Тея
Она подвезла Ребекку почти до дома, спасая её от тряски на кошмарных автобусах Реджайны. Все в душе пело и ликовало, улыбка не сходила с губ на обратной дороге. Едва переступив порог квартиры, Тея набрала номер. – Как делишки, мелкая? – ответил ей Джексон. Она предвкушающе выдержала паузу, прикусывая щеку, прежде чем засмеяться: – Я поцеловала Ребекку! Друг хмыкнул: – Вот оно как. Помирились? Что она сделала? – Она испекла мне огроменный, чертовски вкусный ягодный пирог, мы встретились, обсудили всё, она извинилась, и я её поцеловала. Она ответила на поцелуй, Джекс! – Но она же любит Анжелу? – Ага. Она предупредила, что быстро ничего не делается, так что мы просто без обещаний. Но ты бы знал, как она целуется. Клянусь, те двое по сравнению с ней – небо и земля. – Ну, с пожиранием твоего рта и утоплением в слюнях от футболиста, как и с милыми цыплячьими чмоками от бариста вообще не стоит сравнивать ни один нормальный поцелуй. Но черт с ними. Я рад за тебя. Тея улыбнулась, прекрасно слыша скепсис в его голосе. – Знаю, она тебе не нравится. Спасибо, что все равно поддерживаешь и выслушиваешь. – Мы же друзья, – выдохнул друг, – а ты слышала новость про чирлидерш? Сплетничая, они провели ещё полчаса. После разговора, на радостях, Тея запостила в инстаграм фотографию, которую сделала, пока они с Ребеккой пили чай. На фото красовался уже надрезанный, но все ещё прекрасный пирог. Тея добавила подпись: «чудесное завершение недели», – отложила телефон и вернулась к уборке. Сделав перерыв, она обнаружила кучу уведомлений, пришедших ей за этот час. "Что могло случиться, явно же не пирог так залайкали". Она зашла в инстаграм, недоуменно читая комментарии. "Это свидание? С кем наш Чаёк пила чай?" "Может, это подруга?" "С чего вы взяли, что это девушка? Нога может быть и мужской, хоть и узкой" Тея вгляделась в фотографию. Из-за бушевавших на момент публикации эмоций она не заметила, что в кадре оказался не только пирог и кружка, но также вторая кружка и нога Ребекки, выглядывающая из под стола. "Кто вообще цепляется взглядами за носок?" – шокировалась она. Ледяной Чай: "Ребят, ахах, я не думала, что вы воспримете это фото, как что-то большее, чем милый пирог. Я не увидела ногу на фотке" "Вот о чем говорила Ребекка", – поняла Тея, читая вопросы про её личную жизнь в комментариях под безобидным постом, – "Я не думала, что моей аудитории интересно что-то, помимо творчества. Это даже забавно, если не будет переходить границы". РебеккаМ007: "Это смешно. Представляешь, была бы ты блогеркой с миллионной аудиторией, они бы вычисляли по носкам, кто был с тобой" Ледяной Чай: "Мы могли бы завести тайные отношения, чтобы поддразнивать их загадочными фото, читать все теории и вбрасывать новые. Это была бы классная игра в селебрити" РебеккаМ007: "Только если не заигрываться с этим. Фанаты не всегда любят, когда их водят за нос" Тея улыбалась, читая их возобновившуюся переписку. Она скучала по сообщениям Ребекки, по мудрым мыслям, которые та вечно выдавала даже после шуток и по долгому «печатает...», когда Ребекка подбирала слова. Размышления о тайных отношениях завели Тею не туда, она начала представлять, как подарит Ребекке что-то, что будет иметь глубокий смысл, понятный лишь им двоим. "Какое-то послание, заложенное в обычной вещи" – Ухаживать надо начинать с цветов, верно? Верно. Ребекка любит цветы, мы это обсуждали. Только какие послания могут нести цветы? Тея загуглила значение цветов в флориографии и целый час ползала по разным сайтам, читая списки цветов и скрытые в них значения. Остановившись на понравившихся, она поискала, в каких магазинах можно купить такой букет. – Черт, это не такой цветок, который можно подарить в букете, – к великой досаде Теи, цветок можно было подарить лишь искусственный. – Да боже мой! – спустя ещё час бесплодных поисков, она не нашла ничего, что бы понравилось ей, и бессильно уронила голову на руки. – Где же искать ей подарок? Бетти посоветовала пару сайтов с редкими и качественными украшениями