Полнолуние

Что-то было не так. Бен понимал это, но ничего не мог сделать. Все стены пещеры, куда они зашли за Питером, как-то давили на него. Тело неприятно отдавало дрожью от взгляда на царапины, на мох, а голова продолжала раскалываться на части с тех пор, как они подошли к озеру. Внутри ощущения были куда противнее. От возникающей боли всё вокруг ходило кругом, к горлу подкатывала тошнота. И он не понимал причины такого состояния. Даже морозный воздух не мог остудить его голову. — С тобой всё хорошо? — раздался позади голос Флэша, и Бен бросил на него секундный взгляд. После того, как все молча покинули пещеру и оставили Питера наедине со своими чувствами, он облокотился об одно из деревьев и не сводил взгляда с озера. Что-то в нём было такое, что вызывало неприятную дрожь. — Ага. Не обращай внимания, — Бен отмахнулся и вновь вернул взгляд на озеро. По телу прошлась неприятная дрожь, словно его окунули в эту морозную воду. Он подумал, что ответа окажется достаточно, чтобы его оставили в покое. Но удаляющихся шагов так и не последовало. Он старался не обращать внимание на чужой взгляд, который пронизывал его. Слишком тяжело. И не только ему. Раздался тяжёлый вздох, но прежде чем последовали очередные попытки разговора, он успел поднять руку. — Я уже всё сказал… Хватит пытаться, — вышло немного грубовато, чем нужно. Но у Бена были на то причины, хотя он и понимал, что слегка перегибает палку. Закрыться в себе, спрятать все эмоции и не позволить вырваться им наружу. Он ещё понимает проблему Питера, его сомнения касательно Гарри. Да. Никто не был слепым, чтобы не увидеть и не понять — оборотень боялся отношений с человеком. Хорошо, что сейчас всё разрешилось. Но это ведь настоящие они. А Бен? Бен всего лишь клон, созданный для убийства. Он задумывался как… инструмент. Тот, кто не пойдёт против создателя, будет жестоким и безэмоциональным. Он не настоящий. Он был лишь орудием. Пока не появились по-настоящие любящие его люди… И один оборотень. Они смогли превратить его в человека со стороны души, но они никогда не смогут сделать его тело настоящим. Он всегда будет клоном, заменой, живым материалом. Питер замечал это и даже как-то предлагал на курс психолога. Да уж. Смешно. У них в ЩИТе и вправду работали психологи для супергероев. Вот только… Зачем? — Бен… Ты — человек. Ты заслуживаешь быть любимым. Я и вправду хочу попро… — начал Флэш немного болезненным тоном, но Бен поспешил покачать головой и развернулся, чтобы уйти. Ему порядком надоели эти разговоры. — Я всё сказал. Оставь эту затею. Клон никогда не станет человеком, — он едва удержал свои шипы и поспешил отойти подальше. В этот момент он жалел о том, что выжил в тот день. Зачем… Зачем Октавиус вообще создал его? Ну там понятно. Убийство человека-паука, замена, оружие. Вот только теперь в плюсе оказался только учёный. Тот «отбывал» срок в лаборатории Старка под наблюдением всех Мстителей. У него было новое тело, достаточно молодое, красивое и самое главное — вполне настоящее. Да у него вся жизнь была впереди! Возможно, найдёт какую-то рискованную девицу, полюбит, женится на ней. А там подойдёт к концу срок наказания. Устроиться на работу, дом, семья, дети… Бен не сдержал фырчания и немного повернулся назад. Флэш стоял под деревом и смотрел под ноги, пока руки сжимались в кулаки. В какой-то момент он поднял взгляд. Не сдастся, будет бороться. И какого чёрта он вообще полюбил такого, как Бен? По рассказам Питера, этот человек пользовался популярностью, флиртовал с девушками, а иногда и с парнями. Выбрал в кого влюбиться… Голову сдавило, боль охватила весь лоб. Что не так с этой местностью? Почему оно вызывает такую реакцию организма? Бен потёр виски и не заметил, как оказался между деревьев, уже довольно далеко от озера. Он вздохнул и уже собирался развернуться, чтобы вернуться, когда заметил что-то бурое среди деревьев. Всё тело дёрнулось в ту сторону, но он сразу покачал головой. Возможно, какой-то зверёк… За мной! До ушей донёсся чей-то тихий голосок, и Бен распахнул глаза. Он начал осматривать местность в поисках говорившего, но никакого намёка на живую душу. Ему уже всё кажется? Коннорс как-то упоминал, что у людей с сильной головной болью возможны галлюцинации. Взгляд внезапно зацепился за заснеженные камни где-то вдалеке, и ноги сами понесли туда. Мне страшно… Вновь голос прозвучал где-то рядом, но