Под защитой монстра

      Находясь в отзеркаленном мире, я, как ни странно, взяла себя в руки после пятиминутного рева и паники. Нечего расслабляться. Надо искать способ, как попасть в реальность, ведь мне надо найти три предмета. Интересно, Алиса заметила мою пропажу?       Бродя по отзеркаленной главной кладовой я разглядывала всякие вещи, сваленные в кучи. Подсвечники, вазы, корыта, старинные утюги… Складывалось ощущение, что всё это наворовали из людского мира. А как иначе? Сомневаюсь, что, например, вот этот железный ковш может пригодиться какой-нибудь заблудшей душе.       — Вот это красота…       Я остановилась и стала разглядывать изделие из дерева — стол. Его три ножки представляли собой мужчин, у которых вместо ног были змеиные хвосты. Выражения их деревянных лиц были разными — гнев, печаль и радость. И это выглядело настолько натурально, что, кажись, один сейчас закричит, второй заплачет, а третий звонко засмеется. Руки этих мужчин — змей были подняты вверх и тем самым служили опорой для столешницы, по краям которой был резной узор.       Чуть далее стола был буфет, от вида которого у меня участилось сердцебиение. Он имел оригинальную форму, а его дверцы были украшены резными изображениями — черти, снимающие с ещё живого человека кожу; две дьяволицы, имеющие очень страшные лица и занимающиеся любовью; грешники, сидящие в огромном котле, подле которого стояли какие-то уродливые существа; безликий, держащий в своих щупальцах маленькую девочку. Стоп! Что?!       — Твою ж мать…       Это точно была она, Алиса. Даже её платье — чуть ниже колена и с пышной юбкой — было такое же. Вот почему она не рассказала о том, что натворил Слендер. У неё есть какая-то тайна, связанная с ним. Надо будет попытаться выяснить это. Если я выживу, конечно.       Отойдя от буфета, я прошла мимо кучи железа и проволоки, а затем свернула налево. Пройдя около пятидесяти метров, я заприметила вдали бело-красное сооружение. Неужто цирковой шатер? Хотя, чему я удивляюсь?       Да, это был цирк. Но вид шатра вблизи… Весь потрепанный, в заплатках. Кое-где были даже капельки крови. Неужто свежие?       — Кхм-кхм!       Я вскрикнула и побежала обратно, но тут меня схватили чьи-то руки, покрытые струпьями, и затащили внутрь этой жуткой «палатки».       — Отпусти! Отпусти!       Меня швырнули на деревянный пол, покрытый толстым слоем пыли. Я снова не почувствовала удара при соприкосновении с ним.       — Ах! Настоящий человек! Неужели я дождалась этого дня?!       Я посмотрела на того, кто обращался ко мне.       — Нет, не приближайся ко мне! Уйди!       Она была очень страшной, с длинными волосами абсолютно белого цвета. Вместо глаз были темные провалы, а рот… Господи! Её рот был неестественно большим — от уха до уха всё было разрезано, будто кто-то хотел «расширить» его. На этой твари была рубашка, испачканная в крови и имеющая рваный подол. Вместо ног было… Неизвестно, что. «Это» выглядело как ножка напольной вешалки — толстый стержень, внизу которого круглая опора. Вот только всё это было не из металла, а из плоти.       — Прости… Прости… Я… Я только хотела спасти тебя…       Она говорила, и её огромный рот страшно шевелился, вызывая у меня приступ дикого ужаса.       — Ты живая. Что тебе здесь понадобилось?       — Сначала скажи, кто ты? И зачем затащила меня сюда? И от кого хотела спасти?       — Прости, дорогая… Я хотела как лучше…       Её голос был очень печальным. Наверное, даже таким, как она, нужны компания и общение.       — Если бы не я, тебя бы сожрали другие отражения.       — Другие? В смысле?       — Те, что когда-то были в Главной кладовой и отражались в зеркале, через которое ты попала сюда.       — Моё отражение… Оно оставило меня здесь.       — Я знаю. Сама бы ты не смогла…       За пределами шатра послышался грохот. Что-то или кто-то раскидывал ту самую кучу железа.       — Отражение ищет тебя. Оно учуяло твою жизненную энергию.       Я задумалась. А не ловушка ли это? Вдруг эта сама сожрет меня? Вон у неё какая пасть.       — Так кто ты?       — Когда-то я была обычным человеком. Совсем как ты. Имела семью, работу, дом. А потом произошла авария — я не справилась с управлением машины, и меня вышвырнуло на встречную полосу, по которой ехала фура.       — И тебя разрезало пополам?       — Всё верно. Вот только после этого от меня отвернулись все: родители, муж, коллеги по работе. Я осталась одна. Пыталась перерезать вены, но не смогла. Побоялась.       