Ребекка
– Ребята, нет, стойте! Ребекка бежала за уезжающим внедорожником Калеба, из под колёс которого вырвалось песчаное облако, медленно оседающее обратно на дорогу. Машина не тормозила, всё отдалялась, уменьшалась, её гул стихал. Задыхаясь и давясь слезами, Ребекка упала на колени. Дрожащими руками достала телефон, набрала номер. Знакомый, дружелюбный голос по ту сторону тут же ответил: – Алло? – Тея, слава богам, ты тут. Ты можешь помочь, подвезти меня? Я на какой-то заправке, ребята забыли меня, и мне страшно. Тея захохотала так злобно, как даже на Хэллоуинской вечеринке никто не смеялся. – Ты просишь меня о помощи? А кто ты такая? Ты мне не нужна. Счастливо оставаться, детка. И гудки рухнули на голову Ребекки, словно гильотина отверженности. Затравленно девушка обернулась. Пустыня, жара, заброшенная заправка со сломанным телефоном. Ни друзей, ни машины, ни денег. Абсолютно одна, полная беспомощности и ужаса перед одиночеством. Ребекка тяжело сглотнула, чувствуя, как пересохло в горле. Ветер гонял пустые жестяные банки по песку, и в этих звуках Ребекка слышала: "Никому не нужна. Убожество". Она села в постели, с силой зажмуривая глаза. Сердце колотилось, как обезумевший зверь в тесной клетке, дыхание пришлось насильно выравнивать. Ребекка досчитала до десяти, прежде чем открыть глаза и увидеть свою комнату. – Ненавижу, – тихо выдохнула она, сдавливая пальцами виски. Одиночество не оставило её душу, будто вцепилось в неё и перешло из мира кошмаров в реальный мир. Оно окутывало комнату своим влиянием, сгущало тёмные краски, подбиралось всё ближе к острову спасения – к кровати. Не позволяя страху снова взять верх над собой, Ребекка представила свой луч света, пробивающийся сквозь дверь. Этому старому, работающему на ура методу её научила мама. "Когда просыпаешься от кошмара и кажется, будто ты одна в темноте, вспомни, какие у тебя открыты двери. Ты всегда можешь прийти и лечь с нами, но попробуй представить, будто из нашей комнаты свет будет освещать твою". Когда они с Анжелой только съехались, Ребекка переживала не самые спокойные месяцы, и это выливалось в кошмары. Анжела, узнав о них и о методе мамы, сказала: "Я не буду запирать на ночь свою комнату, если тебе будет страшно, приходи ко мне". Пару раз, когда сдерживать слезы и ужас не было сил, Ребекка действительно приходила к подруге и осторожно ложилась на край постели, но обычно она просто представляла льющийся из комнаты Анжелы поток света. Это успокаивало и помогало вновь заснуть. Несколько раз ей снились кошмары в те дни, когда они уже познакомились с Теей. Просыпаясь, Ребекка писала Тее и втягивала её в какую-то увлекательную, философскую беседу, за которой и забывала свои страхи. Она поражалась тому, что каждый раз Тея была в сети, когда была нужна. Вскоре вместо одного источника света у Ребекки их стало два: дверь и телефон. Когда всё наладилось, кошмары перестали сниться, и пользоваться методом мамы девушка перестала. После случая с аутингом дурные сны вновь вернулись, подпитывая все страхи и сожаления, таящиеся в тревожащейся Ребекке. Писать Тее девушка уже не могла и растворялась лишь в лучах света из комнаты подруги. Сегодня всё было иначе. "Я не хочу терять Тею. Не хочу. Все снова начинает скатывается в болезненную зависимость, а там и до полного краха недалеко. Я должна помириться. Но простит ли она меня? Она ведь сказала, что ей не нужно больше общение со мной. Была ли эта месть, выкрикнутая в порыве обиды, или конечное, сформированное решение? Не опоздала ли я с извинениями?". Она взяла телефон, заходя в сеть. Тея тоже не спала, была онлайн. "Интересно, как это всегда