Се Ляня слегка рассмешила реакция Хуа Чэна на то, что его раскрыли, ещё и так внезапно. Он догадывался, что парень не специально водил его за нос, устраивая этот маскарад. Видя новую эмоцию на лице Хуа Чэна — лёгкое смущение, — он даже почувствовал, что выиграл какое-то негласное пари.
Хуа Чэн закрыл лицо ладонями, словно собираясь спрятаться от Се Ляня. Тот подошёл поближе, всё ещё посмеиваясь, и аккуратно охватил тонкие кисти Хуа Чэна своим ладонями, потянув на себя.
— Я хочу видеть твое лицо, интриган, — хмыкнул он и почувствовал новую волну необъяснимой радости от того, что встретил Хуа Чэна. Ему нравилось слегка дразнить парня и вести себя с ним чуть более раскованно, чем с другими. Это было... будто бы правильно? Он не знал, как объяснить это чувство. — Как же мне тогда к тебе обращаться, м?
— Гэгэ надо мной подшучивает, — раздался приглушённый голос Хуа Чэна, который до сих пор не убрал ладони от лица, хотя Се Лянь удивился, увидев, что мочки ушей парня слегка порозовели.
— Ни капли шуток, Сань Лан, — ласково ответил Се Лянь, выбрав вариант с этим именем, потому что оно уже легко соскальзывало с языка. — Может, по мне не видно, но я жутко мстительный.
— Быть такого не может, — резко убрал руки от лица Хуа Чэн, серьезно смотря в глаза Се Ляню. — Я уверен, гэгэ будет милосерден по отношению к глупому Сань Лану. И надеюсь, что он расскажет, как обо всем догадался.
— Довольно просто, — пожал плечами Се Лянь, заводя руки за спину и сцепляя их в замок, принимая нарочно важный вид. — Я случайно попал на открытие «Дома Блаженства».
Бровь Хуа Чэна приподнялась.
— О?
— Я тот ещё старик и до этого знать не знал о таком... — он на секунду запнулся, но быстро продолжил, — заведении, однако передо мной стояли достаточно общительные девушки. Как раз их я и спросил, где я нахожусь и что это за место. Они мне показали страницу сайта этого заведения, где хозяином значился некий Хуа Чэн.
— О.
— Его фотографии на сайте не было, однако приблизительный портрет человека я составил в уме. И не вспоминал об этом до некоторых пор, ха-ха... — неловко рассмеялся он, смущённо почесав кончик носа. — Потом господин Хэ практически назвал твое полное имя и я сложил все эти факты вместе.
«Не было у меня никакого портрета, — признался сам себе Се Лянь, отводя от задумавшегося Хуа Чэна глаза. — Тыкнул пальцем в небо и по счастливому случаю попал в яблочко.»
— Я искренне поражен умом гэгэ, — улыбнулся Хуа Чэн, подняв ярко блеснувший взгляд на Се Ляня.
Того снова вгнало в краску от такого внимания к себе и он в смущеннии отвернулся, случайно цепляя взглядом приехавшую мимо машину. В его глазах отразились яркий свет от фар и он задумался, который сейчас час.
Он снова повернулся к Хуа Чэну и спросил время. Тот немного удивился, но, подняв рукав худи, он посмотрел на часы и ответил Се Ляню.
— Похоже, мне уже пора домой? — слегка с вопросительной интонацией сказал он, задумчиво постукав по подбородку, рассчитывая часы сна, а затем и работы.
Се Лянь посмотрел на Хуа Чэна, который стоял с лёгкой нерешительностью во взгляде, что несколько не вязалось с первым впечатлением о нём. Он, заметив на себе внимательный взгляд Се Ляня, вернул себе привычную уверенную улыбку.
— Если гэгэ не против, я бы хотел его проводить до дома.
Се Лянь искренне растерялся от такого предложения, в недоумении хлопнув глазами. Не то, чтобы он стеснялся своего откровенно бедного финансового положения, просто в глазах Хуа Чэна ему хотелось казаться чуточку лучше, чем было на самом деле.
Он не знал, что это желание было обоюдным.
— Не то, чтобы я был против... — неуверенно начал Се Лянь, по привычке растирая шею. Смирившись с возможной реакцией, он уже было открыл рот, как был прерван мелодией.