ручной работы. На первом Тею не устроила цена: от своего блога она зарабатывала не так много, а родители точно не дали бы ей денег на такую вещь. Второй сайт стал находкой: умеренные цены, хорошие отзывы и внушающий доверие мастер. Описав ему, что она хочет получить в итоге, Тея успокоилась. "Деньги я подкоплю, пока он будет делать мой заказ, возьму пару моделей на макияжи или макеты на заказ сделаю. Надеюсь, что Ребекке понравится". Вечером она списалась с Ребеккой. Ледяной Чай: "Слушай, я тут вспомнила, что хотела спросить ещё неделю назад. А ты ходишь по клубам по-прежнему?" С поселившейся в душе ревности уже давно стоило брать аренду. Тея хотела точно знать, что она у Ребекки такая одна, что кроме Анжелы конкуренток у неё нет. "Будет полный провал, если Ребекка, помимо любви к Анжеле и непоняток со мной, ещё и спит со всеми. Это, конечно, маловероятно, но я должна знать". Несмотря на сомнения, Тея беспричинно была уверена в том, что походы по клубам Ребекка оставила. Что и подтвердилось пришедшим сообщением. РебеккаМ007: "Нет. Девушка, с которой ты меня видела, была последней" Тея удовлетворённо кивнула сама себе. Любопытство пробрало её, подначивая узнать причину. "Неужели причина во мне?". Ледяной Чай: "А почему?" РебеккаМ007: "Не знаю. Устала. Не хочу" Ледяной Чай: "А если я приглашу тебя в клуб, ты согласишься?" РебеккаМ007: "Возможно. Что ты подразумеваешь под походом в клуб?" Ледяной Чай: "Танцы, немного выпивки, эту атмосферу клуба. Может, удастся развести тебя на поцелуй ;)" Ребекка прислала ей смеющийся смайлик. РебеккаМ007: "Не надейся. Но приглашение я принимаю. В среду будут скидки в одном клубе. Ты свободна?" Ледяной Чай: "Так, дай-ка подумать. Я могу отменить три своих свидания ради тебя" Тея высунула кончик языка, посмеиваясь над собственной шуткой. РебеккаМ007: "Я чувствую себя такой важной. Спасибо, мне приятно. Надеюсь, что твои три мачо не увяжутся за тобой в клуб" Тея скинула ей мем, пожелала спокойной ночи и, счастливая, уснула, позволяя подсознанию готовить винегрет из событий прошедшего дня. Время до среды шло невероятно быстро. Тее казалось, будто все события летят одним стремительный потоком: пары, тренировка лакроссников, переписка с Ребеккой, пары, работа с моделью, поход с Джексоном и Бетти в кафе, пары, переписка с Ребеккой. Всё стало нормальным, вернулось на круги своя. Ребекка улыбалась ей каждый перерыв, Калеб и Натаниэль махали руками, Анжела добродушно кивала, если ловила на себе взгляд Теи. Джексон на одном из обедов признал: – Когда не ссоритесь, вы выглядите очень мило. – Я тебе говорю, их фотки можно уже весить на стенд "влюбленные нашего университета", – хитро поглядывала на Джексона Бетти. Любуясь взаимодействием двух своих друзей, Тея мечтательно отсчитывала часы до похода в клуб. Она не могла упустить то, что Бетти полностью освоилась в обществе Джексона, перестала сдерживать себя и стесняться. "Всё же общие интересы невероятно сблизили их", – с улыбкой подумала Тея. Вечером она собиралась с особой тщательностью. Эти сборы напомнили ей день, когда она узнала, что Ребекка – девушка на одну ночь. "Кажется, будто это было так давно. А на деле прошло два месяца. В этот раз все иначе. Теперь мы общаемся и идём в этот клуб вместе. Это вечер не будет провалом". Она заехала за Ребеккой, уже привычно останавливаясь на перекрёстке неподалеку от их дома. "Странно, но она до сих пор не хочет, чтобы я останавливалась прямо у их дома. Мне не сложно делать так, как ей комфортнее, но хотелось бы узнать, почему такие правила". Ребекка подошла спустя пару минут. Под паркой не было видно, какое она надела платье, и это подстегивало интерес Теи. – Не замёрзла? – Недалеко идти. Я рада тебя видеть. Тея широко улыбнулась, ощутив, как все внутри тает, словно сахарная вата, опущенная в воду. – А я тебя, – она тепло взглянула на Ребекку. В клубе было не так много людей, и большая их часть толклась на танцполе. Ребекка помогла Тее снять куртку и отнесла их верхнюю одежду в гардероб. Когда