***
Один и тот же кошмар преследует Элен с тех самых пор, как она прибыла сюда. Это поле, пугало… только вот окончание сна меняется, в этот раз ей снилось ожившее пугало, до старалось задушить ей мерзкими, дряхлыми руками. — Госпожа, — услышала девушка голос Виктора сквозь сон. Распахнув глаза, Винчестер, тяжело дыша, приняла сидячее положение. Приложив пальцы к виску, девушка тяжело вздохнула. Она снова не заметила, как уснула. Когда же прекратятся эти жуткие кошмары? — С вами всё в порядке? — поинтересовался Марсель и получив одобрительный кивок, продолжил, — Как вы и просили, я нашёл мальчика. — Очень хорошо, — кивнула Винчестер, — представьтесь, пожалуйста. — Адам Барджман, мисс, — парень вжал голову в шею, осматривая дворецких, в том числе и Сиэля, что, на удивление, не проронил ни слова. — Адам, будь добр, расскажи, что произошло в тот день, когда ты нашёл проклятую вещь, — продолжала допрос Элен. — Я… — мальчик замялся, — я помню лишь то, как вместе с ребятами пришёл на то самое место, достал челюсть из закрытой коробки, опомнился уже дома, когда мама позвала меня. — Ты не помнишь, как надевал челюсть? — к разговору, наконец, подключился Фантомхайв. — Это я тоже помню, а далее всё было будто в тумане, — теребя кончик тёплого пиджака, сказал тихо Адам, — прошу вас, госпожа, пусть это останется между нами, если сэр Макбриджел узнает, что я виновен в смерти Карла, он прикажет убить мою семью. — Убить? — вскинула бровь девушка, — Неужели сэр Джон настолько суров и жесток? — То, что произошло в тот день просили держать в тайне для семьи Макбриджел, знал об этом только глава семьи, — пожал плечами парень, боясь взглянуть на Винчестер, что прожигала его взглядом. — С этого места поподробнее. — щёлкнула девушка пальцами, — О каком дне идёт речь? — О дне, когда сэр Макбриджэл приказал расправиться с пэйви, — Барджман поднял грустный взгляд на девушку, — мой отец участвовал в расправе, теперь его и остальных мучает один и тот же кошмар. — Кошмар? Не пугало ли является во снах? — Да, только каждый раз сон меняется и становится хуже, — плечи Адама задрожали, — отец говорил, когда последнюю выжившую из пэйви зарывали заживо, она прокричала: я проклинаю эти земли, да пусть явится нечто, что уничтожит это поселение с лица земли. Все мы поплатимся за грехи своих отцов. — Вот как, что ж, Адам… — Госпожа, — парень внезапно перебил Элен, в знак негодования получив от Сиэля презрительный взгляд, — возьмите это, — отдав Элен свёрток бумаги, мальчик слегка улыбнулся, — я доверяю вам также, как доверилась и Эвелина. После ухода Адама, Элен задумчиво наблюдала за тем, как за окном срываются белоснежные хлопья снега. В гостинице было слегка прохладно, поэтому девушка укуталась в плед, что любезно предоставил глава заведения. — Сиэль, что думаешь? — прервав тишину, поинтересовалась Винчестер, не отрывая глаз от окна. — Думаю, что дело ушло далеко от секты, — усмехнулся парень, поставив чашку с чаем на деревянный стол, — если подумать, я впервые сталкиваюсь с подобным. Элен, ты выглядишь нездорово. Всё ли в порядке? — Нет, — смахнув плед с плеч, девушка прошла к окну, — ночами меня мучает один и тот же кошмар, — начала девушка, после чего обернулась, посмотрев на Сиэля, — и каждый раз смерть всё ближе и ближе подкрадывается ко мне. Кажется, будто это какой-то знак. — И что же тебе снится? Элен поведала Сиэлю о своих трёх жутких кошмарах, не забыв упомянуть и то, что пугало является во сне и участникам казни пэйви. Было непонятно, Элен ведь не участвовала в уничтожении табора. Тогда, почему сон мучает её, а не Сиэля? Можно ли это принимать за