роман! — крикнула она, подбегая к нему. Он изо всех сил старался стоять достаточно долго, чтобы она могла дотянуться до него, но когда она это сделала, то сбросил двух девочек с его плеч. У него перехватило дыхание, но он остался стоять прямо. — Ты в порядке?! — суетилась она вокруг него, проверяя его ногу. В его ноге тут и там торчало несколько кусочков металла, но ничего изнурительного. Что было ясно, так это причина хромоты вора. — Роман, что случилось с твоей ногой?! — воскликнула она. Он посмотрел вниз и отмахнулся от нее. — О, ты знаешь. Разбил военный корабль «Атлас» в лесу и получил осколок шрапнели, вонзившийся мне в бедро. Кроме этого, я великолепен, — простонал он. Она позволила улыбке украсить ее лицо. Если он все еще жаловался, то с ним все будет в порядке. — Руби! — крикнул кто-то издалека. Янг подбежала, за ней следовали Жон и Пирра. Глинда передала девочку сестре, и Янг вздохнула. — Она в порядке, Блондиночка. К счастью для нас, деревья смягчили большую часть удара от падения, — простонал Роман. Он не услышал, как Янг попыталась разбудить свою сестру. — Рада видеть вас здесь и сражаться с вами мистер Торчвик. Мы были уверены, что ты сбежишь от боя, — сказала Пирра. Он отмахнулся от нее, бросив косой взгляд в сторону Глинды. — Зачем ты вообще сказала что-то подобное, Никос? — сказал Роман сквозь стиснутые зубы. — И что это должно означать? — спросила Глинда, приподняв бровь и скрестив руки на груди. — Э-э, что я бы никогда даже не подумал о том, чтобы бросить тебя и убежать! — сказал Роман с широкой улыбкой. Она вздохнула и пристально посмотрела на него. — Роман, зачем тебе пытаться убежать? — спросила она. Он вздохнул и наклонился. Она не сделала ни малейшего движения, чтобы оттолкнуть его. — Потому что я испугался, Глин. Я был напуган и не хотел умирать, — прошептал он ей. Она вздохнула и строго посмотрела ему в глаза. — И ты даже не подумал сказать мне об этом? — спросила она. Он нервно рассмеялся. — Ну, эта мысль приходила мне в голову, но я тоже этого боялся, — сказал он гораздо увереннее. Она застонала и хлопнула его по груди. — Не убегай. Обещаешь? — спросила она, глядя ему в глаза. Он поморщился. Посмотрев в сторону Нео, он вздохнул. Он не мог так поступить с ней. Они нуждались друг в друге. Он кивнул. В любом случае, он все равно не смог бы сейчас убежать. А еще его пугала Глинда. — Обещаю, — пробормотал он. Она поцеловала его в щеку, и он улыбнулся в ее сторону. Когда они повернулись к детям, Глинда вернулась в свое обычное расположение духа. — Студенты, где Озпин? — спросила Глинда. Они все перетасовались. Руби и Нео начали просыпаться, а Жевун лаял и прыгал на них. — Он остался, чтобы сразиться с Синдер. Мы не видели его с тех пор, как спустились в подвал, — ответил Жон. Роман и Глинда выругались и посмотрели в сторону башни Бикон. — Не меняю тему или что-то в этом роде, потому что на самом деле безопасность наших директоров важна, но что мы с этим будем делать?!— крикнула Янг. На самом деле она имела в виду гигантского дракона, который кружил вокруг Бикон. — Это… — начал Роман, — На самом деле у меня есть план на этот счет. — Правда, подожди? — спросил Жон. Вор усмехнулся. — Не удивляйся так, Блондиночка… в квадрате? Как скажешь, другая Блондиночка, — проворчал он. — Ну и в чем же дело? — спросила Пирра. Янг помогла двум девушкам пониже ростом подняться, и они пришли в себя. — Э-э… — Роман замолчал. Глинда потерла виски. — Это невероятно мощная бомба, — сказала Глинда. Все они уставились на вора. Он пожал плечами. — Моя чуйка никогда не ошибается, — сказал он. Они все застонали. — Хорошо, где эта бомба? — спросила Янг. Он кашлянул в кулак. — Э-э, ну, насчет этого, — начал он, почесывая затылок, — она в башне Бикона. — О, здорово! Он тоже прибит к земле?! — спросила Янг. Роман дернул себя за воротник, и все они побледнели. — Ты шутишь, — нараспев произнесла Глинда. — Ну, он настолько мощный, что не может быть мобильным устройством, поэтому он получает питание непосредственно от башни, — объяснил Роман. — Вот почему счет за электроэнергию был таким высоким в прошлом месяце, — пробормотала Глинда себе под нос. — Хорошо, и что с того? Мы заманим эту тварь в башню Бикона и взорвем школу?! Это прямо противоположно тому, чего мы хотим! — крикнул Жон. — Ну, это так, или попробуй выстрелить в воздух со всей силой, которой у нас нет, — возразил Роман. Они посмотрели друг на друга. — Я пойду заберу остальных из наших команд. Я позабочусь о том, чтобы они увели людей как можно дальше от башни, — заявила Янг. Она умчалась, а Руби и Нео твердо стояли на своем. — Добро пожаловать обратно в страну живых, вы двое. Как раз вовремя, мы как раз собирались бомбить школу, — невозмутимо произнес Роман. — Что?! — взвизгнула Руби. Нео только