Больше, Чем Вы можете Прожевать

      Роману было очень неловко.       Поездка в фургоне начинала его утомлять, и он начинал понимать, как человек, страдающий клаустрофобией, чувствует себя в поезде. Это была пытка!       Не говоря уже о том, что все дети подпевали тому мусору, который включили близнецы. Роман не знал, что, черт возьми, такое «Билли Ресничка», но если бы он когда-нибудь встретил их, то лично забил бы до смерти. — С меня хватит, я сваливаю, — пробормотал Кроу. Роман похлопал мужчину по плечу. Он тоже испытывал боль от того, как далеко вкусы нового поколения отошли от его. — Как, черт возьми, Глинда так легко это переносит?! — проворчал Кроу. Вор пожал плечами, и они оба посмотрели на женщину, о которой шла речь. Словно почувствовав их взгляды, она приоткрыла один глаз. — Пожалуйста, не отвлекайте меня. Последние два часа я сосредоточилась на том, чтобы абстрагироваться от шума.       Что ж, это всё объясняло. Они вздохнули и продолжили терпеть пытку, которую кто-то по ошибке называл поп-музыкой.       Словно услышав их отчаянные мольбы, музыка стихла, и близнецы задали вопрос. — Что именно мы будем делать, когда доберемся до Мистраля? — спросила Милтия. Все они посмотрели на взрослых. Роман и Глинда, в свою очередь, посмотрели на Кроу. Мужчина огляделся и выругался. — Ну, это довольно очевидно. Мы собираемся… э-э, нам нужно добраться… нет, не так… — он замолчал, бормоча что-то себе под нос. — Ты не знаешь, не так ли? — предположил Роман. Кроу пожал плечами и покачал головой. Они все застонали. — Значит, мы едем в Мистраль только потому, что тебе сказал это мертвый парень? — спросила Мелани. — Это именно то, что сказал Озпин! — проворчал Кроу. — Я предполагал, что у него там будет кто-то, кто расскажет нам, что происходит! — запротестовал Кроу. Роман потер переносицу. — Озпин сказал, кто это будет? — спросил Роман. Кроу почесал в затылке. — Э-э, он сказал, что это будет он, — ответил он. В машине на какое-то время воцарилась тишина. Глинда медленно повернулась к пьянице. — Какого черта, Кроу? — спросила она. Кроу вскинул руки вверх. — Послушай, это не я составил этот план! Озпин держит слово, поэтому я предположил, что у него есть туз в рукаве! — возразил Кроу. — О, конечно! Почему бы мертвому не сдержать свое слово, данное, когда он был жив, — подчеркнул Роман последнюю часть. Глинда вздохнула и продолжила. — Хватит об этом. По крайней мере, мы можем снова встретиться с Леонардо и подумать о том, что будем делать уже там, — предложила она. Кроу сделал жест «сойдет» и попытался заснуть. Роман и Глинда попытались сделать то же самое.       Затем снова заиграла музыка. Жажда крови вернулась.       Никто из них даже не заметил, как Кроу пошевелился, пока не стало слишком поздно.

***

— Ты думаешь, у них там все в порядке? — крикнул Меркури с заднего сиденья мотоцикла Янг. Они следовали за фургоном позади, не отставая от близнецов. Они ничего не видели сквозь тонированные стекла фургона, но в любом случае там не происходило ничего интересного. — Возможно! Не похоже, что там есть что-то, что может им навредить! — крикнула в ответ Янг, время от времени сворачивая, чтобы избежать выбоин в земле или больших камней. — Да, я думаю, ты права, — ответил он. Как раз в тот момент, когда они собирались продолжить разговор, задняя часть фургона открылась, и из нее вывалилась безвольная фигура Кроу. Янг быстро свернула в сторону, и пьяница пролетел мимо. Они посмотрели вперед, на пассажиров, все еще находившихся в фургоне. — Это был твой дядя? — потрясенно спросил Меркури. — Руби! Почему Кроу просто выбросился из машины?! — крикнула Янг в фургон. Руби пожала плечами, и блондинка вздохнула. Что за сумасшедший парень. — Обожаю эту мелодию! — крикнула Янг. Оказалось, что это было не лучшее время чтобы выразить свои музыкальные вкусы. — Вот оно что! Я больше не могу этого вынести! — взвизгнул Роман, бросаясь вслед за Кроу. Повисла тишина. — Э-э, мисс Гудвич? Мы пойдем за ними? — спросила Руби. Женщина вздохнула. — Нет, я думаю, что Роман и Кроу достаточно способны, чтобы догнать нас, когда успокоятся, — заявила Глинда. Она посмотрела в глаза Янг и Меркури, прежде чем снова закрыть двери.       Подростки некоторое время молчали, прежде чем Меркури снова заговорил. — Представь, как бы ты себя чувствовала с механической рукой? Я считаю, что ты бы быстро привыкла, — протянул убийца. Янг фыркнула. — Вздор! Кто мог даже приблизиться к тому, чтобы отрезать мне одну руку? — спросила она в ответ у мальчика. Эти двое рассмеялись. Да, это было немного нелепо.