какой-то знак? — А что насчёт свертка, что передал тебе Адам? — Сиэль прожигал спину Элен, пока та смотрела вдаль. — Я и забыла о нём, — вздохнула девушка, достав свёрток из кармана брюк, — это страница из Евангелие. — прищурив глаза, Винчестер подошла к столу, где стояла свеча, — «Что вы дадите мне, когда я приведу его вам? И они заплатили ему тридцать серебряных монет.» — И как это может быть связано с делом? — вздохнул граф, подперев голову рукой. — Серебряных монет, — повторила Элен шепотом, — челюсть была вылита из серебра, а это значит… — девушку внезапно осенило, — пэйви заплатили Иуде тридцать серебряных монет, из которых и была вылита челюсть. — Элен, только не говори мне, что все проблемы этой деревни начались из-за несчастных кусков серебра. — Именно, если бы Адам не откопал челюсть и не набросился на Карла, укусив его, возможно проклятие и дальше находилось бы в состоянии покоя. — Иногда ты поражаешь меня. — вздохнул Сиэль, прикрыв глаза руками, — И что ты предлагаешь делать? — Нужно найти челюсть и… — внезапно в комнату ворвался Виктор, прервав Элен на полу-слове. — Госпожа, Адам был найден мёртвым, вас ожидают у гостиницы. В голове девушки крутилась одна и та же фраза Адама: все мы поплатимся за грехи своих отцов. Неужели проклятие действительно решило уничтожить поселение? Благодаря местному полицейскому, Сиэль и Элен добрались к месту, где было найдено тело Адама. Изуродованное тело парня находилось внутри разваленного маленького построения, что, возможно, когда-то служило убежищем охотника. Тело мальчика было покрыто снегом, отсутствовала левая конечность и правая часть лица. — Какой ужас, — поморщилась Винчестер, присев рядом с трупом, — Сиэль, тебе не стоит смотреть на это, — прикрыв парню глаза ладонью, девушка отступила. — Госпожа, что прикажете делать? Это переходит все границы! Сколько ещё людей погибнет от лап неизвестного зверя? — посыпались вопросы в сторону Винчестер. — Оставайтесь дома и не покидайте территорию поселения, больше ничего не могу вам предложить. Сиэль, идём, нужно поговорить, — отойдя на приличное расстояние, девушка вздохнула, облокотившись о ствол дерева. — Что с тобой? — Неважно себя чувствую. Виктор, помоги… — потеряв сознание, Элен рухнула прямиком в руки дворецкого.***
Девушка очнулась в номере, в постели. По обе стороны кровати находились Виктор и Марсель, за столом, внимательно слушая объяснения доктора, сидел Сиэль. — Это переутомление, — мужчина что-то черкал на клочке бумаги, — молодая госпожа должна больше времени уделять сну, — мужчина поправил очки, — вот несколько трав, миледи должна принимать их утром и вечером. Ох, и вот ещё что. Для своего возраста она уж больно тощая, стоит и этому уделить внимание. — Я не тощая, это генетика, — хриплым голосом произнесла девушка, вставая с постели. — Госпожа, вам запрещено покидать постель, — Виктор навис над девушкой, уложив ту обратно, накрыв тёплым одеялом. — Генетика — генетикой, милочка, но, со слов ваших дворецких, вы принимаете пищу один раз в день, поэтому, мой вам совет, если вы не хотите падать в обмороки через каждые полчаса и провести остаток жизни вот так, лёжа в постели, то начните следить за своим состоянием и не забывайте про завтрак, обед и ужин, — встав из-за стола, доктор поклонился, — всего доброго, если леди Винчестер будет хуже, немедленно обращайтесь ко мне, мой номер на этаж выше. Сказав ещё что-то пришедшему Себастьяну, что и вовсе никакого дела не имел к Элен, доктор покинул номер. — Я ведь говорил, что тебе нужно чаще отдыхать. — усмехнулся Фантомхайв, — Себастьян, что доктор сказал тебе? — Попросил следить