случается, что она не спит в те моменты, когда я хочу написать ей. Спит ли она вообще? Но что я должна написать ей? Ощущение, будто любое моё слово будет лживым и неискренним. Ладно, я позволю себе печатать все, что угодно, а после отфильтрую то, что хочу сказать ей. Но с чего начать?". Для вдохновения Ребекка напевала недавно выученную песню: – Я буду потеряна, пока ты не найдёшь меня. Сражаюсь в одиночку в войне, которая уже выиграна. Я буду потеряна, пока ты не придёшь и не найдёшь меня здесь, о, Искра. "Я не хочу быть потерянной. Мне нужно сделать шаг навстречу, чтобы свет Теи озарил мою темноту". Медленно Ребекка начала печатать, понемногу изливая душу на полный равнодушных пикселей экран телефона. РебеккаМ007: "Знаешь, со мной всё в жизни случается поздно. Я поздно родилась, поздно поняла, кто я, поздно осознала свои ошибки. Иногда мне кажется, что я тотально опоздала со всей своей жизнью. У меня была целая неделя, чтобы написать тебе, но я боялась. Боялась того, что ты сказала правду, что тебе не нужно общение со мной. А я тогда соврала тебе. Ты нужна мне, я хочу общаться с тобой, не хочу терять то, что у нас вышло за этот месяц. У меня столько недостатков, но главный из них – я не контролирую себя. Желание оттолкнуть и страх плотно засели во мне, сговорились с отравляющей ненавистью. Я учусь бороться с ними, но часто проигрываю. Я отказывалась от любой помощи, считала себя недостойной, но знаешь, Тея, я не хочу опаздывать ещё и с этим. Я боюсь, что если промолчу и в этот раз, потеряю тебя. А я к тебе привязалась, мне хорошо с тобой. Я впервые за долгое время почувствовала, что движусь вперёд, что смогу измениться и стать лучше. Прости меня за то, что треплю тебе нервы, обижаю и обжигаю, за то, что я не такая, какой ты видела меня изначально. Я искренне жалею, что мучаю тебя так. Прости". "Это получилось ещё искреннее и правдивее, чем я ожидала", – думала Ребекка, просматривая свое сообщение. Она набралась решимости и отправила зов своей обнажившейся души в пустующий диалог. На странице Теи, где ещё секунду назад красовалась надпись "онлайн", высветилось злосчастное "была в сети в 1:46". Ребекка разочарованно стукнула пальцем по экрану. "Черт! Она будто вышла из сети, увидев, что я написала ей, чтобы не начинать разговор. Или это простое совпадение, и она не избегает меня, как всю неделю?". Утром Ребекку встретило краткое, холодное сообщение от Теи. Ледяной Чай: "Я не хочу быть твоей спасательницей, с которой можно играть в горячо-холодно". Горькое разочарование и торжествующий в голове голос "Я же тебе говорила!" смешались в один ком. Ребекка кивнула собственным мыслям, поймав себя на знакомом жжении в глазах и носу. "Ты всегда будешь терять людей, потому что не умеешь общаться с ними. Тупица". Злость на себя не дала Ребекке опустить руки. РебеккаМ007: "Я научусь держать себя в руках. Дай мне шанс, пожалуйста" Ответное сообщение пришло быстро, будто Тея ждала его. Ледяной Чай: "Докажи, что дорожишь этим общением, потому что всю неделю я видела от тебя лишь безразличие". РебеккаМ007: "Но как? Что мне сделать для тебя?" Ледяной Чай: "Мне плевать, думай сама". Тея показала ей свою обиженную, разозленную сторону. "Я ранила её слишком сильно в этот раз. Что мне сделать, как доказать, что мне не все равно?". Утром выпал первый снег. Ребекка обрадовалась ему, принесшему воспоминания о доме, свежесть воздуха и детский восторг от пушистых снежинок. Проводив Анжелу, уехавшую навестить семью, Ребекка завалилась домой к парням. Её встретил запах горелого и дым, валящий в прихожую из кухни. Девушка закашлялась. – Что у вас происходит? – крикнула