Часть 10
21 сентября 2021 г., 23:13
***(утро 38-го дня — полчаса спустя)
Не-е-ет, это явно не испытание системы. Слишком уж сложность различается… Хотя, если это я сам тем спичем напросился, то прости меня, Система! Я же не про такое говорил, честно-честно! Эх… Но обо всём по порядку. Споро прибежав на один из наблюдательных холмов я тихо матюкнулся, покрывшись холодной испариной. Да, врагов было много. Вот только слово «много» не может в полной мере отобразить того вала мёртвых, что сейчас буквально перекраивала ландшафт. Десятки тысяч тел выходили на твёрдую землю, сминая остовы недостроенных укреплений. Само болото ходило ходуном, пока остальная нежить пыталась «незаметно» подкрасться под водой. Кое-где, расталкивая обычное мясо, на берег выбирались чудовищные конструкты — четвероногие некроголемы, размером между слоном и носорогом, и бронированием последнего. Обвешанные костяными шипами и крюками, твари напоминали танки каких-нибудь поехавших сектантов. И всё это… Это… Это пиздец, товарищи. Ещё не полный, но если ничего не придумаю… Ещё и фермы с садами… Опять… Лихорадочно соображая, отдаю приказ о выдвижении наперерез врагу второго и свежего одиннадцатого легиона. Благо, занятие магией и проверки не мешали мне регулярно призывать пополнения скелетов, но… Но два этих легиона сгодятся лишь на приостановку первой волны врагов. Всего-то. Так, если противник снова направится к холму, то там можно будет сформировать «бутылочное горлышко» при занятии обоих холмов… Но некроголемы… Если твари сомнут их, то никакого «горлышка» не получится. Укрепиться в городе? Спорю, эти големы создавались в первую очередь как тараны. А каменных стен у меня нет… Если уж они вообще способны остановить не чувствующий боли и эмоций живой танк. Фронтовое сражение мне не выиграть — их банально больше и они сильнее. Даже все мои легионы не котируются, а ведь тройка из двенадцати к сражению подойти не успеют. Кавалерии нет, манипулы не сыграют особой роли — мёртвые не устают, да и каких-то построений от прущего толпой врага сложно ожидать… К тому же, как маг я всё ещё слаб. Нет, у меня есть возможность «бахнуть» огнём. Или, например, подморозить болото. Вот только «бахнуть» я могу всего пару раз, что на всех врагов явно не хватит. О Хаос, да даже на всех «носорогов» этого не хватит! А вот в «бутылочном горлышке»… Но некроголемы… Тогда поступим проще! Подожжём лес. Либо они пойдут в огонь, как я втайне надеюсь, либо, если поумнее, обойдут пожарище, тогда выигрыш по времени позволит подойти трём дальним легионам. — Нафаня. С явственно слышимым скрипом хомячок оторвал взгляд от подступающего вала мертвецов. Хех, даже его впечатлило это зрелище. — Давай устроим фаер-шоу? Десяток секунд непонимания, и мордочка расплывается в злобном оскале. О-о-о, наш человек! — Тогда придётся ненадолго слезть. Нафане идея явно не понравилась, но ради дела… С каких это пор я стал его мысли понимать?! Пара пассов руками и вербальная формула отправила шарик «спрессованного огня» прямо в лесок. — Как сказал один великий человек: «Искусство — это взрыв»! *Вспышка****(POV легат второго легиона Перит)
Они вновь шли на войну. Прошло так мало времени, так мало тренировок. Он сомневался в способности руководить пополнением. Откровенно говоря, два новых полка фалангитов копейщиков не принесли особых проблем. Понятное и привычное оружие, простое словно то же копьё. Проблемы возникли только с тяжёлой пехотой — медленные и, откровенно, никчёмные в бою один на один, эти солдаты могли хоть как-то сражаться лишь в неплотном строю. Хороший потенциал нивелировался отвратительными показателями буквально всего. Недостаточно брони, плохое оружие, никакая реакция и координация. Он не знал как ими сражаться. Как побеждать. Остатками памяти он помнил подобных бойцов, но в сравнении с ними «гастаты» были всего лишь смазкой для меча. Не более. Конечно, их можно ввести в «ярость» (тот же форсаж), но долго ли те смогут выдерживать чудовищные нагрузки? И это «элита». Перит издал короткий смешок. Ближайшие крипторы обратили внимание на странное поведение командира, но… не поняли его. Интеллект легата изначально был крайне развитым, так что к его «странному» поведению все менее разумные скелеты давно привыкли. Меж тем Перит обдумывал предстоящий бой. Посланец обмолвился о том, что их противником снова будет нежить. К подобному врагу он успел подготовиться, смел надеяться легат. Деятельный разум требовал какой-то нагрузки, пока тело лежало в крошечном саркофаге могильника ХД-6. Тем было откровенно мало, а имеющиеся обдумывались до дыр. В том числе и тот короткий бой. И в концепцию предстоящего боя не вписывались только гастаты. По крайней мере, не вписывались как самостоятельное линейное построение. Но вот как передняя линия фалангитов… Или временные «заплатки» прорванного строя… Легат вновь хмыкнул, на этот раз удовлетворённо. Кажется, он верное нашёл использование таких необычных бойцов. Владыка будет доволен… Размышления прервала яркая вспышка где-то за холмом.***(конец POV легат второго легиона Перит)