***

Тем временем Роман поднялся с грунтовой дороги и отряхнулся. Когда он убедился, что все его вещи при нем, он услышал кашель позади себя. Он повернулся и покачал головой. — Ты явно хуже в приземлениях, чем я, ты знал? — сказал Роман Кроу, когда пьяница, прихрамывая, пошел вверх по дороге. Кроу с минуту переводил дыхание, прежде чем выпрямиться. — И все равно это было лучше, чем терпеть еще что-то из этой… этой… — Кроу пытался подобрать нужное слово. — Пытки? — попытался Роман. — Именно, — Кроу кивнул и указал на вора. Они огляделись, наслаждаясь тишиной и прикидывая, где они, скорее всего, найдут остальных теперь, когда покинули корабль. — Ты знаешь, где находится следующий город? — спросил Роман, глядя в ту сторону, куда уехал фургон. Кроу пожал плечами. — Так я и думал. Если я правильно помню, там тоже есть заправка или что-то в этом роде, — заявил он. Роман пожал плечами, и они вдвоем легкой походкой направились к остальным. — Так что мы должны будем делать, как только доберемся до Мистраля? — спросил Роман. Кроу снова пожал плечами. — Я правда не знаю. Встретимся с Озпином или кем-то еще и будем надеяться, что у них есть план? — заявил он. Роман застонал и полез в карман. Найдя свой свиток, он открыл его и удостоверился, что сигнала нет. — Ну, сейчас мы не можем связаться ни с кем за пределами Вейла, но я думаю, что мы все еще можем использовать функцию радио, чтобы поддерживать связь с остальными, — размышлял он. Кроу хмыкнул в знак признательности, достал фляжку и сделал глоток. Закончив, он протянул её Роману.       Взяв фляжку с быстрой благодарностью, Роман сделал глоток и вернул ее обратно. Это напомнило ему о его юных днях, когда он бродил по Вакуо, ни о чем не заботясь. Ах, старые добрые времена. — Что заставило тебя улыбнуться? — хмыкнул Кроу. Роман мягко покачал головой. — Просто вспоминаю, как я был безрассудным ребенком в Вакуо. Тогда, когда все было немного проще, — сказал он. Кроу рассмеялся. — Ты имеешь в виду то время, когда ты воровал и грабил? — рассмеялся он. Роман закатил глаза. — Пожалуйста, в Вакуо почти нечего красть. Я совершил большую часть своих преступлений в Вейле, — заявил он. Они немного поболтали, время от времени стреляя в заблудившихся гримм, которые пересекали их путь.       Наконец вдалеке они смогли разглядеть город. Роман прищурился и повернулся к Кроу. — Это то место, о котором ты упоминал? — спросил он. Кроу кивнул. — Должно быть. Если нет, то это лучше, чем ничего, — заявил он. Солнце садилось, и вероятность того, что вас съедят во сне, была значительно выше, чем во время бодрствования. — Ну, надеюсь, там есть гостиница или что-то в этом роде. Боже упаси, чтобы мне пришлось спать в этом фургоне с кучей детей… Никогда не думал что мне придется говорить подобное, — поморщился Роман. Кроу рассмеялся. — Эй, это лучше, чем спать за стойкой бара, — заверил Кроу. Роман искоса взглянул на него. — Я уверен, что ты лучше всех знаешь, каково это, — съязвил он. Кроу усмехнулся. — Я не буду ни подтверждать, ни отрицать, — сказал он. Когда мужчины приблизились к воротам города, они увидели очень взволнованную Глинду, стоявшую у ворот. Роман сглотнул, и Кроу отступил от мужчины. — Глин! Как прошла поездка на машине? — спросил Роман. Она приподняла бровь, глядя на него. — Мы прибыли четыре с половиной часа назад, — начала она, — и я не могу поверить, что вы оба уклонились от ответственности за кого-либо из детей, выбросившись из машины. — Ты просто завидуешь, что тоже этого не сделала! — воскликнул Кроу. Глинда подняла его своим проявлением и швырнула в деревню. — Да ладно, не лучшая идея была, — согласился Роман. Глинда вздохнула и повернулась. — Мы поселились в гостинице, не забудьте поблагодарить мисс Никос за то, что она нас приняла, — сказала она на ходу. Он последовал за ней и догнал, идя бок о бок с женщиной. — К сожалению, мы столкнулись с проблемой, — сказала она. Он застонал. — Пожалуйста, скажи мне, что мы потеряли одного из детей. По крайней мере, тогда мы сможем справиться с этой потерей, — попытался он. Она взглянула на него, и он присвистнул. Она закатила глаза. — Фургон сломался, — сказала она. Роман поморщился. — Ну, это странно что он продержался так мало, учитывая что Джуниор чинил его недавно. — Да, хорошо, хотя он, возможно, был отремонтирован, постарайтесь вспомнить, что он был найден в обломках после нападения на Бикон. То, что «это» продолжалось до сих пор, на самом деле чудо, — сказала она. Он напевал. — Так как же мы доберемся до Мистраля? — спросил Роман. Глинда вздохнула. — Вопреки моему здравому смыслу, мы будем путешествовать пешком, — вздохнула она, — хотя я надеюсь, что у Леонардо будут какие-то хорошие новости для нас, когда мы прибудем. — Да, но Кроу, похоже, тоже не знает, что ждет нас в Хейвене, — добавил Роман. Женщина застонала и потерла затылок. — Озпин никогда не был из тех, кто конкретизирует, когда дело доходит до более мелких деталей, — заявила она. Роман вынужден был согласиться. В конце концов, его втянули в обучение кучки сопляков в течение последних шести с лишним месяцев! — Роман! Сюда! — завопила Руби. Роман поднял глаза и увидел Руби, высунувшуюся из окна второго этажа большого деревянного здания. — Если ты упадешь, сделай так, чтобы это выглядело как несчастный случай, Рэд! Деньги с судебного процесса нам пригодятся! — крикнул он молодому жнецу. Она хихикнула и исчезла из окна. — Ты гораздо лучше ладишь со студентами, чем считаешь, — заявила Глинда, послав ему хитрую улыбку. Он засмеялся и отмахнулся от нее. — Пожалуй, с детьми легко, — сказал он, — со взрослыми гораздо труднее работать, они всегда чего-то хотят и пытаются завязать неловкую светскую беседу.       