его источник… Бену показалось, что именно от камней он и шёл, и чуть ускорился. Голос явно принадлежал ребёнку, слишком какой-то писклявый. Бен сглотнул. Взгляд скользнул по камням, которые напоминали его мини-гору с каким-то выступом. Голова запульсировала, он чувствовал, как билась кровь в висках, и коснулся одним из них пальцем. Он едва мог шевелить ногами, но заставлял себя идти. Если здесь находиться ребёнок, то ему нужна помощь и срочная. Ты чего? Я всегда буду рядом! А вот этот голос отличался. Он… был каким-то другим. Более резким. Но лишь мысль, что здесь находится два ребёнка, без родителей. Как они вообще сюда попали? Взгляд остановился на этих камнях. Перед глазами мелькнуло что-то непонятное. Смесь бурого и зелёного. Такая внезапная вспышка перед глазами сменилась темнотой. В какой-то плывучем состоянии тела он ощутил прикосновение к себе. Глаза открылись медленно. Перед ними всё ещё мелькали чёрные точки, но от порыва резко встать его остановили чужие руки. Флэш выглядел слегка бледным, испуганным. А немного дрожащие руки заставили и самого Бена слегка испугаться. Он потерял сознание? Ладно это. Боль охватывала уже нос и уши. Да так, что он сравнил это с лезвиями от ножей. Рука осторожно коснулась уха, и на пальцы попала тёплая жидкость. Он сразу же приблизил руку к лицу и посмотрел на алые капли. Кажется, у него шла кровь из ушей. Понятно, почему все звуки как-то пропали. Дальше он помнил лишь прикосновения Флэша. Тот поднял его на руки и поспешил обратно к джету. Стоило ли вообще поднимать панику? Что странно — Бен так никого и не увидел около камней. — Как ты себя чувствуешь? — на самом деле все прекрасно знали, что Питер как наседка. Чуть что не так с кем-то из команд, так сразу засуетиться и не отстанет. Уже на полпути обратно кровь из носа удалось остановить полностью. Уши чуть раньше. Бен всё ещё держал вату около ноздрей и едва сдерживал грубость. Не хотелось бы обидеть его названного брата, но его забота порой переходила границы. — Всё в порядке, Баклан. Лёгкая головная боль ничего со мной не сделает, — Бен вздохнул и отмахнулся от руки, которая тянулась к его голове. — Всё. В. Порядке. — Да понял я… — Питер наигранно надул губы и присел рядом. После небольшого опроса выяснилось, что никакой живой души, кроме животных, не было обнаружен. В том числе детей. Поэтому Бен списал всё на возникшую из ниоткуда мигрень. Боль ещё пульсировала, но чуть поменьше. Так что он не особо и волновался насчёт случившегося… Хотя ладно. Он и вправду волновался. Будучи клоном он знал один ужасный момент — дегенерация его тела, то есть разрушение. Большинство созданных Октавиусом клонов через некоторое время умирали, их тела просто рассыпались на глазах. Примером тому послужил Каин. Он ведь тоже не справился с силой и по итогу был уничтожен. Но ведь… немного, но в нём оставалось что-то живое. Возможно ли… Что и тело Бена начало разрушаться? Он едва сдержал дрожь. Если так… Неужели он умрёт? Именно тогда, когда всё начало налаживаться. Нет. Это и вправду могла быть просто головная боль. Но малая вероятность всё же… Он покачал головой и постарался более об этом не думать. Ему нужен был банальный сон, а перед этим тёплый душ. Вот только на утро головная боль не ушла. Ради своего названного брата, он скрывал своё состояние. Он наблюдал за тем, как оборотень участвует в тренировке. Все веселились, улыбались и отпускали шуточки на тему неповоротливости. На что Питер резко разворачивался и давал отпор под крики извинений. Бен не хотел портить этот настрой. Но самочувствие ухудшалось. Теперь всё тело ломило. Мышцы словно крутили в какой-то замысловатый узел. Сил едва хватало переставлять ноги. Именно поэтому, после обеда он сделал одно верное решение. Он должен был переговорить со своим создателем. Октавиус должен был знать все про дегенерацию тканей, а уж тем более про варианты, как это остановить. Жизнь начала налаживаться, и как-то вероятная смерть… Это вызывало комок в горле. Он не хотел этого. В башне Мстителей его встретил Рик. Как оказалось, герои улетели спасать какой-то остров от извержения вулкана и от каких-то очередных инопланетных. Поскольку оборотень имел некоторую… Кхм… связь с Тони, то тот согласился провести к Октавиусу. Откуда информация про отношения? В этот раз рассказал Майлз, а тому — Гин. Они прошли через двери-проверки и оказались в