То, что мы называем любовью

— Мистер Фаррелл, — угрюмый мужчина встал по стойке смирно, стоило лишь Тренеру войти в его кабинет, куда больше походивший на тесную подсобку. Кажется, именно из такой подсобки, как та, в которую их затащила Алиса, и был сделан этот «охранный штаб», — ваш визит к нам довольно внезапен. Могу вас заверить, что все в этом особняке находится под моим бдительным наблюдением, и в помощи я не нуждаюсь. — Здравствуйте, мистер Барнс, — Тренер оглядел помещение несколько скептично, а затем тяжело вздохнул. — Для меня также является огромным сюрпризом, что я здесь оказался. Буду рад сотрудничеству, и ни в коем случае не намереваюсь мешать вашей работе. Лишь помогу там, где моя помощь будет необходима и, что более важно, уместна. Долгую минуту они сверлили друг друга тяжелыми взглядами, а затем, наконец, мистер Барнс сделал шаг в сторону, приглашающим жестом подзывая Тренера подойти к рабочему столу и поворачивая к нему лэптоп. — Я проведу вам краткий экскурс, а затем договоримся, мистер Фаррелл, как будем нести нашу службу, — Барнс вновь нахмурился, открывая в каком-то приложении карту особняка и увеличивая масштаб, чтобы Тренер мог хоть что-то разглядеть. — Из этой комнаты происходит управление всеми камерами на участке, а также системой сигнализации и датчиками движения. В подвале есть дополнительные генераторы, которые в случае ЧП будут питать весь особняк. А здесь, — с этими словами мужчина указал куда-то в темноту за рабочим столом, — стоит генератор, который питает всю систему безопасности. — Умно, — сдержанно хмыкнул Тренер, всматриваясь в план дома и вновь сетуя про себя на отвратность планировки. Как можно было так все сделать, что даже элементарная эвакуация вызывала большие вопросы в реализации? Мистер Барнс сделал вид, что не обратил внимание на его комментарий, но по легкой улыбке, коснувшейся уголков его губ, едва заметной из-за густых полуседых усов, Колин понял, что мужчина всё же оценил комплимент. — На крайний случай есть спутниковая связь, внутренняя связь и глушилки, если кто-то решит, что он бессмертный и сунется сюда. Тренер задумчиво пожевал губу и покивал для вида, хотя все перечисленное было стандартным, необходимым набором. Хвастаться и бахвалиться тут было нечем. Как минимум не ему, человеку, который такое даже на завтрак не ест. — А что по камерам? — Колин кинул вопросительный взгляд на собеседника, на что тот лишь ближе подвинул лэптоп к гостю и ткнул в экран кривым, явно не раз ломанным, указательным пальцем. — Красными точками отмечены датчики движения, синим камеры. Все просто. Изучайте, — в голосе мистера Барнса сквозила напускная сталь, и почему-то Тренера это сильно раздражало. Зачем пытаться казаться хуже и грубее, чем ты есть на самом деле? Он такое не понимал и не считал приемлемым. Если быть добродушным идиотом, то быть добродушным идиотом до конца. Если ты мудрый и справедливый, то зачем казаться идиотом? А если ты любишь отдыхать и выпивать на рабочем месте, что Тренер не одобрял, но и осудить не мог, то к чему строить из себя сурового и придирчивого начальника? У мужика явно были проблемы с самооценкой, раз элементарное появление человека той же профессии в своем окружении он воспринял, как личный вызов. Колин фыркнул, деликатно делая вид, что в упор не видит бутылку пива, торопливо спрятанную за ножкой стола, и продолжил ознакомление с картой. Не то, чтобы план был уж очень хорош. Например, Колин сразу определил парочку слепых зон. Но, надо отдать Барнсу должное, свою работу тот знал. Как миниму чего стоило расставить камеры в этой конченной планировке так, чтобы слепых зон получилось всего парочка, да и те по углам коридоров? — Как я могу вам помочь? — наконец ознакомившись со