Песнь о скалах и фьордах

"Память о пыли" лежала в двух метрах от них, распавшаяся на сложные фрагменты и лишенная всякой энергии. Она была опустошена, как опустошен всякий иссякнувший артефакт. Нин Гуан прикрыла глаза и сделала глоток чая, позволяя себе прочувствовать все оттенки и послевкусия. Сидящий напротив нее Чжун Ли поступил ровно так же, даруя им ценные мгновения полной тишины. - Действительно много воды утекло с тех пор, Моракс, - произнесла она со спокойной улыбкой, - но, по всей видимости, глазурные лилии все же дали свои всходы, верно? Ее видение, измененное недавним воздействием, еще искажено, но она, несомненно, знает и помнит достаточно. Она помнит: она - Нин Гуан, Воля Небес Цисин, негласная королева Ли Юэ, контролирующая все в гавани. Но она помнит: она - Гуй Чжун, Архонтесса Пыли, могучий воин и внимательный дипломат, союзница Моракса, однажды загадавшая ему слишком сложную загадку. - Им потребовалось больше времени на всходы, чем ожидалось, - признался Моракс, - пусть сие и возможно назвать глупостью, однако я скучал по тебе. Нин Гуан вздохнула. - Есть нечто ироничное в том, что я стала продвигать в Ли Юэ идею отказа от Моракса как центральной фигуры, - признала она, прокручивая в голове все новые воспоминания, смешавшиеся в сложноперевариваемую кашу. Моракс качнул головой. - То было правильно, - заметил он, - времена изменились. Архонтам пора уйти в сторону, позволив смертным самим решать проблемы и выбирать судьбу. Века хаоса закончились. Демоны больше не бродят по землям Тейвата. Мир продолжит двигаться вперед, с нами или без нас. - В какой-то мере, - Нин Гуан пожала плечами, - несомненно. Но я, не имея доселе возможности взглянуть на вопрос изнутри, воспринимала архонтов сугубо как... Рудимент, не имеющий истинных оправданий на существование. Я не отказываюсь от своего решения, но меня огорчает, что в итоге оно было принято в столь пагубной нехватке ключевых сведений о вопросе. - Не то, чтобы у тебя были действительные причины полагать, что в ближайшем будущем ты получишь воспоминания своего прошлого перерождения, - возразил Чжун Ли. Нин Гуан усмехнулась: - Несомненно. Но это не значит, что я могу позволить себе глядеть на вопрос столь плоско и бесфактурно. Это граничит с непрофессионализмом. С этим Чжун Ли согласился коротким примирительным кивком, и она замерла, обрабатывая новую информацию от своей прошлой "я". Сделала еще один глоток. - Твое счастье, - произнесла наконец Нин Гуан, - что "Память о пыли" не появилась у меня до церемонии сошествия. У Гуй Чжун были сложные мысли насчет тебя, но она видела в тебе важнейшего боевого союзника, которому всегда можно подставить спину, и ее бы реакция на твое убийство была бы куда более... Резкой. - Что же, - отметил Чжун Ли с улыбкой, полной странного понимания, - в таком случае, нам следует порадоваться, что это произошло только сейчас.