Владыка пустоты (aka Нерожденный)

***(110 день)

      За четыре прошедших дня Периту удалось отойти к крепостям, превратив подходы к оным в целое приключение уровня незабвенной Пилы. Почему-то кальмары-копатели не двинулись за отступающими, сосредоточившись на прокладке туннелей для остальных войск. Спорное решение, однако ничего не доказывающее. Может быть это лишь желание их бога, а возможно они прекрасно понимают, что остановить полномасштабное наступление генерал просто не способен. Если кальмары смогут свободно копать и в остальных районах, то задержка противника нам никак не поможет. Даже наоборот — сконцентрировав силы на линии укреплений, в случае обхода наших позиций Перит вынужден будет идти на прорыв. В условиях окружения. Незавидная судьба, прямо скажем. С другой стороны, разумность вражеских действий вообще под вопросом, учитывая что горы в той местности уже изъедены до состояния дуршлага. И периодически массы камня просто схлопываются, давя всю паству одного странного божества.       В остальном же ситуация полностью стабилизировалась. Да, отступив мы фактически потеряли «Ветреные скалы» и «Мёртвые пики», а противник получил плацдарм для дальнейшего наступления. Но опять же, на поверхности эти существа сражаются довольно хреново. Тут ещё неизвестно кто выиграл. Да и слиги… Посмотрим.       В свободное время между чтением донесений я усиленно медитировал, сливая всю накопленную ману в войска и снаряжение. Как ни удивительно, но такой прогон даже поднял манаёмкость тела на единичку. Точнее, эти дни дали последние крупицы прогресса и показали, что тренировками вполне реально раскачивать собственные характеристики. Хоть и эффективность данного действа постепенно уменьшается. Почему же я не качаюсь прямо сейчас? Ну… Логика и банальная лень. Магистр легко победит адепта со втрое большим резервом, моя пехота расстреляет три-четыре отряда обученных воинов… Аналогия, думаю, ясна. Лучше заниматься любимым делом изобретательства, чем бессмысленно раскачивать характеристики. Особенно учитывая ограничения по времени, которых у моих противников не было.       Кроме того, в перерывах удалось частично решить вопрос с фермами. Новое поколение феек стремительно развивается, и часть из них уже успели прибиться к… эм… Политическим партиям? Группам по интересам? В общем, часть новичков уже порасхватывали более опытные товарищи. В том числе и Лорэ, наш штатный мастер-флорист, успела отхватить себе шесть девчушек. Добавив к ним слуг-скелетов во главе с паучками-управляющими получился внушительный штат сотрудников. Полный пакет для фермерства! Правда, у этой крылатой мелкопакостной террор-группы были условия — собственная лаборатория и карт-бланш на личные экспериментики. Ну, знаете, те самые «экспериментики», после которых, например, появился огнецвет. Растение полезное, тут я не спорю, вот только одного подземного исследовательского комплекса… Нет. Больше нет. Не то чтобы вообще нет, его просто затопило грунтовыми водами… А ведь уровень грунтовых вод был на четыре метра ниже пола комплекса! Просто весь комплекс немножечко… Съехал.       Не спрашивайте, я сам не понял. И как только умудрились?       Ко всему ещё и парочка холмов перестала существовать. Малолетние подрывники-самоучки. Слава Хаосу, в момент взрыва их там не было. И всё было сделано по технике безопасности, т.е. образцы изолировались. Но их задницы от розг это не спасло. Потом был спор, и был он сложен и долог! В неравной схватке пали все новобранцы, а Лорэ получила обширные ранения… Мозга… Но она вцепилась в новенькую лабораторию аки полгода голодавший клещ, вырывать пришлось бы с кровью и горестным воем. Пришлось уступить. В этом. Но теперь все эксперименты нужно согласовывать со мной, тут никаких поблажек.       Результатом этой истории стали не только эффективные фермы, но и первое НИИ (научно-исследовательский институт) под банальным названием «Ресурсная флора». В честь знаментального события выдал всем бонус в виде дополнительного пайка мёда. Зря. Очень и очень зря. На следующий день весь штат новоявленного института не вышел на работу… Не знаю как, но они умудрились наклюкаться чайной ложкой мёда! Малолетние алкоголики, блин.       И вновь заполыхали задницы нерадивых.       У нас тут как бы тотальная война, «выживет только один» и т.д. Работать нужно, а не похмеляться среди цветочков!       И ведь работы у маленьких исследовательниц действительно много. Например, с теми же сортами в этом мире… Сложно. Целая толпа магов бытия позволяет выводить производительность растений на недосягаемые в нашем мире значения, а маги жизни могут снимать по урожаю чуть ли не каждый месяц. В теории. На практике те же жизнюки сельским хозяйством не заморачиваются, а химерологи… Ну… Сама химерология скорее про животных, чем про растения или грибы. Точнее, чаще всего исследуют лишь животных. При этом в той же Лиории есть маленькая, но очень влиятельная гильдия химерологов-селекционеров с упором именно в растения. В боевом плане довольно слабая, вот только нападение на них чревато серьёзными политическими последствиями. И смертью. Либо от рук желающих чуть улучшить отношение с травниками (да-да, именно такое название), либо от рук своего же голодного населения. Ведь растения созданные травниками стерильны и их семена не прорастают. И каждый год всё королевство в едином порыве… Заказывает новую партию семян. Вот так мирные садовники победили смерть, войну и всё государство в целом.       