Создатель кукол

Шерлок сел в кресло, смотря на дверной проём, терпеливо ожидая. Эффект от четырёх никотиновых пластырей, которые были приклеены вдоль его руки, начался. Каждое чувство стало ещё острее: всё, что он видел, слышал или чувствовал было доведено до апогея. Часы пробили пять; звон завибрировал в воздухе; Джон слегка вертелся на диване, где он и заснул; рубашка Шерлока шелестела в другой комнате, так как Анна повернулась в его кровати; свет от лампы чуть-чуть мерцал с небольшим жужжанием; ветерок снаружи чуть шелестел, а небо было фиолетово-розовым от заката; тени стали менять свои формы; бумаги шелестели; вторая рука дёрнулась; трубы заскрипели. Шерлок чувствовал всё это каждую минуту, каждую секунду, однако никогда он не чувствовал себя так спокойно. Его разум путешествовал, сто миль в секунду, проходит через всё, что он знал про Наташу, Клару, Анну, Создателя кукол и всё, что он видел на прошлой неделе. Но было определённое спокойствие; спокойствие в его собственном уме, которое почти никогда не украшало его непрерывно работающий мозг. Это была ясность, самое странное чувство из всех. Это было единственная причина, почему он сидел в кресле, смотря на дверной проём, терпеливо ожидая. Это всего лишь вопрос времени, подумал он, прежде чем он оставит свою новую "записку". Вдруг он уловил что-то; слабое изменение в громком молчании. Это было знакомое тонкое щелканье скрепки в замке, сопровождающееся медленным шелестом металла. Дверь внизу тихо открылась; лёгкие шаги путешествовали вверх по лестнице; хлопок подогнувшихся коленей дошёл от дверного проёма до гостиной; слабый скользящий звук от проскальзывающей карты под дверь. Шерлок держался тихо; Создатель кукол был прямо здесь, прямо за дверью. Он слегка задержался перед тем, как послышался звук поворота. Когда эти же шаги прошли вниз по лестнице, Шерлок тут же вскочил и подбежал к окну. Он увидел высокого человека, выходящего из 221Б Бейкер Стрит, его длинное чёрное пальто тащил за ним, а из окна была видна только его спина. Он подвинулся, а его плечи остались на там же уровне. Тем не менее ветер предал его; порыв ветра поднял хвост пальто, и тот поднялся на секунду. Это было всё, что нужно было Шерлоку: были видны его лодыжки, и одна немного отставала от другой. Создатель куклы остановился, почувствовав, что кто-то наблюдает за ним сверху. Шерлок воспользовался своим шансом: он подбежал к двери, открыл её ударом, схватил свои пальто и шарф со стены перед тем, как взять лежавшую на полу карточку. Накидывая пальто и шарф на свои плечи, он полетел вниз по лестнице. Он распахнул входную дверь именно тогда, когда Создатель кукол уже убегал с Бейкер Стрит. Шерлок поспешил, захлопнув за собой дверь, и пустился в погоню за тёмным злодеем. Прохладный утренний воздух хлестал его по лицу, но ему было всё равно. Адреналин от этой погони (в сочетании с никотином, который всё ещё разливался по его венам) предложил ему бесконечные взрывы энергии. Пока его ум рисовал каждую дорогу в Лондоне, по которой мог бы сбежать Создатель кукол, он чувствовал ещё одно интересное чувство: волнение. Так он бежал и бежал, преследуя большое чёрное пальто, которое никогда не покидало его обзора. Солнце взошло над Лондоном, чтобы только осветить двух высоких мужчин в длинных пальто, бегущих друг за другом. Разве кто-нибудь заметил? Кому-нибудь было не всё равно? Никто другой на улицах Лондона не видел этого поля боя, развернувшегося на обычных улицах этого города. Очень мало кто знал, и ещё меньше заботились об этом бое. Шерлок Холмс, однако, влюбился в эту игру. ХХХХХХХХХХ - Я собираюсь сделать чай. Хочешь немного? Ватсон оторвался от своего ноутбука, когда Анна вышла из спальни Шерлока на кухню. Она выглядела намного лучше, чем в ночь перед этим: душ сотворил чудеса. Её длинные волосы казались легче и были уже не влажными от пота. Её кожа слегка сияла, а в коричневых глазах виднелась энергия. Она была одета в ту же короткую юбку и чёрные гольфы, в которых она и была, когда первый раз пришла на Бейкер Стрит. Хотя Джон всё ещё видел её ключицы и кости, он, казалось, стал меньше беспокоиться о ней. Она поспала; это было хорошее начало для него. - На самом деле, я, гм,- начал Джон тихо, не зная, как заговорить с ней после их последнего разговора ночью и после лучшего узнавания того, кто она есть на самом деле,- я уже сделал тебе кое- что; ты обещала. Анна серьёзно ему улыбнулась. - Конечно,- ответила она спокойно, пряча собственное чувство неловкости. Она по-прежнему чувствовала себя более открытой после некого сломления перед ним ночью, но могло быть и хуже, подумала она. Она держала себя твёрдо, несмотря на повышенную чувствительность Джона, вместо того чтобы безвозмездно улыбнуться ему.