Се Лянь смотрел на Хуа Чэна. Тот смотрел на Се Ляня, будто бы не слыша звонок телефона, раздающийся прямо у него в заднем кармане.
— Может, ответишь? — мягко рассмеявшись от такой клишированнной ситуации, предложил Се Лянь.
Хуа Чэн с разочарованием вздохнул и вытащил телефон из кармана. Увидев того, кто в такой неловкий (
важный) момент ему звонит, он скривился. Посмотрев на Се Ляня, он тихо извинился и взял трубку, немного отходя от парня, чтобы тот не услышал разговора. Спустя пару минут какого-то ожесточенного спора, Хуа Чэн ещё раз извинился и ненадолго замолчал.
— Сань Лан просит прощения у гэгэ, — негромко сказал он, смотря в глаза Се Ляню. Видно было, что ему не хотелось прощаться, но судя по ответам Хуа Чэна, кому-то срочно понадобилось его присутствие.
Се Лянь не отводил глаза от него, потому что вдруг ему показался знакомым весь этот вид слегка поникшего Хуа Чэна: грустный взгляд из-под опущенных ресниц, слегка сгорбившиеся плечи и крепко сжатые кулаки. Вот только эта поза была в чуть более... большой форме, чем та, с которой ее сравнивали.
Се Лянь вынырнул из откуда не возьмись взявшихся мыслей после тихого «гэгэ» Хуа Чэна. Тот будто ожидал от него какого-то ответа и Се Лянь смутился, осознав, что прослушал вопрос.
— Извини, — сказал он, неловко рассмеявшись, — можешь повторить то, что сказал до этого? Я стал совсем рассеянный, ха-ха-ха...
— Я спросил, может ли гэгэ дать свой номер телефона? — ответил Хуа Чэн, внимательно вглядываясь в лицо Се Ляня, будто отслеживая малейшие изменения в его мимике.
Се Лянь в который раз за день впал в ступор.
— Я... Я не пользуюсь практически телефоном, но... — хоть он и замялся от такого вопроса, но, будто смирившись с чем-то, спокойно выдохнул и завел руки за спину, чтобы снять... рюкзак?
«Боги, мой рюкзак на окне! — совсем запамятовал Се Лянь, в панике округлив глаза. — Что же за день сегодня такой...»
Спешно похлопав по карманам, Се Лянь вытащил ручку. Откуда у него ручка в карманах он не знал, он давно их не вытряхивал, но сейчас она пригодилась как нельзя кстати.
— Сань Лан, дай руку.
Хуа Чэн без малейших вопросов протянул ему свою кисть. Се Ляня это абсолютное доверие кольнуло в сердце внезапным теплом, о котором он решил подумать потом. Он быстро, но аккуратно, взял Хуа Чэна за кисть и слегка потянул на себя, чтобы парень стал ближе к нему. Когда Хуа Чэн встал к нему на расстоянии вытянутой руки, Се Лянь тихо извинился и задрал рукав красного худи, зацепившись глазами на такие светлые, будто белоснежные, тонкие запястья с дорожками синих вен.
«Сань Лан такой красивый», — затаив на секунду дыхание, подумал Се Лянь.
Он осторожно выводил на свободном от широких браслетов пространстве кожи аккуратные цифры своего номера телефона, на который не звонили уже очень давно. Возможно Се Ляню его даже придется зарядить, предварительно отрыв у себя в комнате зарядное устройство.
Хуа Чэн не отрывал широко распахнутые глаза от пальцев Се Ляня на своем предплечье, словно заворожённый его невидимой магией. Се Ляню даже показалось, что тот один раз рвано выдохнул, когда он приблизился и коснулся его кожи, и больше не вдыхал. Боясь за здоровье Хуа Чэна, Се Лянь ускорился, и через секунду на белом предплечье красовался его номер телефона, ярко контрастировавший на коже из-за чёрных чернил в ручке.
— Ещё раз извиняюсь за такой способ поделиться номером, Сань Лан, ха-ха...
— Гэгэ не должен извиняться, — глухо произнес Хуа Чэн, который всё ещё зачарованно смотрел на свою руку, будто впервые видя.
