***
Проснулась Люмин от нехватки воздуха. Судя по внутренним ощущениям, проспала она недолго, от силы несколько часов. Вставать еще определенно рано. Но что-то так сильно ее сжимало, что становилось трудно дышать. В голове прозвенел тревожный звоночек, и девушка замерла, пытаясь диагностировать происходящее и призывая себя к спокойствию. Она ложилась спать с Сяо – это удалось вспомнить. А сейчас он тесно прижимался к ней со спины, намертво притискивая к себе, и крепко обхватывал руками. Его лицо уткнулось в ее волосы, будоража глубоким размеренным дыханием. Путешественница боялась шевельнуться, не желая ненароком потревожить чуткий сон Адепта. Он ведь потом ее со свету сживет своими бесконечными упреками, а блондинке и так было трудно решиться на эту авантюру. Ради достижения своей цели пришлось глубоко закопать смущение и робость от представления их вдвоем на одной постели. Судя по всему, кошмары Защитника сейчас не беспокоили и он законно отдыхал. Аккуратно повернувшись, Люмин легла полубоком, ослабляя хватку рук на себе, и закрыла глаза с легкой улыбкой. Пусть Якса и вредничал, а все же он нуждался в этом. Девушка же была только рада хоть чем-то помочь и облегчить его страдания. Хотя такое положение порядком смущало. С другой стороны – когда они даже обнимались (что для самой странницы стало огромным продвижением, а для него полной неожиданностью), стоит ли переживать о таких мелочах?***
В следующий раз блондинка проснулась уже утром от какого-то грохота. Она села на кровати, сонно потирая глаза, и первое, что она увидела, – исполненный ярости взгляд Адепта, направленный четко на нее. Путешественница невольно вздрогнула, мгновенно просыпаясь. Что-то случилось? Он ведь так трепетно обнимал ее ночью, и все было прекрасно… Но почему-то вспыхнуло чувство вины. Якса резко к ней приблизился, прорычав в лицо: - Больше никогда так не делай! «Как?» – хотела было спросить Люмин, однако услужливая память тут же подкинула ее вечернюю выходку. Может, ей действительно не стоило принуждать его силой контракта? Это слишком многое значит для Сяо, а она своими действиями словно осквернила то, что он действительно чтит. Стало ужасно стыдно, и блондинка понуро опустила голову, признавая поражение. В конце концов, она всегда уважала личное пространство. И сейчас переступила эту невидимую грань, не озаботившись чувствами Адепта. Ей казалось, что она делает для него как лучше. А его ночные объятия лучше слов говорили о том, как Защитник на самом деле в этом нуждался. Но, похоже, она ошиблась. - Прости, – пробормотала девушка, совсем сникая. Якса рыкнул что-то неразборчивое и вылетел из комнаты. Больше она его в этот день не видела. Более того – он не явился и ночью. Хотя чего она ожидала? Что Адепт успокоится и все снова станет как обычно? Она все испортила. В эту ночь Люмин осталась одна. Сон никак не шел, и она то бродила по комнате, то залезала на крышу в тщетной попытке увидеть парня. Но он не пришел и под утро. Путешественница ощущала себя брошенной и совершенно одинокой, однако самое грустное – она своими руками испортила все то, что было между ними. Пришлось принять тяжелое решение. У необычайно молчаливой Верр Голдет блондинка раздобыла бумагу и перьевую ручку. Она не могла уйти, не попрощавшись, и догадывалась, что Сяо не явится, как в первый момент их встречи. Чуть дрожащими руками написав короткую записку, девушка стянула с волос одну из заколок с вечно живой лилией. Аккуратно пристроила ее на записке, покоившейся на прикроватной тумбочке, грустно улыбнулась и навсегда покинула гостеприимное место, тихонько закрывая дверь. Поблагодарив за все хозяйку гостиницы, Люмин вручила ей небольшой мешочек, звонко зазвеневший на весу. Разумеется, женщина собиралась отказаться, но блондинка грустно перебила: - Это за лекарства. И передайте Сяо… нет. Ничего. Спасибо за все. Вот так. Теперь она ничего не должна. Ни постоялому двору «Ваншу», ни Верр, ни ее мужу. Ни, наверное, Адепту. У них было взаимовыгодное сотрудничество. Он спас и выходил ее, даже тренировал, выходил Паймон. Она помогла ему спать по ночам без вечных кошмаров. И хотя по ее меркам она совершенно не погасила долг перед Яксой, он, похоже, считал иначе. Оглянувшись последний раз на мерцающую зажигающимися огнями гостиницу, девушка глубоко вздохнула и с трудом подавила судорожный всхлип. В горле давно стоял ком. Пора отправляться в путь. Она заберет Паймон из хижины Бубу, как и планировала изначально, и вместе они продолжат путешествие. Наверное, не стоит больше рассчитывать, что Сяо когда-нибудь еще явится на ее молчаливый зов о помощи. Хотя, по правде, сама его поддержка в том бою оказалась полной неожиданностью. Поэтому все в порядке. Кого она пытается обмануть. Конечно нет.