просторной лаборатории, где и находился бывший злодей. Бен посмотрел на молодого мужчину в халате и попытался унять бьющееся сердце. Он уже давно простил его за всё, как учил Питер. Но осадок оставался на душе. Сейчас же Октавиус казался совершенно другим. Не было тех привычных щупалец, очков, закрывающие глаза. Хмурость осталась, но теперь и лицо казалось светлее. Для этого человека началась новая жизнь. Рик кивнул и поспешил уйти, чтобы объясниться перед Тони. Поскольку Пятница уже всё должна было доложить Мстителям. Звук закрывающихся дверей заставил учёного поднять голову и перевести свой взгляд с листков на пришедшего. Их глаза столкнулись. Бен постарался сохранить холодность, хоть это и было сложно сделать с болью во всём теле. какое-то время держалось молчание. Было видно, что его не ожидали вообще увидеть. — И что же тебя привело, Бен Райли? — спросил через какое-то время Октавиус и вернулся к изучению материала. — Я немного занят, поэтому поспеши с ответом. — С моим телом происходит что-то странное. Ты создал меня, а значит должен знать, как остановить дегенерацию моего тела, — перешёл сразу к делу Бен и осторожно облокотился об один из столов. В этот момент Октавиус как-то странно дёрнулся и посмотрел хмурым взглядом на него. Одна бровь приподнялась в недоверии, но после тот с тяжёлым вздохом отвернулся. Бен ощутил, как внутри всё вспыхивает. У него серьёзная проблема! А Октавиус, по сути единственный, кто может помочь. Если тот отвернётся, то придётся прибегнуть к помощи Мстителей. Но ведь… Тот изменился. — Я помню, как клоны умирали от этого. Мне нужно понять, как остановить процесс! — чуть повысил голос Бен и ощутил, как с рук скользнули шипы. Он едва сдерживал свои эмоции под контролем. — Тебе не нужно его останавливать, — как-то тяжёло произнёс Октавиус и начал переливать что-то из одной пробирки в другую. — Что… — Бен не мог поверить в то, что услышал. Ему только что предложили смириться со смертью? Он совершенно не понимал происходящего, и это заставляло в груди всё гореть сильнее. Твёрдым шагом он приблизился к спокойному Октавиусу. — Как ты смеешь так говорить? Ты вроде изменился, а теперь желаешь мне смерти? Шип остановился в опасной близости от шеи, но Октавиус лишь отставил пробирки и спокойно взглянул на него. Тот покачал головой и прикрыл глаза, пока внутри Бена всё кипело. Хотелось не сдерживать себя, вонзить шип. Но потом… Он ужаснулся. Откуда столько злости? Неужели из-за этой боли? — Послушай… Моё тело болит. Все мышцы горят. Голова раскалывается. Я не хочу умирать. Объясни. Помоги мне, — он сделал усилие и убрал свои шипы. Взгляд продолжал цепляться за хмурое лицо. — Уж не знаю, что с тобой… Но ты не дегенерируешь. Твоё тело не разрушается, — Октавиус потёр лоб и вздохнул, когда Бен пару раз моргнул. — Ты не клон. Ты — человек, Бен Райли. — Что… — Бен отступил назад и едва удержался на ногах. Слова так и прокручивались в его голове. Не клон, а человек. Не клон… Он не клон! Всё тело немного ослабло, ноги едва ощущались, и он наклонился в сторону, когда его подхватили и усадили на стул. Он не заметил, как начал дрожать. Все мысли, все события… Всё смешалось в одно. — Это правда. Ты — не клон. Я всего лишь добавил в тебя силу Человека-паука, — Октавиус скрестил руки на груди и вздохнул в очередной раз. Он потёр глаза рукой. — У вас была идеальная совместимость. Но если бы я тогда сказал тебе правду, а не заставил поверить в клонирование… — Кто я? — перебил его Бен и поднял голову. С губ сорвалось тихое рычание, что заставило мужчину приподнять обе брови в удивлении. — Не знаю. Я нашёл тебя на берегу реки. Без одежды, без документов, без всего. Я понятия не имею откуда ты родом, — Октавиус отвёл взгляд в сторону и чуть нахмурился. — Более не могу ничего сказать. И со всеми симптомами обратись к врачу. Тот отмахнулся и неожиданно оглянулся на дверь. Бен тоже повернул голову и посмотрел на Рика и незнакомую девушку в фиолетово-чёрном винтажном платье. Она смотрела с какой-то хитростью в глазах и подошла ближе. — Мне кажется… Я могу помочь тебе, Бен Райли, — она сказала это таким одновременно холодным и хитрым голосом, что по спине пробежались мурашки. Но откуда она могла знать его имя? Усмешка слетала с её губ. — Я многое могу знать. Для меня открыты многие тайны. Почему-то после этих слов Бен ощутил, как внутри него всё похолодело.