Глинда тихо рассмеялась, и они вошли в гостиницу. Оказавшись внутри, Роман почувствовал запах сытной еды и увидел Кроу, выпившего уже три стакана и потянувшегося за четвертым. — Кроу, как тебе не стыдно. Мы здесь и часа не пробыли, — сказал Роман мужчине, когда тот подошел к нему сзади. Кроу отмахнулся от него и подозвал бармена, чтобы тот сделал еще одну порцию. — Разве твои племянницы не наверху? — спросил мошенник. Кроу хмыкнул. — Они привыкли к этому, не беспокойся об этом, — простонал он. Роман закатил глаза. Глинда шагнула вперед и бросила на бармена свирепый взгляд. Чувствуя свою неминуемую кончину, мужчина попятился и забрал с собой напиток Кроу. — Что это дает? Мы же еще никуда не собираемся! — заскулил Кроу. Двое других закатили глаза. — Кроу, иди прими холодный душ. И что там делают в этих случаях, — сказал Роман, подталкивая упавшее тело мужчины. Кроу только проворчал. — Оставь его, Роман, нам уже нужно разобраться с другими детьми. Мы не можем беспокоиться о нем прямо сейчас, — заявила Глинда, поворачиваясь и поднимаясь по лестнице в комнаты. Роман еще раз толкнул Кроу в почку, прежде чем последовать за женщиной. — Итак, когда мы отправляемся? — спросил Роман. Он не был большим поклонником оставаться на одном месте, годы в бегах приучили его к такому образу жизни. Глинда хмыкнула. — Ну, нам, наверное, стоит уехать завтра. Довольно далеко отсюда есть еще одна деревня, и мы не можем терять время, стоя без дела, — сказала она, обдумывая план в голове. — Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Мистраля пешком? — спросил Роман. Она поморщилась и открыла дверь в комнату, жестом приглашая мужчину войти. — Возможно, мы будем путешествовать в течение нескольких месяцев и все еще будем далеко от того, чтобы увидеть королевство, — сказала она. Роман глубоко вздохнул, садясь на одну из кроватей в комнате. — Мы даже больше не получаем за это зарплату, — простонал он. Женщина засмеялась и села рядом с ним на кровать, прислонившись к его боку. — Да, хорошо, я полагаю, нам придется подыскать несколько небольших работ на стороне, — предложила она. Он еще раз вздохнул. — Брать работу и путешествовать пешком? К тому времени, когда мы доберемся до Мистраля, Рэд сможет легально пить алкоголь, — пошутил он. Она издала тихий смешок, и они оба легли на спину и уставились вверх. — Ну, за новое приключение, а? — Роман посмотрел на женщину. Она оглянулась, и они обменялись коротким поцелуем. — Действительно, — проворчала она.       В комнате напротив них все бывшие студенты сидели кружком. Хотя у них было три комнаты из десяти, все они тусовались в комнате Руби, Янг и Нео.       В настоящее время они наблюдали, как Меркури выпил шестую бутылку за последние полчаса. Парень утверждал, что крепче их всех, и хотя никто не оспаривал это утверждение, он все равно решил доказать, что они неправы.       Чего они все не смогли предположить, так это того, что алкоголь, который он взял, не был разбавленным. Это был настоящий крепкий алкоголь. У парня не было ни единого шанса. — И… а потом Пирру ранили в грудь, и она умерла! А потом у меня снова выросли ноги, — пробормотал он, тяжело прислоняясь к Рену. Тихоня потер руку, и Меркури заплакал. — Я скучаю по тебе, Пирра! — воскликнул Меркури. Все они неловко посмотрели в сторону чемпионки. Пирра выглядела неуверенной… в адекватности происходящего. — Э-э, я тоже по тебе скучаю? — протянула она. Очевидно, это был неправильный ответ. — Я все еще слышу ее голос! Но я не чувствую своих ног! — сказал он, потирая область ноги. Около часа назад ему сняли протез, чтобы он ни для кого не представлял угрозы. И это было даже правильно, так как он начал агрессивно пинать свои культи. — Оооокей, с тебя этого достаточно, — сказала Руби, вынимая бутылку из рук парня. Он быстро отключился на плече Рена. Нора выглядела разъяренной, когда Рен не сделал ни малейшего движения, чтобы убрать убийцу. Нео приняла исполнительное решение отойти на несколько шагов от рыжей. — Чувак, я не могу поверить, что школы больше нет, — заявил Жон. Это было действительно сюрреалистично, что то, что когда-то было самой известной школой, теперь превратилось в пустынную груду камня и пепла. Всего месяц назад они все были на занятиях, а теперь все были в дороге! — Я, например, приветствую возможность путешествовать по миру! Хотя я не могу сказать, что взрыв школы и леса дал бы мне шанс сделать это… — пробормотала Милтия. Они посмеялись над ее мыслью, что угодно, лишь бы уменьшить серьезность реальной ситуации, в которой они оказались. — Вы трое из Мистраля, верно? — спросила Мелани, указывая на Рена, Нору и Пирру. Они все кивнули, и девушка замурлыкала. — На что он похож? — спросила она. Рен и Нора скорчили гримасы, в то время как