вздохнула. — Успокойтесь, мисс Роуз. Вам придется бомбить много общественных мест, если вы когда-нибудь получите свою лицензию охотника, — сказала Глинда. Они посмотрели в сторону башни Бикона и увидели, как яркий оранжевый свет взлетел вверх по шахте лифта. — По-моему, это похоже на волшебство, — сказал Роман. Глинда вздохнула. — Что означает, что Озпин проиграл, — добавила она. Все студенты ахнули. Это означало, что Озпин, должно быть, был… — Он на самом деле не…? — замолчала Руби. Роман и Глинда переглянулись. — Хорошо, Озпин может быть мертв, а может и нет, но это означает, что мы должны ускорить темп! — заявил Роман. Они все посмотрели на него. — Если мы не остановим эту сумасшедшую суку, то королевство сгорит! — заорал он. Они кивнули. Сейчас было не время горевать. — Какой у нас план? — спросила Пирра. Роман замурлыкал. — Глинда, забери детей. Я установлю бомбу. Когда все будет готово, я пошлю выстрел, и вы все уберетесь к черту с башни, — приказал он. — Мы должны сразиться с ней?! — спросил Жон. — Тебе не обязательно побеждать, тебе просто нужно задержать ее, — подчеркнул Роман. Они все кивнули и побежали к башне. — Это такая ужасная идея, — сказала ему Глинда. Нео кивнула вместе с ней. — Ну, это то, что у нас есть! — сказал Роман. Добравшись до башни, Роман открыл шкаф для уборщиков. Внутри была бомба. — Хорошо, мы действительно бомбим школу, — пробормотала Руби. Нео положила Жевуна и указала на Романа. Жевун подошел и встал на страже у ног воров. Глинда поцеловала мужчину, и он крепко обнял ее. Руби и Нео переглянулись и покраснели. Жон и Пирра только рассмеялись. — Хорошо, студенты. Оставайтесь умными и будьте начеку. Не беспокойтесь о том, чтобы привести ее сюда, просто держите ее здесь, — сказала Глинда. Они кивнули и вошли в сломанный лифт. Глинда использовала свое проявление и выстрелила в них всех на башне. Роман немедленно принялся за подготовку бомбы. Это займет всего несколько минут…       Тем временем на вершине башни Синдер смотрела на королевство и школу перед собой. Теперь все складывалось воедино. Все, ради чего она работала, приносило свои плоды.       Она услышала скрежет позади себя, и когда она обернулась, лифт взорвался снаружи, и она закрыла глаза. Когда пыль осела, перед ней стояли пять человек. — Синдер Фолл! -крикнула Глинда: — Вы должны искупить те жизни, которые отняли сегодня! — Хм, если Озпин не смог остановить меня, почему ты думаешь, что ты и некоторые дети сможете? — спросила Синдер, начиная парить. — Пошла ты, вот почему! — крикнула Руби. Нео выглядела более пораженной, чем когда-либо прежде. Прежде чем Синдер успела ответить, раздался выстрел, и Руби ударила женщину в плечо. — Ах! Отлично! Я буду наслаждаться этим, — прорычала Синдер, вызывая огненный шар.       Когда она бросила его, Жон побежал вперед и блокировал взрыв. Пирра перепрыгнула через него и сделала несколько выстрелов в женщину. Нео и Руби ворвались и заплясали вокруг нее, уклоняясь от огня влево и вправо.       Синдер рухнула на землю, и вокруг нее поднялся столб огня. Они все бросились и спрятались в укрытие, когда огонь опалил старый офис.       Пирра выскочила из — за укрытия и вступила в ближний бой с женщиной. Как только она это сделала, Руби выстрелила, чтобы прикрыть ее.       Синдер отшвырнула Пирру назад и выпустила шквал стрел по комнате, вскоре после того, как все они разорвались, и заставила их всех снова укрыться. — Если вы думаете, что я настолько глупа, чтобы пытаться сделать это в одиночку, вы все еще глупее, чем я думала! — завопила Синдер. Все они выглядели растерянными, но упали, и им пришлось приземлиться, когда башня затряслась.       Прежде чем кто-либо успел спросить, что это было, с офиса сорвало крышу, оставив их всех обнаженными для ветра и холода их высоты. — О черт, — простонал Жон. Тот же самый дракон, который кружил над школой, в настоящее время смотрел им всем в глаза. — Это большой Гримм! Как, черт возьми, мы должны с этим справляться?! — спросила Руби. Глинда зашипела и направила свое проявление. Это отняло бы у нее много сил.       Глаза Синдер расширились, когда все обломки в комнате, включая старую верхнюю часть башни, поднялись в воздух и образовали гигантское копье, направленное на дракона позади нее. Синдер взревела вместе с драконом, пытаясь сжечь обломки до того, как они попадут в цель. Она остановилась, когда Нео ударила ее зонтиком по голове. — Ты! — сплюнула Синдер. Прежде чем она успела пошевелиться, копье было воткнуто вперед и в открытую пасть дракона. Существо боролось и сотрясало башню, заставляя всех их спотыкаться.       Синдер быстро пришла в себя и схватила ближайшего к ней человека.       