Кажется, всё-таки что-то не так рассчитал. Хотя и так нормально — лес загорелся, точнее даже запылал! Последние дни стояла сухая погода… Так, что там противник? Ха-ха-ха! Если некроголемы ещё пытались пройти там где меньше огня, впрочем не всегда удачно, то обычное мясо попёрло напрямик. Будь у меня счётчик опыта, так крутился бы как колесо у гоночного болида — пусть нежить и мокрая после болота, но распространяющемуся пожару это отнюдь не мешало. Даже наоборот! Голодное пламя радостно охватывало новую пищу… Знаете, бесконечно можно смотреть на три вещи… Увы, но пора валить — парочка носорогов приблизилась уж слишком близко. Не хочется узнавать прочность своей тушки в подобных условиях. — Нафаня, у нас стратегическое отступление. Хомяк, казалось, только этого и ждал — моментально «взлетел» ко мне на руки, в конце лишь коротко пискнув. Теперь валим!***(POV легат второго легиона Перит)
Легион выстроился напротив пылающего леса. Рядом всё ещё строился и одиннадцатый легион — новенький легат чуть не завёл легкую пехоту прямо в пламя, сломав и так не слишком-то крепкое построение. Пришлось одёргивать коллегу. Эх, и где Владыка такого идиота нашёл? С другой стороны, новенький всё равно лучше всех его центурионов… Ну, на то и нужен легат, верно? Пока им приходилось лишь добивать некоторых, не иначе как чудом выживших, горящих врагов. Пламя пожирало многих, выплёвывая лишь недоеденные остатки. Увы, но вскоре ситуация изменилась — из-за небольшого пригорка вывалились пятеро огромных туш. Их обгоревшие панцири были испещрёны трещинами и деформированными наростами, наталкивая на мысли о вухугах — каменных ящерах, живущих глубоко под землёй. Но эти твари явно куда больше, и куда опаснее. Монстры вышли из леса и остановились, Перит же в ответ задумался об простом и, одновременно, сложном вопросе: «Как выводить из строя новых врагов»? Тут только один вариант — бить снизу по суставам. А это значит, что придётся задействовать резерв легкой пехоты, пока строй будет отвлекать. В крайнем случае можно просто истощить врага — туши такого размера и силы потребляют много маны, причём нормально сражаться способны только в «ярости». Однако, это — потери. Большие потери. Владыка не одобрит большие потери. Есть, правда, и ещё один вариант… Отдав все распоряжения, легат принялся подмечать реакцию монстров. В это же время, несколько отрядов легкой пехоты выбежали навстречу некроголемам. Те же, в ответ, не реагировали на неожиданные помехи, пока не стало слишком поздно — уже находясь под гигантскими тушами, смертники врубились в ноги титанов. Приказ начинать одновременно оказался крайне верным — ни один из монстров не успел среагировать на внезапную атаку «условно дружественных существ». Несколько слитных ударов, и туши валятся на землю, подгребая многих незадачливых героев. Выжившие скелеты же «вгрызлись» в обездвиженные туши не хуже рудокопов времён золотой лихорадки в золотые жилы. Увы расчленение слишком затянулось, и когда из леса вывалили ещё четверо монстров, кое-кто из их собратьев ещё функционировал. Десятка секунд хватило на обмен информацией. Огромные туши двинулись на, теперь уже точно, врагов. Теперь некроголемы так легко не проиграют.***(конец POV легат второго легиона Перит)