- Спасибо, Джон. Джон улыбнулся и покачал головой: это был первый раз, когда она назвала его по имени. - Яйца и тост, надеюсь, ты не возражаешь. - Вовсе нет, спасибо. Довольный, Джон вернулся к ноутбуку, читая сказку про девочку-безручку. Не было никакого смысла, по мнению Джона, говорить Анне, что он знает, кем она была на самом деле. Если бы он сказал, она бы перестала с ним разговаривать. Он только начал разгадывать её, и если бы он смог ещё когда-либо завоевать её доверие, ему нужно позволить ей сохранять контроль над своей собственной индивидуальностью. Если он хотел ей помочь, то это всё, что он мог сделать. Анна взяла еду и понесла её в гостиную. Усевшись на диван, она глубоко вздохнула. Гостиная на 221Б Бейкер Стрит была привлекательной, освещена редким золотым солнечным светом осени. Всё было в состоянии хаоса, и она поняла, что оказалась дома. Не было никакого звука, кроме звука печатающего на клавиатуре Джона; это было мирное утро. Но Анна могла видеть и другие вещи. Джон нервно постукивал левым указательным пальцем по бедру. Он смотрел на свой телефон почти каждую секунду. Усталый вздох высвободился из его груди. Что-то беспокоило Джона, и был только один ответ что. - Джон,- позвала Анна, откусывая кусок от тоста,- где Шерлок? Ватсон вздохнул и в отчаянии поднял телефон, который он действительно проверял каждую минуту. Теперь он официально волновался. - Понятия не имею. Я писал ему, но он не отвечает. Глаза Анны расширились; Шерлок пропал без вести, и это был не очень хороший знак, особенно на следующее утро после её приезда. - Во сколько он ушёл? - Я думаю, около пяти, я не знаю; я заснул.- Он даже не помнил того, как заснул на диване, но когда проснулся, Шерлока уже не было. Если Создатель кукол сделал что-нибудь Шерлоку, он подумал про себя, он сам бы пришёл и убил его. - Уже семь,- сказала Анна, посмотрев на часы.- Вы писали Лестрейду? - Я собираюсь,- ответил он, нажимая кнопки на телефоне.- У тебя есть идеи, где бы он мог быть? - Нет,- ответила она.- Вы же не думаете, что Создатель кукол забрал его? - Дай бог, я надеюсь, что нет. Внизу хлопнула дверь, и послышались шаги. Анна и Джон поднялись, когда фигура Шерлока появилась в дверном проёме. Он тяжело дышал, а его волосы были в полном беспорядке, но на лице была широкая улыбка, а глаза мерцали с разочарованным волнением. - Шерлок, где ты был, во имя всех святых?- выругался Джон, а чувство облегчение заполняло его. Конечно, с Шерлоком всё было в порядке; страх, как всегда, был ненужной реакцией.- Ты не ответил ни на одно моё сообщение; я собирался уже писать Лестрейду. - Не надо Джон, теперь я здесь, не так ли?- он снял шарф и пальто и повесил их на стену. Он кивнул в сторону Анны.- Ты проснулась. - Да, да,- резко ответила она на очевидное заявление, смотря на него с вызывающими глазами, пряча собственное облегчение.- Где Вы бегали? - Почему ты бежал?- спросил Джон, наблюдая за Шерлоком с любопытством. Шерлок любил бегать, но утренние пробежки никогда не были для него. На самом деле, он редко просыпался до полудня, если, конечно, он не работал всю ночь. В общем, утренние пробежки были не совсем обычным делом. - Он был здесь,- фыркнул Шерлок, восстановив дыхание за несколько секунд.- Создатель кукол: он был здесь сегодня утром. Оставил это,- он сунул руку в карман пальто и достал карточку. - Что он сказал?- быстро выкрикнули Джон и Анна, не обращая внимания друг на друга; они сообразили вместе в одну секунду, и Джон бы засмеялся, если бы на кону было бы не такое серьёзное дело. - Адрес и время: 729 А-Стрит. Бокс 14. Днём в 14:45. - А-Стрит,- Джон сказал себе под нос, припоминая это место.- Подождите; это серия арендованных складов у причалов. Это прекрасно; это именно там, где мы думали будет Создатель кукол. - Правда,- вскочила Анна,- но не защищены ли эти склады кодом? - Он оставил подсказку,- продолжил Шерлок.- Ничто не ускользнёт от меня: я обитаю в вашем настоящем и решаю ваше будущее. Все подчиняются мне, никто не знает меня. - Смерть,- сразу ответила она.