она вернулась, Тея смогла разглядеть её наряд. Обтягивающее синее платье с небольшим декольте и воздушными, объёмными рукавами подчеркивало пышные бедра и небольшую грудь. Восхищенный взгляд Теи прошёлся по обнажённым плечам, по едва прикрытым волосами ключицам, перескочил на живот и вернулся к глазам Ребекки. Та насмешливо смотрела на Тею. – Ты так очевидно пялишься на меня. Тея смутилась, чувствуя, что всё её превосходство испаряется рядом с этой уверенной в себе девушкой. "В клубе она совсем другая. Спокойная, как пантера в своих владениях. Удивительная". Тея фыркнула, стараясь скрыть чувства: – Ну я могу пялится на тебя, ты же пришла сюда со мной. Потанцуем? И потянула Ребекку на тонущий в дыме и вспышках танцпол. Они танцевали так, будто и не было вокруг них толкучки, будто никто не притирался рядом, и не было гула людских разговоров. Ребекка явно была в своей тарелке, естественно чувствовала себя в свете стробоскопов, идеально подстраивалась под ритм слишком громкой музыки, заполняющей не только пол, но и воздух вибрациями басов. Тея пару раз задела кого-то локтем, увлекшись. Она подпевала, прыгая на месте и вскидывая руку вверх, двигаясь в одном хаотичном ритме с толпой. – Давай, забери меня на другую сторону. Я подожду, хочу смотреть тебе в глаза. Я так влюблена, думаю, я сорвусь и получу удар хлыста! Все зависит от тебя, я не хочу давать тебе подсказок. Я быстро еду и думаю, что мы достаточно потеряли. Не смотри назад, иначе мы разобьемся! Ребекка смеялась, глядя на неё. Её прическа растрепалась, делая девушку ещё прекраснее. "Она такая веселая тут, живая, бодрая!". Тея не могла не любоваться этой разгоряченной Ребеккой. После это задорной песни заиграла другая – жаркая и соблазнительная. На сцену вышла танцовщица, которую бурно приветствовали возгласами и свистом. Тея, впервые видевшая гоу-гоу, замерла. "Вау, вот это пластика, вот это владение своим телом" – восхитилась она. И вздрогнула, когда по её плечам пробежались чьи-то пальцы. Тея обернулась. Ребекка, стоявшая к ней довольно близко, шепнула: "смотри". Она отошла на шаг назад и начала танцевать. Тея распахнула глаза. Гоу-гоущица тут же испарилась из её памяти. Ребекка плавно раскачивалась всем телом, её бедра описывали восьмёрки, а руки не оставались в покое ни на секунду. Они то оглаживали тело девушки, то заводились за голову. Ребекка делала телом волны, демонстрируя свои лучшие изгибы. У Теи перехватило дыхание. "Все смотрят на танцовщицу, кроме нас. Ребекка танцует только для меня". Тея не замечала ничего вокруг, предпочитая профессиональному танцу не отличающийся разнообразием, но полный страсти танец Ребекки. Взгляд той искрил насмешливыми огоньками, когда она подошла ближе. У Теи пересохло в горле. Ребекка едва задела её бёдрами, погладила по щеке и вновь отошла. "Мне нечем дышать", – Тея не могла отвести глаза от своей привлекательной спутницы и вздрогнула, когда музыка закончилась, а вместе с ней и магия момента. Люди тут же вернулись на танцпол, а девушек поглотили шум и ритм всеобщего наслаждения. У Теи прожигающими радужку углями горел перед глазами взгляд Ребекки, "Облизнись она, и я бы умерла". Танец среди толпы, предназначенный только для неё – что может быть жарче? – Ты меня с ума сведешь! – смеялась Тея, залезая на барный стул. – Рада слышать. Что будешь пить? – Что-нибудь лёгкое. Хочу запомнить этот поход, а не как в прошлый раз, – Тея до сих помнила, насколько пьяна была в ту августовскую ночь, когда они столкнулись с Ребеккой. – Бармен! Один Май Тай и один Кловер Клаб, пожалуйста, – Ребекка повернулась к Тее, – попробуй оба, возьмёшь, который больше понравится. Коктейли были хороши. Тея выбрала себе Май Тай, потягивала его через трубочку и любовалась Ребеккой, качающей свой напиток в бокале лёгким движением кисти. Их разговор, следуя за количеством выпитого, перетекал от обсуждения первой победы университетской команды по лакроссу к дню рождения Джексона, уходя всё дальше и дальше в чувства Теи и Ребекки. – Я так