Ты можешь быть сколь угодно силён, влиятелен и красив, но кушать хочется всем. Даже нежити нужна мана, основную часть которой генерируют именно растения…       Так о чём это я?       Работы у первого НИИ действительно очень и очень много. Крайне важной работы. Откровенно говоря, все текущие выращиваемые культуры довольно… Неэффективны. Всё дикое, а значит маленькое, невкусное и суммарный выход небольшой. Из технических растений только огнецвет, от которого пока используется лишь пыльца. Нет ничего для получения тканей и химикатов. И хоть кое-что масличное найти удалось, но ей богу, лучше бы ничего не находили. Столько проблем а масла — чуть. Так что выдав всем причастным и непричастным к попойке дополнительную долю профилактического морального прессинга, отправил на выведение целого списка необходимых сортов. Скорее всего всё получится, но времени угрохаем — море. Магия феек-то ближе к природному аспекту аля «выжить любой ценой», и выведение одомашненных сортов — явно не их профиль. Вот какое-нибудь деревце под землёй — это да, это можно!       Или взрывающуюся хрень. Как, а главное зачем?       Кстати о том самом деревце. Кое-какие подвижки есть, причём неплохие. Биосферные эксперименты проводились в несколько тестовых залах, вырытых арахноматами на довольно большой глубине. К каждому залу подвели выходы подземных вод или ручьёв, подвесили артефакты перегонки фоновой маны в свет и постелили двадцатисантиметровый слой почвы с поверхности. Потом посадили новые деревья, получившие несколько особенностей приснопамятного плотоядного собрата. Под действием магии рост значительно ускорился… Причём настолько, что в пятом зале проходит уже третий цикл исследований. Там проверяется идея изменения газовой среды… не очень удачная идея, но нужная. Практически закрытая подземная биосфера просто не способна поддерживать поверхностный состав газов. Это ещё в моём старом мире проверяли! О проектах «Биосфера-1» и «Биосфера-2» думаю что-то да слышали. Увы, я не был учёным-генетиком или биологом. Сейчас бы это очень помогло.       Но прорыв всё-таки случился, пусть и во втором зале, где пытались создать именно полноценный биоценоз при открытой системе. Получился хренов парник, который пришлось связывать непосредственно с поверхностью сетью охраняемых коридоров. Всё ради газообмена, ибо полученная атмосфера оказалась малопригодна для сколь-либо сложных существ.       Первым представителем получившейся пищевой цепочки является мох. Подозрительно чёрный мох. Нет, его можно понять — света мало, а он низкий, но… Мда. И этот самый мох жрут небольшие слизни, улитки, несколько видов жутковатых насекомых и странные крохотные ящерки, чьи яйца презентовали арахноматы. Следующим этапом идут насекомые покрупнее и… Невысокие деревья. Всеядные деревья. Питаются они в основном аналогично обычным растениям, но трупики или почти трупики тоже очень даже жалуют. Как и мох. Бедный-бедный мох, который жрут даже деревья. И отдельно от данной цепочки расположились лохматые копытные тварюшки, найденные нами в горных районах. Эдакие коза-овцы с короткой пушистой шерстью и двумя парами закруглённых назад рогов. Эти создания привычны как к малому обилию пищи, так и к ограниченности территорий. Поэтому и прижились у нас. Растут и размножаются медленно, но зато дают молоко и шерсть. Последнюю нужно сбривать каждые пару недель, иначе умирают от перегрева. В основном, ради них же и пришлось извращаться с газообменом. Насекомые ещё могли бы выжить в условиях гремучей газовой смеси и высокой температуры, хотя и это под вопросом, но вот горные создания и ящерки — хрен. А с насекомых, как известно, молока, шерсти и нормального мяса не получишь.       В общем, подземные фермы хоть и получились, но не прошли по одному из основных критериев — скрытности. Хоть вентиляция мала и малозаметна, однако одно её наличие ставит крест на всех попытках превратить эти фермы во что-то вроде резервной промышленности. Конечно, подземное расположение может уберечь от авианалётов, вот только Царство — не гвинал, наземную армию нормального противника остановить не получится. Хотя бы из-за отсутствия пресловутого тумана.       Хорошо хоть обычные фермы заработали. С прожорливостью паучат никакого врага не нужно, сами всё сожрут.       Закончив с делами на сегодня, я двинулся в Город за материалами. Вырезание чего-либо из кости во время медитации уже вошло в привычку, которую я не собирался купировать. И вот, выйдя на поверхность я услыхал тихий гул. Словно бас-струна под натяжением. С криком «Спасайтесь внизу!» между зданию мелькнула Лилиан с эскортом. Подозрительно. Неужели дочки опять что-то…       А потом со стороны гор раздался чудовищный грохот.