Пирра слегка улыбнулась. — Аргус замечательный, и гораздо менее… убогий город, чем остальной Мистраль, — сказала Пирра, закрыв глаза и думая о доме. Они повернулись к совершенно-не-паре и выжидающе посмотрели на них. — Уиииел… — Нора вздрогнула, замолчала и огляделась. — Мистраль отстой, — просто сказал Рен. Они все уставились на него, ожидая разъяснений. Когда парень промолчал, все посмотрели на Нору. — Что ж, он прав! Мистраль вроде как отстой! Там много преступлений, и классовое неравенство ОГРОМНО! Не говоря уже о том, что за пределами города, деревни редко получают какую-либо помощь, — перечислила Нора. Они уставились на нее, широко раскрыв глаза от ее внезапного красноречия. Она окинула их всех взглядом. — Что? Я тоже умею говорить умно, — хмыкнула она, скрестив руки на груди и задрав нос. — Отлично, так что Мистраль отстой, и мы направляемся вглубь города с огромным количеством туманных планов, — пожаловалась Милтия. Остальные не могли не согласиться. Это было не самое интересное или веселое путешествие, которое у них было.       Нео толкнула Руби в плечо и указала на пушистый комочек, который в настоящее время лежал на коленях Пирры. Чемпионка, казалось, любила собак, еще одним другом, которого Блейк избегала за проступок, и чемпион проверяла пределы своей ауры с Нео и Руби.       В настоящее время Пирра позволяла Жевуну кусать ее перчатки, аура собаки искрилась в его зубах, когда он сжимал их. Пирра сказала, что для ауры это было похоже на прорезывание зубов, или, может быть, больше похоже на тренировку. Позволяя ему наносить небольшое количество урона одновременно без реальной угрозы, аура со временем постепенно укреплялась. И поэтому Жевуну разрешили самому прыгать с высоты и кусать твердые предметы.       Руби взвизгнула при виде этого, щенок изо всех сил пытался стащить перчатку Пирры. Чемпион, казалось, почти не замечала, обсуждая с Жоном ее семью. Жон, казалось, все больше и больше бледнел при мысли о встрече с ними. — Не могу винить его, — подумала Нео, вспоминая боль, которую почувствовала в спине после объятий Тайянга. Не говоря уже о вопиющей угрозе ее жизни. Кстати говоря, они с Руби даже никому не сказали, что начали встречаться, так откуда же он узнал?!       Роман был наиболее вероятным ответом. Этот человек знал Нео лучше, чем кто-либо другой. Он, вероятно, предположил, что они собирались уйти намного раньше! — Ой! Что за чертовщина? — вдруг взвизгнула Пирра. Они все повернулись, чтобы увидеть Жевуна, впившегося зубами в перчатку Пирры и пытающегося стащить оскорбительную броню. — Он… он только что прокусил твою броню? — спросила Руби. Янг недоверчиво наблюдала за происходящим. — Эм, похоже, да, — Пирра поморщилась, когда собака продолжила тянуть. Нео вбежала и подняла щенка, Жевун все еще держался за руку чемпиона мгновение, прежде чем отпустить. — Ух ты, какие мощные зубы, — отметила Янг, когда Нео подвел собаку ближе. Блондинка заглянула внутрь и заметила, какие они на самом деле большие и острые. — Ты уверена, что Роман не подарил тебе особенно волосатую акулу? — спросила Янг. Нео закатила глаза и посмотрела на собачью пасть. Жевун тявкнул и лизнул ее в лицо. Она сморщила лицо и отвернула рот, когда Руби рассмеялась над ней. — Кстати, о маленьком парне, как продвигается эта броня? — спросил Жон. Руби ухватилась за возможность поговорить о дизайне. — О, это так потрясающе! Когда он станет достаточно большим, что, по словам Гудвич, должно произойти через несколько месяцев из-за его ауры, он должен быть в состоянии надеть ее! Все, что нам нужно, это кузница или кузнец, и мы сможем закончить! — сказал молодой жнец слишком быстро, чтобы большинство людей в комнате действительно поняли. — Говоря об обновлениях, я думаю, что тебе нужно одно Жон, — сказала Пирра, оглядывая своего партнера с ног до головы. — Например, что? — спросил он. Она напевала. — Что, если ты немного изменишь свой меч? — предложила она. — Хорошо… что, если бы я превратил щит в меч побольше! — сказал он. Она посмотрела на него и вздохнула. — Жон, возможно, тебе следует инвестировать в некоторые, э-э, универсальные функции, — попыталась чемпион. Он что-то промычал и почесал подбородок. — Хорошо, что, если меч… — его прервал Нео.       Я думаю, она имеет в виду пистолет Жон, подписала она. Он посмотрел на Пирру, и Нео сделала пистолет своими пальцами. Чемпион кивнула. — Тебе действительно следует дополнить его какой-то дальнобойной функцией, — предложила она. Он вздохнул и согласился. Пока они вдвоем обсуждали возможные варианты, раздался стук в дверь. Ну, больше похоже на сердитый стук. — Заткнитесь там, я пытаюсь поспать! — прошипел Роман через дверь. Они все съежились и попытались выбросить из головы мысль о двух взрослых, производящих потомство. — Ну, это определенно убило атмосферу, — простонала Мелани. Они все усмехнулись и решили лечь спать, близнецы схватили Меркури у Рена, унося его ноги отдельно. — Хорошо, вы двое, никаких шуток, — сказал Янг, когда они остались втроем. Руби покраснела, а Нео показала девушке язык.       Завтра они отправятся пешком в Мистраль. Разве это не было захватывающе? Никакой машины, только открытая дорога и Гримм со всех сторон.       Одна сплошная радость.