с тобой сопьюсь. Как ты до сих пор не лежишь под стойкой? – поражалась Тея, едва прикончив второй коктейль и уже перестав считать шоты Ребекки. – На меня алкоголь не влияет так сильно. Я хочу много разговаривать, мне спокойно и весело, вот и всё влияние. Тея хитро посмотрела на неё. "Разговаривать, значит". Она выпалила то, о чем давно хотела услышать: – Расскажи мне об Анжеле? Ребекка удивлённо подняла одну бровь. – Ты серьёзно хочешь это услышать? – А почему нет? – Просто я мало с кем обсуждаю это. С Анжелой не поговоришь, а Калебу и Натаниэлю я уже сто раз надоела с этими пересказами моих чувств. Тея хлопнула в ладоши, чуть качнувшись: – Расскажи мне, я буду очень внимательной слушательницей. Ребекка повозила листик мяты в своём бокале, прежде чем решиться. – Анжела чудесная. Она добрая, щедрая и понимающая. У неё шикарное чувство юмора, с ней невероятно спокойно и комфортно. С ней ты чувствуешь себя не просто в безопасности, ты чувствуешь себя как дома. Еще она очень ответственная, заботливая и привязана к своей семье сильнее, чем кто бы то ни было. Анжела из тех людей, которые будут на твоей стороне, даже если ты неправ, но на твои ошибки укажет одной из первых. Она приняла меня со всеми моими недостатками и косяками, даже с тем, что я влюбилась в неё. А знаешь, что самое смешное? Тея покачала головой. – Самое смешное, что я с ней – гомофобка. Я спокойно могу сказать чужому человеку, что я лесбиянка, но не ей. Потому что моя ориентация тупейшим образом связана с нашей историей. В моей голове говорить о любви к девушкам равно напоминать ей о тех днях, когда все только начиналось. И я знаю, это глупо, но я испытываю вину из-за того, что влюбилась в неё и испортила нашу дружбу. – Это не глупо, – тихо ответила Тея, – ты же не контролируешь свои чувства. – Да. Хоть она и поцеловала меня первой, это ничего не значит. Я шла на ту ночёвку, зная, что поцелую её. Она лишь меня опередила. Тея в шоке застыла. "Они целовались? По инициативе Анжелы? Я думала, это была френдзона". – А почему у вас не сложилось? Что тогда помешало? – Она просто не любит меня, как девушку. Ориентация, черт бы её побрал. Знаешь, все говорят, мол любят не за внешность, а за душу, но на деле это не так. Если тебя не привлекает свой пол, то какой бы замечательной душа ни была, ты не сможешь влюбиться. Я помню, когда ещё только влюбилась в неё, часто думала, изменилось бы её решение, если б я была парнем. Неужели вся проблема в том, что я не совпала органами? Тея положила ладонь на руку Ребекки. "Вот это она разговорилась, действительно, магия алкоголя". – А она так тебе и сказала? Ребекка рассмеялась: – С ума сошла? Нет, – она нахмурилась, – это было сложное для нас обеих время. Как сейчас помню её сообщение. Она говорила, что её не привлекали и не привлекают девушки. Что из-за вины она не может учиться, есть и спать, что она сходит с ума. Что в этой Вселенной она никогда не сможет быть со мной. Ну и что ей очень жаль. Её срывы тогда стали чем-то повседневным, обыденным. Было самым правильным прекратить это. Знаешь, иногда кажется, будто мне стоило исчезнуть из её жизни. Она ведь пару раз пыталась закончить нашу дружбу, а я так отчаянно цеплялась за неё. Я не знаю, как это объяснить, но её дружба мне куда важнее любви. Плевать, что она не любит меня, потому что подруга она идеальная, самый потрясающий человек в моей жизни. От восхищения в её голосе Тее хотелось нырнуть на дно своего бокала и мимикрировать под оливку. Видя, что Ребекка потерялась в воспоминаниях и замолчала, Фостер попросила бармена повторить её напиток, и спросила: – Но ведь если девушки её не привлекают, разве стала бы она целовать тебя? А её родители как относятся к этой теме? "Что ты несёшь? Хочешь убедить её в любви Анжелы?" – какая-то часть сознания Теи понимала, что эти вопросы не в её интересах, но она сгорала от желания узнать больше о том, что составляло важность для Ребекки. "Или это алкоголь начал действовать на меня?". Та медленно отпила коктейль, прежде чем