Владыка пустоты (aka Нерожденный)

***(103 день)

      Бескрайнее болото, горы где-то вдалеке да стена тумана в полусотне шагов. Никаких видимых поползновений к агрессии. Тишина.       Вот последние и напрягало.       Болото, конечно, само по себе место достаточно тихое, но рядом с туманом ты не встретишь даже порывы ветра. Полный штиль. И яркий привкус какой-то магии, окружающей разноцветную стену. К сожалению, весь функционал подобной структуры так и остался неизвестен, но никакие возможные сюрпризы уже не в силах помешать осуществлению Плана…       Злодейский_смех.mp3       —Папа… Мне можно?..       Милая Естиль, кроткая кроха в маленьком белом фартучке. Среди подопытных слигов известна как «Доктор Мор», за тягу к созданию разнообразного биологического оружия. Абсолютно безжалостна, любит грибочки, плесень и вид обреченных на медленную мучительную смерть врагов. Многоуважаемый носитель титула «Папина гордость».       Именно она воплотила в реальность идею о выбивании клина клином. Если противник уничтожает нашу флору в угоду своей, то что мешает создать организм, способный выжить в условиях тумана и поглотить враждебный биоценоз? На самом деле, мешает этому очень и очень многое, но Естиль было сугубо плевать на сопротивление реальности, логики и здравого смысла. Немного иномирных образцов и вскоре ярость природы воплощённая в маленьком тельце явила миру чудо — пушистую светящуюся розовую плесень. Эта смешная херня круче чумы, эболы и ковида вместе взятых, довольно близко подходя к концепту ВПЖ из вахи (ВПЖ — вирус пожирателя жизни, используется для уничтожения жизни на планете). Эта плесень живёт исключительно в тумане, распространяется спорами на метр-полтора в час, жрёт любую иномирную органику с маной и неуязвима для жизненных форм иномирной экосистемы. Убежать не получится, а есть эту дрянь я бы очень не рекомендовал — просто чудовищный коктейль токсинов. За создание этого штамма Естиль получила не только несколько титулов, но и пожелание-посыл высшей богини Природы. И звучал он просто.       Отомсти.       Это было что-то вроде разового наёмного контракта с довольно неплохой наградой. Не более. И это хорошо, ибо я существо не злопамятное, а злокозненное! Так что мстить начну сразу, не отходя от кассы.       —Пап?       Фейка уже пританцовывала в ожидании.       —Знаешь что нужно говорить?       —Конечно! Я уже всё-всё придумала, папа! Это будет круто!       —Хорошо. Верши нашу волю и месть природы, малышка.       Глазки-бусинки вспыхнули провалами на нижние уровни ада. Кажется, я даже хор-мольбу мучеников услыхал…       —Хе-хе-хе, да свершиться мною предначертанное!       И вот, пока скелеты бодро таскали в туман горшочки со штаммом, я замер, подозрительно смотря на радостно танцующую в воздухе Естиль. Похожие слова я уже когда-то слышал, но не помню чтобы кому-то рассказывал про эту игру.       —Милая, а как ты это придумала?       Счастливая малышка на секунду замерла в середине движения, нахмурив бровки.       —Пап, я помню сказку про чумную пшеницу. Ну и подумала… Это же так круто! Жалкие людишки сами разнесли болезнь и отдали жизни врагу. Хи-хи-хи, с гадкими иномирцами будет тоже самое! Пятая часть спор прорастёт не сразу, и пока они будут пытаться уничтожить розовый пушок тут, то успеют разнести его на ещё большие территории. А потом умрут!       Смотря на гордую осанку и злобненькую ухмылку фейки, я внезапно понял, что не стоило призывать ещё два десятка малышек. Боюсь, новую волну злых гениев этот мир уже не переживёт. А я их ещё и одних дома оставил… Значит поспешим.       —Грибочек, пошли-ка уже ко второй точке. Нужно до темноты выдвинуться домой.       Оскал Естиль стал похож мордочку кота, загнавшего мышь в стеклянную банку.