Когда она подняла Нео за шею, она поднесла меч к своему горлу. — Хватит об этом! Вы все проиграли! У меня есть сила Девы! — закричала Синдер. Ее меч начал нагреваться, и Нео боролась с новой болью от того, что кислород горел внутри нее. — Нет! — крикнула Руби, протягивая руку. Словно почувствовав страх в Руби, Синдер свирепо ухмыльнулась. — Пусть это будет примером. Я всегда получаю то, что хочу, а те, кто пытается ударить меня в спину, всегда получают то, что им причитается, — заявила Синдер.       А затем она отвела свой меч назад, разбрызгивая кровь из горла Нео. — НЕО!— взвизгнула Руби. Пирра ахнула, и Жон крепко обнял ее. Глинда вспотела, когда тащила Нео к себе, когда Синдер уронила ее. — Нео?! Черт! — выругалась она, используя свое подобие, чтобы держать открытую рану девочки закрытой. Руби тем временем задрожала, прежде чем свет оторвался от ее глаз. — ЧТО?! — закричала Синдер. Дракон закричал вместе с ней, когда их обоих поглотил свет. Руби упала в обморок сразу после этого, и Глинда тоже схватила ее. В течение нескольких минут все было ярким и звенящим, а когда они все пришли в себя, Синдер уже не было.       Дракон остался, но был заключен в камень. — Черт бы все это побрал! — Глинда пришла в ярость. Фигура дракона слегка задрожала, и рука оторвалась. Он протащил коготь по полу офиса, и все они отступили назад, чтобы их не разделили пополам.       Как раз в этот момент за головой дракона вспыхнула вспышка, которая тоже начала трескаться и вырываться на свободу. — ПРЫГАЙТЕ! — крикнула Глинда. Двое студентов спрыгнули с башни, и Глинда схватила двух маленьких девочек. Она левитировала вниз на одну из дверей лифта, которая была снесена взрывом.       Когда они приземлились, Роман ждал внизу. — НЕО! — закричал он, выхватывая девушку у Глинды. Он засветился ярко-оранжевым, когда использовал свое проявление. — Роман, нам нужно бежать! — сказала Глинда. Он молча посмотрел на нее, прежде чем кивнуть. Он прижал Нео к себе и положил Жевуна ему на плечо. Пес заплакал, пытаясь дотянуться до своего хозяина.       Они все бежали так быстро, как только могли в своем измученном состоянии. Увидев группы студентов, они закричали. — НАМ НУЖНА МЕДИЦИНСКАЯ ПОМОЩЬ ЗДЕСЬ! — крикнул Роман. Остальные команды RWBY, JNPR и MMMN перебежали. — Что, черт возьми, случилось?! — спросила Милтия, оглядывая неподвижную бледную фигуру Нео. — А как насчет этого дракона?! Похоже, он вот-вот вырвется на свободу! — добавил Меркури. Прежде чем кто-либо успел задать еще вопросы, башня засветилась оранжевым цветом, прежде чем взорваться. Дракон, висевший на боку, был разорван на куски, когда его охватило пламя.       Они все сгорбились и напряглись, когда волна тепла достигла их. — Святое дерьмо, ты на самом деле только что взорвал школу! — крикнула Нора. — Меньше разговоров, больше спасения жизни! — прорычал Роман, проходя мимо детей. Все они позаботились о том, чтобы снять с остальных доспехи, и Янг забрала Руби у Гудвич. — Я… не знаю, выживет ли Нео, как в прошлый раз, — пробормотал Жон. Мелани легонько толкнула его. — Имейте надежду! Мы не можем просто отказаться от нее! — сказала она, кусая ногти. — Э-э, ребята! Возможно, ты захочешь это увидеть! — завопил Роман. Они все втиснулись в медицинскую палатку, которую он занял, и увидели, как Жевун облизывает горло Нео. — Фу, — все они поморщились. Роман заставил их замолчать. — Нет, вы идиоты! Посмотри поближе! — указал он. Они все наклонились, и то, что они увидели, было действительно удивительно. — Какого черта? — спросила Блейк. — Ее травма просто… зажила? — спросил Рен.       Рана Нео закрылась, и остался шрам. Она все еще была очень сырой и требовала внимания, но была закрыта. — Это та самая собака? Это что, проявление? — спросила Нора. — Нет, это что-то другое, — пробормотала Глинда, осматривая собаку. Жевун уже закончил и уткнулся носом в щеку Нео.       Роман упал и вздохнул. Он даже не отреагировал, когда койка, на которую он упал, сломалась, и он остался лежать на полу. — У этой чертовой собаки целебный язык, — вздохнул он. Они все посмотрели на него. — Что? — спросила Янг. — Обычно животные зализывают свои собственные раны, — отметил Рен. — Ты хочешь сказать, что животное с аурой может исцелять раны, зализывая их? — спросила Милтия. — Предполагается, что это не заживляет, а просто закрывает рану, — сказала Глинда. — Что означает, что Нео все равно проснется в мире боли, — вздохнул Роман в свои руки. Он сделал несколько глубоких вдохов, и все они дали мужчине немного пространства. Он встал и подошел к Нео. Жевун посмотрел на него снизу вверх, и он потрепал пса по голове. — Хорошо, теперь ты определенно хранитель, — сказал он. Собака тявкнула и свернулась калачиком на груди Нео. Он снова вздохнул и позволил себе сделать то, чего не делал уже много лет.       