ответить: – Я тоже временами думала о том, что это неприятие ориентации. Понимаешь, её родители не совсем одобряют всю эту тему. Они замечательные люди, мне они очень нравятся, и они искренне любят Анжелу. Но не думаю, что они смогли бы принять, если бы дочь привела девушку. Всё детство ей говорили о том, какая у неё будет прекрасная замужняя жизнь, дети. Они хотели видеть её счастливой. Ребекка усмехнулась: – Вспомнила, как однажды Анжела рассказала маме о Калебе и Натаниэле. Та ей сказала: "Это здорово, но только никому не говори, что дружишь с ними. Люди могут подумать, что ты такая же". А потом в жизни Анжелы появилась я, с угрозой сделать и её такой же, разрушить родительскую мечту о муже и детях. А для неё мнение родителей и желание быть хорошей дочерью очень важно. Она бы не смогла разочаровать их. Да и я, уже повзрослев, не посмела бы требовать от неё такого. – Значит, она просто испугалась? – Тея совсем скисла. Ребекка покачала головой: – Нет. Я свято верю в то, что её не привлекают девушки, как она мне и сказала. Потому что если я не буду верить в её слова, то окажется, будто все, с чем я жила эти годы – ложь. Мне это не нужно. И ей тоже. Она залпом допила свой коктейль, с тяжёлым стуком поставив его на стол. – Да уж, заболтались мы с тобой. Хочешь ещё потанцевать? Тея фыркнула, переваривая всё, что услышала от Ребекки. – Не думаю, что мои ноги выдержат сейчас. Может, прогуляемся? – Да, пойдём. На улице почти не было людей. Ребекка вела Тею по дороге, готовая ловить, если девушка споткнется. Тея вертела головой, любуясь маленькими, больше похожими на капли дождя, снежинками, хаотично кружащимися в жёлтом свете фонарей. Алкоголь понемногу выветривался из неё. – Так здорово. Мне понравилось в клубе. С Джексоном и Лили не так весело, совсем не так. Ребекка стряхнула снег с шапки. – Мне тоже понравилось. Я редко хожу в клуб без желания переспать с кем-нибудь. – А почему ты решила поступать так? Тея могла лишь предполагать, в чем причина таких действий. "Но в случае с Ребеккой любая догадка будет неправильной, ведь кто поймёт, что за логику она применяет". Ребекка неторопливо заговорила: – Не знаю, как лучше объяснить. Представь, что я – пустой сосуд. А моя любовь – жидкость. На протяжении какого-то времени любовь заполняет меня, и, чтобы она не выливалась через край на Анжелу, я сливаю её на других девушек, отдаю её им. И снова становлюсь пустой. Тея задумалась, представляя, насколько это неудобно. – Я только потом поняла, что загнала себя в ловушку. Построила ритуал, который позволял мне закрывать глаза на происходящее и сбегать от проблемы. Это было похоже на зависимость, – Ребекка поежилась, – и поэтому каждый раз я боялась нарушить его. Но потом мне стало слишком тяжело. Думаю, я просто топила себя в саморазрушении, наказывая за свои чувства. Тея взяла её за руку: – Хорошо, что появилась я и нарушила эту замкнутую цепь. Ребекка внимательно на неё посмотрела. – Да. Спасибо Афродите за это.Ребекка
После того, как они помирились с Теей, жизнь стала на удивление спокойной. Кошмары помучали Ребекку ещё пару ночей, а после исчезли, не оставив о себе и напоминания. Вина не обгладывала каждую кость, страх потерять всё, что имеется, тоже залег в спячку. "Кажется, будто каждая секунда восстанавливает", – Ребекка радовалась пришедшему умиротворению, и помогала себе всем, чем могла. До Рождества оставалось меньше двух месяцев, и летели они невероятно быстро. Ребекке казалось, будто каждую неделю происходило какое-то яркое событие, отмечающееся на шкале оставшегося времени жирной красной точкой. Ориентируясь по ним, она могла вспомнить все, что случилось в эти недели. Вторым светлым событием после посещения клуба стал поход в «Любовь леса». Ребекка пригласила Тею на "не свидание, Тея, я не буду тебя целовать". «Любовь леса» – очень уютное местечко, в котором компания Ребекки почему-то редко бывала. Девушке там нравилось: много растений, стилизованные под пни столики, смесь эльфийского стиля и коттеджкора, а