за слабым здоровьем леди Элен, — улыбнулся мужчина, — но, это не моя обязанность, поэтому, передаю эстафету дворецким самой госпожи, думаю, они прекрасно позаботятся о состоянии миледи. — Отставь любезности в сторону, Себастьян. — Сиэль встал с кресла, подойдя к кровати, — Элен, как ты сейчас себя чувствуешь? Нам нужно продолжать расследование. — Я чувствую себя прекрасно, — кряхтя, как старушка, девушка приняла сидячее положение, — Виктор, будь добр, приготовь кофе. — Госпожа, вам следует поесть. — Отказываюсь, приготовь кофе, — хмыкнула Винчестер, скрещивая руки на груди. — Элен! — прикрикнул Сиэль, — Не веди себя, как ребёнок. — Сиэль, — прикрыв лицо ладонями, девушка вздохнула, — у меня расстройство пищевого поведения, с этим ничего не поделаешь. Если я не хочу принимать пищу, я не заставлю себя, а если и приму против воли, будет только хуже. — И, делая вид, что ты не замечаешь этого, тоже не стоит. С этих пор, Элен, если твои дворецкие не могут уследить за состоянием госпожи, я приказываю делать это Себастьяну. — Не стоит, Сиэль, — Элен встала с постели, махнув рукой, — у Себастьяна и без меня немало забот, а Виктор и Марсель прекрасно справляются со своими обязанностями. Никто ведь не виноват, что я упёртая. Давай закроем тему о наболевшем и перейдём к делу. — И снова ты стараешься увильнуть, — Сиэль подошёл к девушке, ухватив ту за руку, — идём, будешь находится рядом со мной. — Как скажешь, мой маленький граф, — улыбнулась девушка, слегка введя графа в краску, — а теперь, пора бы придумать план, как покончить с этим чудовством. — Думаю, стоит объявить охоту на Жеводанского зверя, — Сиэль улыбнулся, смотря в окно, — и, что-то мне подсказывает, что можно выдвигаться, но, если ты, Элен, хорошо себя чувствуешь. — Буду чувствовать себя ещё лучше, если мне в дорогу нальют чашечку кофе. — И как ты себе это представляешь? Граф и Винчестер передвигались по ночному лесу, прислушиваясь к каждому шороху. Они могли бы предоставить это дело Дворецким, но после этого придётся писать письмо-отчёт Её Величеству, а брать какие-либо факты с воздуха, как Элен делала это ранее, никак не получится. На улице было дико холодно и девушка ни разу не пожалела, что отмолила у хозяина гостиницы один алюминиевый стакан для кофе. Но, был и минус, было жутко неудобно пробираться сквозь ветви и придерживаться за выступы, но и с этим девушке преуспевали помочь дворецкие, иногда и сам Сиэль. — Наступает ночь, а мы даже не нашли ни единой зацепки, — девушка вертела в руках стакан, — Сиэль, стоит приказать дворецким найти это существо, иначе мы не покончим с этим. Зверь не так глуп, как кажется на первый взгляд, думаю… — резко Виктор прикрыл Элен рот. — Госпожа, не делайте резких движений, — шепнул мужчина на ухо девушке, убирая руку, — пожаловал наш гость. Винчестер встала, как вкопанная, боясь пошевелиться. И снова резко девушку подхватывают на руки и несутся прочь. Элен смотрит через плечо Марселя, сталкиваясь с хищным взглядом того самого существа. — Ну и рожа, — непроизвольно вырвалось из уст Элен. От Жеводанского зверя вскоре удалось оторваться, но ненадолго. Существо будто перемещалось в пространстве и через считанные секунды набросилось из темноты на Себастьяна, повалив мужчину на землю. Зверь был довольно внушительных размеров, как корова или бык. — Виктор, немедленно помоги ему, Марсель, останься рядом, — девушка ухватилась пальцами за рукав дворецкого, будто маленький ребёнок, что наконец познал истинный страх. — Госпожа, вам страшно? — Нет, Марсель, мне жутко весело, — шикнула девушка, — Сиэль, — девушка пыталась нащупать парня, но рядом его