Когда закончился первый год, он наклонился и прижал фигуру Нео к своей. — Черт возьми, Нео, — пробормотал он, — мы не должны были быть героями. — Могу не согласиться, — заявила Глинда у него за спиной. То, что он не пытался скрыть своих слез, говорило о том, как сильно он ей доверял. — Возможно, это не то, что вы планировали, но у вас, безусловно, есть способность адаптироваться к вашей нынешней ситуации, — добавила она. — И какова наша ситуация сейчас? — проворчал он, вытирая лицо. — Хорошо уел. Я действительно не знаю, — сказала она. Она схватила его за руку, и он сжал ее, чтобы успокоить. — Учитывал ли «план» Озпина взрыв в школе? — спросил Роман. Глинда пожала плечами. — Кто знает. Что я знаю точно, так это то, что нам нужно доставить Нео в настоящую больницу. Мы не можем оказать ей здесь необходимое лечение, — сказала Глинда. Он кивнул и встал с обмякшего тела Нео. — Как поживают другие сопляки? — спросил он. Она рассмеялась. — Потрясены, но в порядке. Люди спрашивают, что произошло на том дирижабле, но знают только три человека, и двое из них без сознания, — сказала Глинда. Роман вздохнул, когда они с Глиндой вышли из палатки. Роман повернулся и указал на Жевуна. — Береги ее, мальчик! — сказал он. Жевун гордо стоял, настороженно навострив уши. — Эй, мистер Ти! Вы расскажете нам, что там произошло? — спросила Янг. Она гладила Руби по волосам, девушка тихо дышала. — Да. Во-первых, наш бывший рогатый друг мертв, — заявил он. Блейк ахнула. — Адам… мертв? — спросила она. Роман кивнул. — Умер с криками и пеной. Ужасно не так ли? — спросил он. Блейк замолчала, и она опустила глаза. — Что касается корабля, то он полностью уничтожен. И, вероятно, скоро может начаться лесной пожар, — сказал он. Все они уставились на Изумрудный лес, где потерпел крушение огромный корабль.       Затем корабль взорвался так же, как и башня. — Хорошо, теперь определенно начинается лесной пожар, — заявил он. Они все вздохнули и посмотрели друг на друга. Сейчас это была чья-то другая проблема. — А Озпин…? — спросил Меркури. Роман закатил глаза и высунул язык. — Черт, — пробормотал убийца. Он не думал, что Синдер действительно сможет что-то сделать. — И Синдер сбежала, — сообщила Глинда. Роман выругался. Если бы у него был шанс, он лично всадил бы в нее несколько пуль. Может быть, добавив пару ударов головой по бордюру. — Почему бы нам всем вам не устроиться где-нибудь, и мы сможем разобраться с невероятно чувствительной и секретной информацией, которой вы все сейчас располагаете, — сказал Роман, глядя на них. Они все улыбнулись в ответ, и он вздохнул. — Да, мы поговорим об этой банке с червями позже, — заявил он, возвращаясь, чтобы остаться с Нео.       Просто жизнь стала намного сложнее.

***

      Все болело, и ее чуть не вырвало. Проблема с этим заключалась в том, что даже мысль о том, что что-то даже смотрит на ее горло прямо сейчас, вызывала у нее тошноту, не говоря уже о том, чтобы что-то касалось его. Нео медленно открыла глаза и огляделась.       Это была не ее комната, но это явно была чья-то комната, если судить по постерам и мягкой кровати.       Тихое бормотание с ее стороны привлекло ее внимание. Вскоре после этого кто-то схватил ее за запястье и потянул обратно вниз.       Они пахли клубникой, и их руки были достаточно твердыми, чтобы быть охотницей, которая на самом деле могла быть только одним человеком.       Нео оглянулась и оказалась лицом к лицу с Руби, которая все еще крепко спала. Она покраснела от их близости, но не стряхнула ее. Ей нравилось лицо Руби. — Ммммм, нееет. Еще пять минут, — проворчала она. Нео закатила глаза и подумала о том, как разбудить девушку. В ее глазах появилось озорное выражение, и она улыбнулась. Она наклонилась вперед и прижалась губами к другим девушкам. — Ммм. Нео, — пробормотала Руби, когда ее глаза медленно открылись. Затем она ахнула и отстранилась, заикаясь. — Н-Нео?! — сказала она смущенно. Нео подмигнула ей, но в этом не было обычной злобы, когда Нео поморщилась и схватила ее за горло. Затем глаза Руби расширились, и ее румянец исчез. — НЕО! — крикнула она, обнимая девочку. Нео обняла ее в ответ, двое молча обнялись. Когда Руби отстранилась, она посмотрела девушке в глаза. — Я… Я думала… — замолчала Руби. Нео помахала рукой перед собой и легонько постучала себя в грудь другой рукой, изображая насмешливое выражение сильного лица. Руби хихикнула, и Нео присоединилась к ней. Вскоре после этого Руби задала важный вопрос. — Как ты попала в мою комнату? — Это были бы мы, — сказала Кроу с порога. Роман стоял рядом с ним, ухмыляясь и скрестив руки на груди, прислонившись к двери. — Ну-ну-ну, я не думал, что ты будешь так активна после такой долгой битвы, — сказал Роман. — Подожди, Роман? Почему ты в моем доме? — спросила Руби. Он закатил глаза. — Я был здесь на случай, если она проснется, — сказал он, указывая на Нео, — и это было бесплатно, так как Кроу предложил. — Вопреки здравому смыслу отца! — раздался снизу голос Янг. Руби и Нео рассмеялись. Кроу подтолкнул его локтем. — Ты нравишься Таю. Он просто не хочет признаваться в этом перед своими детьми, — поддразнил Кроу. Роман усмехнулся. — Почему-то это причиняет больше боли, — пробормотал он. На этот раз Кроу рассмеялся. — Так что же случилось? — спросила Руби. Роман и Кроу переглянулись. — Твоя племянница, — сказал Роман. Кроу застонал и шагнул вперед.       