она. Из кухни высунулся Калеб, прикрывая нос и рот рукавом. Он утянул Ребекку в гостиную, так быстро, что она едва успела разуться. – Блин, я опять все испортил! – посетовал друг, открывая окно, – хотел приготовить Натаниэлю его любимые маффины. Я отошёл буквально на пару минут, покормить Канопуса. Ребекка рассмеялась, подходя к нему ближе и потрепав по голове. – Не вини себя. Ты хотел порадовать. Там совсем все сгорело? Калеб покачал головой: – Я спас пару штучек, но не уверен, что от них не будет запаха и вкуса подгоревшего. – Ну вот Нат и продегустирует. Не отравится, дай боги. Они рассмеялись, глядя друг на друга. Калеб вытер пот рукавом свитера. – А ты просто так пришла? Ребекка спохватилась, вспомнила цель своего визита. – Не-а, посоветоваться. А где у нас Натаниэль? – Сбежал в скейт-парк праздновать первый снег. Не думаю, что он скоро придёт. – Так давай испечём новую партию маффинов? А я заодно расскажу, зачем пришла. Калеб улыбнулся: – А давай. Подгоревшие тогда можно будет птицам скормить. Они вернулись на уже почти не задымленную кухню, вымыли руки и заново прочитали рецепт. Ребекка начала рассказывать, пока они замешивали тесто: – Короче, ситуация такая: я неделю не писала Тее, потому что мы с ней поругались. – Знаю, она нам рассказывала это. – Сегодня ночью я написала ей огромное сообщение, в котором извинилась, раскрыла ей душу и призналась в том, что она мне нужна. Она сказала, что мы помиримся только если я докажу ей, что мне важно это общение. Дай яйца, пожалуйста. Калеб передал ей яйца, с укором глядя на неё. – Она ведь ждала твоего сообщения всю неделю. – Я знаю, я очень крупно облажалась. Но я не хочу из-за своих тараканов потерять наше общение. Как мне доказать, что оно мне важно? Друг задумчиво покачал головой, взбивая тесто миксером. – Это сложно. Были бы вы подругами или возлюбленными, можно было бы сказать точнее, а так. Сделай ей что-то неожиданное, приятное. Что она оценит. Ребекка пододвинула ему формочки для маффинов, перебирая в голове варианты. – Я тоже думала над этим, но в голову лезет одна романтичная чушь. Она смотрела, как густое тесто разливается по формочкам, и её осенило. Девушка подпрыгнула на месте, пододвинулась к Калебу и чмокнула его в испачканную мукой щеку. – Я говорила, как сильно люблю тебя? Ты гений! Друг рассмеялся, покраснел и спросил: – Да? Что ты придумала? Ребекка помогла ему выставить температуру духовки, прежде чем загадочно усмехнуться. – Узнаешь после, – она взглянула на часы, – я ещё успеваю. Так, я побегу домой, но позвоню тебе, когда маффины надо будет достать. Удачи! – Тебе удачи, Бекка, – Калеб тепло прижал её к себе, прежде чем отпустил. Ребекка невольно вдохнула узнаваемый запах, которым пахли оба её друга – смесь мёда и кофе. Она улыбнулась: – Спасибо ещё раз, Калеб.Тея
"Как забавно устроен мир: когда ты готова дать людям всё, они не ценят это, но стоит только показать, что ты больше не тратишь на них время, как они тут же сбегаются с извинениями и признаниями", – думала Тея, увидев пришедшее в ночи сообщение от Ребекки. "Не хочу читать его сейчас", – решила она, выходя из инстаграма. Заснуть, зная, что Ребекка писала ей, оказалось тяжело, но девушка успокаивала саму себя. "Да что нового она там напишет? Как и в прошлый раз извинится, вот и всё. А ещё я могу купиться на это, и будем мы до утра разговаривать обо всем, что пропустили". Утром Тея пожалела и одновременно похвалила себя за это решение. Она прочла искреннее, полное чувств сообщение Ребекки. "Она никогда не была так откровенна со мной. Удивительно". Вся злость, терзавшая Тею, куда-то испарилась, оставив в душе