***

      Вайсс была не в духе.       Возможно, дело было в том, что она находилась в плену в своем собственном доме.       Может быть, это было потому, что ей приходилось мириться со своим придурком-братом и говнюком-отцом.       Может быть, это было потому, что она только что неожиданно ушибла палец ноги и в настоящее время лежала в позе эмбриона на своей большой богато украшенной кровати, совершенно не плача и не проклиная мир.       На самом деле у нее было много причин находиться в таком мрачном состоянии.       Ее внимание привлек стук в дверь. После очередной серии стуков она вздохнула. — Войдите, — сказала она, плохое настроение изматывало ее. Дверь тихо открылась, и она позволила искренней улыбке украсить ее лицо. — Здравствуйте, мисс Шни, — поздоровался невысокий и лысеющий мужчина, одна рука у него была заложена за спину, в другой он держал небольшое блюдо с крышкой. — Привет, Клейн, — ответила она, выпрямляясь и поправляя слегка растрепанные волосы. — Вы… плакали, миледи? — спросил Клейн, приподняв бровь. — Нет, ты все выдумываешь, — быстро сказала она. Он издал негромкий смешок и поднес блюдо к ее прикроватному столику. — Что-то, чтобы снять напряжение, так сказать, — мягко сказал он. Она улыбнулась, когда он снял крышку. На тарелке была разложена небольшая радуга пирожных и других сладостей. — Спасибо, Клейн. Ты действительно заставляешь это место меньше походить на тюрьму, — сказала она. Он усмехнулся, прежде чем дернуться, когда его глаза покраснели. — Если бы я мог, я бы дал твоему отцу и брату подзатыльник за то, что они вели себя как кучи дерьма, — прорычал он. Она хихикнула над его странной переменой в поведении. К этому моменту для нее это было нормально, после стольких лет его службы у нее. Думая о нормальном, она вспомнила свою команду и друзей и печально вздохнула. — Если бы только у меня был способ связаться со своей командой, — пробормотала Вайсс. Клейн оживился и пошарил вокруг. — Ой! Это напомнило мне! — сказал он, залезая в карман пальто и вытаскивая конверт. Вайсс взяла его, когда ей его вручили. Единственное, что было написано на письме, было «Для Вайсс». — От кого это? — спросила наследница. Клейн бросил на нее извиняющийся взгляд. — Боюсь, обратного адреса не было. Более того, тот, кто послал это, никоим образом не мог знать, где вы будете в данный момент, — смущенно сказал дворецкий. Вайсс вздохнула и открыл письмо, перечитывая то, что явно было написано чьим — то другим почерком. — Подожди минутку… — Вайсс прищурила глаза, просматривая письмо: — Это от… Нео? — Кто? — спросил Клейн. Вайсс улыбнулась и попытался найти способ объяснить загадку, которой была Нео. — Она… мой друг. Той которая, считает себя немного выше закона, — заявила Вайсс. Клейн выглядел обеспокоенным, но она отмахнулась от него. — Интересно… что они делают, отправившись в Мистраль? — спросила она вслух. — Мистраль? Как, скажите на милость, они планировали добраться до Мистраля? — спросил Клейн. Вайсс снова перечитала короткое письмо, но информация была в лучшем случае поверхностной.       Эй, Вайсс, это Нео. Я знаю, что тебя держат в плену, но мы все направляемся в Мистраль. Я не знаю, что мы там делаем, но дядя Руби и Янг, похоже, одержим идеей попасть туда. Оставайся в безопасности и встретимся там! Не забывай думать, как я! Убийство — это убийство только в том случае, если они найдут тело!       Вайсс старалась не думать о том, что «думать, как Нео», вероятно, означало что-то вроде «убить свою семью», и ей приходилось стараться не думать о том, как она на самом деле это рассматривала в качестве плана. — Похоже, я нужна в Мистрале, — сказала Вайсс, отбрасывая письмо. Клейн бросил на нее усталый взгляд. — Как именно вы планируете это сделать? — спросил Клейн. Вайсс покачала головой и поморщилась. — Понятия не имею, — сказала Вайсс. Конечно, она не могла просто угрожать, чтобы выбраться из поместья и добраться до Мистраля. Никто бы просто так не позволил этому случиться!       Ну, никто с подготовкой охотника не позволил бы этому случиться.       И ее отец определенно не был обучен… — Нет, плохая идея, — сказала она себе, тряхнув головой, чтобы избавиться от этой мысли. — Вайсс? — спросил Клейн, обеспокоенный внезапным провалом в мыслях девочек. — Ничего страшного, — ответила Вайсс. Некоторое время было тихо, пока Вайсс о чем-то размышляла. — Клейн? — неожиданно спросила она. Он встал по стойке «смирно». — Да, миледи? — ответил он. — Отец держит какое-нибудь оружие при себе или в своем кабинете? — спросила она. Он скептически посмотрел на эту просьбу. — Э-э-э, насколько я знаю, нет? — сказал он, что не уверен в намерениях девушек. — Хм, понятно, — сказала она. Снова наступила тишина, и Клейн начал чувствовать, что должен оставить ее в покое. Когда он повернулся и извинился, Вайсс наблюдала, как за ним закрылась дверь. — Я действительно не должна, — сказала она вслух. Ее взгляд скользнул вниз к футляру, который она поспешно спрятала под кроватью. Внутри был Миртенастер, ее любимая рапира. — Думай, как Нео, да? — удивилась она.       Никто не говорил, что она должна была на самом деле кому-то навредить. — Возможно, я подумаю об этом позже, — сказала она, вставая и потягиваясь. Она проигнорировала, насколько соблазнительной была мысль о том, чтобы держать своего отца на острие меча.       Она придумает другой способ добраться до Мистраля.       Неважно, насколько простым казался путь Нео.       Черт, хотя я действительно этого хочу.