После короткого и не менее запутанного объяснения скрытой силы Руби обе девушки встали. — Где все? — спросила Руби. Кроу цокнул языком. — Полегче, Руби, вы двое только что проснулись! — сказал Кроу. Руби показала ему язык и побежала вниз. Вскоре за ней последовала Нео. Роман рассмеялся. — Ну, по крайней мере, с ними все в порядке, — сказал Роман, спускаясь вслед за ними по лестнице. Когда он прибыл, то увидел, что Тайянг прижимает Руби к груди. — О, я так рад, что с тобой все в порядке! — крикнул он. Нео стояла рядом с Яног, которая слегка обняла девушку и ухмыльнулась. — И ты! — завопил Тай. Нео только повернулась, когда мужчина заключил ее в крепкие объятия. Она издала беззвучный вопль. — Никогда не думал, что Руби найдет кого-то так скоро после того, как покинет дом! Не разбивай ей сердце, или я переломаю тебе ноги! — сказал он счастливым тоном. Он продолжал обнимать ее все это время. — Гав, гав, гав! — Как будто почувствовав присутствие своих хозяев, Жевун вбежал, а Цвей последовал за ним. Жевун прыгнул на Тая, когда тот попытался дотянуться до Нео. — Держи, парень, — сказал Тай, ставя Нео обратно на землю. Нео тихо ахнула и подхватила собаку на руки. Жевун несколько раз лизнул ее в горло, но остановился, когда понял, что она исцелилась. — Ура, все в порядке, — без энтузиазма воскликнул Роман. Нео закатила глаза и встала перед мужчиной. Они уставились друг на друга, не двигаясь. Семья наблюдала за этими двумя, обеспокоенная тем, что, возможно, что-то было не так. Наконец, после минуты молчания, они оба потеряли самообладание и обнялись. — Никогда больше не делай таких глупостей, хорошо? — спросил Роман. Нео кивнула ему в плечо, когда он похлопал ее по спине. — Приятно видеть, что вы двое так же выразительны, как всегда, — сказала Глинда, входя в дом. Роман повернулся и рассмеялся. — Ты когда-нибудь видел во мне что-то иное, кроме образа стабильности? — спросил Роман. Глинда рассмеялась ему в лицо, и он выглядел оскорбленным. Она повернулась к Нео и с улыбкой кивнула. — Я рада видеть, что ты восстановилась Нео, — сказала Глинда. Нео отдала честь, и Глинда рассмеялась. — Ничего из этого сейчас. Бикон… на данный момент исчез. Такие формальности не нужны, — заявил учительница. Нео и Руби удивленно посмотрели на нее. — Да, мы, возможно, взорвали намного больше, чем я ожидал, — прошептал Роман, почесывая голову. — Да, но как бы ужасно это ни было, результирующая волна тепла, за которой последовал взрыв военного корабля» Атлас», очистила от Гримм большую часть леса, — сказала Глинда, поправляя очки.       Руби замурлыкала. Нео была занята проверкой Жевуна и восполнением потерянных домашних животных. — Ты знаешь, в Мистрале есть дела, которые нужно сделать, — внезапно сказал Кроу. Они все повернулись к нему, и Тайянг шагнул вперед. — Кроу, мы не можем просто отправить их на Мистраль! Связь отключена, и ты ни за что не поведешь группу детей на Мистраль пешком, — возразил Тай. Кроу шагнул вперед. — Они уже знают о Салем Тай! Это то, чего хотел бы Озпин! — прохрипел мужчина. Тай усмехнулся. — Ты никуда не повезешь мою дочь прямо сейчас. Они заслуживают перерыва, — сказал Тай. Кроу проворчал. — Мальчики, мальчики, держите это в штанах, а? Пусть дети сами решают, — сказал Роман. Они оба посмотрели на него. Вместо этого ответила Янг. — Ты предлагаешь нам отправиться в Мистраль, потому что так сказал Озпин, когда он был, о, ты знаешь, жив? — спросила Янг. Роман закатил глаза. — Все, что я говорю, это то, что там есть проблемы, и у вас, дети, есть привычка искать их, — заявил Роман. На это никто не ответил. Этот человек был прав. — Я сделаю это, — сказала Руби. Тай резко повернулся к ней. — Руби, пожалуйста, — попытался он. Она надула на него губки. — Я хотела быть охотницей, как мама. Она бы тоже это сделала, — заявила она. Тай замолчал. У него не хватило духу сказать ей, что Саммер умерла с таким складом ума. — Роман, ты готов к поездке? — спросил Кроу. Вор посмотрел на Нео и Глинду. Нео пожала плечами, и Глинда вздохнула. — Я полагаю, это лучше, чем стоять и ничего не делать, — сказала Глинда. Тай немного расслабился. — Ну, если Глинда присоединится к тебе в этом, тогда, я думаю, ты не будешь полностью безответственным, — тихо