Се Лянь не хотел бросать Хуа Чэна в таком как будто ошарашенном состоянии, однако судьба единственного рюкзака тоже не могла не волновать. Он хотел было развернуться и быстрым шагом добраться до дома, благо путь он запомнил ещё с ночи, но его остановило внезапно появившееся желание. Се Лянь, вдохнул, словно набираясь смелости из воздуха, и быстро сжал руку Хуа Чэна как жест прощания вместо слов.
Тот поднял ещё больше удивленный взгляд на него, оторвавшись на секунду от номера, выведенного Се Лянем.
За секунду до того, как Се Лянь разомкнул свои пальцы, он успел почувствовать, как сжалась на его касание ладонь Хуа Чэна, будто стараясь хоть немного задержать его.
***
Се Лянь добрался до дома, не отрывая от потеплевших в румянце щёк прохладных ладоней. Он знал Хуа Чэна меньше двух часов, однако он взволновал его слишком сильно.
— У меня уже слабое сердце для таких аттракционов подскоков давления, — пробурчал себе под нос Се Лянь, автоматически дотронувшись до груди, где ровно и сильно стучало его сердце.
Продолжая тихо что-то ворчать про себя, Се Лянь добрался до своего дома, внимательно смотря по окнам, пытаясь найти свой бедный рюкзак. Подняв глаза на уровень своей квартиры, он грустно выдохнул, когда заметил пустой подоконник и окно.
— Улетел и вряд ли обещал вернуться, — с иронией сказал сам себе Се Лянь, прощаясь с ещё одной вещью из своего скудного гардероба, что служила ему верой и правдой очень долгий срок.
Он решил из последней надежды прогуляться под окнами, чтобы полностью отмести возможность того, что рюкзак просто сдуло куда-то вниз и его снова можно подобрать. Но сколько бы он не вглядывался в темноту, даже со своим острым зрением он не увидел искомый предмет.
«Ну вот, — огорчённо подумал он, разворачиваясь ко входу в подъезд, — теперь придется откладывать деньги на новый. А форму и остальное носить в пакете.»
Он ещё раз убедился в своей отвратительной удаче на примере этого рюкзака. Се Ляню сейчас не хотелось ничего, кроме как придти домой, умыться и лечь спать, даже минуя свое ежедневное самобичевание.
Однако его вечер на этом не закончился. Поднявшись по ступенькам на два этажа ниже собственного, он столкнулся с соседской девушкой-подростком, которой изредка помогал с домашним заданием (если был ещё живой после нескольких смен).
— Добрый вечер, господин Се, — поприветствовала она его, наклонив голову.
— И тебе привет, Бань Юэ, — ответил ей с уставшей улыбкой Се Лянь, начав стандартный диалог. Он спросил у неё как она поживает, как успехи в школе и всё в таком духе, искренне волнуясь за Бань Юэ как за младшую сестру.
Когда девушка спокойно на все ответила и спросила практически то же самое, но про работу Се Ляня, тот замялся, но ответил, что всё как нельзя лучше у него сейчас. Бань Юэ кивнула своим мыслям и уже хотела было подняться на свой этаж, как резко остановилась и обернулась на Се Ляня.
— Господин Се, Вас искали сегодня.
— Кто? — искренне удивился Се Лянь, не ожидавший такого заявления. Он перебирал в памяти, кто мог знать, где он живёт, если подобную информацию он подавал исключительно только при устройстве на работу. Вряд ли кому-то из сотрудников фирмы нужно было приходить именно к нему домой, если они могли бы попробовать связаться с Се Лянем через телефон.
«Хотя он чаще всего выключен, ха-ха», — напомнил себе Се Лянь, отгоняя эту мысль.
— Бань Юэ, а кто это был? Ты их видела когда-нибудь?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Они пришли, когда я уже выходила из квартиры в школу. Это были два высоких мужчины в костюмах, — она напрягла память. — Имён они не называли, сказали, что ищут Вас, господин Се. Показали мне Ваше фото, но на нём Вы были более молодой.
«Я и сейчас в рассвете сил!» — подумал тот, кто всего час назад назвал себя стариком.
Девушка немного помолчала, а затем грустно опустила глаза.
— Больше я ничего не запомнила, простите, — она действительно расстроилась, что не смогла помочь Се Ляню понять, кто приходил, по её скудному описанию. Бань Юэ несколько раз поклонилась в извинении перед Се Лянем, хотя тот и отговаривал её.