Она рассказывала, и из её глазных провалов потекли чёрные слёзы. Мне стало жаль эту женщину.       — Я не знаю, как меня нашли эти люди. Вломились в мой дом, вкололи снотворное. Очнулась я уже за тысячу километров от родного города. И начался ад… Мне приделали вот это! А потом заставили выступать на шоу уродов!       Шоу уродов? Я думала, оно исчезло ещё в начале двадцатого века.       — Они угрожали мне пытками! Говорили всякие гадости! Как мне было плохо, ты не представляешь — на сцене я пою и улыбаюсь, а за кулисами рыдаю и молю о пощаде!       Я, поборов страх, осторожно положила руку на плечо несчастной. Та вздрогнула и продолжила свой рассказ.       — Однажды я забыла свою реплику. И они затащили меня в фургон, в котором была моя гримерная. Мои глаза были выколоты, а рот разрезан. Это так больно!       — Если тебе тяжело рассказывать…       — Нет, всё нормально. Мне нужно выговориться. Так вот, после тех пыток я прожила неделю, за время которой успела выступить на трёх шоу. Это было так унизительно! В меня кидали камни, палки, а так же выкрикивали непристойные слова! А потом всё закончилось. Я надоела тем людям, которые гастролировали с этим проклятым шоу уродов. Меня зарезали и выбросили в сточные воды, как какой-то мусор. А потом я оказалась здесь — в месте, где находятся все мои страхи и кошмары. Их олицетворяет этот цирк. Единственный плюс в том, что я могу видеть, не имея при этом глаз.       — Мне очень жаль… А как тебя зовут?       — Я не помню своего имени с тех пор, как попала в аварию. Да и зачем оно мне? Я больше не человек.       — Но ты была им когда-то.       — Вот именно — была. Теперь ты расскажи о себе.       Я кратко описала свою жизнь и то, зачем оказалась в этом мертвом мире. Безымянная внимательно слушала меня, а когда я упомянула про Слендера, то её лицо исказилось в гневе. Видимо, этот монстр всех тут достал.       — Зря ты помогаешь ему, девочка. Он обманет тебя.       — Почему вы все плохого мнения о нём?       — Я не хочу расстраивать тебя, поэтому ничего не скажу.       Вот опять! Алиса не хочет, теперь эта тоже… Что такого они бояться рассказать? Меня, наверное, уже ничем не удивишь после того, что я узнала от Слендера и Кабадатха.       — Хорошо… Кстати, ты — это ты? Ну, то есть, не твоё отражение?       — Да, я — это я.       — А почему ты здесь, в зазеркалье, а не там, в нормальном…       — Меня заперли здесь.       — Кто?       — Слендер. Всё, больше ничего не скажу! — я поняла, что она проговорилась. Но я не стала расспрашивать подробности.       — Тебе же нужен сундук, верно?       — Да.       — Мне, конечно, нельзя помогать… Но мне тебя жалко. Ты ещё молода и наивна.       — Ты знаешь, где находится сундук?       — Он здесь, в отзеркаленной кладовой.       — Но Алиса сказала…       — Она сама не знает, где именно надо искать.       — Хорошо. Полагаю, я должна пройти какое-то испытание?       — Всё верно.       А не обманула ли меня Алиса? Не специально ли завела в эту Главную кладовую? Или же действительно не знала о точном местонахождении сундука? Кому мне верить — ей или этой женщине из цирка?       — Что меня ждет?       — Ты должна посетить три отсека — цирковую арену, верхний уровень и тоннель. Это будет достаточно сложно для тебя, но ты должна суметь пройти все испытания. Я тебя очень прошу… Освободи меня…       Так вот что ей нужно! Свобода! А если я откажусь, то она сожрет меня?       — Я точно получу сундук?       — Точно. Пойдем, я провожу тебя.       Она передвигалась при помощи небольших прыжков. Это было ужасное зрелище, учитывая страшную внешность — огромный рот и провалы вместо глаз. Я старалась не смотреть на несчастную, вертя головой в разные стороны.       Через некоторое время мы оказались на арене. Вроде бы… Потому что не было никаких сидячих мест для зрителей и прочей ерунды. Зато были три входа, расположившиеся полукругом.       — Зайдёшь в тот, что по центру. Затем в левый, потом в правый. Будь осторожна. Ты живая, и твари, обитающие там, легко учуют твою жизненную энергию.       — Но что мне делать? Что-то искать?       — Да. Выход.       Я неуверенно шагнула вперед и оглянулась. Женщина стояла на своей уродливой «подставке» и смотрела на меня. Вздохнув, я зашла в центральный вход.       Сначала была темнота, а потом меня выбросило на песчаный пол. И в этот раз я почувствовала удар и боль. Что ж, это уже плохо. Очень даже. Что же будет впереди?       