сказал Тай. Янг рассмеялась. — Полагаю, мы снова в седле, а? — спросила Янг. Руби рассмеялась, но это длилось недолго, так как она кое-что поняла. — А где все остальные? — спросила Руби. При этих словах Янг замолчала. — хорошо… Блейк сказала, что ей нужно вернуться домой и разобраться с Клыком в Менеджери. Она сказала, что вернется как можно скорее, но что ей нужно разобраться с этим, — сказала Янг с мрачным выражением лица. Это было не каждый день, когда ваш партнер просто уходил на неопределенное время. — А Вайсс? — спросила Руби. Янг поморщилась. — Ее отец пришел и похитил ее, — вместо этого ответил Роман. Руби ахнула. — Как инопланетяне?! — заплакала она. Роман хотел было поправить ее, но покачал головой. — Да, как инопланетяне, — сказал Роман. — С ним определенно было невыносимо иметь дело, — проворчала Глинда, вспомнив, каким был Жак, когда он прибыл. — Команда JNPR уже согласилась приехать в «Мистраль», особенно с учетом того, что Никос и двое других уже были с «Мистраля». Блондинчик просто пошел с ними, черт возьми, — заявил Кроу. Внезапно дверь снова открылась, и кто-то вошел с коробками в руках. Поверх стопки коробок они могли разглядеть небольшое количество серебристых волос. — Роман, я принес то, что ты просил, — сказал Меркури, ставя коробки в угол. Он поднял глаза и увидел Руби и Нео. — Ой. Добро пожаловать обратно в мир бодрствования, — приветствовал он с улыбкой. Нео ударила его по руке, и он ударил в ответ, двое смеялись друг над другом. — Близнецы в машине. Они, э-э, «нашли» её после падения и переделали, — сказал Меркури, Роман засмеялся. — Это небольшая помощь от Джуниора, — заявил он. Они выглянули наружу и увидели фургон, который выглядел довольно прочным. — Святое дерьмо, это Нео! — завопила Милтия. Девушка выпала из двери, когда Мелани обежала ее с другой стороны. Эти двое схватили немую девушку и крепко обняли ее. — Ты, типа, напугала нас до чертиков! — сказала Мелани. Нео тихо хихикнула. — Роман сказал нам, что мы должны оставаться поблизости, поэтому мы сказали Джуниору, что уезжаем на некоторое время. Помог нам переделать машину, чтобы она выдержала побои, — объяснили они. — У вас троих изменились планы. Теперь мы едем в Мистраль, — сказал Роман. Все вздохнули. — Черт, а я как раз устраивался поудобнее, — простонал Меркури. Близнецы рассмеялись над ним. — Да, в нашей квартире, — съязвили они. Меркури поднял руки в притворной капитуляции. — Пожалуйста, будьте осторожны вы двое, — подчеркнул Тай, обнимая Руби и Янг. — А как насчет меня? — спросил Кроу. Тай оглядел его с ног до головы. — Роман, вероятно, позаботится о тебе, — заявил он. Кроу переключил свое внимание на Романа. Мужчина пожал плечами. — Эх, пятьдесят на пятьдесят, — сказал он. Они все рассмеялись, когда Кроу надул губы. Янг позвонила Норе, которая сняла трубку и закричала так громко, что все услышали ее еще до того, как Янг включил громкую связь. — Нора! Мы скоро уезжаем! Соберите войска! — сказала Янг. Она получила «да, да», а затем повесила трубку, не раньше, чем все они услышали, как она крикнула своей команде, чтобы она начинала двигаться. — Тогда ладно, — сказал Роман, вставая, — спасибо за кровать, Тай. Я твой должник. — Пожалуйста, не надо. Все, что вы мне дадите, скорее всего, украдено, — взмолился он. Роман пожал плечами. — Многое теряешь. — Не обращай на него внимания, — сказала Глинда, вытаскивая вора из дома. — Прощай, Тай, было приятно снова тебя увидеть.       Тай помахал рукой, когда большая часть комнаты освободилась, остались только Руби и Янг. — Будьте в безопасности оади меня, девочки, — прошептал он, когда она обняла их обоих. Эти двое обняли его в ответ и оставались там некоторое время. — Я люблю вас обоих, — сказал он. — Я тоже люблю тебя, папа, — ответили они. Они вырвались и пошли собирать свои вещи. Когда у них все было готово, они в последний раз обняли Тая, прежде чем закрыть дверь. — Хорошо! Янг, садись на свой мотоцикл, Меркури с тобой, — скомандовал Роман. — Почему я должен ездить с ней — пожаловался Меркури. — Потому что я так сказал! — сказал Роман. Меркури высунул язык и запрыгнул вместе с Янг. Остальные забрались в большой фургон и уютно устроились друг напротив друга. Очевидно, это был какой-то фургон доставки, так как там было намного больше места, чем в обычном микроавтобусе.       Близнецы заняли передние сиденья, имея на это право, поскольку это была их машина (присвоенная или нет), а остальные девять человек втиснулись сзади. Он был довольно старым, но это было гораздо лучше, чем идти пешком. — Подожди, Роман, что было в коробках, которые Меркури оставил в нашем доме? — спросила Янг. Роман оглянулся. — Я понятия не имею, что ты имеешь в виду, — заявил Роман, — Я просто показывал Таю свою признательность.