Немного её успокоив, он мягко поблагодарил девушку за эту информацию и провел до квартиры. Бань Юэ, сказав спасибо, уже практически закрыла дверь, но, будто что-то вспомнив, громко сказала в спину Се Ляня.
— Господин Се, — начала она, в сомнении нахмурив брови, — я не знаю, поможет ли это Вам, но те двое мужчин переругивались между собой практически не прерываясь. Мне показалось, что им очень трудно работать сообща.
Се Лянь неподвижно стоял, пока говорила Бань Юэ, а затем ещё раз мягко её поблагодарил. Шестерёнки в его голове начали бешено вращаться, возвращая привычную мигрень.
«Они не могли меня так быстро найти, — хмуро и практически апатично подумал Се Лянь, поднимаясь на последний пролет перед своим этажом. — Почему они так сильно стараются вернуть меня туда, где я уже не вижу смысла находиться?»
Задумавшись, он словно на автопилоте подошёл к двери и остановился как вкопанный. Бань Юэ часто видела Се Ляня, они были добрыми соседями, поддерживающими связь, и она знала весь ворох его вещей. И она не могла не сказать, если бы нашла улетевший, как думал Се Лянь, в далёкие края рюкзак.
Однако перед дверью в его квартиру лежала его пропажа, словно кто-то бережно поставил её под дверь, перед этим заботливо отряхнув от пыли.
У Се Ляня ещё сильнее разболелась голова.
***
Хоть вечер и был для него довольно шокирующим из-за разных обстоятельств, Се Лянь проснулся на диво отдохнувшим. Он неспеша собрался, надел свои любимые потрёпанные вещи и вышел во двор перед домом, где он снимал квартиру.
Рассвет только вздымался, а он уже был на ногах, идя в отдаленную сторожку в глубине парка напротив дома. Он открыл ее ключом, натянул поверх своей одежды ещё и спецкомбинезон, собрал волосы в маленький низкий хвостик найденной в глубинах квартиры резинкой и надел кепку.
— Чудесное превращение в дворника завершено, — незло посмеялся над собой Се Лянь, беря в руки грабли. — Сначала надо собрать листья.
Так и началась его рутина. Хоть работа и была для него совершенно не сложной, да и времени занимала всего пару часов, пока в парке не появятся первые утренние атлеты и те, кто выгуливали собак, за неё действительно платили до слёз мало. Се Лянь как раз по этой причине хотел найти какой-то источник заработка по выходным. После уборки парка ему нечем было заняться, кроме как самокопанием, хотя и "копать" в себе ему уже давно было нечего.
Когда Се Лянь работал, его голова была пуста как воздушный шар. Его тело работало по привычке, а он сам будто смотрел на это со стороны, словно немного отдыхая разумом.
В такой практически медитации, он не заметил, как сделал всё то, что ему было нужно. Появились первые бегущие люди, которые ему приветственно махали, а Се Лянь кивал им в ответ с мягкой улыбкой. За то время, как он здесь работал, он действительно познакомился с некоторыми ранними пташками и перекидывался с ними парочкой ничего не значащих фраз.
Он махнул рукой ещё паре людей и вернулся в сторожку, снимая спецодежду и возвращаясь в образ обычного бедного Се Ляня.
От этих мыслей он хмыкнул и закрыл дверь. Голова его всё ещё была пуста, да и забивать её чем-то не хотелось. Особенно плохими мыслями, которые Се Лянь настойчиво отгонял от себя.
Он прошел по парку несколько метров и увидел детскую площадку, которая в это время ещё была пуста.
Се Лянь вдруг понял, что уже очень давно не катался на качелях и ноги сами его понесли к ним. Он был высоким и когда сел на одну из качелей, ноги ему пришлось бы практически полностью поджать под себя, чтобы нормально покататься.
Се Лянь представил это себе в голове и хмыкнул, отказавшись от этой затеи. Вместо этого он слегка покачивался вперед-назад как маятник, смотря себе под ноги. Се Лянь на секунду прикрыл глаза, а когда открыл их, увидел перед собой две длинные тени, одна из которых до боли знакомым насмешливым голосом сказала ему:
— Хватит убегать, Се Лянь.
Он поднял голову, слегка нахмурив брови. То были Фэн Синь и Му Цин.