***(POV Перит — единственный генерал Вечного Царства)

      Нежить не чувствует боль и не устаёт. Но бесконечная канонада смогла вызвать некое подобие мигрени даже у него.       =Генерал, прорыв в сектор 8-19-4.       Опять? Они же там обвалили кусок скалы!       =Откуда?       =Восточный скальный выступ. Сплин по 1-4-1-3.       =Дальше?       =Двадцать семь шагов на восток.       Значит в стороне от слигов. Прекрасно. Не хотелось бы вредить и портить отношения с неожиданными союзниками, что оттягивают на себя часть сил противника.       =Зачистить и завалить вход. Выполнять.       Наблюдая за убегающим воином Перит размышлял о дальнейших действиях. Атака явно выдохлась и прорывы случаются всё реже, но что их ждёт под землёй? И что делать со слигами? Старые приказы уже явно недействительны, но и он ни в коем разе не дипломат. И уж тем более не хотелось бы встречаться с ненавистными жрецами. Почему? Он ведь… Он… Кто?       Почему-то, до селе незначительный вопрос внезапно стал критический важным. Кем он был? С каждым боем словно бы возвращались небольшие кусочки памяти. Грязные улицы города сменяли лица, зачастую искаженные печатью ненависти и презрения. Лохмотья, по недоразумению называвшиеся одеждой, обращались богатыми одеяниям и доспехами, что чувствовались гораздо омерзительней рванины. Всё больше в окружении вызывало странный, незнакомый отклик… Эмоций? Перит откровенно терялся в лавине новых ощущений, всё чаще подолгу всматриваясь во вполне обыденные предметы. Он не понимал что происходит. Владыка был далеко, а враг так близко… Если он выйдет из строя, то оборона северного фронта рухнет. Погибнут множество арахномат, подвергнуться опасности маленькие госпожи… И ему было… Страшно?       Всё тело пронзила невозможная для нежити боль. В голове и груди поселилось пламя, медленно пожирая его силы. В ступоре Перит окунулся во вспышку воспоминаний…       Ещё в детстве, наслушавшись проповедей, решил стать храмовником. Тяжёлая работа и воровство позволили сироте скопить начальную сумму и вступить в орден. Не смотря на интриги и ложь, коей был насквозь пропитан новый дом, он сумел возвыситься ведомый искренней верой. Лишь став магистром, открыв многие тайные знания и закулисье имперского двора, он узрел истину. И умер от банального яда. Жалкий божок не сумел получить его душу и она ушла в Хаос, а тело восстало в служении существу, что призвал сам их мир. Другие порядки, законы, постулаты, чуждые речи… И никакой лжи. Его Владыка безусловно безумен, но достоин меча и посмертия бывшего магистра. Теперь, ведя армию в бой он вновь ощущает вкус к жизни и готов дать присягу своему богу, как когда-то.       =Веди меня на войну, Владыка. Чистота в смерти, истина в бою.       Походный шатёр озарила бледно-серая холодная вспышка.