***

— Блейк, мне действительно не нужно слышать это от тебя, — простонала Илия. Блейк все твердила и твердила о Клыке и обо всех плохих вещах, которые они делали. — Но ты не можешь продолжать работать с ними! — закричала девушка с волосами цвета воронова крыла. — Э-э, да, я могу? И, вероятно, теперь, когда Адам мертв, будет легче, — сказала она. Блейк зашипела на нее, и она закатила глаза. — Ты серьезно расстроена из-за сумасшедшего парня, который несколько раз пытался убить твоего друга? — спросил Сан. Блейк приложила палец к губам и не сводила с Илии пристального взгляда. — Клык не может справиться с этими атаками! Ты просто рисуешь мишень для «Атласа» в Менеджери для ковровых бомб! — заявила Блейк. — Они, вероятно, уже подумывали об этом! — возразила Илия. — И ты просто даешь им повод! — крикнула Блейк. — О, вот мы и снова кричим, — простонал Сан. — Ты привыкаешь к этому, — сказала Илия. Блейк зашипела, и Илия закатила глаза. — Ты, иди куда-нибудь еще. Я разберусь с тобой позже, — сказала Блейк парню. Сан поднял руки в знак капитуляции и попятился. — Просто постарайтесь не начинать перестрелку на корабле. Я не думаю, что капитан одобрил бы это, — сказал он, уходя. Блейк развернулась, убедившись, что он ушел, и снова посмотрела на Илию. — Послушай, Блейк, я не знаю, чего ты от меня хочешь. Я здесь даже не лидер, — сказала Илия. Блейк вздохнула. — Я знаю, что Сиенна здесь главная, но это не значит, что ты должна делать то, что она говорит! — заявила Блейк. — Э-э, она вроде как лидер. В последний раз, когда я проверяла, это именно то, что это значит, — сказала Илия. Блейк щелкнула девочку по лбу, и Илия взвизгнула. — И что Сиенна планирует сейчас? — спросила Блейк. Илия недоверчиво посмотрела на нее. — Ты ждешь, что я просто скажу тебе? — недоверчиво спросила она. У Блейк хватило порядочности выглядеть немного смущенной. Она не учла возможность того, что Илия скажет «нет». — Послушай. У меня нет терпения иметь с тобой дело, — прорычала Илия, — я иду на другую сторону лодки. Ты и тот другой парень можете занять эту сторону. — Ты не можешь просто уйти от меня! — заявила Блейк. Илия отшутилась от нее. — Кто ты, моя мама? Я абсолютно точно собираюсь просто уйти, — сказала Илия, начиная двигаться. Блейк собралась было броситься в погоню, но Илия остановила ее. — Как насчет того, чтобы ты сосредоточился на своей семье, а я сосредоточилась на Клыке? Таким образом, мне не придется иметь дело с твоим нытьем, — предложила она. Блейк чуть было не затеяла еще один спор, когда Сан остановила ее. — Хорошо, теперь мы пойдем в другую сторону, — сказал он. Блейк взвизгнула. — Я думала, ты ушел! — крикнула она. Он рассмеялся. — Нет, я не верю, что ты не попадешь в беду, — сказал он, утаскивая ее прочь. Она зашипела на него, и он пожал плечами. — Приятно было познакомиться! — крикнул Сан, когда они вдвоем завернули за угол. Илия вздохнула и повела плечами. — Надеюсь, у этих жутких братьев есть новый план. Тот, который предполагает меньшее количество взрывов, — прошептала она себе, обходя корабль.       Это и так как Адам планировал убить Сиенну, она понятия не имела, что они сейчас делают. — Ну, я бы предпочла, чтобы он умер, чем она, — вздохнула она. И скатертью дорога тоже.       Этот парень был мудаком.

***

— Моя королева? — спросил Уоттс. В настоящее время все они собрались за большим столом в тронном зале. Вместо того, чтобы объяснить, почему они там были, Салем листала свиток и игнорировала их. — Э-э, моя богиня? Вам нехорошо? — спросил Тириан, обеспокоенный благополучием своей любимой королевы. В последнее время она была очень тихой, и не в том смысле, чтобы плести интриги, «странно, что она не плела интриг». — Хм? Ах да, я забыла, что позвала вас всех сюда, — сказала она, откладывая свиток. Она сложила пальцы перед собой и посмотрела на них всех. — Синдер? — подсказала Салем. Синдер выпрямилась и обратила на женщину свое внимание. — Да? — прохрипела она, ее голос все еще был испорчен лазерами волшебных глаз этой невыносимой красной шлюхи.       Салем положила руку на свиток, которым она пользовалась, и передал его девушке со шрамом. Синдер схватила устройство и нахмурилась. — Что ты можешь рассказать мне об этом человеке? — спросила Салем с горящими глазами. Синдер чуть не зарычала, глядя на изображение. — Ничего хорошего, — прошипела она. Салем подняла бровь. — Ну же, Синдер, я знаю, что он сорвал твои планы, но ты должна научиться прощать и забывать, — заявила женщина Гримм. Все они посмотрели на нее в шоке, Тириан даже упал со стула на землю.       Не было ли это немного лицемерно? Салем говорит кому-то другому простить и забыть? Озпин, должно быть, переворачивался в могиле. — Я ничего не могу вам сказать, моя госпожа. Все, что я знаю, это то, что у него есть дочь, которая… — Синдер осеклась, когда Салем перелетела через стол и схватила ее за плечи. — Он женат?! — заплакала она. Синдер оглянулась и увидела, как Уоттс качает головой и проводит рукой по шее взад и вперед в жесте «ничего не говори». Она не могла не согласиться. — Эээ, нет? — ответила она. Салем заметно сдулась, вздохнув с облегчением, когда она приложила руку к груди. — Значит, он не женат и он хороший отец? Этот мужчина становится все лучше и лучше… — размышляла она. Хейзел выглядел явно обескураженным, что было редкостью для обычно стоически спокойного мужчины. Уоттс выглядел так, словно кто-то сказал ему, что математика ненастоящая и что его жизнь-ложь. Тириан…       Тириан выглядел мертвым. Даже не в том смысле, что «о, он просто без сознания». Он был бледен, и его глаза закатились. Его рот был открыт в агонии, а хвост свернулся. — Моя королева, пожалуйста, — попыталась Синдер, — он действительно не стоит… — Хватит! Я приняла свое решение! — объявила Салем. Вот так они все снова вытянулись по стойке смирно, Тириан сел и вытер слюни с лица. — В чем заключается наше задание, моя повелительница, — спросил Хейзел. Салем закрыла глаза и замурлыкала, задумчиво наклоняя голову вперед и назад. — Нам все равно нужно отправиться в Мистраль, проверить Леонардо, — сказала Салем. Уоттс кивнул и начал готовить свой свиток. — Нам также нужно найти того, кто сделал Синдер похожей на крысу, — сказала Салем. Синдер тихо зарычала. — Но наше первое дело — найти мне этого человека, — сказала она, показывая свиток, на котором была.       На экране была фотография, сделанная в день прорыва в Вейле. Роман стоял, улыбаясь, рядом с мужчиной покрупнее и худощавым зеленоволосым мужчиной. Его потрясающие глаза, его роскошные волосы, его мужественное, но гибкое на вид тело. — О да, он определенно приоритет номер один, — сказала Салем хриплым голосом. Им всем пришлось воздержаться от комментариев, и вместо этого они предпочли покинуть комнату. Салем сидела в одиночестве, просматривая кадры, снятые в средствах массовой информации об этом человеке. — Действительно, ничто не мешает мне завести его, — засмеялась она, — он просто созрел для так…       Она замерла и выпустила чашу ярости. Двери были распахнуты, и все ее приспешники стояли наготове. — Что случилось, моя королева?! — крикнул Тириан. Салем уставилась на свиток, шипя на то, на что она смотрела.       На экране появилось изображение из бульварной газеты. Роман и еще одна женщина стояли рука об руку, одетые официально и выглядевшие при этом невероятно хорошо.       Что заставляло Салем кипеть, так это тот факт, что они так непринужденно целовались. — НОВЫЙ НОВЫЙ ПЛАН! — крикнула Салем, грохоча башней. — Приведи мне и ее тоже. Живой. Я хочу разобраться с ней сама, — зарычала она на изображение. Они все посмотрели друг на друга и вздохнули.       Им за это недостаточно платили.       На самом деле им вообще не платили.       Черт.