Остаткам волны понадобился почти час чтобы дойти до города, вместо прошлых двадцати минут. За это время было потеряно оба заградительных легиона, вместе с легатом одиннадцатого. Перит, полностью подтверждая своё имя, оценил обстановку и, забрав суммарно в трое больше «носорогов» чем его коллега, взял под командование остатки одиннадцатого и отступил сюда. Ещё пара-тройка таких ходок, и станет воеводой! А то и до министра обороны дорастёт… Как оказалось, некроголемов было много. Реально много. И хоть некоторые не смогли выбраться из горящего леса, или полегли в бою с легионами, остатков нам вполне хватало — почти пол сотни туш. Настоящий ужас. И была у этого ужаса одна маленькая… Крошечная проблемка. Они уже очень долго находятся в форсаже, почти истратив резерв маны. И если в болоте была вода, частично компенсирующая вес тела, и возможно было делать остановки на подзарядку, то вот теперь — шишь. Слишком много маны жизни и огня вокруг, слишком большой расход на суше, слишком повредила температура плоть под панцирем… Слишком много слова «слишком». Да и вообще, этих монстров должны перевозить на телегах по частям и собирать на месте. Словно осадные орудия. Не слишком-то они приспособлены к продолжительным боям. Не знаю кто именно на меня напал, но стратег из него аховый. Если это «кто-то» вообще есть — некроголемы точно искусственные, а не стихийные, но нежить вполне способна существовать без хозяина. Даже подобная пародия на жизнь стремится к некоторой самоорганизации. Особенно, если остался кто-то разумный… Так или иначе, но я оставил командование над легионами Периту. У меня тут задача поважнее — медитация. В купе с естественным восполнением маны, я должен буду заполнить резерв где-то через часик. Так что концентрируемся на потоках маны и «кушаем»!***(утро 38-го дня — два часа спустя)
Вторая и, слава Хаосу, последняя волна пришла. Увы к подходу новой толпы мёртвых лесной пожар, видимо, уже немного поутих. Как результат — толпа осталась толпою, включая в себя тысячи зомби. Да и некроголемы тут посвежее будут, видимо успели отдохнуть. Падлы. К этому времени, мы успели не только полностью положить первую волну, но и потерять весь пятый, а также половины седьмого и восьмого легионов. Именно на них пришёлся основной таранный удар разогнавшихся «слоников». Широким фронтом. Укрепления задержали их не надолго, правда неплохо затормозив, но… Пройтись по костякам им это не слишком-то и помешало. А потом ещё и тушки падали… Из гор мяса соорудили своеобразную стену. Местами. Иногда из ещё функционирующих монстров. Так где они всё же окончательно подохли, постарался уже я с Некромантией — на скрепление мёртвой плоти и костей не требуется слишком уж много маны. Тем более, узнав что враг задерживается, я смог её вовремя восстановить. Но теперь враг здесь, и, поняв расклад возможностей, основная часть врагов ринулась в оставленные в стене прорехи. Сотня «слонов»… И первые из них проваливаются прямо в подготовленные ямы, скрытые доселе лиственным ковром. Спасибо магии жизни. Правда, некроголемы сразу же начинают выбираться — сказывается специализация на осадах, но задержки вполне хватает. Следующие партии на полной скорости влетают в образующуюся кучу-малу, увязая, и всё больше увеличивая её. Разгон остановлен. Зомби еле-еле тащатся следом за «старшими братьями», и на исход уже повлиять не успеют. Любовно напитываемая доселе земля то тут, то там взрывается множеством каменных пик, насаживая «слоников» словно бабочек на булавку. Трещат кости, с противным «бульком» лопается гнилое мясо, заливая яму полужидкими внутренностями… Рвота — каждый раз как в первый. Не-е-е, мне скелеты как-то больше нравятся… А дальше пошла методичная зачистка — остатки слоников добить, наконец-то добредших зомби перемолоть. Изредка постреливая огненными шарами, да. Хорошая практика — это хорошая практика, сами понимаете. И не успеваю я устало вздохнуть, как Система высвечивает сообщение: ___ Фракция «Великое королевство Лиория» совершила нападение на фракцию «Вечное Царство». Объявлена война, претензии: территория Анпири; уничтожение. Нападение успешно отбито фракцией «Вечное Царство». Претензия «территория Анпири» утрачивает силу на один год. Война продолжается по претензии «уничтожение». Претензии — формальные поводы, используемые в дипломатии для получения виры и бонусов. Хотя любая дипломатия возможна без претензий, неправомерные действия фракций будут караться появлением бонусов у пострадавших сторон. Активировано событие «первая война» — выиграйте войну за становление вашего государства. Награда: новая особенность фракции; +1 к каждой текущей особенности фракции. ___ Кроме всего этого, у моей фракции активировалась вкладка дипломатии. И да, там была парочка претензий. И «месть», и «унижение», и даже «уничтожение», доступная всем фракциям с особенностью «Государство немёртвых». Типа, какие нам нужны оправдания, если мы ненавидим врагов хозяина? Кто не с нами — тот под нами, так сказать… А ты, хозяин, теперь сиди и думай что делать: то ли готовиться к форсированию болота, то ли судорожно укрепляться… Ну, на самом-то деле, одно другому не мешает.