также возможность наблюдать за активными рыбками в просторном аквариуме. Не замечать, как Тея стремится понравиться, было нельзя: она неосознанно использовала для макияжа любимые цвета Ребекки и очень удивилась, когда услышала об этом. Несмотря на лёгкое сожаление о том, что она не может ответить взаимностью, Ребекка больше не хотела отталкивать Тею. Их поцелуй на детской площадке перевернул в Матисен что-то. "Я испугалась потерять её, едва помирившись, а после поцелуя уже не хотела. Пусть все идёт, как идёт". – Слушай, а когда ты так далеко уходишь в мысли, ты забываешь, что вокруг люди? Тея слегка встряхнула её за плечо. Ребекка очнулась от размышлений, окидывая взглядом помещение. "Кафе, точно". – Блин, прости, снова это сделала. Тея улыбнулась: – Ты смотрела мне в глаза, когда это началось, так что я буду думать, что ты просто любовалась мною. – Так и есть. Ты прекрасно выглядишь. – Я знаю. Тея подозвала официантку. – Мы готовы сделать заказ, мисс. Девушка с ушами эльфийки записала их заказ в блокнот в виде дубового листа. – Скоро принесём ваш заказ. – Мне тут нравится. Сказочная эстетика, будто в зачарованном лесу. – И мне. Одно из немногих мест в городе, где я чувствую ауры людей без помех, – поделилась Ребекка. Тея с готовностью подхватила тему: – Кстати, ты мне так и не рассказала о своей магии. Она реально работает? Ребекка улыбнулась: – Я похожа на ту, кто по приколу будет шататься по лесу, молясь древним богам? Тея задумчиво оглядела ее: – Честно? Очень. Нет, а серьёзно? Ребекка подбирала слова, чтобы вернее описать свои чувства: – Это не совсем чистая магия, как в книгах. Это больше похоже на духовную практику, сродни религии. Вообще, там целая смесь психологии, физики, религии, веры и самовнушения. – А психология там причём? И физика? Уж больно реалистично для магии. Ребекка кинула в Тею кусочком салфетки. – Будешь смеяться, я тебе сок заговорю. Физика – это окружающая нас энергия, магнитные поля и прочие штуки. Они хорошо чувствуются, поэтому с ними легко работать. А психология. Хм. Ты слышала о самореализующихся пророчествах? Тея покачала головой. – Если коротко, то когда ты во что-то веришь, у тебя формируются ожидания. И эти ожидания накладывают на тебя отпечаток, ты неосознанно можешь подавать людям сигналы о своём желании. А люди так же подсознательно считывают эти сигналы, и если могут помочь, помогают с этим. Так твоё ожидание оправдывается, и этим укрепляется вера. Мы на социальной психологии это проходили. Тея молчала дольше обычного. – Офигеть. Я думала, твое ведьмовство основано только на старых книгах ведьм... – Гримуарах. – Ага. И на фильмах о магии. Ребекка рассмеялась: – Многие так думают. – Так ты только молишься богам или ещё что-то? – Ну, я чаще контактирую с одной богиней-покровительницей. Медитация, кухонная магия и и работа с энергиями – больше ничего такого. Глаза Теи сверкнули. Ребекка знала, что это значит – у девушки родился интересный вопрос. – Получается, ты магией можешь заставить человека делать то, что тебе нужно, и он не будет знать об этом? Ребекка нахмурилась. – Я так не поступаю. Нельзя применять магию на людях, не спросив их об этом, это вмешательство в их судьбы. В начале моей дружбы с ребятами я каждый раз спрашивала у них разрешения. Анжеле это быстро надоело, и она дала мне разрешение на постоянное использование магии, потому что доверяет мне. И мальчики вслед за ней. – И ты никогда не пробовала получить, скажем, любовь Анжелы? Ребекка глубоко вздохнула: "Спокойнее. Для Теи это все сложнее, религия её родителей с таким не заморачивается, там все иначе". – Нет. Зачем мне не настоящая любовь, полученная обманом. Это лишь симуляция. Настоящие чувства ни одно заклинание не подделает. И я бы не предала доверие Анжелы, это низко. Тея смутилась. – Да, я как-то не подумала об этом, прости. – Ничего. Вон уже и наши роллы несут. Они принялись за еду, отложив разговоры о магии. Тея рассказывала о написавшей ей школьнице: – Представляешь, она попросила меня сделать