***

      Тем временем Тай случайно наткнулся на стопку коробок, и содержимое рассыпалось по полу. — Какого черта? — пробормотал он. На полу валялась груда чего — то, похожего на бутылки. — Почему он оставил это здесь? — спросил себя Тай. Цвей залаял и обнюхал коробки. Тай просмотрел содержимое. Сверху была записка с надписью «Спасибо за место для проживания — Р», и это было все. Внутри коробок были бутылки, которые при дальнейшем осмотре были наполнены дорогим ликером, который можно было найти только на пивоварнях. — Почему у меня такое чувство, что все это было украдено? — спросил он, открывая одну из бутылок. Он сделал глоток и хмыкнул Неплохо. Может быть, он пропустил бы это мимо ушей. Кроме того, не похоже, что он его украл или что-то в этом роде. Это был подарок!

***

— Ты имеешь в виду, со всем тем алкоголем, который ты украл? — спросила Мелани с водительского сиденья. Роман шикнул на нее, и она закатила глаза. — Это не воровство, когда владельцы больше им не пользуются! К этому моменту это уже «усыновление», — заявил он. Они все посмеялись над выходками этого человека.       Дорога впереди была долгой. И у «Мистраля», вероятно, был свой собственный ворох проблем поджидающий их. Было бы хорошо на некоторое время уехать из города. — Хорошо, ребята! Давайте отправимся в путь! — сказал Роман. Мелани повернула ключ, и фургон загрохотал. Увидев, что машина завелась, Янг завела двигатель на «Шмеле» и последовал за ней.       Жевун тявкнул с колен Нео, и она шикнула на него. Он лизнул ей руку, и они все смотрели в задние окна, как Вейл становился все меньше и меньше. Следующие несколько месяцев будут отличаться от «Бикона».       Пришло время стать серьезным.

***

— Синдер, — спросила фигура с трона из черного дерева. — Что случилось с твоим лицом? — спросила она. Синдер зарычала, и еще один человек рядом усмехнулся. — Похоже, дорогая Синдер была слишком уверена в своих способностях, — сказал мужчина. Другой мужчина хихикнул, сидя напротив нее. Синдер прохрипела, пытаясь заговорить, но слова не вырвались у нее. — Э-э, в таком случае, — сказала женщина, — вы можете просто… позаботиться об этом сами.       Синдер сидела в своем несчастье. Что бы ни сделала эта шлюха, это заставило ее выглядеть и чувствовать… скажем так, как кусок вяленой говядины. У нее была новая цель для мести в лице одной Руби Роуз. — Синдер, это означало уйти, — сказала женщина. Синдер попыталась возразить, но фигура на троне махнула рукой. — Нет! Не спорь! Ты сейчас выглядишь как пожеванная подошва. Хотя честно говоря, это немного оскорбительно, — отметили они. Синдер вскипела и встала, прихрамывая, вышла из комнаты, где ждала Эмеральд. — Моя королева, вас вообще интересует, как сложилось нынешнее положение Синдер? — спросил мужчина. — Да, Уоттс, перейдем к делу, не могли бы вы? Кто это сделал? — скучающе спросила женщина. Уоттс поклонился и сунул ей свиток. Она пристально смотрела на экран, просматривая и рассматривая различных людей, участвующих в защите Бикона. Она остановилась и ахнула, когда ее поразила одна из показанных фигур. Он. Был. Великолепен. — Уоттс! — позвала она. В одно мгновение он оказался рядом с ней. — Да, моя королева? — он растягивал слова. Она указала на свиток. — Кто… это, — выдохнула она. Он посмотрел на человека, которого в данный момент показывали. Он хмыкнул. — Это был бы главный заговорщик против Синдер. Уличный вор по имени Роман Торчвик, — ответил Уоттс. Салем вздрогнул. — В мое время не было таких… прекрасных образцов, как этот, — вздохнула она. Все обитатели комнат переглянулись. Она действительно только что сказала то, что они думали, что она сказала? — Уоттс, Тириан, Хейзел. Новые приказы для всех вас, — немедленно сказала она. Крупный мужчина, Хейзел, кивнул, и Уоттс тихо поклонился. — Конечно, моя богиня! —поклонился фавн-скорпион, Тириан, — Ради тебя я бы снял солнце с неба и… — Да, да, очень хорошо Тириан, — оборвала она его, и он надулся. — Чего ты требуешь от нас, моя королева? — прорычал Хейзел. Она вздохнула, глядя на фотографию. — Если мы столкнемся с этими