А впереди меня ждал узкий коридор, стены которого были из того же материала, что и «палатка». Это, получается, шатер в шатре? Или как?       Я вышла на арену и заметила, что она тоже имеет отсеки. Зашибись! Видимо, я буду долго здесь бродить.       Сидячие места для зрителей были деревянные и имели конструкцию стадионной трибуны — как ступеньки. Они были покрыты красным бархатом. На самом верху почему-то стояли ящики, выкрашенные в зелёный цвет. И около них что-то шевелилось.       — Надеюсь, это не монстры…       Пока я вглядывалась, сзади послышались шажки, которые ускорялись. Обернувшись, я вскрикнула и побежала вперед — это был зомби, кожа которого была голубоватого оттенка и имеющая язвы, а так же гнойные выделения.       — Даже не думай прикасаться ко мне, тварь…       С верхних рядов спрыгнули ещё пятеро. Так вот что шевелилось возле ящиков! И как мне их победить? Голыми руками? А что, если…       — Я сейчас позову Слендера!       Да! Я не прогадала — зомби разбежались только так. Значит, у меня есть преимущество. Вот только везде ли оно поможет мне? Наверняка здесь обитают более сильные твари, которых не запугаешь одними словами. Ладно, будь что будет. В любом случае, не здесь, так где-нибудь ещё я могу умереть. И никакая надежда на хорошее мне не поможет.       Арена опустела, и я стала идти к одному из отсеков. Там тоже был коридор, в конце которого шло расширение. Я заметила, что там тоже что-то шевелится. Что-то, похожее на клоуна. Мои ноги тут же подогнулись от нарастающего страха, но мне нельзя было останавливаться. Мало ли что.       — Эй, ты!       Вот дура. А если бы я могла как-то незаметно пробежать? Зачем закричала?       — Выходи! Я тебя не боюсь!       Ложь. На самом деле мне было жутко страшно.       — Ну!       И он пошёл в мою сторону. Да, я не ошиблась — это действительно был клоун. Вот только его внешность заставила меня бежать без оглядки во второй отсек.       Череп вместо лица. Крючья вместо рук. И конечности, торчащие по бокам — руки и ноги разных размеров и разной длины.       — Лишь бы не догнал…       Чувствую, я скоро сойду с ума. Или буду мучиться в кошмарных снах, в которых будет всё, что есть здесь.       — Да что это такое!       Во втором отсеке был такой же клоун, вот только вместо крючьев были пилы. Замечательно! Меня распилят и проткнут! Куда же мне бежать? Где этот чертов выход?       Ладно. Пробую тактику, которую использовала для зомби.       — Уходите, иначе придет Слендер и…       Они не испугались, а только резко рванули в мою сторону.       — Сука!       Я заскочила на зрительские ряды. Мне нужно было наверх — оттуда я могла быстро всё разглядеть и, возможно, спрятаться за ящиками от этих ужасных клоунов.       — Опять вы!       На самом верху были зомби. Они зажались в один уголок и со страхом смотрели на меня.       — Если вы одолеете этих двоих, то останетесь целы.       Они тут же бросились вниз, прыгая по ступенькам и выбегая на арену. Неужели помогут? Или решили убежать от меня подальше? Тогда мне конец. Я не смогу найти выход, когда клоуны караулят меня, желая поймать и расчленить.       Но я ошиблась — зомби чуть ли не прыгали на этих двоих уродцев. Они пытались сшибать их с ног, но это плохо получалось. Значит, мне надо быстро определить, куда бежать, а потом со всех ног сматывать.       Может, в первый отсек? Или во второй? Эх, была не была! В первый! Лишь бы там никого не было…       Пока я бежала, над головой появился шорох крыльев — это были летучие мыши. Правда, размером с большую кошку. Надеюсь, они не нападут на меня.       Я вышла на ещё одну арену, которая была гораздо больше той, где сейчас клоуны и зомби. Но тут пока что никого не было. Только стеклянный куб парил в воздухе. Внутри него был золотой ключ, размером с мою руку — от плеча до кончиков пальцев. Значит, это для той двери, что служит выходом? И может ли она быть во втором отсеке?       Я дотронулась до прозрачной стенки куба. Тут же началось землетрясение. Шатер шатало так, что ещё немного, и он сорвётся и полетит куда-нибудь в сторону. Я застыла от ужаса, глядя на то, как ко мне приближаются два клоуна. Без зомби.       Черт! Что же делать? Как достать ключ? Хотя…       — Давай, распили меня!       Это, конечно, дикая идея, но другого выхода не было. И мне пришлось дразнить того, что с пилами вместо рук.       — Тупой клоун! Гадкий и страшный!       Он зло махал пилами, намереваясь попасть по мне, но я ловко уворачивалась, приближаясь к кубу с ключем.       — А ты что?! Немощный?       Я очень рисковала, но по другому не могла. Мне же надо было как-то разбить эту стеклянную преграду. И клоуны могли в этом помочь.       — Два идиота! — они разъярились и одновременно прыгнули на меня. Я чудом смогла отскочить в сторону. — Да! Получилось!       Один проделал крюками дыры, отчего стекло треснуло, а второй вонзился пилами в верхнюю стенку куба, тем самым расколов его.       — Эх, ладно…       Поборов страх, я рванула вперед и схватила ключ, который по весу почему-то был достаточно лёгким. Ну и хорошо! Теперь надо бежать во второй отсек. Почему-то я уверенна, что выход там.       Главная арена была пуста. Значит, никто посторонний не вышел откуда-нибудь. Вот и замечательно. Мне же спокойнее будет.       Под ногами я почувствовала лёгкую вибрацию. Что? Опять пол волнистым будет, как в том особняке?       — Только не это…       Да, снова волнистый пол. С чем это связано? С тем, что я ключ взяла?       Но самое страшное стало тогда, когда арена цирка стала постепенно исчезать, отделяясь фрагментами и открывая абсолютную черноту. Как же выбираться? И исчезну ли я? Господи, как же страшно! Во что я ввязалась! Переживаю тут всякие ужасы, рискую жизнью! И всё ради кого? Правильно, ради Слендера и его семьи. Если бы я не спасла тогда этого безликого, то не находилась бы здесь, в этом ужасном цирке, на каждом углу которого может подстерегать опасность.       Всё таки я упала. И опять моим бокам пришлось несладко.       — Это конец…       Чернота подступала ко мне, а я не могла встать с движущегося волнами пола. Вот и всё. Я не сумею спастись.       — Прости меня, Слендер…       Я уже приготовилась исчезать в пустоту вместе с цирком, как несколько рук отбросили меня от черноты.       — Что?       Это были зомби. Они печально смотрели на меня, когда постепенно стали растворяться.       — Спасибо вам. Я никогда не забуду того, что вы сделали ради моего спасения.       Я побежала во второй отсек, постоянно оглядываясь назад. Мало ли. Вдруг чернота станет быстрее надвигаться? Тогда мне уже никто не поможет.       — Чёрт!       Между половиной арены и входом в отсек зияла пустота. Вот теперь точно всё.       — Нет!       Я запрыгнула на зрительский ряд. Но он тоже стал исчезать.       — Да и чёрт с ногами, лишь бы выжить!       Пришлось прыгать с трёх метров. Упала, разбила колени, но не затормозила и понеслась вперед, в сторону предполагаемого выхода. Я не ошиблась. Во втором отсеке была огромная дверь. Этот ключ точно для неё.       — Давай, отпирайся!       Я кое-как вставила ключ в замочную скважину, но повернуть не могла. Было тяжело.       Конечно! Ведь не до конца же я просунула! Идиотка!       — Блять…       Чернота была в пяти метрах от меня.       — Да! Я смогла!       Дверь распахнулась, и за ней оказался коридор, в конце которого был… Слендер? Опять этот метаморф? Или отражение?       Та женщина из цирка говорила, что отражения могут меня сожрать. Но куда мне идти, как не вперед? Позади меня чернота, и я не могу вернуться назад.       — Ладно.       Я решительным шагом пошла по коридору, приближаясь к ненастоящему безликому. Надеюсь, я смогу от него убежать и спрятаться.       — Эй!       Он протянул ко мне свои длинные руки. Схватить хочет?       — Даже не думай. Я тебе не дамся.       Впереди была ещё одна дверь. Я попыталась её открыть, но ничего не получилось. Мне что, надо победить эту копию Слендера, чтобы пройти дальше?       — Как же всё сложно! Ну, чего ты смотришь в мою сторону? Если хочешь убить, так убивай! И нечего меня с толку сбивать! Стоит он, смотрит…       — Рейчел, это же я…       — Ну уж нет! Второй раз я на это не куплюсь, так и знай!       — Это и правда я. Милая моя…       — Не подходи ко мне! Я тебе не верю.       — А зря.       — Сначала докажи, что ты настоящий.       Он застыл. То-то же! Хотел обмануть меня? А вот хрен там!       — Ну. Я жду.       И тут монстр вытащил из кармана пиджака личный дневник моей мамы.       — Но… Но как? Ты же сказал… Погоди…       Я заметила, что безликий напрягся.       — Ты не можешь здесь находится. Что-то не пускает тебя в этот мир для мертвых. Точно! Отсутствие души! Настоящий ты говорил мне об этом.       Ненастоящий Слендер взревел и прыгнул на меня, но я снова увернулась. Он прошиб дверь своим телом, и та открылась. Я быстро шмыгнула за неё.       — Получилось!       Оказавшись на той арене, на которую меня привела несчастная из цирка, я направилась во второй отсек.