***

— Разве мы не должны были отправиться прямо сейчас? — спросил Кроу, когда они с Романом стояли у витрины магазина портного. Глинда каждую минуту проверяла время, как будто надеялась, что это движение ускорит ход событий. — Дети сказали, что им нужно «сбросить старую кожу и купить новую одежду», — сказал Роман с воздушными кавычками. Глинда застонала. — Неужели они не понимают, что такое расписание? Прошел почти час! — пожаловалась она. Как будто наконец услышав их жалобы, все молодые охотники вышли из магазина. — Наконец-то, ты знаешь, насколько не нужна смена одежды? — спросил Роман. Нео закатила глаза и оттолкнула его. Когда они с Романом устроили небольшую потасовку, Руби наблюдала за ними со стороны, и все они воспользовались моментом, чтобы полюбоваться своими новыми нарядами. Казалось, ни у кого из юных преступников не было никакого желания покупать, так как у всех у них была одинаковая одежда. Ну, почти все из них. — Хорошо, хорошо! Отстань от меня, маленький ублюдок! — проворчал Роман, отталкивая Нео. Она показала ему язык. Наряд Нео остался более или менее прежним, за исключением двух аксессуаров в ее волосах. Две шпильки присутствовали там, где ее волосы из каштановых превратились в розовые. Одна была маленькой парой вишен, другая-клубникой. Роман закатил глаза, уловив тонкий смысл этих двух слов. — Мило, — сказал он. Она снова щелкнула его, и они оба вернулись к группе. Роман осмотрел их наряды.       Рен распустил волосы и покончил со своей обычной курткой. Вместо этого у него были два тонких розовых рукава, которые заканчивались чуть ниже плеч.       Нора надела новую красно-синюю куртку и была занята тем, что пыталась причесать Рена. Он, казалось, не возражал, но у него было лицо человека, который знал, что у него в любом случае нет выбора.       Жон и Пирра выглядели примерно одинаково. Единственная разница заключалась в том, что Жон теперь носил бронзовый обруч, похожий на собственную тиару Пирры, только немного более объемный, больше похожий на маленькую корону. У Пирры был черный облегающий, но плотный на вид комбинезон под ее обычной броней.       По совету Жона Пирра решила надеть слой доспехов. Когда она спросила, почему он так обеспокоен, он просто сказал, что предпочел бы, чтобы ее не ударили ножом в грудь.       В этом она не могла с ним не согласиться. Она также не хотела, чтобы ее ударили ножом в грудь. — Мы можем уже идти? Чем позже отправимся, тем больше работы нам придется сделать, — заныл Роман. Все они дали различные формы согласия и направились к городским воротам.       Жевун радостно последовал за ним, принюхиваясь то тут, то там и получая представление о мире за пределами королевств. Он поднял глаза и наклонил голову к черной птице. — Арф-арф! — рявкнул он на птицу. Руби и Нео проследили за его взглядом на ворона и увидели, как он улетел, напуганный собакой. — Ты должен быть тихим, Жевун! Если ты будешь реагировать так на каждое существо, то Гримм всегда будет знать, где мы находимся! — сказала Руби. Собака заскулила и посмотрела вслед птице. Нео подняла бровь, глядя на него. Он никогда так не переживал из-за птиц в городе. Так что же здесь было не так?       Во многих ярдах от них на небольшую полянку в лесу приземлился ворон. Оно огляделось вокруг, прежде чем превратиться во взрослую женщину.