***(конец POV Перит)

      Уже в пути домой меня огорошило системное сообщение. ___ Младшая нежить-воитель «Перит» призвал свою бессмертную душу, став высшей нежитью. Внимание! Высшая нежить полностью разумна и эмоциональна, является естественным источником маны смерти. Полный перечень особенностей… *посмотреть* Новый титул: Владыка мёртвых — «Чистота в смерти, истина в бою.». Эффекты: +1% к эффективности сражения нежити. Государство немёртвых (7→8) генерал (4→6)  визирь (3→5)  архимагистр немёртвых (8→10) ___       Это было абсолютно внезапно! В смысле, Перит уже давно показывал некий прогресс и с течением времени становился всё умнее, но… Но что-то я вообще не слышал о возможности вернуть душу в мёртвое тело. В книгах чётко указано, что маги вообще не могут с душой контактировать, только боги. Да и те… Душа — хрень уникальная, сильная, неуязвимая и довольно разумная, хоть и разум этот довольно специфичен. Это тебе не смертное тело, такую штуку хрен споймаешь. И вот это вот как-то вернулось из Хаоса в разумный труп. Я не хочу знать как, почему и когда. Но зачем? Лично я вряд ли бы вернулся, уж точно не в подконтрольный некроманту скелет. А привязка точно не слетела, это я в первую очередь проверил.       С другой стороны, что бы там не случилось — это не слишком важно, пока фронт продолжает держаться. Нужно время! Как придём домой, девочки научат меня природной медитации, которая позволяет значительно ускорить регенерацию собственного резерва маны за счёт поглощения свободной природной маны. Увы, последней не так уж и много, но на пару сотен дополнительных скелетов должно хватить. Попутно придётся в темпе вальса доводить до ума несколько проектов, пусть они и не слишком эффективны против подземных противников… И потребуют очень много ресурсов… И скорее-всего быстро сломаются… Хаос бы побрал эту войну! Там же ещё столько проблем и заморочек! Чёрт, чёрт, чёрт…

***(POV Большой Гуньвтыр)

      Столько мяса-мяса! Ходят-бегают-роют в твёрдом, словно черви. Отец сказал, что все они — паразиты! А паразитов нужно убивать, пока они не ослабили тело. Они и убивали, пока из низа-глубины не появились совсем-совсем испорченное мясо-мясо. Гадость! Но мясо. А мясо нужно жрать, это важно. Младшие ели и умирали, клыкастые едят и болеют. Не приспособились, слабые, поэтому и не стали большими! А он, Большой Гуньвтыр, приспособился, да.       Потом Голос, не мясной какой-то. Сказал, что он — Веайн, что такие как мы ему служат, что их много-много… Глупости. Все мы плоть от плоти Отца, никакому мясу-немясу это не изменить! Голос зарычал, сказал что убьёт и съест нас. Ха-ха-ха! Жалкий-тупой Голос, это мы тебя съедим! Пожрём твоих детей-потомков, поглотим придатки, оторвём желания…       Младшие и клыкастые научились жрать испорченное мясо-мясо. А его там столько… Так много ПЛОТИ!

