Вкус жизни

— Привет! — Вэй Усянь плюхнулся за стол Лань Ванцзи, стоило тому прийти следующим утром в кофейню. Это было… немного некстати. Лань Ванцзи планировал следующий час посвятить наслаждению чаем и заодно, раз уж он пришел, как обычно, заранее, бегло просмотреть подготовленные материалы. Тем не менее Вэй Усянь сам сел напротив него да еще и улыбался настолько радостно, что было решительно невозможно прогнать его обратно за стойку, тем более что первая пара уже началась, и Лань Ванцзи, скорее всего, был единственным клиентом на ближайший час точно. — Ладно, понял, по утрам ты еще более неразговорчивый, чем вечером, — Вэй Усянь как-то слегка нервно рассмеялся, и Лань Ванцзи вдруг понял, что несколько минут просто молча смотрел в лицо Вэй Усяня. Должно быть, это было не слишком приятно. Многие говорили, что у него тяжелый и даже ледяной взгляд, от которого сразу хочется сбежать… Хорошо, что Вэй Усянь не сбежал. Вероятно, стоит лучше себя контролировать и отвыкать от привычки безотрывно смотреть на Вэй Усяня. — Что тебе принести? — вздохнув, спросил Вэй Усянь еще через какое-то время. — Тегуаньинь, — ответил Лань Ванцзи, поняв, что, кажется, за все время работы Вэй Усяня они так и не пересеклись ни разу как клиент и бариста: как-то так оказывалось, что Вэй Усянь выходил на смену либо когда Лань Ванцзи уже получал свой заказ, либо когда был не в настроении смаковать чай, а потому ограничивался стаканом воды. — О, — как-то… обескураженно выдохнул Вэй Усянь. Он нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить. Возможно, просто не помнил, где лежит чай?.. Вполне возможно: все как-то предпочитали кофе, а если и брали чай, то отчего-то выбирали один из пакетированных. С одной стороны, Лань Ванцзи мог их понять: мало кто был готов ждать, пока заварятся листья, а пакетики можно было без проблем выкинуть в любой момент, самостоятельно регулируя степень заварки. Но для него сомнительный плюс пить чай на ходу перевешивало знание о содержании подобных “чаев” из пакетиков. Лучше было не пить ничего, чем травиться отвратительного вкуса жижей. — Ладно, — вдруг выдохнул Вэй Усянь, и Лань Ванцзи с удивлением понял, что снова улетел в свои мысли, совершенно забыв о присутствии кого-то рядом… Чего не случалось раньше ни с кем, кроме брата. — Ладно, — повторил Вэй Усянь, рассмеявшись, — сдаюсь. Я не умею готовить Тегуаньинь и вообще первый раз слышу о таком напитке. Думаю, мне понадобится какое-то время, чтобы найти рецепт на байду... Лань Ванцзи удивленно уставился на Вэй Усяня. Тот продолжал едва слышно что-то бормотать себе под нос, что-то ища у себя в карманах. Наконец Вэй Усянь с победным криком выхватил из кармана своей толстовки (со странной надписью “Сон — это социальный конструкт”) телефон и тут же уткнулся в него. Лань Ванцзи, словно очнувшись ото сна, поспешил заверить его: — Нет необходимости. Встав, он направился к стойке, успев увидеть, как Вэй Усянь с вопросительным “м?” вскидывает голову. Вскоре из-за спины послышался скрип отодвигаемого стула, а затем звук торопливых шагов. — О, ты умеешь делать его сам? — в голосе Вэй Усяня звучало восхищение, которое Лань Ванцзи не мог понять: по его мнению, в умении заваривать чай не было ничего необычного. Хотя… Вероятно, Вэй Усянь из тех, кто предпочитает не прикладывать никаких усилий и использовать чайные пакетики? Это было бы… разочаровывающе? Возможно. — Если ты скажешь мне, что тебе понадобится, я помогу тебе это найти. — Нет нужды, — повторил Лань Ванцзи, привычно доставая из шкафчика у самого пола чайный набор. Поставив его на стойку, Лань Ванцзи, проигнорировав удивленный возглас Вэй Усяня, направился к дальнему угловому шкафчику, доставая со средней полки знакомую чаегуань. — О… — как-то… обескураженно протянул Вэй Усянь за его спиной. Лань Ванцзи обернулся, вопросительно подняв бровь, и Вэй Усянь вдруг рассмеялся. Лань Ванцзи снова преступно завис, с тщательно скрытым восхищением слушая этот смех, сам не зная, отчего тот ему так нравится. Лань Ванцзи обычно не любил, когда рядом с ним шумели, а смех большинства из окружающих его людей был отвратительно громким и безумно раздражающим. Но смех Вэй Усяня он, пожалуй, был готов слушать вечно. — Прости, я просто даже не знал, что у нас есть такая штука… а что это, кстати? Лань Ванцзи нахмурился. Возможно ли, что Вэй Усянь вообще ничего не знает о чайной церемонии?.. Но разве это умение не необходимо для кого-то с подобной должностью?.. Тем не менее Лань Ванцзи, вернувшись к заварочному набору, послушно начал перечислять: — Чапань, гайвань, чахэ, чахай, чабэй, чацзюй, чачун… — с каждым новым словом глаза Вэй Усяня распахивались все шире. Он что-то не так сказал?.. Он был уверен, что нет, однако все равно никак не мог понять, почему Вэй Усянь так удивленно смотрит на него. — Подожди… — с нервным смешком выдавил Вэй Усянь, заметив, что Лань Ванцзи замолчал и теперь пристально смотрит на него, недовольно хмурясь. — Подожди-подожди, ты что, из тех, кто знает, как правильно проводить чайную церемонию? — Вэй Усянь неопределенно махнул рукой в сторону чайного набора. — Мгм. — Вау! — Удивление ушло из взгляда Вэй Усяня, сменившись каким-то странным восхищением... чем? Лань Ванцзи не понимал. Но видеть восхищение в глазах Вэй Усяня оказалось неожиданно приятно. — Гэгэ, научи!