***

— Ргх. Чертов пес. Ненавижу их… — заявила женщина, вытряхивая перья из волос. Она ходила за провизией для своего племени, когда заметила очень знакомого мудака, стоящего за углом. С Глиндой Гудвич и еще каким-то мелким воришкой!       Она вздохнула, выдернула меч из ножен и рассекла воздух. Вскоре после этого появился темно-красно-черный портал, и она шагнула через него. — Рейвен? Это было быстро, — прокомментировала девушка с очень короткими волосами, стоя по стойке смирно, когда Рейвен рухнула на диван в своей палатке. Она потянулась за спину и схватила стеклянную бутылку, открыла ее и отпила, даже не проверив, что там было. — Да, Вернал, мне пришлось сократить поездку. И вот почему я посылаю тебя сделать это! — выругалась Рейвен, Вернал отпрянула, когда она огрызнулась. — Да, но я только что вернулась из… — она замолчала, когда Рейвен ткнула пальцем ей в лицо. — Ш-ш-ш, — цыкнула Рейвен, — забудь об этом. У нас есть другие причины для беспокойства. — Например что? — спросила Вернал, склонив голову набок. Рейвен зарычала. — Похоже, Озпин и мой брат-идиот шныряет вокруг Анимы, — Рейвен провела пальцем по губам, когда допила остатки напитка и грохнула пустой бутылкой на стол перед собой, бормоча о том, что напиток на вкус как дерьмо. — Что делает? — спросила молодая женщина. У нее не хватило духу указать на то, что Рейвен только что выпила бутылочку лекарства от кашля. Она была не из тех людей, которые хорошо воспринимают комментарии. Особенно когда она была в таком настроении. — Похоже, он собрал разношерстную команду неудачников, чтобы основать базу на Мистрале, — сказала она, глядя вдаль. Вернал отметила, что она часто так делала, когда думала о своем брате или о своей старой команде и Биконе. — Но почему это имеет для нас значение? — спросила она, сбитая с толку тем, что это привело пожилую женщину в такое смятение. Рейвен сдула прядь волос с лица. — Потому что мы обосновались в Мистрале. А Кроу — упрямый ублюдок. Он будет искать меня повсюду и произнесет речь «тебе нужно помочь». И всякий раз, когда речь заходит об этом конкретном разговоре, вскоре последует Озпин, — объяснила Рейвен. Вернал хмыкнула. Рейвен ненавидела Озпина больше, чем собак. Почему она так ненавидела собак, она никогда не говорила. Ходили слухи, что что-то случилось, и собака укусила ее за хвост. Но у нее не было хвоста. Было ли это двусмысленностью?       Пока Вернал размышляла о том, почему собака укусила Рейвен за хвост, Рейвен сама размышляла над тем, что она видела. — Итак, Озпин обзавелся новой маленькой армией. Посмотрим, насколько хорошо они справятся, когда в конце концов узнают правду, — размышляла она про себя. Озпин солгал ей и почти поймал ее в ловушку своих планов.       Она отказалась позволить ему попробовать еще раз, будь то через ее брата или через него самого.       Если бы только Кроу поверил ей. — Со временем ты узнаешь, брат, — вздохнула она. По какой-то причине она вдруг почувствовала себя очень усталой. — Рейвен? Рааааавен? Ух ты, , — простонала Вернал, наблюдая, как взгляд Рейвен затуманился, и женщина откинулась назад. Ее голова тоже болталась туда-сюда, и изо рта капало небольшое количество слюны. — Черт. Теперь я должна позаботиться о ней и принести еще сиропа от кашля! — выругалась Вернал.       Еще один день в бандитской жизни.

***

Омаке: Озпин Возвращается       Оскар Пайн считал себя вполне нормальным мальчиком. Он был не самым умным, но и далеко не самым тупым. Он был силен для маленького мальчика его роста, работа на ферме сделала бы это с человеком, но его сила бледнела по сравнению с силой охотника.       Он вздохнул, кормя ряд лошадей. Это был еще один скучный день на ферме. Никаких облаков, много шляп, очень мало девушек.       Боже, как мало девушек       Оскар вряд ли искал партнера или даже мимолетных отношений, но на ферме было так скучно и одиноко, и он редко кого видел, кроме как когда ездил в город на рынок.       Его мысли уносились прочь от рынков. Продажи урожая его семьи и того, что у него было, кроме дома, исчезли, когда он подумал о милой блондинке с фермы, которую он видел на прошлой неделе. У нее были такие красивые глаза и очаровательная улыбка. Конечно, он никогда по-настоящему не разговаривал с ней, он не был уверен что сможет, но он наблюдал за ней, когда она продавала урожай своей семьи.       Его мысли снова вернулись к тому, как выглядело все остальное ее тело. Сильные, но гладкие руки и то, как ее комбинезон облегал бедра. У него начали появляться мысли именно об этой ее части. — О, ради всего святого… это так странно, — внезапно прокомментировал голос. Оскар взвизгнул и покраснел, поворачиваясь и ища человека, который заговорил. — Ч-кто там? — спросил он. В сарае было пусто, если не считать лошадей. Он растерянно огляделся по сторонам. — Глубоко дыши, Озма, это не самое неуклюжее тело, в котором ты был, — повторил голос. Оскар прошептал, обыскивая сарай.       Он что, сходит с ума? — Нет.       Он определенно сходил с ума. — Нет, это не так, не беспокойся об этом.       Он тут же отключился. Ближайшая лошадь обнюхала его и толкнула копытом его неподвижное тело. Он не сдвинулся с места. — Черт возьми, — вздохнул Озпин. По крайней мере, хуже уже быть не могло.       Подождите. Что было… — Да ладно тебе! — простонал Озпин. Кажется, даже во сне его новый хозяин был очень… активен своим воображением. Активный и, казалось, расстроенный. — Это похоже на повторение девятого раза снова, — размышлял он. Он никогда не говорил о девятом повторе. — Просто убейте меня снова, — вздохнул он.       Ему предстояла долгая поездка.