***(POV Перит — единственный генерал Вечного Царства)

      Два дня назад твари наконец отступили. Он думал, что наконец обескровил их ряды. Потом, спустя сутки, началось слабое землетрясение. Сила толчков и их частота постепенно нарастали, что было просто отвратительным признаком. Особенно учитывая природу врага. Пять часов назад началась всеобщая эвакуация. Он должен был сохранить боеспособную армию не смотря ни на что. Хорошо хоть инженерные части отступили ещё сутки тому назад. Теперь оставалось надеяться, что решения были верными. Подготовленную линию обороны было до боли обидно отдавать врагу…       Но он был прав. Чёткая мысль, подтверждаемая ледяными белёсыми кристаллами. Пусть они ещё не могли чётко видеть, но одной лишь размытой картинки хватало чтобы увидеть… Неправильный рассвет.

***(конец POV Перит)

***(POV перехватчик «Пылающий молот», Даум Тагар иш Одмит)

      Последние дни выдались на редкость однообразными. И это хорошо. Разведка. Не знаю чем Куман примазал распорядителя, но получить назначение в дальнюю разведку было на редкость сложно. По понятным причинам — всё легче и безопаснее, чем с иками в небесах танцевать. Ну а горы — вообще праздник! Кто тут кроме них, да слигов?..       По крайней мере раньше так и было.       День назад они наконец обнаружили… Кого-то. Видимо, временных союзников их славного королевства. Поселение и нежить не вызывали вопросов. По началу. А вот здоровенные некроконструкты, копающие огромные ямы в земле… Потом-то они поняли, что все они станут искусственными озёрами, но зрелище всё равно необычное. Это ведь не центральные регионы и не столица, отщепенцы вряд ли стали бы таким заниматься.       И чем дальше они забредали, тем больше странностей лицезрели.       Неизвестные осушили и возделали небольшую часть болота. Опять же — рядовое события для королевства, но здесь… Попытавшись забраться чуть глубже, они наткнулись на показательный залп скрытых орудий. Залп, что естественно, прошёл мимо цели, но посыл они чётко уловили. И обогнув владения союзной фракции, полетели к своей цели — землям некого «бога Веайн».       Увы, они её достигли.       Временные союзники удивительно хорошо сражались против каких-то бледных тварей, прущих из-под земли словно черви после дождя. Иногда оседали небольшие горные участки, поднимая тучи кровавых брызг и пыли. Повсюду шныряли слиги.       Гул и дрожь земли они заметили далеко не сразу. Суда висели высоко над землёй, а любые звуки перекрывала крепкая обшивка. Что что-то идёт не так они поняли лишь в тот момент, когда горный хребет стал стремительно сползать куда-то вниз…