***

Когда до нужного кабинета оставался один коридор, Лань Ванцзи резко перешел с бега на быстрый шаг. Оглядевшись по сторонам, он с облегчением понял, что никто не видел, как один из лучших аспирантов бежит по зданию университета. Во всем был виноват Вэй Усянь. Никогда раньше Лань Ванцзи не позволял себе потерять чувство времени. Никогда раньше не позволял себе даже быстрого шага — но сейчас он опаздывает на встречу с научным руководителем из-за одного лишь восхищенного "гэгэ, научи!" Ужасно. Вероятно, ему придется пересмотреть свое поведение... Возможно, временно перестать приходить в кофейню всякий раз, как выпадет свободная минутка?.. Лань Ванцзи нахмурился, отчего-то чувствуя иррациональную злость. Или вполне себе рациональную?.. Замерев у двери в кабинет, он постарался успокоиться и сконцентрироваться на теме своей диссертации. Однако, вопреки обыкновению, у него не вышло это сделать: мысли все время возвращались к кофейне и Вэй Усяню. Глупости какие.

***

— Как прошла твоя сегодняшняя встреча, Ванцзи? — спросил брат вечером. Лань Ванцзи рассеянно кивнул, но потом, очнувшись от своих мыслей, поспешил ответить: — Плодотворно. — Вот как? — брат улыбнулся, и Лань Ванцзи непроизвольно улыбнулся в ответ: улыбке брата иногда просто невозможно было противостоять. Как и улыбке Вэй Усяня. Лань Ванцзи нахмурился. Последняя мысль была... неправильной. Сравнивать улыбку брата с улыбкой едва знакомого баристы было неправильно. Все было неправильно! Почувствовав мягкое прикосновение к руке, Лань Ванцзи поднял голову и посмотрел на чем-то обеспокоенного брата. — Ванцзи? Что-то не так? Почему-то рассказывать о своих мыслях не хотелось еще больше, чем обычно. Но и проигнорировать вопрос брата было невежливо. Оставалось лишь, опустив взгляд, сказать полуправду: — Он некомпетентен. Едва эти слова вылетели из его рта, как Лань Ванцзи захотел забрать их обратно. Брат уже не раз объяснял ему, что все, чему их учили в детстве, по большей части никому не нужно. Что все это — пережитки прошлого, они позволяют воспитать определенные черты характера, но в повседневной жизни не востребованы. Но если сейчас брат решит уволить Вэй Усяня? Но ведь Лань Ванцзи уже научил того заваривать правильный чай! Зачем вообще было рассказывать про это? — Мне казалось... — осторожно начал брат. Лань Ванцзи вдруг вспомнил, что Вэй Усяня нанимал Цзинь Гуанъяо, и слегка успокоился. Брат не станет признавать, что его побратим мог нанять некомпетентного человека. Не станет. — Мне казалось, его компетенция не поддается сомнению. — Не умеет заваривать Тегуаньинь. Повисла тишина. Лань Ванцзи сидел, сжав ладони в кулаки, и, пожалуй, впервые в жизни проклинал себя за неумение молчать, если что-то не соответствовало идеалу. — Я... — как-то излишне осторожно начал брат, и Лань Ванцзи с удивлением поднял глаза впервые за разговор. Брат выглядел таким растерянным... Почему? — Ванцзи, я не думаю, что неумение заваривать чай по всем правилам помешает твоей диссертации. — Диссертации? — Лань Ванцзи нахмурился. Да, он едва не опоздал из-за того, что учил Вэй Усяня заваривать чай, но брат же об этом не знал! Они с братом уставились друг на друга одинаково непонимающими взглядами. — Ванцзи, — спустя несколько минут напряженной тишины вдруг спросил брат, — о ком ты сейчас говорил? — О Вэй Усяне. Брат моргнул, а потом вдруг рассмеялся, легко и мелодично. — А я — о Вэнь Жохане.