- Это было легко. Но почему так просто? - Он и не хотел, чтобы загадка была сложной; он просто хочет, чтобы мы были там. Помните, он впадает в отчаяние. - Ты преследовал его, да, Шерлок?- спросил Джон.- Куда он тебя привёл? - Я добрался до угла Д-Стрит и Л-переулка. Он не пытался привести меня куда-либо; он вообще не хотел, чтобы я его видел. - Тогда что же выдало его? - Не так-то сложно заметить высокого шестифутового мужчину на улице перед нашей квартирой, не правда ли, Джон?- парировал Шерлок.- Но это дало мне некоторое время, чтобы наблюдать за его хромотой. - И?- спросила Анна. - Это, безусловно, состояние здоровья. Это не влияет на его равновесие , скорость или что-либо, что означает, что это хроническое состояние, с которым он уже живёт некоторое время. - Так что же нам теперь делать?- спросил Джон.- Просто ждать? - Точно,- ответил Шерлок, доставая телефон, чтобы написать Лестрейду.- Лестрейд встретит нас на складе в 14:45. Джон и Анна смотрели друг на друга, полные в уверенности в том, что делать. Тишина витала между ними; она могла видеть напряжённость в его глазах. Но она только кивнула ему, пытаясь заставить его доверять ей. В то время как он восхищался вызовом в её глазах и отсутствием страха, он не мог избавиться от мысли, что с ней что-то произойдёт. Что-то ужасное случится с ней, а он не мог ничего сделать, чтобы защитить её; не без того, чтобы рассказать ей всё, что он знал о ней. Это было невероятно сложно. Невозможно больше терпеть, и Джон выбежал из гостиной, бормоча что-то о необходимости глотка воздуха. Ни Шерлок, ни Анна не посмотрели на Джона, который покинул комнату. Вместо этого Шерлок подошёл к дивану, где сидела молодая девушка, так близко, что он мог слышать её дыхание. - Ты уверена, что хочешь этого?- спросил он, когда она посмотрела на него (разность высот заставила Шерлока чуть опустить глаза, а Анну - поднять). Хотя сам вопрос был адекватен, был слышен вызывающий тон, ибо Шерлок подзадоривал Анну сказать "нет". - Я уверена. - Тогда это справедливо дать тебе посмотреть на это.- он протянул ей карточку и наблюдал, как её глаза сканировали каждую напечатанную строчку. - Здесь написано 14:30,- прошептала она, и её дыхание углубилось. Она ещё раз посмотрела на Шерлока, который смотрел на неё острым взглядом. Она улыбнулась этой твёрдой ухмылкой, за которой она прятала свои эмоции, и, если судить по выступающей крови на её большом пальце, этой эмоцией был страх; чистый настоящий страх. - 14:30,- повторила она, её голос был абсолютно ровным. - Он хочет увидеть тебя одну. - Я поняла,- ответила она.- И Наташа будет там же. - Её жизнь не твоя ответственность,- резко заявил Шерлок. - Нет, но ответственность Создателя кукол.- Состоялась пауза, так как они оба формулировали свои следующие шаги в своих головах, Анна позволила актуальности вопроса потонуть, пока внимание Шерлока было заострено на пальцах Анны. Средний палец правой руки поцарапан со внутренней стороны большим пальцем. - Я могу удержать Лестрейда и его людей до 14:40,- сказал он. - Да, спасибо. - Ты знаешь, что делать. - Я знаю.- И с этим Анна убрала карту в карман и двинулась в сторону двери. Шерлок видел, как она взяла своё пальто и просто ушла. Не было больше ничего, что можно было сделать или сказать, поэтому Шерлок повернулся и посмотрел в окно, наблюдая, как молодая девушка переходит улицу и поворачивает за угол. Как только она повернула, Анна убедилась, что здесь Шерлок не может её увидеть; из его окна был хороший обзор. Она сделала всё, чтобы не закричать и не заплакать; сейчас было не время, чтобы стать эмоциональной, сказала она сама себе, но не могла остановить дрожь. Её дыхание стало дрожащим, поэтому она остановилась и закрыла глаза. Она сделала глубокий вдох, досчитала до десяти и открыла глаза. Вот она, стоящая посреди городской улицы и имеющая ничего, кроме страха, в своём сердце. Так, Создатель кукол шёл за мной, подумала она. Она знала это; она только надеялась, что сообщение не придёт так быстро. Это был момент, которого она ждала; это был её шанс поймать сумасшедшего и положить всему этому конец. Так почему же она испугалась? Как смерть может быть страшнее психопата? Вытащив карточку из кармана, она последний раз взглянула на последнюю набранную строчку. Рука за руку, Элиза; она либо её, либо твоя: сделай свой выбор.