людьми, что очень вероятно, если появление Синдер что-то значит, я хочу, чтобы вы сохранили этого человека в живых, — потребовала она. Они все кивнули, но Тириан шагнул вперед. — Н-но, моя богиня! Что ты видишь в таком неумелом человеке, как он?! — спросил он, стараясь скрыть зависть в голосе. Она улыбнулась фотографии и посмотрела больше в Интернете, найдя различные снимки этого человека и даже форум от Бикон о самых горячих учителях. Он был номером один среди мужского персонала. — Он выглядит как мужчина, который знает, как обращаться с женщиной, — прорычала она. Хейзел кашлянул в кулак, и Уоттс слегка поперхнулся. Тириан тут же упал в обморок. — Роман Торчвик, хм? Да, у тебя есть все, что было у Озмы, и еще кое-что, — рассмеялась она, изучая черты лица вора.       Отъехав в тяжелом фургоне, Глинда слегка поежилась. — Что-то не так, Глин? — спросил Роман, обнимая ее за плечи. Она огляделась, но снова села. — Я полагаю, что нет. У меня просто был внезапный сильный приступ всепоглощающей и невероятной жажды крови, но я не знаю почему, — пробормотала она. Он усмехнулся. — Кто-то может попытаться украсть меня у тебя, — поддразнил он. Она засмеялась и сжала его руку. — Не льсти себе, дорогой, — сказала она. Они оба усмехнулись, когда фургон отъезжал все дальше и дальше от Вейла.

***

Омейк: У Блейк неловкая встреча на лодке       Блейк вздохнула, глядя в сторону океана. Она уехала, чтобы посмотреть, как дела в Менеджери, и, возможно… возможно, повидаться со своими родителями. Когда она шла по кораблю, чтобы скоротать время, она столкнулась с кем-то. К несчастью для них обоих, они упали на пол и приземлились в путанице конечностей. — Ой… Извини за это, — простонал Блейк. Прямо сейчас тот, с кем она столкнулась, все еще был связан с ней, и вскоре она поняла, что, кто бы это ни был, его рука была прямо на ее заднице.       Только секунду спустя она поняла, что тоже положила руку на задницу другого человека. Она покраснела. Это было так неловко, как только могло быть. — П-подожди… Блейк? — спросил женский голос из-под нее. Глаза Блейк расширились. Она знала этот голос. Она посмотрела на лицо этого человека. — Илия? — спросила Блейк. Блейк покраснел еще больше, и Илия буквально покраснела. То есть все ее тело покраснело. — Ч-что ты здесь делаешь?! На самом деле, прежде всего, УБЕРИ СВОЮ РУКУ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ! — завопила Блейк. — УБЕРИ СВОЮ РУКУ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ! — крикнула в ответ Илия. — Я первая спросила! — возразила Блейк. — У тебя попка получше, так что я чувствую себя более вправе прикасаться к ней! — Илия возразила в ответ. — Это не имеет никакого смысла, извращенка! — О-о-о, говорит девушка с коллекцией порно, занимающей всю стену! — Это не порно! — Ах да, извините, эротическая литература, — сказала Илия, поставив кавычки. — Э-э, дамы? — внезапно спросил мужской голос. — ЧТО?! — в ярости воскликнули они обе, поворачиваясь к мужчине. Упомянутый мужчина раскачивался взад-вперед, и его желтый обезьяний хвост болтался взад-вперед.       Подождите.       Желтый обезьяний хвост? — Сан?! — завопила Блейк. — Сан? — спросила Илия с ревнивым выражением в глазах. — Сан, — поприветствовал Сан, протягивая руку Илии. Она не ответила, и он просто пожал плечами. — Так что, вы двое собираетесь сделать это здесь или… — он замолчал. Наконец они оторвались друг от друга и встали, скрестив руки и повернувшись спиной друг к другу. — Я чувствую, что тут что то большее чем случайная встреча, — заявил он. — Нет, — быстро ответила Блейк. Можно сказать, слишком быстро. — Вообще ничего, — так же быстро добавила Илия. — Так что просто… двое друзей… трогают задницы, — сказал он. — Да, — ответили они обе. Мгновение спустя они замерли, снова покраснели и посмотрели на него. Он невероятно старался не рассмеяться вслух над ними. Он глубоко вздохнул и немного расслабился, хотя дерьмовая ухмылка, не сходила с его лица. — Это довольно горячо, — съязвил он.       Обе девушки покраснели еще сильнее.       Это будет долгая поездка на лодке домой.