всеми участками карты, Тренер поднял проницательный взгляд на Барнса, заведомо зная, что именно ему ответят. — Не мешать, если вы понимаете о чем я. У меня есть несколько людей, которые сменяют меня, когда нужно, и патрулируют территорию, поэтому… — мужчина ухмыльнулся, уже немного расслабленнее, видя, что Тренер и сам не рвется в бой и грудью на амбразуру , и после небольшой паузы, добавил. — Давайте, может, я вам проведу пока что небольшую экскурсию по дому? Ознакомлю, так сказать, с фронтом работ , пока меня мои ребята не подменят. Не смотря на заниженные ожидания Тренера, показать было что. Как оказалось, особняк был не просто огромен, а охренеть как огромен. Кроме основного дома была оранжерея, пристройка для прислуги, огромная беседка в саду, конюшня и далеко не маленький гараж. И это Тренер еще умолчал об огромном винном погребе и обширном чердаке, которые, само собой, тоже должны были тщательно охраняться. По итогу выходило, что под руководство мистера Барнса попадала огромная территория, на которую должно было быть выделено куда больше людей, чем те несколько человек, что были по факту. Но эти комментарии Колин решил оставить при себе, делая скидку на свой статус в этом доме. Как говорится, пока ты на птичьих правах, лучше не высовываться. — Вот так у нас все и обстоит, — глубокомысленно протянул Барнс, поглаживая усы и задумчиво вглядываясь вдаль. Вид открывался невероятный, но навевал какую-то тоску и мысли об одиночестве. Такое было вполне себе в стиле бриташек, но Фаррелла от этого кидало в дрожь. Бр-р-р-р. Пускай оставят свою осеннюю фрустрацию и пивной алкоголизм при себе. — Присоединяйтесь на обеде. Буду рад составить вам компанию. Всяко лучше местной шушеры. Тренер кинул на него удивленный и немного задумчивый взгляд, взвешивая варианты, как правильно стоит ответить. С одной стороны, нужно оставаться честным в такие моменты, чтобы потом, в случае необходимости, в твою ложь поверили. И в данных обстоятельствах почему-то казалось, что это единственная верная тактика, ведь кто его знает что будет дальше. А с другой, Тренер прекрасно понимал, что стоит ему сказать о том, что есть он будет в компании хозяев дома, и отношение к нему сразу же поменяется. Возможно безвозвратно. Терять статус среднего класса и ничем непримечательного парня Колину совсем не хотелось, но и деваться было некуда. Оставалось понадеяться, что Тренер уже выставил лучшую ногу первой и после такого первого впечатления никто ничего не заподозрит даже при условии его тесных взаимоотношений с младшими Смитами. — Вы не подумайте ничего такого, — видимо, собеседник по-своему интерпретировал глубокомысленное молчание гостя и сейчас катастрофически неловко пытался исправить ситуацию, невпопад оправдываясь и смущенно почесывая затылок. — Тут просто вся прислуга несколько закрыта и склонна к снобизму. Не скажу, что сам таким не грешу, но по вашему акценту слышно, что вы ирландец, и будет крайне досадно, если столкнетесь с непониманием и неприятием от своего рабочего коллектива. Тренер удивленно вскинул брови, едва сдерживая улыбку. В его жизни это был первый раз, когда кто-то настолько откровенно пытался сказать, что рабочий коллектив — гребаные шовинисты, а потому он даже был не совсем уверен в том, насколько уместно будет за такое благодарить. — Я думаю, что как-нибудь это переживу, — уклончиво фыркнул Колин, глядя на растерявшегося мистера Барнса, внимательно рассматривая его усталое немолодое лицо. — Я уверен, что справитесь, конечно же, — мистер Барнс спешно перебил Тренера, выставляя руки вперед, будто в знак полной капитуляции. — Просто не откусывайте больше, чем можете прожевать. Все постепенно, понемногу. Возможно, сначала вас не допустят к нам, сами