кристаллический остаток негативных чувств. "Я снова простила её", – подумала девушка, – "но мне нужно дать ей понять, что она вполне может меня потерять. Иначе она будет думать, что я буду вечно прощать ей любые промахи". Играть сволочь Тее совершенно не хотелось, но она знала, что это необходимо. "Пусть покажет, что не только мне важны наши отношения. Я тоже хочу чувствовать себя значимой". Её саму каждый раз передергивало, когда она перечитывала свои высокомерные сообщения, а в голове всплывали слова отца о прощении и доброте. Единственное, что не давало Тее оборвать свой спектакль – поддержка Джексона, который горячо обрадовался такому повороту событий. ДжексонХ01: "Ты такая крутая. Покажи ей, чего ты стоишь, девочка" Тея отвлеклась от мыслей уборкой, разбирая свою косметичку и слушая музыку. Невольно она подпевала: – Мои руки горят от желания прикоснуться к тебе, они жаждут обнимать тебя. Мне нужен кто-то, кто бы хорошо относился ко мне. Мне нужны твои крепко обнимающие, любящие руки. Мне нужны твои нежные губы, чтобы удержать меня. Обнимай меня, когда я с тобой. "Однажды Ребекка будет так же тактильна со мной, как с Анжелой, я знаю", – подумала Тея. К обеду ей пришло новое сообщение. Она перечитала его несколько раз, гадая, что оно сулит ей. РебеккаМ007: "Выйди на лестничную площадку, пожалуйста, и подойди к окну между твоим и 4 этажом" Сердце Теи заколотилось, как бешеное. "Неужели она приехала ко мне, чтобы лично сказать? Или по-другому доказать важность нашего общения? Но как… Боже". Она побежала к зеркалу, оглядывая себя. "Футболка не самая чистая, накину поверх неё бомбер. Волосы лохматые, как у чучела". Тея быстро прочесала их пальцами, заново собрала в хвост, надела бомбер и вышла в подъезд. Она одновременно боялась и была готова увидеть Ребекку, но разочарованно выдохнула, оглядывая пустую лестничную площадку. На глаза ей сразу попалась стоящая на подоконнике коробка с жёлтым бантом. Тея подошла к ней, ещё раз осмотрев лестницу и убедившись, что Ребекка не прячется, подглядывая, где-то сверху или снизу. "Интересно, что внутри", – подумала она, повертев в руках маленький ярлычок с собственным именем, прикрепленный к коробке. Девушка подняла странную посылку и занесла домой. "Довольно тяжёлая". Тея развязала бант, сняла крышку и ахнула. – Боже… На белом блюде располагался самый прекрасный ягодный пирог, который она видела в своей жизни. Не идеальный, с маленькими трещинками на тесте, с подтаявшей сахарной пудрой, но такой яркий и домашний. Тея с блаженством принюхалась – пирог пах потрясающе. Она схватилась за записку, вспоминая утро после секса с Ребеккой. "Её почерк такой красивый. А записка пахнет так же?". Тея понюхала её, чувствуя, как глупая улыбка растягивает губы. Запах духов Ребекки едва можно было различить, ведь ягодный аромат пирога перекрывал все запахи. Тея. Не знаю, как ещё я могу извиниться и доказать тебе, что ты важна мне, что я не хочу терять наше общение. Не уверена, что пирог по вкусу такой же, как твои ягодные корзинки из пекарни, но я старалась попасть в рецептуру. Надеюсь, тебе понравится. Прости меня за весь этот цирк. Тея прижала записку к груди, кружась по кухне. – Ну что за девушка, боже мой! Она могла бы… Я даже не знаю, чего хотела от неё, чего ждала, но точно не того, что она испечёт моё любимое пирожное, увеличив его в фиг знает сколько раз! Она невероятная. Тея отрезала небольшой кусок пирога и отправила его в рот. Творожная мягкость и ягодная сочность, сливаясь воедино, вызвали внутри неё шторм. – Как же вкусно! "Я хочу её увидеть! Черт, она ведь должна быть неподалёку, может, автобус ещё не уехал". Тея