не оказалось. На лоб девушки капнуло что-то жидкое и тёплое. Подняв голову к кроне деревьев, она впала в ступор, не в силах проронить и слова. Подобное существо, только более крупных размеров, сидело на дереве, держа в зубах бессознательное тело Фантомхайва. — Сиэль! — выкрикнула девушка, указывая рукой на ветви, — Себастьян! Стоило Элен произнести имя дворецкого, как тот перестал валять дурака и бросился на помощь господину, что вскоре оказался в руках мужчины. Двое из чудовищ были повержены благодаря демонам. — Госпожа, — Себастьян подошёл к девушке, — передаю господина в ваши руки, пожалуйста, присмотрите за ним. — А вы? — Я и Виктор отправимся на поиски существ, чтобы раз и навсегда покончить с их существованием, — отдав Сиэля в руки Марселя, Себастьян достал из кармана шесть серебряных пуль. — Откуда они у вас? Я и позабыла о серебре. — Перед тем, как с Адамом произошла неприятная история, я и Себастьян выяснили, где находится серебряная челюсть. Договориться с местным кузнецом не составило труда, — Виктор кивнул дворецкому Фантомхайв, — прошу вас, госпожа, берегите себя. Марсель, смотри в оба. — Можешь положиться на меня, Виктор, — кивнул мужчина. Вскоре демоны скрылись из виду. Элен же, боясь каждого шороха, вернулась в гостиницу, где Сиэлю оказали медицинскую помощь. И всё же, девушке было неясно, почему парень не сообщил о том, что его почти что не убили? Неужели у существа есть разум? *** Элен сидела у постели, где опочивал граф. Марсель покинул комнату несколько минут назад, сказав, что приготовит Элен успокаивающий чай, а Сиэлю что-нибудь болеутоляющее. Оказалось, у парня на шее были следы от зубов. Возможно, существо как-то незаметно схватило его и тот, даже не успев опомниться, потерял сознание. — Госпожа, — Марсель вошёл в комнату, держа в руках поднос, — к вам посетители. — Посетители? — вскинула бровь Элен, не понимая, кого чёрт принёс. В комнату вошёл мужчина, что был хорошо знаком Винчестер. Красные, длинные волосы, зелёные глаза и очки, что придавали ему некой брутальности, по крайней мере, так думал жнец, хотя со стороны мужчина походил на женщину. — Грелль Сатклифф? — Винчестер была ошарашена визитом жнеца, что цвёл и пах, стоя посреди комнаты. — Ох, я вижу, вы не в лучшем состоянии, особенно мальчишка. — улыбнулся красноволосый жнец, — Где же Себастьянчик? — Его здесь нет. — фыркнула девушка, — И, всё же, пожаловали вы сюда явно не только из-за Себастьяна, не так ли? — Верно, — кивнул мужчина, покосившись на Марселя, что всё это время прожигал его взглядом, — красавчик, если я пришёлся тебе по вкусу, так и скажи, я не против порезвиться с тобой. — Кажется, у Себастьяна появился конкурент. — усмехнулась Элен, скрещивая руки на груди, — И всё же, зачем вы вторглись сюда? Неужели и к жнецам дошёл слух о непростой судьбе этой деревни? — Да, — мужчина достал блокнот из кармана бардового плаща, — здесь происходит какая-то чертовщина, я выбился из графика! — Поподробнее, будьте добры. — Да что объяснять? Смертников много, но числятся они, как живые. — И с этого места поподробнее. — Всё вам объяснять нужно. Иными словами, тела давно мертвы, а вот души находятся в состоянии не покоя. — смотря на красные ногти, сказал жнец, — Здесь ведь буйствует тварь, верно? Элен молча кивнула, ожидая продолжения. — Насколько мне известно, эта тварь и есть души, что не обрели покоя после смерти. Для особо одарённых, кто-то управляет ими. Тут же мужчине в голове прилетел подсвечник вместе с свечей, что всё ещё горела. — За что? — вскрикнул тот, приложив ладонь к месту ушиба. — Вот как начнёшь за языком следить, тогда и поймёшь!