***(конец POV перехватчик «Пылающий молот», Даум Тагар иш Одмит)

      Отзвуки недавнего грохота ещё летали над холмами, когда я внутренне холодел вчитываясь в сообщения: ___ Внимание! Вылупления Веайн, эфира пожирателя звёзд, завершено. Приветствуем рождение нового месфела! Фракция «Акамиты Веайн» ликвидирована в следствии полного поглощения всех представителей. Фракции «Падшие Веайн» и «Дети Веайн» преобразуются во фракцию «Вестники Веайн» с сохранением всех политических связей. Внимание! Объявляется первый раунд войны богов сроком на десять стандартных суток. Стороны: сторона номер один — Веайн; сторона номер два — Анахим, Титар и Фаамос. На сторону номер один налагаются штрафные санкции в связи с нахождением на чужой земле. Фракция «Акаонский Шабит» принудительно исключена из войны за бездействие с получением соответствующего взыскания. Уведомление. Месфел рождён на землях чуждых, прервали ритуала цепь. Остатки слуг пылая гневом, в поход отправились за тем, кто послужил причиной. Событие завершено «вторжение Веайн» — пожиратель звёзд вновь проснулся, остановите победный марш искажённых. Награда: новая особенность фракции; +2 к каждой текущей особенности фракции; + 2 дополнительных уровня особенности «Культ войны»; получение/развитие титулов; знание «Потерянные в Пустоте» (2-магическая раса). Новый титул: Символ бури — «Порыв ветра, что рождает бурю.». Эффекты: +10% к эффективности магии знаков; +20% к эффективность магии Хаоса; +5% к сопротивлению божественному воздействию; +30% к стабильности маны. Развитие титула: Завоеватель — «Нет для земель хозяина достойнее меня!». Эффекты: +5% к скорости передвижения армии; +10% к получения ОР в бою; -10% к условиям аннексии территории; -5% к морали вражеской армии в защите. Новая особенность фракции: Хранитель (1) — фракция защищает мир от месфелатитов. Эффекты: +(ур*3)% к сопротивлению воздействиям месфелатитов, +ур.% стабильности общества, открывает различные политики и решения. Для развития необходимо противодействовать месфелатионам. Особенность развивается Царство (6 → 8) Особенность развивается Государство немёртвых (8 → 10) Особенность развивается Культ войны (2 → 6) Особенность развивается Гнездовье арахномат (3 → 5) Особенность развивается Княжество неблагого дома фей (1 → 3) Особенность развивается Хранитель (1 → 3) +180 ОР Особенность Государство немёртвых (10) достигает второго ранга. Теперь вы можете развивать уже полученные бонусы до второго ранга или выбирать новые. Получена способность фракции: Пробуждение — «Очнитесь от сновидений разума и придите ко мне…». Эффекты: (мгновенно) каждая нежить в вашей фракции имеет 1% шанс стать разумной или увеличить уровень разумности; (в течении 10 дней) +20% к эффективности немёртвых. Для активации требуется проведение ритуала «Призыв Владыки», шанс успешного проведения зависит от подготовки. Развитие титулов: Мертвые легионы — «Сталь закаляется в огне, а легион — в войне!». Эффекты: +5% к скорости передвижения армии; -5% к урону, получаемому солдатами мертвых легионов; возможность выдачи штандартов с эффектами мёртвым легионам; возможность создания военных орденов. Владыка мёртвых — «Чистота в смерти, истина в бою.». Эффекты: +5% к эффективности сражения нежити; -5% к стоимости призыва нежити. +200 ОР ___       Вот уж на что я точно не подписывался, так это на битвы богов. Слегка не та весовая категория, Хаос вас задери! А уж уведомление, недвусмысленно предлагающее готовить свою задницу и ведёрко вазелина…       И я бы, наверное, даже погрустил, но Система умеет сглаживать острые углы. Бонусы и развитие. Новая способность, дающая где-то одного дополнительного разумного на сотню нежити. А это, дамы