***(конец POV Большой Гуньвтыр)

***(105 день)

      Эти хрени… Ну… Просто полные хрени! А что делать-то было, когда ничего не работает? Газ для дирижаблей либо хрен получишь, либо, зараза, взрывается. Остальное же… Если бы не последние улучшения и экономное потребление маны, то получались бы аналоги кукурузников со временем полёта в районе получаса. Не спорю, пол часа — тоже много, но не стоит забывать про то, что в этом мире есть маги, зачарованные стрелы, баллисты и иные осадные или ручную орудия. Так что нужно было либо нечто куда быстрое, либо автономное, чтобы на большой высоте висело как минимум по паре часов. И всё ведь даже получилось, причём в обоих вариантах, однако…       Главное не смотреть снизу. Это нагромождение рук, рёбер и черепов даже меня нервирует… Зато подача и сброс боеприпасов полностью автоматические! А вот наведения нет, ибо на большой дистанции нежить ничего не видит. думаю, придётся обучить новеньких феек на пилотов и рассадить по «скатам». Или одну фейку на звено? Нужно обдумать…       Справа стояла помесь птицы, самолёта и ночного кошмара. Но всё-таки больше одномоторного поршневого самолёта, типа истребителей времён второй мировой. Длинна в три меня, обтекаемый птичий силуэт портил ряд рук снизу и в скрытых пазах на крыльев, что сейчас открыты. Именно они и держат как бомбы, так и простейшие артефакты-аналоги реактивных ракет. Также как и «скат», некроконструкт оказался расписан и обвешан гроздями артефактов и комплексов… Стоит в двадцать раз меньше «ската», но всё равно просто нереально много. Для сравнения, за один этот аппарат можно призвать около пяти-шести сотен скелетов, составляющих целый легион. Работать эта птичка может до двух часов, после чего мана просто кончится… Несёт до восьми бомб.       И всё также не работает наведение.       А я ведь ещё не упомянул про стоимость боеприпасов, а также сколько конкретно маны стоит один боевой вылет. Числа там очень и очень грустные, уж поверьте. А ведь ещё нужно что-то вроде аэродромов подготовить, натаскать обслуживающую нежить, проинструктировать разумных-офицеров, наладить постоянную связь и снабжение. Всё в условиях продолжающееся войны… А ну нахрен! Проведу несколько дальних вылетов для сброса розовой радости в гостеприимный туман и законсервирую до конца войны. Оба проекта нужно, как минимум, оптимизировать, если не на свалку отправить. Да и ненужны они сейчас — основное сражение под землёй, где орда скелетов покажет себя гораздо эффективнее.       Тем более, видя мою грусть дочки предложили вывести каких-нибудь летающих химер, что я и сделаю. Потом. Когда найду кого-нибудь больше голубя, ибо крупных хищных птиц я так и не нашёл.       Зато куда лучше удался другой мой проект — гранаты. Казалось бы, ну что такое эти ваши гранаты? Ха! За счёт всех модификаций, удалось существенно сократить цену подобных… Некроконструктов. Это именно нежить, потому что её я могу призывать за ману, в отличие от артефактов. В данный момент это выгоднее, хотя потом, с ростом армии и промышленных мощностей, придётся переходить исключительно на артефактные аналоги. Пока же гранаты выглядят как цилиндры в два кулака длинной, и имеют четыре модификации: обычные осколочное со слабым взрывом; светошумовые, крайне эффективные против тварей Веайн; термобалические, перед взрывом три секунды распыляющие пыльцу одного интересного растения; некротические, позволяющие напитать пространство маной смерти; напалмовые, при взрыве распыляющие и поджигающие смолу того же самого растения. Увы, пока со, в буквальном смысле, волшебным растением большая напряжёнка. Лорэ, фейка-создательница огнеопасных кустиков, только-только организовала фермы по выращиванию нового стратегического ресурса. К следующей войне точно будут, а в этой войскам предстоит обходиться тремя оставшимися типами.       И, что самое главное, караван с ящиками гранат ужe отправлен! Аве дешевизне, оптимизации слава! Думаю, новое оружие и подмога придутся как нельзя кстати, учитывая всё более ухудшающуюся ситуацию. Согласно докладам, северный фронт уже сильно истощён. Твари лезут изо всех щелей, два ближайших города слигов заполнены сотнями тысяч готовящихся созданий. Сами слиги этому, естественно, не слишком рады, так что их многотысячные армии шуруют откуда-то с востока, бросаясь в бой сразу по прибытии. На этом да на силах жрецов и держаться. Перит организовал что-то вроде гуманитарных коридоров для не успевшего сбежать мирного населения тушканчиков, за что те показали примерную схему всех подземных магистралей близлежащих горных территорий. Не то чтобы они хотели этого, но выбирая между нежитью и тварями Веайн… Либо мы не настолько страшные, либо «пожиратель звёзд» — херня куда более опасная. Склоняюсь к тому, что верно всё вышесказанное.       Лиория и Акаонский Шабит молчат.       Аршахан… Из-за тумана, конечно, ничего не видно, но шевеления были крайне активны. Да, были. День назад. Последние ходки показали, что теперь вдоль болотного берега раскинулись прекрасные пушистые розовые поля…       Остаётся лишь скрестить пальцы на удачу и молиться первозданному Хаосу, чтобы гранат хватило на выправление ситуации северного фронта. Ну и Систему качать, естественно! ___ Выбран бонус фракции: Государство немёртвых — Сложные системы — на 5% повышает эффективность работы сложных некроконструктов. Развитие навыка: архимагистр немёртвых (10) → повелитель немёртвых (1) — с ростом уровня вы можете задавать всё более сложные команды. Эффекты: 41 + ур. команд на немертвого; 40 + ур. % шанс пробуждения разума; 30 + ур. % эффективность выполнения команд; затрудняет захват связей созданная/призванная вами нежити. ___