понимаете. — Барнс многозначительно склонил голову, поднимая брови и округляя глаза, будто говорил сейчас не про подвал с мониторами, а, как минимум, пункт охраны Букингемского дворца. — Для начала, может, будете на кухне помогать. Или поможете дворецкому. А там потихоньку вольетесь в процесс. И глядишь, на вечерние дежурства выйдите к нам. Хотя не факт, что парни будут шибко этому рады. Но кто их спросит, верно? Главное, не бойтесь просить о помощи. Еще бы те бородатые увальни, которых Колин наблюдал час назад, действительно обрадовались тому, что какой-то левый мужик придет на их насиженные теплые места и будет вместо них получать зарплату за просиживание штанов и наращивание геморроя на рабочем месте. Собеседник ещё что-то говорил, но Тренер его уже мало слушал, концентрируя все силы на том, чтобы просто дышать. — Как говорится, громко скрипящее колесо быстрее смажут. — Барнс хотел было похлопать Тренера по плечу, но быстро передумал, столкнувшись с нечитаемым суровым выражением лица последнего. — Выходит, встретимся на обеде? Он будет чуть позже, чем у хозяев. Где-то через полчаса, чтобы все, кто их обслуживает при подаче блюд, успели присоединиться к еде. Если есть какие вопросы, спрашивайте, как я уже и говорил. Тренер все еще молчал, отрицательно качая головой и силясь задушить сарказм и мат, которые рвались наружу. В конце концов, он пообещал сам себе, что лучше осторожничать, чем сожалеть. — Благодарю за приглашение, но я уже приглашен мисс Смит отобедать с ней и ее семьей, — Тренер доброжелательно, насколько позволяло раздражение, свернувшееся внутри тугим комком, улыбнулся и протянул руку Барнсу. — Спасибо за экскурсию и такой теплый прием. — О, так вы важная шишка я погляжу, ну-ну, — мистер Барнс негромко присвистнул и слегка прищурился, по-новому оглядывая гостя и кивая в такт своим мыслям. — Видно хорошо работаете на мистера Смита, раз вам позволили сидеть с его семьей за одним столом. — Вполне, — тут Тренер не мог не посмеяться, вспоминая, сколько говна разрулил для Рэя, лишь бы тому жилось спокойнее. — Знаете, а у меня все же есть к вам один вопрос. Что вы можете сказать про Рэя? Тренер немного задумался и не уловил момент, когда автоматически произнес имя вместо фамилии, теперь молясь всем Богам, чтобы Барнс не понял его превратно. Но тому, казалось, было вообще плевать на подобную оговорку. — Мистера Смита? Хм… — мужчина на долгую минуту задумался, пиная носком ботинка камушек и задумчиво наблюдая, как он скатывается по ступенькам, ударяясь о каждую из каменных плит и крошась все больше с каждым следующим ударом. — Знаете, это чисто между нами, но он… Как бы так сказать-то … — мистер Барнс еще раз почесал затылок. — Честность — лучшая политика, так что говорите прямо, — добродушно пожал плечами Тренер, внимательно вглядываясь в лицо собеседника. — Спокойные воды глубоко убегают.— мистер Барнс неуверенно перекатился с мысков на пятки, скрещивая руки на груди и сконфуженно смотря в ответ на собеседника. — Надеюсь, вы понимаете о чем я. — Конечно. Спасибо вам за честность. Тренер прекрасно понимал. Это даже не было той характеристикой, за которую стоило так сильно смущаться и нервничать, ведь конкретно это описание и приходило в голову после первого же личного общение с Рэймондом. Было в нем что-то такое молчаливо-зловещее, сулящее проблемы всем, кто будет действовать не по-смитовски. Рэй, казалось, даже любил и специально подстраивал ситуации, в которых его черти могли взять верх над ним и устроить вокруг бедлам. Хотя, для Тренера это было больше похоже на тараканов в дешевом мотеле — суетятся, пока не потравишь. Вытравливать тараканов из тупых и совершенно пустых голов своих обалдуев Тренер умел профессионально, но Смит не был его