схватила телефон, набирая сообщение Ребекке. Ледяной Чай: "Ты где?" Ответ последовал незамедлительно. РебеккаМ007: "В паре дворов от твоего дома. Кину геолокацию" Ледяной Чай: "Никуда не уходи, я сейчас" РебеккаМ007: "Снаружи холодно, одевайся теплее" Тея выглянула в окно и охнула. "Снег!". Занимаясь уборкой первую половину дня, она даже не видела, что выпал первый снег. Девушка быстро и тепло оделась. Зимнюю обувь доставать ей было лень, поэтому она не стала изменять привычной обуви. "Пальто и кроссовки должны быть трендом этого года", – пошутила Тея, прежде чем выйти. Она торопливо пересекла дворы, приближаясь к указанному на телефоне местонахождению Ребекки. И застыла, глядя на девушку, сидящую на ограде детской площадки. Ребекка тоже по случаю снега достала тёплую одежду, и Тея смогла полюбоваться её фигурой в парке. "Правда, этот образ не вяжется с мороженым у неё в руке. Холодно же". Она подошла ближе, слушая, как похрустывает у неё под ногами снег, затем облокотилась на фонарный столб и насмешливо поинтересовалась: – Тебе мама не говорила, что вредно есть мороженое зимой на улице? Ребекка плавно повернулась к ней, растерянно улыбаясь. "Такая красивая даже когда застигнута врасплох", – восхищённо подумала Тея. – А что такое? – Да ничего. Ты б ещё качели лизнула. Тея кивком указала на качели. Ребекка, проследив за её взглядом, поднялась и направилась к ним. "Она же не собирается..?". Тея послушно засеменила за девушкой, готовясь отрывать язык от железа, но Ребекка лишь смела тонкий слой снега с качели и села, раскачиваясь. – Ненавижу открывать себя с таких уязвимых сторон, быть слабой и так далее, – начала она, – и я знаю, что это надо прорабатывать, что эти проблемы мешают мне жить. А тут целые сутки откровенничаю с тобой. Как тебе пирог? – вдруг спросила девушка. Тея улыбнулась, ощущая, как легко стало на душе, когда тревоги прошедшей недели улетели, словно стая птиц, стремящихся к лучшим условиям. – Он обалденный, Льдинка. Когда ты говорила, что неплохо готовишь, я не ожидала, что настолько хорошо. Спасибо тебе за него. Ребекка на мгновение зажмурилась. – Да не за что. Я правда сожалею, что сорвалась на тебя и не писала потом. – Кстати, об этом. Почему ты так затянула с этим? Прозвучавший ответ был прост и переполнен верой в собственную правдивость. – Ты сказала, что тебе не нужно наше общение. Тея недоверчиво взглянула на неё. – Не говори, что ты серьёзно. Ребекка кивнула, отводя глаза. Тея невольно повысила голос: – Да ты издеваешься? Ты поверила, что я, которая добивалась твоего общения не знаю сколько, смогла бы так отказаться от него? Боже, ты такая глупая. Если бы я не хотела общаться, я бы не давала тебе неделю на то, чтобы попросить прощения, а сразу бы кинула в чс. Ребекка с надеждой посмотрела ей в глаза: – Правда? Тея подошла ближе, беря её за руку. "Она выглядит одиноким, потерянным ребёнком. Сколько же в ней граней?". – Естественно. Я была обижена, злилась на тебя, хотела задеть, чтобы не выглядеть жертвой. Вот и всё. А ты поверила. Если бы я верила всем "не хочу общаться, мне это не нужно", которыми ты меня одаривала до того, как мы решили попробовать, мы бы никогда не начали общаться. Ребекка усмехнулась своим мыслям. – Да уж. Ты права. Знаешь, я рада, что ты настояла на своём, хоть тогда ты меня и раздражала до полусмерти. Тея фыркнула, скрывая проскочившую по коже искру счастья. – Приму за комплимент. Она заметила, как красиво лежат снежинки на ресницах Ребекки. "Такие маленькие, белые, цепляющиеся за эту черноту. Сказочные". Её взгляд невольно заскользил ниже, к светлым и искренним глазам, в которых сверкала