и господа, почти восемь десятков на данный момент. Мало? Ну так и нежити-то имеем всего каплю, плюс бешеные потери военного времени. Тем более способность не имеет отката! Только цену у ритуала, которая…       … а-а-а-а… А я-то думал, где пёсика зарыли! Прорва маны, офигительная сложность и длительность в три часа. Три непрерывных часа непроизносимого текста, который нужно выучить наизусть. Спасибо, что хоть яиц дракона не потребовали. Или, ну не знаю, любимую чашку короля Лиории… В принципе всё возможно. Уж не аватару жаловаться на такие проблемы.       А были бы некроманты-помощники, смог бы скостить время до двух часов. Но пока не судьба.       На повестке дня остаются лишь выбор бонусов фракции, причём для государства немёртвых тоже придётся выбирать из списочка первого ранга. Жаль. Была надежда немного обыграть Систему… Ладно. Тогда пора выбирать тяжёлую артиллерию — особые бонусы у царства. Я ведь не просто так брал эту радость, Царство — вещь довольно многозначная с точки зрения языков и смыслов нашего мира. Слишком уж всё запуталось с течением времени, чем мне и предстоит воспользоваться. Хе-хе… ___ Выберите бонусы фракции… Царство — Аве Рекс — позволяет использовать новые типы политик, решений и бонусов; уменьшает административные штрафы от количества территорий на 10%. Царство — Воля Кайзера — позволяет использовать новые типы политик, решений и бонусов; +10% эффективность армии. ___       Да-да, я именно об этом! Слово «царь» аналогично слову «кайзер» является производным от Цезаря, а слово «рекс» буквально переводится как слово «царь». И теперь мне доступны бонусы семантической нагрузки трёх слов по цене одного. Главное, чтобы Система всё не забраковала. Но вроде бы прошлые бонусы она принимала нормально, глядишь и эти переварит. ___ Государство немёртвых — Неживой идеализм — +10% к эффективности любой деятельности нежити фракции при увеличении длительность выполнения данной деятельность на 10%. Активирован особый бонус второго ранга: Государство немёртвых — Некрополь — позволяет, при соблюдении определенных условий, даровать зданию типа «Город-форт нежити» возможность призыва нежити и улучшения нежити в стражей некрополя. ___       Некрополь может сам призывать нежить, а автопроизводство армии — это просто замечательно. Но вот строительство целого города ради этого... Наверное, всё же стоит того. ___ Культ войны — Учебные армии — позволяет, при соблюдении определенных условий, даровать подразделению типа «регулярная армия» статус учебного. Эффекты: +40% к скорости обучения солдат; -20% к эффективности ведения боевых действий. Культ войны — Текущий соперник — позволяет выбрать другую фракцию в качестве соперника, получив +5% к эффективности ведения боевых действий против неё. Культ войны — Агрессивная дипломатия — позволяет использовать систему пограничных конфликтов и набегов. Культ войны — Кузни войны — +5% к эффективности производства военного снаряжения. Гнездовье арахномат — Специализация роя — +5% к эффективности наиболее эффективной деятельности для членов фракции. Гнездовье арахномат — Феромоны общности — +5% к эффективности любой деятельности арахномат. Хранитель — Стража мира — +5% к эффективности любой деятельности направленной против месфелатитов. Хранитель — Узревшие — -30% к шансу на саботаж со стороны членов вашей фракции во время конфликтов с месфелатитами. Хранитель — Знамя возрождения — +10% к естественному приросту населения. ___       Бонусы феек придётся придержать, ибо, как и ранее, фактически ничего не открыто. Нужно получить титул истинного князя фей, а у меня до него ещё руки не дошли. Даже требования не читал. Вот как война закончится, так сразу… Обязательно…