пару комнат в симсе, чтобы у её персонажей был самый крутой дом. И сказала, что у неё пока нет столько денег, сколько я беру за макеты, но она могла бы отработать их у меня. – И что ты сказала ей? – Что сделаю ей комнаты за пачку мятного печенья, которое они со скаутами продают. Обожаю детей. К концу трапезы Тея вдруг начала волноваться. Ребекка заметила, как трясётся нога девушки под столом. – Ты в порядке? Тея неловко улыбнулась. – Слушай. Я хочу кое-что подарить тебе, – она порылась в сумке и протянула Ребекке замшевый мешочек на завязках. Ребекка растерялась. "Подарок? Почему?", – она пыталась вспомнить, нет ли сегодня праздников, о которых она забыла. Тея торопливо добавила: – Он ни к чему тебя не обязывает, я просто хотела сделать тебе приятно. Откроешь? Волнение девушки перешло и на Ребекку. Непослушными пальцами она развязала завязки и достала из мешочка подарок. На ладонь выпал, переливаясь в свете ламп, кулон, выполненный из прозрачного кварца, на котором нарисовали нежный, недавно раскрывшийся бело-розовый бутон. Ребекка втянула в себя воздух резким вдохом. – Боги. Это так красиво! Тея нервно рассмеялась: – Нравится? Честно нравится? Ребекка смотрела на неё, раздираемая удивлением и радостью. – Очень. Надеюсь, ты не сильно потратилась на него. Мне так неловко, у меня нет ничего для тебя. Тея отмахнулась: – Да брось. Твоя улыбка – все, что я хотела получить. Там на этикетке, с обратной стороны, ссылка. Посмотри дома, – девушка хитро улыбнулась. Ребекка застегнула кулон на себе, любуясь. Холодный камень, касающийся груди, вызвал у неё восторг и неожиданное тепло. – Ты замечательная, Тея. Спасибо огромное. Девушка сияла намного ярче камня, и блеск её глаз порождал трепет в душе Ребекки. "Она изумительная девушка". С ней сидеть в кафе было совсем иначе, не так, как с Анжелой или мальчишками, настроение создавалось иное, но тоже приятное. Ближе к вечеру Ребекка проводила Тею и остановила её на пороге квартиры. – Я рада, что мы так чудно посидели в кафе. Спасибо за всё, – и поцеловала Тею в щеку. Любуясь моментально порозовевшей девушкой, Ребекка скрылась в лифте, напевая: – Если бы сегодня был твой последний день, и завтра бы пришло слишком поздно, ты бы попрощался с прошлым? Ты бы жил каждым моментом так, будто оно последнее? Оставил бы картины прошлого, где им нужно быть? Отдал бы последнюю монету, что имеешь, если бы сегодня был твой последний день? Ребекка улыбнулась, сжав в кулаке подаренный кулон. "Может быть, именно Тея поможет мне исцелиться? Я хочу оставить прошлое в прошлом". Она приехала домой и первым делом ввела ссылку, которую ей оставила Тея. Открылся сайт с описанием языка цветов. "Подарок с посланием? Это интересно". Разглядывая фотографии цветов, Ребекка искала тот, что нарисован у неё на кулоне. – Вот этот похож. Магнолия, значит. Она прочитала значение цветка: «Основной смысл, который несет в себе это морозостойкое, но нежное растение, может быть сформулирован так: «настойчивость», «упрямство». Человек, который преподносит магнолию, словно говорит: «Все равно ты будешь со мной». Также она может значить, что любовь дарителя не ослабла». – Удивительно, – пробормотала Ребекка, читая легенды о магнолиях. РебеккаМ007: "Ты знала, что магнолии обильно поглощают кислород, и поэтому с ними не стоит находиться в одном помещении долго? Если заснуть в комнате с букетом магнолий, можно не проснуться" Ледяной Чай: "Ты такая неромантичная, капец. Я, между прочим, поэтому на кулоне и подарила, чтобы ты не сбежала в мир иной. Шучу, на самом деле, их не продают в магазинах, а цветут они только весной. Но я обязательно подарю тебе цветок живой магнолии" Ребекка обрадовалась, что находится в комнате одна. Слова Теи слишком взволновали её, таких чувств она не испытывала давно. Ледяной Чай: "Между прочим, на кулоне особый сорт магнолии, Вирджиниана. Он один из самых морозостойких" РебеккаМ007: "Мне очень нравится, что в твоём подарке так много смысла. Спасибо за него ещё раз". Анжела, вернувшись