радость, к покрасневшему кончику носа, к румянцу на щеках, к тонким, едва подкрашенным губам. "Интересно, будет ли она против, если я её поцелую?". Тея подалась ближе, наклонилась, хватаясь одной рукой за поручень качели, а второй касаясь прохладной щеки Ребекки. Глаза той удивлённо распахнулись. – Тея, что… – Ребекка, заткнись, у тебя это хорошо получается, – шепнула Тея, пока между ними сокращались сантиметры наэлектризованного воздуха. Она осторожно коснулась прохладных губ Ребекки, мягко поглаживая щеку под своими пальцами. "Пожалуйста, ответь!". От того, как поступит Ребекка, зависело так много, Тея боялась вновь оказаться отвергнутой, боялась, что ухватившиеся за неё руки оттолкнут её. Спустя какую-то жутко долгую секунду губы под её губами зашевелились, утягивая в полный облегчения и счастья поцелуй. Тея целовала Ребекку так, будто на мир вот-вот обрушится метеорит, её сердце замирало от каждого неосторожного движения качели, а в голове бушевал поток несвязанных друг с другом вспышек. Ребекка мягко, но настойчиво разорвала их поцелуй, отодвигаясь как можно дальше. Её губы покраснели и припухли, помада размазалась, а волосы выбились из под шапки. – Зачем? – спросила она. Тея отвела взгляд, замечая упавшее в снег под их ногами мороженое. В сердце ещё проходил парад безумных барабанщиков, и контролировать речь не хотелось. – Я не буду играть в притворство. Ты мне нравишься, Ребекка. Между ними повисло молчание. Тея ковыряла снег носком кроссовка. – Ты же знаешь, что я не могу ответить взаимностью? Тея упрямо вскинула голову. – Знаю. Просто считаю честным сказать тебе об этом. Я знаю о твоих чувствах, ты о моих. Они не смотрели подруга на подругу, Тея раскачивала качель и слушала её скрип, а Ребекка взглядом искала что-то в небе. Неторопливо, хрипло она заговорила: – Я очень давно люблю Анжелу. Она мой самый близкий, понимающий человек, моя лучшая подруга. Я не хочу давать тебе каких-то надежд и обещаний, потому что мои чувства не пропадут как по щелчку. Если тебя это не устраивает, скажи мне сразу, потому что я не хочу мучать тебя. Голос Ребекки вновь вернулся к той горечи, которая надламывала Тее сердце. Она покачала головой. "Чувства имеют свойство слабеть, меняться и проходить. А у меня достаточно терпения, чтобы не отступать". – Меня все устраивает. Только я в ответ скажу тоже кое-что. Я не отдам тебя Анжеле. Буду добиваться. Потому что ты мне очень сильно нравишься, а я не из тех, кто просто плывёт по течению. Ребекка хмыкнула, впервые за весь разговор повернувшись к ней. Она кусала губу, разглядывая Тею. – Звучит устрашающе. Анжела не претендует на меня, не переживай. И Тея, серьёзно, не делай каких-либо жестов в мою сторону, которые могут отразиться на нас обеих. У тебя есть аудитория, у меня есть те, кому я не особо нравлюсь. Пусть все будет безопасно и без дискомфорта для нас всех. Тея взяла её за руку, стягивая с качелей. – Естественно. Ты замёрзла. Я тоже. Пошли пить чай? Ребекка неожиданно тепло взглянула на неё, словно ища подтверждение случившемуся. "Черт, а я была права: под толщей её льда скрывается робкая, ранимая девушка", – Тея обрадовалась собственной правоте. Она старалась не показывать, что и сама едва не парит над землей от того, что Ребекка не выпускала её ладонь из своей замерзшей, покрасневшей руки. "Когда придём, надо будет отогреть её". – Не верится, что это произошло вообще, – тихо проговорила Ребекка, поглядывая на Тею. Та рассмеялась: – И мне. "Это был лучший поцелуй в моей жизни. И то, что мы все сразу обсудили, это невероятно. Я смогу понравиться ей, она ведь поцеловала меня в ответ. И я добьюсь её любви".