обалдуем. Рэймонд был отдельным взрослым мужиком. И то, какие черти с какими тараканами устраивают шабаш в его голове, было не его, Тренера делом. Он принимал и любил этого человека таким, какой он есть. Пускай и с тысячей своих заморочек. К слову, если говорить о заморочках, то было бы странно, если бы Рэй вырос без них, ведь при первом же взгляде на первую леди этого дома, становилось ясно, что своей невротичностью она щедро делилась со всем окружением, попадающим в радиус поражения. — И как давно вы трудитесь на миссис Пирсон? — холодно и нарочито чопорно поинтересовалась миссис Смит, подсаливая свой крем-суп и недовольно морщась, пробуя его вновь. — Я пересолила. Принесите другую порцию. Официант, тот самый мальчишка, что неохотно помог Тренеру сегодня днем, метнулся к пожилой госпоже, спотыкаясь и едва не влетая носом в ту самую тарелку пересоленного супа, получая в ответ лишь презрительный взгляд и торопливый взмах руки в приказе пошевеливаться. — Я приглашенный специалист, мэм, — Тренеру кусок в горло не лез, и он уже откровенно жалел, что не принял приглашение Мистера Барнса и обрек себя на страдания в кругу Смитов и миссис Пирсон. Ну, и осуждающий взгляд Арнольда, куда же без этого. — Со мной связываются в случаях крайней необходимости, как эта. Миссис Смит недовольно скривила губы, складывая руки в замок перед собой и подпирая ими острый подбородок. Внешне не то, чтобы она была миловидной, но все же некоторые черты некогда прекрасного лица проглядывались сквозь налет возраста и поганого характера, от которого, Тренер мог поспорить, и появилась большая часть морщин. А ещё у неё были такие же небесно-голубые глаза, как у Рэя, и Тренер время от времени невольно засматривался на женщину, явно вгоняя её этим в краску. — Рэймонд никогда не умел жить спокойно, — хозяйка дома тяжело вздохнула, переводя взгляд на Алису и затем вновь на Тренера. — Я уверена, что сейчас он опять ввязался во что-то такое, из-за чего мы все в опасности. Даже пришлось приглашать вас. Господи Боже, за что такая кара? Алиса молчала, уткнувшись в тарелку и делая вид, что не слышит ничерта из того, что несла ее благоверная бабуля, взмахивая руками и кривя тонкие губы в подобии ухмылки. Миссис Пирсон устало потягивала вино из своего бокала, жмурясь каждый раз от нового возгласа Смит-старшей, будто при приступе сильнейшей мигрени. — Миссис Смит, я знаю, что Рэй хороший. Где-то в глубине души он вас любит и остается вашим внуком, — Сабрина, сидящая рядом с хозяйкой дома, накрыла своей ладонью ладонь пожилой дамы, доверительно заглядывая той в глаза и мило улыбаясь. Господи, у Тренера язва откроется в желудке, если он так еще пару дней будет сдерживать всю ту желчь и кислоту, которые рвались из него наружу при виде этой трагикомедии. — Ты всегда видишь в людях лучшее, золотко. Это-то я в тебе и люблю, — миссис Смит в ответ накрыла ладонь девушки второй рукой, похлопывая по ней несколько раз. — Рэй тебя просто не заслуживает, дорогуша. —Может он изменился, миссис Смит, — девушка невинно похлопала ресницами, вызывая у Тренера приступ зубной боли и тошноты одновременно. — Такие, как он, не меняются, милочка. Леопард не может изменить свои пятна , так и Рэймонд черта с два себя поменяет. Всё, — старушка хлопнула ладонью по столу, едва не опрокидывая новую тарелку ароматного грибного крем-супа, — с глаз долой, из сердца вон. Он вычеркнул меня из своей жизни, а я его из своей. К черту, всё! — Миссис Смит, спасибо за вкуснейший обед, но вынуждена удалиться по причине сильнейшей головной боли, — миссис Пирсон встала из-за стола и, почтительно склонив голову в знак уважения к хозяйке дома, медленно удалилась, слабо пошатываясь с каждым шагом. Было видно, что к еде она не