с работы, сразу заметила кулон. – Симпатичная вещь. Тея подарила? – Да. Красивый такой. Подруга присела за стол, с интересом разглядывая рисунок. – Очень аккуратно нарисован цветок. Нежно. У меня есть ощущение, будто ты небезразлична Тее. Ребекка кивнула: – Она влюблена в меня, я недавно узнала это. Анжела пододвинула к себе миску с конфетами. – Ух ты. И как ты к этому относишься? Она нравится тебе? В её голосе ясно слышалось любопытство. Ребекка подавила в себе глупое желание услышать ревнивые нотки в словах подруги. – Не знаю. Я не чувствую к ней того же. Но мне хорошо дружить и общаться с ней. "Нужно спросить, не была бы она против, если у меня будут отношения. Черт, это глупо, конечно не была. Она не ревнует меня. Хотя иногда ревнует, но по-дружески. Да и я не хочу отношений, пока не влюблюсь в Тею. Это будет несправедливо и явно выше моих сил". – Я все равно вас зашипперила уже, – вырвала её из размышлений Анжела. Ребекка слегка улыбнулась: – Буду знать. "Может, Анжела хотела бы видеть меня в отношениях с кем-то, чтобы мы обе оставили историю с моей любовью в прошлом? Ей было бы спокойнее, наверное. Хотя мы уже давно не говорим о моё любви, ведь я дала обещание не ворошить это. Может, она думает, что я давно остыла к ней. Как и должно быть". Ещё одним важным событием для Ребекки стал разговор, случившийся в последний день ноября. Они с Анжелой занимались разбором старой одежды, чтобы освободить место в шкафу. На фоне ненавязчиво играло радио. Ребекка думала, как завести волнующую её тему. – Энжи, я могу тебя кое о чем спросить? Анжела откинула ненужную вещь в пакет и убрала выбившуюся прядь за ухо. – Конечно. Что такое? – Мне вчера звонила мама. Спрашивала насчёт Рождества, – Ребекка разглядывала узор на давно не ношенной юбке. – И что ты ответила? – Я думаю, что хочу поехать. Я так соскучилась по дому. Но мне страшно возвращаться туда. И я подумала, может быть, если бы тебе было не сложно, ты бы захотела съездить со мной? Анжела прижала ладонь ко рту. – Ты серьёзно? Ребекка случайно порвала юбку, которую вертела в руках. – Я знаю, что праздновать Рождество в кругу семьи важно, и я не могу просить, чтобы ты отказывалась от праздника ради меня, но, может быть, мы бы смогли поехать в Норвегию позже? Анжела подползла к ней ближе, взяла за обе руки и серьёзно заглянула в глаза. – Я очень хочу съездить с тобой в Норвегию. Можем полететь сразу двадцать шестого. Правда, тогда ты пропустишь праздник с семьей. И вообще, праздник. Может быть, ты полетела бы двадцать пятого, а утром после Рождества встретила бы меня в аэропорту? Ребекка замялась. С одной стороны страх, а с другой желание вернуться к семье и традициям, которые много значили для неё в детстве. "Да и сейчас. Меня ждут там. Да и в Рождество же я не увижу её". – Наверное, не рассыплюсь, если одна слетаю туда. Надо ещё всё обдумать. Анжела мягко коснулась её волос. – Ты большая молодец, что решилась. Я тобой горжусь. Кстати, а твои родители против не будут, что я приеду к вам в гости? Ребекка улыбнулась: – Не думаю. Места в доме всем хватит. Они замолчали. В тишине девушки услышали часть радиопередачи, которую до этого не слушали, поглощенные разговором. – Тело девушки найдено в Тьютор парк. Полиция опрашивает свидетелей. Подробности дела пока неизвестны. Пожалуйста, будьте аккуратны. Но оставим грустные новости и поговорим о хорошем. На сегодняшней церемонии награждения первое место... Ребекка переключила радио. – Жутко. В Реджайне так редко бывают убийства. Анжела поморщилась. – Да, это страшно. Надеюсь, убийцу найдут. Слушай, нам же до Рождества надо с мальчиками тоже отпраздновать. Об обожаемой традиции помнила и Ребекка. Она усмехнулась: – Надеюсь, они ещё не запланировали никаких поездок на декабрь. – Верно. А то как всегда – первый день зимы, а они уже с новогодним настроением колесят по городам. – Вот они вернутся с работы, и сразу пойдём выпытывать у них это. И девушки вернулись к разбору вещей, слушая топ-50 песен месяца, играющий по радио.