притронулась, да и бокал, который она держала весь обед в руках, так и остался недопитым. Судя по всему, женщину действительно мучила головная боль и явный недосып. Тренер понимал её, как никто другой. Если бы он мог хотя бы ненадолго услышать Рэя, хотя бы узнать жив ли он, не ранен ли, ему бы уже стало куда легче. Но сказать миссис Пирсон о том, что он разделяет ее чувства, Колин не мог. Неизвестно, как бы Розалинд действительно восприняла эти новости, и как бы это повлияло на карьеру и будущее Рэймонда. Поэтому тихие страдания каждый оставил при себе, а Тренер еще и спрятал куда подальше. — Я, пожалуй, выпью чаю в своей спальне, — устало произнесла миссис Смит, так же поднимаясь из-за стола и маня за собой Арнольда, что-то нашептывая ему на ухо, цепко хватаясь за галантно подставленный локоть мужчины. Тренер отодвинул от себя тарелку с недоеденным супом, откидываясь на стуле и, наконец, вздыхая свободно, запрокидывая голову и потирая лицо от усталости. Денек выдался сумасшедшим. Из плюсов можно было назвать лишь частичное прояснение ситуации и присутствие Алисы рядом. В остальном оставалось только глубоко дышать и считать до десяти, потому что раздражало абсолютно все. Начиная от неизвестности, как там Рэй и Карапузы, и заканчивая недоневестой Смита и мистером Барнсом, возомнившим из себя главу Пентагона, не меньше. — А вы женаты? — вопрос был настолько неожиданным, что Тренер почти подскочил на стуле, быстро приходя в себя и оглядываясь по сторонам. Точно, Сабрина. Как он мог забыть, что столь желанная гостья этого дома осталась с ним и Алисой. — Нет, мисс. Не женат, — Тренер склонил голову и обворожительно улыбнулся. — А что? — Просто спрашиваю, — девушка подалась вперед и Тренер невольно скользнул взглядом по проглядывающемуся в разрезе пышному декольте. Это не укрылось от внимания мисс Харрисон, заставляя ее закусить пухлую губку и заговорщицки улыбнуться. — Странно, что такой привлекательный мужчина до сих пор один. Знаете, катящийся камень мхом не обрастает. Тренер передвинулся, упираясь локтями в стол, все так же очаровательно улыбаясь и вскидывая брови, будто услышанное для него было новостью. — И что же вы мне прикажете делать? — его тон колебался между чем-то наигранно-саркастичным и заигрывающим, и Сабрина задохнулась от смущения, не ожидав, что на ее флирт так активно ответят. — Например, обратить внимание на свободных и очаровательных девушек вокруг, — с этими словами Сабрина медленно поднялась с места и, покачивая аккуратными бедрами, плавно удалилась, на прощание задержавшись в дверном проеме и хитро улыбнувшись Тренеру. — Если понадоблюсь, вы знаете где меня искать. Алиса молча смотрела на Колина, вскинув брови и скрестив руки на груди. — Что? — мужчина окинул девушку таким же внимательным взглядом карих глаз, отзеркаливая позу собеседницы и скрещивая руки на груди. — Пытаюсь понять, какого черта ты творишь, Тренер, — Алиса звучала осуждающе, ее раздражение было сложно не заметить. Возможно, мисс Харрисон настолько ее бесила, что даже факт какой-либо более-менее терпимой коммуникации окружающих с ней, приводили юную мисс Смит в чистое негодование. — Я выстраиваю отношения со всеми так, чтобы ни одна живая душа в этом доме не поняла суть наших отношений с Рэймондом, — саркастично улыбнулся Тренер, поправляя очки и кивая девушке. — А ты уже ревнуешь? — Иди ты, — Алиса закатила глаза, кивая на выход. — Чай попьем там, у Рэя. Здесь скоро будет много лишних ушей. Если захочешь, даже можем развести камин. — Это такие забавы у богатых? — смешливо уточнил Тренер, поднимаясь следом за Алисой и восторженно уточняя. — А ты мне почитаешь Бракосочетание Ада и Рая ? — Тренер, отцепись. С таким к Рэю будешь подкатывать, если он выживет. — Грубо.